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Honzuki no Gekokujou

Prlogo

Mi nombre es Urano Motosu, y tengo veintids aos. Amo los libros. Realmente amo
los libros. Amo los libros ms de lo que me gusta comer comida.

Adoro cmo las palabras impresas me permiten llegar y tocar las ideas de otra persona,
sus fantasas. Mi corazn baila a lo largo de los caminos de pensamiento establecidos
por el autor, y no puedo evitar sonrer. Absorber el vasto conocimiento contenido en un
solo volumen siempre me deja sentir que he crecido como persona. El mundo entero, el
cual nunca he visto con mis propios ojos, est al alcance de mis dedos, apilados
perfectamente en las estanteras de libreras y bibliotecas; No es esto intoxicante? Los
cuentos de hadas de tierras extranjeras, reflejos de la vida en tiempos y lugares lejanos,
los alcances de cada rama de la historia... cuando estoy absorta en un libro, el tiempo se
evapora a m alrededor.

Psicologa, religin, historia, geografa, educacin, folklore, matemticas, fsica,


geologa, qumica, biologa, arte, fitness, lenguaje, ficcin... Todo el conocimiento
acumulado de la humanidad y su visin ha sido comprimido en estos libros, y amo cada
uno de ellos desde el fondo de mi corazn.

Enciclopedias, que se extienden para llenar toda la estantera; La coleccin de literatura,


con cada volumen en su lugar; Revistas especializadas que lucen tan simples en la
portada, pero que contienen contenidos tan avanzados; Peridicos coloridos llenos de
fotografas; Innumerables novelas, escritas con prosa fastidiosa; Novelas ligeras,
carentes de profundidad pero que sin embargo se venden fantsticamente; Libros de
imgenes enormes, destinados a los nios; Manga, los cmics que son el orgullo de
Japn; Cmics y revistas publicadas por y para los fans... el sonido de cada pgina
girando es ms intoxicante que el vino ms fino.

Tambin amo el olor de los rincones ms oscuros de los archivos de la biblioteca, donde
un olor polvoriento, incluso ligeramente mohoso de los libros antiguos llena el aire.
Solamente respirar lentamente el olor de los libros viejos enva ondas de xtasis a travs
de todo mi cuerpo. El olor de los libros nuevos es igualmente irresistible! El olor de la
tinta fresca en papel nuevo me dice que hay algo nuevo que espera ser descubierto entre
esas pginas, y solamente pensar en ello me llena de emocin.

Quiero vivir toda mi vida rodeada de libros. Si puedo, quiero pasar el resto de mi vida
en un lugar de archivos oscuro, pero bien ventilado, donde los libros se encuentran
protegidos de los dainos rayos del sol. Pasando cada segundo que pueda leer, sin ser
separada de mis libros, hasta que mi piel se vuelva fantasmalmente plida, mi cuerpo se
debilite por falta de ejercicio y olvidando tantas comidas que tendra que alejarme por la
fuerza. Quiero morir enterrada en libros. No quiero tranquilamente esperar en la cama!
Ser ahogada hasta la muerte por una montaa de libros me hara increblemente feliz.

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Honzuki no Gekokujou

... Bueno, yo debera haber utilizado el tiempo pasado aqu.

Porque, hace un momento...! Hubo un gran terremoto, y fui aplastada hasta morir
debajo de un montn de libros! Hmm, realmente, de todos mis deseos a conceder, por
qu este?

Realmente quera esto, pero no estoy realmente sintiendo que Dios me hizo un favor
aqu. Acababa de obtener mi certificado de bibliotecaria, y de alguna manera haba
conseguido, en esta era de desempleo, encontrar una posicin en una biblioteca de una
universidad!

Dios, por favor. Si puedo, me gustara renacer. Todava hay mucho ms que quiero leer.
Incluso en mi prxima vida, quiero leer.

As que, hazme bibliotecaria. Djame pasar cada da rodeada de libros. Por supuesto, s
que trabajar como bibliotecaria no me dejara leer todo el tiempo. Es un trabajo, y estar
ocupada, y lo s. Pero aun as, otros trabajos no me dejarn pasar el da entero rodeada
de libros. Estar rodeada de libros me har feliz. El olor intoxicante de la tinta y el papel...
quin ms podra apreciar estos sentimientos? Quin ms puede sentir este revoloteo
en mi corazn que ocurre cada vez que me encuentro mirando hacia atrs toda aquella
historia amasada, aquellas palabras escritas para preservar las visiones del hombre, un
trabajo exclusivamente de la mente humana que es tan viejo como escribir?

Si puedo leer, estar bien. Por favor, Dios. Si has escuchado mi deseo, por favor,
permteme renacer. Cuando lo este, podr leer nuevamente.

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Honzuki no Gekokujou

Una Nueva Vida.

Bang! Bang! Un sonido como si alguien estuviese golpeando el suelo o una mesa me
sacude despertndome, desde que donde fuera que hubiese estado durmiendo comenz a
tambalearse de un lado a otro. Con cada oscilacin, una inyeccin de dolor explot en
mi crneo como si me estuvieran dando un puetazo en la cabeza, y deje escapar un
pequeo gemido.

Cllate... por favor... cllate...

Los irritantes ruidos y las vibraciones no se detuvieron, continuando a un ritmo


constante, sin permitirme dormir.

Me mantengo despierta, dolorosamente consciente de las vibraciones que reverberan


girando dentro de mi cabeza. Tapo mis odos, esperando que este acabe. Moverme por
los alrededores se siente extrao, como si mi cuerpo no estuviese haciendo exactamente
lo que yo le digo. Todas mis articulaciones estn adoloridas, y siento fiebre por todo mi
cuerpo, es como si hubiese tenido gripe.

Ugh...

Necesito mis gafas si quiero averiguar qu est sucediendo. Con mis ojos cerrados,
busco por los alrededores las gafas que siempre mantengo cerca de mi almohada. Todo
mi cuerpo se siente un poco entumecido, y los movimientos de mi brazo son lentos.
Mientras me retuerzo, algo debajo de m cruja con un sonido como de hierba o papel.

... Qu est haciendo ese sonido?

La voz que sale de mi boca suena demasiado aguda, casi infantil. Podra ser debido a
que estoy enferma, pero esta no es en absoluto la voz que estoy acostumbrada a or.
Incluso a pesar de que no quiero hacer nada ms que dormir debido a esta fiebre, no
puedo ignorar esta gran cantidad de anormalidades a mi alrededor. Abro lentamente mis
ojos. Mi campo de visin se deforma, gracias a esta fiebre extremadamente alta. No s
si son las lgrimas en mis ojos lo que me ayuda a ver en lugar de mis gafas, pero todo
est mucho ms claro de lo que usualmente es.

Eh?

La primera cosa que noto es un techo que, aunque quizs pudo haber sido originalmente
blanco, ha sido manchado de negro por el holln. Un nmero de gruesos, troncos negros
lo sostienen, a travs del cual una araa ha construido una enorme red. Esto
absolutamente no es similar a ninguna habitacin que recuerde.

Dnde estoy?

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Miro alrededor de la habitacin, manteniendo mi cabeza perfectamente inmvil para as


no sacudir las lgrimas de mis ojos. Es obvio, desde lo que veo, que gran parte de lo que
me rodea es completamente diferente del Japn en el que nac y crec. Solamente desde
el estilo arquitectnico del techo, este no es un edificio de estilo japons, es occidental.
Adems, no es una construccin moderna de acero, sino algo mucho ms antiguo. La
cama en la que estoy es dura, y no hay colchn debajo de m. En su lugar, parece que
estoy recostada en algn tipo de cojn hecho de un material espinoso. A travs del pao
sucio que lo cubre, huelo un extrao olor. Encima de eso, mi cuerpo pica por aqu y all,
como si estuviese siendo mordida por garrapatas o pulgas.

E... espera un segundo...

Mi memoria ms reciente es siendo aplastada bajo el peso de innumerables libros, y no


recuerdo haber sido rescatada en absoluto. Al menos, no pienso que ningn hospital en
Japn pondra a un paciente sobre una sbana tan sucia. Tmidamente, intento levantar
mi mano sobre mi cabeza para poder verla, y lo que veo es la pequea y esbelta mano
de una nia. He vivido en un estilo de vida donde estaba encerrada en el interior con mis
libros todo el da, as que la piel no bronceada y casi insalubre no fue una sorpresa, pero
a los veintids aos mis manos eran, por supuesto, las de un adulto. Completamente
diferente de estas pequeas y desnutridas manos en frente de m. Estas pequeas manos
de aspecto infantil que puedo abrir y cerrar a voluntad. Mientras me muevo, mi cuerpo
no se siente del todo como si yo estuviera acostumbrada a sentirlo. Ante esta
sorprendente deduccin, mi boca se seca.

Que est pasando?

Es posible que haya reencarnado. Dios podra haber escuchado mi deseo moribundo y
haberme otorgado una nueva vida, para que as pueda leer nuevamente. Esto es
incomprensible. Quiero saber ms acerca del mundo que me rodea, as que levanto mi
pesada cabeza y empujo lentamente mi febril cuerpo en posicin vertical. Mi cabello
empapado de sudor est pegado a un lado de mi cabeza, pero no le presto atencin
mientras miro los alrededores de la habitacin. Veo ms plataformas tipo cama
similares a la que estoy, paos sucios encima de ellos, y un par de cajas llenas de varias
diferentes... pero sin estanteras.

No hay libros...

La nica puerta de esta habitacin es abierta. En un instante, el pulsante ruido


reverberando a travs de mi cabeza desaparece, slo para ser reemplazado por el sonido
de pasos de alguien ajetreado fuera de la habitacin. Realmente no tengo idea que est
sucediendo. Basado en las vigas a travs del techo, el estado de las paredes, y los tipos
de muebles en esta habitacin, siento que esto es algo sacado de la histrica Europa. No
hay nada a mi alrededor que indique la civilizacin moderna. Es este un pas
extremadamente atrasado, o me he deslizado de alguna manera en el tiempo y terminado
en el pasado? Si tan solo supiera; Si lo hiciera, tendra un tiempo mucho ms fcil para

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Honzuki no Gekokujou

calcular mi prximo movimiento.

... Estoy alucinando en mis ltimos momentos?

Preocupada por mi tumbada cabeza febril, una mujer aparece en la puerta, habindome
escuchado moverme y hablar conmigo misma. Ella est llevando un pauelo triangular
atado alrededor de su cabeza y est en la parte final de sus 20, a juzgar por la condicin
de su cara una vez-hermosa. Sus rasgos faciales generales son bastante bellos, pero toda
esa suciedad lo arruina. Si ella lavara su rostro (y su ropa), ella lucira semi-decente,
pero es una lstima que ella se encuentre as ahora. Generalmente, no me preocupo
demasiado por la apariencia de alguien (o por mi propia, en realidad) siempre y cuando
ellas se mantengan limpias; Si estn sucias, sin embargo, realmente deseo que hubieran
puesto un poco de esfuerzo, de lo contrario su belleza simplemente se va a desperdiciar.

Maine, %&$#+@*+ #%? Dice la mujer en un idioma que no entiendo.

Ante el sonido de su voz, los recuerdos de otra persona invadieron mi conciencia, y dej
escapar un pequeo grito. En un abrir y cerrar de ojos, recuerdos de varios aos se
acumulan en mi mente. La mera presin de ellos se siente como si estuviesen batiendo
mi cerebro como una pulpa, y me agarro mi cabeza del dolor.

Maine, ests bien? No habas despertado por largo tiempo! Estaba empezando a
preocuparme.

Mam?

Algunos recuerdos burbujean hacia la superficie. La mujer que vino a revisarme y ahora
acaricia suavemente mi cabeza es mi madre, y mi nombre es Maine. No s cmo
repentinamente empec a entender lo que ella deca; Este diluvio de informacin ha
dejado mi mente en ruinas. Honestamente, me hubiese gustado que esto pudiese haber
esperado hasta que me hubiese sentido un poco mejor. Claro, dese poder reencarnar
para poder seguir leyendo, y seguro, parece que de hecho, he sido reencarnada, pero no
es como si fuese a aceptar sencillamente que esta mujer delante de m es repentinamente
mi madre.

Cmo te sientes? Parece que tienes un dolor de cabeza, dice.

Los dedos de la mano que ella pone en mi frente estn manchados de manchas verdes y
amarillas. Su trabajo implica trabajar con tintas? Recuerdo que los trabajadores de ese
entonces de Japn que trabajaban con tinte ail tenan manchas similares en sus manos.
No quiero dejar que esta llamada madre, de quien yo simultneamente no conozco nada
y sin embargo recuerdo de alguna manera, me toque, por lo que me alejo de su mano
extendida, y me entierro en la cama apestosa cerrando mis ojos.

... Mi cabeza... aun duele. Quieero dormir, le digo.

Oh, descansa bien.

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Honzuki no Gekokujou

Cuando mi madre sali de esta habitacin llena de camas, comenc a pensar


profundamente. Entre el mareo de mi fiebre y el desorden en mi cabeza, no hay forma
de que pudiese regresar tranquilamente a dormir.

No me equivoco... yo mor, no es as?

Sin previo aviso, una imagen de mi propia madre flota en la superficie de mi mente, y
silenciosamente pido disculpas por nunca poder volver a verla. Probablemente estar
furiosa, gritando Cuntas veces te dije que tenas demasiados libros?, Mientras
ahogaba sus lgrimas de dolor. Levanto un perezoso brazo y limpio una lgrima de mis
ojos.

Lo siento, Mam... susurro, una disculpa que nunca llegar a sus odos.

Reluctantemente me desprend de esa imagen y comenc cuidadosamente a ordenar los


recuerdos de esta nia, Maine, que haban sido arrojados a mi cabeza. Su ltimo
recuerdo fue tener una extremadamente dolorosa, dolorosa fiebre, tan dolorosa que ella
no poda soportarla. Me parece que, de alguna manera, la Maine quien sola poseer este
cuerpo muri, y yo lo pose en su lugar. Oh, o quizs en realidad renac en este mundo,
y el delirio de la fiebre est haciendo que los recuerdos de mi vida pasada resurjan?

No importa, de cualquier manera. Voy a tener que vivir como Maine desde ahora en
adelante, no hay manera en que pueda cambiarlo...

Dado que este es el caso, necesito examinar los recuerdos de Maine para aprender ms
acerca de la situacin en la que me encuentro; De lo contrario, mi familia podra
empezar a sospechar. Sin embargo, no importa lo duro que piense, los recuerdos de
Maine son los de una nia con habilidades lingsticas an en desarrollo, y hay mucho
de lo que sus padres le dijeron que ella realmente no entenda. Ella no saba lo que ellos
queran decirle! Ella est perdida en muchas palabras tiles de su vocabulario, as que la
mayor parte de lo que ella recuerda es crptico y ambiguo.

Whoa, no... Qu debera hacer?

A partir de los recuerdos infantiles de Maine, he descubierto lo que s. Su familia est


formada por cuatro personas. Su madre es la mujer que estuvo aqu hace un momento.
Ella tiene una hermana mayor, Tory. Su padre tiene un trabajo que es algo as como un
soldado.

Y, lo ms importante, esta no es la Tierra. A partir de la imagen en la cabeza de Maine,


debajo del pauelo que su madre estaba llevando, su cabello es exquisitamente verde,
similar al jade. Podras pensar que ella tendra que teirlo para conseguir ese color, pero
realmente es naturalmente verde. Es un color tan poco natural que casi quiero
comprobar para ver si es una peluca. Aunque parece realmente poco probable, que ella
fuese una especie de cosplayer que siempre viste una peluca verde y ropa sucia; Es
mucho ms realista pensar que estoy en algn tipo de dimensin alternativa.

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Honzuki no Gekokujou

Por cierto, el cabello de la hermana de Maine es azul verdoso, y el cabello de su padre


es azul. El propio cabello de Maine es un azul marino profundo. Debera estar
agradecida de que mi cabello est cerca del negro, o debera estar suspirando por mi
familia cosplaying? Independientemente, esta casa no parece tener un espejo, y no
importa lo mucho que cave no puedo encontrar una imagen clara de cmo luzco, aparte
de mi color de cabello. Bueno, basndome en lo que s de la apariencia de mi madre y
de mi padre, y cmo luce mi hermana, supongo que no me veo mal. Tambin estoy, sin
duda, sucia.

Ughh, realmente necesito un bao. ... Aun as tenemos uno?

Siendo realista, mi apariencia no es mi mayor preocupacin en este momento, son mis


condiciones de vida. Parece que la familia en la que he renacido es terriblemente pobre.
Slo de mirar los alrededores, las cosas parecen bastante malas. El pao en el cual yo,
una nia enferma, estoy envuelta es extremadamente viejo y gastado. Incluso para ser
ropas usadas por mi hermana, es demasiado cruel. Pens brevemente que esto podra ser
algn tipo de abuso, pero de acuerdo con los recuerdos de Maine, incluso la ropa de su
madre est cosida de harapos, y las de su hermana son muy parecidas. Este es el
estndar para mi nueva familia. La ropa de trabajo de mi padre es relativamente slida,
con slo un par de parches, pero incluso as l slo fue provisionado con un uniforme, y
esto fue hace varios aos.

Encima de eso, esta casa no parece ser independiente. La pared ms cercana a m est
hecha de algn tipo de ladrillo y a travs de ella puedo or pasos subiendo y bajando las
escaleras y voces de las personas que supongo que son nuestros vecinos. Tal vez este
es algn tipo de complejo de viviendas o edificio de apartamentos?

Por lo tanto, sobre este asunto de la reencarnacin... no se supone que reencarnara


como algn tipo de noble, para que no tuviese que preocuparme acerca de vivir una vida
difcil?

Exhalo un pesado suspiro ante el resto de mis condiciones. Quizs haya tenido un estilo
de vida perfectamente normal en Japn, pero eso era inmensamente diferente a lo que
estoy enfrentando ahora. No s en qu poca o en qu pas he nacido ahora, pero Japn
era un buen lugar para vivir, rebosante de cosas maravillosas. Cmodas telas, suaves
camas, libros, libros, ms libros...

Aaah, quiero leer un libro. La lectura siempre ayuda a que mis fiebres disminuyan.

Sin importar cun severas sean mis circunstancias, ser capaz de soportarlas mientras
tenga libros. Pongo un dedo en mi sien y me concentro, buscando en mi memoria libros.
Dnde en esta casa podran estar las estanteras?

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Honzuki no Gekokujou

Maine, te despertaste? Una voz repentinamente rompe mi concentracin. Una nia,


de alrededor de siete u ocho aos, camina hacia m con ligeros pasos. De acuerdo a mis
recuerdos, ella es Tory. Su cabello azul verdoso se encuentra cuidadosamente ordenado
en una trenza simple, pero puedo decir de un vistazo que est extremadamente seco y en
seria necesidades de un lavado. Justo como su madre, ella est un poco sucia por todas
partes, y realmente quiero que ella se lave. Ella est desperdiciando su adorable rostro.

Puedo estar pensando eso, pero esta es la opinin de un forastero de Japn, un pas con
un alto nivel de higiene personal. Incluso si eres pobre, todava quieres mantener un
entorno de vida saludable; De lo contrario, caers enfermo, entonces tendrs que ver a
un mdico, y por consiguiente tendrs que gastar un dinero que no tienes.

De todos modos, realmente no me importa mucho esto justo ahora. Hay exactamente
una cosa en mi mente.

Tory, le pregunto, podras traerme un libro?

Basada en la edad de Tory, debera haber alrededor de diez libros ilustrados en la casa.
Quizs necesito estar descansando para superar esta enfermedad, pero sin embargo an
puedo leer. Leer libros de una dimensin alternativa es, en este momento, mi prioridad
ms alta por encima de todo.

Tory, por favor!

Tory me mira inexpresivamente, su adorable hermana pequea, con la cabeza inclinada


hacia un lado. Huh? Qu es un libro?

Qu... uhh, es una cosa donde 'palabras' e 'imgenes' han sido escritas...

"Maine, de qu ests hablando? No entiendo, qu dijiste?

Te lo dije, un libro! Quiero un libro ilustrado!

Qu es eso? Realmente no entiendo...?

Tal parece que podra haber utilizado accidentalmente palabras japonesas en lugar de
palabras que Maine no conoce. No importa lo mucho que trato de explicarlo a Tory, ella
slo se queda all con la cabeza inclinada hacia un lado con una expresin de asombro
en su rostro. Incluso si fuese a decir consgueme un libro en japons, no hay forma de
que ella lo entienda. Tengo que desenterrar este vocabulario, y rpido.

Ugh, bien! Funcin de Traduccin, en maaarcha! Grito.

Maine! Por qu te enfadas tanto?

No estoy enfadada! Slo tengo un dolor de cabeza.

Enojarme con Tory a causa de no entenderme sera una cosa extremadamente infantil. ...
Sin embargo, lo hice.
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Primero, necesito comenzar a enfocar todo lo que tengo en escuchar atentamente lo que
las personas a mi alrededor estn diciendo y, poco a poco, empezar a memorizar todas
las palabras que escucho. Entre el joven y flexible cerebro de Maine y la intuicin de mi
propio cerebro universitario de 22 aos, memorizar el vocabulario debera ser fcil... en
teora. Por lo menos, si pienso en lo que pas cuando estaba aprendiendo otros idiomas
para poder leer libros extranjeros, esto no ser difcilmente difcil de manejar. El celo y
el amor con que me dedicaba a mis libros eran suficiente para alejar a las personas.

... Ests enojado porque todava tienes fiebre? Tory pregunta. Ella mueve su mano
hacia mi frente, probablemente para sentir mi temperatura. Sin pensarlo, agarro su mano
sucia antes de que ella pueda tocarme.

An estoy enferma, no te podras enfermar tambin?, Le pregunto. Aunque estoy


pretendiendo mostrar preocupacin por mi hermana, realmente estoy tratando de
impedir que ella haga algo asqueroso. Realmente no quiero que Tory me toque con esas
manos sucias, as que estoy empleando esta tcnica de adultos para evitarlo.

Oh, supongo que s. Cudate!

A salvo. Si ella estuviese limpia, sera una gran hermana mayor, pero ahora mismo no
quiero que me toquen. Si esta es la situacin en la que estoy, entonces voy a tener que
presionar el concepto de higiene en sus crneos. Si no empiezo a mejorar las cosas por
aqu, no creo que pueda sobrevivir. De acuerdo con estos recuerdos, Maine siempre ha
sido una chica dbil, y se encontraba postrada en cama y con fiebre bastante menudo.
Tengo demasiados recuerdos de esta cama.

Si voy a ser capaz de leer hasta llenar el contenido de mi corazn, primero tengo que
asegurarme de que estoy sana y que mi entorno es sanitario. Esta familia es demasiado
pobre, por lo tanto si me enfermo nadie podr llamar a un mdico. Incluso si lo hicieran,
desde la apariencia de este lugar no puedo imaginar que ellos seran buenos, as que
definitivamente no quiero tener que estar a su cuidado.

Madre llama desde otra habitacin. Tory, aydame con la cena! S, madre dice Tory,
y se apresura con sus pasitos ligeros.

A juzgar por el ngulo de la luz del sol que fluye a travs de la ventana, probablemente
es la hora de comenzar los preparativos de la cena. Tory luce como si ella an debiese
estar en la escuela primaria, pero dado que ella est ayudando considerable en las tareas
domsticas. Qu estado de pobreza es este?, para que a los nios se les confi realizar
el trabajo manual.

Ugh, esto es malo...

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El pensamiento de cmo ser mi vida cuando sea grande es realmente deprimente. No


importa cmo piense sobre ello, voy a estar atascada realizando tareas domsticas para
siempre. No voy a tener mucho tiempo para leer. Los trabajos domsticos ya eran una
enorme molestia cuando an estaba en Japn con todos sus aparatos convenientes; Es
una mujer intil como yo quien pas todo su tiempo leyendo incluso capaz de adaptarse
a una vida as?

Bang! Bang! Un sonido intermitente, y vivo reverbera a travs de la habitacin. Mam


dijo que era hora de trabajar en la preparacin de la cena, as que ese probablemente es
el sonido de la cocina, pero que en el mundo est sucediendo ah? No puedo ver nada
desde donde estoy, pero al mismo tiempo realmente no quiero saberlo.

Tengo que permanecer positiva! No voy a desperdiciar esta reencarnacin. Hay libros
aqu para leer que yo nunca podra haber ledo en la Tierra! Lo primero es cuidar de mi
condicin fsica. Con eso decidido, cierro lentamente los ojos.

Estoy en casa!

Hola, padre!

Oigo sonidos estridentes, como placas de metal frotndose unas contra otras. Mi padre
ha regresado a casa, justo a tiempo para la cena. Maine an se encuentra demasiado
febrilmente enferma para comer, as que gradualmente voy a la deriva con los sonidos
de la comida de la familia feliz en la otra habitacin. Mientras mi mente se sumerge en
la oscuridad, slo hay un pensamiento en mi mente.

Ah, no me importa sobre lo que sea, slo quiero leer un libro.

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Explorando el Hogar

Despus de tres das, mi fiebre finalmente se fue, y lentamente me he recuperado lo


suficiente como para poder contener algo de comida. Lo que he estado comiendo ha
sido verduras finamente picadas flotando en sopa suave. Est bien por ahora desde que
he estado enferma, pero no pienso que pueda soportarlo una vez que est sana otra vez.
Adems, me estoy acostumbrando a ser llamada Maine por ahora. Voy a tener que vivir
como Maine para el resto de mi vida, por lo tanto necesito acostumbrarme rpidamente
a esto.

Maine, has terminado?, me pregunta Tory cuando entra a verme.

S.

Entrego mis platos vacos a ella y me recuesto tranquilamente en mi cama.

Descansa, Maine.

En estos ltimos tres das, ni siquiera he salido de esta habitacin! Solamente me he


levantado para usar el bao, y despus de eso siempre soy regresada a la cama. No es
demasiado duro? Encima de eso, dije bao, pero es realmente slo un urinal el cual se
mantiene en el dormitorio. Es extremadamente embarazoso! Adems, no solamente el
resto de la familia utiliza este mismo urinal, sino que cuando ellos lo usan,
simplemente arrojan el contenido por la ventana! Y, por supuesto, no hay bao,
tampoco! No pude soportarlo despus de un tiempo e intent limpiarme a m misma, y
entonces todo el mundo me mir como si me hubiese vuelto loca. Este estilo de vida...
No puedo soportarlo ms!

Sin embargo, no es como si pudiese hacer algo al respecto. Como una muy joven, nia
enferma, incluso si fuese a huir, no habra forma en que pudiera vivir el tipo de vida que
quiero. Todava tengo la mente de un adulto, as que esto es bastante obvio. No voy a
huir sin tomar cuidado, sin importar cunto odie esta situacin. A juzgar por lo que he
visto aqu hasta ahora, no creo que el exterior vaya a ser mucho mejor. No tengo idea de
si existe algn servicio de proteccin infantil o refugios o algo por el estilo por aqu, e
incluso si existen, no s si estos sern mejores que este lugar.

Si huyo de la suciedad aqu, todo lo que ocurrir es que pasar mis ltimos das
corriendo por las calles, siendo cubierta por la cada de los desechos y finalmente morir
al lado del camino. Lo que necesito hacer es concentrarme en mejorar para que entonces
pueda trabajar en mejorar las condiciones a m alrededor.

Mi primer objetivo es estar lo suficientemente bien, para poder salir de la cama sin que
las personas se enojen conmigo. ...... Bueno, es un comienzo.

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Entonces, antes que nada: libros. El primer paso hacia la mejora de mi entorno es
definitivamente encontrar libros. Si tengo un libro, entonces podr soportar todos estos
agravios. Voy a perseverar! Y, por lo tanto, he decidido que hoy voy a ir a explorar esta
casa. He pasado demasiado tiempo sin leer un libro; Estoy empezando a sentir el borde
del retroceso.

Denme un libro! Raaagh! Llorar! Una mujer adulta llorar en pblico!

Desde que tengo una hermana mayor, debera ser capaz de encontrar alrededor de diez
libros ilustrados en algn lugar. A menos que me equivoque, no pienso que realmente
conozca como leer este lenguaje, pero al menos puedo mirar las imgenes y tratar de
descifrar los significados de cada palabra.

La puerta se abre lentamente, y Tory asoma su cabeza. Main, ests durmiendo? ella
susurra. Me recuesto lentamente en mi cama, y ella asiente con satisfaccin. Cada vez
que he despertado, me he escapado de la cama en busca de un libro, simplemente para
colapsar mientras vagaba, as que Tory se ha encargado de vigilarme de cerca. Cuando
nuestra madre sale por la maana para ir a trabajar, ella deja a Tory a cargo de mi
cuidado. Tory ha estado desesperadamente intentando de mantenerme en la cama, y con
mi diminuto cuerpo, sin importar cunto intente correr, nunca podr liberarme de su
agarre.

Absolutamente voy a dominarle, murmuro.

Qu fue eso? Tory pregunta.

... Hm? Oh, slo quiero ser grande.

Realmente ella no entendi el verdadero significado detrs de mi respuesta, Tory me da


una sonrisa preocupada. Si vuelve a estar saludable, Vas a crecer! Siempre ests tan
enferma que no comes, as que incluso aunque tienes cinco aos, la gente todava piensa
que tienes tres.

Oh, entonces tengo cinco aos? Con una constitucin atpicamente frgil. Esta es la
primera vez que he escuchado hablar de ella. No recuerdo ninguna fiesta de cumpleaos,
as que no pude averiguarlo por m misma. O, quizs, podra haber estado en fiestas
que no reconozco, dado que no conozco el idioma muy bien?

Tory, le pregunto, Eres grande?

Tengo seis, pero todo el mundo piensa que tengo siete u ocho aos, as que tal vez soy
un poco grande?

Ahh.

Estamos separadas slo por un ao, pero hay una gran diferencia fsica. Sobrepasarla
podra ser extremadamente difcil, pero no puedo renunciar aun. Voy a comer bien,
cuidar mi higiene, y conseguir estar saludable.
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Mam se ha ido a trabajar, dice Tory, as que necesito lavar los platos. Realmente,
no salgas de la cama! Si no duermes, no te pondrs mejor, y si no te mejoras, no
crecers ms! De acuerdo!

En preparacin para escabullirme, he estado jugando el papel de la buena nia desde la


noche anterior para que Tory bajar su guardia un poco. He estado pacientemente
esperando desde entonces para que ella finalmente me deje en paz y vaya a otro lugar.

Bien, me ir ahora. S buena y qudate aqu, de acuerdo?

Okaaay! Respondo, la imagen de la obediencia.

Tory cierra la puerta con un ruido. Espero tranquilamente mientras ella agarra la caja
llena de platos sucios y sale por la puerta. No conozco dnde ella va a lavar los platos,
pero ella siempre se ha ido por alrededor de veinte o treinta minutos. Tal parece que
cada casa no posee su propio suministro de agua, as que probablemente hay un pozo o
fuente para uso pblico.

Heh heh heh... Ahora, salgamos!

Desde lo que creo que es la entrada, escucho el ruido de una cerradura giratoria, seguido
por el sonido que se desvanece de los pasos de Tory en la escalera. Espero hasta que no
pueda escucharla ms, y entonces lentamente levanto mi cabeza. Hago una mueca
cuando siento que el polvo del piso muerde mis pies desnudos. Caminar descalza en una
casa donde todo el mundo utiliza zapatos es profundamente repugnante, pero Tory, en
un intento por detenerme de caminar por los alrededores, escondi mis zapatos, as que
no tengo otra opcin. La bsqueda de un libro es mi mxima prioridad, no tengo tiempo
para preocuparme por la contaminacin de mis pies.

Si ellos estn aqu despus de todo, podra haber hablado pronto...

En este dormitorio donde mi febril yo ha sido encerrada, hay dos camas, tres cajas de
madera llenas de ropa y otras cosas miscelneas, y algunas cestas con otros diversos
artculos. En la cesta junto a mi cama, hay algunos juguetes hechos de madera y paja,
pero no hay libros. Si hay una estantera, probablemente se encuentre en la sala de estar.

Yyyuck...

Con cada paso que doy, el suelo arenoso se desliza en las plantas de mis pies. Es una
costumbre por aqu caminar alrededor de la casa con los zapatos puestos, as que s que
incluso si quiero quejarme, no har mucho bien. Incluso as, las costumbres de Japn
han sido tan profundamente arraigadas en m que va a ser casi imposible adaptarme. Sin
embargo, si voy a continuar viviendo como Maine, hay un montn de cosas a las cuales
voy a tener que acostumbrarme.

Grr, demasiado alto...

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Honzuki no Gekokujou

He golpeado con el primer gran obstculo en mi exploracin de la casa: la puerta del


dormitorio. No es como si no pudiese alcanzar el pomo del todo; Si me paro de puntillas
y me extiendo lo ms alto que puedo, mis dedos levemente apenas rozan el pomo. Sin
embargo, girarlo es un problema mucho ms grande. Miro alrededor de la habitacin,
buscando algo para usar como un banquillo. Mi mirada se posa en la caja de madera en
la cual mis ropas son guardadas.

Hnnnngh!

Si yo fuese adulta, mover esta caja sera un trozo de pastel, pero sin importar lo duro
que empuje y tire, mis pequeas manos no pueden moverla. Podra tal vez voltear la
cesta que contiene mis juguetes, pero no parece que sea capaz de soportar mi peso.

Geez, tengo que ser ms grande pronto; Hay mucho que no puedo hacer ahora mismo.

Despus de mirar alrededor del dormitorio un poco ms y pensar sobre mis opciones,
decid intentar doblar la ropa de mis padres y pararme en ellas. No hay absolutamente
ninguna manera en que dejara que mi propia ropa de cama toque este piso sucio en el
cual las personas caminan con botas, pero mis padres estn acostumbrados a vivir en
condiciones como estas as que est absolutamente bien usarlas. Si es por el bien de
encontrar un libro, hacer que mis padres estn un poco molestos no es una gran cosa en
absoluto.

Hup!

Me paro de puntillas sobre la ropa de cama doblada y agarro el pomo de la puerta. Giro
con todo el peso de mi cuerpo, y el pomo gira. La puerta se abre con un crujido... justo
hacia m.

Qu?!

La puerta se balancea hacia mi cabeza con gran fuerza. Dej frenticamente el pomo y
me ca hacia atrs.

Who-o-o-o-a!

Con un ruido, me ca desde la ropa de cama apilada y golpe mi cabeza.

Ouch

Sostengo mi cabeza mientras me levanto. Me doy cuenta de que la puerta todava est
entreabierta. Mi dolor de cabeza es simplemente otro sacrificio para la causa.

Lo hice! Est abierto!

Salto hacia adelante, introduciendo mis dedos en la abertura, y tiro la puerta el resto del
camino para abrirla. Veo que el colchn de mis padres se ha deslizado por el suelo, y ha
dejado un rastro limpio detrs de l... pero voy a fingir no haberlo notado por ahora.

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Honzuki no Gekokujou

Aha, la cocina!

Salgo del dormitorio y me encuentro en una cocina. Cocina en el sentido moderno de


la palabra podra ser un poco, generoso; Esto realmente luce ms como una cocina del
estilo antiguo. En la esquina veo una estufa, con una olla de hierro fundido situada en la
parte superior, y algo que se asemeja a una sartn colgando en la pared a su lado. Una
cuerda para tender la ropa atraviesa la habitacin, de la cual cuelga un mugriento trapo
para limpiar. Quienquiera que est intentando limpiar algo con ese trapo seguramente
slo lo empeorara.

No es de extraar que tenga una constitucin dbil con una higiene como esta...

En el centro de la habitacin hay una mesa algo pequea, dos sillines de tres patas y una
caja que parece estar siendo utilizada como otro silln. Al lado derecho de la habitacin
se encuentra un gabinete de madera, probablemente es utilizado como un armario. En la
esquina opuesta a la estufa se encuentra una gran cesta, llena de verduras crudas que
lucen casi como patatas y cebollas. Hay un lavabo aqu tambin, con una gran jarra de
agua a su lado. El lavado es llenado probablemente vertiendo el agua de la jarra; Parece
que realmente no hay suministro de agua aqu.

Cuando termino de observar los alrededores de la habitacin, noto dos puertas ms,
adems de la que lleva al dormitorio.

Ohoho, cul es la correcta?

Esta cocina realmente no parece el tipo de lugar donde podra encontrar una estantera,
por lo que abro una de las otras puertas que salen de la cocina.

Hm, una bodega?

Ms all de la puerta hay una habitacin atiborrada por un montn de herramientas y


cosas que nunca he visto antes. Todo se encuentra sobre estanteras, pero las cosas estn
apiladas sobres ellas de manera tan al azar que no parece que nada en este lugar sea
utilizado mucho.

Equivocada, huh...

Me doy por vencida con esta habitacin y me dirijo a la segunda puerta. Alzo la mano y
presiono el pomo, pero la cerradura simplemente golpea contra el marco. Sacudo la
puerta una y otra vez, pero no hay ninguna seal de que vaya a ceder en absoluto.

No me digas, es la puerta por la cual Tory pas...? Eh? Ambas eran equivocadas?!
Ninguna era correcta?!

Repentinamente perpleja, murmuro en voz alta hacia m misma. Este es un apartamento


de dos dormitorios con una cocina... pero no hay baera, no hay inodoro, no hay
suministro de agua, y no hay estanteras. Sin importar lo difcil que parezca, no puedo
encontrar otra habitacin.
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Honzuki no Gekokujou

Hey, Dios, tienes un rencor hacia m?!

En todas las novelas ligeras sobre reencarnacin, la vasta mayora de ellas dejaron caer
al protagonista entre ricos y nobles, y muy pocas de las restantes los colocaron en una
miserable pobreza. Mantengo los recuerdos y sensibilidades de un ciudadano moderno
de Japn; No hay forma de que pueda vivir en una casa sin bao, sin inodoro, y sin
suministro de agua.

Adems de eso, la cosa que ms me preocupaba: no puedo encontrar ningn libro. Mir
a travs de la bodega y no pude encontrar nada remotamente parecido a un libro.

... De ninguna manera, los libros son caros?

En la Tierra, antes de la invencin de las mquinas que podan fcilmente imprimir


libros, los libros eran ridculamente costosos. Si no eras un miembro de los ms altos
escalones de la sociedad, tus oportunidades de leer libros eran escasas y lejanas.

No tengo eleccin. Si he llegado a esto, ahora mismo, necesito encontrar palabras.

Incluso si no tengo ningn libro, an es posible comenzar a aprender a leer. Podra


haber peridicos, folletos, revistas, calendarios, incluso anuncios! Debe haber algo por
aqu que tenga al menos una palabra escrita en alguna parte.

Al menos, en Japn habran.

Nada! Absolutamente nada! Ni una sola cosa! Qu clase de casa es esta?!

He examinado todos los artculos de cada estantera en la bodega y del armario, y no


solamente no he encontrado, por supuesto, ningn libro, sino que no he visto ni una sola
letra impresa en ninguna parte. Dejando la impresin a un lado, ni siquiera puede
encontrar una sola hoja de papel!

Qu demonios es esto

Un dolor cegador explot en mi cabeza, como si mi fiebre hubiese vuelto a surgir. Mi


corazn late en mi pecho, y estoy ensordecida por el repentino zumbido en mis odos.
Me desplomo sobre suelo, como si las cuerdas que me sostenan hubiesen sido cortadas.
Mis ojos estn tan calientes.

Morir, aplastada por los libros, haba sido mi sueo; reencarnar, bueno, esto tambin era
bueno. Pero, cmo se supone que debo vivir as? Para qu voy a vivir? Ni siquiera
haba pensado que podra renacer en un mundo sin libros. Por qu nac?

Lgrimas corren por mi rostro mientras lucho por encontrar una razn para seguir
viviendo.

Maine!! Qu ests haciendo?! No deberas haber salido de la cama sin tus


zapatos!, Tory grita, mientras entra en la cocina para encontrarme en el suelo.

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Honzuki no Gekokujou

... Tory... no hay libros

Incluso a pesar de que quiero leer tan desesperadamente, no hay libros. No tengo idea
de por qu, o incluso cmo, voy a continuar viviendo.

Qu sucede? Ests herida?, Tory pregunta, preocupada, mientras yo permanec all


con lgrimas corriendo constantemente desde mis ojos. No hay forma de explicarlo. Ella
ni siquiera puede ver que no tener libros es un problema, cmo ella podra entender
mis sentimientos?

Quiero un libro.

Yo quiero leer.

Hey, hay alguien incluso que pueda entender esto?

Dnde puedo encontrar un libro?

Por favor, alguien dgamelo.

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Honzuki no Gekokujou

Explorando la Cuidad

Ayer llor, llor y llor. Cuando mis padres me llamaron para la cena, e incluso cuando
ellos se enojaron conmigo por volver su ropa de cama as de sucia, la nica reaccin que
pude reunir era simplemente llorar. Esta maana, mis ojos estn calientes e hinchados
debido a haber llorado tanto, y mi cabeza est palpitando. Sin embargo, mi fiebre se ha
ido completamente, y mi cuerpo ya no se siente lento y pesado. Todo ese llanto tambin
parece haber limpiado mi mal humor.

Despus del desayuno con mi familia, mi madre se preocup por mi cara hinchada.

Ah, tu fiebre se ha ido.

Con sus manos todava fras debido a la vajilla, ella siente mi frente, y entonces frota las
esquinas de mis ojos. La frescura de su toque se siente increble.

Maine, dice mi madre, ahora que te encuentras bien, te gustara ayudarme con las
compras hoy?

Huh? Mam, qu hay acerca del trabajo? Mi fiebre se ha ido ahora, as que est
bien que no vayas a trabajar?

No dijo ella algo antes, como... El trabajo en la tienda de tintura est increblemente
ocupado en este momento, as que a pesar de que Maine tiene fiebre, no puedo tomarme
el tiempo libre? Ella es una mujer trabajadora! Est esto bien?

Ella me mira, con mi cabeza inclinada curiosamente a un lado, a continuacin me mira


tristemente.

Tory ha estado tomando cuidado de casi toda tu enfermedad, y pens que sera una
lstima sino no le permita salir incluso un poco... pero ayer, estabas llorando y llorando,
y Tory se preocup mucho. Ella dijo que crea que habas empezado a llorar porque
estabas tan sola, as que ella fue y rog a nuestros vecinos que me ayudasen para tomar
un tiempo libre.

Con esas palabras, mi aliento quedo atrapado en mi garganta. Yo, una mujer con la
madurez mental de una persona de veintids aos, pas todo el da llorando, sin siquiera
molestarse en pensar en lo que pensara alguien a mi alrededor. Estoy tan avergonzada
que quiero ir a cavar un agujero y enterrarme en l. Ahora que finalmente me he
calmado, lo que hice realmente luce increblemente embarazoso.

Lo... lo siento... tartamudeo.

No necesitas disculparte, Maine. Estar enfermos hace que todos se sientan un poco
indefensos.

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Honzuki no Gekokujou

Mi madre acaricia suavemente mi cabeza para consolarme. Su gentileza slo hace que
mis sentimientos de culpa se estrellen contra m incluso an ms duro.

Lo siento mucho. Yo estaba llorando por la desesperacin notar que no haba libros, no
en debido a que estaba sola porque te habas ido. Ir a buscar libros tan pronto como
Tory saliera de la casa... No s en qu estaba pensando. De verdad lo siento de verdad lo
siento.

Tory ira con todo el mundo al bosque cercano, dice mi madre, pero no quiero que te
presiones a ti misma cuando acabas de mejorarte. Qu tal si vienes conmigo y haces
algunas compras?

S, le respondo.

Oh! Te has animado rpidamente.

Mi madre sonre feliz hacia m, probablemente pensando que estoy muy contenta de
pasar algn tiempo con ella.

Le sonre de regreso. Va a ser divertido!

Mi madre luce realmente feliz, as que no tengo apuro en decirle esto, pero la verdadera
razn de mi cambio de nimo fue la comprensin de que si sala afuera, podra ser capaz
de conseguir algo para leer. Si voy de compras, podra incluso ser capaz de conseguir
que mi madre me compre un libro! No tiene por qu ser muy grueso. Por ahora, todo lo
que quiero es algo que me ayude a aprender el sistema de escritura. Un libro de trabajo
o algo as, dirigido a los nios, sera perfecto. Quizs incluso slo un cuadro con todas
las letras en l!

Estoy segura de que si sonro lindamente y digo algo como, No voy a sentirme sola si
tengo un libro! Ser una buena chica y permanecer adentro y ayudar con las tareas
domsticas, entonces mi madre eventualmente ceder ante el ruego de su adorable
frgil nia y me comprar un libro de imgenes. Eh heh heh. Esto va a ser divertido, de
hecho.

Mam, voy a salir, dice Tory, mirando hacia el dormitorio con una enorme sonrisa en
su rostro. Desde que nuestra madre tiene el da libre hoy, Tory, que normalmente estara
atascada observndome, tiene el da libre tambin.

Est bien, ve a reunirte con todo el mundo. Ten cuidado!, Dice nuestra madre.

Si, Mam!

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Honzuki no Gekokujou

Tory ajusta una gran canasta de mimbre sobre su espalda como una mochila, y luego
sale dando saltitos mientras camina. Ella est actuando como si fuera a ir a jugar con sus
amigos, pero en realidad esto es otra tarea. Ella est recogiendo lea! Mientras que ella
se encuentra en ello, ella tambin estar mirando por nueces, bayas, y setas para traer
consigo cuando regrese. Si nuestras prximas comidas sern sabrosas o sosas depender
enteramente de Tory.

Puedes hacerlo, Tory! Condimenta mi vida!

Los nios en este mundo parecen ser puestos a trabajar ayudando con las tareas muy
temprano en este mundo. Tal parece que no hay escuelas en este mundo, adems de
todo lo que falta. Al menos, no vi nada que se asemejase una escuela cuando estaba
cavando en mis recuerdos en absoluto. Tory ha comenzado a crecer un poco, por lo que
parece que ella est empezando a trabajar como aprendiz.

Si puedo, me gustara realizar mi aprendizaje bajo un bibliotecario, o quizs incluso en


una librera. Hoy ser un da perfecto para reunir informacin mientras estamos fuera.
Voy a averiguar dnde est la librera, a continuacin, volverme amiga del dueo, y con
el tiempo convertirse en su aprendiz. Hey, est bien estar impresionado por la astucia de
esta nia, heh heh.

Ahora, Maine, vamos a salir tambin?

Esta ser mi primera vez dejando este edificio desde que me convert en Maine! La
primera vez que he usado ropa que no es slo un pijama, tambin. Estas ropas tambin
estn desgastadas, pero son un poco ms gruesas, y he sido envuelta en innumerables
capas. Soy tan esponjosa que es difcil moverme! Al parecer hace fro afuera.

Alzo mi mano para tomar la mano de mi madre y la sigo, por primera vez fuera.

Fro!

Apretado!!

Apestoso!!!

Todos los edificios estn hechos de piedra, y se siente como si sus paredes estuviesen
succionando el poco calor que hay fuera del aire. A pesar de toda la ropa en la que estoy
envuelta, el aire helado se filtra a travs de ellas inmediatamente, enfrindome hasta los
huesos.

Dara cualquier cosa por alguna tela con tecnologa trmica, o algo de lana, o incluso
una de esos productos ms calientes. Mientras estoy deseando eso, quiero una mscara
facial, tambin! Algo para bloquear este hedor y evitar que vuelva a enfermarme.

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Honzuki no Gekokujou

Inmediatamente fuera de la casa hay una escalera. Una escalera tan empinada y estrecha
que yo, atascada en la habilidad atltica de una nia de tres aos, estoy aterrorizada de
incluso dar el primer paso. Mi madre tira de mi mano, y bajamos, con los deformados
escalones crujiendo bajo nuestros pies mientras giramos y giramos y giramos. Aunque,
despus de alrededor de dos pisos, las escaleras de madera son reemplazadas por unas
de piedra robusta y bien mantenida.

Este es el mismo edificio... por qu hay tal diferencia?

Mi cara quizs puede estar daada debido al fro y el hedor, pero finalmente estoy fuera.
Segn mi estimacin, pienso que nuestra casa se encuentra en el quinto piso de este
edificio de siete pisos. Honestamente, con mi pequeo cuerpo, dbil constitucin, y mi
falta general de fuerza, incluso slo salir al exterior es un trabajo pesado por s mismo.
Supongo que es natural que la mayora de los recuerdos de Maine son de permanecer en
el interior.

Haaahh, haaahhhh... Mam, no puedo... respirar... Vamos ms lento!

Acabamos de empezar, y ya estoy completamente sin aliento. Soy tan dbil que no
tengo ni idea de si ser capaz de arrastrarme a nuestro destino sin colapsar en la calle.

Acabamos de salir de la casa! Te encuentras bien?

S. Estoy bien. Vamos.

Al menos, quiero averiguar dnde se encuentra la librera. Mientras tomo algn tiempo
para recuperar mi aliento, tomo un vistazo a mi alrededor. Justo fuera de nuestro
edificio de apartamentos se encuentra algo similar a una pequea plaza, centrada en un
pozo pblico de agua. El rea inmediatamente alrededor del pozo ha sido pavimentada
con piedra, y est lleno de viejas seoras charlando mientras friegan en sus lavaderos.
Este debe ser el lugar donde Tory va a limpiar los platos, y donde aquella gran jarra de
agua es llenada cada maana.

Mam, has lavado la ropa?, Pregunto.

Lo hice! Esta hecho ya.

Estas ropas aun parecen un poco sucias, pero ellas aparentemente han sido lavadas. Tal
vez el detergente aqu no es muy bueno... Voy a tener que pensar acerca de hacer un
poco de jabn, tambin.

La plaza est rodeada por todos lados por otros altos edificios de apartamentos, con un
solo camino que da hacia el resto de la ciudad. Avanzamos por aquella estrecha calle,
doblamos la esquina y nos encontramos en una enorme avenida principal.

Whoa, las calles de un pas extranjero...

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Honzuki no Gekokujou

La desconocida ciudad se extiende ante m. Animales de carga, vagamente similares a


caballos o burros, se apresuran por los caminos empedrados, pasando por los puestos de
los comerciantes que llenan ambos lados de las calles.

Mam, pregunto, A qu tienda vamos?

Hmm, Maine, qu ests diciendo? Vamos al mercado de la ciudad, sabes?


Usualmente no vamos a las tiendas.

Parece que las tiendas cuidadosamente ubicadas en el primer piso de estos edificios son
usualmente frecuentadas por personas que realmente tienen dinero, y plebeyos comunes
como nosotros generalmente no tienen ninguna necesidad de ir a ellas. En su lugar, las
compras diarias parecen ser realizadas en el mercado de la ciudad.

...Entonces, eso significa que la librera debera ser una tienda en uno de estos edificios,
cierto?

Mientras miro a mi alrededor, buscando cualquier signo de una librera, veo un


impresionante y enorme edificio, el cual parece un punto de referencia local. Est
simplemente construido, pero sus paredes de piedra blanca irradian majestad y llama la
atencin.

Oh, un castillo? pregunto, sealando el edificio.

Ese es el templo, sabes? Cuando tengas siete aos, irs a bautizarte.

Ah, una iglesia. Una iglesia, hmm. Realmente no me gustan las obligaciones de la
religin. Realmente prefiero no estar cerca de ella, si puedo evitarlo.

Gracias a mi sensibilidad japonesa moderna, quiero mantener mi distancia de la religin.


Sin embargo, no estoy segura de cuan aceptable vaya a ser eso en este mundo, as que
mord mis objeciones. En cambio, vuelvo mi atencin a las paredes que veo ms all del
templo.

Mam, qu hay sobre esas paredes?

Esas son las murallas del castillo, ella dice. El seor de la tierra tiene su hogar all, al
igual que el resto de la nobleza. Aunque, en realidad no tenemos mucho negocio all.

Hmmm

No puedo ver nada ms que altos muros de piedra, por lo que desde aqu parece menos
como un castillo y ms como una prisin. Quizs estn construidas de tal manera para
que estn fortificados contra ataques externos? Por alguna razn, cuando pienso en
castillos de estilo europeo, me imagino que son realmente lujosos. Ah, aunque, supongo
que es de la clase de castillo que tambin necesita ser una fortaleza.

Entonces, qu es esa pared?

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Honzuki no Gekokujou

Esa es la pared exterior. Protege este distrito del mundo exterior. Si sigues en lnea
recta por este camino, encontrars una puerta que saldr al exterior. Probablemente tu
padre est trabajando all ahora mismo.

Papi?

De los recuerdos de Maine, s que mi padre es una especie de soldado, pero no saba
que l era un guardia de la puerta. Ms importante an, el castillo del seor se encuentra
construido como una fortaleza y rodeado por murallas y paredes exteriores. Con base en
eso, me pregunto si debera estar pensando en este lugar como una ciudad? Juzgando el
tamao de las paredes que rodean este distrito y la estampida de personas que llena esta
calle, este no parece ser un distrito demasiado grande, pero estoy comparndolo con, por
ejemplo, Tokyo o Yokohama, y por lo tanto no s cun vlida es esta comparacin.

Aaaaargh, El tamao de una librera depende del tamao de la ciudad, y ni siquiera


tengo una base para comparar! Este distrito es grande? Es pequeo?! Por favor, dime,
oh gran maestro!

Maine, vamos a ir, dice mi madre. Si no conseguimos llegar al mercado pronto,


todas las cosas buenas se habrn ido!

Asiento con mi cabeza. Est bien.

Mientras caminamos, mantengo mis ojos abiertos, constantemente a la espera de


cualquier vestigio de una librera. Curiosamente, noto que las seales que anuncian las
tiendas alineadas a un lado de las calles estn ilustradas. Hay letreros de madera con
imgenes pintadas en ellos, y letreros de metal con grficos grabados o entallados sobre
ellos, pero sin embargo no he visto una sola cosa que parezca una palabra escrita. Estos
letreros estn diseados para que incluso alguien como yo, quien no puede leer en
absoluto, pueda entenderlos fcilmente, lo que ha hecho la bsqueda de una librera
realmente fcil, pero... repentinamente tengo un pensamiento aterrador.

Huh? Hay algo escrito aqu? No slo en nuestra casa, sino en todo este distrito? Tal
vez la tasa de alfabetizacin es baja?... Quizs, la escritura ni siquiera se ha inventado
aun?!

El color se desvanece de mi rostro cuando me doy cuenta de las ramificaciones de esta


idea. Ni siquiera me haba molestado en pensar que la escritura en s podra no existir.
Si la palabra escrita no ha sido descubierta, despus de todo, los libros simplemente no
existen.

Maine, hay muchas personas aqu. No te quedes atrs!, dice mi madre, con timidez.

... S, digo con dbil voz.

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Honzuki no Gekokujou

Escasamente tengo conciencia del movimiento de mis pies mientras lucho para contener
mi temor, por lo tanto llegamos al mercado antes de que me diese cuenta. El parloteo de
una multitud asalta inesperadamente mis odos, y levanto mi cabeza para ver una plaza
bulliciosa, llena de carros, puestos y personas que se mueven por los alrededores. Me
recuerda en algo a las multitudes que veas en festivales en Japn, y por un segundo me
siento extraamente nostlgica.

Repentinamente, me encuentro con algo en un puesto de fruta cercano a lo cual haba


renunciado ya a ver. Mis ojos se abrieron y empec a sonrer incontrolablemente, y tire
de la falda de mi madre para llamar su atencin.

Mam, mira! Hay algo escrito all!! "

Letreros de madera han sido fijados a cada cesta de mercancas, y escrito sobre ellos hay
una especie de glifos. No puedo leerlos, as que no s si son nmeros o letras, pero una
cosa es segura: la escritura s existe aqu. Slo de ver esta nica cosa, la sangre regresa a
mi rostro, y soy realmente consciente de lo hambrienta que he estado por escribir.

Oh, ese es el precio. Aquello est ah para que sepas cunto tendrs que pagar si lo
compras.

Pero est escrito! Exclamo.

Mi madre debe estar confundida acerca de por qu repentinamente me he vuelto tan


enrgica, pero esto no importa en este momento. Mientras caminamos, le hago leer cada
nmero que puedo encontrar, y me enfoco tan duro como puedo en emparejar los
nmeros con esos smbolos.

Bien, bien! Vamos, mis sinapsis!

Entonces, ste es treinta leones? pregunto.

Despus de un tiempo de escuchar los nmeros ledos para m, interrump y le uno en


voz alta por mi cuenta, entonces mire a mi madre para ver su reaccin. Parece que tengo
razn: mi madre me mira, parpadeando en asombro.

Es asombroso, Maine, lo has entendido tan rpido!

Heh heh

Hay diez nmeros, por lo que parece que el sistema de conteo utiliza la base 10. Estoy
muy contenta de que no est en base 2, ni en base 60, ni nada como eso. Ahora que
conozco qu smbolo corresponden a qu nmero, realizar clculos debera ser un
pedazo de pastel.

Ah, podra ser, Qu he tropezado con la Bandera Genio? Sin embargo, este es el tipo
de bandera que dice que ser una prodigio a las diez, meramente talentosa a los quince,
y luego simplemente ordinaria despus de que golpee la veintena...
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Honzuki no Gekokujou

Libros: Imposibles de Adquirir.

Ahora bien, lo ltimo en la lista es la carne. Vamos a conseguir un montn de ella, y


luego vamos a tener salarla, o quizs ahumarla...

Mi madre, quien ha finalizado de comprar nuestras frutas y verduras, se dirige hacia el


centro del mercado. All, tal parece que los vendedores de carne se encuentran alineados
contra la pared exterior.

Por qu compramos tanta?, pregunto.

Tenemos que prepararnos para el invierno, sabes?", responde mi madre. Alrededor


de esta poca del ao, todos los agricultores tienen que transportar su ganado para el ao.
Cualquier cosa que no logre atravesar el invierno ser convertida en carne, as que esta
poca del ao es cuando se vende la mayor cantidad de carne. Los animales tambin han
estado comiendo mucho para prepararse para el invierno, as que su carne es muy
gruesa y deliciosa.

... Umm, en el invierno, el mercado tambin se va?

Por supuesto que s, sabes? No hay muchas verduras cosechadas durante el invierno,
as que el mercado no es abierto muy a menudo.

Ahora que lo pienso, esto es obvio, pero ese pensamiento no se me haba ocurrido en
absoluto. En Japn, antes de que el cultivo en invernaderos se transformase en algo
comn, las verduras eran vendidas estacionalmente y antes de que fuesen desarrollados
los mtodos de distribucin, todo era cultivado localmente. Puedes mantener la comida
fresca durante largos perodos de tiempo con congeladores o refrigeradores, pero antes
de que estas cosas existieran, necesitabas conservar la comida en su casa.

... nunca me he preparado para el invierno, murmuro.

Has dicho algo? Pregunta mi madre.

Nuh-uh.

Conservando comida en casa, huh... Dnde en ese diminuto apartamento vamos a


conservar algo? Aquel cuarto de almacenamiento no es suficientemente grande, cierto?
Geez, me alegro de que soy una nia pequea; Soy tan pequea que slo me metera en
el camino si intento ayudar, as que no voy a ser regaada cuando no lo haga.

... Erk, apesta!

Ese es el olor de la carne!

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Honzuki no Gekokujou

El hedor comienza a volverse insoportable mientras nos acercamos a los carniceros.


Pincho mi nariz para detener el olor, pero mi madre continua caminando hacia adelante,
haciendo parecer que esto no era nada fuera de lo comn.

Se supone que la carne huele as? Ughhh, tengo un mal presentimiento sobre esto...

Incluso a pesar de que mi nariz est tapada, el aire es tan sucio que el sabor mismo de l
hace humedecer mis ojos cuando finalmente llegamos a la fila de las carniceras. Sobre
los mostradores, aparte del tocino y el jamn que esperaba, piernas de carne estn
alineadas, aun atadas desde los pies y siendo reconocibles como partes de animales.
Dentro de la tienda, animales muertos, drenados de sangre, oscilan desde las vigas.
Conejos y aves se alinean en las estanteras, sus ojos abiertos de par en par y sus lenguas
colgando fuera de sus bocas.

Gyaaaaaaah!!" grito.

Qu sucede, Maine?

Para ser honesto, para alguien como yo, quien slo ha visto carne cruda despus de que
ya ha sido completamente desmembrada, cortada en pedacitos, y puesta en paquetes, las
tiendas de carniceras de este mundo son ligeramente demasiado estimulante. Todos los
pelos de mi cuerpo estn de punta, lgrimas fluyen por mi cara, y cierro mis ojos para
bloquear la terrible vista. Sin embargo, la nica imagen que atrap permanece fija en mi
mente, y no desaparece por mucho que quiera olvidarla.

Maine? Maine?!

Mi madre me sacude de lado a lado. En ese instante, un cerdo grita cuando comienza su
diseccin, y mis ojos se abren de golpe. Gente sonriendo se ha reunido a mi alrededor,
observando y esperando ansiosamente mientras un animal es asesinado justo enfrente de
ellos.

Por qu lucen as de alegre, chicos? Por qu ests sonriendo tanto?! Detnganse!


Detnganse! Detnganse! Es aterrador!

Urkh...

El cerdo grita una vez ms cuando el cuchillo entra en su interior. Mi pequeo grito se
une a l, y me desmayo en el acto.

Algo est siendo vertido en mi boca. Es un lquido duro, astringente, extremadamente


estimulante el cual huele como un alcohol fuerte. Desde que no estoy lo suficientemente
despierta como para beberlo apropiadamente, fluye directamente por mi trquea. Salto
sobre mis pies, con mis ojos muy abiertos, y comienzo un enorme ataque de tos.

*Tos! Tos! Tos!*

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Honzuki no Gekokujou

Es realmente alcohol? Qu idiota tan increble se atrevera a deslizar a un lquido tan


fuerte por la garganta de una indefensa e inocente nia? Qu habras hecho si me
hubieras intoxicado con el alcohol?

Mi madre est a mi lado, sosteniendo una botella de alcohol.

Maine, ests despierta? Ahh, es un alivio, estoy tan contenta de poder despertarte.

Tos! Mam?!

Con un gran suspiro de alivio, mi madre me abraza fuertemente. Podra no ser muy
bueno poner las cosas en palabras en este momento, pero puedo hablar mi mente ahora,
cierto?

No empujes un alcohol tan fuerte por la garganta de una nia pequea! Especialmente
no lo hagas con una nia que no slo tiene una constitucin dbil, sino que tambin
acaba de recuperarse de una fiebre tan alta que ella pens que iba a morir! Estas
intentado matarme?! Eres una idiota?! Quieres que muera?

Muy bien entonces, Maine. Ahora que ests despierta, regresemos a buscar esa carne.

Qu?!

Un escalofro me atraviesa. Aquel espantoso espectculo ya ha sido grabado en mi


memoria. Destella ante mis ojos como una ilusin, y slo la memoria de l provoca que
mi piel se vuelva de gallina. No quiero volver all. Esta mujer, ella utilizo un alcohol tan
fuerte para revivir a una nia, y ahora est tomando a la chica que literalmente
simplemente se desmay al observar al carnicero y arrastrndola de regreso hasta l...
podra ser que ella sea algo bruta?

...Ummmm, aun no me siento bien, digo. Voy a quedarme aqu. Mam, ve!

Eh? Pero

Le doy a mi vacilante madre una mirada de soslayo, entonces giro en el lugar para mirar
a la seora que atiende la tienda. Necesito asegurar mi posicin antes de que ella me
arrastre.

Disculpe, pero podra dejarme esperar aqu?, Le digo a la comerciante. No ser


ningn problema, voy a sentarme justo aqu.

Oh, eres muy educada para ser una nia tan pequea, ella contesta, con una risa seca y
estridente. Tu madre acaba de comprar un poco de licor, as que te dejar quedarte un
momento. Sera horrible si echara a una nia que no se senta bien y ella tuviese otro
accidente, cierto? Tome cuidado de sus compras, seora, la vigilar por usted.

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Honzuki no Gekokujou

Tal parece que esta mujer es la duea de este puesto de licores, desde el cual mi madre
acaba de comprar el alcohol que ella us para revivirme. El anciano de la tienda de al
lado tambin parece haber sentido compasin de m, y me llama.

Ven y espera aqu, seorita, de esa manera nadie vendr por aqu e intentara robarte...

l me mueve a un punto detrs y entre los dos puestos y me ayuda a sentarme. Siento
como el licor que se derram por mi garganta se est revolviendo dentro de m. En este
momento, moverme demasiado podra ser peligroso. Si, por ejemplo, fuese a colapsar
debido a una intoxicacin aguda por alcohol, nadie sera capaz de averiguar el por qu.

Mientras me sentaba, distradamente miraba el contenido de las dos tiendas. La tienda


de bebidas alcohlicas parece haber recibido un nuevo envo de sidra, justo a tiempo
para su temporada ms popular, y los clientes vienen uno despus del otro para comprar
pequeos barriles de la misma. La tienda general, por otra parte, no tiene tantos clientes.

Qu es lo que vende una tienda general en este mundo?

Miro sobre las varias mercancas que estn alineadas para la venta, pero en la mayor
parte de ellas no tengo ninguna idea qu estoy mirando.

Seor, qu es estoo? pregunto, sealando una de las cosas aleatorias de un estante


cercano.

Oh, no has utilizado uno de ellos antes, seorita? Esto es lo que utilizas cuando ests
tejiendo. Oh, y ste es utilizado para cazar.

Desde que no l tiene clientes en este momento, el anciano me explica con gusto lo que
hace cada cosa, cuando ella apunto en sucesin. Hay demasiadas cosas aqu que se usan
en la vida cotidiana por aqu de las cuales no s nada. Excavo a travs de los recuerdos
de Maine, pero ella o no estaba muy interesada en estas cosas o ella realmente nunca
aprendi acerca de ellas.

Mientras miro alrededor de los artculos se exhiben en los estantes con admiracin, noto
algo en la esquina ms apartada. Quizs sea slo un solo volumen, pero definitivamente
veo el lomo dorsal de un masivo y voluminoso volumen. Es el tipo de encuadernacin
que usualmente slo vea detrs de una vitrina en una biblioteca, con una cubierta de
cuero y finas tapas doradas en cada esquina. Es tan enorme que no creo que pueda ni
siquiera sostenerlo.

... Eso es un libro! Eso, no me digas, eso es un libro, cierto?!

En el instante en que puse los ojos en el lomo dorsal de ese libro, el color regreso a mi
mundo. Las pesadas nubes que haba cargado en mi mente fueron instantneamente
expulsadas, y mi propio espritu se ilumin en un momento.

S... seor!! Qu es eso?! Cmo se llama eso?!

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Honzuki no Gekokujou

Ah, eso es un libro!

Siiiii! Finalmente encontr uno! Los libros, ellos existen! Podra ser slo uno, pero
existen!

Este libro ha eliminado mi persistente depresin de haber renacido en un mundo sin


libros. Tiemblo de emocin mientras miro con anhelo su lomo dorsal. Es absolutamente
demasiado pesado para que yo lo mueva, por lo que sera simplemente un adorno.
Desde su apariencia, no hay manera de que l no sea prohibitivamente costoso, y no hay
manera en que sea capaz de conseguir que mi madre lo compre para m, sin importar lo
mucho que insista sobre l. Sin embargo, si existen libros como este, entonces debe
haber libros ms pequeos, ms fciles de cargar por ah tambin. Me giro para mirar al
anciano, con mis ojos bien abiertos de hambre.

Hey, seor, dnde puedo encontrar una tienda que venda libros?

Una tienda de libros? No hay ninguna tienda as. l me da una mirada [Que
demonios est hablando esta chica], y mi entusiasmo cae un par de niveles. Hay libros,
as que por qu no hay libreras?

... Huh? Por qu? Usted est vendiendo uno aqu.

Los libros slo se elaboran cuando las personas los transcriben de la obra original del
autor, por lo que son demasiado raros y valiosos para venderlos en el mercado. Incluso
ste aqu no est realmente a la venta, este objeto se mantiene como una garanta de
alguien de la aristocracia. Bueno, si l no vuelve pronto, supongo que tendr que
venderlo, pero el comprador probablemente ser otro aristcrata.

Aristcratas!! Si yo estuviera realmente siguiendo las normas del renacimiento en un


universo paralelo, habra nacido en la nobleza! Yo podra ser capaz de leer! Por qu
soy slo una plebeya?!

Los pensamientos de masacrar a la aristocracia brillan en mi mente. Estn rodeados de


libros desde el momento en que nacen. Qu han hecho para merecer tal bendicin?

Seorita, es este el primer libro que has visto?

Aparto mis ojos del libro, asintiendo vigorosamente en respuesta a la pregunta del viejo.
S, este es el primer libro que he visto en este mundo. Encima de eso, no suelen estar a
la venta, y no hay libreras, y hay muchas posibilidades de que tal encuentro casual
nunca vuelva a suceder. y entonces!!

S... seor!! Por favor, escchame!

Con mis puos estrechamente unidos, me paro derecha y a continuacin caigo de


rodillas en frente del tendero. Qu es todo esto ahora?, l dice, con sus ojos abiertos
debido a la sorpresa cuando me arrodillo delante de l.

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Honzuki no Gekokujou

Este no es slo un deseo ocioso. Lo que necesito demostrar a este hombre es que este es
el soporte en el corazn de mi fundacin, y la demostracin ms sincera en el mundo es
rogar sobre tus manos y rodillas. Inclino mi cabeza bruscamente, y hago todo lo posible
para explicar mis sentimientos con la mayor claridad y franqueza posible.

Quizs sea obvio que no puedo comprar ese libro, pero, al menos, permtame tocarlo!
Djame frotar mi cara contra l! Al menos, djame olfatear, djame respirar el olor de
su tinta! Slo eso sera suficiente!

...El silencio que colm el aire despus de mi sincera solicitud fue casi doloroso de
soportar, sin embargo, el tendero no respondi. Tmidamente, levanto mi cabeza para
mirarlo. Por alguna razn, l parece que se ha tragado un insecto, o quizs es como si l
hubiese visto un pervertido increblemente asqueroso. Shock y disgusto juegan en su
rostro mientras me mira.

Huh? Mi sinceridad fallo en brillar?

Yo... no s si realmente estoy entendiendo lo que quieres decir, pero... creo que podra
ser peligroso para m dejarte tocarlo.

P... pero?!

Comienzo a reiterar mi apasionada solicitud, pero al parecer mi tiempo ha terminado.

Maine, esta hecho!, dice mi madre. Vamos a casa.

Mam

Lgrimas comienzan a caer de mis ojos tan pronto como escucho su voz. El libro est
ah, pero nunca lo tocar. Nunca lo oler.

Qu sucede, Maine?, ella me pregunta, nerviosa. Una peligrosa mirada resplandece


en su rostro, y ella se da vuelta para mirar al tendero. Qu le hiciste a ella?

Salto entre ellos y sacudo mi cabeza vigorosamente. N... nada! Nada! Si no aclaro
este malentendido inmediatamente, entonces estara amontonando ms problemas sobre
el tipo viejo que me dej refugiarme en su tienda y me ense acerca de los libros. Esta
no es la manera de devolver un favor.

No me siento muy bien. Mam, qu me hiciste beber? Me he sentido muy divertida


desde que me despert.

...... Ahhh, tal vez el licor que utilice para despertarte fue un poco demasiado eficaz.
Vamos a llevarte a casa, conseguir un poco de agua y llevarte a un agradable y tranquilo
lugar para descansar. Vas a estar bien.

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Honzuki no Gekokujou

Mi madre asiente con su cabeza en comprensin, pero no parece que ella est pensando
en absoluto sobre si fue o no una mala idea haber dado alcohol a una nia en primer
lugar. Ella toma mi mano, y con un tirn empieza a tirar de m hacia casa. Miro detrs
de m mientras me alejo, y hago mi sonrisa ms grande a los dos tenderos.

Gracias por dejarme sentarme!

No me inclin, como estoy acostumbrada, pero no es debido a que est emocionalmente


comprometida. Ms bien, no recuerdo haber visto a nadie inclinando su cabeza, as que
no creo que esa sea la costumbre aqu. Por ahora, seguir sonriendo. Una gran sonrisa es
indispensable cuando se trata con otras personas, y por la forma en que estn sonriendo
y agitando mi mano, parece que mi suposicin era correcta.

Maine, aun te sientes mal? Pregunta mi madre.

S.

No hablamos mucho mientras caminamos hacia casa, de la mano. Miro las tiendas a lo
largo de nuestra ruta a casa, y, por supuesto, no hay ninguna librera. Mi objetivo para
hoy de coaccionar a mi madre para conseguir un libro para nios y quizs aprender
algunas letras ha terminado en un completo fracaso. Incluso a pesar de que esta ciudad
es el hogar del Seor de la tierra, incluso a pesar de que estamos rodeados por paredes
tan espectaculares, no hay librera aqu. Si los libros verdaderamente no estn a la venta,
incluso aqu, entonces no debe haber una librera en ninguna parte del mundo.

Estoy desesperada. Nunca haba pensado que Dios pudiese ser tan cruel como para
obligarme a m, Urano Motosu, la entusiasta de los libros quien poda ir un da o dos sin
comer mientras tuviese un libro para leer, vivir una vida desprovista de libros.

Al menos, por qu no nac como una noble?... Sniff! Para reencarnarme como una
plebeya... Dios... qu hice para ganar este odio?

Incluso si digo que quiero que mis padres se conviertan en nobles para as ellos puedan
comprarme libros, esas son slo fantasas infantiles. Nunca dira que no quiero haber
nacido en esta familia. En realidad, sin embargo, quiero ser una aristcrata. Si no puedo
ser una aristcrata, por lo menos quiero suficiente dinero para poder comprar todos los
libros de la herencia de un aristcrata denigrado.

Puedo estar atrapada en este terrible ambiente, pero s por hechos que no importa cun
duro llore, no va a conseguirme un libro. Si no hay libreras, no puedo comprar un libro.

Entonces, cmo voy a conseguir uno?

Simplemente voy a tener que hacerlos yo misma, no?

Realmente, lo que verdaderamente quiero son libros de este mundo, pero eso es un lujo
irrazonable. Para cumplir mis ms urgentes deseos, voy a tener que dejar de aprender a
leer el lenguaje aqu. En su lugar, voy a hacer libros en japons, los cuales ya s.
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Honzuki no Gekokujou

An no he averiguado cmo voy a hacer todo eso, pero eso no importa ahora mismo.
Definitivamente voy a adquirir un libro!

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Honzuki no Gekokujou

Interludio: Mi hermana se puso rara.

Mi nombre es Tory. Tengo seis aos. Tengo una hermana pequea, Maine. Ella tiene
cinco aos.

Maine tiene cabello liso azul oscuro, igual al color del cielo nocturno, y ojos dorados
que brillan como la luna. Creo que es muy adorable, pero soy su hermana mayor.

Ella siempre est realmente enferma y siempre tiene fiebre, as que ella no come mucho,
por lo que no ha crecido mucho. Ella tambin no puede salir mucho, as que su piel es
plidamente blanca. Ella es realmente adorable, pero no puedo jugar mucho con ella, es
un poco decepcionante. Los otros nios traen a jugar a sus hermanos y hermanas, y me
pongo un poco celosa.

El otro da, Maine tuvo una fiebre realmente mala. Estaba tan mala que todos en la
familia estaban preocupados, preguntndose si ella vivira o morira. Durante tres das,
ella no comi nada, e incluso ella se puso tan dbil que no pudo beber agua.

La fiebre podra haberla hecho algo extrao en la cabeza.

Cuando ella estaba enferma, empez a usar palabras que yo realmente no entenda y se
puso realmente molesta repentinamente. Ella siempre sola hacer lo que le decan, pero
cuando fui a lavar los platos, sali de la cama y la encontr llorando y no s por qu.
Ella pas todo el da llorando...

Pens que quizs Maine segua sufriendo debido a su fiebre, pero cuando su fiebre baj,
ella se puso incluso an ms extraa.

En serio, ella empez a decir que su cuerpo se senta desagradable y que quera lavarse.
Cuando hervimos agua para cocinar nuestra comida, ella pregunt si ella poda tener un
poco de agua caliente para un bao. Cada da!

Cada da, ella moja una tela y limpia su cuerpo. Aydame con las partes que no puedo
alcanzar, dice ella, as que la ayudo. En el primer da, el agua del bao acab realmente
sucia, pero para el tercer da, esta an estaba bastante limpia.

No ests realmente sucia, as que tomar un bao es un desperdicio? Le pregunt,


pero ella simplemente dijo: No es un desperdicio, Estoy sucia!

Cada da, ella me presiona para asegurarse de obtener un bao. Antes de notarlo, uno de
los rincones del dormitorio se haba convertido en su espacio de bao.

Entonces, por alguna razn, ella decidi que tambin deba comenzar a lavarme cuando
la estaba ayudando. Claro, por qu no, dije, y comenc a frotar mi cara. Sales mucho
a fuera dijo ella- As que estars ms sucia que yo.

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Honzuki no Gekokujou

Cuando me lav, el agua que Maine haba dejado limpia se volvi realmente sucia y
fangosa. Cuando mir toda la suciedad que haba estado en m, comenc a sentirme un
poco incomoda. Maine, sin embargo, estaba radiante. Si somos dos, no es un
desperdicio, cierto?, ella dijo.

Qu se necesita para hacer que ella veo que realmente es un desperdicio? Tengo que
traer toda esa agua del pozo, y es realmente difcil! Ella no lo sabe?

Despus de eso, repentinamente comenz a estirar su cabello. Su cabello es realmente


liso, por lo que no importa cun fuertemente lo atamos, se desata y cae inmediatamente,
as que no hemos estado atndolo. Despus de intentarlo y fallar en atarlo nuevamente
varias veces, Maine comenz a malhumorarse. Repentinamente, se levant y empez a
buscar en nuestra canasta de juguete. Ella sac una mueca que pap haba tallado en
madera y mam haba hecho ropa para... mi ms preciada posesin!

Tory, puedo romper esto?, ella pegunt.

Esa es la pierna de mi mueca! Maine, Es horrible!!

Fue aterrador que mi hermana pequea pudiera pedir con calmadamente que rompiera la
pierna de mi mueca. Fue demasiado cruel. Cuando me enoj, ella baj su cabeza y
murmur lo siento. Suspirando, ella pas sus dedos por su cabello, empujando sus
flequillos hacia atrs. Ver a un nio de cinco aos hacer algo tan extraamente sensual
hizo que mi respiracin se detuviera por un momento.

Tory, si quisiera un palo como ese, qu debera hacer?

Lo que Maine realmente quera no era la pierna de mi mueca, era una vara de madera.
As que, consigo un palo desde la pila de lea. En lugar de dejar que ella rompiera mi
mueca, utilic un cuchillo para cortar el palo hasta una vara. Ella hizo un montn de
peticiones, como hacer esta parte un poco ms delgada o podra redondear los
extremos para hacerlos menos afilados, pero eventualmente ella estaba satisfecha.

Gracias, Tory!

Con una gran sonrisa, Maine tom la vara desde m, y a continuacin repentinamente
ella atasc esta a travs de su propia cabeza.

Maine? Grit, asustada.

Maine comenz a girar la vara, que ella haba atravesado en su cabello, enrollando su
cabello firmemente alrededor de ella. De alguna manera, ella fijo su cabello, con slo
esa pequea vara. Me sorprendi lo firme que esta se mantuvo en su lugar. Era como la
magia que utiliza la nobleza! Sin embargo, su peinado pareca demasiado adulto.

Maine, le digo, No puedes usar tu cabello de esa manera! nicamente los adultos
hacen eso.

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Honzuki no Gekokujou

Oh, en serio?

Con sus ojos muy abiertos, como si realmente no lo supiera, estiro su mano y sac la
vara de su cabello. Inmediatamente, su cabello se deshizo y cay alrededor de sus
hombros. A continuacin, ella agarra slo la parte superior de su cabello, y lo envuelve
justo como lo hizo antes.

Est bien?, Pregunta.

Pienso que, s!

Despus de eso, Maine comenz a usar siempre su cabello de esa manera. Parece como
si tuviese un palo atravesando su cabeza si la miras desde el frente, pero parece feliz con
esto.

Un poco ms tarde, Mam fue capaz de tomar un da libre del trabajo, y finalmente pude
salir al bosque con todos los dems. Reun un montn de lea, y tambin fui capaz de
encontrar un montn de setas del bosque, as tambin como algunas hierbas que
podemos utilizar para sazonar la carne. Necesitamos estar preparados para el invierno,
as que todos los nios estn trabajando duro para recoger las cosas.

Estoy en casa, digo, mientras camino por la puerta. Bienvenida, Tory responde
mam.

Qu conseguiste? Mustrame, mustrame!, Dice Maine, escavando en mi cesta


como si fuese una cosa rara e inusual. Hice esto el otro da, pero Maine... s, cuando lo
pienso, Maine est actuando extraa ltimamente.

Ah, esto! Puedo tener esto!

Con ojos brillantes, ella saca una fruta melia de mi cesta. Maine no pide cosas muy a
menudo, as que pens que estara bien darle dos de ellas.

Gracias, Tory dice, radiante como un ngel. Ella corre al cuarto de almacenamiento, a
continuacin regresa, luca como si todo en el mundo fuese absolutamente perfecto.

Maine, por qu t...

Tan pronto como empec a hablar, Maine repentinamente empuo un martillo y, con un
ruido sordo, rompi la mela. Esta se divide con un squish, y el jugo dentro salpica por
toda mi cara.

......

......

Cuando aplastas esta con un martillo, por supuesto que los jugos van a salpicar por
todas partes, sabes? Seguramente sabes esto sin tener que pensar en ello, cierto?

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Honzuki no Gekokujou

As que, Maine. Qu ests haciendo? Pregunto, intentando poner una sonrisa


mientras limpio el jugo salpicado sobre mi rostro. Con un extrao tipo de ruido, ella se
sobresalta.

... Ummmm, as, eso. Quera un poco de aceite, ella dice, con una expresin facial de
Ahora s que la hice. Ella me mira, como si pidiera ayuda. Esa definitivamente es la cara
de una chica que absolutamente no se dio cuenta de que romper algo con un martillo
enviara piezas volando por todas partes.

Si queras aceite, sabes que hay mejores maneras de hacerlo, cierto?! Qu estabas
haciendo?!

Oh, ya veo... dice, desanimada.

Ella realmente est bien? Realmente ella no recuerda cuando presionamos el aceite
juntas? Oh no, quizs tuvo fiebre durante demasiado tiempo y algo rara ha pasado en su
cabeza! ... Debera preguntarle a mam sobre esto, no?

Despus, cuando estbamos en medio de la limpieza, Mam regreso dentro, cargando


agua del pozo para nuestra cena. Por supuesto, ella se enoj. Todo esto fue culpa de
Maine, pero ella se enoj con ambas, porque yo no era una muy buena hermana mayor.
En ese momento, Maine no pareca muy adorable en absoluto.

Tory, Tory, pregunt, Cmo se hace el aceite? Ensame?"

Desde que Mam estaba tan enojada, Maine sigui su camino furtivamente hacia m
para hacer esa pregunta. Su accin era completamente visible. Mira, Mam nos est
mirando ahora mismo.

Mam, le pregunto, Puedo ensearle a Maine?

Mam suspira. Si no le enseamos, probablemente ella va a hacer algo horrible como


esto de nuevo. Ella apunta hacia el almacn. Por favor, mustrele cmo hacerlo.

Todas las herramientas que necesitamos para hacer el aceite estn en el almacn, as que
consigo un pao y tomo a Maine hasta all conmigo.

... Una mesa de madera como la de la cocina slo va a absorber los aceites y los jugos,
as que no podemos usar esa. La mesa de metal aqu es mejor. Lo primero que tenemos
que hacer es esparcir un pao sobre la mesa. Entonces, necesitamos envolver la fruta en
un pao como este para que las piezas no vuelen por todas partes.

Los frutos Melia son comestibles, as que usualmente sacamos el aceite de las semillas
despus de haber terminado de comer. Maine, sin embargo, fue muy insistente en que
hay aceite en la fruta, tambin.

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Honzuki no Gekokujou

Ella trajo el martillo con gozo, una y otra vez, pero su precisin no era muy buena, ella
no es muy fuerte, y su postura estaba completamente mal. Ella rompi la fruta bastante
bien, pero no fue capaz de aplastar ninguna de las semillas. Para empeorar las cosas,
cuando terminamos de aplastar las semillas, necesitamos exprimir el pao, y Maine no
tiene suficiente fuerza para hacer eso.

Maine, eso no est funcionando. No ests rompiendo las semillas, sabes?

Ooh... ...Toooryyyyy...

Ella me mir con una expresin tan lamentable que decid ayudarla. Le quit el martillo,
pero desde que estaba tan pegajoso y resbaladizo debido al jugo casi se me escap de las
manos. Suspirando, limpi el mango y lo agarr firmemente.

As es como lo hacemos

Si Pap estuviese haciendo esto, no estara usando un martillo. l pondra algo muy
pesado encima de ella y esto presionara el aceite fuera de l sin hacer un montn de
trabajo. Se espera que los nios hagan trabajo manual a medida que crezcan, para que
puedan levantar pesos pesados como ese. Sin embargo, yo no puedo, as que tengo que
romper estas semillas una por una con un martillo.

Y ahora, estrujamos el pao...

Whoa! Tory, eres increble!

El aceite gotea en un plato pequeo como exprim el pao. Mientras Maine observa, la
mirada de alegra pura en su cara es extremadamente adorable. Sin embargo, mis brazos
se encuentran extremadamente adoloridos.

Gracias, Tory ella dice.

Hey, no corras, aydame a limpiar!

Maine pareca confundida, como si no supiera qu hacer para ayudar, as que le ayud
mostrndole cmo limpiar todas las herramientas que usamos.

Maine tiene una constitucin dbil y es mucho ms pequea que otros nios de su edad,
por lo que es fcil olvidar que ella ya tiene cinco aos. Cuando cumpla siete aos, ser
bautizada en el templo, y tendr que encontrar un lugar para comenzar un aprendizaje.

No slo eso, pero el prximo ao yo voy a cumplir siete aos. Voy a comenzar mi
aprendizaje, as que Maine tendr que ser capaz de realizar la mitad de las tareas
domsticas para ese entonces. Ni siquiera ella sabe dnde van las herramientas o cmo
limpiarlas ahora mismo, as que no s si ella vaya a estar bien.

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Honzuki no Gekokujou

Vamos a mantener un ojo en su salud, pero tenemos que gradualmente empezar a hacer
que ella ayude en las tareas domsticas. De lo contrario, Maine, como ella se encuentra
justo ahora, realmente no ser capaz de encontrar trabajo. Mam va a tener que dejar de
mimarla, y yo, su hermana mayor, voy a tener que ensearle todo lo que necesita saber.

Tory dijo Maine Puedo tener hierbas tambin?

Solo un poco?

S!

Con un rostro serio, Maine fue hacia las hierbas que ella tom de mi cesta, olfateando
cada una y aadiendo unas cuantas de ellas a su aceite. Ella probablemente est tratando
de cambiar la esencia de este, pero algunas de las hierbas que ella est usando se
utilizan para mantener lejos a los insectos, y harn que sea demasiado maloliente para
comer.

Whoa... no debera permitir que esto entre en nuestra comida antes de que termine?

Inmediatamente empec a intentar agregar el aceite de melia a la olla, pero Maine me


cort con una frentica expresin.

Tory, no! Qu ests haciendo?!

Si no comemos esto pronto, dije, "no podremos usarlo en absoluto! Estas hierbas van
a cambiar el sabor tanto que no vamos a ser capaz de comerlo, sabes?

No, no lo comas!

Sin importar lo que dije, Maine solo segua sacudiendo su cabeza y tratando de esconder
el cuenco con el aceite. Eventualmente, mam se molest lo suficiente que ella mir lo
que estbamos haciendo, y ella comenz a enojarse tambin.

Maine! Ella grit. Esas son las cosas que Tory fue y reuni! No seas egosta!

No soy egosta! Tory me las dio!

Sin importar qu tan enojada estaba Mam, Maine todava no escuchaba. Cuando ni
siquiera nosotras dos fuimos capaces de hacerla cambiar de opinin, finalmente nos
dimos por vencidas, y Maine se fue a lavar como de costumbre.

Entonces, ella repentinamente, tir alrededor de la mitad del aceite en el agua del bao
y comenz a mezclar! Ahora realmente nosotros no podemos comerlo. Y haba pasado
por tanto trabajo para encontrarlos tambin!

Maine! Qu ests haciendo? Eh? Me estoy lavando, sabes?

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Honzuki no Gekokujou

No poda entender lo que Maine estaba haciendo, incluso cuando ella trat de decirme.
ltimamente, esto ha estado sucediendo ms y ms cada vez. Mientras observaba,
boquiabierta, Maine empap su cabello en el cubo y comenz a lavarlo. Ella salpic la
parte remojada en el agua alrededor, entonces comenz repetidamente a frotar la parte
superior de su cabeza. Cuando ella pareca satisfecha, ella escurri todo el exceso de
agua de su cabello, y a continuacin ella us un pao para comenzar a secarlo. Cuando
termin, ella lo ajusto.

Su cabello azul profundo estaba repentinamente mucho ms liso y sedoso que estaba
ciertamente radiante.

... Qu... es esto?", Le pregunto.

Ummm, un simple champ 2 en 1

Huh?

Quieres usarlo, Tory? Si ambas lo usamos, no ser un desperdicio!

Despus de ver cun hermosa Maine repentinamente se volvi, quera probarlo. Quera
probar ser tan hermosa.

Sin embargo, yo haba estado tan enojada con ella hace un rato que me senta incmoda
al usarlo. Sin embargo, cuando Maine me record que yo era quien haba encontrado la
mela y presion esta para conseguir el aceite, la molestia se esfumo.

Cuando piensas sobre esto, no hice literalmente todo el trabajo de preparacin?

Titubeantemente, desat mi trenza, entonces deje caer mi cabello en el cubo y lo lav


como lo haba hecho Maine. Maine tambin ayud, y sus diminutas manos ayudaron a
lavar las partes que haba olvidado.

Creo que est bien ahora?

Despus de secarlo un montn y peinarlo, mi cabello estaba tan brillante como el de


Maine. Incluso a pesar de que siempre haba sido muy desordenado y rizado e imposible
de peinar, ahora era suave y ondulado. Es casi como magia.

Eres tan hermosa!, Dice Maine. Tory, hueles bien.

Ella parece contenta, por alguna razn, mientras peina mi cabello. Estaba encantada de
que me hubiera vuelto tan hermosa... pero, cmo Maine aprendi a hacer esto?

Maine realmente se ha vuelto extraa. Si ella se vuelve ms rara como sta cada vez que
tiene fiebre... es un pensamiento aterrador.

... Aunque, cuando Mam se asust cuando nos vio mientras limpiaba el cubo de Maine,
empec a preguntarme qu hara Maine a continuacin. Yo podra estar esperando
aquello, solo un poco.
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Honzuki no Gekokujou

Los Chicos del Vecindario

Desde que no tengo ningn libro, lo har yo misma.

Desde que decid aquel particular curso de accin, mi estado de nimo ha mejorado
drsticamente, y he sido mucho ms progresista. El problema es, que no hay un solo
pedazo de papel en esta casa. Esto es algo que saba debido a mis exploraciones
anteriores. As que, necesito ir a comprar papel, pero no tengo ni idea de dnde
encontrarlo. El problema es, que esta ciudad no tiene tiendas de conveniencia,
ferreteras, supermercados o papeleras.

Bueno, dnde demonios voy a comprar papel? El anciano en la tienda dijo que tienes
que copiar los libros a mano si quieres uno, as que creo que podran existir libros en
blanco disponibles para la venta. Aunque, dnde demonios puedo encontrarlos? Quizs
hay una tienda que trate exclusivamente con papel.

Si estuviera en Japn, lo hara en un instante. Escriba todo en hojas sueltas en una


carpeta, o en un cuaderno o en papel para imprimir grapado. Aqu, sin embargo, no hay
fin a mis problemas.

No hay ningn papel en la casa, as que voy a tener que empezar a buscar algunos si
quiero tener alguna posibilidad de crear un libro. Mi madre se fue a trabajar esta maana,
as que ahora mismo en casa slo estamos Tory y yo. Por supuesto, esto significa que
slo hay una persona alrededor para interrogar.

Tory, le pregunto, Sabes dnde comprar papel?

Hm? Qu dijiste?, ella contesta.

Papel! Dnde puedo... oh!

Tory me mira con curiosidad, su cabello trenzado se balancea cuando ella inclina su
cabeza hacia un lado. Es la expresin de alguien que no entiende la palabra Japonesa
que acabo de usar.

No es bueno. No s cmo decir Papel en este idioma. Argh! Realmente debera


haber preguntado al anciano en la tienda general como se llamaba!

...No sabes, huh?

Lo siento, Maine, Tory dice, Supongo que no. Aunque, es una palabra divertida.

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Honzuki no Gekokujou

Dejo caer mi cabeza con una sacudida dramtica, y dej escapar un profundo suspiro.
La verdad es, que no saber dnde comprar papel es solamente uno de mis problemas.
Tampoco tengo idea de dnde encontrar lpices o bolgrafos. Basado en lo que he visto
de esta ciudad, dudo que algo similar a un lpiz mecnico o un bolgrafo existan.
Incluso plumas estilogrficas podran ser improbables.

Entonces, qu debera utilizar como un implemento de escritura? Y, por supuesto,


dnde debo ir para conseguirlo? Y, por sobre todo, ciertamente soy incapaz de salir,
por m misma, para comprar todos esos materiales. Esto es realmente problemtico.

Ah! Tory exclama, desde la cocina. Pap olvid esto!

Me dirijo hacia la cocina, donde Tory sostiene un paquete.

Efectivamente, esto luce como la cosa de esta maana, donde nuestro padre haba dicho
repentinamente necesito esa cosa para trabajar, puedes sacarla para m y nuestra
madre se enfad y responda por qu no preguntaste antes, entonces frenticamente
destroz el cuarto de almacenamiento en busca de l. Pensando acerca de cun enfadada
ella estara si descubriera que nuestro padre se haba olvidado de esa cosa enva
escalofros por mi espina dorsal.

Tory, Mam va a estar enfadada, cierto?

T tambin lo piensas, Maine?

No conozco si es esta familia o este mundo, pero las personas aqu son muy francas
sobre sus emociones. Cuando ellos ren, es con una voz resonante y una sonrisa idiota, y
cuando estn enfadados, arden como un fuego furioso. En otras palabras, la ira
explosiva de mi madre es aterradora.

Tory, deberamos llevarle esto a Papi? pregunto.

... Ummm, bueno, dejarte sola es, uh...

Cuando ella sali por un momento para lavar los platos, sal del dormitorio y despus
llor. Cuando yo haba salido de compras con nuestra madre, me desmay y desplom
sobre una pila. La estimacin de mi familia sobre m probablemente est rasgando el
fondo de la roca, por lo tanto Tory probablemente no me permitir apartarme de su
vista.

Si Papi no tiene esto, l estar en problemas, cierto?

... Maine, puedes caminar todo el camino hasta las puertas?

En lugar de dejarme sola, al parecer vamos a salir juntas. Pensando acerca de la


distancia entre el mercado de la ciudad y aqu me pone un poco incmoda, pero la ira de
mi madre es mucho ms aterradora. Apret mi puo y puse mi cara ms valiente.

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Honzuki no Gekokujou

Yo... Yo lo har!, Digo.

Bueno, vamos, entonces.

Con el paquete en mano, partimos, envueltas en nuestras incontables capas de ropa.


Aunque quizs estamos usando muchas capas, no estamos en absoluto de moda en lo
ms mnimo. Es totalmente para proteccin contra el fro.

Por cierto, mi seleccin de ropa incluye dos pares de ropa interior, dos vestidos de lana
de una sola pieza, un suter tejido de lana, dos pares de pantalones que fueron tejidos
como una especie calzoncillos largos, y dos pares de calcetines, tambin de tejido de
lana . Estoy usando una pieza de cada una.

Tory, no es demasiado pesado para movernos?, le haba preguntado, mientras


estbamos vistindonos.

Si no utilizamos todo esto, sin embargo, el viento podra pasar a travs de los parches y
costuras, sabes? Cogers el fro sper fcilmente tambin, as que definitivamente
tienes que vestirlo todo.

No haba discutido con mi madre cuando ella me hizo hacer esto, pero yo brevemente
entretenida con la nocin de que quizs sera capaz de presionar a Tory lo hice. Ella, sin
embargo, fue inflexible a que me vistan apropiadamente para mantenerme sana. Me
rend ante su fuerte sentido de responsabilidad y me puse todo. Gracias a ello, es muy
difcil moverme ahora mismo.

Tory est realmente en forma, as que incluso a pesar de que ella est envuelta tan fuerte
como yo, es tan gil como ella usualmente es. Para empeorar las cosas, ella siempre va a
recoger lea con otros nios y hacer recados para nuestra madre, as que est
acostumbrada a caminar mucho. Yo, por otra parte, no soy fuerte ni rpida. Y estoy
llenado una tonelada de ropa.

Maine, ests bien? Haaah... haaah... yo jadeo, Si vamos... un poco ms lento...


estar bien.

Justo como la ltima vez, estoy sin aliento despus de bajar por todas esas escaleras.
Camino a mi propio ritmo. Si me presiono demasiado y colapso, simplemente voy a
cargar a Tory incluso ms. Es importante para m que ella comience a construir su
confianza en m.

Aun as, caminar sobre adoquines es duuuuuro...

Son extremadamente desiguales, as que si no prestas mucha atencin a donde pisas, tu


pie podra ser atrapado y podras caer sobre tu rostro. Me aferro a la mano de Tory,
dejndola hacer la navegacin mientras me concentro en poner mis pies en el lugar
correcto.

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Honzuki no Gekokujou

Desde un poco lejos, suena la voz de un chico. Oh Hey, es Tory! Qu est


haciendo?

Levanto mi cabeza. Tres chicos, con mochilas de madera y cargando arcos, vienen
corriendo hacia nosotras. Con cabellos rojo, rubio y rosa, el tro es ciertamente
llamativo y colorido.

Su ropa podra haber sido originalmente teida, pero aos de suciedad y manchas de
comida han creado un gris moteado. Parecen hechas a mano, cubiertas de parches. No
son tan diferente de las que yo estoy vistiendo, por lo tanto su nivel de vida es
probablemente el mismo que el nuestro.

Ah, Ralph! Y Lutz y Fey tambin!

Desde que Tory parece tan amigable con estos tres, es probable que Maine tenga algn
tipo de conexin con ellos tambin. Escavo mi frente en concentracin, excavando a
travs de los recuerdos de Maine.

Ah, s, ah est. Oh, ellos son los chicos del vecindario.

Ralph, tiene la misma edad que Tory. Es pelirrojo y es el ms fuerte. El lder de los
chicos, emite una atmsfera como si l fuese el hermano mayor de todos.

Fey, tambin tienen la misma edad que Tory. Cabello rosa, con el tipo de cara traviesa
que veras en el peor tipo de bromista. l y Maine nunca fueron muy cercanos, quizs
debido a las diferencias en su constitucin, as que ella no tiene muchos recuerdos sobre
l.

Lutz, el hermano menor de Ralph con misma edad que yo. l intenta actuar como si
fuese mi hermano mayor, pero luce como un lindo nio quien quiere crecer.

Los tres parecen ser parte del grupo habitual de Tory cuando ella se dirige al bosque, y
tal parece que ellos a veces llevaron a Maine consigo. Los recuerdos de aquellas pocas
salidas parecen mucho ms claros que otros recuerdos de Maine.

Mientras me concentraba en mi interior para cavar en mis memorias, Tory haba


entablado una animada conversacin con Ralph.

Mi pap olvid algo, as que vamos a las puertas para llevrselo, ella dice. Ustedes
chicos van al bosque?

S. Quieres ir a la puerta juntos?

Por supuesto!

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Honzuki no Gekokujou

Cuando veo cmo se ilumina su rostro cuando ella habla con Ralph, me doy cuenta de
cuantas dificultades le estoy dando a ella todos los das. Por supuesto dirigirse al bosque
con sus amigos es mucho ms divertido que cuidar nios, no es as? Lo siento por ser
tan lastre de hermana menor. Sin embargo, mi fiebre ha estado abajo desde algunos das,
as que debera ser aceptable que yo comience a salir otra vez. Especficamente, para
salir y encontrar una tienda que pueda venderme algo de papel.

Cuando los otros chicos se haban unido a nosotros, haban empezado a ir a mi


velocidad, pero Tory aceler repentinamente. Desde que nos tomamos de las manos,
estoy siendo halada por ella. Rpidamente, mis pies se enredaron juntos.

Whoaaaa!

Maine? Tory inmediatamente se detiene, as que no caigo sobre mi rostro, pero me


raspo mi rodilla. Lo siento mucho! Ests bien?

S.

Mi rodilla no duele demasiado, pero ahora que me he sentado, pararme parece


realmente difcil. Slo quiero descansar un poco. Cuando pienso sobre cun opresiva es
esta situacin, Lutz me ofrece su mano.

... Hey, Maine. Quieres montar en mi mochila?

Lutz, eres un buen chico!

Segn los recuerdos de Maine, Ralph y Fey siempre estn actuando como si fuesen
mejores que Lutz, as que incluso a pesar de tener la misma edad que Maine, l intenta
actuar como su hermano mayor, especialmente debido a que es tan pequea y dbil.
Cada vez que ella empezaba a estar demasiado exhausta, l cargaba su mochila para
poder continuar. Que caballero!

Encima de eso, su cabello rubio es un color que estoy realmente acostumbrado a ver, a
diferencia de rosa o verde, lo cual es reconfortante.

Maine, tienes fiebre otra vez? Si se est volviendo demasiado difcil, puedo llevarte.

Lutz parece tan feliz. En serio, lo hace! Sin embargo, incluso a pesar de que es ms
grande que yo, todava tenemos la misma edad, por lo que tener que llevarme en su
espalda puede ser algo malo...

Mientras me preocupo acerca de lo que debo hacer, Ralph suspira un poco, a


continuacin baja su mochila.

Lutz, l dice, si t la cargas, nos llevar toda la vida llegar al bosque. Llevar Maine.
Lutz, toma mi arco, Fey, toma mi mochila.

Ralph...

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Honzuki no Gekokujou

Lutz frunce el ceo con resentimiento hacia Ralph. Debe sentirse como si su buena
accin le hubiese sido arrebatada.

Agarro fuertemente su mano. Fuiste el primero en ayudarme, Lutz dije sonriendo


ampliamente. Eres tan amable. Gracias! Me hiciste feliz.

Ser alabado por notarme parece ser suficiente para Lutz. l sonre tmidamente, y toma
el arco de Ralph sin quejarse.

Si elogias a un nio por ser amable, ellos mantendrn aquella bondad con ellos a medida
que crezcan. Estoy hablando, por supuesto, desde mi perspectiva adulta.

Hey, ven aqu, dice Ralph, haciendo seas.

Esta bien! Gracias, Ralph. le respondo.

Ralph es slo un poco ms grande que Tory. Inclino mi peso contra su espalda. No hay
necesidad aqu para la timidez de una nia. No hay necesidad en absoluto. Con mi
montada segura sobre su espalda, Ralph comienza a caminar a un ritmo constante.

Mi campo de visin es de treinta a cuarenta centmetros ms alto de lo que usualmente


es, y el mundo luce tan diferente desde aqu arriba. O, ms precisamente, no tengo que
mantener mis ojos en el suelo para evitar tropezarme, por lo que realmente puedo mirar
alrededor libremente. Adems de eso, Ralph no tiene que reducir la velocidad para que
coincida con mi ritmo habitual, as que el paisaje est fluyendo a una velocidad
constante.

Whoa, Estoy tan alto! Exclamo. "Tan rpido, tambin!

No te emociones demasiado, de acuerdo?, l dice. Te enfermars de nuevo.

S! Ser cuidadosa.

Eh heh heh, ser una nia frgil tiene sus ventajas~! Incluso mejor, los chicos que van al
bosque a buscar lea son bastante fuertes. l es mucho ms musculoso de lo que podras
esperar de un nio.

Si comparo a estas personas con mi recuerdo de lo como son los alumnos de primaria
japoneses, hay una diferencia significativa en el fsico. Sin embargo, esto podra no ser
una comparacin equitativa; No slo el estilo de vida es muy diferente, sino que estas
personas son de una raza diferente.

Otra cosa que no debera estar comparando con Japn es el paisaje. Delgados arroyos
llenos de inmundicia salen de estrechos callejones, y las mulas de carga que suben y
bajan por la calle principal estn caminando sobre cmulos de su propia mierda...

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Honzuki no Gekokujou

Esto... no es como si estuviese mirando especficamente a la inmundicia! Esto es slo


el tipo de espectculo que nunca veras en Japn, as que me sorprend un poco, as que
por supuesto mis ojos se sintieron atrados por esto!

A diferencia de cuando haba salido hasta el mercado de la ciudad, las calles estn llenas
de personas que van a trabajar, por lo que no puedo ver ninguna de las tiendas del
primer piso cuando pasamos. Las tiendas que tratan slo con productos bsicos tienen
ventanas de cristal, pero desde aqu, todo lo que puedo observar son las seales colgadas
por encima de las puertas. Para empeorar las cosas, todos los edificios a lo largo de la
calle son de color y diseo similares, por lo que mis ojos estn, por supuesto, atrados
por cualquier cosa que se destaca en lo ms mnimo. No es mi culpa!

Ests bien, Ralph? pregunta Tory, luciendo ligeramente preocupada. Maine no es


demasiado pesada?

Ralph me desplaza ligeramente con una pequea sacudida, asegurando su agarre. l gira
su cabeza un poco. Dije que estaba bien, dice, cortantemente. Maine es realmente
pequea, y es ligera. Si la dejamos caminar, no te preocuparas ms?

Puedo simpatizar con la expresin tmida en la preocupada cara de Tory, y quiero


ayudarla. No deberas estar agradecindole justo ahora?

Oh ho! Ralph es slo un nio! Tal vez l se encuentre interesado en Tory? l est
intentando utilizarme para entrar en su corazn. Aunque, no me importa particularmente.
Est bien, hagamos que este amor de cachorros suceda!

...Por supuesto, es slo mi particular desilusin. Ambos an son muy jvenes, as que
probablemente no son capaces de sentir realmente el amor verdadero... pero no tengo
libros para mantenerme ocupada, as que por lo menos djenme tener mis fantasas.

Entonces, Ralph repentinamente dijo Tory, hueles... bien, actuando tan afable cuando
l huele su cabello. Qu demonios, chico, crees que eres el hroe de una novela
romntica de YA? Entonces, por supuesto, Tory se sonroja tmidamente y dice: En
serio? Gracias

Quizs no tenga muchas experiencias agridulces bajo mi propio cinturn, incluso a los
22 aos, pero Tory es tan ridculamente dulce a los seis aos de edad que es natural para
m tener este tipo de pensamientos, cierto?

Nunca preste mucha atencin cuando las personas me deca que nunca tendra ninguna
presencia masculina en mi vida si me quedaba en el mundo de mis sueos, leyendo mis
libros y perdindome entre mis fantasas. No slo era mi familia dicindome eso;
Incluso Shuu de la casa de al lado segua diciendo eso. No es asunto suyo! Idiotas!
Idiotas!

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Honzuki no Gekokujou

Mientras estaba distrada por mis irritantes recuerdos de Japn, el amor de cachorro
entre Ralph y Tory se ha convertido en un adecuado harn inverso, con Tory en el
medio.

Oh s! Huele bien!

Qu? Qu?

Fey y Lutz tambin se han movido cerca de Tory, para oler su cabello trenzado. Todos
ellos tienen casi la misma edad, as que definitivamente es un harn inverso.

Whoa, tu cabello es muy brillante!

Qu hiciste?

Eh heh heh. Eso es cierto!, Es cierto!

Satisfecha con las reacciones sorprendidas de los miembros del harn inverso, asiento
con aprobacin desde mi punto de vista en la espalda de Ralph. He guardado un
potpourri de flores secas en nuestra caja de ropa, hirviendo agua a la hora de la cena
para que Tory y yo podamos darnos baos de esponja, lavando nuestro cabello con
aceites de hierbas y cuidadosamente cepillndolo, y, poco a poco, elevando el nivel de
higiene en nuestra casa.

Parece que mis esfuerzos estn finalmente comenzando a dar frutos!

Por cierto, Ralph y compaa estn un poco en el lado maloliente. Todo aqu apesta, as
que me he acostumbrado un poco, pero cosas que apestan continan apestando. Aunque
nunca lo dira en voz alta, desde mi posicin en la espalda de Ralph, definitivamente
puedo decir que l apesta.

Realmente quiero que todo el mundo comience a lavarse con jabn. El nico jabn que
se guarda en casa es un jabn de origen animal que se usa para limpiar y lavar la ropa.
Nadie posee un jabn vegetal con olor agradable para lavarse, lo cual es terrible.

Aaaah, incluso slo un jabn de manos sera bueno...

Mientras me apartaba, perdida en mis propios pensamientos, Lutz repentinamente hala


de mi cabello, olfatendolo como lo hizo con Tory. Maine, hueles bien tambin!
Puedo ver tu rostro muy bien con tu cabello as tambin, luces realmente linda.

l me mira inocentemente con sus plidos ojos verdes.

No es bueno! Lutz, su combinacin de color es demasiado buena! Cabello rubio y ojos


verdes, esa es la receta para un tipo realmente ardiente!

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Honzuki no Gekokujou

Noooooooo! Mi oponente es un nio, por qu repentinamente estoy tan tmida?! S


que l tiene cero intenciones, pero el marco de esta escena es apenas demasiado torpe!
Por favor detente! Debera tener la edad suficiente para saber esto mejor, pero no
tengo experiencia con estas cosas! No puedo hacerle frente!!

Soy la nica aqu que est intentando contener a su corazn de realizar vueltas. Todos
los dems ya estn hablando acerca de las cosas que van a encontrar en el bosque o
cuando piensan que vendr la primera nevada de la temporada. Ignorando como estoy a
punto de desmayarme, Lutz est jactndose de la gran mejora que ha conseguido al
disparar su arco ltimamente. A diferencia de Tory, quien tmidamente agradece a todos
por su ayuda, apenas puedo decir una palabra. Mi corazn late fuertemente nuevamente.

Para que nios de cinco y seis aos de edad realicen estas cosas con calma, es
normal?! Qu sucede con este mundo! Qu puede hacer una humilde, tmida y pura
chica? Mi corazn ser manchado por el mal?

... No te atrevas a preguntar a quin estaba llamando una chica pura!

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Honzuki no Gekokujou

Papel: Imposible de adquirir.

Mientras me aferro a la espalda de Ralph con mis piernas colgando, las puertas de la
pared exterior entran en mi vista.

El muro exterior fue construido para proteger la ciudad, as que es considerablemente


ms alto que los otros edificios cercanos. Es aproximadamente de dos o tres pisos de
altura ante los estndares japoneses, y es bastante grueso. Tiene puertas en cada una de
las direcciones cardinales, en la cual parece que varios soldados estn estacionados con
el fin de revisar a los viajeros entrantes.

La puerta de enfrente es la puerta sur, y puedo ver a varios soldados de pie all. Uno de
ellos es probablemente mi padre. No puedo decir cul de ellos es l, pero al parecer
Tory lo sabe. Ella presiona el paquete cerca de su pecho, y corre hacia adelante,
agitando su brazo.

Padre! ella lo llama.

Nuestro padre parece sorprendido. Tory, qu ocurre?

Dejaste algo en casa!, Tory dice, sonriendo mientras entrega el paquete. Venimos a
traerlo.

Tory, eres demasiado amable. Demasiado amable! Si fuese yo hablando con mi


anterior padre, no habra dicho nada cercano a eso. Mis verdaderos sentimientos
probablemente se habran escapado, algo as como Mam estara furiosa si descubriera
que habas dejado esto en casa, y eso sera una enorme molestia. Olvidaste lo que pas
esta maana?

Ahh, estoy salvado!, l dice, extendiendo su mano para tomar el paquete con un
suspiro de alivio. ...Hm? Dejaste a Maine sola?! "

Padre frunce el ceo. Tal parece que no haba notado a nadie excepto a su querida hija
Tory, por lo que l haba ignorado por completo al grupo de Ralph y no me vio, a su
otra querida hija, aferrada a la espalda de Ralph. Tory sacude su cabeza vigorosamente
y seala a Ralph.

Nuh uh, ella vino tambin! Mira, ella est montada en la espalda de Ralph.

Huh? Oh! Ya veo. l mira a su alrededor, sintindose un poco avergonzado de que


l no nos hubiese notado, y a continuacin le dio una palmadita a Ralph en la cabeza.
Siento que hayas tenido que cargarla todo el camino, Ralph.

bamos al bosque, as que estaba en nuestro camino, Ralph dice, pareciendo un poco
molesto por cmo mi padre est desordenando su cabello. l me deja en el suelo, y a
continuacin va a recoger las cosas que Fey y Lutz estaban sosteniendo para l.
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Honzuki no Gekokujou

Gracias, Ralph dice mi padre-. Lutz y Fey, ustedes tambin.

Vemos a Ralph y sus amigos mientras ellos se dirigen a travs de la puerta en su camino
hacia el bosque, a continuacin Tory y yo nos dirigimos a la sala de espera de la puerta.
El muro aqu es lo suficientemente grueso que probablemente podras poner una
habitacin de seis tatamis en l. Esta habitacin no es tan grande, as que parece que hay
una habitacin de espera y una habitacin para la guardia nocturna aqu. La habitacin
de espera es muy simple, con una mesa, un par de sillas y un mueble.

Miro a mi alrededor con entusiasmo, sintiendo que estoy visitando un pas extranjero
por primera vez. Despus de un momento, uno de los compaeros de trabajo de mi
padre nos trae un poco de agua.

Son buenas chicas, al traer a su pap algo que haba olvidado.

Nos tom alrededor de veinte minutos, yendo al ritmo de Tory, para llegar desde nuestra
casa hasta la puerta, as que estoy increblemente agradecida por finalmente conseguir
un poco de agua. Trago toda el agua en la taza de madera que me han dado, y luego dejo
escapar un enorme suspiro.

Ahhh, delicioso! He sido revivida!

Maine, dice Tory con su ceo fruncido, apenas caminaste no?

Ante esas palabras, todo el mundo comienza a rer. Intento lucir molesta, pero realmente
no puedo objetar, desde que todo el mundo vio a Ralph cargndome. Bebo otra taza de
agua dado que todos se ren de m.

Otro soldado entra en la habitacin. l toma una caja de madera, la cual parece ser
algn tipo de caja de herramientas, desde los estantes, a continuacin inmediatamente se
retira. Sin querer, frunzo mi ceo un poco por a lo agitado que las cosas parecen estar.

Pap, le pregunto, Sucedi algo?

Es probablemente que sea slo alguien que necesita una atencin especial para pasar a
travs de las puertas. Nada de qu preocuparse.

Mi padre quizs esta agitando su mano despectivamente mientras dice que no le preste
ninguna atencin, pero no puedo evitar preocuparme un poco cuando veo una situacin
frentica como sa. Las cosas estn realmente bien?

Quiero decir, esta es una puerta. Los porteros estn irritados, sabes? No es esta una
bandera de peligro?

En contraste a mis preocupaciones, Tory est sentada all, luciendo como si no hubiese
peligro en absoluto, con su cabeza inclinada hacia un lado. Qu tipo de persona
necesita una atencin especial? ella pregunta. Los he visto antes?

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Honzuki no Gekokujou

Tal parece que Tory no puede pensar en nadie que pueda irritar a los guardias de esta
manera, incluso a pesar de que ella pasa a travs de esta puerta con bastante frecuencia.
Nuestro padre frota pensativamente el rastrojo en su barbilla por un momento antes de
contestar.

Uhhh, tal vez es alguien quien luce como una mala persona que cometi un crimen. O,
quizs, un aristcrata ha venido y necesitamos informar al seor sobre l.

Oh

Si l dice que es alguien que luce como un criminal, entonces al parecer ellos juzgan
quien pasa simplemente sobre la base de cmo alguien luce. Aunque, si pienso en cmo
funcionan las cosas por aqu, parece poco probable que ellos tengan una forma real de
transmitir informacin, as que probablemente ellos no tienen ms remedio que detener
e investigar a cada individuo de apariencia sospechosa.

Nosotros les pediremos que esperen en otra habitacin mientras los superiores deciden
si est bien dejarlos entrar en la ciudad.

Ahh, as que eso significa que debe haber varias habitaciones de espera alrededor de la
puerta. Ahora lo entiendo. Ciertamente, debe haber diferencias significativas entre las
habitaciones para la nobleza y las habitaciones para los criminales, desde el tamao de
ellas hasta la calidad de los muebles. La vida es injusta, sin importar en qu mundo te
encuentres.

Mientras contemplo estas cosas, el joven soldado regresa, trayendo de regreso la caja de
madera, as como algn tipo de elemento cilndrico, similar a una pipa. Ni siquiera
haba rastros de tensin en su rostro, como se esperara en una situacin de emergencia.
Parece que mi padre tena razn, esto no es una gran cosa.

El soldado, cargando algo en su mano izquierda, camina hacia mi padre, levanta el puo
derecho y golpea su pecho izquierdo dos veces. Mi padre se levanta, se endereza y
regresa el gesto. Este probablemente es el saludo de este mundo.

Otto, te dejar el informe dice mi padre con una expresin seria y dominante la cual
nunca he visto en casa.

Ohh, murmuro, apreciativamente. No lo he visto hacer nada salvo descansar, por lo


que esto es realmente refrscate. Su expresin es aguda, y l actualmente luce realmente
genial.

El Conde Lowenwalt desea que las puertas de la muralla se abran, seor dijo Otto.

Su sello?

Ha sido verificado, seor.

Correcto, l puede pasar.


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Honzuki no Gekokujou

Otto saluda una vez ms, a continuacin se sienta en la silla frente a m. Pone la caja de
madera sobre la mesa que est a su lado, luego usa ambas manos para extender la otra
cosa. No es tan suave como el papel, y tiene algn tipo de olor, pero mis ojos se ajustan
a l inmediatamente.

Pergamino?!

No s si realmente es pergamino, pero definitivamente es algn tipo de papel que tiene


propiedades como si estuviese hecho de piel de animal. No puedo leer nada de lo que
dice, pero hay palabras escritas all utilizado el alfabeto de este mundo. Ante mis ojos
fijos, Otto saca de la caja un tintero y una pluma de caa, luego empieza a escribir algo
en el pergamino.

Whoooooooooooa!! Escritura! Hay una persona que puede escribir aqu!! Este es el
primer hombre civilizado que he conocido en este mundo. Quisiera que me enseara a
leer este idioma!

Cuando pienso esto, mi mirada est fija en las manos de Otto como si fuera a devorarlas.
Mi papa pone una mano sobre mi cabeza y me revuelve mi cabello. Qu es?, l
pregunta.

Miro a mi padre, a continuacin apunto a la cosa similar a un pergamino. Si no entiendo


cmo se llama, no podr preguntar sobre este en el futuro. Pap, pap! Qu es eso?
le pregunto.

Ah, eso es un pergamino! l dice. Es un papel hecho de la piel de cabras u ovejas.

Qu es esa cosa negra?

Eso es tinta, y eso es una pluma.

Justo como pensaba! He encontrado papel y tinta, as que puedo hacer libros. Estoy tan
feliz que podra empezar a bailar, pero intento mantener la calma. Apret mis manos
fuertemente delante de m, miro a mi padre con cario y comienzo a rogar con todas mis
fuerzas.

Hey, Papi. Puedo tener eso?

No, Maine, no es un juguete para nios.

Incluso a pesar de que haba intentado proyectar hasta el ltimo gramo del encanto de
una nia adorable, rechaz mis splicas de inmediato. Por supuesto, slo porque he sido
derribada, no significa que voy a dejar de intentarlo.

Cuando se trata de libros, me aferro a ellos como una tortuga mordiendo y me adhiero a
ellos como un chicle en un zapato. Realmente no debes subestimar mi adhesin!

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Honzuki no Gekokujou

Quiero escribir as! Realmente quiero. Por favoooooor!

No puedes, Maine! Ni siquiera sabes cmo escribir.

Ciertamente, si no sabes escribir, entonces no necesitas papel o tinta. Por esa misma
razn, ahora es mi mayor oportunidad de retorcer las palabras de mi padre.

Ah, voy a aprender si me enseas! Si aprendo, puedo tener eso?

El soldado ms joven y de menor rango puede escribir, as que es probable que mi padre,
quien parece ser su superior, tambin puede hacerlo. Nunca hubiese pensado que
alguien que saba escribir viviera en una casa sin una sola hoja de papel, pero estoy feliz
de haber estado equivocada. Si mi padre puede ensearme a leer y escribir, entonces
leer los libros de este mundo ya no ser un sueo imposible.

Mientras me siento all con una enorme sonrisa pegada sobre mi cara, sintiendo como si
hubiese dado un paso ms cerca para realizar mis ambiciones, alguien suelta un bufido
ahogado. Miro a mi alrededor, intentando encontrar la fuente, y veo a Otto quien apenas
puede sostener su risa, como si nuestra conversacin padre-hija sobre la pluma y la tinta
fuese algo demasiado difcil de soportar.

Ahahaha, ensame, ella dice... heh heh, seor, no es usted muy malo escribiendo?

Con un sonido agudo, grietas con forma de telas de araa atraviesan mi ambicin. Mi
sonrisa se congela en mi rostro, como si alguien hubiese arrojado un cubo de agua
helada sobre mi.

Huh? Papi, no puede escribir?

Puedo leer, ms o menos, y escribir tambin. Mi trabajo implica el papeleo, as que


necesito saber leer, pero nunca he necesitado realmente conocer algunos caracteres
fuera de los que utilizo en el trabajo. Simplemente lo suficiente para poder escribir los
nombres de las personas que vienen de lejos, despus de escucharlos.

Ohhh..., suspiro, mirando a mi padre con una expresin arisca en mi cara mientras l
hace sus excusas. As que, al parecer el nivel de alfabetizacin de mi padre es tal que l
slo tiene una comprensin bsica del alfabeto hasta el punto de que si su asignacin de
clase fuese escribir los nombres de sus amigos, entonces l podra. El joven Otto, sin
embargo, dijo bastante malo, por lo que debe estar en el nivel de un chico de primer
grado, quien todava comete algunos errores con los nombres de sus compaeros de
clase. Para ser franca: sin valor.

Hey ahora, no mires a tu padre as!, dice Otto, la persona quien hizo que mi opinin
cerca de mi padre cayera tan dramticamente, con una mirada nerviosa en su rostro
mientras me regaa. Entonces, como si l estuviera cubriendo a mi padre, comienza a
explicar los deberes de un soldado.

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Honzuki no Gekokujou

El trabajo de un soldado es mantener la paz en la ciudad, pero cuando hay grandes


eventos en los cuales la nobleza participa, los caballeros usualmente son quienes reciben
las instrucciones escritas, y para eventos ms pequeos toda la coordinacin se hace
verbalmente. Realmente no vemos demasiados caracteres diferentes. Basta con poder
escribir los nombres de las personas.

Mi padre tuvo la oportunidad de recuperarse mientras Otto lo cubra, y recuperar su


orgullo. Tal parece que mi mirada poco impresionada haba herido inesperadamente
mucho sus sentimientos.

Casi nadie sabe leer entre los campesinos, con excepcin los lderes del pueblo. Yo soy
bastante sorprendente ya, sabes?, l dice, con su pecho inflado.

Whoa, realmente eres increble, Papi! Puedo tener esto? Por favooooor?

Eres increble, Papi, as que quieres regalar a tu amada hija cien hojas de papel, como
un presente. Miro a sus ojos mientras me amparo en la extorsin, pero l vacila un poco
y retrocede un paso.

...... Una pgina hara desaparecer el salario de un mes entero, as que darle esta a una
nia...

Qu dijiste?! El salario de un mes entero! Cunto cuesta el pergamino? Esto...


incluso aunque no soy una nia, este no es el tipo de cosa que debes colocar justo fuera
de mi alcance!

La razn por la cual no hay papel en la casa, la razn por la cual no hay libreras en esta
ciudad, son todas iguales. El precio simplemente no es uno que los plebeyos puedan
pagar. Sin importar cunto implore por el papel, mi familia escasamente gana dinero
suficiente para mantenernos alimentados. Nadie me va a comprar papel.

Dejo caer mis hombros, una mirada derrotada en mi cara. Otto me da palmaditas
suavemente en la cabeza, tratando de animarme.

El papel no es el tipo de cosa que puedes encontrar en las tiendas a las cuales los
plebeyos pueden entrar, de todos modos. Es el tipo de cosa que slo se utiliza por la
nobleza y las personas que trabajan con ellos, como comerciantes importantes y
funcionarios del gobierno, as que no es algo que los nios pueden utilizar de todos
modos. Si quieres aprender a escribir, por qu no usar una pizarra? Qu tal si te doy la
que sola utilizar cuando estaba aprendiendo?

Realmente? Eso sera genial!

Inmediatamente asiento con mi cabeza, y festivamente hago arreglos para obtener la


pizarra. He esperado demasiado tiempo, y realmente quiero aprender a escribir tambin,
as que voy a imaginar cmo presionar a Otto para que sirva como mi maestro.

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Honzuki no Gekokujou

Gracias, Mr. Otto! Por favor, podra ensearme cmo escribir? Cuento con usted!

Mientras presiono a Otto con mi sonrisa adorable, mi padre mira hacia adelante y hacia
atrs entre nosotros dos con una lamentable expresin sobre su rostro, pero no estoy
prestando atencin.

Ser capaz de practicar la escritura, obtener una pizarra para escribir, estas cosas son
suficientes para poner mi corazn en alza, pero lo que realmente quiero, los libros,
requieren papel. Despus de todo, no puedes conservar nada en una pizarra. Una pizarra
es algo en lo que escribes y borras muchas veces, como un pizarrn. Es genial para
practicar cmo escribir, pero no puedes utilizarla como un libro.

Ni siquiera me haba pasado por mi cabeza que el papel pudiese ser algo que no se
venda a los plebeyos. Hmm, cmo puedo hacer cualquier libro si no tengo papel? Si
no puedo adquirir papel, qu debo hacer? Qu puedo hacer?

No puedo hacerlo yo misma?

Antes de hacer cualquier libro, voy a necesitar comenzar primero haciendo mi propio
papel. Sin embargo, hacer papel realmente no es tan simple. No creo que sea el tipo de
cosas que pueda simplemente pasar como una nia jugando.

Grr, el camino hacia los libros es largo!!

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Honzuki no Gekokujou

Respeto por el Antiguo Egipto

Ahora bien, incluso a pesar de que tengo mi corazn absolutamente dispuesto a hacer
libros, todava tengo que asegurar una fuente de papel. Mi sensibilidad japonesa me dice
que debera ir a una tienda de suministros de oficina, donde venden quinientas hojas de
papel por doscientos yenes*, pero en el mundo en que vivo ahora, slo una pgina de
pergamino puede hacer que un mes entero del salario de mi padre desaparezca.

<*200 yenes son aproximadamente 1,83 dlares>

Para hacer esa nica pgina, una piel tiene que ser despellejada, todo el pelaje afeitado,
y entonces de la mayor parte utilizable de la piel de un solo animal, las hojas deben
cortarse de un tamao que sea fcil de trabajar. La pgina que vi en el lugar de trabajo
de mi padre era aproximadamente del tamao de una hoja A4 de papel. Si cortara una
sola pgina de pergamino, no conseguira ms de cinco a ocho pginas utilizables. Para
decirlo claramente, es tan caro que no hay manera de que una plebeya como yo pudiese
comprar lo suficiente para escribir un libro.

As que, si voy a hacer un libro, necesito hacer algn tipo de papel.

Sin embargo, no conozco nada acerca de cmo hacer papel en realidad, aparte de lo que
haba ledo en libros. Despus de todo, el papel siempre ha sido algo que poda ir a una
tienda y comprar. Poda entrar en cualquier farmacia y encontrar papel con hojas sueltas
y cuadernos con el resto de los tiles escolares. Viva en un mundo donde las personas
podan simplemente distribuir pequeos blocs de notas en la calle como artculos
promocionales. Los bancos daban calendarios gratis, y mi buzn estaba lleno de
volantes no deseados los cuales iban directamente a la basura.

Si tuviera uno de esos folletos no deseados ahora, leera cada palabra en l, y atesorara
cada centmetro del margen. Un mundo donde el papel se puede obtener tan fcilmente
es tan lujoso. Viva, Japn! Si yo fuese a renacer algn da, Japn podra ser agradable.

Para empeorar las cosas, no hay mquinas aqu para hacer papel! Si no tengo una
mquina para ayudarme, el proceso entero va a tener que ser hecho completamente a
travs de mi propio trabajo manual.

Debes estar pensando que la solucin a mis problemas es tan obvia, ahora que he
renacido en un mundo alterno sin mquinas. Le un montn de libros, ests pensando,
as que debera tener un montn de conocimientos que puedo utilizar, verdad? ... Por
favor, pinsalo un poco.

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Honzuki no Gekokujou

Todo lo que yo siempre quise hacer fue leer, y pens que incluso usar electrodomsticos
para hacer las tareas diarias era demasiado trabajo. Piensas que una mujer japonesa sin
valor podra empezar repentinamente a hacer todo el trabajo manual necesario para
hacer papel a mano? Adems de eso, mi cuerpo actual es el de una nia, con una
constitucin dbil, quien simplemente no puede hacer algunas cosas, no se le permite
hacer a otras, y por otra parte se encuentra extremadamente restringida de acciones.

En conclusin: no hay manera con un demonio.

Sin embargo, es demasiado pronto para darme por vencida. A lo largo de la historia del
mundo, empresas y gobiernos han necesitado mantener registros. Esto se remonta a
tiempos antiguos, pero el papel hecho a mquina ciertamente no es tan viejo. En otras
palabras, podra ser capaz de tomar los mtodos antiguos utilizados en la antigedad y
reproducirlos aqu y ahora.

Hmmm, qu hicieron ellos antes de tener mquinas?

Levante mis cejas y abr las manos de mi pequea yo de cinco aos (ms como una nia
de tres aos debido a mi diminuto cuerpo) hasta donde podan llegar, concentrndome
fuertemente.

Civilizaciones antiguas, civilizaciones antiguas... Si ests hablando de civilizaciones


antiguas, El Antiguo Egipto es el primero en la lista! Y, si ests hablando del Antiguo
Egipto, tienes que hablar del papiro! Tres aplausos para el Antiguo Egipto!

Gracias a este juego de asociacin de palabras, he alcanzado la idea de hacer papiros


como los antiguos egipcios. Si es algo que ellos inventaron en la historia antigua, yo
debera ser capaz de hacerlos por m misma, de alguna manera, incluso con mis
diminutas manos.

Creo que ellos lo hicieron de algn tipo de planta, como un rbol recto o hierba alta...
probablemente. Aqu, hay un montn de plantas. Estoy seguro de que podra encontrar
plantas adecuadas para hacer papel dispersas por el bosque.

S, el bosque. Vamos al bosque.

Siempre que se trataba de libros, yo siempre felizmente realizaba cualquier trabajo


imposible que tuviese que hacer. Mi familia, e incluso el pequeo Shu siempre miraban
con asombro, entonces suspiraban en lamento. As que, ahora que tengo esta idea,
quiero implementarla inmediatamente. Intento rogarle a Tory para llevarme con ella al
bosque.

Tory, yo tambin quiero ir al bosque! Puedo ir--

Eh?! T?! De ninguna manera!

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Honzuki no Gekokujou

Ella me respondi antes de que tuviese la oportunidad de terminar de hablar. Ella


reaccion tan rpido que fue obvio que ni siquiera tuvo que pensarlo dos veces. Adems
de eso, ella dijo no hay manera, y no no deberas, lo que implicaba que no haba
ningn espacio para m cambiar su mente, realmente doli.

Por qu no?

No podras llegar all, sabes?, ella dice, y empieza a contar las razones con sus dedos.
Si no puedes llegar hasta las puertas, absolutamente no puedes llegar hasta el bosque.
Y cuando nosotros vamos al bosque, vamos a recoger lea, frutas y frutos secos,
verdad? Realmente no puedes considerar eso fcil ah afuera. Tambin, puedes subir
un rbol? Y cuando regresemos, podras llevar una caja grande y pesada en la espalda
mientras caminas? Si queremos regresar antes de las puertas sean cerradas por el da, no
seramos capaces de tomar ningn descanso en el camino de vuelta. No hay forma de
que puedas hacerlo, ves?

La lista es algo larga, pero esencialmente todo se reduce a no eres lo suficientemente


fuerte.

Tambin, ella dice, es casi invierno, as que no hay realmente muchas cosas que
podemos encontrar en el bosque en este momento...

Incluso si fuese a hacerlo, no hay realmente nada que cosechar, ella est diciendo.

Esto es realmente duro. Voy al bosque incluso aunque no haya cosechas, o renuncio a
hacer papel? Esta decisin es demasiado dura.

Tory nota la profunda mirada de preocupacin en mi rostro. Qu quieres conseguir?


ella pregunta, inclinando su cabeza hacia un lado. Ya no habr muchas frutas mela,
sabes?

Frutas melia son de lo que he estado haciendo nuestro simple champ. No hemos estado
comiendo las frutas que trae Tory; En su lugar, hemos estado extrayendo todo el aceite
de ellas y almacenndolo. Luego, ocasionalmente, lo usamos como hidratante para
nuestro cabello.

Me encantara tener ms mela, pero lo importante aqu no es la belleza, sino los libros.
Necesito fibras vegetales para usarlas como materia prima para mi seudo-papiro.

Ummm... hay alguna 'plantas cuyas fibras se pueden extraer fcilmente?

Eh? Qu?

Tory tiene una mirada insegura en su rostro, as que repito. sa es definitivamente la


cara de alguien quien no entendi mi japons. Pienso por un momento, entonces intento
explicarlo de nuevo utilizando palabras muy fciles de entender.

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Honzuki no Gekokujou

... Necesito hierba con un tallo recto y graso. Slo quiero el tallo.

Hmmm... Tory reflexiona sobre mi pregunta. Ella tiene algn tipo de idea? La
observo atentamente mientras espero una respuesta. Despus de un rato, ella se encoge
de hombros con una mirada resignada en su rostro.

Claro, voy a intentar pedirle ayuda a Ralph y Lutz.

Huh? Ella no dijo que iba a hacerlo por m, pero ella dijo que lo intentara?

No entiendo muy bien hacia donde se dirige, e inclino mi cabeza hacia un lado. Tory
parece un algo sorprendida por mi reaccin. Parpadeo unas cuantas veces, con mi
cabeza inclinada confundida, como si estuviese preguntndole que es lo que ella dijo
hace un momento.

La familia de Ralph cra pollos, sabes? Ellos necesitan mucho alimento para pasar el
invierno.

Uh, incluso si dices sabes, yo realmente no saba eso. Tory est diciendo estas cosas
como si estas fuesen evidentemente obvias, sin embargo, mantengo mi reaccin real
oculta. Oh, s!, le digo.

As que, voy a ofrecerme para ayudar a recoger hierba, entonces voy a intentar pedirles
algunos tallos. Las estaciones en las que tenemos mucha hierba ya han terminado, as
que puede que no haya tanto, est bien?

Esta bien! Gracias, Tory!

Realmente, Tory, eres una increble hermana mayor.

Al da siguiente, acompao a Tory bajando las escaleras cuando ella se va a ir al bosque,


y les pregunto a Ralph y Lutz si pueden ayudarme. Ellos estn de acuerdo en hacerlo,
huh, respiro un pequeo suspiro de alivio. Sin embargo, no voy a depender nicamente
de ellos.

Yo misma voy a recoger algo de hierba. Afortunadamente, hierba crece alrededor del
pozo en los lugares que el pavimento no cubre. Sin embargo, no s si sus tallos pueden
ser utilizados.

Mam, quiero bajar al pozo contigo.

"Oh! Quieres ayudar?

Nuh-uh. Otra cosa. Esto puede ser un poco grosero, pero si dedico todo mi tiempo a
ayudar, no podr recoger hierba. Quiero recoger hierba. Le muestro la pequea cesta
que Tory hizo antes.

Ah, haz tu mejor esfuerzo.

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Honzuki no Gekokujou

Quizs que me haya negado a ayudar, pero aun as me deja acompaarla, ya sea porque
ella no quiere interponerse en mi entusiasmo o porque est contenta de que yo tenga
fuerzas suficientes para moverme de esa manera.

Una vez ms, bajo las escaleras, siguiendo a mi madre mientras ella lleva la ropa para
lavar. Este es mi segundo viaje hoy, por lo que bajar las escaleras me dejo sin aliento y
por lo tanto no hay manera de que pueda recoger hierba.

Descanso junto a mi madre mientras ella saca agua del pozo, entonces usa un detergente
con olor ftido, no espumoso, basado en animales para empezar a lavar la ropa.

Ohh! Si no es la pequea Maine!, Grita una mujer, a quien no reconozco, con una
voz amistosa.

Buenos das digo cortsmente.

Ah, Carla! dice mi madre, con una sonrisa. Es de maana. Hoy te has levantado
temprano.

A partir de la reaccin de mi madre, tal parece que la he olvidado. Ella debe ser un
conocida de Maine. Intento mantener mi carencia de reconocimiento fuera de mi cara
mientras cavo a travs de mis recuerdos un poco.

Realmente conozco a esta persona. Segn mi memoria, ella es la madre de Ralph y Lutz.
Ella tiene una estructura bastante fuerte y, hmmmm, realmente parece una persona muy
confiable.

Por lo tanto, debera decir algo como, gracias por toda su ayuda? Espera, no, no, eso
no es lo que dira una nia de cinco aos. Qu le dice una nia a una mujer mayor que
se encuentran en buenos trminos? Alguien, ayuda!

Carla me mira mientras estoy atrapada entre mis pensamientos girando en mi cabeza,
entonces va a sacar agua del pozo. Ella lanza el cubo sin esfuerzo, y a continuacin
comienza a lavar su propia ropa tambin. Por supuesto, ella est usando el jabn animal
de base.

Qu ests haciendo hoy, Maine?, ella pregunta. Es raro verte afuera.

Estoy recogiendo algunas hierba! Ralph y Lutz dijeron que ellos recogeran esta para
los pollos.

Aww, para nosotros? No deberas hacerlo, ella dice, en un tono de voz que parece
implicar que no es gran cosa de ninguna manera, desde que ella continua refregando su
ropa.

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Honzuki no Gekokujou

Ella, junto con mi madre, est teniendo una conversacin animada sobre esto y eso con
las dems madres que se han reunido alrededor del pozo. A propsito, es asombroso
cmo todas estas madres se encuentran hablando mientras continan trabajando tan
diligentemente.

Sin embargo, este jabn realmente apesta. Si intentaran utilizar algunas hierbas para
ayudar a eliminar el olor, no sera mejor? O quizs los dos olores se multiplican y se
convierten en un insoportable hedor?

Recordando mis planes de mejora, me levanto y comienzo a arrancar hierba del suelo.
Intento buscar plantas con tallos gruesos y rectos que pueda utilizar, pero en realidad no
puedo arrancarlas con mi propia fuerza.

Hacer esto con mis manos desnudas es imposible. Alguien, treme una hoz, por favor...

Por supuesto, ninguna hoz llega, y no hay manera de que pueda conseguir nada con slo
mis manos desnudas. Bueno como sea. Voy a confiar simplemente en Tory, Ralph, y
Lutz, quienes fueron al bosque para ayudar a alimentar a los pollos.

He renunciado a encontrar hierba que pueda utilizar, as que comienzo a levantar los
pequeos brotes u hojas ms dbiles los cuales los pollos podran comer. Incluso puedo
sacarlo sin ningn problema.

Maine, es hora de irnos!, dice mi madre, sosteniendo su baera colmada de ropa


apretada. Tal parece que ella ya ha terminado de lavar. Apenas he llenado mi pequea
cesta hasta la mitad, pero mi madre tiene que ir a trabajar hoy, y no hay manera de que
sea regaada por ser egosta. Recojo mi cesta y comienzo a caminar de regreso a casa.

Ests todo listo?, Pregunta. Bien, vamos.

Esta bien!

Cuando por primera vez me convert en Maine, tuve fiebre y mi madre estaba tomando
tiempo libre para cuidar de m, as que no saba nada, salvo cmo era la vida dentro de
mi propia casa. Ahora que estoy saludable nuevamente, tal parece que voy a quedar al
cuidado de mi vecina mayor, quien est de acuerdo en cuidarme.

Si ella no lo hubiese hecho, Tory no podra ir al bosque. Lo entiendo.

Mami tiene que ir a trabajar ahora, Maine. S una buena chica y qudate quieta, de
acuerdo?

De acuerdo!

La dejar con usted, Gerda.

Correcto, correcto, ella dice. Vamos, Maine.

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Honzuki no Gekokujou

El lugar de Gerda est lleno de otros nios, siendo vigilado como yo. Todos estos nios
son bsicamente bebs, quienes slo pueden realmente escapar gateando. En esta ciudad,
cuando tienes alrededor de tres aos, eres lo suficientemente fuerte como para empezar
a ir con tus hermanos mayores al bosque y ayudar con las tareas. En resumen, parece
que mi familia piensa que soy tan dbil como un nio pequeo, y no puedo quedarme en
casa sola.

Qu demonios?!

Mientras echo fumo debido a la impactante evaluacin de mi familia de mi propio valor,


veo a un nio coger un juguete que haba cado en la tierra y moverse para pegar este en
su boca. Junto a l, una pequea nia repentinamente comenz a llorar y a golpearlo.

Whoa, asqueroso! exclamo. No te pongas eso en la boca!

Oh mi! dice la anciana.

No empieces a golpearlo" le digo a la nia. "Que est pasando?

Ahora, ahora, dice la anciana.

Se supone que debera simplemente ser otra chica quien se sienta como un beb, pero
desde que soy la chica ms grande aqu, he comenzado a cuidar a los otros nios.

Oh, mi, ahora, ahora, Qu demonios! Gerda, anciana, haz tu trabajo!

Mientras ayudo a Gerda a poner a los nios ms pequeos a dormir, empiezo a pensar
en cmo voy a convertir los tallos de hierba que voy a conseguir en un papiro.

Honestamente, no recuerdo cmo se hace el papiro. Nunca realmente tuve que saberlo.

Ciertamente, recuerdo haber visto papiros. Este era notablemente grueso, con fibras
entretejidas horizontal y verticalmente. Las fibras en la parte posterior eran diferentes de
aquellas en la parte frontal y slo en un lado poda escribirse, y haba una nota al lado la
cual nos instrua a no doblarlo... pero no haba nada escrito all acerca de cmo se hizo.

Incluso an ms problemtico, no puedo recordar incluso como lucia en la foto que vi.
Tengo una corazonada acerca de cmo puedo hacer que las fibras corran en la direccin
correcta, pero cmo las entrelazo? Es similar al papel de arroz? Necesito algn tipo
de pegamento o agente vinculante?

Cuando pienso en cmo aquellos documentos histricos negligentemente olvidaron


mencionaron estos detalles importantes, mi cabeza se inclina hacia un lado. Por ahora,
creo que intentar quitar una parte de las fibras de los tallos ms duros, luego tejerlos
horizontal y verticalmente tan fuertemente como me sea posible. Con eso, supongo que
no necesitar ningn tipo de agente vinculante. Ese pergamino pareca una especie de
tela, y esta todava es mi primera vez haciendo un seudo-papiro, as que si voy a estar
satisfecha si simplemente puedo obtener una pgina en la que pueda escribir.
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Honzuki no Gekokujou

Maine, hay alguien aqu por ti, Gerda dice.

Toooryyyy~!

Es tarde, as que Tory y los dems han regresado del bosque para recogerme. Estoy tan
aliviada. Estaba tan contenta de saber que alguien vino por m. Esa emocin se apodera
de m, y me aferro firmemente a Tory.

El cuidado de los nios de la anciana Gerda no implicaba cuidar a nadie. Si algo no era
muy peligroso, ella simplemente lo dejaba continuar. Si alguien orinaba en alguna parte,
ella lo limpiaba con un pao hmedo y no haca nada ms. La habitacin apestaba a
suciedad. Desde que tengo el conocimiento comn de Japn adherido en mi cabeza, es
obvio que esta guardera es realmente terrible. Dejar a tus hijos con una niera as es
realmente terrible.

Realmente, quiero hacer algo sobre esto, pero el problema es demasiado grande para
mis diminutas manos. No puedo hacer ninguna de las cosas que estoy pensando con mis
propias manos, y tampoco conozco si los mtodos de Gerda son comunes o no por aqu.
Si empiezo a quejarme, podran pensar que soy la loca aqu. Realmente quera huir de
ese deplorable entorno lo ms rpido posible. Esper en agona, deseando que alguien se
diese prisa y viniese a buscarme.

Qu sucede, Maine? Tory pregunta, dndome palmaditas sobre la cabeza. Te has


sentido sola despus de quedarte tanto tiempo?

Cuando te sientas un poco ms fuerte, puedes empezar a venir con nosotros al bosque,
Ralph dice. Sera genial si pudieras venir con nosotros en primavera, Lutz dice.

De repente me doy cuenta de que absolutamente debo ser ms fuerte. Cada uno de mis
problemas ha sido porque soy demasiado dbil.

Oh, cierto!, Ralph dice. Aqu estn los tallos de hierba que te prometimos. l busca
dentro de su cesta y agarra un puado de hierba para mostrarme. En un instante, mis
preocupaciones por la anciana Gerda son sacudidas de mi cabeza. Lo importante aqu no
son las ancianas, son los libros. El papel.

Oh, tanto! Estoy tan feliz! Hey, mientras estaba bajando al pozo, Ayud a conseguir
un poco de hierba tambin!

Me mantengo alta y orgullosa a medida que revelo esta informacin, pero por alguna
razn los tres simplemente me dan palmaditas sobre la cabeza. Para empeorar las cosas,
Lutz me mira con una clida sonrisa, como si me alabara por haberme esforzado ms.

Hey, Todos piensa que soy una nia que no puede hacer nada til? Quiero decir,
supongo que en la actualidad no puedo hacer un trabajo real.

Intercambio la hierba que haba recogido en la pequea cesta que Tory haba hecho por
la hierba que los tres haban recogido para m.
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Honzuki no Gekokujou

Ahora bien, con esto, es hora de crear algn pseudo-papiro.

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Honzuki no Gekokujou

Preparndose para el invierno

Originalmente haba planeado comenzar a trabajar en convertir los tallos de hierba que
los dems nios haban reunido para m en mi seudo-papiro, pero parece que el destino
tena otros planes para m.

Maine, mi madre dice, agarrndome por la parte posterior de mi cuello mientras


intento salir por la puerta.

Eep?!, Grito, sorprendida.

Dnde piensas que vas? Te lo dije, hoy tenemos que empezar a prepararnos para el
invierno, cierto?

Estaba intentando bajar por las escaleras hasta el pozo para poder empezar a extraer las
fibras vegetales de estos tallos.

Pronto, todos estaremos atrapados en el interior mientras el largo invierno surge, as que
tendremos que realizar algunos preparativos por adelantado. Por qu, a pesar de esto,
estoy siendo presionada para realizar tal servicio? Soy tan dbil que no soy buena para
nada! De acuerdo con los recuerdos de Maine, todo lo que ella hizo fue coger un resfri,
y a continuacin pasar todo ese tiempo intilmente vagando. En otras palabras, soy
completamente intil. (Sin embargo, estoy esperanzada en no coger un resfri.)

Vas a ayudar a tu padre, Maine. Ven, ella dice.

Papi no tiene trabajo?

Es su turno de tomar un par de das de descanso. No sera bueno si los soldados no


pudiesen prepararse para el invierno, sabes?

... Dar a los empleados tiempo libre para ir a prepararse para el invierno es una cosa
inesperadamente razonable para que un empleador realice. Adems de eso, prepararse
para el invierno realmente es tan difcil que requiere la ayuda de un hombre?

Independientemente, incluso si mi padre est en casa, es inusual para m ser emparejada


con l. Despus de todo, es un soldado de cabeza de msculos, por lo que usualmente la
mucho ms apta y enrgica Tory termina yendo con l.

Desde que toda mi familia se encuentra en casa, no creo que pueda escapar. Y, desde
que parece que mi padre me ha nominado especficamente, no tengo otra opcin que
seguirlo.

... Entonces, qu vamos a hacer?, Le pregunto.

Junto a la ventana de la cocina, mi padre est sacando algunas cosas que lucen como
herramientas.
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Honzuki no Gekokujou

Vamos a pasar por la casa y hacer un pequeo mantenimiento a cualquier cosa que lo
necesite. Esta puerta es lo que nos proteger de una gran tormenta de nieve, as que
necesitamos asegurarnos de que las bisagras estn firmemente apretadas, no haya xido,
y no haya agujeros en la madera. Cuando hayamos terminado con eso, vamos a limpiar
la chimenea y el tubo de la estufa. No queremos tener ningn problema con sos durante
el invierno.

Huhhh...

Entiendo lo que necesita hacerse, pero cmo demonios se supone que ayude con algo
de esto? Apenas puedo sostener un destornillador, mucho menos girarlo. No puedo
cargar nada pesado tampoco! Puede ver estos pequeos y frgiles brazos?!

Sin embargo, si muestro entusiasmo en hacer lo poco que pueda para ayudar, me
ayudar a construir la confianza de mi familia en m. Definitivamente puedo ayudar a
identificar las partes sueltas en las bisagras, y mi conocimiento de la edad moderna har
que las manchas de xido sean un pedazo de pastel.

Pap, en esta bisagra, no est este clavo oxidndose? Digo, apuntando a un clavo.

Mi padre se inclina para estudiarlo. ... Parece que puede aguantar por ahora.

Uh, espera, no importa cmo lo mires, un clavo tan desgastado como ste se va a oxidar,
verdad?

Estoy inmediatamente preocupada por cuan confiado mi padre dijo eso. Una vez que
llegue el invierno, esta puerta es nuestra principal defensa contra una tormenta de nieve,
por lo que si se rompe a mitad de camino podra ser muy malo para nosotros. Me subo a
una silla para poder alcanzar la puerta, y tratar de sacudirla de un lado a otro. No
importa lo seguro que est mi padre, si soy capaz de romperla de esta manera,
seguramente l reconocer mi juicio superior.

Despus de mover la puerta unas cuantas veces, la bisagra superior se desprende con un
fuerte golpe, y la puerta comienza a balancearse precariamente en su bisagra restante.
Asiento con satisfaccin, pero la cara de mi padre se vuelve horriblemente blanca al ver
que la puerta se tambalea.

M-Maine?

Miraaaa, esta se rompi! Digo, apuntando a la puerta. No iba a durar el invierno.


Asegrate de arreglarla, Papi!

Mi padre, pretendiendo ignorar su error de juicio, me ayuda a bajar de la silla. Tal vez
deberas ir a ayudar a tu madre ahora.

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Honzuki no Gekokujou

Tal vez est molesto debido a que su hija haya sealado su error? Encog mis hombros
y sacud mi cabeza. No se puede evitar, no voy a ir a ninguna parte. Mi madre me
asign especficamente ayudar a mi padre, por lo que me voy a quedar a su lado y
continuar mis inspecciones. Me voy a asegurar de que lo hacemos bien para que de esa
manera sea seguro y confortable durante el invierno.

Huh? Digo. Tengo que asegurarme de que has encontrado todo! Estamos arreglando
las cosas para que no se rompan en el invierno, as que no debemos dejar las cosas en
mal estado.

No podemos darnos el lujo de arreglarlo todo, y no puedo tenerte alrededor rompiendo


todo lo que puedes. Ve a ver a tu madre.

... Problemas de dinero, de nuevo!

Pens que sera capaz de hacer que mi padre tomara las cosas un poco ms seriamente
rompiendo la bisagra. En su lugar, tengo que ir silenciosamente camino al dormitorio
para ir a ayudar a Tory y a mi madre.

Las dos estn colgando camisas y mantas en los tenderos, como si estuvieran intentando
secarlas, y arreglando las camas para estar ms cerca de la estufa de la cocina, tratando
de hacer el lugar un poco ms clido.

Qu sucede, Maine?

Papi dijo que debo venir a ayudarte, Mami.

Oh? Bueno, casi hemos terminado con esto, as que a continuacin vamos a trabajar
en conseguir algo ms de luz aqu. Deberamos tener algo de cera de abejas este ao.
Tambin tenemos algo de sebo y algunas nueces de rbol, as que pasaremos algo de
tiempo estrujando un poco de aceite para la lmpara y haciendo algunas velas.

Slo escuchar acerca del trabajo me hace arrugar la nariz. He estado oliendo el hedor de
las grasas animales procedentes de varias otras casas ltimamente, pero la idea de llenar
nuestra propia cocina con ese hedor me hace sentir muy incmoda.

Tory se dirige a la sala de almacenamiento para comenzar a presionar el aceite de las


nueces. Yo, sin embargo, no tengo suficiente fuerza para balancear un martillo, as que
no puedo buscar refugio en el almacn con ella.

Junto a mi madre, nuestra cacerola ms grande sobre el fuego, llena de nada ms que
sebo de carne.

Apesta!! Esperen ah, yo...

Podra ser capaz de soportar este hedor por ahora, pero parece que la extensin total de
la preparacin de mi madre es simplemente derretir el solo sebo y remover impurezas
las cuales suben a hasta la superficie.
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Honzuki no Gekokujou

Espera, Mami, eso es realmente todo lo que ests haciendo? No vas a salarla?

Hmm? Qu fue eso?

Oh mierda. Salarla es tan obvio, pero parece que ella no sabe acerca de ello.

Intento no estremecerme cuando la mirada de mi madre me perfora, como si ella me


preguntara si realmente tengo un problema. Haciendo lo mejor que puedo, intento
explicar el proceso utilizando slo palabras sencillas.

Es, um... se agrega agua salada, a continuacin se cocina sobre el fuego un poco ms,
y despus se cuela la suciedad varias veces?

Agua salada?, ella pregunta.

S. Cuando dejas esto solo y se enfra, slo la grasa en la parte superior se endurece, y
el agua en el fondo se mantiene lquida, sabes? Luego, puede sacar el agua, y slo usar
la grasa que estaba en la parte superior. Es ms trabajo, pero oler mucho mejor, y ser
una grasa de mayor calidad, tambin.

No s si es porque dije mayor calidad o no, pero mi madre comienza a salar el sebo.
La calidad de las velas que vamos a encender durante todo el invierno es literalmente
una cuestin de vida o muerte para m. Despus de todo, vamos a estar atrapados en el
interior. Vivir en una casa colmada de ese tipo de hedor durante todo el invierno podra
ser demasiado para m.

En realidad no conozco la concentracin correcta de sal que deberamos utilizar, pero


incluso un poco debera mejorar las cosas, cierto?

Adivin la concentracin, pero cuando estbamos salando el sebo, este gradualmente


comenz a cambiar de un sucio amarillo a un blanco puro. Podremos usarlo para hacer
velas, y luego cuando llegue la primavera y tengamos que hacer jabn, podremos fundir
las velas nuevamente y volver a usar el sebo.

No hay que desperdiciar nada, mi madre usa los trozos de carne y hueso que filtramos
del sebo para hacer un delicioso caldo, que tendremos para el almuerzo. Despus de eso,
empezamos a hacer las velas.

Ahora bien, mi madre dice. Tory, por favor, trabaja en las velas. Tu padre y yo
vamos a comenzar a trabajar en la lea.

Okaay! Tory dice alegremente.

...Uh, qu se supone que debera hacer, entonces?

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Los tres se ponen de pie y se comienzan a trabajar. Pienso sobre ello durante un rato, a
continuacin decido seguir a mi madre, que est a punto de salir por la puerta principal.
Supongo que voy a seguir intentando ayudarla. Ella me nota, sin embargo, y apunta
firmemente hacia la mesa de la cocina.

Maine, ve a ayudar a Tory con las velas. Intenta no meterte en el camino.

Bien.

Por qu tienes tan poca confianza en m?

Regreso a la cocina, donde Tory est cortando cuerda en lotes de igual longitud para
usarlas como mechas. Ellas los ata a palos de madera, dejndolos colgar. Ella toma cada
palo y comienza a sumergir las cuerdas dentro y fuera de la olla de sebo, uno a uno.
Mientras ella los sumerge una y otra vez, el sebo comienza a empaparse y endurecerse
alrededor de cada cuerda, construyendo gradualmente una circunferencia con cada una
de las repeticiones. Lentamente, las velas comienzan a tomar forma.

Huh, as es que cmo se hacen las velas... Reflexion.

Maine, no slo mires, aydame!" Tory dice, frunciendo el ceo.

Tory empieza a enojarse, as que decido ayudarle. Cortar algunas hierbas para borrar el
olor, a continuacin, tome algunas velas de la pila para as poder empezar a rodarlas en
las hierbas. Ellas tienen algn efecto mientras estn pegadas en el exterior de la vela,
pero el prximo ao, voy a asegurarme de que estas hierbas sean mezcladas con el sebo
a medida que se derrite.

Maine! No juegues!, Tory dice.

... Yo slo voy a usar estas. Es mejor tener velas que no huelan mal, no? Por favor,
Tory!

Bien, est bien, pero slo aquellas!

Asiento con mi cabeza vigorosamente para demostrar a Tory que he entendido.

No s si esto va a funcionar o no, as que no estaba planeando hacer esto a cada vela de
todos modos. Consigo atar las hierbas a cinco de las velas, variando su cantidad y
posicin de modo que pueda intentar calcular cul producir el mejor resultado.

Mientras Tory y yo seguimos trabajando de esta manera en las velas, nuestros padres
trabajan preparando suficiente lea. Hay muchas preparaciones cuidadosas que se deben
realizar para el invierno, pero son necesarias si no queremos morir congelados. Para
suplementar la lea que Tory trajo anteriormente, mi padre trajo una gran cantidad de
troncos, cada uno de medio metro de largo, que l fue y compr. Actualmente est
dividindolos en lea, su hacha se mueve a un ritmo constante mientras l trabaja. Mi
madre recoge la madera que son separadas, luego la lleva a otra habitacin para apilarla
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para ms tarde.

Mami, dnde ests llevando eso? Pregunto, sorprendida, cuando ella abre una puerta
hacia una habitacin que nunca haba visto antes. Esta es la primera vez que he notado
esta, pero adjunta a la sala de almacenamiento esta lo que parece ser una sala de
almacenamiento adicional. Tal parece que no puede ser utilizada para nada, salvo
almacenar los materiales que estn preparados para el invierno. Ya, la habitacin est
medio llena de madera picada.

Huh? Pregunto, siguindola. Para qu es esta habitacin?

Es... el sala de almacenamiento para el invierno, sabes?, ella dice. Maine, por qu
preguntas sobre esto ahora?

Pensando sobre ello, me haba estado preguntando dnde demonios estaba toda la lea
que Tory haba trado siendo almacenada, pero tal parece que se est guardando aqu.
Tpicamente mantenemos la lea que usamos da a da en la sala de almacenamiento, as
que supongo que nunca me di cuenta de la otra habitacin.

Hace fro.

Bueno, este es el lugar ms lejano de la casa, despus de todo.

Nuestra casa no tiene una sala dedicada con una hermosa chimenea, as que la cocina es
la nica fuente de calor en toda la casa. Pasamos la mayor parte del da en la cocina,
como resultado.

Adems, desde que el dormitorio est separado de la cocina (y la estufa) por una pared,
hemos empujado todas las camas en la habitacin contra la pared ms cercana. Mientras
que la estufa arde, el calor irradia a travs de la pared, as que cuando es hora para que
los nios vayan a la cama, las camas estn bastante calientes. Sin embargo, slo estn
calientes cuando vamos a la cama. Nuestra madre apaga el fuego antes de irse a la cama,
por lo que la habitacin est penetrantemente fra cuando nos despertamos.

Esta sala de almacenamiento para el invierno, sin embargo, es la habitacin ms lejana


de la estufa, as que es muy fro aqu. Durante el invierno, esta habitacin parece que
sera ideal para almacenar alimentos, conservas, y quizs incluso aceite por un tiempo,
como una especie de refrigerador natural.

Wow, tenemos un montn de madera, digo, sorprendida.

Puede que escasamente tengamos suficiente, no crees?

Incluso aunque la habitacin est medio llena?

Mirando la pila de lea delante de m, repentinamente empiezo a pensar en el problema


de la deforestacin. Si una sola casa quema esta gran cantidad de lea en el transcurso
del invierno, cunta madera tiene toda esta ciudad en un solo ao?
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Honzuki no Gekokujou

Maine, no te separases, mi madre dice. Asegrate de estar lista para tu trabajo.

No me estoy separando!! La deforestacin es un grave problema que amerita un


pensamiento significativo!

Aun cuando intento objetar, mi madre ya se dirige hacia la cocina. Me apresuro tras ella.
Realmente no quiero estar en esa habitacin sombra sin ventanas por m misma.

Mam, Cul es el trabajo?

Hmm... bueno, los hombres podra hacer cosas como reparar herramientas que utilizan
para sus trabajos, o quizs usar el tiempo para hacer muebles. Necesitamos asegurarnos
de tener suficientes materiales listos para eso.

Oh, esos son los trabajos que hacemos durante el invierno?

Mientras estoy haciendo mis preguntas, mi madre est contando cuntas bolas de hilo
ella tiene. Es cierto. En cuanto a las mujeres, hacer ropa es nuestro trabajo ms
importante, sabes? Si no hilamos suficiente hilo para tejer o coser, y si no teimos las
cosas por adelantado, no podremos hacer nada. Mi trabajo es teir hilo, as que ya tengo
suficiente de eso por ahora, pero voy a necesitar pasar algn tiempo preparando algunas
plantas, como nilen, para hacer ms hilo el prximo ao.

Ohh

Encima de eso, el bautismo de tu hermana es el prximo verano! Vamos a necesitar


nueva ropa para eso, ya que es un da especial... Hm, y voy a necesitar hacer esto este
invierno, mientras tenga tiempo...

La cara de mi madre se vuelve feroz cuando ella se concentra, calculando si tendr o no


suficientes materiales para dicha tarea. No quiero interrumpirla en absoluto, as que
silenciosamente emigro bajando las escaleras hasta el pozo, donde Tory est trabajando.

Tory, qu ests haciendo en tu trabajo?

Estoy haciendo cestas! Las vender en primavera.

Tory ya ha comenzado a preparar los materiales que necesitar para su trabajo. Ella ha
trado un paquete de palos que ella haba recogido en el bosque, los empap y pel su
corteza. Ahora, parece que est usando un cuchillo para rasparlos, paralelos al grano.

Maine, qu vas a hacer?, ella pregunta.

Yo? Voy a hacer un seudo-papiro.

Qu es eso?

Eheheh, es un seeeecreto!

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Honzuki no Gekokujou

Siguiendo el ejemplo de Tory para adquirir una ventaja en mi trabajo de invierno,


empezar a separar las fibras que necesitar para hacer mi pseudo-papiro. Esta es una
parte muy importante de mi preparacin! Es una tarea necesaria en la cual nadie podra
enfadarse conmigo.

Para extraer las fibras, puedo hacer algo similar a lo que est haciendo Tory. Remover
la corteza de los tallos de hierba, los remojar en agua y entonces los secar. Desde que
no queda demasiado tiempo para terminar nuestros preparativos, no pude conseguir una
gran cantidad de hierba. Ahora, sin embargo, finalmente puedo empezar a trabajar en la
separacin de estas fibras vegetales.

Hey, Tory le digo, puedo tener un poco de agua?

Por supuesto.

Hey, Tory le digo, cmo crees que debera sacar slo las fibras?

Huh? Ummmm...

Hey, Tory, le digo, estos no volarn si los seco de esta manera, cierto?

Envuelvo las fibras vegetales que he conseguido extraer. No hay un montn de ellas,
pero para los propsitos de mis experimentos debera ser capaz de hacer tal vez una o
dos pginas con esta cantidad.

Y as termino mis ltimos preparativos para el prximo invierno. Whoof, hombre,


trabaj duramente!

Huh? Por qu Tory est tan exasperado?

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Honzuki no Gekokujou

Pizarra: Adquirida!

La parte ms importante de la preparacin para el invierno es el acopio de alimentos. A


diferencia de Japn, no hay supermercados por aqu los cuales permanezcan abiertos
todo el ao. El clima invernal cierra los mercados de la ciudad, y no hay muchos
vegetales que realmente puedas recolectar en el exterior. As que, si no quieres morir de
hambre, adquirir suficiente comida por adelantado es indispensable.

Y, por tanto, aqu estoy, sentada en un carro de segunda mano en medio de una enorme
pila de cajas. Esta maana me despert rudamente, en oscuridad, mucho antes de que el
amanecer comenzara a romper.

Ahora, bien, mi padre alegremente dijo, hoy iremos a la aldea agrcola! Estn
todos listos?

No hay excusa para hacerlo.

Frot mis ojos por el sueo, preguntndome sobre qu demonios l est hablando. Le
frunc el ceo, pero tanto mi madre como Tory estn radiantemente felices. Qu debo
hacer? Todo lo que puedo hacer es seguir la conversacin.

Pensado en ello, Maine mi madre dijo, moviendo sus manos. T estabas enferma
cuando hablbamos sobre esto antes, as que podras no haber odo sobre esto.

Mi padre y Tory asintieron en consentimiento. Una vez ms, me haban dejado fuera de
una discusin familiar. Esto no me divierte en absoluto. Intent mirarles de manera
malhumorada, pero ellos ya haban comenzado a moverse rpidamente mientras se
preparaban para marcharse.

De cualquier modo, asegrate de que abrigarte bien Maine! ella dijo mientras recoga
algunas cajas. Estabas realmente enferma el ao pasado!

No hay forma de que ellos me permitan cuidar de m misma todo el da, as que no tuve
ms remedio que seguirle silenciosamente mientras ella se abra paso bajando las
escaleras.

... Sin embargo, por qu vamos a una aldea agrcola, de todos modos?

Haba esperado caminar con mi propia fuerza para trabajar en la construccin de algo
ms de fuerza, pero mi padre, frustrado por lo lenta que era, me recogi y me puso en el
carro. Ahora, estoy montada entre una variedad de barriles, botellas vacas, pilas de tela,
paquetes de cuerda, bolsas de sal, y todas las dems cosas que parece que necesitamos
en orden de ir a visitar una aldea agrcola.

Hmm? Tal vez, desde que estoy en este carro, soy el equipaje ms intil en este
viaje?
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Honzuki no Gekokujou

No tengo mucho espacio aqu arriba, as que me hago lo ms pequea que puedo y me
acomodo. En el frente, mi padre est atado al carro, tirando hacia adelante mientras mi
madre y Tory lo empujan desde atrs. Se est volviendo realmente obvio que slo soy
un peso extra en este viaje, lo cual es un poco deprimente.

Hey, Mami, le digo, Por qu vamos a una aldea?

No hay muchos lugares donde podemos ir en la ciudad a ahumar nuestra carne,


sabes?, ella dice. As que, vamos a la aldea ms cercano y pedimos prestada una de
sus chozas para ahumar.

Ahumar carne? Oh s, fuimos a comprar un montn de carne el otro da.

Ya la hemos salado, guardado en salmuera, e hicimos todo tipo de cosas para conservar
esa carne, pero incluso an hay ms cosas que hacer? Este proceso es un poco
demasiado molesto? Est bien la carne todava?

Como cuento los das desde que compramos la carne con mis dedos, me vuelvo ms y
ms ansiosa. Mi madre me mira, sorprendida.

De qu ests hablando? Hoy es el da de sacrificios de cerdos, sabes? Vamos a


comprar dos cerdos, luego ayudaremos a todos distribuyendo el trabajo y a continuacin
compartiremos los resultados.

Uh?

Mis odos instantneamente rechazan las palabras de mi madre. En la fraccin de un


segundo que toma a los sonidos llegar a mi cerebro, un escalofro comienza a correr por
mi columna vertebral.

D... D-d-d... da de sacrificio de cerdos?!

Es un da en el cual nos reunimos con nuestros vecinos, para matar y trozar unos
cuantos cerdos, salar y ahumar la carne, y hacer cosas como tocino, estofado y
salchichas. Maine... oh, es verdad, el ao pasado te quedaste en el carro porque tenas
mucha febril.

Si es posible, tambin me gustara tener fiebre este ao. Si puedo hacer eso, entonces al
menos podra ser capaz de proteger mis ojos de tan sombra exhibicin.

Mami, no compramos un montn de carne en el mercado el otro da...?

No hay modo de que esa cantidad de carne dure todo el invierno, sabes? Compramos
eso para complementar la carne que vamos a obtener del sacrificio de cerdos hoy, ya
sabes que esta no ser suficiente por s misma, verdad?

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Honzuki no Gekokujou

Pens que habamos comprado una enorme cantidad de carne, pero ni siquiera haba
considerado la posibilidad de que aquello que compramos era slo para complementar
nuestras reservas. No tengo ni idea sobre qu cantidad de carne es verdaderamente
necesaria cuando uno se prepara para el invierno.

Parece que no puede salvarme de ser arrastrada al da de sacrificio de cerdos, por lo que
una ola de depresin inunda mi corazn. En cambio, Tory lleva su ms grande sonrisa
mientras empuja el carro hacia adelante.

Va a ser divertido!, dice. Vamos a ayudar, y luego vamos a comer salchichas recin
hechas. Esta es tu primera vez ayudando, pero cuando quedas atrapada por el ruido y la
emocin debido a lo que todo el mundo est haciendo, se siente un poco como un mini
festival! Estoy emocionada de que ests ayudando este ao!

Todos? Pregunto, inclinando mi cabeza hacia un lado en confusin.

Mi madre me mira, como si me preguntara por qu estoy haciendo preguntas tan obvias.
El resto de los vecinos, verdad? Matar un cerdo es una gran tarea, as que no es fcil
hacerlo con menos de diez adultos, sabes?

Whoa, los vecinos, huh...

Hay muchos puntos en los recuerdos de Maine que son realmente vagos, as que no hay
duda de que habr muchas personas en ese lugar que me conozca incluso a pesar de que
no tengo idea acerca de quines son. Mucho ms problemtico, sin embargo, es lo que
hemos venido a hacer hoy: matar y trozar a un cerdo. Slo recordar el espeluznante
espectculo del mercado el otro da enva escalofros por mi columna vertebral.

... No quiero ir, les digo.

Qu ests diciendo? mi madre pregunta. Si no vamos, no vamos a tener salchichas o


tocino para el invierno, sabes?

Parece que no tengo permitido quejarme, desde que no tenemos suficiente comida para
el invierno. Si no vamos, moriremos de hambre, por lo que no importa cunto me queje,
aun as estar obligada a cooperar.

A medida que mi estado de nimo se vuelve cada vez ms sombro, nuestro carro llega a
la puerta sur de las murallas de la ciudad.

Buenos das, un soldado dice, uno de los subordinados de mi padre, que se encuentra
de guardia en la puerta. Oh? Seor, usted llega tarde? Todos los dems ya han
dejado las puertas hace mucho tiempo.

Si, lo se

De alguna manera, parece que nuestros vecinos ya han partido hace bastante tiempo.

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Honzuki no Gekokujou

Que tenga un buen da, seor.

El guardia de joven aspecto me sonre y agita su mano mientras pasamos, yo tambin


agito mi mano en respuesta. Ser amable es importante.

Esta es mi primera vez saliendo de la ciudad desde que me convert en Maine, as que
cuando el carro retumba en el corto tnel, pasando la puerta, jadeo repentinamente
asombrada. Para ser honesta, ni siquiera haba pensado que los ambientes dentro y fuera
de las murallas de la ciudad pudieran ser tan diferentes.

Whoa...

En primer lugar, no hay casas. Las calles dentro de la ciudad estn siempre tan llenas de
personas y son claustrofbicas, pero este camino se expande en una amplia carretera
cuando sale de las puertas. En la distancia, puedo ver una aldea, con unas diez o quince
edificaciones que lucen como puntos en el horizonte.

Adems, el aire es fantstico. Al salir, el olor acumulado con la inmundicia humana se


disipa en la nada, dejando slo aire dulce y limpio en su lugar. No hay paredes aqu para
atrapar aquel asqueroso aire.

En todas las partes hacia donde observo es verde, desde el verde claro de los ondulados
campos en frente de m hasta el verde oscuro de los altos rboles del bosque en la
distancia. Todo es extraordinariamente tranquilo.

Maine, cierra la boca antes de que te muerdas la lengua, mi padre me advierte.

Eh?!

Inmediatamente despus de que mi padre me dio esa advertencia, el carro se sacude


fuertemente hacia un lado, a continuacin comienza a rebotar y sacudirse an peor de
cmo lo estaba hace un momento. Hemos dejado atrs los caminos adoquinados de la
ciudad, y el camino por delante est lleno de tierra sin pavimentar. El equipaje se sacude
como si pudiese salir del carro, pero, afortunadamente, las cuerdas atadas a su alrededor
lo mantienen en su lugar. Yo, sin embargo, no tengo tal seguridad.

En un da soleado, haras ruido sobre dura y desigual arcilla. En un da lluvioso, tendras


que trabajar duro a travs del barro mohoso y empapado. Estos caminos son los peores!
Viertan un poco de asfalto!

Incapaces de escapar a travs de mi boca fuertemente cerrada, mis objeciones rebotan


en mi cabeza salvajemente. Me aferro, desesperadamente, a un lado del carro, tratando
de no caer.

Ya casi llegamos, mi padre dice.

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Honzuki no Gekokujou

Quince minutos despus de que dejamos las puertas de la ciudad, hemos arribado a la
entrada de la aldea agrcola. La aldea es bulliciosa, con un sinnmero de personas
movindose por sus alrededores.

Sacrificar y trozar los cerdos es principalmente un trabajo de hombre. Sostener un cerdo


de cien kilos, retenerlo, y levantarlo, todo eso requiere una gran cantidad de fuerza.
Mientras tanto, las mujeres se encargan de arreglar las chozas ara ahumar, obtener
enormes cantidades de agua lista para hervir, asegurar que todas las herramientas y la
sal estn listas, y hacer cualquier otra de las tareas de la preparacin general.

Tal parece que la matanza haba comenzado justo antes de que finalmente arribramos.
Por supuesto, si no ests aqu para ayudar, no consigues nada de carne.

Oh, no! mi padre exclam ya han empezado!

No es bueno, mi madre dice. Tory, date prisa!

S!

Los tres salieron del carro y a continuacin sacaron delantales hechos con algn tipo de
material grueso y pesado que luca como si estuviese cubierto de cera. Mi madre y Tory
corren hacia las chozas para ahumar, donde ya se haban reunido unas cuantas mujeres,
ponindose sus delantales mientras corran. Mi padre ata su delantal con seguridad, coge
la lanza que l utiliza para trabajar desde la parte trasera del carro y a continuacin se
dirige rpidamente hacia la plaza de la aldea.

Eso fue rpido!!

En un abrir y cerrar de ojos, mi familia me abandon antes de que tuviese tiempo de


reaccionar. Podra seguir siendo capaz de correr detrs de mi madre, pero no tengo la
menor idea de lo que se supone que debo hacer en una multitud tan grande, as que es
natural que me sienta preocupada con esa idea. Desde que es un evento anual, tal parece
que todo el mundo ya sabe lo que necesitan hacer debido a un conocimiento comn.
Denme el manual de instrucciones, por favor...

Dado que simplemente me metera en el camino si intentara ayudar, me quedar aqu y


vigilar el carro hasta que alguien me llame. Me siento entre los restos del equipaje
abandonado, mirando hacia el espacio, convencindome de que lo que estoy haciendo es
una tarea importante.

Sin embargo, el terreno donde mi padre eligi dejar su equipaje est a plena vista desde
la plaza de la aldea, donde estn haciendo el sacrificio. Hay una pequea distancia entre
yo y la plaza, pero puedo or claramente los gritos agonizantes de uno de los cerdos y
ver claramente como frenticamente intenta escapar.

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Honzuki no Gekokujou

Una cuerda ha sido atada a una estaca de madera fijada firmemente en la tierra. El otro
extremo de la cuerda ya ha sido atado alrededor de la pata posterior derecha del cerdo.
Los hombres lo persiguen por los alrededores de la estaca, intentando desesperadamente
atraparlo y someterlo. Veo el destello de un familiar cabello rosa entre la multitud;
Ralph y Lutz estn indudablemente all.

Aqu voy!, Mi padre grita, cargando como si estuviese en un campo de batalla con su
lanza reparada. l posiciona su lanza, luego con un grito poderoso, perfora el cerdo con
un solo y fuerte golpe. El cerdo colapsa sobre el suelo por este golpe, convulsionndose
en su agona antes de caer finalmente.

Grito con horror mientras toda la sangre es drenada de mi rostro, pero las personas de la
plaza empieza a animar a mi padre. Mi madre se apresura, cargando un contenedor de
metal, similar a un balde, sobre un poste de madera algo largo. Otra mujer contina,
trayendo consigo una especie de cuenco grande.

No tengo la menor idea de lo que van a hacer, as que me inclino hacia adelante para
conseguir una mejor vista. En el instante siguiente, la sangre repentinamente sale, y los
delantales de algunas personas son manchados brillante rojo goteando. Al parecer, los
preparativos para capturar la sangre acababan de finalizar, por lo que mi padre haba
removido la lanza y causado que la sangre empezara a salir de la herida. Por reflejo,
levo y mantengo mi mano sobre mi boca y vuelvo a caer dentro del carro.

El cerdo es ocultado de mi vista detrs de la falda de la mujer con el cuenco, pero puedo
ver cmo ella recoge las masivas cantidades de sangre en su cuenco, transfirindola al
balde cada vez que consigue llenarlo. Este parece ser su trabajo cotidiano, por la forma
en que ella se mueve. Mi madre, por otra parte, tiene su frente profundamente surcada
mientras ella utiliza toda su fuerza debido de la fuerte agitacin de la sangre cuando esta
es vertida en el balde.

... Mi madre est muy asustada.

A continuacin, el cerdo fue llevado hasta un rbol especialmente preparado y colgado,


boca abajo, en una rama robusta. Toda la sangre que no haba sido completamente
drenada del cuerpo comienza a gotear hacia abajo.

Ahora, es hora de que la verdadera carnicera comience. Un hombre avanza, empuando


un grueso y pesado cuchillo de carnicero, y corta verticalmente el vientre del cerdo.

Eso es todo lo que puedo recordar. Cuando me despierto, ya no estoy en la aldea, sino
que en alguna habitacin hecha de piedra. A juzgar por lo que puedo ver del techo desde
donde me encuentro ahora tendida, esta no es mi casa. Parpadeo para limpiar mis ojos,
entonces repentinamente recuerdo lo que estaba viendo justo antes de desmayarme. Me
siento terrible, de repente.

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Honzuki no Gekokujou

Es extrao, sin embargo. No puedo sacudir la sensacin de que ya haba visto algo as
antes.

Qu podra haber sido? Algo donde algo fue colgado, luego trinchado...

Parece que est en la punta de mi lengua, pero no puedo lograr la conexin. No creo que
este sea uno de los recuerdos de Maine, pienso que este es uno de los mos. Creo que vi
algo parecido a esto en Japn...

Oh, lo tengo! Fui a un mercado de pescado cerca del puerto en Ibaraki, Y vi que ellos
colgaban un enorme pez espada y lo rebanaban en partes! Ahora lo recuerdo claramente.

Ahora que pienso en ello, hay algunas similitudes entre sacrificar un cerdo y el show de
limpieza de pescado en vivo. Hay ciertas cosas que realmente nicamente puedes comer
cuando se encuentran realmente frescas, y puedo entender cmo todo el mundo pareca
encontrar tan divertido ese espectculo de ver.

Bueno, puedo entenderlo en teora, pero personalmente no encuentro que es lo divertido.


Por un lado, un atn no grita angustiosamente cuando los matas, y la sangre no escurre
espesamente desde l. Urgh, realmente no me siento bien...

Cubro mi boca y ruedo hacia un lado, causando que cayese desde lo que sea estuviese
duerma con un ruido sordo.

Oww...

Me levanto utilizando mis brazos para conseguir una mejor visin de mi entorno. Parece
que haba sido recostada en un pequeo banco de madera. Hay una chimenea cerca, con
un fuego crujiendo dentro, por lo que no siento fro en absoluto. Sin embargo, no veo a
nadie cerca, ni escucho voces.

... Entonces, dnde estoy?

Mientras intento averiguar dnde exactamente me encuentro, un soldado mira dentro la


habitacin, atrado por el ruido que hice cuando ca.

Oh! Ests despierta, l dice.

Sr. Otto?

Suspiro aliviada, al ver un rostro familiar. Si Otto se encuentra aqu, en este edificio de
piedra, entonces esta debe ser una de las salas de espera o el cuarto de servicio nocturno
en las puertas de la ciudad. Ahora que s dnde me encuentro, mi ansiedad comienza
gradualmente a disiparse.

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Honzuki no Gekokujou

Ah, me recuerdas, entonces?, l dice, mostrando alivio claramente en su cara. Desde


que luzco como una pequea nia, estoy seguro de que l estaba preocupado de que
comenzara a llorar si despertaba y vea a alguien a quien no conoca, y entonces l no
sabra qu hacer.

No lo olvid! Este hombre, despus de todo, es una de las pocas personas cultas en
este mundo, y el hombre que va a (espero) ensearme a leer y escribir.

Doy mi mejor saludo de imitacin, golpeando mi pecho con mi puo. Otto sonre
irnicamente, menea mi cabello en respuesta y comienza a explicar mi situacin actual.

El corporal te trajo aqu hace un momento atrs, l pareca realmente avergonzado. Al


parecer, has colapsado en tu carro. l dijo que vendra a recogerte tan pronto como haya
terminado con lo que l necesita hacer en la aldea.

No s cunto tiempo toma trozar un cerdo, pero incluso despus de que ha sido trozado
hay un montn de trabajo de procesamiento que hay que realizar, por lo que no creo que
sea el tipo de cosa que vaya a terminar rpidamente.

... Ahora que pienso en ello, Tory dijo que iba a haber una cena hecha con carne
realmente fresca, no es as?

Tal parece que yo podra estar esperando aqu por bastante tiempo. Haba trado los
materiales para mi papiro falso conmigo en el carro, desde que no saba si iba a estar
esperando un rato en la aldea. Infortunadamente, no tengo nada de eso conmigo ahora.

Qu sucede, Maine?, Otto pregunta, Ests solo porque tu mam y tu pap no estn
aqu?

... No, le digo, sacudiendo mi cabeza. Solo me estoy preguntando qu debo hacer
mientras espero?

Dej salir accidentalmente mis verdaderas intenciones. Otto me mira un poco y luego
murmura algo sobre recordar que luzco un par de aos ms joven de lo que realmente
soy.

Tengo esta cosa, Maine, l dice, tomado algo cerca de l. Qu tal si matamos algo de
tiempo con esto?

Whoa! Una pizarra!

Otto me entrega la pizarra. l debe haber conocido que definitivamente ira a travs de
las puertas hoy, as que l la habra trado con l para drmela. l es culto, es
considerado, es amable, es demasiado increble!

Tengo que estar de guardia en la puerta hoy, l dice, escribiendo el nombre Maine en
la parte superior de la pizarra, as que Qu hay sobre practicar con esto?

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Honzuki no Gekokujou

Me da un lpiz para la pizarra y una tela, a continuacin l sale de la habitacin. Lo veo


salir agitando mi mano y con una sonrisa brillante, agarrando la pizarra firmemente
hacia mi pecho. Cuando l cierra la puerta detrs de l, miro la pizarra.

Probablemente sea mejor describirla como una especie de mini-pizarra, casi del tamao
de una hoja de papel A4. Tiene una delgada superficie de piedra oscura, rodeado por un
simple marco de madera. Tanto en la parte trasera como la frontal se puede escribir, y
en uno de los lados, unas lneas delgadas se han pintado para ayudar en la prctica de la
escritura recta.

El lpiz para pizarra es una herramienta para escribir en la pizarra. Es frio al tacto, duro,
y parece estar hecho de algn tipo de piedra, pero me parece un pedazo largo y delgado
de tiza. Esta tela ligeramente sucia parece ser lo que voy a usar en lugar de un borrador.

Las letras que Otto escribi en la parte superior de la pizarra se han teido un poco,
despus de haber sostenido la pizarra contra mi camisa hace un rato.

Whoa, mi corazn est corriendo!

Coloqu la pizarra en la parte superior del escritorio y cog la tiza. Tan pronto como la
agarro como si fuera un lpiz, mi corazn empieza a palpitar en mis odos.

En primer lugar, intento copiar las letras completamente desconocidas que Otto escribi
en la parte superior para m. La tensin mental de escribir estos nuevos caracteres por
primera vez es casi demasiada, y mi escritura es vacilante y distorsionada. Si esto fuese
Japn, el maestro pondra tutearme y me hara comenzar de nuevo. Sin embargo, parar
ahora para borrar el tablero sera una prdida de tiempo, y estoy muy feliz ahora mismo
por finalmente ver letras nuevamente.

Me obligo a tomar lentas y profundas respiraciones, a continuacin utilizo el pao para


limpiar suavemente el lado izquierdo de la tabla. Escribo cuidadosamente otra lnea, y
esta vez es mucho mejor que antes.

Escribo mi nombre y lo borro, lo escribo y lo borro... Cuando me canso de eso, paso a


escribir toda la poesa de haiku y tanka que puedo recordar en japons, borrndola y
escribindola, y borrndola.

Ahhh, esto es la felicidad. Leer y escribir es una cosa tan alegre.

Puedes que estar un incendio, pero aun as una corriente fra se abrir camino. Mientras
esperaba durante las muchas horas que le tom a mi familia venir a recogerme, jugando
con la pizarra durante todo el tiempo, mi dbil constitucin me caus que tomara un
resfriado vergonzosamente rpido, y mi fiebre regres.

Tu temperatura an no ha bajado, as que qudate en la cama, Tory me advierte. No


te levantes otra vez!

Bien.
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Honzuki no Gekokujou

Mis padres estn corriendo dentro y fuera de la casa, cargando en un montn de


verduras y embutindolos en la sala de preparacin para el invierno. En la cocina, Tory
ha estado hirviendo los frutos que recogi del bosque para hacer mermelada. Por
primera vez desde que vine a este mundo, estoy oliendo cosas dulces, y la forma en que
impregna la casa me hace ligeramente ms feliz.

En medio de abastecer el alcohol y traer carne de cerdo, Tory haba venido a traerme
algo de sopa para el almuerzo. Puse mi pizarra a un lado y tome la bandeja.

Lo siento, Tory le digo.

Lo digo en serio!

Oh? Prometes no decirle a nadie?

No hago promesas as!

Esto es, ella no hace promesas. Qu es una promesa, de todos modos?

Mientras la familia se apresura, finalizando los preparativos para el prximo invierno,


estoy atascada en mi cama, garabateando en la pizarra que Otto me dio. Practico escribir
mi nombre o escribiendo cualquier frase en japons que viene a mi mente, y as
sucesivamente.

Realmente quiero un libro en el cual pueda grabar las cosas de forma permanente. Si
estoy tan feliz de poder escribir, ser incluso an ms feliz si soy capaz de leer un libro!

Tengo que mejorar pronto, para as poder trabajar en hacer mi papel.

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Honzuki no Gekokujou

Derrotada por el Antiguo Egipto.

Cundo an no estaba muy segura de que hubisemos terminado o no con nuestros


preparativos, el invierno llego con rapidez a las calles, y la real y honesta nieve empez
a caer. Durante el invierno, todo el vecindario est encerrado por la nieve, as que
habitualmente estaremos confinados en nuestras casas excepto en los das inusualmente
claros.

Para m, si tuviese conmigo libros para leer, podra quedarme encerrada por siempre,
por lo tanto estos largos meses de invierno no seran problemas. Yo, sin embargo, no
tengo un solo libro. Ser capaz de manejar este largo tipo de aislamiento sin ellos?

Desde que la nieve segua cayendo, frecuentemente se convirti en una tormenta de


nieve, obligndonos a mantener las puertas y contraventanas firmemente cerradas, con
ropa gruesa rellenando las grietas para intentar protegernos de los ventarrones un poco
ms.

... Uuuugh, est oscuro, me quejo.

Estamos en una tormenta de nieve, Tory dice, no hay nada que podamos sobre ello.

Las nicas fuentes de luz en este apartamento cerrado son un puado de velas y nuestra
estufa. Quizs sea de da, pero con nuestras ventanas selladas tan firmemente, no puede
entrar ni un solo rayo de sol. Esta es mi primera vez en una habitacin tan sombra sin
una sola luz elctrica para iluminarla. Incluso cuando un huracn sacudi mi suministro
elctrico, tena linternas y la luz en mi telfono celular para iluminar, y consiguieron
restaurar mi suministro elctrico muy rpidamente. Atrapada dentro de una habitacin
tan tenebrosa como esta, no tendr ms remedio que volverme un ser sombro?

Oye, Mami, la casa de todo el mundo es oscura como esta?, Le pregunto.

Hmm, ella dice, Si alguien tiene un poco de dinero, podra tener bastantes lmparas
iluminando su hogar. Sin embargo, nosotros slo tenemos una.

Oh? Vamos a encender la nuestra, entonces!

Mi madre suspira y sacude su cabeza hacia m mientras intento insistir en que el equipo
de iluminacin est destinado a ser utilizado. Queremos ser cuidadosos con nuestro
aceite, as que debemos evitar usarlo siempre que podamos. Si se mantiene este fro y si
el invierno se alarga, nos quedaremos sin velas, y eso sera un gran problema, sabes?

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Honzuki no Gekokujou

No hay contra-argumento ante la manera en que ella habla sobre la frugalidad. Ahora
que pienso sobre esto, mi propia madre en Japn siempre hablaba de escatimar y ahorrar
y de encontrar maneras elaboradas de gastar lo menos posible. Para ahorrar electricidad,
ella desconectaba la televisin cuando no estaba en uso, aunque ella se quedaba dormida
con ella todo el tiempo. Ella se cepillaba los dientes con el mnimo de agua para ahorrar
en la cuenta del agua, sin embargo, ella dejaba el grifo funcionando constantemente
mientras lavaba los platos... Me pregunto qu hara ella para aligerar esta habitacin, si
ella estuviese en esta situacin?

Maine, qu ests haciendo? Mi madre pregunta.

Me pregunto si esto har que la habitacin un poco ms brillante...

He cogido uno de los antiguos guanteletes metlicos de mi padre de sus viejos das de
guerra, los he pulido un poco y colocado junto a una vela, intentado usar su superficie
metlica como un espejo para quizs hacerlo parecer un poco ms brillante.

Maine, deja eso, mi padre dice.

No puedo ver lo que estoy haciendo, Tory dice.

Dos personas me refutaron al mismo tiempo! Infortunadamente, estos guanteletes no


son piezas rectas de metal, y realmente no puedes decir de ninguna manera que ellos
estn cerca de ser brillante. Estos atraparon la luz vacilante de las velas con una extraa
e irregular reflexin, brillando fuertemente en nuestros ojos haciendo an ms difcil ver
lo que estbamos haciendo.

Ahh, no funcion... Me pregunto si hay algo ms que pueda usar como un espejo...

Por favor, no hagas cosas innecesarias, mi madre dice.

Despus de que me pidieran claramente detenerme, renuncio a mis planes para iluminar
la habitacin usando reflexiones. No es como si estuviese intentando leer ahora mismo,
pero sigo suspirando, lamentando la pobre visibilidad, y me acurruco ante el calor de la
estufa.

Poco despus, mi madre comienza a montar un telar para tejer. Este no es como uno de
los telares mecnico para tejer que vi en Japn. Este es mucho ms primitivo. Me haba
estado preguntando cmo ella estaba planeando tejer en esta pequea habitacin, pero
parece que tenemos algo que es justo el tamao correcto.

Tory, tu bautismo se est acercando, as que asegrate de poner atencin a esto, mi


madre dice eso mientras cuidadosamente instruye a Tory acerca de cmo trabajar el
telar. Tory, con una expresin seria en su rostro, coge un carrete de hilo.

Primero, pon el carrete de hilo aqu, a continuacin preparamos la urdimbre*. Corre el


hilo de manera recta, de esta manera...

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Honzuki no Gekokujou

<*Conjunto de hilos colocados en paralelo y a lo largo en el telar para pasar por ellos la
trama y formar un tejido.>

Hacer la ropa comienza tejiendo primero la tela a partir del hilo que nuestra madre tio
durante el otoo. Tejes la tela, para luego coser la ropa, luego bordarla. El prximo ao,
vamos a hacer el hilo tambin de la lana que vamos a comprar durante la primavera. Lo
nico que realmente compramos en todo este proceso fueron las materias primas. No
parece que simplemente podamos comprar ropa nueva en una tienda, y la ropa no
parece ser el tipo de cosa que los plebeyos pueden permitirse.

As es, justo as. Eres rpida aprendiendo, Tory! Maine, quieres probar? Si no
aprendes a coser, nunca sers hermosa, sabes?

Huh? Hermosa?

Es correcto! Cuando se trata de hacer ropa para tu familia, es importante que estas se
vean bien para los dems o sea muy prcticos, sabes? Si quieres ser hermosa, necesitas
saber cocinar y coser.

Ahhh, entonces nunca ser hermosa. ... Espera, esas condiciones suenan apropiadas para
ser una buena esposa, pero no tienen nada que ver con ser hermosa, cierto?

En mi mente, la ropa es algo que compras en una tienda. Cuando vas al centro comercial,
cada tienda se encuentra desbordada de ropa con todo tipo de estilos y todo tipo de
diseos. Nunca mostr mucho inters en la ropa, escoga trajes que sera bueno en ms o
menos cualquier situacin, pero aun as mi armario estaba lleno de opciones. Realmente
no tena ms de dos o tres artculos que estaba reparados o de segunda mano.

La costura es algo que aprend en la clase de Economa Domstica en la escuela, pero


incluso en ese entonces us una mquina de coser elctrica para hacerlo. La nica vez
que us aguja e hilo fue cuando necesitaba coser un botn. Para ser perfectamente
franca, si es el trabajo de las mujeres durante el invierno hacer hilo, tejer ropa y coser
ropa para toda su familia, eso va a ser terrible. Tengo literalmente cero inters en hacer
algo como eso.

Oh, aunque, si pudiese usar una tela como un sustituto del pergamino, tejera todo lo
que necesitara.

Maine, no quieres intentarlo? Tory pregunta, al lado del telar.

No, quizs la prxima vez.

Ella puede que este sentada en el telar, pero no creo que quiera convertirse en tejedora.
Tory parece estar ms interesada en convertirse en aprendiz de una costurera, as que
ella quiere que nuestra madre le ensee cmo bordar. Yo, sin embargo, soy muy
pequea, as que mis manos no son lo suficientemente grandes, y, sobre todo, no quiero
tener que ver con nada de eso, por lo tanto intentar ensearme es totalmente intil.

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Honzuki no Gekokujou

Est bien, Mam, voy a trabajar en tejer cestas. Hazme algunas buenas ropas!

Por supuesto, djamelo a m. Sern la ropa ms impresionante que hayas visto.

Mi madre, confiada en sus habilidades como una costurera, trabaja con entusiasmo.
Cada temporada, todos los nios que recientemente cumplieron siete aos de edad se
renen en la iglesia para sus ceremonias de bautismo, vistiendo sus mejores ropas. Esta
es la oportunidad perfecta para que una madre exhiba su habilidad en la preparacin del
atuendo perfecto para su nio. Tal vez ella est pensando en esto como una especie de
presentacin pblica?

Sonriendo a s misma, ella selecciona un nuevo hilo para usar como la urdimbre, la cual
es mucho ms delgada que la que Tory haba utilizado para practicar.

Realmente es un buen hilo, ella dice, sonriendo de manera irnica mientras piensa en
cunto tiempo tomar tejer la tela con l. El bautismo de Tory es en verano, por lo que
ella tendr demasiado calor si utilizo un tejido demasiado grueso, verdad?

Sin embargo, todava es invierno le digo, Tory no ser ms grande para el verano?

En el verano, la comida es ms abundante y los nios tienden a ser ms saludables y


moverse mucho ms, lo cual pienso que les ayuda a crecer ms rpido. Al menos, eso es
lo que todos mis exmenes mostraron cuando yo estaba creciendo. Si estas ropas estn
hechas para adaptarse ahora, entonces sern demasiado pequeas para el verano.

Eso es cierto, pero ser capaz de hacer ajustes para que ellas todava encajan bien. Lo
que ms me preocupa es lo pequea que eres en comparacin a tu hermana! No s si las
ropas de Tory te servirn para el prximo ao. Me pregunto qu tendremos que hacer
para ese entonces?

Eso es definitivamente algo de qu preocuparse. Buena suerte, Madre.

En lo que pareca ser un abrir y cerrar de ojos, mi madre haba elegido un hilo delgado
que pareca ligeramente ms robusto que uno de lana y empez a tejer, y Tory ya
comenz a trabajar en tejer las canastas que ella espera vender en primavera. Mis ojos
estn empezando a ajustarse, slo un poco, a lo oscuro que es esta habitacin, as que es
hora de dar el primer paso hacia mis ambiciones y comenzar a trabajar en hacer mi
seudo-papiro.

Tejiendo estas fibras de hierba juntas, definitivamente ser capaz de hacer algo similar a
un papel. Nunca voy a ser superada por las personas del Antiguo Egipto! Esta es una
batalla que debo ganar!!

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Honzuki no Gekokujou

Yo pongo mis fibras sobre la mesa. De regreso en Japn, una vez tej una montaa rusa
cuadrada en una clase de tejido de cestas. Si utilizo ese mtodo, entonces hacer una hoja
de tamao de una carta postal ser el primer paso hacia mi victoria. Tomo mis fibras, las
cuales son incluso ms delgadas que el hilo que mi madre usa en su tejido, y comienzo a
tejerlas juntas en filas y columnas, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente...

Puedo carecer de dinero, tecnologa y experiencia, pero luchar con mi determinacin,


mi determinacin y mi determinacin!

Whoa, estas son demasiado pequeas, estoy realmente dilatando mis ojos. Ah! Lo
arruin!

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Estas fibras son tan delgadas que no es sencillo para m deshacer los errores que realizo.
Tengo que arrancar grandes trozos de ella. Mientras lucho con estas diminutas fibras
con mis dientes apretados, Tory pone su canasta tejida a un lado y se acerca para echar
un vistazo a lo que estoy haciendo.

Hey, Maine ella dice, qu ests haciendo?

Hm? Estoy haciendo seudo-papiro.

Tory vuelve a mirar mi trabajo, a continuacin inclina su cabeza hacia un lado con una
mirada de desconcierto. Est claro por la expresin en su rostro que ella no entendi
nada de lo que acabo de decir, ni puede imaginar qu es lo que estoy intentando hacer.

S, podra ser difcil imaginarlo simplemente con solo mirarlo, huh? Ni siquiera he
conseguido un centmetro cuadrado, por lo tanto ni siquiera puedo decir que esto se va a
convertirse en un seudo-papiro.

Mi madre mira hacia aqu mientras continua tejiendo la ropa, frunciendo su ceo ante
los pequeos movimientos que estoy haciendo con mis dedos mientras estoy haciendo
mi seudo-papiro.

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Maine, ella me regaa, si tienes tiempo para jugar, ve a ayudar a Tory tejiendo las
cestas.

Est bien. Cuando tenga algo de tiempo libre, ir a ayudarla, as que por favor no
levantes tu voz.

Absolutamente no estoy jugando aqu, as que no tengo tiempo libre. De hecho, este es
el momento ms ocupado en el que he estado desde que renac como Maine.
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Honzuki no Gekokujou

Ah! Otro error! Esta es la culpa de mi madre por levantarme la voz. Aaarrrrgh!

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Maine, en realidad, qu ests haciendo? Tory me pregunta.

Acabo de decirlo, estoy haciendo un seudo-papiro!

No tengo suficiente paciencia para responderle simpticamente, por lo que mi respuesta


fue un poco cortante ya que pongo toda mi atencin en tejer estrechamente fuertemente
las fibras... No es que odio hacer un trabajo tan fino, Estoy haciendo algo que realmente
quiero hacer. No tengo otra opcin sino que perseverar y seguir avanzando en esto.

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Hey, Maine, Tory me dice. Eso no va a ser muy grande cuando hayas terminado,
sabes?

Lo s! le respondo.

No tena la intencin de responderle de esa manera, pero el comentario de Tory golpe


un punto sensible y caus que esas palabras salieran de mi boca antes de que pudiera
pensar sobre ellas. Ya ha pasado casi un da, pero es tan grande como la punta de mi
dedo. Soy muy consciente de este hecho.

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Al da siguiente, me siento nuevamente en frente de mis fibras, recordndome mi


determinacin, mi determinacin. No voy a dejar que Tory se ponga bajo mi piel hoy.

Oye, ella me dice, qu le pas a eso?

......

No voy a dejar que ella me moleste. No voy a dejar que ella me moleste. Qu?! Todo
esta suelto! Grr! Todava tengo que seguir adelante, incluso as, incluso si mi corazn
se est rompiendo como me obligo a realizar las reparaciones!

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente, fuertemente

Hey, Maine--

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Honzuki no Gekokujou

Argh! Grito, apretando mi recin desintegrado seudo-papiro en mi puo. Esto es


imposible! No puedo hacerlo! He perdido ante este 'seudo-papiro'!

Estoy deprimida hasta el punto en el cual no s si alguna vez ser capaz de volverlo en
una hoja del tamao de una carta postal. Necesito utilizar fibras extremadamente finas si
quiero hacer algo que sea lo suficientemente denso como para usarlo como papel, pero
va a tomar un tiempo ridculamente largo hacer incluso una hoja del tamao de una
carta postal. No creo que exista manera alguna de poder preparar suficiente papiro para
hacer un solo libro.

Al intentar hacer este papiro del tamao de una carta postal tambin me permite tener
una idea de cmo el pobre producto final habra resultado. El centro de la hoja se haba
tejido realmente bien, pero se iba aflojando cada vez ms cerca de los bordes, hasta
estar lleno de diminutos agujeros. No haba forma de escribir nada en la pgina entera.

UuuuUUUUUUuuuuugh... fall... mi plan del papiro fall...

Ya sea debido a la recoleccin de las materias primas, la dificultad de hacerlo, o el


tiempo bruto que tendra que pasar por hoja, no hay manera de que pueda ser capaz de
producir en masa de nada de esto. Incluso si tuviera que averiguar cmo hacer una hoja
perfecta, no podra hacer un libro de esto.

Qudate tranquila, Maine!, Mi madre dice. Deja de jugar con esa hierba y ve a
hacer algunas cestas!

No puedes hacer libros con cestas...

No tengo idea acerca de lo que has estado hablando, pero has fracasado, no? Esto es
suficiente, ve a trabajar en las cestas!

Mi madre se ha enfadado un poco, as que voy a trabajar en las cestas. Despus de todo
ese tiempo tejiendo para juntar esas diminutas fibras para mi seudo-papiro, Hacer
cestas ser mucho ms simple.

Tory, Mami... me dijo que viniera a ayudarte. Dame algunos materiales.

Claro, ella dice, sonriendo. Djame mostrarte cmo hacerlo.

Con un murmullo, ella recoge algunos materiales para entregrmelos. Mientras los tomo,
sacudo mi cabeza visiblemente.

No gracias, ya s cmo.

Huh?

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Honzuki no Gekokujou

Tory parpadea, con curiosidad, hacia m. La pude fuera de mi vista y me puse a trabajar.
El grano de la madera es largo y recto, como el bamb. Uno cuidadosamente todo junto,
firmemente lo suficiente para que no se puedan formar espacios entre s. Mi plan es
hacer algo similar a una simple bolsa de mano. Pongo todos mis esfuerzos en mi obra,
aun humeando debido al fracaso de mi seudo-papiro. Una vez que finalizo de tejer
fuertemente el panel de la parte inferior, me tomo un momento para calcular cmo voy a
crear el patrn de los lados de la bolsa antes de empezar a tejer. Diseo las manijas en
ella tambin de modo que sea fcil cargar esta sin lastimarse.

Donde me habra tomado ms de cinco das terminar una hoja de papiro del tamao de
una carta postal, me tom solamente uno para hacer una bolsa de mano. Para algo hecho
por un nio sin experiencia, en realidad luce bastante decente.

Increble, Maine! Mi madre dice. No saba que fueras tan talentosa en esto. Tal vez
deberas ser aprendiz de artesana en el futuro, hm?

Eh? Eso es, um...

Los ojos de mi madre estn resplandeciendo con el placer de ver a su nia bsicamente
buena para nada exhibir este tipo de talento (?). Sin embargo, no planeo convertirme en
una artesana. Ya he decidido que voy a ser una bibliotecaria o trabajar en una librera.
Sin embargo, las bibliotecas y las libreras no existen en un mundo sin libros, as que
esos trabajos tampoco existen, pero eso es slo un detalle menor.

Ooooh, Tory suspira, Maine, cmo eres tan buena en esto?

Tory compara la cesta que ella hizo con la que yo hice, una mirada de abatimiento en su
rostro al ver la diferencia en la calidad.

Tory le digo, no te preocupes. Si lo tejes realmente estrechamente y usas un patrn


como ste, saldr bien!

Debido a que, realmente, la diferencia aqu es en realidad una diferencia de experiencia.


Sola tomar los folletos publicitarios en los peridicos, enrollarlos y utilizarlos como
materia prima para hacer pequeas cajas de basura en mi tiempo libre. Sin embargo,
nunca hubiera pensado que alguna vez llegara a ser til.

Oooooooh... por qu Maine es mejor que yooo?...

Uh oh. He hecho un lo con su orgullo de hermana mayor. A pesar de que es mucho ms


fcil para m si Tory me trata como su protegida que su rival, lo estropee.

Um, uhhhh... oh!! La anciana Gerda me ense cmo hacerlo cuando me dejaron en
su casa. Siempre lo hago all cuando ests en el bosque, as que supongo que estoy
realmente buena en esto. Cuando yo estoy haciendo cestas, t ests haciendo otras cosas,
as que eres buena en muchas cosas que yo no soy, verdad?

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Honzuki no Gekokujou

Nunca haba tenido que animar a una nia llorando antes, as que me encuentro un poco
de pnico en este momento. Estoy intentando muy duro explicarle las cosas, con la
esperanza de animarla, pero, honestamente, en realidad ni siquiera s de qu estoy
hablando.

Supongo que tienes razn.

No s cunto de esa historia ha comprado, pero ella se anim un poco cuando le record
que hay cosas en las que ella es mejor que yo.

Correcto!, Ella dice, Voy a hacer muchas este invierno, y ser mejor que t!

Esta bien! Haz lo mejor que puedas, Tory!

Respiro aliviada ahora que el estado de nimo de Tory ha regresado. Vivir as ya es


bastante duro, y hacerlo sin la ayuda de Tory sera an peor. Si ella siempre me dijese
que lo hiciera por m misma, estara en serios problemas. Estoy muy contenta de haber
conseguido animarla.

Ay, Tory! Si simplemente tira un poco ms duro aqu, puedes enderezar las cosas y
hacer que luzco mucho ms limpio.

Puedo ser buena en hacer cestas, pero sigo estando tan vaca por dentro. Todo lo que
realmente quiero es un libro.

Estoy sentada al lado de Tory mientras ella teje su cesta y explicndole algunos trucos.
Sin embargo, sigo mirando a mi seudo-papiro fallido. El papiro no va a funcionar, as
que cul podra ser mi prximo paso? Durante el invierno, mientras ayudo a Tory a
fabricar cestas, contemplo mis opciones futuras.

Egipto me ha fallado. El nivel de dificultad es demasiado alto para una nia como yo.

Si Egipto no es bueno, cul es mi siguiente idea? Mesopotamia!

Inventores de cuneiformes! Horneros de tabletas de arcilla! Tres aplausos para la


civilizacin mesopotmica!

Claro, ellos fueron devastados por la guerra y por el fuego, pero sus tabletas de arcilla
sobrevivieron. Har tablas de arcilla, tallar mi escritura en ellas, y las hornear en la
estufa. Esto puede funcionar! Adems, ya que voy a amasar arcilla para formar en estas
tabletas, esto fcilmente puede pasar para los adultos como sencillamente un nio
jugando con arcilla.

Lo he decidido! Ven primavera, cuando la nieve se derrite, har tabletas de arcilla!!

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Honzuki no Gekokujou

Interludio: Mi Salvadora

Mi nombre es Lutz. Tengo cinco aos. Soy el ms joven de los cuatro hijos de mi
familia. Mis hermanos mayores son Zasha, Zeke y Ralph.

Me despert esta maana a causa de unos dbiles rayos de sol que parpadearon a travs
de los agujeros de nuestras persianas. Despus de das de una violenta tormenta de nieve,
la luz del sol es increble en gran medida.

Se aclar!

Sin importarle en absoluto cuan fro el dormitorio se volver, yo espontneamente abro


el postigo para as poder mirar fuera. El cielo tiene un azul impresionante, vaco de
nubes por completo, y el reflejo de la luz del sol a travs de la nieve cada hace brillar la
ciudad entera.

Whoaaaa...

Los das claros como estos son extremadamente raros, as que cuando ocurren, tanto los
adultos como los nios inmediatamente salen al bosque. Retrasarme sera realmente
malo. Cierro la ventana y me apresuro hacia la cocina.

Lutz, date prisa! Ralph dice.

Esta bien!

Ralph ya ha terminado de comer, y ahora est haciendo ruido por los alrededores
intentando prepararse. Caliento un poco de pan duro y como este mientras lo sumerjo en
leche. Tan pronto como termino, corro para vestirme. Hoy es un da perfecto para
buscar comida. Para recolectar paru, el cual slo se puede encontrar durante el invierno,
todos en la ciudad se precipitan hacia el bosque en das claros como este. Si quieres
conseguir suficiente para ti, absolutamente no puedes ser el ltimo en llegar. A lo largo
del ao, no hay muchas oportunidades para probar algo tan dulce, as que todo el mundo
tiene absolutamente la esperanza de que puede obtener alguno, ya sea mucho o incluso
slo uno.

Hoy no ir solamente con Ralph. Nuestros hermanos mayores Zasha y Zeke, quienes
por lo general estn trabajando en sus lugares de aprendizaje, vendrn con nosotros hoy.
Con cuatro de nosotros buscando comida, definitivamente vamos a encontrar un montn.
Los cuatro de nosotros atamos cajas y bolsas a nuestra espalda y salimos corriendo. Nos
precipitamos por las escaleras y dejamos la casa. Nuestra madre ya est afuera en el
pozo de agua, y ella agita sus manos hacia nosotros mientras corremos.

Van a ir al bosque ahora? Tengan cuidado, no se excedan!

Lo tengo!
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Honzuki no Gekokujou

De prisa!!

Mi madre est, como de costumbre, parloteando con nuestros vecinos junto al pozo. Es
realmente admirable cmo ella an puede sostener estas largas conversaciones, incluso
en el medio de este frgido invierno. Una de las mujeres que charlan alrededor del pozo
es la madre de Maine y Tory. Ambas de nuestras madres son realmente buenas amigas,
por lo tanto, nosotros sus hijos tambin estuvimos stante cerca el uno del otro.

Tory y su padre ya se han ido, sabes?, Ella dice. Quizs si te apuras puedes
alcanzarlos?

Ella no mencion el nombre de Maine. Probablemente, Maine est ayudando a vigilar la


casa. En das como este, ella usualmente permanece en la cama en lugar de salir. Ahora
que pienso en ello, ella se desplom en el carro el da del sacrificio de cerdos, igual que
el ao pasado. El ao pasado, la trajeron incluso a pesar de que ella tena fiebre, pero
este ao pareca bastante saludable. Ella perdi las salchichas fresca dos aos seguidos...
Me siento mal por ella.

Maine es tan pequea, frgil, linda, y poco confiable as que pienso en ella como una
hermana pequea incluso a pesar de que somos de la misma edad. Eso me recuerda, ella
tuvo una peticin extraa acerca de algunos tallos de hierba mientras nos preparbamos
para el invierno. Me pregunto para que fue?

Zeke! Revisa ese rbol! Zasha dice.

En ello!

Cuando llegamos al bosque, la cacera de paru ya ha comenzado. Profundo en el bosque


nevado yace un sabor dulce que no se puede cosechar excepto en das muy claros. Los
ojos de cada persona aqu se encuentran llenos de un extrao entusiasmo.

Zeke corre hacia el rbol que Zasha le seala y comienza a trepar. El resto de nosotros
comenzamos a trabajar para construir un fuego un poco lejos del rbol. Removemos la
nieve de un pedazo de tierra, luego encendemos la lea que trajimos con nosotros. Miro
hacia arriba y veo que Zeke ha decidido el fruto que quiere cosechar.

Lutz, preprate para empezar a subir, Zeke dice.

Esta bien!

Subo por el rbol Paru hasta la fruta que Zeke ha escogido. Los rboles Paru son
mgicos. Son tan blancos que parece como si estuviesen hechos de hielo y nieve. Tiene
muchas ramas, as que es fcil subir por ellos, pero las frutas que produce se encuentran
muy cerca de la cima. Si fuese un rbol normal, usara un cuchillo para liberar la fruta,
pero no puedes usar cuchillos para cosechar el fruto paru. Esa es la parte ms peligrosa.

Lutz, ests listo? Zeke pregunta.

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Honzuki no Gekokujou

Un momento, le respondo.

Me muevo hasta quedar justo detrs de l, entonces rpidamente me quito mis guantes.
Y agarro firmemente a la delgada rama larga que sostiene la fruta en la que Zeke ha
estado trabajando.

Ahhh, est congelando, Zeke dice. Depende de ti ahora. Aunque, creo que casi est
hecho.

S, est bien, le digo.

Zeke la deja ir y baja del rbol. La rama que estoy agarrando esta fra, como hielo, y el
aire en s es frgido. En un instante, todo el calor comienza a escurrirse de mis manos.

Cae rpido!

Para cosechar una fruta paru, tienes que calentar la rama a la que est conectada hasta
que esta se vuelva suave y floja. Sin embargo, absolutamente no puedes utilizar fuego
bajo del rbol, debido a que la magia del rbol inmediatamente apagara este. Por lo
tanto, tienes que utilizar el calor de tus manos para calentarla. Poco a poco, la rama en la
que me encuentro comienza a aflojar. La fruta, sin embargo, an no ha cado.

An no est hecho? Cunto tiempo es casi hecho, Zeke?

Comenc a perder la sensibilidad en mis manos, un doloroso entumecimiento pincha a


travs de ellas. Justo cuando la idea de que debera cambiar de lugar atraviesa mi mente,
la rama en la que estoy sentado repentinamente se dobla un poco.

Hey, Lutz, cambiemos, dice Zasha, detrs de m.

Slo necesito un poco ms, le digo. Hey, Ralph! Est a punto de caer!

Tan pronto como Zasha agarra la rama, la fruta aparece repentinamente con un ruido
hmedo y comienza a caer. Las manos de Zasha son mucho ms clidas que las mas
despus de haber sostenido la rama por tanto tiempo. La fruta, de casi el tamao de mi
cara, cae directamente hacia abajo, hacia el suelo.

Ve a calentarte rpidamente. Tus manos estn rrrojas!

S, le respondo.

Zasha comienza a buscar la siguiente fruta y se mueve hacia una rama diferente.
Inmediatamente me pongo mis guantes de regreso, a continuacin, subo de nuevo por el
rbol, teniendo especialmente cuidado para no caer. Corro inmediatamente cerca del
fuego, me quito mis guantes y sostengo mis manos sobre el fuego ardiendo de manera
brillante para calentarlas. Mientras froto mis manos una y otra vez cerca del fuego,
siento lentamente algunas punzadas en mis manos.

Lo voy a lanzarlo!... Rrragh!!


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Honzuki no Gekokujou

Ralph ha encontrado el fruto cado y lo est movindolo triunfalmente. Con un enorme


giro, lo lanza hacia Zeke, para luego comenzar a subir el rbol para ir a ayudar a Zasha.
Zeke coge la fruta y la pone en una cesta. Las frutas paru son como enormes cmulos de
hielo cuando estn fuera en el fro, as que puedes ser tan tosco con ellos como quieras.

Whoa, fro..., Zeke, cambia conmigo.

Roger!

Zasha ha estado calentando sus manos junto al fuego, pero ahora es el turno de Zeke de
quitarse los guantes y frotar sus manos en el calor del fuego mientras Zasha regresa al
rbol. La cosecha de paru es una labor que requiere mucho trabajo en equipo: cuantas
ms personas tengas con sus manos calientes, mejor suerte tendrs.

Alternando el frente y la retaguardia de esta manera, recolectamos cinco frutos.

Se est poniendo bastante floja, Zeke dice mientras cambio con l.

Lo tengo.

Nuestra sexta fruta estaba a punto de caer cuando el sol de la tarde comenz a brillar en
el bosque desde lo alto. Las hojas del rbol paru resplandecen brillantemente en la luz, y
el rbol comienza a moverse a pesar de la falta de viento, como si este tuviese voluntad
propia.

Oh no! Baja rpido, Lutz!

En el instante en que escuche a mis hermanos llamarme, la rama debajo de m comienza


a sacudirse violentamente. Me haba inclinado un poco hacia adelante para agarrar a
otra rama, de modo que perd totalmente mi equilibrio mientras la rama flota debajo de
m. Con una mano, me aferro desesperadamente a la rama en la que me haba agarrado,
colgando en medio de aire.

Whoa!!

Levanto mi mano y agarro firmemente la rama, intentando evitar caerme.

No, no, Lutz! Djalo ir! Bjate de all ahora!

Tan pronto como empec a soltarme, la rama repentinamente se aflojo, calentada por el
calor de mis dos manos. Con una grieta, se rompe. El fruto paru y yo nos desplomamos
hacia el suelo.

WAAAAaaaaa-

El suelo bajo el rbol est recubierto con nieve profunda, y desde que yo estaba cayendo
primero de pie despus de haber estado colgando del rbol, aterrizo sin ningn dao
serio. Alrededor de nosotros, otras personas estn saltando de los dems rboles paru
esparcidos por aqu y por all.
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Honzuki no Gekokujou

El tiempo para la cosecha ha terminado.

Los rboles brillan esplndidamente en luz, sus innumerables hojas crujen fuertemente.
Se extienden hacia el cielo, creciendo ms alto como si estuviesen persiguiendo la luz.
Pronto se elevan por sobre los rboles ms gruesos llenando el bosque. A pesar de que
an no hay viento, sus ramas se azotan por el aire, casi como el pelo largo de una mujer
girando a su alrededor mientras sacude su cabeza. La fruta paru no picada se desplaza
en todas direcciones mientras sus ramas se agitan alrededor en la luz brillante.

Tan pronto como la fruta se desprende, los rboles paru comienzan a encogerse como si
se estuvieran derritiendo y pronto se desvanecen en la nada. A diferencia de cualquier
otro rbol en el bosque, estos son rboles mgicos, los cuales slo se puede encontrar en
das claros en medio del invierno.

Se acab.

Vamos a casa.

Todo el mundo rene sus bolsas llenas de frutas paru y se dirige a casa. Cada hogar va a
pasar toda la tarde trabajando en el procesamiento de la fruta que ellos recolectaron. Es
un trabajo duro y pesado, pero sigue siendo divertido.

Primero, vamos a dividir esto.

Ahora que nos encontramos en casa, la fruta que era del tamao de mi cara se ha vuelto
un poco ms pequea y redonda ahora que su cscara se est derritiendo.

Puedes encargarte de preparar el pocillo?

S!

Encendemos la punta de un palito en llamas usando la estufa, luego la presionamos en la


cscara del fruto paru. Con una aguda grieta, la piel justo en esa zona se abre un poco, y
un lechoso jugo blanco comienza a salir a travs de ella. Un olor asombrosamente dulce
comienza a salir llenando la casa, y yo trago mientras mi boca comienza a babear. Para
que no perdamos ni una sola gota del jugo, hemos colocado la fruta en un pocillo.

Este jugo, y su dulce, dulce sabor, es extremadamente precioso. No quiero hacer nada
ms que beberlo todo de una vez, pero he decidido que me voy a contener muy, muy
cuidadosamente. Por ahora, todo lo que puedo hacer es tragar mi saliva mientras mi
boca sigue babeando

.
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Honzuki no Gekokujou

Una vez que hemos drenado todo el jugo de su interior, el siguiente paso es aplastar la
fruta y extraer todo el aceite de ella. El aceite paru se puede utilizar tanto para cocinar
como para alimentar las lmparas, lo que hace que estas frutas sean muy bienvenidas en
medio del invierno. Una vez que hemos presionado todo el aceite hacia fuera, los restos
de la fruta quedan muy secos. Una vez que estos terminan de secarse, no son realmente
adecuados para que las personas los coman, pero se convierte en un excelente y
nutritivo alimento para nuestros pollos. Incluso mejor, hace que el sabor de los huevos
cambie un montn, por lo cual tambin estoy siempre feliz.

Podemos entrar?

Perdn por molestar

Un par de das despus de esto, hemos tenido personas constantemente viniendo, con la
esperanza de intercambiar sus restos secos de fruta por huevos para nuestros pollos.
Desde mi punto de vista, no s qu voy a hacer cuando hayamos intercambiado todo por
comida para pollos. Los pollos estarn muy contentos con esto, pero todos los huevos
que podra haber comido estn desapareciendo, justo delante de mis ojos.

Por favor, no nos traiga ms comida para pollos. Triganme carne! Mientras que mis
hermanos mayores tienden a dividir los huevos uniformemente entre nosotros, ellos
acaran toda la carne y yo apenas consigo algo de ella.

Mientras contemplaba mi inminente hambruna, Maine y Tory entraron, cargando


consigo ms restos de fruta. Dentro de sus toscas bolsas nilen estaban los restos de dos
frutos.

Lutz Maine dice con una enorme sonrisa mientras sostiene su bolsa delante de ella,
podemos cambiarlos por algunos huevos?

Realmente no quiero hacerlo, pero mi madre estara furiosa si las rechazara.

Ya tenemos suficiente comida de pollo... tal vez tengas algo de carne?

Carne?

Mis hermanos mayores se comen todo, as que realmente no tengo nada para m.

Durante el invierno, todo el mundo se encuentra en casa casi todo el tiempo, por lo que
m algo de comida termina siendo robada de m varias veces y normalmente terminan
quedndome con hambre. S que Tory y Maine realmente no pueden hacer nada sobre
esto, pero dej que mi frustracin se escapara de todos modos.

Tory da una sonrisa irnica. No eres tan fuerte como tus hermanos, por supuesto que
ellos van a robarte, bromea, traspasando mi insatisfaccin.

Maine, por alguna razn totalmente desconocida, empuja la bolsa justo hacia mi cara.
Hey, Lutz, por qu no comes esto?
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Honzuki no Gekokujou

Cmo demonios voy a comer comida de pollos?!

Fui completamente golpeado desprevenidamente por el hecho de que Maine, a quien


siempre he tratado tan bien, de repente me dijese que comiera comida de pollo. El puro
impacto de eso me hizo gritar de manera reflexiva, pero Maine slo se queda all con
una mirada en blanco en su rostro, con su cabeza inclinada hacia un lado.

... Supongo que depende de cmo cocines esto?

Huh?

La fruta ha sido exprimida totalmente, as que no puedes comerla. Sin embargo, es


probable que todava sea sabrosa, por lo que incluso estos trozos secos estarn bien para
comer si slo los cocinas de manera correcta.

Maine est diciendo estas cosas completamente increbles con una cara perfectamente
recta. Instintivamente miro a Tory para ver cul es su reaccin. No puede haber nadie
que coma comida de pollos. Tory, sin embargo, me da una cansada y desgastada sonrisa
para luego encogerse de hombros ligeramente. Por alguna razn, Maine realmente
parece querer comer frutas paru.

T! Sabes el desperdicio que es comer un fruto paru?! No solamente lo comes,


exprimes su jugo y su aceite y luego das el resto a los pollos! No hay forma de que lo
desperdiciemos solamente comindolo!

No creo que haya una sola persona en esta casa que carezca de suficiente propiedad para
comenzar a comer comida de aves. Adems de eso, tomar algo que trabajamos tan duro
para conseguirlo y comerlo sin hacer uso completo de l es increble! No creo que haya
una sola persona en esta ciudad entera que piensa en eso exceptuando a Maine.

Ummm... si ibas a darlo a los pollos eso habra estado bien, pero acaba de decir que
tiene suficiente comida de aves, cierto? Estar bien usar esto para llenarnos, entonces.

Como estoy tratando de decir, las personas no puede comer algo que est tan seco!

Slo se volvi algo que las personas no puede comer despus de que todo el jugo y el
aceite fuese exprimido de l. Si ponemos un poco de esfuerzo en ello, definitivamente
podemos hacerlo comestible de nuevo!

Maine, umm...

Mi fuerza me abandona. Maine est diciendo cosas tan increbles con un rostro tan
seriamente sonriente! Qu es este sentimiento? Siento que no voy a convencerla, sin
importar lo que intente decir. Es este indefenso tipo de sensacin lo que llaman una
sensacin de derrota?

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Honzuki no Gekokujou

Hey, Lutz Tory dice tranquilamente. Ahora habra sido el momento perfecto para que
ella le recordara a su hermana que la comida de aves no es algo que los humanos
puedan comer, pero en cambio ella dbilmente bajo su cabeza. Esto es un poco difcil
de creer, ella dice, pero realmente se puede hacer comestible. ... Incluso me sorprend
cuando me enter de lo bueno que era.

Eh? Seriamente? Ella te hizo comer comida de aves, Tory?!

De alguna manera, Maine ya haba demostrado esto trabajando en su propia casa. Ya


veo ahora, supongo que simplemente estoy argumentando fuera de mi propia confianza,
huh.

Vamos a intentarlo rpidamente, est bien? Lutz, te queda un poco de jugo de paru?

Mientras ella habla, pone algunos de los restos secos en un tazn. Ella aade
aproximadamente dos cucharaditas de mi parte del jugo de fruta, luego lo mezcla todo.
Ella unta un poco en su dedo y pega este en su boca, luego asiente a s misma en
satisfaccin.

Abre ampliamente, Lutz!

No solamente es mi precioso jugo de fruta el que se utiliza para esto, sino que estoy a
punto de ser alimentado con comida de aves. Pienso que esto probablemente va a ser
terrible, pero despus de ver Maine probar esto como si fuera una cosa completamente
normal, vacilante abro mi boca. Ella pone en una cuchara un montn de la materia
amarilla en la yema de sus dedos y la pone en mi boca. Mientras cierro mi boca otra vez,
un sabor dulce irradia a travs de ella.

Slo un poco de jugo entr en esto, pero sigue siendo tan dulce y no se siente seco en
absoluto. Cada ao, estiro mi parte del jugo durante todo el tiempo que puedo bebiendo
slo lo suficiente para probarlo, pero si mezclo este con las sobras de la presin, creo
que podra comer mucho ms dulce, cierto?

Realmente es dulce, ves? Maine dice, rindose triunfalmente. Mis hermanos


mayores, quienes haban estado observando con sospecha desde lejos, al mismo tiempo
saltan hacia nosotros.

Es dulce?

-Es realmente dulce?

Seriamente? Djame intentar, Lutz.

Los tres cargan hacia adelante, con sus dedos extendidos, listos para meterlos dentro del
cuenco. Intento huir para que no puedan agarrarlo, pero con tan gran diferencia en el
fsico entre nosotros, no puedo escapar. Ni siquiera puedo esquivar!

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Honzuki no Gekokujou

Hey, djame ir! Dejen de tirar! Los hermanos mayores son slo buenos para robar
las cosas de su hermano menor?

Las cosas de mi hermano pequeo son mis cosas!

Las cosas dulces deben ser compartidas con todos.

Ah-HA! Lo tengo!

Lucho en vano para resistirme a los tres, pero ellos tiran el cuenco fuera de mi alcance.
Ellos toman turnos extrayendo la mezcla del tazn con sus dedos. Aaaaa!! Mi paru!
Me lamento, pero ellos me ignoran por completo. Pronto, el cuenco est completamente
vaco.

Whoa, sabroso.

Esto fue comida de aves, verdad?

Justo al igual que los mos, todos sus ojos se abren ampliamente por la incredulidad y
miran a Maine. Ella rpidamente mira hacia un lado, alejndose de toda la atencin,
pero entonces ella dice algo an ms increble.

Lutz, ya que estamos en tu casa, puedo hacerlo an mejor.

En serio?! Griten todos nosotros, simultneamente.

Es completamente natural para nosotros reaccionar as. Despus de todo, todos somos
muchachos en crecimiento con apetitos saludables. Zasha, en particular, es la mayor, y
siempre est diciendo que nunca hay suficiente comida. Incluso si est hecho de comida
de aves, todos estamos muy ansiosos por tener otra cosa sabrosa para comer.

... Oh, aunque, no puedo hacerlo si ustedes no me ayudan. No soy muy fuerte.

Est bien, djamelo a m!, Le respondo. Es inmediatamente evidente que Maine es


frgil y dbil. Si necesita nuestra ayuda para hacernos algo delicioso, yo lo ayudar con
todas mis fuerzas!

Lutz, no acapares atencin. Djame ayudarte tambin, Maine, soy mucho ms fuerte
que Lutz.

S, est bien!, ella dice.

De repente, todos mis hermanos quieren cooperar. Me pregunto cundo ser mi turno
para hacer algo, pero Maine luce absolutamente encantada cuando comienza a darnos
rdenes.

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Honzuki no Gekokujou

Est bien, hmm. Los dos hermanos mayores colocaran una plancha en la estufa. Lutz,
realizara el trabajo de preparacin, Ralph, estar a cargo de la mezcla. Ah, tambin,
sera realmente malo que cada uno utilice solamente el jugo de Lutz, por lo tanto cada
uno necesita compartir el suyo! Vamos, compartan, compartan.

Ella sacude sus manos de una manera muy parecida a la de mi madre cuando ella insta a
mis hermanos mayores. Justo ahora, Maine luce como un ngel para m. Con una sola
palabra, ella me salv de tener que renunciar a todo mi jugo por m mismo.

Lutz, treme dos cucharaditas de leche. Ralph, coge esa esptula y comienza a remover
esto, por favor.

Incluso a pesar de que Maine es generalmente un enorme obstculo, en este momento


ella est luciendo extremadamente animada cuando emite una instruccin despus de
otra instruccin, mientras que todo el mundo se mueve alrededor de ella. Zasha y Zeke
han arrastrado la plancha sobre la parte superior de la estufa y estn trabajando en
conseguir que esta se encienda. Ralph, con esptula en mano, est vigorosamente
mezclando las cosas mientras Maine las aade al tazn. Estoy corriendo aqu y all por
las instrucciones de Maine, recogiendo varias cosas que ella dice que necesitamos.

Bien, esto luce bien. A continuacin, tienen mantequilla?

Yo corro y lo consigo para ella. Ella usa una pequea cuchara para sacar un trozo de ella,
luego se sube en una silla al lado de la estufa y desliza esta sobre la plancha. Cada uno
de nuestros corazones salta en un latido cuando ven la precaria posicin que ella tiene,
pero ella no parece notarlo en absoluto.

La mantequilla sobre la plancha chisporrotea fuertemente mientras que se encoge. Un


delicioso aroma llena la habitacin, y de repente me siento agudamente consciente de
cuan hambriento he estado. Maine levanta el cuenco de la fuente que Ralph ha estado
revolviendo con una cuchara ms grande, y deja caer una cucharada de una pasta gruesa
y fangosa encima de la mantequilla derretida. A medida que batido silba sobre el fuego,
el dulce perfume del paru se mezcla con el sabor de la mantequilla, y estoy casi
abrumado. Lo que ella est haciendo luce un poco como los panqueques de papa que mi
madre hace, pero el olor es totalmente diferente.

Muy bien, es su turno, hganlos de esta manera, por favor, ella dice.

Despus de demostrarnos cmo hacer uno, ella pasa las tareas de cocina a mis hermanos
mayores, quienes no necesitan una silla para alcanzar la estufa. Maine, desde lo alto de
su silla, sigue dando indicaciones. Sin embargo, est bien, Entendimos lo que tenamos
que hacer tan pronto como ella nos mostr, y hacerla tambalear encima de una silla tan
alta podra ser demasiado para nosotros. Desde que es mucho menos peligroso para
nosotros cocinar, mis hermanos mayores toman inmediatamente su cuchara y se ponen a
trabajar.

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Honzuki no Gekokujou

Cuando las burbujas comienzan a subir as, ese lado est hecho. Comienza a darle la
vuelta, por favor!

Lo tengo! Zasha dice.

Ante la instruccin de Maine, los recoge con una esptula, uno por uno, y los gira,
mostrando que la parte inferior es ahora un marrn maravillosamente cocido. Se ven tan
bien que casi empiezo a babear.

Muy bien, qutalos, ponlos all y comience a cocinar ms en su lugar.

Recogemos las cosas terminadas y las ponemos a un lado, luego dejamos caer ms
mantequilla y masa batida en la plancha. Cada vez que Maine deca que estaban listos,
los volteamos y los llevamos a los platos.

Maine sostiene el primer plato que terminamos triunfalmente, una enorme sonrisa en su
rostro. Voila! 'Hotcakes simples de frijol cuajada!

En realidad no tengo ni idea lo que ella acaba de decir. Realmente no s cmo se supone
que debo reaccionar, as que inclino mi cabeza hacia un lado.

... Huh? Qu dijiste?

Um..., ella dice, parpadeando de sorpresa. Su cara se arruga por un momento, como si
estuviera buscando las palabras correctas. Los parucakes bsicos estn listos!

El vapor sale de los platos de parucakes alineados a lo largo de la mesa. Quiero entrar
en ellos de inmediato.

Estn calientes, as que tengan cuidado! Por favor, disfrute de su comida~!

Lentamente, tomo un bocado. Sorprendentemente, ellos son an ms deliciosos de lo


que pensaba que iban a ser. Son ligeros y esponjosos, y no tienen siquiera un rastro de la
sequedad de la comida de aves. A diferencia de las panqueques de para, estas son
extremadamente dulces, incluso sin aadir mermelada.

Encima de eso, desde que estn apilados en el plato de cada persona de uno en uno, no
tengo que preocuparme que mis hermanos se los lleven todos!

Hey, Lutz. Si haces esto, crees que sers capaz de llenarte fcilmente?

Lo hare! Wow, Maine, eres increble.

Desde que las personas sigue viniendo con el deseo de intercambiar huevos, tenemos un
montn de sobras paru. Nuestras gallinas hacen muchos huevos para nosotros, y si
podemos cambiar algunos de ellos por leche, entonces deberamos poder tener parucake
durante todo el invierno.

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Honzuki no Gekokujou

Tengo otras ideas sobre cmo cocinar el paru exprimido, Maine dice, pero no tengo
fuerzas para hacerlo yo misma.

Si nos enseas cmo hacerlo, lo haremos por ti!

Despus de eso, Maine sigui viniendo y nos imprimi nuevas maneras de cocinar cosas
deliciosas cada vez que el tiempo se aclaraba y fuimos a recoger ms paru. Gracias a
Maine por ensearnos cmo cocinar, rara vez pas hambre ese invierno.

Maine es mi salvadora, pero tambin es muy dbil, as que quiero ayudarla de cualquier
manera que pueda.

No poda haberlo notado en aquel momento, yo estaba tan inmerso en la alegra de los
parucakes, pero esto se convertira en una enorme influencia en mi vida.

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Honzuki no Gekokujou

Asistente de Otto

Tal parece que, en esta ciudad, siempre que el tiempo aclara durante el invierno, todo el
mundo siempre sale a recoger paru. La ltima vez que esto paso, mi padre tena un da
libre del trabajo, as que l fue a ir a buscar paru con Tory, pero hoy est ocupado con
su trabajo. Cuando comenc a preguntarme si eso significaba que bamos a renunciar al
fruto paru, me di cuenta de mi madre estaba recogiendo su abrigo.

Voy a ir con Tory hoy, ella dice.

El paru es un valioso fruto de invierno, a mi ojo, es una fruta que contiene leche de coco,
aceite de olivo, y una especie de frijol cuajado realmente dulce. Desde que me di cuenta
de que los restos de la fruta despus de haber sido exprimido todo su aceite pueden ser
utilizados como un buen sustituto del tofu, he sido capaz de ampliar el men de la casa
un poco. Gracias a eso, parece que mi madre ha estado progresivamente ms motivada
ltimamente.

Los hotcakes de frijol cuajado que hice el otro da en la casa de Lutz eran los primeros
dulces que haba tenido en aos. La familia de Lutz cra pollos en su casa, as que tienen
muchos huevos para intercambiar, lo que significa que tienen acceso a un suministro de
leche. Tengo envidia. Entre la abundancia de ingredientes y la mano de obra adicional
que todos los chicos proporcionan, es mucho ms fcil cocinar en la casa de Lutz. Los
hotcakes de frijol cuajado... ah, los llam parucakes, no? Los parucakes dejaron a todos
profundamente conmovidos, y fui capaz de usar aceite de paru, yema de huevo, y una
pizca de sal para hacer mayonesa. Con eso y un poco ms de sal para condimentar, fui
capaz de hacer algo parecido a una ensalada de papa, la cual tambin rpidamente se
hizo muy popular.

... Al parecer mi reencarnacin ha hecho que la vida de Lutz y sus hermanos sea mejor,
al menos.

Hay tantas maneras de usar un paru que quiero conseguir tantos de ellos aqu en mi casa
como pueda. Desafortunadamente, soy absolutamente intil en cualquier tipo de viaje,
pero aun as quiero animar a todo el mundo si puedo.

Tory, lucha! Lucha! Madre, Gana! Gana!!

Sin embargo, cuando Tory y mi Madre se dirigen al bosque, todava existe el problema
sobre qu hacer conmigo. En cualquier caso, no tengo fuerzas, soy enfermiza, y soy
peor que intil. Hay literalmente cero chances en que pueda ir a un viaje en el bosque
hacia una muerte en invierno. Para empeorar las cosas, ellas parecen pensar que podra
tener a algn tipo de problemas si me dejan en casa sola, as que tal parece que ellas
absolutamente no pueden dejarme cuidando la casa.

No es ese tipo de intencin?


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Honzuki no Gekokujou

Mi Padre come su desayuno, reflexionando profundamente, mientras se prepara para ir a


trabajar. Repentinamente, l junta sus manos.

Lo tengo! Maine, qu tal si vienes conmigo a las puertas hoy?

Si voy con mi Padre a la puerta. Tory y mi Madre podra ir al bosque para recoger paru.
Entonces, en su camino de regreso, ellas me recogeran de la puerta. Si lo hacen, las dos
pueden ir a recoger fruta sin preocuparse por m, y no me quedar sola en casa.

Ah, es una buena idea, mi Madre dice. Vamos a hacer eso! Tory, vamos a salir. Hoy
dejaremos a Maine con tu Padre.

Est bien!, Tory dice. Maine, vamos a venir a recogerte ms tarde.

Despus de que mi Madre elogia a mi Padre por su buena idea, ella recoge todo lo que
necesita en un abrir y cerrar de ojos y gua a Tory fuera de la casa. La recoleccin de
Paru parece ser algo que solamente sucede antes del medioda, por lo tanto es crtico
que todos consigan llegar hasta all tan pronto como sea posible. Esto es probablemente
debido a que todo el mundo recoge todas las frutas en un abrir y cerrar de ojos. Es una
deliciosa y til fruta, despus de todo.

Bueno entonces, vamos a las puertas?

Siendo cuidada en las puertas, huh... Bueno, es un cambio de ritmo comparado a estar
aqu en la casa todo el tiempo. Si Otto se encuentra all, entonces probablemente pueda
conseguir que me ensee algunas nuevas letras, tambin...

Francamente, estoy comenzando a sentirme realmente cansada de estar dentro de esta


casa. Desde que fracas en la fabricacin del seudo-papiro, he sido reducida a slo ser
capaz de realizar una de estas dos cosas: jugar con la pizarra o hacer cestas. Nunca
habra pensado que, sin libros, podra tener tanto tiempo libre y tan poca idea sobre qu
hacer con l.

Por cierto, ltimamente, he tenido Ven, Primavera! y Radio Calistenia jugando en


mi cabeza. Hasta que la primavera finalmente llegue, no puedo salir y no puedo trabajar
en fabricar mis tabletas de arcilla.

Adems, he comenzado a hacer Radio Calistenia todas las maanas para as poder
construir suficiente fuerza para poder comenzar a salir. Mi familia me ha estado
mirando extraamente, pero pienso que es muy importante para m hacer todo lo que
pueda para estar en mejor forma. Para ser dolorosamente honesta, mi condicin fsica
no fue algo sobre lo que realmente prestaba mucha atencin en Japn, por lo tanto no s
exactamente dnde debera comenzar con mis ejercicios.

Oh, Papi. Va a estar Otto hoy?

Ah, creo que s?

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Honzuki no Gekokujou

Hurra!

Ahora estoy deseando ser cuidada en las puertas. Alegremente voy a hacer mis propios
preparativos. Desde que voy a salir, necesito traer mi pizarra. Me cubro en mis ropas y
tomo mi abrigo, a continuacin deslizo la pizarra en la bolsa que tej a principios de este
invierno. Con eso, estoy lista para partir.

Vamos, Papi!

... Maine, realmente quieres mucho a Otto, cierto?

S! Yo lo quiero, le respondo.

Despus de todo, l me dio esta pizarra para ayudarme a aprender el alfabeto, y l es mi


maestro (o as lo he decidido unilateralmente). No sera imposible que no lo quisiera?
Sinceramente, probablemente lo quiero ms que a mi Padre. Sin embargo, en el inters
de mantener relaciones humanas armoniosas, mantengo mi boca cerrada de modo que
realmente no digo este ltimo pedacito.

Frio! exclamo mientras salimos.

El aire en s es frgido. El ms dbil de los vientos est soplando, y este por s solo es
suficiente para causar que un doloroso escalofro corte directamente hacia mis huesos.
Mi cara est hormigueando tan intensamente que, incluso a pesar de mi pereza, estoy
pensando que voy a tener que averiguar cmo hacer una especie de crema hidratante de
algunos de los aceites de paru que tenemos hoy.

Encima de eso, la nieve es tan profunda que escasamente puedo caminar. Es probable
que exista algn truco para caminar sobre la nieve, pero no crec en una parte nevada
del pas, por lo tanto no lo conozco. Despus de slo dos pasos, mis diminutas piernas
de nia quedan atascadas en la nieve, y no puede moverlas, sin importar lo que intentara.
Y no tengo ni idea de qu hacer a continuacin.

Paaaaappi! Cmo puedo caminar en esto?

Mi padre se da la vuelta, con una expresin sorprendida en su rostro, y camina de


regreso hacia m, con sus brazos extendidos hacia los lados para equilibrar mientras sus
piernas se hunden en la nieve. ... Est bien, te tengo, l dice. l cuelga mi bolsa en
su mueca, y a continuacin me toma por los costados, me levanta y me deposita en los
hombros. Ten cuidado de no caer!

Whoa... tan alto!

Estoy mucho ms alto que mi yo anterior, incluso cuando Ralph me llev sobre sus
hombros. Sin embargo, no siento que me encuentre en peligro de caer. Mi Padre, el
soldado, tiene hombros anchos y firmes, proporcionando tanto una sensacin de
estabilidad como una sensacin de seguridad. l es muy diferente de mi otro padre,
quien creo que era un empleado de ventas en un departamento de ventas.
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Honzuki no Gekokujou

Sostente tan fuerte como puedas, de acuerdo?

Esta bieeen!

Ha pasado un largo tiempo desde que me mont en los hombros de alguien, as que
estoy un poco emocionada. Me aferro fuertemente a la cabeza de mi Padre cuando l
comienza a caminar menendose a travs de la nieve. Hay un estrecho sendero cortando
a travs de la nieve, pero no parece haber sido hecho con una pala. En su lugar, parece
que fue hecho por personas siguiendo cuidadosamente las huellas de otras personas, una
a una, cuando salieron hacia la calle principal.

Maine, debes saberlo, Otto ya est casado.

Habamos estado caminando en silencio por un tiempo cuando esas palabras de repente
cayeron de su boca. Al parecer l ha estado pensando qu decir por un tiempo.

Huh? Dije algo acerca de querer casarme con l en algn punto? Sin embargo, s que
no dije nada sobre querer casarme con mi padre.

Ummmm... entonces, qu?

Bueno, Otto es el tipo de hombre que no piensa en nadie ms que en su esposa.

Qu tipo de padre utiliza este tipo de recreacin con su hija de cinco aos, eres idiota?
Estara bien si jugara el papel del hombre recto y lo golpeara en la cabeza justo ahora?

Est bien, pero qu pasa?

...

Argh, realmente? Ahora te callas? Eres un dolor! No voy a continuar jugando, Padre.
Realmente piensas que dir algo como pero Papi es mucho ms increble o pero
Papi te amo tanto ahora mismo?

Oh le digo, ests diciendo que desde que Otto es el tipo de hombre que ama tanto a
su esposa, l es realmente increble?

No.

Tremendamente furioso, mi padre sigue avanzando en silencio. Despus de un tiempo,


finalmente arribamos a la puerta, yo an estoy cabalgando encima de los hombros de mi
molesto padre.

Buenos das, seor dice el soldado estacionado en la puerta, inclinando su cabeza por
alguna extraa razn. Despus de un momento, recuerdo que inclinar tu cabeza cuando
saludas es una de las costumbres sociales por aqu. Luego, l vuelve a inclinar su cabeza,
quizs por m, encaramada sobre los hombros de mi Padre.

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Honzuki no Gekokujou

Lihit, mi padre dice, esta es mi hija Maine. La dejar en el cuarto para el servicio
nocturno hasta la tarde, cuando su madre venga a buscarla en su camino de regreso de
recoger frutas paru.

Entendido, seor.

Maine, ve a la sala para el servicio nocturno. Otto est ah, as que estars bien, no?

Whoaaa, eso son casi petulante. Huh? Tal vez... mi Padre est tan celoso de Otto que
se ha vuelto infantil? Se estn rompiendo las relaciones humanas aqu?

Realmente solo estoy deseando aprender nuevas letras de l, sabes? Le digo.

... No necesitas a Otto para eso.

Lo siento, Otto. Intent suavizar las cosas, pero creo que podra haberlo hecho pero.

Al principio de todo este desastre, realmente solamente estaba entusiasmada acerca del
aprendizaje de nuevas letras, pero no tengo ninguna idea hacia donde los pensamientos
de mi padre han estado vagando.

Voy a entrar, Mi padre dice, llamando a la puerta de la sala para el servicio nocturno
como l abre esta y entra. El cuarto oscuro es iluminado por ambos, el fuego brillante de
la chimenea y una lmpara que brilla sobre un escritorio. Es mucho ms brillante que en
casa. Otto est sentado en un escritorio cerca del fuego, rellenando el papeleo.

Otto! le digo.

Capitn... y Maine? Por qu ella est aqu?

Ella se quedar aqu mientras su madre est reuniendo paru. Cuida de ella.

l tersamente... no, bruscamente explica la situacin mientras me baja de sus hombros.


Los ojos de Otto se abren y l mira de un lado a otro entre su pila de papeles y mi Padre.
Claramente, l ha sido sacudido por haber sido ordenado abruptamente a ser una niera.

Huh? Umm, pero, yo... necesito terminar el presupuesto y el informe financiero...

Maine, mi padre dice, ignorando completamente las protestas de Otto, hace calor
aqu. Qudate aqu y ten cuidado para no coger un resfriado.

S, Papi! Me despido de l cuando sale de la habitacin.

Me vuelvo hacia Otto. Lo siento, Otto.

Huh?

Sabes, me sent sper feliz cuando me diste la pizarra, y estoy an ms feliz de poder
volver a verte.

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Honzuki no Gekokujou

Oh, eso es bueno. Tambin estoy feliz de verte de nuevo, pero...

l me da una torpe sonrisa, a continuacin luce un poco confundido, como si l se


estuviese preguntando por qu yo necesitaba disculparme por eso.

Estaba ligeramente alabndote antes, y mi pap empez a enfadarse.

Oh chico

Voy a estar realmente callada hasta que mi mam venga y me recoja, as que podra
ensearme algunas nuevas letras?

Desde el pergamino y la tinta que se encuentra extendidas encima del escritorio, es


obvio que l estaba en medio de trabajar con algn papeleo. No quiero ser demasiado
molesta, pero no voy a dejar que esta oportunidad de aprender ms letras se escape.

Seguro, Por qu no? Ya que eres t, Maine, s que practicars en silencio...

Rpidamente saco mi pizarra. El lpiz de pizarra golpea contra la superficie mientras


Otto escribe nuevas letras, murmurando para s mismo. En este punto, he perdido la
cuenta de cuantas horas pas jugando con ella por m misma, as que ahora siento una
extraa sensacin de confianza.

Maine, si atrapas otro resfri, tu padre va a estar incluso an ms molesto que ahora,
as que sintate aqu.

Con una sonrisa irnica, l revuelve sus cosas, dndome su asiento frente a la chimenea.
Estoy completamente de acuerdo con su razonamiento, por lo que no me contengo
demasiado mientras me siento.

Gracias! Definitivamente puedo practicar aqu.

Estas letras parecen ser parte de un alfabeto. No es una escritura silbica como hiragana,
o un sistema logo-grfico como el kanji. Esto se siente como un alfabeto donde la
pronunciacin y el significado cambian dependiendo de cmo se deletreen las cosas.

Durante un rato, la habitacin estaba en silencio, con slo el ruido de un lpiz sobre la
pizarra y el ruido de la pluma en el pergamino rompiendo la tranquilidad.

Cuando siento que he memorizado las letras delante de m, levanto la vista de mi pizarra.
Otto est mirando su pergamino, profundamente concentrado mientras trabaja a travs
de sus clculos. Junto a l hay algn tipo de dispositivo de clculo similar al baco, pero
no tengo idea de cmo utilizarlo. Cuando estaba en la escuela primaria, practicamos
usando un baco para sumar y restar, pero no s si los mismos mtodos se aplican a esta
cosa.

Cuando parece que ha llegado a un descanso en sus clculos, le hago una pregunta.

Otto, qu es esto?
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Honzuki no Gekokujou

Estoy trabajando en el informe financiero y en la elaboracin del presupuesto.


Tenemos que llegar a un presupuesto para el ao durante el invierno y presentarlo antes
de que la primavera llegue, pero no hay demasiados soldados quienes son buenos en
matemticas. Soy el que tiene ms confianza en mi capacidad para mantener el control
del dinero, por lo que la tarea de hacer el presupuesto y el informe financiero recae
sobre m.

Ellos te han dado un trabajo realmente difcil, huh?

Cuando miro el pergamino, realmente no puedo leer las palabras, pero hay tres
columnas de nmeros alineadas junto a ellas. Las dos primeras parecen ser precio y
cantidad, y la ltima parece ser el total multiplicado, supongo. Este es un formulario de
requisicin de equipo?

Mientras reflexiono, noto un error en los clculos.

Otto, eso no est mal?

Eh?

Aqu, esto es 75 y esto es 30, cierto? Entonces, esto no es 2,250? Ah! Esto tambin
es un error.

Puedo leer los nmeros, pero en realidad no s cmo describir la multiplicacin en este
idioma, as que tengo que describir las cosas de una manera indirecta.

Eh? Pens que no sabas leer! Cmo puedes hacer estos clculos?

Heh heh heh, mi mam me ense nmeros cuando fuimos al mercado de la ciudad!
As que, puedo ver los nmeros, y puedo hacer las matemticas, pero no puedo leer
nada de esta parte de aqu.

Cuando digo que no puedo leer las palabras al lado de cada entrada, Otto comienza a
meditar algo. Nah... Pero tal vez... murmura para s mismo, mientras se encorva.

... Maine, tengo que arreglar esto. Podras ayudarme?

Realmente est bien que yo asuma algo como esto? No solamente es informacin
departamental, y probablemente una violacin de seguridad, sino que dejar que una
nia le ayuda con algo como esto es realmente malo? Ms bien, no ests realmente
desesperado, ya que ests pidiendo ayuda a una nia, aunque ella posea una habilidad
matemtica sorprendente?

No slo dijo que l tena que arreglarlo, sino que tambin pidi ayuda a una nia. Esto
realmente es anormal. Desde que l se est poniendo en la lnea as, siento que quiero
ayudarlo lo mejor que pueda.

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Honzuki no Gekokujou

Adems, l tiene algo que realmente quiero, y finalmente tengo el punto de negociacin
que estaba buscando.

Est bien. Te ayudar, si me das lpices de pizarra y sigues ayudndome a aprender el


alfabeto.

Huh?

Sus ojos se abren ampliamente de nuevo. Claramente no esperaba que una nia como yo
repentinamente pudiese condiciones como estas en l. Esta fue exactamente la respuesta
que esperaba, as que, con una pequea risita, explico la situacin actual.

Como dije, mi mam me ense todos los nmeros. Sin embargo, todava no conozco
las letras, as que quiero que me las ensees.

Ensearte est bien, pero... lpices de pizarra? Estos no son muy caros, sabes?

Justo como Otto ha dicho, los lpices de pizarra estn disponibles para la venta en el
mercado de la ciudad. En realidad, son algo que realmente consegu que mi madre
comprara para m. As que, s que son muy fciles para ir y comprarlos. Sin embargo, es
mucho ms difcil para m, personalmente, obtenerlos.

Mi mam compr algunos para m un tiempo atrs, pero en realidad ella no quiere
comprarme ms.

Porque?

Probablemente es porque paso tanto tiempo jugando con la pizarra. Los uso todos tan
pronto como ella los compra para m...

Ahahahahahaha!

Desde que paso incontables horas cada da jugando con la pizarra, los lpices se
desgastan a pequeas motas muy rpidamente. Desde que no consigo ningn dinero
para mi bolsillo, podras decir que encontrar una manera de conseguir ms lpices de
pizarra es una cuestin de vida y muerte para m.

D... de todas formas! le digo. Mi tiempo no es tan barato como para trabajar gratis,
sabes?

...Aun as, tu tiempo sigue siendo realmente barato Otto dice, mientras sonre
irnicamente.

Otto ahora se ha convertido oficialmente en mi tutor de escritura. Parece que no estaba


equivocada acerca de estas formas de requisicin de equipo, pero parece que l est en
medio de validar las matemticas en el papeleo de otra persona.

Qu debo hacer?, Le pregunto.

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Honzuki no Gekokujou

Podras comprobar si algo aqu est mal? En cualquier caso, no s dnde podran estar
ocultando los errores. Va a tomar un tiempo superar todo esto.

Debera ser obvio, pero no hay ninguna computadora aqu, por lo que la elaboracin de
estos documentos toma tiempo, pero pasar y comprobar cada clculo en este documento
es ms trabajo de lo que una sola persona puede manejar.

Hay otros soldados que pueden hacer matemticas, huh?

... Es cierto, pero puedo hacerlo, y tengo una buena razn para hacerlo tambin...

De alguna manera, parece que Otto tiene algn tipo de circunstancias detrs de por qu
se convirti en un soldado. Realmente quiero algo de informacin jugosa, as que estoy
ansiosa por pedirle que entregue ms detalles, pero hay una gran cantidad de trabajo de
validacin por delante que nosotros tenemos que hacer. Me siento rectamente, sabiendo
que habr mucho tiempo para chismes cuando lo vea la prxima vez.

Maine, quieres usar la calculadora?

No gracias, no s cmo utilizarla, as que estoy bien por ahora. Voy a resolver las
cosas en mi pizarra.

Es mucho ms fcil para m hacer clculos en mi pizarra borrable de lo que sera hacerlo
en un formulario en blanco. Comienzo a trabajar a travs de los nmeros a mano,
usando mi pizarra. Sin embargo, los nmeros fueron perforados en mi cabeza desde una
edad tan temprana, que el primer smbolo que aparece en mi cabeza es 9. Con un poco
de esfuerzo, me aseguro de que estoy usando correctamente los nmeros de este mundo.

Whoa, esto es mucho ms fcil. Estoy emocionado! Me has salvado en serio. Nunca
pens que la validacin de esos clculos podra ir tan rpida! Si puedes hacer tantos
clculos, Maine, definitivamente podras ser una comerciante algn da. Si lo haces,
puedo presentarte al gremio de comerciante, de acuerdo?

Tal parece que durante varios aos, Otto ha tenido que recopilar todos los presupuestos
y hacer todos los informes financieros por s mismo. A pesar de que todo lo que hicimos
hoy fue comprobar todo, Otto sigue profundamente agradecido. Si estuviese en posicin
de hacer un montn de libros, entonces la mejor manera de convertir eso en una librera
sera unirse al gremio de comerciante. He hecho una conexin importante en un lugar
realmente inesperado. Adems de eso, he ganado un reconocimiento como una asistente
invaluable para Otto.

Maine, si quieres aprender a escribir, entonces te ayudar a golpearlos en tu crneo,


de acuerdo? Si haces eso, entonces podras ayudarme a escribir todos el papeleo,
tambin.

Realmente?! Woohoo!!

Huh? Eso te entusiasm?


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Honzuki no Gekokujou

Los ojos de Otto podran salirse por la sorpresa, pero si l me ensea seriamente el
alfabeto, entonces es natural que sea feliz, verdad? Y si ayudo con el papeleo oficial,
eso significa que voy a tocar el pergamino, verdad? Y escribir letras en una pgina con
tinta real, verdad? No es una cosa realmente alegre?

Maine, lo siento por hacerte esperar.

Vamos a casa!

Hoy he hecho ms operaciones de las que he hecho en mucho tiempo, as que fue un
gran entrenamiento para mi cerebro. Estoy tan fatigada mentalmente que el interior de
mi cabeza se siente entumecido. Es una sensacin agradable. Fue un da increblemente
productivo.

Gracias, Otto! Estoy muy agradecida por tu ayuda.

T tambin, Maine. Me has ahorrado mucho tiempo.

Nos vemos en un poco tiempo, Papi! Buena suerte con tu trabajo!

S l lo dice, tersamente.

Han pasado un par de horas, pero mi Padre an est de mal humor. O quizs, empeor
incluso an ms?

Por qu?

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Honzuki no Gekokujou

Ornamentos para el Cabello de Tory

Unos das despus de que estuviese siendo cuidada en la puerta, mi Madre finalmente
termin el nuevo traje en el que ella haba estado trabajando tan duro para Tory. Es
esencialmente un vestido de una sola pieza, hecho de tela sin blanquear, con una silueta
recta y limpia. Los dobladillos del cuello y las mangas estn bordados con un diseo
simple, y todo est unido con un amplio cinturn de tela azul, el cual acenta el vestido.

Las cosas lindas son lindas, pero... me parece un poco insatisfactorio. En Japn, cuando
los nios visitan los santuarios en Shichi-Go-San*, el kimono y los vestidos que ellos
llevan son muy llamativos y coloridos para que se vean bien en las fotos. O, al menos,
esa es la imagen que los estudios de fotografa siguen alimentndonos en sus anuncios.

<*El Shichi-Go-San ( literalmente siete, cinco, tres) es un festival anual que se


realiza en Japn cada 15 de noviembre, y consiste en un rito de paso en el que participan las
nias de 3 y 7 aos de edad y los nios de 3 y 5 aos de edad.>

Qu piensas, Maine? No es lindo?

Si lo quisieras, podras hacerlo con un poco ms de vuelos, o quizs aadir ms


decoraciones. Cualquiera de esas cosas podra hacerlo mucho ms lindo...

Puedo estar dicindome eso a m misma en el fondo de mi corazn, pero mi Madre se ve


tan orgullosa de su obra y Tory luce tan complacida con su nuevo vestido que supongo
que es ms que suficiente ya. Este no es un vestido con el cual vas a obtener una foto
para tu propia auto-satisfaccin, es algo que llevaras a un templo. Es totalmente posible
que utilizar algo llamativo podra ser mal visto. No pienso que realmente deba comentar
acerca de la ropa de Tory en este momento, desde que en realidad no conozco ninguna
de las cosas que aparentemente son un sentido comn en este mundo.

Sin embargo, he encontrado una cosa en la cual puedo comentar: su cabello. El cuidado
regular puede haberlo hecho brillante y liso, pero ella siempre lo usa exactamente de la
misma manera, en una simple gruesa trenza de tres partes detrs de ella. Si fusemos a
cambiar su peinado para su ceremonia de bautismo, me pregunto qu pensara la gente
de algunos adornos para el cabello de buen gusto?

Sin embargo, haga lo que haga, realmente no puedo comenzar hasta que aprenda cules
son las costumbres aqu. Maine es una nia muy joven, despus de todo, y realmente no
tena ningn recuerdo de las ceremonias de bautismo en absoluto.

Tory, le digo, es realmente lindo!... Pero, qu hay acerca de tu cabello? Tienes que
decidir qu tipo de peinado quieres para tu ceremonia de bautismo.

Yo slo iba a ir de esta manera supongo...?

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Honzuki no Gekokujou

Tory, eso no es bueno en absoluto. Esta es una cosa de una vez en la vida, piensa un
poco ms en tus opciones de moda.

Sin intencin, mi cabeza cae en exasperacin. Me repongo y encuentro un nuevo ngulo


para continuar mi interrogatorio. Si el peinado de Tory no cambiara, quizs podamos
aadirle algn tipo de decoracin.

Ummm... entonces, qu hay acerca de los adornos? Usaras alguno?

Oh, hmm... es verano, as que quizs ir a recoger algunas flores en alguna parte?

Whoa, lo no hagas! Tu vestido es demasiado lindo para eso!

Ella solamente habla casualmente como si ella fuese a escoger cualesquier flor que ella
logre encontrar en los alrededores! No has escuchado hablar sobre la coordinacin de
un equipo?! ... Ahh, por supuesto que no.

Aqu, parece que es extrao que una nia recoja su cabello. Aunque, est bien que est
trenzado, o que tenga adornos en l. Si Tory no tiene ninguno, debera estar bien que yo
los haga por ella. Creo que sera capaz de hacer algn tipo de bordado. Tengo mucho
tiempo hasta el verano, as que no pienso que tenga ningn problema.

Har algo! Djamelo a m, Tory. Definitivamente lo har incluso an ms lindo.

Inmediatamente despus de hacer esa declaracin, repentinamente me doy cuenta de


que no tenemos agujas para realizar el bordado. Mi Madre tiene agujas grandes que ella
usa para hacer punto, pero son demasiado grandes para que yo realice un bordado con
ellas.

Qu... qu debo hacer?

Mi Padre es el nico en la familia quien parece ser capaz de hacer cosas similares a
herramientas. Tory puede haber hecho mi varilla para el cabello, pero quien lo refreg
hasta hacerlo suave para que fuese fcil de utilizar, y a continuacin, empapo con aceite
fue en realidad mi Padre.

De manera encubierta, miro furtivamente a mi Padre, intentando medir su estado de


nimo. Ya han pasado un par de das desde que fui a la puerta y Otto haba accedido a
ayudarme a aprender a escribir, pero mi Padre ha estado bastante de mal humor desde
ese entonces. Realmente no parece como si estuviese de humor para ser molestado, pero
no pienso que l se enfade menos conmigo si lo dejo solo.

Honestamente, mi Padre est siendo bastante infantil, as que depende de m ser el


adulto aqu. Si leo entre lneas, es casi como si l quisiera que dijera algo. Si lo adulo un
poco y lo molesto a hacer algo para m, creo que podra ser capaz no slo de conseguir
que l me haga algunas agujas, sino que tambin animarlo, matando dos pjaros con una
sola piedra.

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Honzuki no Gekokujou

Papi, papi!, le digo.

Qu?

Papi, eres muy bueno en hacer cosas, verdad? T eres quien hizo la mueca de Tory,
verdad?

S... s, es cierto. l aclara su garganta. Ahh, qu es, quieres una mueca propia?

l mantiene una expresin en su rostro como si todava estuviese enfadado conmigo,


pero hay un pequeo destello de anticipacin en sus ojos mientras me mira.

Nuh-uh, le digo. Quiero unas agujas de tejer.

Agujas? No puedes usar las que tu madre tiene? Creo que te las prestar, cierto?

Mientras l me responda, una expresin sumamente abatida caa sobre su rostro. Olas
de miseria surgen de l, como si hubiera tenido suficiente slo quiere suavizar las cosas
ya.

l agita su mano, espantndome, como si l me estuviera diciendo que me marchara de


una manera que no es muy buena viniendo de un padre. Al menos, voy a hacer que me
escuche.

Necesito agujas que sean mucho ms pequeas que las que tiene mam. Quiero agujas
con las que pueda tejer hilo, no hilaza. Papi, estas necesitan ser realmente flacas, y creo
que hacerlos sera difcil. Puedes hacerlo?

Le miro con mis brillando y mirando hacia arriba ojos y mis manos entrelazadas frente a
mi pecho, en la postura mendigante ms linda que puedo hacer. No s si los estndares
japoneses de lindura 2-D son aplicables en este mundo, pero no hay ningn padre en
ningn mundo que no encuentre a su propia hija adorable... por lo tanto creo que esto es
probablemente lo suficientemente lindo. Ya sea si es debido a mi lindura o no, mi padre
rasga su barbilla, contemplando.

Hmm... La madera estar bien?

S! Puedes hacerlo?

Lo intentar.

Su orgullo paternal se estimul un poco, l inmediatamente se levanta y se dirige hacia


el almacn. Despus de rebuscar durante un tiempo, l regresa con un par de cuchillos
diferentes y un poco de madera, a continuacin se sienta y empieza a cortar. En sus
manos experimentadas, el trabajo va muy rpido. El cuchillo silba mientras recorta la
madera, y en un abrir y cerrar de ojos toda la corteza ha sido despojada, dejando slo el
denso y duro ncleo. Mira de cerca las agujas de tejer, entonces, hbil y cuidadosamente,
comienza a tallar la madera en la misma forma.

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Honzuki no Gekokujou

Si estas agujas tienen el tamao adecuado para la lana, pregunta, as luce adecuado
para el hilo?"

Umm, puedes hacerlas un poco ms delgadas?

As?

As!

Con el tamao adecuado ahora determinado, l cambia a otro cuchillo, y comienza a


tallar los extremos del gancho de las agujas de tejer. No puedo decir que sea tan bueno
como un verdadero artesano, pero esto es algo que no puedo hacer por m misma en
absoluto, as que lo alabo de todos modos.

Increble, Papi! Ya estn luciendo genial. Crees que cuando termines, puedes pulirlas
hasta dejarlas realmente suaves y empaparlas para que no se enreden? Realmente lo
apreciara mucho.

Claro, djamelo esto.

Ser alabado por su hija ha trado de regreso mucha de su confianza paternal, al parecer.
l cuidadosamente pule cada aguja, en alto espritu.

Heh, justo como estaba planeado.

Mientras una sonrisa oscura se refleja sobre mi rostro, Tory irradia angelicalmente, la
misma imagen de la pura inocencia.

Maine, ella dice, parece que Pap finalmente est de buen humor otra vez. Esto es un
alivio.

S, s, realmente lo es!

No dir nada acerca de cul fue la razn por la cual mi Padre estaba de mal humor.
Definitivamente no dir nada acerca de cmo pens que la adulacin a mi Padre era
problemtico, por lo que lo dej solo sin molestarme en leer el estado de nimo. Soy una
nia, despus de todo, as que por favor, trtenme como si no supiera nada acerca de los
estados de mal humor.

Mi padre an est trabajando duro para pulir las agujas. Parece que estn casi listas para
ser utilizadas, as que comienzo a buscar hilo. La amplia reserva de hilos que mi madre
haba preparado para usar para el vestido de Tory casi se ha disipado. Debe haber algn
tipo de hilo disponible que no sea el hilo blanco no blanqueado que mi madre us para
hacer la tela para el vestido. Sin embargo, los hilos coloridos que fueron utilizados para
hacer el cuello y los adornos no tienen piezas lo suficientemente largas para realmente
hacer un vestido de ellos.

Mami, puedo tener algunos hilos teidos de este color?

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Honzuki no Gekokujou

Qu quieres hacer?

Mi Madre claramente nunca pens que yo le pedira hilo, as que sus ojos se dilataron
momentneamente debido a la sorpresa antes de que ella pusiera un ceo dudoso.

Pens en hacer un bordado le respondo.

Eh?

Quiero hacer algo para poner en el cabello de Tory.

Mi madre en Japn no slo converta anuncios en cestas de papel. Sigui movindose


por los alrededores, arrastrndome de una clase de artesana a otra. No era asunto suyo,
pero ella quera meterme en pasatiempos que no fuesen slo la lectura de libros, as que
ella me arrastr detrs de ella cuando ella pasaba por este boom de la artesana. En otras
palabras, mi lista de habilidades de artesanas miscelneas es bastante larga.

Realmente, entre todas las artesanas dentro de mi lista, bordado* es una con las que
puedo hacer un producto final til. En realidad estoy bastante segura de que voy a ser
capaz de hacer adornos de cabello, suponiendo que tengo las herramientas y materiales.
Mi vida como Urano quizs haya acabado, pero no tengo idea qu tipo de conocimiento
posea que podra ser til en el futuro.

<*De hecho es encaje pero suena horrible y yo personalmente lo conozco como bordado, as lo
llamaba quien me ense.>

Sin embargo, mi Madre en este mundo no tiene conocimiento de mi identidad anterior,


as que parece desaprobar mi solicitud de algn hilo. No hay duda en mi mente que ella
est pensando que voy a hacer algo intil nuevamente, as que cualquier cosa que me
entregue acabar desperdiciado.

Si ests haciendo adornos de cabello, stos no sern realmente tiles excepto para la
ceremonia de bautismo, sabes? Es un desperdicio usar nuestro hilo en una decoracin
tan insignificante. Las flores son ms que suficientes para un adorno de cabello. Tory ya
es linda, no necesitas hacerla ms linda.

Si puedes hacer algo ms lindo, debes hacerlo! Lindura es justicia! Grito, apretando
fuertemente mi puo.

Mi madre, por la razn que sea, deja escapar un suspiro y entonces se da la vuelta como
si la conversacin ya hubiese terminado. Rpidamente extiendo mi mano y agarro su
falda.

Hey, Mami, le ruego, estara bien con slo esas sobras por ah. Papi trabaj duro
para hacer estas agujas para m, y realmente quiero usarlas. Djame intentarlo, por
favor?

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Honzuki no Gekokujou

Miro a mi padre, intentando insinuar que esas agujas podran acabar siendo intiles. Si
entendi el sentido, o si noto que su trabajo podra ser en vano, o quizs incluso si l
temiera perder todo mi recin encontrado respeto hacia l, l habla en mi defensa.

Es raro que Maine tome tanto inters en la costura, as que qu piensas de dejarle que
tenga los restos?

Mi madre reflexiona un poco. ... Hm, supongo que tienes razn, ella dice, con una
expresin reluctante en su rostro.

Ella escoge un par de hilos y me los entrega. Ellos son tan cortos como que en realidad
podra ser difcil usarlos.

Woohoo! Gracias, Mami! Te amo Papi!

Levanto mis manos en celebracin. Mi Padre me mira con exagerado placer, sonriendo
con su boca casi abierta. l de repente pone ms fuerza en el pulido de las agujas de
tejer, con una enorme sonrisa en su rostro. Si puedo ser perfectamente honesta, esto es
un poco espeluznante.

Aunque, su estado de nimo parece estar mucho mejor. Est actuando un poco raro, as
que... ser mejor si simplemente lo dejo solo, verdad?

Mi padre me da las agujas, que estn llenas de su sobrecargado afecto. Inmediatamente


me pongo a trabajar bordando. Voy a bordar un montn de pequeas flores.

Firmemente, firmemente, firmemente, firmemente...

Al igual que mis intentos fallidos de hacer un seudo-papiro, hacer estos encajes implica
un montn de apretado tejido, y mucha paciencia. Incluso si conozco esto, sin embargo,
porque la flor en la que haba estado trabajando era tan pequea, me tom unos quince
minutos para terminar solo una. Dejo que la flor amarilla ruede de mi mano y sobre la
mesa, luego empieza a trabajar en la siguiente. Tory mira la pequea flor de encaje con
admiracin, a continuacin la mira de cerca, inclinando su cabeza hacia un lado con una
expresin dudosa en su rostro.

No es demasiado pequea?

Voy a poner un montn de ellas y juntarlas para la decoracin.

Huh...

Si hiciera una grande, podra ser realmente malo si comenzara a perder mi inters antes
de que la terminara, verdad?

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Honzuki no Gekokujou

Mantengo la verdadera razn para m. Realmente dej que mi gran boca se alejara de m
cuando comenc a hablar sobre los adornos del cabello, as que realmente necesito
asegurarme de terminar algo, por eso decid utilizar un diseo con el cual me puedo dar
por vencida a mitad de camino y aun as terminar siendo til, como una coleccin de
flores diminutas. Sinceramente, cuando era Urano, siempre decida que no me gustaba
trabajar en diseos enormes y acababa cediendo a mitad de camino. Necesito limitar lo
mucho que podra daarme.

Pens en hacer encajes o cintas, pero no creo que pueda conectar estos hilos desde que
no son muy largos. Adems, podra ser extrao si el color cambiado a medio camino,
verdad? As que voy a hacer un montn de pequeas flores.

Wow, Maine, realmente pensaste eso.

Por supuesto! Es porque lo hago por ti

Pens en muchas cosas antes de comenzar esto. El producto final se va a hacer de lo que
sea que haga al final, as que puedo terminar esto cuando me canse de trabajar en l.
Adems, no desperdiciare ningn hilo, ya que siempre puedo terminar mi flor actual e
iniciar una nueva con un color diferente cuando este empiece a agotarse.

Firmemente, firmemente, firmemente, firmemente...

Una vez que he terminado de hacer un par de flores ms pequeas, siento que alguien
me est mirando. Miro hacia arriba y veo que mi trabajo ha despertado la curiosidad de
mi madre, y ella est observando cuidadosamente lo que estoy haciendo con mis manos.
Mi madre es lo suficientemente buena a la hora de coser que ella es considerada como
una mujer bella por los estndares de este lugar, y parece que ella est muy interesada
en mi trabajo. Recoge una de mis flores terminadas y la rueda en la palma de su mano.

... Esto no parece ser demasiado difcil, ella dice.

Ya tejiste mucho con lana, Mami, as que si aprendes un par de patrones, pienso que
seras mucho mejor en esto que yo, no? Quiero intentar?

Entrego mis agujas. Mi madre comienza a tejer, sus movimientos son fluidos incluso
mientras ella estudia las flores. De vez en cuando toma una y la rueda entre sus dedos,
confirmando la forma en que estn tejidas. En un abrir y cerrar de ojos, ya ha terminado
una.

Whoa. Como se espera de las habilidades de costura de una mujer bella. Slo mirando
cmo algo esta cosido, ella descubri cmo hacerlo por s misma. Ella es tan diferente
de m. Me tuvieron que ensear cmo hacerlo paso a paso, refunfuando todo el tiempo.

Increble, Mami.

Bueno, me sorprende que supieras cmo hacer algo como esto, Maine ella dice. He
tejido bufandas y suteres, pero nunca pens en tejer decoraciones como sta.
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Honzuki no Gekokujou

Todos en este mundo tienen sus manos tan llenas con slo sobrevivir que nadie tiene
tiempo libre para pensar en decoraciones. Y, si nadie lo hace, entonces quizs el encaje
mismo es algo que nadie ha visto anteriormente. Fui criada en un mundo donde las
decoraciones de costura en la ropa eran naturales, as que saba de ellas, pero parece
que incluso pequeas decoraciones como estas no son conocidas realmente por aqu.

Entonces, Maine, ahora que hemos hecho muchas de estas flores, cmo vas a decorar
el cabello de Tory?

Tal parece que mi madre no puede decir cmo todas las pequeas flores que ruedan
alrededor en la tabla van a ser unidas dentro del producto final. Necesito explicarle las
cosas de la manera ms sencilla posible.

Ummm... as que tomamos estos trozos de tela y hacemos un crculo, y luego cosemos
las flores una por una. Esta se ver como un ramo de flores despus de eso, verdad?
Entonces, lo envolvemos alrededor de una horquilla, y... esperar, horquilla?!

En medio de mi explicacin, toda mi sangre de repente es drenada de mi cara. Mi Madre


salta, sorprendida, cuando de repente levanto mi voz.

Maine, de qu ests gritando tan de repente?

... Oh no, qu hago? ... no tengo una horquilla, huh...

Esto es realmente malo! No hay horquillas en este mundo, o por lo menos no he visto
ninguna en esta casa. No he visto ningn elstico o banda para el cabello tampoco. Este
es un mundo donde cada persona ata su cabello con una cuerda. Cmo demonios voy
a terminar esto?!

P...P-p-p... Papi!

Abandono inmediatamente mi plan de dejar a mi Padre solo. Corro hacia l, tomando mi


postura de mendigar otra vez. Describir una horquilla con solo palabras va a ser difcil,
as que sacar mi pizarra y dibujar una imagen mientras la explico.

Necesito que un lado de ella sea puntiaguda, como mis varillas para el cabello, y el
otro lado tiene que ser plano, como esto, con un pequeo agujero perforado en l. Es un
poco como mis varillas para el cabello, pero ms corto Puedes hacerlo?!

Claro, esto es ms simple que esas agujas de tejer.

Realmente?! Papi, eres increble! Ahora ms que nunca, eres el mejor!!

Lo abrazo fuertemente en una muestra gratuita de desbordante agradecimiento. Heh


heh heh, djamelo a m, l dice, en voz baja. Parece que todava siente la necesidad de
competir con Otto.

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Honzuki no Gekokujou

Mi padre, alegremente, talla una horquilla algo corta para m. Coso el mini-bouquet de
encaje, y a continuacin paso un hilo por el orificio de la horquilla, como si estuviera
cosiendo un botn.

Muy bien, hecho! Tory, ponte tu vestido nuevo y ven aqu!

Tory se pone su vestido de verano, entonces se acerca para sentarse en la silla ms


cercana al fuego. Voy hacia mi propia silla detrs de ella, luego de patear mis zapatos y
subir para estar en la parte superior de la misma. Deshago su trenza, la peino, entonces
flojamente trenzo su cabello hacia ambos lados de su cabeza. El cabello de Tory es
naturalmente ondulado y esponjoso, como si fuese permanente, as que lo recojo, y hago
una trenza alrededor de la parte posterior de su cabeza a media nuca. Este peinado en
ella emite una atmsfera increblemente vistosa.

<*Trenza de corona atada a media nuca. Ese es el peinado de Tory, pero soy psimo con las
descripciones.>

Ata el centro de la trenza fuertemente con un simple cordn, luego pego la horquilla a
travs del nudo para que esta no se caiga. En contraste al cabello azul verdoso de Tory,
las pequeas flores de azul, amarillo y blanco parecen brillar.

S, linda!, le digo.

Wow, realmente! Mi Madre dice. Te ves muy linda, Tory.

Maine, eres bastante hbil con tus manos, mi Padre dice. Puede que no seas fuerte,
pero probablemente podamos encontrarte un trabajo que necesite dedos giles como los
tuyos.

Tory sonre tmidamente mientras la familia la admira, movindose de una manera y


otra para mostrarse. Ella eleva su mano para sentir la horquilla, pero despus de un rato
ella sopla sus mejillas en frustracin.

Maine, ella dice, Has puesto todo en mi espalda, as que no puedo verla en absoluto,
sabe?

Supongo que s, pero... realmente no puedo ayudarte aqu.

Pero, realmente no s cmo me veo ahora.

No tenemos ningn espejo en esta casa, por lo tanto no hay manera real para que yo le
muestre cmo ella luce. Pienso en lo que debo hacer por un momento mientras la cara
de Tory se vuelve ms infeliz e infeliz. Intento mostrrselo en mi propia cabeza, saco el
mini-bouquet de su cabello y lo pongo en el mo, junto a mis propias varillas para el
cabello.

Parece un poco como esto! Qu piensas?

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Honzuki no Gekokujou

Tan pronto como ella ve la horquilla en mi cabello, Tory se anima en voz alta. Whoa,
lindo! Asombroso! Hey Mam. Mi cabello luce as? "

Bueno, el cabello de Maine es ms recto y arreglado, y los colores de los hilos que
usamos coinciden mucho mejor con tu cabello. Definitivamente te queda mejor, Tory.

Ahh, realmente... Ya veo! Hee hee hee

Sus mejillas se ruborizan y sonre tan ampliamente que parece que podra partir su cara
en dos. Ella saca su horquilla de mi cabello.

Gracias a todos! Estoy sper feliz.

Con la primavera solo a la vuelta de la esquina, hemos hecho para Tory un conjunto
perfectamente coordinado. Si no me equivoco, ella fcilmente ser la chica ms vistosa
en la ceremonia de bautismo de este verano.

Despus de eso, mi madre se dedic realmente a hacer su propio trabajo de bordado, y


las agujas que mi padre hizo para m repentinamente desaparecieron dentro del kit de
costura de mi madre.

... Bueno, est bien, supongo.

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Honzuki no Gekokujou

Llvame al bosque

La nieve en el bosque ha comenzado a derretirse, y los pequeos brotes de las nuevas


plantas han comenzado a aparecer. Eso es lo que Tory me dijo, cuando ella regres de
all. Los nios han empezado a dirigirse al bosque nuevamente a recolectar, lo que
significa que mi larga y ociosa hibernacin, donde no tena nada que leer y demasiado
tiempo en mis manos por fin ha terminado.

Finalmente, puedo hacer mis tabletas de arcilla! Realmente quiero ir al bosque tambin,
para poder trabajar.

Tory dijo que an queda mucha nieve, caminar es difcil debido a la traicin, y no hay
mucho por ah para recolectar ahora mismo. Sin embargo, no me importa especialmente
si hay un montn de cosas para reunir o no hay nada en absoluto.

Lo que busco es una tierra fangosa y arcillosa, lo que significa hacer una excavacin. Si
puedo llegar hasta el bosque, ya he ganado.

Por supuesto, no hay forma que alguien me deje salir al bosque por m misma. Necesito
que Tory me supervise. As que me he acercado a ella para rogar por su amabilidad.

Por favor, Tory! Quiero ir al bosque tambin, y hacer amigos con los otros nios.
Podras llevarme contigo, por favor?

De ninguna manera, ni siquiera puedes caminar muy lejos.

Su respuesta no ha cambiado en absoluto. Si ella seguir teniendo tan poca confianza en


m, estar enfrentando la derrota total aqu.

Me he vuelto un poco ms fuerte! Si no puedo ir contigo, puedo esperarte en las


puertas! Por favooooor!

Tory vacila. He estado haciendo Radio Calistenia todos los das, comiendo tanto como
puede, y saliendo con Tory cuando ella baja por las escaleras hasta el pozo para lavar
los platos. He trabajado duro para aumentar mi fuerza, y creo que estoy casi lista.

... si Pap dice que est bien, ella dice.

Renunciando, ella deja caer la responsabilidad sobre mi padre. Aunque, prcticamente,


si acabara esperando en la puerta, necesitara preguntarle a mi Padre de todos modos, as
que esto era inevitable. A continuacin, debo persuadir a mi padre.

Papi, puedo ir al bosque? No me he enfermado en mucho tiempo!

Hmmm, eso es cierto...

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Honzuki no Gekokujou

Durante el invierno, tom extra cuidado de mi salud, y la frecuencia que mi fiebre cay
en picada. Slo tuve esta cinco veces!

Ah, eso no es mucho, sabes? Es realmente mucho ms bajo de lo que era. Mi familia
incluso se mantuvo admirndome por lo mucho ms saludable que estaba, diciendo
whoa, increble y as sucesivamente.

Desde que mis fiebres no llegaron muy a menudo, fui capaz de alimentarme con mucha
ms comida. Como resultado, naturalmente, mi ingesta nutricional fue mucho mejor, e
incluso he crecido un poco! Y muy probablemente mi fuerza fsica tambin haya
aumentado.

Si no puedo hacerlo por alguna razn, puedo descansar en las puertas contigo! Bien?
Bien?

Hmmmmm, l dice, pensando sobre las cosas.

l no descart la nocin inmediatamente, as que creo que podra tener una oportunidad
con l, a diferencia de Tory. Me aferro a l desesperadamente, intentando obtener su
aprobacin.

Una vez que consiga acostumbrarme, lo lograr! Hay nios de tres aos de edad que
van al bosque, cierto? As que no es imposible que yo pueda hacerlo!

Ahh, bueno... claro, hay, pero son el tipo de nios que se meten en problemas cuando
se quedan solos en casa, por lo que ellos tienen que ser llevados.

... Entonces, si me meto en problemas, puedo ir?

No hay necesidad de hacer eso, l regaa. No seas estpida.

Si no puedo conseguir de alguna manera el permiso de mi Padre, cuando la primavera


regrese y mi Madre vuelva a trabajar, voy a quedar otra vez al cuidado de la anciana
Gerda. Eso podra ser muy duro para mi estado mental. Absolutamente no hay manera.
No quiero tener que cuidar de todos los dems nios que fueron dejados con ella.

Papi, ests preocupado por m debido a que no soy muy fuerte? Cmo puedo hacerte
pensar que estar bien si voy al bosque?

Hmmm, djame pensar...

Mi padre cierra sus ojos, profundamente pensando. Espero sin aliento su respuesta.

... Por ahora, slo ven conmigo hasta la puerta.

Slo hasta la puerta? Cunto tiempo es por ahora?

Hasta que seas capaz de caminar todo el camino hasta la puerta sin ayuda. Una vez que
puedas caminar sin frenar a todos, estars bien para dirigirte al bosque.
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Honzuki no Gekokujou

Como esperaba, no es tan fcil obtener permiso para ir al bosque. Tal parece que las
tablillas de arcilla en las cuales he apostado mis ambiciones se estn alejando cada vez
ms. Trabajar para construir mi fuerza mediante caminar hacia y desde el lugar de
trabajo de mi padre en la puerta probablemente sea el compromiso ms grande que la
completamente inestable yo pueda lidiar.

Tch, realmente quera ir, tambin. Mis tabletas...

No puedo ir al bosque, pero al menos este plan significa que no tengo que quedarme con
la anciana Gerda. Este es un compromiso aceptable.

Esta bien. Har lo que dijiste! ", le digo, asintiendo una vez con mi cabeza.

Mi Padre repentinamente parece aliviado, toda la tensin es drenada de su rostro. l


realmente pensaba que no iba a estar de acuerdo, y que empezara a portarme mal?

Hey Papi. Cuando dijiste que queras que caminara hasta la puerta, quieres decir
simplemente que vaya y regrese?

No, tendr a Otto ensendote algo ms del alfabeto, l dice. Eh?! Realmente?

Pens que mi Padre arda de celos debido a cmo Otto me estaba enseando a escribir.
Me pregunto qu caus esta transformacin repentina? Inclino mi cabeza hacia un lado
dudando, y las cejas de mi Padre se arquean un poco.

Maine, eres muy dbil, pero Otto dice que eres muy lista. l dice que seras muy
adecuada para un trabajo que requiere que uses tu cerebro, cuando llega el momento de
encontrar uno, as que si aprendes las letras ahora, puedes encontrar un trabajo que sea
un poco ms fcil para tu cuerpo.

Otto convenci a mi excesivamente carioso Padre cerebro de msculos sobre esto?


Realmente es maravilloso. Me estoy volviendo algo nublosa. No esperaba obtener la
aprobacin paternal oficial para que Otto me enseara a escribir.

Eres buena con tus manos, as que pens que podras encontrar un trabajo utilizando
eso, pero hay mucho ms dinero y mucho menos esfuerzo para tu cuerpo, en trabajos
que requieren pensar.

Trabajos que requieren pensar? Cmo cules?

En realidad nunca se me ocurri que podra haber trabajos en este mundo que dependan
de la capacidad intelectual. Parece que hay trabajos donde el trabajo es mental, no fsico,
huh?

Djame ver... Puedes trabajar como un amanuense, copiando documentos oficiales


para oficiales del gobierno y aristcratas. He escuchado que si haces eso, puedes traer tu
trabajo a casa si te enfermas.

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Honzuki no Gekokujou

Ser pagado por escribir documentos suena como un notario pblico, huh. Si es as, y yo
tuviese las calificaciones adecuadas, entonces probablemente podra traer el trabajo a
casa si necesitara hacerlo. No estoy muy segura, sin embargo, porque no tengo ninguna
calificacin.

Otto es un soldado ahora, pero l era originalmente un comerciante, y l todava tiene


lazos con el gremio del comercio. Los tipos de trabajos que tu madre y yo podramos
referirte no te convendran, por lo que deberas estar agradecido por las conexiones de
Otto.

...Mi celoso e inmaduro Padre luce de repente como un buen ejemplo de paternidad!

Gracias Papi. Lo intentar ms duro!

l palpa ligeramente mi cabeza, entonces se vuelve hacia Tory.

Tory, quieres ayudar?

... Ella no puede hacerlo, ella dice, sacudiendo su cabeza.

Tory se niega a escuchar una sola palabra del deseo de su hermana menor de ir con ella
al bosque. Ella sacude vigorosamente su cabeza, todo el camino de ida y vuelta. Sin
intentar borrar sus preocupaciones, mi Padre asiente lentamente en comprensin.

Entiendo, pero, Maine estar en problemas si ella nunca consigue volverse lo


suficientemente fuerte como para ir al bosque.

Supongo que s, pero... ella se interpondr en el camino...

Est bien. En este momento, ella slo ser un estorbo.

Tanto Tory como mi Padre dijeron claramente que soy un estorbo. Ya lo s yo misma,
pero escuchar afirmarlo justo en frente de m de esta manera sigue siendo un golpe para
mi orgullo.

Si ella puede por lo menos llegar al punto en el que puede mantener tu ritmo, incluso si
ella no puede ir todo el camino hasta el bosque, ella podr venir contigo hasta la puerta.
Hasta que ella pueda llegar a la puerta por s misma, yo ser quien vaya con ella, pero
cuando est lista espero que tambin cooperes. Est bien, lo intentar.

Tory, con la carga de responsabilidad pesando en ella, asiente con su cabeza en acuerdo.
Mis hombros, sin embargo, siguen cados. Parece que la estimacin de mi familia de mi
fuerza es todava la ms baja que puede ser.

Ya veo... ellos an no creen que pueda caminar todo el camino hasta la puerta, incluso a
pesar de que he ido todo el camino arriba y abajo de las escaleras para llegar al pozo de
agua ltimamente sin quedar sin aliento en absoluto

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Honzuki no Gekokujou

Al da siguiente, cuando el sol se eleva en lo alto del cielo, mi Padre y yo nos dirigimos
hacia las puertas. Yo slo lo sigo cuando l tiene el turno de da. El servicio de guardia
funciona con un sistema de tres turnos. El turno de la maana dura desde cuando se
abren las puertas por la maana, hasta alrededor del medioda, el turno de da va hasta
que las puertas se cierran por la noche, y la guardia nocturna custodia las puertas desde
cuando estn cerradas por la noche hasta cuando estas se abren de nuevo en la maana
siguiente.

Hasta que pueda caminar todo el camino hacia las puertas por m misma, acompaare a
mi Padre hasta las puertas en sus turnos de da, entonces regresare con Tory si me siento
bien en ese momento o esperare a que mi Padre acabe sus deberes y regresare a casa con
l.

Asegrese de que Maine no se exceda, le dice mi Madre a mi Padre. Mantente de


cerca de ella!

Ahhh, por supuesto, l le responde. Vamos, Maine!

Adis, Mami!

Agitando mi mano para decir adis a mi preocupada Madre, agarro la mano de mi padre
y me dirijo hacia las puertas. Hacer todo el camino bajando por las escaleras no me da
muchos problemas, pero en el momento en que salimos hacia la calle principal, estoy
empezando a sentir que me queda poco aliento. Ahora que pienso en ello, es la primera
vez que salgo tan lejos por mi cuenta. Generalmente, me llevan en la espalda de alguien,
montada en un carro, o montada sobre los hombros de alguien por este punto.

Cmo te sientes, Maine?

Todava estoy... bien...!

Si renuncio aqu, ellos nunca me dejarn ir al bosque. Mi implacable obsesin me obliga


a decir que estoy bien, pero mi condicin fsica no est bien justo ahora. Mi cuerpo es
pesado, y nada me gustara ms que simplemente sentarme justo aqu.

No ests bien! ... Vamos!

Por su propia voluntad, mi Padre deja de caminar, da la vuelta y me recoge. Me aferro


desesperadamente a l, mi aliento spero y tosco como aspirara aire.

Imposible! Esto me matar! Mi familia tiene absolutamente la razn. No hay forma de


que yo pueda llegar al bosque.

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Honzuki no Gekokujou

Mi padre termina llevndome en sus brazos durante ms de la mitad del viaje a la puerta.
Cuando llegamos, me lleva a la sala de la guardia nocturna para que pueda descansar.
Con toda honestidad, no creo que pueda hacer nada que no sea tomar un descanso.
Estoy absolutamente muerta de cansancio, as que cuando mi Padre me recuesta en uno
de los bancos en el interior, me quedo recostada all durante bastante tiempo. Despus
de que el medioda ha ido y venido, finalmente puedo sentarme derecha por m misma.

Hey Papi. Dijiste que Otto me va a ensear a escribir, pero esto toma mucho tiempo,
cierto? Est bien esto? Qu hay acerca de su otro trabajo?

Estoy bastante segura de que Otto tiene deberes de guardia, y estoy bastante segura de
que ensearme el alfabeto no es uno de los deberes habituales de un soldado.

En realidad, el trabajo de Otto es ensear a las personas a escribir. Tenemos nuevos


reclutas.

Nuevos reclutas?

Despus del bautismo en la primavera, tenemos alrededor de cinco nuevos soldados


aprendices. Es el trabajo de Otto ensearles a leer y escribir.

Es bueno que un soldado pueda leer y escribir. Si no pueden anotar los nombres y
ttulos de las personas que pasan por la puerta, entonces no podrn ser guardias.

Voy a estar aprendiendo con ellos?

S, ese es el plan. Pero, no ests all como un nueva recluta, ests all porque eres la
asistente de Otto.

"Asistente?"

Puede una nia como yo ser una asistente de esta manera? Esto podra ser slo para m,
pero luzco como si tuviese tres aos. No creo que nadie pueda creer por un segundo que
yo realmente sea la asistente de Otto.

Maine, ayudaste a Otto con su trabajo antes, cierto?

S, con los informes financieros y el presupuesto... pero esos eran slo clculos.

Slo ayud a Otto a una vez. Desde que pareca tan avergonzado de haberme pedido ese
favor, sent que no deba decrselo a nadie, ni siquiera a mi Padre. Otto, sin embargo,
parece habrselo dicho, incluso aunque eso podra haberlo puesto en problemas.

Ahh... podra haber puesto una carga demasiado grande sobre Otto cuando le ped que
hiciera todo ese trabajo, por s solo, sin nadie para ayudarlo. l sugiri que podras estar
interesada en ayudarlo, a cambio de aprender a leer y escribir.

Aunque haba decidido que ser enseada en el alfabeto era mi recompensa, en realidad
no estaba bromeando cuando dije que quera ser ayudante de Otto.
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Honzuki no Gekokujou

Sers bsicamente la asistente personal de Otto, pero no est permitido que los nios
quienes an no han sido bautizados tenga un trabajo. Por lo tanto, vamos a decir que
realmente l te est enseando a escribir, y por eso viene a verlo a las puertas. Tu salario
sern lpices de pizarra, y tendrs tiempo libre cuando te sientas bien. Otto quera hacer
hincapi en que este no es un trabajo fcil, lo ayudars con presupuestos y ms.

Aparentemente, Otto me pidi especficamente para que yo pudiese aprender a escribir


y ayudarle con el papeleo. Est pensando en la temporada presupuestaria del prximo
ao? Encima de eso, al pasar por sus superiores, l fue capaz de obtener mi salario de
lpices de pizarra oficialmente aprobado del presupuesto en lugar de tener que pagarme
de su bolsillo. Como se esperaba de un comerciante! Se siente como si l estuviese
trabajando para maximizar sus propios beneficios.

Maine, Otto dice, Estamos a punto de comenzar, ests lista?

S!

Coge mi bolso y me dirijo hacia la sala de guardia nocturna a la sala de formacin. En


una esquina, una mesa de madera y sillas han sido colocadas. Cinco chicos se sientan
all, probablemente los soldados aprendices que mi Padre estaba hablando.

Esta es Maine, la hija del lder del escuadrn. Ella ayuda con algunos de los papeles
aqu. Quiere aprender a escribir, as que se unir a nosotros hoy. No hagas mucho
alboroto con esto.

Despus de dar ese tipo de introduccin, Otto comienza sus lecciones. l escribe lo que
parece ser las letras fundamentales del alfabeto. Bueno, no he memorizado todas ellas,
as que no se puede evitar que este sea el primer paso.

Estas son todas las letras del alfabeto.

Hoy estamos practicando cinco de las treinta y cinco letras del alfabeto, escribindolas
en nuestras pizarras mientras repitamos sus pronunciaciones. Dado que ya me ensearon
un poco acerca de algunas de estas letras, memorizarlas no requiere mucho esfuerzo.

... Maine, realmente aprendes las cosas rpidamente, Otto dice.

Realmente me gusta hacer cosas as, ms de lo que me gusta hacer cosas fsicamente,
le respondo.

A diferencia de los nios ordinarios de este mundo, yo ya estoy muy acostumbrada a


estudiar. Tambin tengo ningn problema en estudiar por mi cuenta, y mi memoria es
muy buena. Bsicamente, esto es algo que me gusta y soy muy buena. Colocndome al
lado de estos principiantes, torpemente moviendo sus lpices mal agarrado en golpes
aficionados, hace que ellos parezcan an ms lamentable en comparacin.

Seor Otto le digo, creo que deberamos pasar pronto a lo siguiente.

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Honzuki no Gekokujou

Eh? Ya?

Se siente como si solamente ha sido alrededor de unos treinta minutos, pero parece que
los chicos piensan que sentarse y practicar la escritura es tortuoso. Ellos han empezado
a inquietarse en sus asientos, prueba de que ya han tenido suficiente.

Es difcil para alguien que acaba de tomar una pizarra por primera vez centrarse en una
cosa durante tanto tiempo. Hemos practicado la escritura, ahora debemos hacer algunas
matemticas, luego dibujar mapas de la zona alrededor de la ciudad, y luego aprender
las cosas que los soldados necesitan saber. Debemos tomar descansos de vez en cuando
para movernos. Si experimentamos un poco de muchas cosas diferentes durante el da,
las dominaremos mucho mejor.

Probablemente es mejor pensar en estos nios como estudiantes de primaria. En Japn,


nunca sentbamos a los estudiante de escuela primaria y les obligbamos a escribir
hiragana* una y otra vez durante un da entero. Ellos no seran capaces de manejarlo, y
los chicos de este mundo, que no estn acostumbrados a quedarse quietos, haran
hacerlo mucho peor.

Vamos a trabajar en los clculos a continuacin, le digo. Qu tal si comenzamos


con el conteo?

Desde que todos han estado comprando antes, ellos todos saben contar hasta diez. Sin
embargo, hay algunos nios que no parecen lograrlo, as que pasamos algn tiempo
escribiendo los nmeros de cero a cinco, mientras los leamos en voz alta. Una vez ms,
los chicos comienzan a inquietarse en sus sillas despus de un tiempo, as que la leccin
termina y los enviamos a trabajar en su fsico.

Vamos a terminar el estudio por hoy. Asegrese de memorizar las letras y los nmeros
que aprendimos hoy por la prxima vez. Si alguno de ustedes no lo logra, pasara mucho
ms tiempo estudiando aqu, solo, hasta que lo haga bien. Es realmente importante que
aprendan esto!

Los nios se extendieron por la habitacin. No me necesitan en la sala de entrenamiento,


as que Otto me lleva de regreso al cuarto de guardia nocturna. l frunce su ceo, en
desaprobacin.

Maine, ests siendo demasiado blanda, l dice. Nunca aprendern de esa manera.

Nuh-uh. Si sabemos que el aprendizaje es difcil para ellos, y que tomar ms tiempo,
entonces est bien si slo les enseamos eso a la vez. No los compares conmigo!

Ah cierto

Otto se rasca su rostro, su barba suena bajo las yemas de sus dedos. Tal parece que l se
ha dado cuenta de que podra haber estado subconscientemente comparando a los otros
nios conmigo.

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Honzuki no Gekokujou

Adems de eso, si repasamos la prxima vez y no han memorizado esto, no llegarn a


casa hasta que lo hagan, cierto? As que ahora es una cuestin de deber personal. Eso
no es ser suave en absoluto, sabes?

Ya veo! Esto es realmente muy estricto con estos nios que apenas han comenzado a
trabajar.

Una sonrisa sombra cruza el rostro de Otto. Le sonro en respuesta y dejo salir un suave
suspiro.

Nunca fui requerida para ayudar con la enseanza de los nuevos reclutas, pero si nios
como estos sern mis compaeros de clase, mis propios estudios no llegarn a ninguna
parte.

Otto vuelve a la sala de guardia nocturna, y a continuacin pasa el tiempo restante


conmigo realizando algunas clases privadas. l me ensea cmo escribir ciertas
palabras del vocabulario, luego las practico. Mientras permanezco ocupada, l trabaja en
su papeleo.

Bueno, Maine, tal parece que has memorizado el alfabeto, as que vamos a empezar
con un poco de vocabulario. Te ensear algunas de las palabras ms comunes.

Esta bien!

En realidad, el Sr. Otto me ensea palabras de vocabulario, pero muchas de las palabras
que me est enseando tienen que ver con el equipo o los deberes de guardia. Realmente
parece que tiene la mira puesta en hacerme ayudarle a redactar documentos oficiales. Si
l puede hacerme ms til, entonces probablemente me va a permitir redactar para que
lo ayude con todo el papeleo que viene para la temporada del presupuesto del prximo
ao.

Algunas de las primeras palabras que me ense fueron carcter de referencia,


noble, carta de presentacin y peticin, sabes? Cmo pueden estas ser las
palabras ms comunes? Al menos, si empezara aprendiendo los nombres de los
productos, podra aprender palabras como heno o alimentos, y los nombres de los
tipos de armas y armaduras...

Mi lpiz se clava contra la pizarra mientras contino deletreando palabras. De repente,


la voz de mi padre atraviesa la habitacin, dicindome que es casi la hora de cerrar las
puertas y que Tory y sus amigos acaban de regresar del bosque. Puse mi pizarra de
nuevo en mi bolsa de mano y salir corriendo para encontrarme con todo el mundo.

Tory! La llamo, saludando.

Vamos a casa, Maine.

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Honzuki no Gekokujou

Hay algunos otros nios con Tory. Todos tienen bolsas y cajas atadas en sus espaldas,
llenas de sus herramientas y las cosas que han reunido. Un par de ellos me dan miradas
extraas, mirando mi simple bolsa sospechosamente.

Eh? Maine? uno de ellos dice.

Esa es la hermana menor de Tory? Nunca la haba visto antes.

Me escondo detrs de Tory, protegindome de las miradas descorteses de estos nios


sucios.

Maine no sale muy lejos, Tory dice, riendo entre dientes, as que es natural que no la
hubiesen conocido.

Parece que el hecho de que nunca muestro mi rostro en ninguno de los grandes eventos
locales est haciendo que estos nios me traten como si ellos acabaran de ver un raro
monstruo aparecer. Tory intenta tranquilizarme debido a que ellos solo son curiosos y
no tratan de burlarse de m, pero sus miradas todava me duelen.

Maine, volvers con nosotros?, una voz familiar me pregunta.

Lutz!!

Por dentro, dejo escapar un gran suspiro de alivio, viendo el rostro familiar de Lutz en el
grupo. Miro a su alrededor, intentando encontrar a Ralph, pero no hay ninguna seal de
su cabello rojo y fuerte estructura en ningn lugar.

Huh? Ralph no est contigo hoy? l est bien?

Ralph cumpli siete aos esta primavera, as que est trabajando hoy.

Ahhh...

Ralph tena slo siete aos? Eso es lo que los recuerdos de Maine parecan decir, pero
desde que l era tan fuerte y tan carioso, pens que l tena que tener al menos ocho o
nueve aos. Huh? Soy slo yo, o Lutz creci un montn durante el invierno? Parece
que este mundo todava obedece las leyes de la herencia.

Mientras estaba considerando cuidadosamente esos asuntos, comenzamos a caminar.


Estos nios han estado en el bosque todo el da y quieren llegar a casa tan pronto como
sea posible para quitarse esos pesados paquetes de sus espaldas, as que ellos estn
caminando a un ritmo bastante decente. Tory y Lutz advierten que estoy en peligro de
quedarme atrs y llaman al grupo para que reduzcan su ritmo.

Hey, todos, no se apresuren!

Ests bien, Maine?


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Honzuki no Gekokujou

Estaba planeando esforzarme y mantenerme al da con ellos, pero no importa cun duro
lo intente el grupo comenz a avanzar constantemente. Los nios son despiadados. No
hay forma de que me esperaren.

Todos, van demasiado rpido... Lutz dice.

Lo siento, Lutz, Tory dice. Les importara ir un poco ms lento por Maine? Tengo
que vigilar a todos los nios.

Tory es la mayor de este grupo de nios no bautizados, por lo que necesita cuidar a
todos en el grupo, no slo a su hermana pequea.

Lo tengo, Lutz dice. Maine, tmate tu tiempo. Llevo un montn de cosas hoy, as
que no podr llevarte tambin si te cansas a mitad de camino.

Est bien, le respondo.

Puede que me hayan dejado atrs, pero Lutz regresa para caminar conmigo durante mi
camino a casa. No quiero cansarme y sobrecargar a Lutz ms, as que me detengo para
conservar mi energa.

Qu estabas haciendo en la puerta, Maine?, l me pregunta.

Estaba estudiando el alfabeto le respondo. El alfabeto? Puedes escribir?!

Lutz est extremadamente impresionado por esta revelacin. Sus ojos brillan con
respeto mientras se vuelve para mirarme, pero slo me hace sentir incmoda. Realmente
no me describira como alguien capaz de escribir, desde que slo s algunas palabras
concretas.

Realmente no puedo escribir nada ms que mi nombre bien. An estoy practicando.

Whoa, Maine! Puedes escribir tu nombre?!

Huh? Eso de alguna manera le hizo respetarme ms?

Nunca hubiese pensado que ser capaz de escribir tu nombre sera tan impresionante.
Aunque, ahora que realmente estoy pensando en ello, si el mayor de la aldea es la nica
persona en una aldea completa de campesinos que sabe leer y escribir, es realmente
sorprendente que mi padre pueda escribir los nombres de otras personas.

Considero que esta habilidad en el nivel de alguien de primer grado, pero en este mundo,
esto es realmente digno de respeto...

Repentinamente me doy cuenta sobre lo precioso que es poder ayudar con el papeleo.
Pareca que Otto estaba ms interesado en mi crianza que los otros soldados. Si decida
que era lo suficientemente bueno para m slo ser capaz de escribir los nombres de otras
personas, no hubiese manera de que l podra ser capaz de ensearme cmo redactar
documentos oficiales.
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Honzuki no Gekokujou

Hahh...... hahh...

Maine, ests bien?

En mi caso, aprender a escribir es la parte fcil. Construir mi fuerza es la parte dolorosa.


Lutz me ayuda a lo largo del resto del camino, pero cuando regreso a casa, estoy tan
agotada que ni siquiera puedo hablar.

Como era de esperar, soy inmediatamente afectada por otra fiebre, la cual dura dos das
enteros.

Por eso dije que no te presionaras demasiado!, Se burla mi Madre, pero tal parece
que me he vuelto un poco ms fuerte. Normalmente, estara fuera de accin durante
cinco das, pero esta vez estaba lista para regresar al tercer da.

Despus de un tiempo, me acomod a la rutina. Caminaba con mi padre hacia la puerta,


aunque me cansaba a mitad de camino, exigindole que me llevara el resto del camino.
Pasaba el da practicando cmo escribir y ayudar a Otto con los clculos. Cuando los
nios regresaron del bosque, fui junto con ellos, pero inmediatamente perd el aliento y
me qued atrs, causando que Lutz se quedara colgado conmigo, preocupado. Luego,
cuando llegaba a casa, quedara fuera por un par de das.

Esto dur ms de un mes, pero luego definitivamente comenc a ser ms fuerte. Empec
con un da de salida y tres das de descanso, pero a continuacin consegu bajarlo hasta
dos das, y entonces empec a descansar cada dos das. En ese momento, continuaba
muy lentamente, pero de alguna manera me las arreglaba para llegar hasta la puerta por
mi cuenta. Despus de eso, empec a ir dos, incluso tres das seguidos, y slo tomar un
da libre entre medio.

Cuando llegu por primera vez a las puertas durante cinco das seguidos, mi familia
estaba encantada.

Lo hiciste, Maine! Es la primera vez que lo haces todo el tiempo sin descansar, Tory
dijo.

Realmente te has hecho ms fuerte. Estoy tan orgulloso de ti! Mi Padre dijo.

Deberas estar lista para ir al bosque Mi Madre dijo

Justo despus de que mi familia finalmente me alab, inmediatamente fui golpeada con
otra fiebre, sacndome por otros dos das. Tal parece que las cosas no funcionaron tan
bien como lo plane.

Tres meses despus de que comenc a ir de un lado a otro entre las puertas, finalmente
me dieron permiso para dirigirme hacia el bosque. Aqu y all, puedo ver vislumbres del
verano. Parece que la primavera est llegando a su final.

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Tres Hurras por Mesopotamia!

Hoy es el primer da que ir al bosque con mis propios pies. Hoy, voy a dejar mi bolsa y
la pizarra en casa. En cambio, llevo una cesta de madera en mi espalda como todos los
dems (aunque la ma es ms pequea), la cual contiene una pala que voy a utilizar para
excavar la tierra. Aunque, No puedo evitar pensar en una esptula de madera cuando
miro esta pala. Para ser honesta, creo que esta esptula va a ser incluso menos efectiva
en la excavacin comparada con una pequea pala de plstico que los nios utilizan
cuando juegan en una caja de arena. Alguien ms ve esto?

Mientras empuo la pala, la cual parece que va a romperse inmediatamente, mi Padre


me agarra firmemente por el hombro. Me da la vuelta para poder mirarme de frente, y
comienza a darme la misma pltica que l me ha estado dando constantemente desde
que decidimos que podra ir al bosque.

Maine. Todo lo que hars hoy es ir al bosque y a continuacin regresar. Todos van a
tener un montn de cosas que cargar en su camino de regreso, y van a estar cansados.
Quiero que descanses mientras ests ah en ese lugar, para que tengas suficiente energa
para regresar con ellos por ti misma. Entiendes?

Lo tengo!

El rostro de mi Padre se vuelve muy serio por un momento, aunque no puedo decir si es
slo por mi respuesta, o debido a que algo de mi frustracin por haberme dicho aquello
innumerables veces podra estar empezando a derramarse. l se vuelve hacia Tory.

Tory, l dice, esto puede ser difcil, as que estoy contando contigo. Por favor, habla
con Lutz para asegurarse de que l conozca que Maine va a tener que regresar antes de
que las puertas cierren.

Est bien. Hoy nos aseguraremos de regresar temprano, ella responde.

Tory ya posee un desbordante sentido de responsabilidad, pero cuando ella escucha la


peticin de mi Padre, su sentido del deber arde brillantemente tambin. Hoy, parece un
poco ms estricta que de costumbre.

Para el momento en que nos dirigimos afuera, ya hay otros nios reunidos cerca del
pozo, cajas y cestas atadas a su espalda tambin. Somos un total de ocho, que van desde
nios pequeos como yo quienes en realidad no han comenzado a crecer hasta nios
mayores como Tory y Fey, quienes son un poco ms grande y ms fuerte. Fey lidera el
camino con su cabello rosado mientras Tory vigila la parte trasera. En cuanto a m, voy
a comenzar en la parte delantera con Fey, pero para el momento en que llegue a nuestro
destino voy a haber cado ms o menos en la retaguardia.

Muy bien, Maine. Vmonos! No te detengas, de acuerdo?


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Honzuki no Gekokujou

Puedo estar acostumbrada a caminar a las puertas por ahora, pero esta es mi primera vez
en la cual ir todo el camino hasta el bosque. Por lo tanto, Lutz estar marcando el paso
para m. Durante los ltimos tres meses mientras caminaba entre las puertas y mi casa,
Lutz ha estado gradualmente averiguando cul es el lmite superior de mi velocidad al
caminar. Es gracias a l que vamos a ir a una velocidad que es tan rpido como puedo ir
cmodamente.

Gracias, Lutz le digo.

No, gracias a ti, Maine, t tambin has sido de gran ayuda, l responde.

El otro da, tuvimos que terminar el ltimo de los sobrantes del paru exprimido. Parece
que el paru, el cual aparentemente solamente se puede cosechar durante el invierno, se
pondr mal muy rpidamente una vez que el clima comienza a tornarse clido. Por lo
tanto, en agradecimiento por todo lo que ellos han hecho por m hasta ahora, he
modificado la receta de las hamburguesas de frijol y les ensee cmo hacer las paru
hamburguesas.

Hice una salsa hirviendo una especie de fruta llamada pomay. Esta luce a primera vista
como un pimiento amarillo, pero tiene una consistencia y sabor muy parecido al tomate
en el interior. Para terminar el plato, derret un poco de queso en la parte de arriba. La
suave dulzura del paru agreg un sabor inesperadamente profundo al plato. Yo estaba
un poco sorprendida, cuando yo lo hice!

Accidentalmente, Lutz literalmente comenz a llorar antes, y sus hermanos mayores


siguieron su ejemplo. Ellos parecen haber sido profundamente conmovido por el hecho
de que me las arregl para duplicar la cantidad de deliciosa comida que pudieron comer
durante el invierno. Carla, su madre, me agradeci desde el fondo de su corazn por lo
fcil que es mi estilo de cocinar en las finanzas de su familia. Tener que alimentar a
cuatro nios debe ser extremadamente duro. La ley de Engel es absolutamente asesina
cuando ests en el extremo inferior de la escala, huh?

Maine, por qu no nos hablaste acerca de las paru hamburguesa durante el invierno?
Lutz se queja.

Bueno, si quieres carne picada, tiene que ser muy fresca, sabes? Adems, la carne
picada es realmente difcil, y yo no estaba segura si iba a ser capaz de convencer a todo
el mundo para que me ayudara...

Ahhh, s, es difcil, pero lo habramos hecho por el bien de tu cocina!

Carezco completamente de la fuerza necesaria para trabajar con un cuchillo durante el


tiempo suficiente para realmente picar la carne, y no haba forma de que mi Madre
hubiese aceptado hacer algo tan difcil, as que hasta ese momento no haba podido
comer algo similar a una hamburguesa. Estoy muy contenta de que Lutz y su familia
pudieron ayudarme, y me considero muy afortunada de haber podido disfrutar de los

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paru hamburguesas con ellos.

Mantenemos un ritmo constante hacia el bosque, charlando acerca de la cocina a lo


largo del camino. Hablar mientras caminbamos hace el viaje largo realmente agradable,
pero tan pronto como arribamos el bosque toda la fatiga me alcanza de una vez,
precipitndose sobre m como una ola. Mientras todos van a empezar a buscar comida,
me siento sobre una roca de tamao considerable e intento recuperar la mayor cantidad
de mi resistencia que pueda. Mientras me siento en mi roca, encorvada y aspirando
cortas e irregulares respiraciones, Lutz se acerca, obviamente preocupado.

l toca mi espalda con palmaditas. Maine, tendrs que acostumbrarte a venir hasta aqu.
De lo contrario, ser un gran problema una vez que Fey y Tory tengan sus bautismos.

... Por qu... es eso? yo jadeo.

Estoy segura de que Tory est a punto de ser bautizada. Despus de todo, ella tiene ropa
nueva para la ocasin, y yo ayud a hacerle unas horquillas. Sin embargo, no estoy muy
clara acerca de lo que sucede despus de la ceremonia.

Despus de que ella sea bautizada, ella va a comenzar su aprendizaje, verdad? As que
eso significa que vas a tener que venir sola hasta aqu durante la mitad de la semana.

Mis ojos se expanden cuando Lutz me explica la situacin. Cuando Tory comience su
aprendizaje, voy a tener mucho menos ayuda de ella cuando se trata de las muchas de
las cosas que hago todos los das.

Qu... qu har? Realmente no lo haba considerado...

Maine puede ser dbil, pero su vida ha sido bastante placentera gracias al hecho de que
Tory es una hermana mayor tan confiable. Si Maine necesitaba algo, ella siempre poda
molestar a Tory por ello. Sin Tory, sin embargo, no creo que pueda vivir. La sangre se
escurre de mi rostro mientras tranquilamente me siento all en pnico. Lutz, sin embargo,
se re, rascndose la nariz.

Heh heh, bueno, cuando Tory se haya ido, puedo ayudarte en su lugar. Todava eres
demasiado dbil!

Gracias, Lutz. Estoy realmente contenta por tu ayuda.

Ah... bueno, tengo que ir a buscar lea, as que debes quedarte aqu y descansar l
ajusta su mochila, para luego alejarse. Si no puedes regresar a la ciudad, estaremos en
un gran problema, sabes?!

Lutz se aleja, dirigindose ms hacia el interior del bosque. Despus de que sus pasos se
han desvanecido en la distancia, miro alrededor de mi entorno para asegurarme de que
no haya nadie alrededor, entonces bajo al suelo, saco mi pala improvisada y me preparo
para comenzar mis excavaciones.

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Hoy, mi meta era hacer todo el camino hasta el bosque y regresar sin enfermarse. Sin
embargo!! He hecho todo el camino hasta aqu, hasta el bosque, al fin! Es posible que
me vaya a casa sin siquiera intentar desafiar este obstculo? Absolutamente no! Cavar!
Cavar! Cavar hasta que no pueda cavar ms!

Espero encontrar algo de tierra similar a la arcilla, pero qu tan lejos voy a tener que
cavar para encontrarla? Suponiendo que la composicin de este suelo es como si
estuviera de regreso en la Tierra, debera ser capaz de encontrar algo si cavo un justo
abajo.

Hi, YAH!

Con todas mis fuerzas, met mi pala en el suelo. Desafortunadamente, esta pieza de
madera con una vaga forma de pala slo logra entrar un centmetro de pulgada.

Esto es slido! Uh... realmente puedo cavar aqu?

Esto parece que estoy intentando cavar la tierra compactada bajo un campo deportivo
bastante utilizado. Tena una imagen en mi mente del suelo del bosque siendo mucho
ms hmedo y suelto que esto. Me siento un poco traicionada.

Es realmente el suelo tan duro, o esta pala es terrible? S, estoy apostando a que es la
pala.

Hay un mundo de diferencia entre mi concepto de lo que debe ser una pala y esta cosa.
Quera algo hecho de metal, al menos, no de madera! Aunque, independientemente, no
importa si la pala es de madera, o si el suelo es demasiado duro o demasiado blando, el
abandono no es una opcin. Incluso si el progreso ser lento, qu opcin tengo salvo
seguir cavando?

Raspado, raspado, raspado, raspado...

Mi pala de madera desprende lentamente las capas ms altas de suciedad. Desenterrar


mi arcilla va a tomar mucho tiempo, paciencia, y fuerza, y realmente no parece que voy
a ser capaz de hacerlo en un solo da. Tal parece que hacer tabletas de arcilla va a ser un
serio trabajo. Solamente puedo rezar para que sea ms fcil que mi intento de hacer
seudo-papiros.

Raspado, raspado, raspado, raspado...

Para el momento cuando alcanc quizs los cinco centmetros de profundidad, escuche
los pasos de alguien acercarse detrs de m.

Qu diablos ests haciendo, Maine?, Lutz dice mientras se acerca, con ambas manos
llenas de palos y ramas. Sus ojos se expanden al verme sentada en el suelo, cavando con
mi pala. T prometiste que ibas a quedarte tranquila y descansar si te llevbamos con
nosotros al bosque, verdad?!

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Ciertamente promet eso cuando estbamos viniendo hasta aqu, pero no haba forma en
que pudiese simplemente sentarme cuando mi objetivo finalmente estaba justo en frente
de m. Estaba pensando en parar antes de que Lutz regresara, pero una vez que empec,
no poda renunciar.

...Q, qu hago?

Fui capaz de engaar a mi Padre con una sonrisa y un abrazo, pero Lutz y Tory han sido
designados especficamente como mis guardianes. No ser capaz de engaarlos con tan
fcilmente. S por experiencia que si lo intento, slo me hara parecer ms sospechosa,
y ellos acabaran haciendo preguntas ms directas.

Uh, ummm... ya ves, Lutz yo tartamudeo.

... Veo qu?

Lutz frunce su ceo, pone sus manos en sus caderas y me mira severamente. Mi
interrogatorio ha comenzado. Bien entonces. Si le digo la verdad, l se va a enojar
conmigo por no pensar las cosas, y si miento, entonces l va a ver a travs de esto y se
enojara conmigo por mentirle. Cul de estas opciones es la menos perjudicial?

Estoy bastante seguro de que te dije que necesitabas estar descansando, as que qu
diablos estabas haciendo?, l demanda.

... Um, ummm! Estaba cavando un agujero!!

La verdad brota de mi boca cuando mi voluntad se desmorona bajo la imponente aura


de Lutz.

Realmente, estoy bastante asustada de que se enoje conmigo. Soy bastante dependiente
de l en este momento. Si l se va, no volver a casa antes de que las puertas se cierren.

S, puedo ver eso. Por qu ests cavando?

Incluso a pesar de que yo haba contestado honestamente, Lutz parece dos veces ms
enojado ahora. Me mira desde arriba, sus ojos son fros como el hielo.

Bueno, um, ya ves... quiero un poco de arcilla.

Huh? Quieres algo de qu?

Lutz inclina su cabeza hacia un lado, incapaz de entender a qu me estoy refiriendo. Su


expresin crece un poco ms dudosa, y aparentemente ligeramente menos enojada.

Quiero un suelo que sea realmente denso y slido, el tipo en el cual el agua no se
escurre.

... Si queras eso, no hay un montn de esto por all, donde no hay muchos rboles y
malezas?
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Si el suelo tiene mal drenaje, entonces es difcil para las plantas crecer all. Supongo que
sera mucho ms eficiente buscar un lugar con menos plantas.

Gracias, Lutz! le digo, levantndome de inmediato para irme.

Hey! Maine, espera!

Lutz me alcanza y me agarra por la parte posterior de mi cabeza antes de que pueda huir.
l tiene ambos tamao y fuerza sobre m, as que no hay manera de que pueda escapar.

Djame ir, Lutz.

Tu trabajo hoy es descansar, Maine. No has estado escuchando?, l dice, tirando de


mis odos. No es algo en que necesites agotarte y conseguirlo literalmente justo ahora,
no?

Ow, ow, ow!" Agitada, sacudo mis brazos infructuosamente mientras grito. No lo
necesito para vivir! Realmente lo quiero, no iba a molestar a nadie para que me ayudara
a conseguirlo!

Lutz suelta mis odos, e inmediatamente pongo mis manos sobre ellos, mirndolo con
ojos llorosos. l vacila, slo un poco, aunque no s si es porque l no puede llegar a una
buena refutacin o porque l tiene miedo del poderoso amor que muestro hacia los
libros incluso a pesar de no ser realmente materialista de lo contrario. Lo importante, sin
embargo, es que esta es una apertura que mis instintos me dicen que no puedo dejar
pasar. Ahora es mi hora de golpear!

Si an vas a hacerme sentar aqu, vas a ir a cavar esta t mismo?!

... En realidad he recolectado mi parte de la lea para hoy, as que puedo hacerlo. As
que, Maine, sintate all y s buena.

Estoy aturdida por esta respuesta completamente inesperada. Mi mandbula se cae, y no


puedo hacer otra cosa que mirarlo fijamente. l debera haberme sacudido por lo que
acabo de decir, pero... este tipo es un idiota? Seguramente tiene cosas ms importantes
que hacer que ayudarme a trabajar en un proyecto que no le interesa en absoluto. En
lugar de cavar arcilla, no debera estar reuniendo algo?

Lutz, um, estoy feliz de que me quieras ayudar, pero no tienes tus propias cosas que
hacer?

Maine, eres muy dbil, y no hay forma de que puedas cavar esto, as que lo har por ti.
Puedes pagarme dicindome qu es lo que necesitas y qu quieres hacer con ello

Por qu, sin embargo?

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Honzuki no Gekokujou

Bueno, si conozco que es lo que quieres hacer con esto, entonces puedo ayudarte a
evitar que hagas algo intil. Justo ahora, incluso aunque conocas exactamente lo que
queras, estabas cavando en el lugar equivocado, sabes?

Ouch, justo en mi punto dbil.

Incluso a pesar de que ciertamente s qu es lo que estoy buscando, no s las palabras


para esto en este idioma, no conozco qu cosas podran parecer aqu que sean diferentes
en Japn, y no tengo las herramientas que necesito. Hay muchos lugares donde puedo
equivocarme. Despus de esa explicacin, definitivamente entiendo ahora cuan til sera
tener la ayuda de Lutz en este proyecto, pero an no s realmente cul es su motivacin.

Por qu quieres ayudarme de esta manera?

Hm? Me hiciste parucakes cuando estaba sper, sper hambriento esa vez, verdad?
Decid entonces que necesitaba ayudarte en el futuro.

Huh? Solo as? Fue todo lo que le llev a cavar un poco de arcilla para m? Wow, no
debera subestimar el poder de la comida sabrosa.

Para ser honesta, no tengo idea de lo que est pasando en la cabeza de Lutz que lo hace
equiparar los panqueques con el trabajo pesado, pero por lo que a m respecta, l es un
salvavidas. Lutz se ofreci a ayudar por su propia voluntad y sin reservas, as que por
supuesto lo aceptar. Es fantstico tener a alguien a quien confiar el trabajo pesado.

... Est bien, te lo dejar a ti, le digo. Esperare aqu.

Est bien! Slo necesito terminar esto real rpido.

En un instante, l recoge su lea y la guarda. Real rpido, de hecho. A continuacin, me


gua hasta donde l piensa que el drenaje en el suelo es pobre, en un lugar algo bajo e
inclinado en el suelo del bosque.

Debera estar por aqu l dice, sacando la pala que haba trado conmigo. l empuja el
implemento de madera similar a una esptula en la tierra y comienza a cavar.

Maine, trajiste esta pala hasta aqu. Esta cosa acerca de excavar no es slo un impulso,
cierto? Tu realmente tenas la intencin de cumplir tu promesa?

Um!? B...bueno, uh... ummm, finalmente fui capaz de venir aqu, y por lo tanto no
fui capaz de esperar ms. As que supongo que plane esto...

Con su rostro tenso, Lutz clava la pala en el suelo con todas sus fuerzas en un sbito
estallido de emocin.

Demoniooos, no estaba prestando suficiente atencin. Parecas que ibas a ser buena!

S, pero... mi Papi estaba prestando an menos atencin.

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Honzuki no Gekokujou

Tu papa es demasiado blando contigo!

Lutz, alimentado por su ira, desgarra la tierra, incluso a pesar de que est usando la pala
de madera con la cual apenas poda hacer realizar algn progreso. A diferencia del lento
y constante raspado que yo estaba haciendo, Lutz cava en el suelo, arrancando trozos de
tierra con cada golpe. Es maravilloso verlo.

Es slo la diferencia de fuerza? O es la forma en que l lo hace? Hay un truco para


ello?

Huh? El color de la tierra es diferente aqu abajo?

Lutz ha excavado unos quince centmetros hasta una capa donde la tierra es de un color
diferente.

Es esto lo que quieres, Maine?, l pregunta, sosteniendo un trozo de tierra, que tomo
de l.

Es frio al tacto, denso, y pegajoso, y cambia de forma cuando intento moldearlo con mis
dedos. No hay error, este es exactamente el tipo de arcilla que estaba buscando.

S, esto es! Wow, Lutz, eres tan fuerte! Esto me hubiese llevado una eternidad.

Definitivamente no soy tan dbil como t, al menos, l dice, mientras continua


excavando ms arcilla.

Mis ojos brillan de emocin cuando comienzo a transportar la pila creciente de arcilla,
poco a poco, hacia una roca cercana. Me pregunto cuntas tabletas voy a poder crear
con esto? An estoy pensando solamente hacia el futuro, pero ya estoy empezando a
enamorarme de estos trozos de arcilla.

Entonces, qu vas a hacer con esto?, l pregunta.

Eheheh~, voy a hacer unas tabletas de arcilla.

Cleh tab-lts?

S!

Aprieto y estiro la arcilla, el esfuerzo de Lutz dndole forma, la forma de una tabla de
arcilla delgada. Cuando he terminado de estirar su forma, recojo un palo del suelo, y
luego empiezo a escribir los cuentos de hadas que mi madre en Japn sola contarme.

Realmente quiero escribirlo en el idioma local si pudiera, pero las cosas que Otto me ha
estado enseando son solamente todo el vocabulario de alto nivel que se necesita para
trabajar. Probablemente pueda escribir un texto clsico para un ttulo o una carta de
presentacin para un noble, pero aun no conozco palabras que realmente sean tiles en
circunstancias normales. Por ahora, me limitar a escribir en japons.

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Honzuki no Gekokujou

Maine, son palabras lo que ests escribiendo?

S, lo son. Si grabo todo en un documento como este, entonces si me olvido de algo en


el futuro puedo leerlo para recordarlo. Los documentos son increbles, sabes? Si
escribo un nmero suficiente de ellos, puedo recopilarlos en un libro, lo cual es an ms
asombroso.

Ahh..

Lutz, muchas gracias por haberme conseguido esta arcilla! Si hay algo ms que
necesites ir a reunir, entonces puedes ir a hacerki, de acuerdo? Slo me quedar aqu y
escribir.

Lo tengo.

La historia que estoy escribiendo en este momento pienso que debera ser titulada El
Zapatero y los Elfos, Edicin Universo Alterno. Intento juntar tantos caracteres en cada
tableta como pueda, pero al final me toma casi diez tabletas terminar la historia.

Muy bien, lo hice!

En la parte inferior de la pgina, escribo el carcter para el final, visiblemente


temblando de emocin. Me doy la vuelta, alzando mis manos en el aire con alegra.

Las tabletas de arcilla son increbles! Las tabletas de arcilla son factibles! Tres hurras
por la gran civilizacin antigua de Mesopotamia!

Una vez que consiga llevar estas a casa, puedo calentarlas en la estufa. Si no se rompen
y desmoronan, entonces realmente estarn completas. Apret mi palo de escritura
firmemente en mi puo, luego doy la vuelta para mirar a mi hilera de tabletas.

Gyaaaaaaaaaaaaaah!

En el instante siguiente, mis manos se encuentran unidas a ambos lados de mi cara, mi


boca abierta de par en par, luciendo muy parecido a ese personaje del Grito. Toda la
sangre se drena de mi rostro mientras tomo la situacin casi increble que veo ante m.

Qu sucede, Maine? Fey me pregunta, parado en frente de m.

T... tu estas pisndolas! Todos estn... aplastadas! W ... waaaaaah!!

La primera mitad, toda la primera mitad, de la historia que escrib con tanto cuidado y
meticulosamente, ha sido aplastada completamente perdiendo su forma por las huellas
de las botas de Fey y sus amigos. Ya son irreconocibles como tabletas, y por supuesto la
escritura en ellas es completamente ilegible.

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Honzuki no Gekokujou

Yo... acabo de terminar... despus de tanto trabajo... esto! sollozando, apenas


asfixiando mis lgrimas. No sabes cunto esfuerzo he puesto para finalmente llegar
aqu?! Puse mucho! Tiempo! En intentar hacer que este cuerpo absurdamente frgil
sea lo suficientemente fuerte para hacer esto, me presion a travs de todo tipo de dolor,
y realmente pens... Aaah, incluso arrastrado a Lutz y Tory en esto tambin, y aun as!
Finalmente lo termin, finalmente lo hice, y entonces qu?! Hay algo en ese crneo
tuyo? Es tu cabello rosa porque tu cerebro est lleno de flores?! Idiota! Idiota Idiota
Idiota Waaaaaaaah!! "

Rompo en llanto en una ridcula muestra emocional ma, quien se supone que tiene la
estabilidad mental de un adulto, debera avergonzarme. No puedo dejar de llorar, no
puedo evitar que mis lgrimas caigan. Si pones mi supuesta adultez emocional a un lado,
sin embargo, esto es exactamente como una nia muy angustiada debera lucir.

Despus de haberme odo gritar, Tory corre con sus ojos bien abiertos y preocupados.
Rpidamente pregunta alrededor para calcular cul es la situacin actual, entonces se
agacha a mi lado, envolviendo un brazo reconfortante a m alrededor.

Maine, no hay necesidad de llorar as. Ellos no queran hacerte dao, sabes?

No importa si ellos tenan malas intenciones o no, eso no va a cambiar el hecho de que
mis tabletas han sido convertidas en pulpa. No importa lo que Tory diga, no hay manera
de que pueda reducir mi resentimiento, mi rabia, debido a ver el producto acabado que
finalmente haba conseguido aplastado justo en frente de m.

No! Nunca los perdonar!

Lgrimas y mocos fluyen por mi cara, pero alzo mi cabeza para darle a un aterrorizado
Fey mi mirada ms amenazadora. Lutz me acaricia suavemente en la espalda.

Puedes volver a hacerlas, cierto?, l dice. Voy a ayudar, y estos chicos quieren
compensarlo as que ellos tambin ayudaran, cierto?

Ah, s! Fey exclam. Te ayudaremos. Realmente lo sentimos.

Fey y sus amigos asienten enrgicamente, no discrepando en absoluto con Lutz.

... Est bien, les digo. Las har de nuevo.

Fui capaz de crear estas tabletas una vez, as que estoy segura de que estoy en el camino
correcto. Las tabletas de arcilla son mucho ms fciles de hacer que el papiro, y estoy
satisfecha con el resultado final.

Sin embargo, estoy muy segura de dejarlos con una advertencia.

No habr una segunda vez.

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Honzuki no Gekokujou

Si estos nios guardan una lista de personas a quienes no deben molestar, estoy bastante
segura de que acabo de saltar a la parte superior de la misma.

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Honzuki no Gekokujou

Interludio: Es mi hija un potencial criminal?!

Mi nombre es Gunther. Soy el afortunado marido de mi bella esposa Eva y el orgulloso


padre de mis dos adorables hijas, Tory y Maine.

Entre mis dos hijas, Maine es quien ms se parece a Eva, pero ella ser incluso an ms
hermosa que su Madre cuando crezca. Ella es sin duda uno de los hijos preferidos de los
dioses. Incluso su constante enfermedad debe ser un signo del gran amor de los dioses:
ellos la adoran tanto que siguen intentando llamarla de regreso.

Maine es el tipo de chica que se enferma en el mismo instante en que ella se esfuerza un
poco demasiado duro, pero despus de una fiebre particularmente mala ella comenz a
trabajar en presionar ese lmite un poco ms, poco a poco. Ella ha estado diciendo y
haciendo algunas cosas extraas, pero ltimamente ha estado poniendo mucho esfuerzo
en tratar de volverse ms fuerte. Ella sola tener que parar y recuperar su aliento despus
de solamente bajar por las escaleras para salir de nuestro edificio, pero en el transcurso
de los ltimos tres meses ha trabajado tan duro que ahora puede caminar todo el camino
hasta la puerta sin tomar un solo descanso.

Ella es increble, verdad? Mi hija es una verdadera ganadora! No ests de acuerdo?

Encima de eso, ella es muy, muy brillante... creo. Realmente no puedo decirlo con
seguridad, honestamente. Es slo que, Otto siempre ha insistido en que un asistente slo
lo atrasara cuando le presentaba aquella idea, pero cuando Maine lleg, l se puso muy
emocionado e inmediatamente le pregunt si poda ser su asistente. Por lo que ella debe
ser muy inteligente.

De acuerdo a l, ella es tan buena en matemticas que fue capaz de detectar errores de
clculo en el informe financiero de mi escuadra con simplemente mirarlo, y parece que
ella memoriz cmo escribir todas las palabras en nuestras declaraciones bsicas
despus de ensearle un poco. Encima de todo eso, ella tiene una naturaleza muy lgica.
Ella siempre est mirando a su alrededor, utilizando su poder de observacin para
detectar pequeos diminutos cambios que ella pueda hacer, siempre pensando en cmo
mejorar sus objetivos. Parece que Otto est convencido de que ella es absolutamente
excepcional.

Qu demonios?

No entenda ni la mitad de lo que Otto me dijo, pero es fcil ver que mi hija es tan
increblemente inteligente que incluso sorprendi a Otto.

Esa es mi Maine! Mi increble nia. Ella es verdaderamente bendecida por los dioses.

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Honzuki no Gekokujou

Hoy, Maine se dirige hacia el bosque por primera vez! Estoy en el turno de da hoy, as
que estar aqu para encontrarme con su grupo cuando ella regrese. Sin embargo, no
puedo evitar preocuparme.

Seor, por favor clmese, Otto me dice.

Hm? Ah, s.

Ella se ha hecho lo suficientemente fuerte como para caminar hasta las puertas, pero
ella realmente va a ser capaz de recorrer todo el camino hasta el bosque? Si ella lucha
para lograrlo, all, entonces ella no ser capaz de descansar en un edificio como podra
hacerlo aqu. Ella estar atascada afuera. Antes, de repente tuve la peor idea: qu pasa
si su fiebre regresa mientras ella est ah afuera en el bosque?

Seor, Otto me dice nuevamente, necesitamos que haga su trabajo. Por favor, deje de
mirar hacia el espacio.

Oh.

Est pensando que Maine no podr hacerlo?

Otto, tu... no digas nada innecesario!

Entonces, seor, por favor, haga su trabajo. Ella regresar en la noche, cierto, seor?

Todava estoy molesto que Maine actualmente mire a este impertinente hombre y lo
llame Maestro. Bueno, s por un hecho que ella me respeta an ms. Heh heh heh.
Despus de todo, cuando le hice unas agujas para tejer y la ayud con la horquilla para
los adornos para el cabello de Tory, ella declar que yo era el mejor padre del mundo!
Definitivamente ella no estaba mintiendo.

Voy a hacer mi trabajo, mis subordinados se alejan de m mientras espero ansiosamente


a que Tory y su grupo regresen. Tory tiene un increble sentido de responsabilidad, y
ella estuvo de acuerdo en que terminara temprano hoy, por el bien de Maine. Maine
sigue siendo muy dbil y an ms lenta que los dems nios, as que es concebible que
ellos dejaran el bosque en la tarde.

Es la tarde. Es obvio que ellos no han regresado por ahora. S eso.

El sol est comenzando a hundirse un poco en el horizonte, pero todava no han vuelto.
Debera ser pronto, cierto?

El lento movimiento de las personas que sale de la ciudad por el da se ha convertido en


una carrera. Todava no hay seales de ella?

Seor Otto me dice, su hija prometi que ellos regresaran temprano, as que volvern
pronto, no? As que, por favor, deje de mirar a los viajeros. Usted est asustando a
todos.

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Honzuki no Gekokujou

El nmero de personas que entran en la ciudad para encontrar una posada para la noche
ha crecido, mientras que el nmero de agricultores que abandonan la ciudad despus de
terminar de vender su grano se ha reducido. Sin embargo, Tory y Maine no han vuelto
todava. Deberan estar aqu en cualquier momento.

Son demasiado lentos! Dijiste que traeras a todos de regreso temprano, Tory! Oh no,
Maine colaps en el camino de regreso?!

Una imagen de repente se precipita en mi mente. Maine, colapsando a un lado de la


carretera, incapaz de moverse. Tory, entrando en pnico, sin idea sobre qu hacer. Una
sensacin sobre que tengo que hacer algo se apodera de m.

Otto, vigila las cosas por aqu...

Seor! Est abandonando su puesto?! ... Oh, all! No es esa Tory?!

Dnde!!

Otto se para sobre la punta de sus pies para ver a la multitud. l es ms alto que yo, por
lo que puede ver todo el camino de regreso al final de la lnea.

Ella est justo al otro lado de la puerta, de pie al final de la lnea con todos los dems.
Vamos a mover la lnea tan pronto como sea posible, seor.

Es cierto, ellos estn aqu!

Me muevo rpidamente, para procesar la fila de personas que esperan para entrar en la
ciudad a la velocidad de un rayo para conseguir que Tory y a sus amigos entren tan
pronto como sea posible. A diferencia de hace unos momentos, las personas fluye sin
problemas por el puesto de control, y muy pronto puedo ver a Tory entre la multitud.

Ciertamente no parece que ella estuviese al final de la lnea! Maldita sea, Otto! Me
engaaste!

Sin embargo, no puedo ver Maine en ninguna parte cercana. No puedo creer que Tory,
con su fuerte sentido de responsabilidad, abandonara a su hermana de esa manera, pero
no importa lo duro que intente, no puedo ver a Maine en ninguna parte.

Tory, dnde est Maine?

Lutz se qued atrs, ellos an estn en camino. Ellos deberan estar de regreso justo
antes de que la puerta se cierre, creo.

Inmediatamente miro lejos en la distancia, pero no puedo ver Maine o Lutz en ninguna
parte. Si ellos apenas van a regresar a tiempo para cuando la puerta se cierre, entonces
ellos no pueden haber salido del bosque temprano.

Prometiste que volveran temprano, verdad? Es esto lo que llamas temprano?

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Honzuki no Gekokujou

...

...

Mientras regao a Tory, los otros chicos intercambian expresiones complicadas, como
si ellos estuvieran debatiendo si deban decir algo o dejrselo a Tory. Tal parece que han
decidido mantenerlo para s mismos.

Tory, qu sucedi--?

Ella me interrumpe antes de que pueda terminar la pregunta. Un montn de cosas. Te


lo contar acerca de ello ms tarde, de acuerdo? Llegamos tarde, as que todas nuestras
mams tambin se preocuparn. Quiero que todos lleguen a casa lo antes posible.

Abruptamente cortando la conversacin, ella empieza a caminar. El resto de los nios la


siguen hacia el interior de la ciudad, luciendo increblemente desgastados.

Qu pudo haber ocurrido ah afuera? Hey, Otto, qu piensas?

Si hubiese sido algo serio, ellos habran pedido ayuda, seor.

l quizs est hablando como si nada hubiese pasado, pero si Tory simplemente evita
mis preguntas y ni siquiera me puede dar una simple respuesta sobre lo que pas, tendr
preguntas, sabes? Voy a preocuparme, sabes? Maine! Qu demonios sucedi ah
afuera!

Me vuelvo ms y ms inquieto a medida que el da avanza. Efectivamente, justo antes


de empezar a prepararnos para cerrar las puertas, Lutz finalmente aparece, Maine se
encuentra apoyada pesadamente en l, su rostro es azul.

Maine!

... Papi... lo siento.

Antes de que pueda preguntarle algo, Maine murmura una sola palabra de disculpa, a
continuacin colapsa en mis brazos. Ayudo a Lutz a quitarle la caja de mimbre (con
nada ms que una pala en ella) de su espalda, y para luego recogerla.

Lutz! Qu pas ah afuera? Por qu ella se est disculpando?

Ahh... um, probablemente, porque ella hizo una promesa que no quiso mantener,
supongo? Ella repentinamente comenz a cavar un gran agujero cuando le haba dado
la espalda, luego pas un montn de tiempo haciendo 'tab-lets de arila', entonces se puso
muy enojada con Fey y los dems, y luego se sobre excedi... Ella probablemente va
estar enferma por tres das.

Lutz frota sus sienes con frustracin mientras me cuenta todo lo que sucedi. Mis ojos
se abren debido a la sorpresa.

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Honzuki no Gekokujou

Y no la detuviste? le amonesto

l mira hacia m con resentimiento. Seor, realmente piensas que yo y Tory no lo


intentamos?

Es cierto. Sin importar cunto quiera culparle, no hay forma de que tanto Tory como
Lutz no intentaran detenerla. Esos dos han hecho un buen trabajo cuidando de Maine en
el pasado. Lutz, especialmente, ha pasado los ltimos tres meses ayudando a Maine a
llegar a casa desde la puerta, e incluso aunque tienen la misma edad, l la cuida como si
ella fuese su hermana menor.

Ah... no, lo siento.

No se enoje con Tory, ella realmente hizo lo mejor que pudo. Ah, probablemente
pueda enojarse con Maine. Yo tambin estoy enojado con ella. ... Bueno, dice, mirando
a Maine mientras ella descansa relajada en mis brazos, en realidad no, nunca ms.

Tal parece que la fiebre de Maine est empezando a subir, poco a poco. Su cara estaba
completamente plida, pero ahora se est volviendo ms roja y roja.

Cuide de Maine, esta bien?, l me dice. Tengo que alcanzar a Fey y regresar a casa
tambin.

S, lo har. Gracias por vigilarla por m.

Cuando Lutz se marcha, llevo a Maine a la sala de guardia nocturna y la acuesto


suavemente en el banco. Su cara es de color rojo brillante ahora, y su respiracin es
breve con desiguales jadeos. Este banco tendr que ser un lugar suficientemente bueno
para descansar por ahora.

Termino mi trabajo lo ms rpido que puedo y luego llevo Maine todo el camino a casa.

Bienvenido a casa, Gunther Eva dice. Maine ha colapsado de nuevo?

A partir de su completa falta de sorpresa, tal parece que ella esperaba que esto iba a
suceder. Rpidamente, ella cambia la ropa de Maine y la mete en la cama. Me siento
con Tory en la cocina, esperando escuchar su lado de la historia.

Qu sucedi ah fuera hoy, Tory? le pregunto. He escuchado un poco sobre ello de


Lutz, pero quiero que me lo cuentes tambin.

Tory se menea en su silla, con una expresin de miedo en su rostro al escuchar que ya
s lo que pas. Para alguien como Tory con un poderoso sentido de la responsabilidad,
ser reprendida por un gran error es una de las cosas ms aterradoras que hay. Para
tranquilizarla, reitero lo que Lutz me dijo.

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Honzuki no Gekokujou

Lutz me dijo que no quera que me enfadara contigo. Escuch que hiciste lo mejor que
pudiste. l tambin dijo que realmente podra enfadarme con Maine, as que, podras
decirme qu sucedi?

Ahora que le he dicho que no estoy enfadado, la mirada de terror de Tory comienza a
desaparecer gradualmente. Sus ojos parpadean de un lado a otro mientras intenta juntar
las palabras en su cabeza, para luego lentamente abrir su boca para hablar.

Para ser honesta, realmente no s todo. Cuando llegamos al bosque, Maine estaba tan
cansada como usualmente estar, as que se sent en una roca para tomar un descanso.
Yo y Lutz fuimos a hacer nuestra recoleccin. Quera terminar rpidamente, as que
pens que tena que apresurarme, y... Ella se desva, la preocupacin se acumula en su
rostro nuevamente.

Est bien, estoy contigo, le digo. Es bastante fcil para m ver lo que sucedi cuando
ellos llegaron primero.

As que pens para m misma, probablemente es tiempo de irnos pronto', pero justo
cuando estaba reuniendo todo, o a Maine comenzar a gritar. Corr hasta all tan rpido
como pude, y vi a Maine realmente, realmente enfadada, tan enfadada que ella estaba
llorando. Fey y sus amigos aparentemente destruyeron algo que finalmente ella haba
sido capaz de hacer? Ella estaba tan enojada que no poda calmarla en absoluto, y segua
diciendo cosas como Nunca los perdonar, y... Eventualmente, Lutz dijo algo acerca
de ayudarla a hacer todo de nuevo, y entonces ella finalmente empez a calmarse.

Cierro mis ojos, intentando reconstruir la desordenada explicacin de Tory. Intento


imaginar cmo habra sido si hubiese estado all con ellos.

No lo entiendo. Maine estaba haciendo algo, y Fey lo rompi, entonces ella lanz
una rabieta?

Qu estaba haciendo Maine?

No lo s, exactamente. Creo que la escuch llamarlas 'tab-lets de arila', pero... Todos se


detuvieron para ayudarla a hacerlas de nuevo, es por eso que llegamos tan tarde.

Todava no entiendo realmente qu sucedi exactamente, pero s s una cosa.

Entonces, lo qu ests diciendo es que Maine rompi su promesa de no hacer nada


ms que descansar una vez que ella lleg al bosque?

Huh... um... probablemente...

Maine no cumpli su promesa de quedarse quieta y arbitrariamente se fue a hacer algo.


Esa cosa fue rota, as que consigui atrapar a todos los dems para hacerla de nuevo, as
que gastaron demasiado tiempo all antes de regresar, as ella colaps, por lo tanto ahora
su fiebre ha regresado. Hay lmites para cuan molesto puede ser alguien, incluso si esa
persona es Maine.
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Honzuki no Gekokujou

No voy a permitir que regrese al bosque le digo.

Qu?! No! Ella se volver loca!

Por alguna razn, Tory discrepa vigorosamente conmigo. Sin embargo, no importa si
Maine se enoja, Yo soy quien debe estar enojado, ya que ella me hizo una promesa y
luego la rompi.

Es lo justo. No puedo permitir que una nia que no cumple sus promesas vaya al
bosque.

Voy a tener que ser muy estricto con ella. No puedo dejar que salga sola con otros nios
si va a ignorar todas las reglas para hacerlo y romper las promesas que ella hace por la
tranquilidad de sus padres. Es demasiado peligroso.

Me levanto y comienzo a dirigirme hacia el dormitorio para poder hablar con Maine,
pero Tory agarra mi brazo y no lo suelta. Ella parece desesperada por detenerme. Me
siento mal por ella, desde que ella slo est intentando cuidar a su hermana pequea,
pero tengo que tener una charla con Maine.

Pap, por favor! Pinsalo de nuevo!

Mi mente est dispuesta. No la dejar ir all de nuevo! Si ella no cumple sus promesas,
no puedo hacer nada ms.

Maine me mira mientras entro en el dormitorio, aunque no s si ella me oy. Su rostro


est rojo debido a la fiebre y sus ojos son acuosos, pero todava abre la boca para hablar,
aunque parece bastante doloroso.

... Pap, slo una vez ms. Estoy haciendo tabletas de arcilla.

Sin embargo, lo que sali de su boca no era en absoluto lo que esperaba. Ella no se est
disculpando, no est reflexionando sobre lo que ha hecho, ella est haciendo demandas!
Por alguna razn, ella todava quiere ir al bosque y seguir haciendo algo. Por un instante,
pierdo mi paciencia.

Qu ests pensando? Grito. Absolutamente no!

Maine da un pequeo suspiro, luego gira su cabeza para mirar a Tory, de pie a mi lado.

... Hey, Tory. ... las har en casa, as que...

L... lo tengo! Las traer a casa conmigo la prxima vez.

Espera un minuto, Tory. Por qu solamente est aceptando algo como esto cuando el
paso siguiente es obvio?! Maine, qu demonios piensas que vas a hacer en mi casa?!
Adems, ests ignorando lo enojado que estoy?

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Honzuki no Gekokujou

Me vuelvo hacia Tory. Ests hablando sobre lo que hizo que Maine colapsara? Cmo
demonios, te permitira traer eso a mi casa!

Tan pronto como las palabras salen de mi boca, los ojos de Maine se estrechan a las
hendiduras, su expresin crece increblemente fra. Tal como si hubiese tocado un
interruptor, la atmsfera en la habitacin de repente se pone helada.

Un extrao brillo de color, como la superficie de una mancha de aceite, baila a travs
del dorado de sus ojos, pero debe ser mi imaginacin.

... Hablas en serio, Papi?, Ella dice en voz baja, y la increble presin de sus palabras
enva un escalofro por mi espina dorsal. Doy un paso atrs, involuntariamente,
sorprendido por la brutal intimidacin que mi propia hija est ejerciendo.

Ab... absolutamente en serio!

Ya veo

Maine mira hacia otro lado, como si de repente hubiese perdido todo inters en m.

Bueno, entonces... Slo voy a tener que hacerle a Fey lo que l hizo a mis 'tabletas',
entonces... heh heh...

Una cruel sonrisa se extendi por su rostro, aquel extrao color todava brillaba en sus
ojos. Me estremezco de nuevo. Siento que me estoy ahogando en esta atmsfera extraa,
y mi respiracin queda atrapada en mi garganta.

... Maine?, le digo. Ella comienza a rer, con un sonido oscuro y aterrador.

Tory se pone completamente plida, como si hubiera visto un monstruo. Pap!, ella
dice, sacudindome el brazo, Dile que puede volver al bosque!!

... Maine, le digo de nuevo, En qu ests pensando?

Hm~mm?... Bueno, estaba pensando en cmo iba a hacer que Fey tampoco pudiera ir
al bosque. ... Cmo, de hecho?... ... Trauma psicolgico'...? ...Cmo, Bancho
Sarayashiki*', entonces...? ... Oh, o quizs El Aro'?

<* Banch Sarayashiki ( en japons original: La casa del plato en Bansho) es


una leyenda japonesa de fantasmas del perodo Edo. >

Sus palabras estn rotas y sin sentido, delirantes de su fiebre, pero su cabeza sigue en
movimiento y sigue murmurando cosas, poco a poco. No puedo orlas muy bien, pero
casi suena como si hubiera un eco oscuro y sombro debajo de sus palabras. Debe ser mi
imaginacin. Su voz debe estar un poco agrietada por la fiebre.

Mi pequea hija no puede ser tan aterradora.

... Por qu hablas sobre Fey, ahora?, Le pregunto. No tiene nada que ver con esto.
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Honzuki no Gekokujou

Oh, pero l lo hace, ella dice, dejando salir una respiracin lenta y dolorosa. ... Pero
entiendo lo que ests diciendo. ... Verdaderamente, lo comprendo. Ella asiente un poco,
varias veces.

Yo podra haber sido un poco barrido por la extraeza del momento, pero si Maine
entiende lo que estaba diciendo, entonces todo est bien. Ella es muy brillante, as que
estoy seguro de que entiende lo que hizo mal.

Ah, est bien, si ests reflexionando sobre tus acciones, entonces---

Los har llorar. Bueno, me voy a dormir.

Maine, espera! No entendiste nada! Por qu acaba de decir eso?

Si realmente ella me entendi, entonces, qu demonios fue Los har llorar? Hacer
a quien llorar?! Yo?! No la entiendo en absoluto! Estoy cerca de llorar, Maine!

Eres ruidoso. Sal.

Soy tu Padre! No me hagas estar ms enojado de lo que ya estoy!

Tory tira enrgicamente de mi brazo, arrastrndome de regreso a la cocina. He sido


expulsado de mi propio dormitorio por mis dos hijas.

Tory, ese era Maine, cierto?

Creo que fue Enfadada Maine. Sus ojos estaban brillando de un modo extrao. Cuando
Fey le rompi las tab-lets de arila, ella se enfad tanto que empez a llorar, y sucedi
lo mismo. Todo el mundo dijo que era realmente aterrador.

Ahh, si incluso yo me asust un poco despus de eso, debe haber sido absolutamente
aterrador para esos nios.

Ella slo comenz a animarse cuando estbamos ayudndola a arreglar esas cosas, as
que cuando lleg el momento de irnos, no pude decrselo...

Ya veo.

Si ella estaba poniendo tanta presin, no la culpo. Justo ahora, incluso yo realmente slo
quiero dejarla sola.

Cuando pareca que apenas regresaramos a las puertas antes de que cerraran, le rogu
que para irnos. Lutz ayud, y cuando l dijo que definitivamente lo terminaramos la
prxima vez, finalmente conseguimos que dejara de trabajar. Entonces todo el mundo
prometi ayudarla a terminar la prxima vez, y ella dijo que regresara con nosotros.

...

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Honzuki no Gekokujou

Entiendo ahora lo que Tory estaba haciendo cuando intent detenerme hace poco. Si
ella slo haba logrado calmar a Maine dicindole que acabara la prxima vez, entonces
por supuesto que no querra que entrara all y le dijera que nunca volvera.

Pap, puedes dejarla ir una vez ms? Pienso que Fey y los dems estn realmente
asustados de lo que pasara si vuelve a enojarse. Acaso no dijo que iba a hacerle a Fey
lo que le hizo a sus tab-lets de arila?

Qu pas con ellas, de todos modos?

Todava no entiendo lo que es un tab-lets de arila'. Qu demonios es eso?

Fey y sus amigos las pisotearon y aplastaron, as que qu ella va a hacer con ellos?
Va a pisotearlos? Dijo que iba a asegurarse de que tampoco pudieran ir al bosque, qu
significaba eso? Ella dijo que absolutamente iba a hacerlos llorar! Qu va a hacer ella?
Qu va a hacerle a Fey?!

La sangre se escurre de mi rostro mientras escucho a Tory. Escuchar todo lo que Maine
me haba dicho nuevamente slo me hace sentir ms asustado. Me pregunto, no,
necesito saber lo que Maine planea hacer. Es Est mi hija a punto de empezar a
cometer crmenes?

Tory, qu podemos hacer para detenerla?

No lo s. Intenta de preguntarle a Lutz. l fue quien consigui calmarla cuando


estbamos en el bosque.

Al da siguiente, pongo a Lutz a un lado mientras l pasa a travs de las puertas en su


camino hacia el bosque y le pregunto qu Maine podra haber querido decir. Tory estaba
probablemente asustada y dejo escapar las cosas fuera de proporcin, probablemente no
es realmente tan grande, cierto?

Sin embargo, Lutz rompe mi diminuto trozo de esperanza con una alegre respuesta.

A~ah, l dice, en un tono de voz ligero, ella se puso sper enojada con Fey y los
otros, despus de todo. Usted absolutamente no puede detenerla cuando sus ojos se
vuelven as, sabe.

Uh?

Si encuentra la ms minscula posibilidad, ella se aferra a esta como una bestia mgica.
Ella conseguir lo que quiera hacer. Ella es la clase de chica que termina absolutamente
sus metas. Sin importar lo que tenga que hacer, sin importar cunto tiempo se tarde.

Sus ojos brillan con orgullo y su pecho se hincha, y habla como si l estuviera
entusiasmado con lo asombrosa que es Maine. Pero, espera un poco, piensa en esto por
un segundo. Si una persona as decidiera que quiere herir a alguien, eso lo convertira en
una persona sumamente peligrosa, verdad? Y por qu Lutz est tan orgulloso de ella?
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Honzuki no Gekokujou

Ella es mi hija, sabes?

Como, por ejemplo, estas tab-lets de arila'. Ella quera ir al bosque, as que pas tres
meses enteros volvindose suficientemente fuerte llegar all. Ella dijo que todo aquello
era para que pudiese hacer aquellas cosas tab-lets de arila. As que, pienso que ella es
definitivamente el tipo de persona que nunca se dar por vencida en lo que ha decidido.

... Esas tab-lets de arila' eran tan importantes para ella, huh...

No tena ni idea de que ella haba puesto tanto esfuerzo en hacer esas cosas. Parece que
no es tan simple prohibirle terminarlas. Justo cuando decido que probablemente debera
hablar con ella de nuevo, Lutz deja caer otra bomba.

A~ah, sabe, despus de que ella finalmente hizo su 'tab-lets de arila' slo para verlas
aplastadas delante de ella, y despus se quedara sin tiempo antes de que ella pudiese
terminar de rehacerlas, y luego enfermarse y colapsar de nuevo, Y luego le dijeron que
no podra regresar al bosque y que no podra tener arcilla en la casa tampoco... Ella va a
echarle la culpa a Fey, por pisarlas en primer lugar. Realmente espero que ellos salgan
de esto vivos.

No digas algo tan aterrador! Ests diciendo que he criado un criminal?!

Ella dijo que iba a hacerlos llorar, no matarlos. Est bien!! ... Al menos, eso es lo que
quiero decirme a m mismo.

Eh? Bueno, quizs realmente lo hizo, Seor Gunther.

Huh? Yo?

Bueno, le prohibi ir al bosque y hacer las tab-lets de arila, cierto? Yo, estoy
aterrorizado de lo que podra suceder si ella va con toda su fuerza. No me atrevera a
intentar ayudarla o bloquearla, y nunca le dira que ella no poda hacer algo.

Aterrorizado?

Parpadeo mis ojos repetidamente, intentando procesar lo que l me est diciendo. No


importa cmo lo mire, Maine tiene slo seis aos, aunque ella es tan pequea que luce
como si tuviese tres o cuatro aos. Es enfermiza, frgil, corta, dbil y lenta. No puedo
dejar de pensar que Maine utilizando toda su fuerza para hacer algo no es realmente un
gran problema. Lutz, sin embargo, se encoge de hombros, continuando describiendo por
qu piensa que ella es tan aterradora.

Porque, sabe, Maine piensa de manera diferente que yo. No s qu ella har, dnde ni
cmo. Ella podra ser tan dbil que no la tomara seriamente si me atacaba con un arma,
pero no es algo que ella alguna vez hara. No s cmo, pero ella encontrara y atacara
sus puntos dbiles directamente, y eso es realmente aterrador.

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Honzuki no Gekokujou

Gimo para m mismo. Lutz est siendo completamente serio aqu. Realmente no haba
pensado que Maine fuese con todas sus fuerzas significaba algo diferente de lo que Lutz
o yo querramos decir. Tengo miedo desde que ni siquiera s lo seria que ella va a ser.
Esa carencia de compresin por si sola es aterradora.

Hace un tiempo, incluso derroto a mi hermano mayor Zeke, al punto en que l estaba
rogndole seriamente que se detuviera. Ella me dijo que la fuerza no lo es todo, y
ltimamente he estado derrotando a mis hermanos mayores tambin, a veces.

Espera un minuto! Es la primera vez que escucho sobre esto! Cmo podra vencer a
Zeke? Y estamos hablando de derrotas como en ganar, verdad?! Qu ha estado
haciendo mi hija?!

Hey, Lutz, le digo. Esta es una pregunta completamente honesta: cmo detendras a
Maine para que deje de estar tan enojada, si estuvieras en mis zapatos?

Hmmm, creo que encontrara un montn de arcilla y la acumulara en frente de ella.


Ella parece absolutamente centrada en nada ms que sus tab-lets de arila'.

Ahora que Lutz me ha descrito la situacin, s lo que tengo que hacer. En orden de
preservar la seguridad de esta ciudad y mantener alejada a mi hija menor de una vida de
crimen, voy, a regaadientes, a tener que dejarla regresar al bosque.

Sin embargo, cuando le digo esto, ella luce muy insatisfecha, inflando sus mejillas en
frustracin.

... Y yo haba pensado todos estos plaaanes realmente buenos... y sera un desperdicio
simplemente dejarlos ir, verdad?

De ningn modo!! Tira todos los proyectos que ests tramando de tu cabeza en este
mismo instante!

Tsk...

Tal parece que ella so algn tipo de planes para simplemente aplastar a Fey mientras
estaba atrapada en sus pesadillas febriles. No conozco si es debido a que ella es un poco
demasiado inteligente, o simplemente demasiado enojada, pero siento que esto fue una
llamada muy cercana.

Por ahora, he detenido a Maine de cometer algn crimen. Fey y los dems no tendrn
que enfrentar su ira, y he protegido la paz de esta ciudad. Estoy muy, muy agradecido
de que Lutz me dijo cmo poda calmarla.

Respiro un suspiro de alivio, despus de haber puesto todo en orden, y de repente jadeo
cuando noto algo.

Huh? No empez todo esto debido a que ella necesitaba pensar dos veces acerca de
romper promesas?
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Honzuki no Gekokujou

Las Tabletas de Arcilla: Tampoco son buenas.

Mientras estaba atormentada por una pesadilla febril, so maneras para enterrar a Fey y
a sus lacayos en el helado agarre del terror.

Estaba tan cerca! Estaba tan cerca de tener finalmente un libro! Pero, si no puedo ir al
bosque, y si no puedo conseguir nada de arcilla nuevamente, entonces nunca conseguir
mi libro.

Parece que esto requiere la ms traumtica de las ideas: el clsico horror japons. No
tengo una idea slida sobre lo que los habitantes de este mundo realmente temen, pero si
dejo que mi cabello cuelgue frente a mi cara como Sadako*, vista un vestido manchado
y andrajoso y tropiece hacia ellos mientras susurro maldiciones oscuras... o quizs
podra contar mis tabletas de arcilla desaparecidas justo como Okiku de Bancho
Sarayashiki*... Qu tal eso? Eso da miedo, verdad?

<*La chica del aro, aunque la pelcula y la novela difieren en el poder de Sadako,
forma de muerte y uno que otro personaje, en la novela su poder es menor y su modo de
quitar la vida es indirecto mientras en las pelculas ella puede matar a voluntad y es
casi una diosa con poderes como regeneracin, teletransportacin, telequinesis, etc.>

<*Protagonista de dicha leyenda japonesa, bsicamente ella rompe el plato favorito de


su amo, un hombre cruel sin ningn atisbos de compasin, dependiendo de quin cuente
esta leyenda Okiku rompe el objeto favorito de su amo por error propio o por ser
engaada, como castigo su amo enfurecido la golpea, ata y comienza a cortarle cada
da uno de sus dedos, sin poder hacer nada Okiku para evitarlo, ella consigue desatarse,
escapa hacia el jardn y se arroja al pozo para ahogarse. Desde aquel da, cada noche
desde el pozo poda escucharse una voz contando: Un plato, dos platos. Hasta
nueve para luego comenzar a llorar.>

Incluso a pesar de que haba conseguido tantas buenas ideas, cuando mi fiebre baj, mi
Padre haba cambiado de opinin. Cuando finalmente me encontraba lo suficientemente
sana como para salir de la cama, l dice que ha levantado mi prohibicin de ir al bosque.

... Maana, l dice, con una expresin complicada en su rostro.

Hm? Le contesto, mirndolo.

Puedes regresar al bosque maana.

Huh? Puedo? Por qu?

... No pareces feliz.

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Honzuki no Gekokujou

De hecho, estoy realmente feliz de poder regresar al bosque, pero significa que todos
mis planes de horror japons sern intiles. Haba estado practicando murmurando mis
maldiciones, pensando en cmo hacer que mi ropa luzca de manera espantosa, y llegar a
momentos y lugares perfectos para preparar realmente una escena para todo aquel
espectculo. Podra haber estado en el borde del pozo, o podra haber salido de un
callejn oscuro...

Quiero decir, estoy feliz, pero...

Pero, qu?

... Y yo haba pensado todos estos plaaanes realmente buenos... y sera un desperdicio
simplemente dejarlos ir, verdad?

De ningn modo!! Tira todos los proyectos que ests tramando de tu cabeza en este
mismo instante!

Tsk...

Bueno, si puedo ir al bosque y terminar de trabajar en mis tabletas, entonces mis planes
no son realmente necesarios. De hecho, en ltima instancia, podra ser ms intil
actualmente ir a travs de ellos. No tengo tiempo libre para jugar con Fey y los dems,
as que es obvio que esos planes simplemente van a ser descartados automticamente.

Sin embargo, qu fue lo que le hizo cambiar de opinin tan repentinamente?

He estado observando cmo ests y creo que puedes ir maana, pero no antes!

Parece que l no quera que fuera debido a repentinamente salir para el bosque mientras
aun me encontraba convaleciente habra sido una terrible idea. Yo ya saba eso. Nadie
en este mundo sabe mejor que yo qu montn de chatarra este cuerpo es.

Hoy, mi fiebre baj y me dieron permiso para regresar al bosque. Mi corazn baila con
alegra mientras trabajo preparando todo lo que necesitar para maana. En el cuarto de
almacenamiento, encuentro un tipo de tabln el cual podra ser capaz de utilizar como
un soporte para esquivar, y pongo este en mi cesta. (Para que se supone que el tabln
ser usado, aun no lo s.) A continuacin, agarro el montn de trapos viejos que mi
madre usa como paos para limpiar y los meto all tambin. Voy a utilizarlos para
envolver mis tabletas dentro para transportarlas en el camino a casa.

Tabletas de Arcilla! Tabletas de arcilla tabletas de arcilla tabletas de arcilla Estoy


viniendo para ustedeees!!

Al da siguiente, me despierto enrgica y emocionada, slo para ser recibida por una
fuerte lluvia. No simplemente una fuerte lluvia, sino un aguacero torrencial sin
precedentes, una tormenta tan feroz que es prcticamente un tifn. Incluso a pesar de
que las persianas en nuestra ventana estn cerradas, todava puedo escuchar el sonido
del viento y el golpeteo de la lluvia.
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Honzuki no Gekokujou

Noooooooo!! Lluvia?!

En un mundo sin previsiones meteorolgicas, ni siquiera se me haba ocurrido pensar en


el tiempo. Ha habido varias veces en las que no haba sido capaz de salir debido a que la
fiebre era demasiado alta o porque mi familia deca que no estaba bien, pero hasta ahora
nunca me haba quedado en el interior a causa del mal tiempo.

Las visiones de mis tabletas pasan por mi cabeza, golpeadas por la lluvia hasta que no
ser nada ms que barro. Incluso a pesar de que las haba escondido de los elementos
debajo algunos arbustos, eso no est ni cerca de ser una proteccin adecuada contra un
tifn como este.

Ngyaaaaah! Mis tabletas...! Estn volvindose papilla!

Hey, Maine, espera! mi madre grita cuando, de inmediato, sin pensarlo, me precipito
hacia la puerta. Ella agarra mis dos brazos y sostenindome desde atrs, detenindome
en el lugar. A dnde crees que vas?!

Al bosque! Grito, luchando contra su agarre.

Incluso en el mejor de los das consigues tener fiebre demasiado rpido, as que por
qu crees que ir afuera en medio de una tormenta como esta sea una buena idea?!

El sonido del viento y la lluvia que cae sin cesar contra la puerta de madera resuenan a
travs de la casa. Solamente por el ruido, es obvio que es una tormenta extremadamente
violenta. Una persona normal dudara antes de intentar salir ante esta, incluso aunque
slo sea para ir hasta el pozo, as que no hay ninguna posibilidad en el infierno de que
vaya a ser capaz de hacerlo en absoluto. Con el corazn roto, me siento abruptamente,
como un ttere con sus cuerdas cortadas.

Mis tabletas de arcilla... waaah!

Est bien, Maine, Tory dice, acercndose a consolarme. Todos dijeron que ellos iban
a ayudarte esta vez, as que ser mucho ms rpido y fcil hacerlas que antes.

Ella acaricia suavemente mi cabeza mientras me asegura que todo va a estar bien. Ella
realmente es una hermana mayor increble.

La tormenta es tan inusualmente mala que dura dos das completos antes de despejarse,
as que no es hasta despus de eso que los nios tienen permiso para regresar al bosque.

El sol de la maana brilla intensamente bajo un cielo asombrosamente claro, y los


rostros de todos los nios que finalmente pueden ir al bosque resplandecen
brillantemente tambin. Hoy, los aprendices no estn trabajando, as que muchos de los
nios ms grandes se han unido a nosotros tambin. Tenemos mucha ms personas que
viene con nosotros hoy de lo usual. Ralph, uno de los hermanos mayores de Lutz, se
est uniendo a nosotros hoy. Tiene una enorme cesta amarrada en su espalda, y un arco
y un carcaj lleno de flechas colgando a su lado.
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Honzuki no Gekokujou

Hey, Maine! l me dice, alegremente. Tu fiebre ha mejorado?

Buenos das, Ralph le respondo. Me sent mejor hace tiempo, pero tan pronto como
mi pap dijo que estaba bien ir esa terrible tormenta golpe.

Eso realmente es horrible, l dice.

l me revuelve el cabello y se vuelve hacia Tory.

Hey, Tory, l dice.

Ralph! Ha pasado un tiempo, ella le responde.

Ralph, luce increblemente ms confiable que antes, quizs porque ha estado trabajando
en su aprendizaje.

Tory, a quien he estado cuidadosamente puliendo en preparacin para su bautismo,


sonre radiantemente.

Hey, hey. No lucen realmente bien estos dos juntos? Ambos son realmente buenos para
cuidar a las personas tambin, son un gran partido.

Cuando miro a los dos, Lutz agarra mi brazo y comienza a tirarme hacia delante.

Whoa?!

Maine, deja de mirar fijamente al espacio. Eres la persona ms lenta aqu, as que
tienes que estar delante cuando salgamos, de acuerdo?

Oh! Lo siento.

Me uno a la masa de nios, y empezamos a caminar hacia el bosque. Cuando pasamos


por la puerta, verdes campos abiertos se extienden ante nosotros. Las cicatrices dejadas
por la tormenta se pueden ver por aqu y por all, donde algunos de los campos de las
cosechas han sido desgarrados a pedazos.

Ahora que pienso en ello, este mundo tiene algo parecido al alivio de desastres?

Miro fijamente en la distancia, mis pies se mueven mecnicamente debajo de m. Lutz


pega su mano delante de mi cara y la agita de un lado a otro.

Eh? le digo, parpadeando. Qu sucede?

Oh, me preguntaba si realmente estabas mirando hacia donde ibas. Hey, Maine, vas a
intentar hacer esas cosas de nuevo, hoy? Esas tab-lets de arila? Qu son?

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Honzuki no Gekokujou

Lutz no puede leer, as que l no puede tener ni idea de lo que he estado intentando
escribir en ellas, incluso si no estuviera escribiendo en japons. Ms importante an, sin
embargo, l ha estado viviendo una vida sin palabras escritas o incluso papel en su casa.
l absolutamente no tiene la menor idea acerca de las asombrosas maravillas de los
medios permanentes como las tabletas de arcilla.

Repentinamente siento un extrao sentido del propsito; Un deseo de proselitismo, de


difundir la buena palabra de la palabra escrita.

Bueno, pues comienzo, es una cosa que puedo usar para escribir cosas que no quiero
olvidar. Si escribes cuidadosamente todo, nunca lo olvidars, sabes, porque ya que lo
has escrito, siempre puedes regresar y volver a mirarlo nuevamente, verdad? Los
Medios existen por esa razn, y mis Tabletas de Arcilla son un tipo de Medio. Ya
que est hechas de arcilla, y ya que puedes amasar y moldear arcilla, si comete un error
al escribir, puede utilizar tu dedo para alisarla de nuevo y empezar nuevamente. Puedes
hornearlas cuando hayas terminado, si quieres que dure para siempre. Es increble,
verdad?

No s si es por la elocuencia de mi explicacin, pero Lutz tiene su boca abierta y su


cabeza inclinada hacia un lado.

... No entiendo. ...De todos modos, qu ests tratando de escribir?

Una historia, estoy escribiendo una historia. Es uno que Mami me cont, as que quiero
escribirla para no olvidarla, sabes? Lo que realmente quiero son libros, pero no puedo
conseguir ninguno de ellos por aqu, as que estoy haciendo mis propios libros.

Ahhh, eso es lo que has estado intentando hacer?

La pregunta de Lutz me hace pensar de repente. En este momento, no tengo ni siquiera


un solo libro disponible para m, as que decid que necesitaba de alguna manera hacer
uno propio. Lo que realmente quiero, sin embargo, no es hacer libros.

Nuh-uh, es un poco diferente. Lo que realmente quiero es vivir una vida donde me
encuentre rodeada de libros. Sin importar cuantos libros sean escritos todos los meses,
quiero tenerlos todos, y quiero ser capaz de envejecer pasando todo mi tiempo leyendo.

Ummm, as que... quieres libros...?

S!! Los quiero realmente tanto, y los quiero ahora mismo. Pero son tan costosos que
no puedo comprarlos, as que se encuentran fuera de mi alcance. No tengo otra opcin
que hacerlos por m misma, verdad? El papel es demasiado caro para comprarlo, as
que mi plan es hacer tabletas de arcilla, escribir una historia y luego hornearla para
que pueda tenerla para siempre.

En este punto, Lutz aplaude, y un momento de comprensin un parpadeo cruza su cara.

Entonces, lo qu ests haciendo es un sustituto de un libro?


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Honzuki no Gekokujou

S! He fallado muchas veces hasta ahora, as que esta vez voy a hacer de este un gran
xito.

Ah! Est bien, tambin te ayudar.

Por alguna razn, Lutz se ha vuelto muy cooperativo debido a que tena algunas ideas
acerca de cocinar. Yo tambin quiero ayudarlo un poco.

Entonces, Lutz, qu quieres hacer? Has escuchado lo que quiero hacer, pero tienes
algo que realmente quieras hacer?

Yo... hmm! Quiero intentar ir a otras ciudades. Si me convierto en un comerciante o


un trovador, entonces podra ir a un montn de lugares, y or un montn de historias,
verdad? Hay mucho ah fuera que quiero ver.

Eso suena bien

Ahora que pienso en ello, en Japn, sola soar con pasar mi vida viajando a las grandes
bibliotecas de pases extranjeros y leyendo todos sus libros. Cuando las visiones de mis
sueos incumplidos se despliegan en mi cabeza, mi mirada se aleja en la distancia.

... Realmente lo crees?, l pregunta. Sobre querer dejar de esta ciudad?

A~ah, viajar es bueno tambin! Viajar por los alrededores, yendo por aqu y por all,
suena divertido. Siempre sola soar con viajar, visitar todo tipo de bibliotecas por
todo el mundo...

Ah, me preocupaba que pensabas que estaba siendo ridculo. ... Si es algo que quieres
hacer, Maine, estoy seguro de que vas a hacer que suceda.

T tambin, Lutz. Creo que puedes hacerlo si lo intentas.

Mi mente est tan atiborrada de los innumerables sueos que tuve cuando era Urano que
estoy demasiado preocupada para notar la expresin que Lutz est llevando en su cara
ahora mismo.

Cuando arribamos al bosque, la suciedad en la carretera finalmente casi se ha secado.


Seleccionamos rpidamente un gran claro en el borde del bosque como un buen punto
de encuentro.

Est bien, vamos a empezar a recolectar, uno de los nios mayores dice esto. Nios
pequeos, no vayan demasiado lejos de aqu. Asegrense de que siempre puedan ver
este claro, est bien?

Los nios mayores sacan sus arcos y flechas, y entran ms profundamente en el bosque.
Los chicos ms jvenes dudan, mirndome nerviosamente. Puedo estar agotada slo por
caminar todo el camino hasta aqu, pero inmediatamente empiezo a mirar alrededor de
la zona, preocupada por el estado de mis tabletas de arcilla.

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Honzuki no Gekokujou

Hey, alguien recuerda dnde pusimos mis 'tabletas de arcilla'?

No puedo encontrar el rbol en el cual pusimos una marca la ltima vez que estuvimos
aqu. Ya han pasado bastantes das desde que estuve aqu por ltima vez, as que ya lo
he olvidado, pero todo el mundo mira a su alrededor con inquietud, con preocupaciones
en sus rostros.

Marcamos un rbol en alguna parte por all, verdad? Fey dice, apuntando hacia una
distancia. Inmediatamente, todos sus lacayos comienzan a asentir. Tena la corazonada
de que esa direccin era hacia donde necesitbamos estar mirando, pero la tormenta
haba derribado tantos rboles que era difcil estar segura.

Ah es donde estaban, as que supongo que slo tenemos que empezar a buscar por
ah, Lutz dice, inclinndose para comenzar a mirar a travs de algunos de los arbustos.
Todos comienzan a moverse juntos, buscando aqu y all.

No es slo Fey y sus lacayos, todo el mundo est ayudando en la bsqueda... wow,
todos ellos son unos nios muy buenos, no?

Hey, Fey dice, agachndose a un lado de un arbusto. Es esta?

Nuestro lugar marcado se haba roto, as que haba sido difcil encontrarlo, pero Fey
agita su mano hacia m, hacindome seas. Me apresuro con cada pice de velocidad
que soy capaz de reunir para echar un vistazo. Todo lo que puedo veo es un trozo de
tierra deformado, con vagas indicaciones de caracteres arruinados e ilegibles. Tal como
esperaba, todo est empapado y barroso, y en realidad no se puede distinguir que hubo
palabras escritas sobre ellas. Mis tabletas han vuelto a ser slo pedazos de arcilla.

Ah... regreso otra vez...

NNo fue mi culpa esta vez! Los encontr as! Fey Exclama, rpidamente.

... S, le respondo, aunque es obvio lo que pas incluso aunque no diga nada.

S que no es su culpa. S que todos a m alrededor se estn preguntando qu est


sucediendo o s preguntan qu deben hacer. S que esto es algo que ya saba que iba a
suceder. Sin embargo, no puedo detener las lgrimas que fluyen por mi rostro.

Mientras pequeos sollozos salen de m a pesar de hacer mi mejor esfuerzo, oigo pasos
detrs de m. Llegan justo a mi lado, y una mano se coloca ligeramente en mi cabeza.

Maine, Lutz dice, si tienes suficiente tiempo para llorar sobre esto, deberas usarlo
para hacer unas nuevas.

Sus palabras me regresan a la realidad. Es cierto, es justo como l dice. Finalmente


estoy de regreso aqu, con Fey y sus amigos aqu para ayudarme a reconstruirlas. Inhalo,
limpiando el moco en mi nariz con mi manga, y levanto mi cabeza.

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Honzuki no Gekokujou

Como si fuese a darme por vencida!

Mi primera derrota fue a causa de las botas de Fey y sus desastrosos lacayos. Mi
segunda derrota fue a manos del tiempo, detenindome con el cierre de las puertas. Mi
tercera derrota fue debido a la tormenta.

He luchado ante calamidades causadas por el hombre y desastres naturales! No puede


haber nada que pueda detenerme ahora. Voy a completar estas tabletas a cualquier
costo.

Puede ser que mi arcilla se haya transformado en una deforme mancha, pero puedo
amasarla y moldearla nuevamente en tabletas planas de nuevo. Si no tuviese suficiente,
recuerdo dnde puedo ir a conseguir ms. Esto no es un problema. Un problema era
cuando rasgaba la tierra con mi pala de madera, buscando infructuosamente la arcilla en
el lugar equivocado. Esto es muy diferente.

Todo va a estar bien.

Lo que he aprendido de mis errores hasta ahora es que necesito terminar esto en un solo
da, mientras el clima siga siendo claro, o trasladarlas a algn lugar con un techo, de lo
contrario todo ser intil. Hoy hemos sido bendecidos por cielos hermosos, y tengo tres
fuertes y saludables ayudantes encima de Lutz y Fey para ayudarme. Ya sea porque mis
lgrimas y rabia fueron eficaces en culparlos para ayudarme, o si ellos estn realmente
ansioso, no lo s. De cualquier manera, con ms personas ayudndome que antes,
definitivamente me tomar mucho menos tiempo terminar.

Est bien, Tory, le digo, puedes ir a trabajar en la recoleccin. Tengo a Lutz, Fey, y
los dems ayudndome.

Lo tengo. Buena suerte a todos!

S!

El estmulo de Tory me ayuda a recuperarme, y comienzo una vez ms a rehacer mis


tabletas de arcilla. Fey y uno de sus lacayos trabajan en excavar ms arcilla de la tierra,
entonces los otros dos lacayos trabajan con Lutz para amasar la arcilla y darle la forma
correcta para m. En cuanto a m, he encontrado una ramita delgada y cuidadosamente
estoy tallando mi historia en la superficie de la primera tableta.

S, s! Me siento muy bien sobre esto!

Voy a necesitar unas diez tabletas de arcilla para acabar de escribir mi historia les
digo, as que una vez que hayas hecho diez de ellas, vayan a hacer su trabajo de
recoleccin. Gracias!

E Est bien!

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Honzuki no Gekokujou

Una tras otra, las tabletas de arcilla son rpidamente desenterradas, moldeadas y
alineadas a mi lado. Despus de terminar rpidamente diez de ellas, Fey y los dems no
dudan en correr hacia el bosque.

Lutz, sin embargo, se queda atrs y comienza a cavar ms arcilla.

Lutz, no vas a ir con ellos?

Ralph est aqu hoy, as que voy a quedarme aqu y ayudarte!

Hmm! Bueno, ya tengo suficiente arcilla, quieres practicar la escritura?

En un pedazo de tierra an suave debido a la lluvia, uso mi palo para escribir Lutz en
el alfabeto local.

Qu es eso?, l me pregunta.

Ese es tu nombre! Si ni siquiera puedes escribir tu propio nombre, no podrs ir a


visitar otras ciudades, sabes?

Nuestra ciudad bsicamente nos permite caminar libremente dentro y fuera de las
puertas porque ellos saben quines somos, pero si tratamos de ir a otras ciudades, nos
preguntarn por nuestros nombres y querrn escribirlos. Eso es lo que me dijo Otto, un
antiguo comerciante. En nuestras puertas, las lneas de entrada para personas de otras
ciudades se encuentran en realidad separadas de las de las personas de nuestra ciudad, y
los chequeos son mucho ms estrictos para los forasteros. Si Lutz quiere viajar algn da
a otras ciudades, debera por lo menos saber escribir su propio nombre.

Entonces, as es cmo se escribe mi nombre?

S! Sabes, si quieres viajar, es una buena idea aprender a escribir.

Con sus ojos resplandecientes, Lutz practica escribir su nombre en el suelo una y otra
vez. Mientras tanto, contino trabajando diligentemente en terminar mis tabletas de
arcilla. Cuidadosamente, tallo la primera historia que he escuchado en este mundo en las
tabletas, en japons. Con cada movimiento de mi palo, me digo a m misma que voy a
terminar mi libro.

"Est hecho!!"

He terminado de escribir uno de los cuentos de hadas que mi Madre me cont. Ahora
mismo, quiero escribir una antologa, titulada algo como Cuentos que Mi Madre me
dijo, lleno con todas las historias para la hora de acostarse que mi Madre atiborro en mi
cabeza desde que renac en este mundo.

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Honzuki no Gekokujou

Envuelvo cuidadosamente cada una de mis tabletas con los viejos paos que traje
conmigo. Las apil en mi cesta, teniendo mucho cuidado de moverlas lo ms lentamente
posible para que no arriesgarme a volver las palabras escritas en ellas ilegibles.

Cuando finalmente tengo todas apiladas ordenadamente en mi cesta, dejo escapar un


enorme suspiro. Mis ojos se calientan y lgrimas brillan en su superficie.

Este es mi primer triunfo real! Para ser honesta, las tabletas de arcilla no son el tipo de
medio que la mayora de las personas pensara cuando estn hablando de libros, pero, no
importa lo que digan, este es el primer libro que finalmente he adquirido en este nuevo
mundo.

Era finales de otoo cuando renac en este mundo, y ahora estamos acercndonos a
finales de primavera. Ha tomado una tremenda cantidad de tiempo, pero finalmente he
adquirido mi primer libro.

Incluso en un mundo como este, aun puedo leer un libro, me susurro a m misma. ...
As que, todo va a estar bien.

Renac en un mundo en el cual los libros son demasiado costosos para que los pobres
puedan comprarlos, dentro del cuerpo de una nia que apenas poda hacer algo sin ser
afectada por la fiebre. Estaba bien si tena que hacer algo imprudente, y quizs incluso
muriendo por ello. Yo nunca haba imaginado que obtendra el cuerpo de una nia tan
frgil. Ni siquiera haba considerado que me vera obligada a vivir mi vida en un mundo
sin libros. Ni siquiera tena un fragmento de apego a esta nueva vida.

Sin embargo, finalmente tengo un libro a mi alcance. Finalmente he logrado la nica


cosa que realmente quera hacer. Ahora, tengo algo por lo que vivir. Ahora, realmente
puedo verme viviendo en este mundo.

Maine, lo terminaste? Tory me pregunta, regresando al claro con su paquete lleno.

S! Termin. Gracias a ti y a Lutz.

Las emociones que siento por Tory y Lutz podran ser las que Maine senta por ellos, y
no las mas, pero hacer este libro realmente me ha salvado.

Levanto cuidadosamente el pao superior y les muestro a ambos tabletas terminadas.

Hey, Maine, Tory me pregunta, Qu escribiste en esta?

Oh, esta es la historia de los nios de las estrellas. Es la historia que Mami me cont en
mi primera noche.

... Tu primera noche?, ella pregunta, con una dudosa expresin en su rostro.

S, esta es la primera historia que recuerdo.

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Honzuki no Gekokujou

Esta es la historia que mi madre me recit suavemente en mi primera noche, cuando mi


fiebre fue tan dolorosamente alta que no pude dormir. Su voz pudo haber estado llena de
amor y afecto, pero era un afecto por alguien que no era yo. Sus palabras y emociones
eran cosas que no poda aceptar, as que pasaron a travs de m, y los sentimientos de
aislamiento dentro de mi mente desconectada slo crecieron ms profundamente.

A pesar de esto, tan pronto como decid que iba a crear un libro en este mundo,
inmediatamente supe lo que iba a ser. Si capto sus historias para la hora de acostarse en
mi precioso primer libro, entonces siento que realmente podra aceptar su amor.

No quiero olvidar sus historias en absoluto, as que me asegur de escribirlas todas


aqu para que nunca se vaya.

Tory sonre, pareciendo un poco ansiosa. Pero, aun puede borrarse, verdad?

Si los dejo as, s, pero cuando las hornee, ellas se endurecern, y entonces ya no se
borrarn. Entonces, una vez que lo hago, siempre podr leer las historias de Mami.

Ha pasado casi medio ao desde que empec a vivir aqu, pero es la primera vez que
tengo una sonrisa sincera y genuina.

... Esta sera una excelente nota feliz para terminar mi historia, pero no, por supuesto,
termin aqu.

Tan pronto como regres a casa, horne mis tabletas en nuestro horno. Explotaron. No,
realmente. Explotaron. No s lo que ests intentando decirme, pero no estoy mintiendo.

Cuando estaban horneando estas en el horno, hubo una explosin, y el primer libro que
haba escrito vol fuera del horno dentro de una nube de polvo y trozos de tierra.

Ni siquiera tuve tiempo de investigar el por qu. Primero, estaba demasiado atnita para
preguntar, luego mi madre me rega durante bastante tiempo, luego me hizo prometer
que no volvera a hacer nada como eso nuevamente.

Huh? Esto no significa que estoy en realidad, completamente de regreso atrapada en


este momento? Ah, espera, no, todava siento como si hubiese terminado algo, as que...
son tres pasos hacia adelante, dos pasos hacia atrs, quizs?

... Qu demonios debo intentar la prxima vez?

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Honzuki no Gekokujou

<La razn por la que exploto es porque no se moldeo la arcilla correctamente, pues el
aire que qued atrapado dentro y estar bajo una temperatura tan alta termina
causando una gran presin en el material endurecido (el aire atrapado causa presin
desde dentro pues las molculas aumentan su movimiento y separacin entre s).>

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Honzuki no Gekokujou

Ceremonia de Bautismo de Tory

Ahh... si tan slo hubiese podido hornear con xito mis tabletas de arcilla. Eso habra
sido genial. Ni siquiera me imagin que ellas podran explotar.

Si tuviera un cuchillo como el de Tory, entonces al menos podra hacer mokkan.*

<A medida que el sistema legal ritsuyo, un sistema de leyes japons basado en las
enseanzas del confucianismo y las leyes chinas idealmente creado para imitar el
sistema chino de la dinasta Tang su final llego junto con el final del Periodo Feudal
Japons y el inicio de la Era Meiji, tom forma, se hizo cada vez ms comn que las
oficinas gubernamentales utilizaran registros escritos en el manejo de asuntos
administrativos. Estos expedientes escritos tomaron la forma de las tablas de madera
(mokkan) que llevaban los caracteres chinos escritos en tinta. Los mokkan eran de
varios tipos, incluyendo documentos, etiquetas para mercancas en el transporte, y
clasificaciones para otros propsitos de clasificacin. Proporcionan nuevos materiales
importantes para aprender sobre la cultura, las finanzas, la organizacin de las
oficinas gubernamentales y el sistema administrativo general de la poca.>

Despus de esa pequesima explosin en la estufa, siempre me prohibieron intentar


hacer tabletas de arcilla de nuevo. Me quede completamente sin planes para hacer libros,
as que slo me qued sentada para pensar acerca de cul podra ser mi prximo mtodo.
Mientras tanto, Tory cumpli siete aos.

Aqu, es costumbre que tu sptimo cumpleaos sea una celebracin enorme. Ms


exactamente, no es el cumpleaos preciso lo que se celebra, sino la estacin en la que
naces. Cada estacin, hay una gran ceremonia de bautismo en el templo, donde cada
nio que ha dado cumplido siete aos se rene para ser bautizado. Despus de esto, los
nios pueden comenzar a trabajar como aprendices, y al parecer es cuando comienzan a
ser contados como una parte de la poblacin de la ciudad.

Por alguna razn, me hace sentir extraa pensar en ceremonias religiosas, pero si pienso
en ella como Shichi-Go-San, entonces no me molesta en absoluto. Extrao.

Los nios menores de siete aos no pueden entrar al templo, as que mi Padre y yo no
estamos participando. Por cierto, mientras ya saba hace un tiempo que no iba a poder
asistir, la ausencia de mi Padre fue forzada abruptamente. Debido a un poco de mala
suerte, l ha sido convocado a una reunin de la cual absolutamente no puede escapar,
el mismo da del bautismo de su hija mayor. Adems, es una reunin convocada por
algunos miembros muy altos de la aristocracia, as que si l no asiste, sus superiores
podran tener su cabeza. Literalmente.

Aterrador!

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Honzuki no Gekokujou

A pesar de eso, mi Padre ha estado sentado aqu desde temprano en la maana,


emitiendo queja tras queja, aparentemente no tiene prisa en salir a trabajar.

No... No quiero ir a esta estpida reunin! Es el bautismo de Tory, sabes? Por qu


alguien tuvo que programar tan intil reunin en este da tan importante?

Es muy cierto que hoy es un da importante. Estoy segura de que los aristcratas tienen
hijos tambin, as que si ellos tambin van a ser bautizados ellos deberan haber sido
muy conscientes de exactamente cundo la ceremonia se supone que tendra lugar.

Huh? le digo, perpleja. Los nobles no bautizan a sus hijos como nosotros?

... No van al templo para hacerlo, llaman a los sacerdotes a sus casas. As que, ellos no
entienden como nos sentimos en las clases inferiores.

Ayer por la noche, pude ignorarlo, desde que pens que era mejor para l sacar sus
quejas de su pecho mientras l todava estaba en casa, pero este hombre es obstinado.
Tal vez es un rasgo comn entre los padres en todo el mundo que aman a sus hijas y
que se sienten angustiados y deprimidos cada vez que ellos se pierden la carrera o
recital de su hija?

Suspiro mientras peino cuidadosamente el cabello largo de Tory hacia los lados. Papi,
todos podemos salir juntos, as que necesitas estar listo para ir a trabajar! Puedes
caminar con Tory al templo, sabes. De todos modos, solamente los nios pueden entrar
al templo hoy, as que estaras esperando en el patio, cierto?

Creo que l se alegrar un poco si puede llevar a Tory al templo y verla de pie en lnea,
vestida con su hermosa ropa nueva. Incluso a pesar de que le he ofrecido una buena
sugerencia, todava sigue divagando sin sentido.

Pero es un deber del padre esperar en el patio...

Sin embargo, pens que era el deber de un padre ir a trabajar por su familia?

Ngh!

Ir conmigo a trabajar es realmente tan horrible? Entonces vas a irte solo!

Lo empujo, actuando como si hubiese perdido toda mi capacidad para preocuparme. Se


vuelve hacia m con ojos suplicantes rebosantes de lgrimas, aparentemente a punto de
empezar a llorar en cualquier momento.

... No, ir contigo. En cuanto termine la reunin, volveremos, porque todos van a
celebrar esta noche...

Tory mira a nuestro padre y sonre brillantemente, manteniendo su cabeza tan quieta
como puede para seguir arreglando su cabello.

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Honzuki no Gekokujou

Hey, Pap. Ya lo entiendo! Vas a volver a celebrar con nosotras, verdad? Realmente
estoy deseando esto, as que regresa pronto, de acuerdo?

S!

Con una simple dulce sonrisa, el estado de nimo de mi Padre mejora repentinamente.
Aplaudo mentalmente los resultados de Tory. T eres realmente nuestro ngel, Tory.

Maine, ella dice, vigila a Pap para asegurarnos de que su trabajo se haga hoy.

Djamelo a m! Har mi mejor esfuerzo, as que no necesitas preocuparte sobre esto


durante todo el da del bautismo!

Hey, Maine!, mi Padre objet. Tory comienza a rerse en voz alta.

S, es una gran sonrisa. Parece que Tory no se sentir sola, incluso si nuestro Padre no
podr asistir a su ceremonia de bautismo, ya que es tan agradecida por el opresivo amor
de nuestro Padre.

Todo listo, le digo. ... S, Tory, ests sper linda.

Gracias, Maine.

He peinado su cabello, separndolo a cada lado, y trenzado algunos de sus cabellos en


cada lado en un estilo semi-recogido, que luego complet con su horquilla. La horquilla
es algo que hice este pasado invierno, utilizando los mismos colores de hilo que fueron
usados en el bordado del vestido de Tory para crear un encaje con forma de un ramo de
flores diminutas. Las flores multicolores en la horquilla coinciden perfectamente con
Tory, dndole un aire alegre pero dulce.

Bueno, Tory mi Madre le dice mientras entra en la habitacin, Ests muy hermosa.

Huh... Mam?

Mi madre se ha vestido para hoy, desde que ella va a ir al templo con Tory. Ella lleva su
nico lindo vestido, de apariencia simple, azul plido, cuyo dobladillo baja hasta sus
tobillos, levemente apenas permite ver sus zapatos. Nunca pens que ella pudiera llegar
a ser tan hermosa simplemente cambiando su ropa y removiendo las manchas rojas de
las semillas que machacaba en la tintorera.

Mi madre tiene un poco de potencial debajo de todo eso. Ella es realmente hermosa.

Mami, ven a sentarte aqu, le digo.

Estoy bien como estoy, ella responde. Tu manera de peinar es muy hermosa, Maine,
pero tambin muy extravagante. Hoy no quiero llamar la atencin sobre m; Son los
nios los que deben tener el papel principal.

Ahh, est bien.


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Honzuki no Gekokujou

No es como si realmente pudiese usar cualquier adorno, por lo que personalmente no


pienso que mi manera de peinar sea particularmente extravagante, pero si mi Madre lo
dice, supongo que debe ser cierto. Realmente no s lo que cuenta cmo vestirse por aqu,
pero definitivamente es posible que yo podra sobreexcederme.

Salto para bajar de la silla en la que estaba parada mientras trabajaba en el peinado de
Tory. Entonces, vmonos!

Cojo mi bolsa con las cosas que necesito llevar conmigo a la puerta, y luego salgo por la
puerta con mi hermana bien vestida. Mi Madre, la acompaante de Tory para este da,
nos sigue de cerca, acompaada por mi Padre, vestido con su ropa de trabajo.

Normalmente, mi Madre camina a un ritmo muy rpido, incluso cuando se encuentra


cargando un montn de cosas, pero hoy ella tranquilamente y cuidadosamente baja por
la escalera, sosteniendo el dobladillo de su vestido para que este no se arrastre mientras
camina. Tory sube un poco su falda tambin, imitando a nuestra madre, bajando por la
escalera con un paso firme a la vez. Desde que estoy llevando mi ropa habitual, no me
importa en absoluto, y de hecho logro llegar a la parte inferior de las escaleras un paso
por delante de todos los dems.

Whoa...

Un gran nmero de personas estn concentrado en la plaza alrededor del pozo de agua.
Parece que todo el mundo se est mostrando para felicitar a los nios que se dirigen a
sus bautizos. Puedo ver a Ralph y Lutz entre la multitud, a pesar de que estoy bastante
segura de que ellos no tienen nada que ver con la ceremonia de hoy. Todo el mundo
parece estar aqu para dar sus buenos deseos a las estrellas de hoy.

Estoy segura de que tambin hubo ceremonias en el invierno y la primavera, pero en ese
entonces realmente no tena mucha fuerza para salir de la casa muy a menudo, as que
esta es la primera vez que estoy viendo esto de primera mano.

Fey, felicidades,

Luces muy varonil!

Tal parece que Fey el chico de cabello rosa est teniendo su bautismo hoy tambin. Al
igual que Tory, lleva un traje blanco con una faja bordada. Sin embargo, su faja es verde
y se encuentra enrollada alrededor de su hombro.

Ah, ya veo. Ser capaz de coser es realmente importante.

Desde que todo por aqu es hecho a mano, las relativas diferencias entre sus habilidades
pueden tener un efecto bastante notable. En Japn, ser bueno en costura nunca fue
particularmente til, y todo el mundo aqu siempre utiliza ropa de segunda mano, as
que incluso a pesar de que mi Madre me haba dicho que ser buena en la costura era una
habilidad importante para ser una mujer hermosa, nunca realmente comprend eso hasta

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Honzuki no Gekokujou

ahora.

No tena nada para comparar la habilidad de costura de mi madre, pero ahora que estoy
viendo la ropa de los dems nios, ella realmente es increble. Suficiente para presumir
de ello, incluso. En cuanto a m, es cada vez ms indudable que no ser posible para m
encontrar un amante, y mucho menos casarme.

Ah, Tory! Eres increblemente linda! Grita Carla, su voz resuena a travs de la plaza
mientras sus manos aplauden cerca de su rostro cuando elogia a Tory. La atencin de
todos es inmediatamente atrada por Tory, y empiezan a felicitarla.

Felicitaciones, Tory!

Tu pelo es tan hermoso, como la hija de un noble.

Carla contina disipando elogios a Tory, quien le da una sonrisa avergonzada a cambio.
A diferencia de todos los dems nios, las cutculas del cabello de Tory son muy
saludables, as que su cabello verde azulado es brillante. Entre el vestido blanco del cual
mi Madre est tan orgullosa y el halo de luz reflejndose en su cabello, ella luce
positivamente angelical.

Mi Tory es realmente un ngel. Creo que puedo entender por qu mi Pap habla de ella
tanto.

Maine trabaj muy duro para trenzar mi cabello, ella dice.

Huh, ella lo hizo? Carla pregunta. Supongo que tiene otra caracterstica redentora
ms all de sus inusuales ideas de recetas.

Carla, eres tan mala. Sin embargo, respiro un suspiro de alivio: al menos hay una cosa
en este mundo en la que piensan que soy buena.

Esto es realmente complicado. Cmo lo hiciste?

Djame ver, djame ver!

Independientemente de su edad, un ejrcito de mujeres se ha formado alrededor nuestro,


intentado echar un buen vistazo a la cabeza de Tory.

Eeeek! Este es un peinado realmente estndar, no es necesario mirarlo tan cerca!


Ustedes no peinan su cabello correctamente, as que por supuesto se pone desordenado
cuando intenta trenzarlo...

Luces genial, Tory!, una de las chicas ms jvenes entre la multitud dice, suspirando
con envidia. Quiero tener un peinado como el tuyo para mi bautismo este invierno. La
multitud a su alrededor agrega enfticamente, murmurando yo tambin, yo tambin
en oleadas interminables de adulacin.

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Honzuki no Gekokujou

As que todas quieren que Maine arregle su cabello tambin? Tory pregunta con una
sonrisa encantadora. Ella se vuelve hacia m. Lo hars? Inmediatamente rechazo la
cabeza. No hay forma!

Por qu no?, ella dice, un poco sorprendida.

No s cundo volver a subir mi fiebre. Sabes que esta es la primera vez que puedo ir a
un bautismo, verdad?

Me siento un poco mal por Tory, dado que todo lo que ella quera hacer era presumir de
su hermana pequea, pero no hay manera de que pueda trenzar el cabello de un montn
de chicas desconocidas cada vez que una ceremonia de bautismo se produzca. Encima
de eso, puedo garantizar que no esto resultar ni siquiera cerca de cmo Tory luce en
este momento. El cabello de estas nias es justo como el de Tory al principio despus de
todo; spero, sin lavar, y en extrema necesidad de reparacin. Mientras que tendra que
tocar su cabello daado como que cuando estaba comenzado, pero por ahora no quiero
tener que sentir algo as nuevamente.

Ah, est bien. Has estado hacindolo un poco mejor ltimamente, pero tu fiebre
realmente regresa inesperadamente. Yo slo estaba intentando presumir un poco de mi
hermana pequea, eso es todo.

Estoy intentando dar la impresin de que realmente quiero estar de acuerdo con la oferta
de Tory a pesar de que una carga fundamentalmente intil. Sin embargo, sinceramente,
hacerlo podra ser psicolgicamente imposible para m.

... Aun puedo mostrarles a todas los dems cmo arreglar su pelo como lo hice con el
tuyo. Simplemente no quiero prometerles a todos que lo har por ellos, eso es todo.

S, s, justo como pap te estaba diciendo el otro da, no hagas promesas que no puedas
cumplir. Hey, todos, Maine dijo que puede mostrarles a todas cmo arreglar su cabello
como el mo!

Tory parece satisfecha con el compromiso que le he propuso por su sugerencia, as que
parece que la plaza en frente del pozo de agua ser podra convertir en un saln de
peluquera en algn minuto en el futuro.

Nunca hubiese pensado, ni siquiera por un segundo, que el pelo trenzado pudiera atraer
tanta atencin. No es de extraar que mi Madre no haba querido que hiciera una para
ella tambin.

Hey, una de las chicas dice, qu hay sobre esa horquilla? Quin la hizo?

Maine!, Tory contesta. Nuh-uh, les digo, Toda mi familia la hizo! Yo y Mami
hicimos las flores, y Papi hizo la parte de la horquilla.

Ahh, es cierto, ella dice.

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Mi Madre, quien es bastante hbil en la costura, no saba acerca del encaje. Parece que
realmente es muy raro verlo por aqu. Todas las mujeres mayores se precipitan sobre m.

Hey, Maine. Crees que podras ensearme cmo hacerlo?

Mostrarle cmo hacerlo es fcil, pero si no tienes agujas realmente pequeas no puedes
hacerlo, sabes? Adems, creo que podra ser mejor que Mami le mostrara cmo hacer
esto, ella es mucho mejor en eso.

Yo soy muy mala hablando con extraos. Adems de eso, hay una buena posibilidad de
que pueda decir algo realmente raro, desde que me falta mucho del conocimiento comn
que las personas por aqu deben saber. Como resultado, realmente no s lo que debera
decirles a estas mujeres. Creo que la mejor manera de interactuar con mis vecinos es
probablemente mantenerlos al alcance de mi mano.

Di-dong, di-donnng tocan las campanas del templo. Cada vez que las campanas en el
centro del templo suenan, el sonido se hace eco en toda la ciudad. En un instante, cada
boca movindose en la plaza se cierra. En el instante siguiente, alguien entre la multitud
grita: Es tiempo para ir, gente! A la calle principal!!

Con los nios a ser bautizados guiando el camino, nos dirigimos hacia la calle principal
en grupos. Al mismo tiempo, otros grupos de nios aparecen de los otros callejones por
aqu y all, seguidos por ms grupos de espectadores. A partir de los bordes de la ciudad
hasta las puertas del templo, la procesin se congrega en las calles principales, con los
nios en ropas blancas a la cabeza y sus chaperones cerca de ellos desde atrs. El resto
de las personas se encuentran en el borde de las calles, mirando a sus hijos cuando ellos
se unen a la multitud.

Esta escena realmente me recuerda, bueno, ya sabes.

La gente, animando y agitando sus manos, alineada a los lados del camino mientras que
una procesin hace su camino a travs de las calles. Incluso si no puedes ver dnde est
la procesin, puedes escuchar el rugido de la multitud aumentando a medida que esta se
encuentra ms cerca de ti. Realmente me recuerda el Ao Nuevo Ekiden*.

Comenzando desde muy lejos, escucho que los aplausos se van acercando cada vez ms.
Cuando la procesin est casi encima de m, miro a Tory. Ella parece nerviosa, de pie
all con una expresin rgida en su rostro. Me estiro con mi dedo ndice, de pie sobre la
punta de los pies lo ms alto que puedo alcanzar, y empujo su mejilla.

Huh? Ella dice, sus ojos se abrieron ampliamente. Para qu fue eso?

Sonre, Tory! T eres la chica ms linda del mundo entero cuando ests sonriendo. Es
verdad, sabes?

Despus de un momento, sus amplios ojos se estrecharon mansamente mientras su usual


radiante sonrisa se extenda por su rostro.

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Ugh, vamos, Maine, ella dice esto, en fingida exasperacin.

Hey, mi Padre dice, incluso cuando ella no est sonriendo, ella es la chica ms linda
de todo.

Qu hago con este hombre?

Mientras nos regocijamos de un lado a otro, la procesin comienza a aparecer en mi


vista. Altos gritos de alegra, aplausos y silbidos llenan la calle a m alrededor mientras
innumerables nios vestidos de blanco desfilan por la calle hacia el templo. Algunos de
ellos son radiante, algunos tienen expresiones rgidas, algunos caminan con orgullo, y
algunos parecen muy nerviosos.

Tory y Fey dan un paso adelante, dejando a la multitud de espectadores alineados en el


lado de las calles. Caminan ligeramente hacia la corriente de nios que pasan, unindose
a la lnea de los nios al final. Una vez que vemos que han llegado a la lnea, la familia
de Fey y mi familia avanzan para unirse a la procesin tambin.

En cada curva de la calle principal, otros pocos nios se unen a la multitud. A este ritmo,
ni siquiera tengo la menor idea de cuntos habrn cuando arribemos al templo en el
centro de la ciudad.

Incluso a pesar de que todava estamos caminando hacia el templo, ya hay un par de
padres que estn tan profundamente conmovidos que han estallado en lgrimas. Al igual
que mi Padre.

Sigo la procesin a travs de los atronadores gritos de jbilo, a mitad de camino troto
para intentar mantener el ritmo. Las voces suenan de todas partes a mi alrededor, as que
con curiosidad miro alrededor de la zona lo mejor que puedo. Personas nos miran desde
las ventanas de las casas que bordean los dos lados de la calle, algunas de ellas lanzan
diminutas flores blancas de alguna planta desconocida sobre nosotros como una especie
de bendicin. Las flores lanzadas desde las ventanas ms altas se deslizan suavemente,
casi pareciendo que estn cayendo directamente del claro cielo azul. Los nios que estn
al frente de la procesin comienzan a rerse emocionados. No puedo ver mucho a travs
de la multitud, desde que soy mucho ms pequea que todos los dems a m alrededor,
pero puedo ver las manos de los nios que se extienden hacia el cielo, tal vez para tratar
de atrapar las flores a medida que caen.

En la gran fuente que se encuentra en medio de las intersecciones entre dos calles
principales, la procesin realiza una breve parada. Otro grupo de nios, que sigui un
camino diferente para llegar aqu, se encuentra con el nuestro, y la multitud comienza a
abultarse. Esto es tan lejos como mi Padre y yo podemos ir.

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Papi, vamos, por este camino, le digo, tirando su mano. Parece que tiene la intencin
de seguir la procesin hasta el templo, pero me agarro firmemente a su mano y trato de
llevarlo lejos. Lo arrastro lejos del camino de la procesin al lado de las calles donde los
espectadores se encuentran de pie, y nos unimos a ellos para observar partir la procesin
cuando ellos reanudan su camino hacia el templo.

Tory solloza mi Padre, mirando desamparadamente en direccin al templo.

Ugh! Papi, vamos!

Ahora que la procesin ha pasado, la multitud de personas est comenzando a diluirse


cuando las personas comienzan a regresar a sus hogares. Me doy la vuelta para seguir a
la multitud, dirigindome en direccin a la puerta sur. Mi padre, sin embargo, sigue
detenindose para mirar hacia atrs hacia donde ha avanzado la procesin, con el pesar
persistente en sus ojos, dejndome preguntndome si realmente llegaremos a su reunin
a tiempo.

Lder de Escuadrn! Llega tarde! Otto le dice, mirando irritadamente a mi padre


cuando finalmente nosotros llegamos a la puerta. Otto rpidamente lo conduce a la sala
de reuniones, dejndome, como de costumbre, sentarme y practicar la escritura en mi
pizarra.

Tal parece que, a partir de hoy, voy a estar aprendiendo los nombres de las mercancas
en los vagones que entran y salen de la ciudad, para que as finalmente pueda leer los
manifiestos de carga de los comerciantes. Estas palabras son actualmente las primeras
palabras que he aprendido de Otto que son realmente utilizables en la vida cotidiana.
Hoy, todas las palabras que estoy aprendiendo son los nombres de verduras que estn en
temporada.

Hay muchas verduras sobre las que ya conozco, como Pomay (el tomate que parece
un pimiento amarillo), Vel (un tipo de lechuga roja), Foosha (una berenjena verde),
y as sucesivamente. Desde que ya las conozco, son fciles para m recordarlas, pero
tambin hay muchos de ellas que no he visto sobre nuestra mesa en la cena. Aqullas
llevarn ms tiempo memorizarlas.

Realmente quiero ir al mercado para as poder asimilar estos nombres a lo que parecen...
pero no creo que pueda soportar otro encuentro con las tiendas de carniceras.

Mientras me siento aqu, sola, un lpiz de pizarra movindose sobre la pizarra, uno de
los soldados con el aspecto ms joven irrumpe en la habitacin, sosteniendo algn tipo
de documento.

Sabes dnde est Otto?, l pregunta.

Creo que est en una reunin hoy, le respondo.

Ah, es cierto! Ahora que hare

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Parece que el portero de hoy no es particularmente bueno en la lectura de documentos


oficiales.

Quieres que te lo lea? le pregunto, extendiendo mi mano.

Huh? Tu?, l pregunta, mirndome con una expresin increblemente dudosa sobre
su rostro.

Puedo intentarlo; Soy la asistente de Otto.

Puedo entender su escepticismo; despus de todo, me veo como una nia pequea, no el
tipo de persona que esperaras que pudiese leer documentos importantes. Estoy
acostumbrada a mirar esa expresin a estas alturas. Yo realmente slo he ofrecido
hacerlo de la bondad de mi corazn, as que si l no quiere tomar mi oferta, eso no me
importara particularmente de cualquier manera.

l no reacciona en absoluto a mi oferta, as que despus de unos segundos regreso mi


atencin a mi pizarra y contino practicando escribir caracteres.

... Puedes leerlo?, l me pregunta despus de una breve pausa.

Mi confianza en mi capacidad de lectura realmente depende un montn sobre qu tipo


de documento este esa. Todava no puedo decir que he memorizado todo.

Umm, si esta es una carta con carcter de referencia o una carta de introduccin
aristocrtica, entonces puedo leerla. Si se trata de un manifiesto de mercancas de un
comerciante, entonces puedo leer los nmeros, pero no todas las palabras.

Ah, bueno, es una carta de presentacin. Por favor podras hacerlo?

Estas cartas de introduccin aristocrtica se escriben con un estilo innecesariamente


complicado, volviendo estas enormemente molestas para leerlas, pero una vez que has
comprendido todo el florido lenguaje el fondo del documento es en realidad muy simple.
Todo lo que realmente necesita saber es quin refiere a quin, y cuyo sello es necesario
en el documento.

Desenrollo el documento, respirando profundamente el olor del pergamino y la tinta, y


luego observo con mi hbil ojo el texto que este contiene.

... Ahh, el soldado de primera clase se encuentra en una reunin ahora mismo. Esta es la
presentacin de un noble de rango inferior, as que estar bien hacerlo esperar hasta que
termine la reunin, verdad?

Umm, esta es una carta de presentacin del Barn Bron, y el portador va a ver al Barn
Glatz. Esto necesita el sello del Soldado: Lder de Escuadrn*

<Soldado de Primera Clase sera el rango militar aproximado a este.>

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Entrego el documento al soldado, intentando recordar cmo Otto hizo su trabajo. Si


tengo el manual de interaccin en mi cabeza, puedo al menos hacer cosas como esta.

Por favor, pdale al comerciante que trajo esta carta que espere en la sala de espera
para la nobleza de menor rango. La reunin de hoy fue convocada por un noble de alto
rango, as que tendrn que esperar hasta que la reunin termine antes de que el Lder de
escuadrn pueda aplicar su sello. Si le explicas apropiadamente, no creo que el invitado
del Barn sea irrazonable.

Gracias. Eres un salvavidas!

l me saluda, golpeando su pecho dos veces con un puo en alto. Bajo de mi silla, lo
miro y le devuelvo el saludo. Como asistente de Otto, es natural que yo pueda hacer este
tipo de cosas.

Hmmm, a este ritmo, voy a terminar encontrando un trabajo equivalente en este lugar a
una secretaria, al parecer...

Haba especulado anteriormente que ya habra pensado en cmo elaborar papel antes de
comenzar mi aprendizaje el prximo ao para poder iniciar una librera, pero las cosas
no estn realmente resultando como imaginaba. A veces la realidad es aplastante.

Sigo practicando escribir palabras en mi pizarra durante largo tiempo antes de que mi
Padre, terminada su reunin, repentinamente irrumpe en la habitacin.

Nos vamos, Maine!, l dice.

Ah, un poco m-- empec a decir.

Vamos a hablar mientras caminamos l interviene, interrumpindome. Tory nos est


esperando!

Mi padre mete mi pizarra y lpiz en mi bolso, me recoge a cuestas y empieza a caminar


rpidamente hacia la casa.

Papi?! Um! Tengo que re--

Vamos a salir de aqu antes de que Otto nos atrape.

Espera!! Tengo que darle un informe al Seor Otto!

Mientras peleamos, Otto nos alcanza.

Oh! Seor Otto! Un comerciante est aqu, con una carta de presentacin del Barn
Bron al Barn Glatz. El lder de escuadrn estaba en la reunin, as que lo hice esperar
en la sala de espera para la nobleza de rango inferior. Por favor, tome cuidado de l
rpidamente!

Como se espera de mi asistente! Buen trabajo, Maine.


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Ella es mi hija.

Otto suspira y se frota las sienes en respuesta. Slo confiara tal tarea importante a un
asistente excelente, l me dice. Este lder de escuadrn usted debe irse a casa
inmediatamente. Gracias a su constante inquietud durante la reunin, los nobles de alto
rango me estaban mirando! Creo que perd algunos aos de mi vida.

Papi, la vida es importante, le digo.

Oye, t tambin lo oste de Otto: nos vamos a casa.

Su corazn est absolutamente dispuesto a regresar a casa inmediatamente, as que me


lleva todo el camino a casa tan rpido como l puede.

Por la noche, comenzamos una fiesta de cumpleaos para Tory. Mi imagen de una fiesta
adecuada involucra un pastel como un elemento muy importante, pero no tenemos nada
parecido en esta casa. As que, despus de echar un vistazo a nuestros ingredientes,
decid que hara una seudo-tostada francesa.

Tom una hogaza de pan duro multigrano y mi Madre lo cort en rodajas gruesas, luego
aprovech el hecho de que la familia de Lutz realmente apreci mis recetas para obtener
algunos huevos y leche de ellos. Mi madre termin todo friendo cada rebanada en
mantequilla. No tenemos azcar, miel, o algo as, as que lo adorn con un poco de
mermelada hecha de algn tipo de baya similar a una frambuesa.

Fui capaz de hacer una cosa ms por Tory: cort las verduras en la sopa en formas
lindas, como corazones y estrellas. Ella pareca muy complacida por esto.

Aqu, Tory mi Padre dice, tenemos un regalo para ti.

Whoa... Pap, Mam, gracias!

Ellos le han dado su nueva ropa de trabajo, as como las herramientas que ella necesitar
para su trabajo. Ahora que tiene siete aos y ha tenido su ceremonia de bautismo, ella
comenzar su aprendizaje. Si bien hay algunos puestos de trabajo disponibles, el trabajo
de Tory como costurera no ser uno de ellos, as que estar conmutando de ida y vuelta.

Aha, ella tiene su mirada puesta en conseguir ser buena en la costura y convertirse en
una hermosa mujer. Ella quiere que Ralph la llame buena chica. Completamente
entiendo aquello.

No estars trabajando todos los das, verdad?, le pregunto.

Bueno, cuando estoy empezando, no voy a poder hacer tanto, as que estar all slo la
mitad de la semana.

Si pasan todos los das enseando a aprendices, entonces nunca lograrn hacer nada,
mi Madre nos explica.

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Honzuki no Gekokujou

Ciertamente. He experimentado eso de primera mano: en los das en que los aprendices
de soldados tienen que ser enseados en escritura y matemticas, no realiz ningn
estudio propio, y el trabajo de Otto slo se acumula an ms.

Y ahora esto es para ti, Maine.

Con un pesado sonido, mis padres ponen un objeto largo y fino, envuelto en tela sobre
la mesa enfrente de m. Parpadeo, inclinando dudosa mi cabeza a un lado. No era mi
bautismo hoy, as que no s por qu yo estara recibiendo un regalo tambin.

Pero no hoy fue mi bautismo?

Desde que Tory va a ir a trabajar, t estars a cargo de salir y recoger lea. Necesitars
esto.

Desenrolle el pao, revelando un cuchillo, reluciente a la luz de las velas. Su hoja es


gruesa, y cuando la tengo en mis manos puedo sentir su considerable peso. En Japn,
sera inconcebible dar algo tan peligrosamente agudo a un nio pequeo, pero el sentido
comn dicta aqu que un nio que no tiene algo como esto ni siquiera puede defenderse,
es un beb que no puede ayudar o hacer algo til.

Ellos realmente me dieron un cuchillo.

Hasta ahora, realmente ellos me trataban como a un beb. Tory estaba ayudando a la
familia, pero yo slo era la asistente de Tory. O, sera ms exacto decir que yo era una
carga que slo haca cosas innecesarias? Sin embargo, ahora que Tory comienza su
aprendizaje, tal parece que yo tambin debo comenzar a cargar el proverbial cuchillo.

Pero ahora tengo un cuchillo! Puedo hacer mokkan!

Voy a hacer mokkan!!

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Honzuki no Gekokujou

Estoy Haciendo Mokkan!

Hoy es el primer da del nuevo aprendizaje de Tory, y he estado seriamente en pnico.


Las responsabilidades que me han sido asignadas son cosas que casi seguramente soy
incapaz de realizar. Estaba pensando en que podra utilizar todos mis conocimientos
modernos para compensar mis otras deficiencias, pero nada entre ese conocimiento es
realmente aplicable en lo ms mnimo.

Tory era seriamente increble como una hermana mayor.

En primer lugar, no puedo traer agua. Ni siquiera puedo extraerla del pozo! Carezco de
la fuerza necesaria. Adems de eso, incluso aunque puedo simplemente traer un poco
para empezar, arrastrar esta por las escaleras es extremadamente difcil tambin. Si yo
quisiera obtener el valor de un solo cubo de agua hasta mi casa, tengo que hacer cinco
viajes. Nuestra casa, sin embargo, no necesita slo un cubo de agua. Necesito llenar
nuestra jarra completamente. Cuando mi Madre me ayuda a traer el agua, ella consigue
llenar la jarra en la misma cantidad de tiempo en que a m me toma llenar slo un cubo.

Soy intil.

Cuando llega el momento de comenzar a preparar el almuerzo, necesito encender el


fuego en la estufa. Cuando an me encontraba en la escuela, fuimos en viajes de clase,
por lo tanto s cmo apilar los troncos para hacer un fuego. Apilas los troncos gordos
combustibles con uno delgado, el cual ms fcil de quemar, una manera en que el aire
pueda pasar fcilmente a travs de ellos, a continuacin, utilizas algn tipo de yesca,
como hierba seca, capturando las chispas y brasas calientes. Eso, yo puedo hacerlo.

Sin embargo, en realidad no puedo encender el fuego. Cuando fui a acampar, tenamos
encendedores. Aqu, tenemos un pedernal, que no tengo la menor idea de cmo utilizar.
Vi a Tory hacerlo una vez, luego trat de imitar lo que ella haca.

Qu--?!

Cuando golpe los dos pedazos del pedernal el uno contra el otro tan fuerte como pude,
salieron chispas, como era de esperar. El destello de las chispas brillantes justo enfrente
de mis ojos me hizo retroceder en shock, dejando caer ambas piedras hacia el suelo.
Desde entonces, he tenido miedo de que esas chispas me arden como las chispas de los
fuegos artificiales, as que no he podido reunir el valor para juntarlas lo suficiente como
para encender una chispa. Eventualmente, mi Madre termin hacindolo.

Soy realmente intil.

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Honzuki no Gekokujou

Si es ayudar con el trabajo de la preparacin de cocina, puedo hacer por lo menos eso...
o por lo eso pens. Sin embargo, el cuchillo de cocina es tan pesado que tengo que usar
mis dos manos para levantarlo. Adems, cuando miro hacia las aves desplumadas que
necesito preparar, me congelo. Todo lo que puedo hacer es cortar los ingredientes que
puedo utilizando un cuchillo ms pequeo y proporcionar ideas para las recetas. Hay
muy poco adems de eso que pueda realmente hacer en la cocina. Soy tan pequea que
incluso no puedo mover las cosas en una sartn, incluso si me dan un taburete para estar
de pie. Mi Madre realmente me elogia debido a mis recetas, pero mis contribuciones
mediocres slo sirven para hacerme estar cada vez ms deprimido.

Soy seriamente intil.

Tory llega a casa desde su primer da de trabajo para encontrarme sentada en la esquina,
con una mirada aburrida y deprimida en mi cara. Qu sucede, Maine?, ella pregunta.

Estoy demasiado deprimida incluso para responder, as que mi Madre lo hace por m. ...
Ella intent ayudar hoy, pero ella no pudo hacer mucho realmente. Creo que ella est
deprimida por lo poco que actualmente puede hacer.

Huh? Ahora?

S, Tory, ahora. Quizs puede haberme tomado algo de tiempo, pero finalmente me di
cuenta. Soy completamente intil.

... Trat de hacer muchas cosas diferentes, pero no puede hacer ninguna de ellas en
absoluto, murmuro.

Bueno, sabemos cul es tu condicin, mi Madre dice suavemente, as que mientras


ests haciendo lo mejor que puedas, estars bien, verdad?

Adems, no hay nadie mejor que Maine en la limpieza!

Tengo cierta experiencia empujando una escoba y limpiando cosas; Esas son cosas que
puedo lograr hacer, incluso si apenas tengo la fuerza para hacerlo. Aunque, si pongo
demasiado poder en ello, mi fiebre regresara inmediatamente. Adems, mis constantes
esfuerzos de limpieza no son debido a que quiero ayudar a la familia. Lo estoy haciendo
porque absolutamente no podra soportar vivir en un ambiente tan sucio. Esto es por mi
propio bien, no por mi familia.

En el Japn moderno, donde tenemos mquinas para hacer todo el trabajo pesado por
nosotros, podra limpiar, lavar la ropa y cocinar de principio a fin, todo por m misma.
Aqu, sin embargo, no puedo hacer nada de eso. Honestamente, no pens que podra ser
ni cerca de esta dificultad. Tory solamente tiene un ao ms que yo y puede hacerlo sin
problemas. Yo, sin embargo, estoy atascada en este cuerpo inexplicablemente dbil, y
soy simplemente un peso muerto.

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Honzuki no Gekokujou

Cuando de alguna manera reencarn, realmente habra preferido un fsico mucho ms


robusto. Al menos, lo suficientemente robusto como para no ser un obstculo.

Ahaha, Maine, mi Padre se re, te molesta mucho ser intil?

S, lo estoy.

Bueno, incluso si ese es el caso... nunca tuve grandes esperanzas para empezar.

Uh?

Huh? Por qu est diciendo algo tan inesperadamente cruel? Por qu est sonriendo?

Bueno, creo que es una mala cosa que sigas colapsando como si estuvieras a punto de
morir. Creo que ya has hecho ms que suficiente con fortalecerte.

Tory es quien encoge sus hombros con eso. Creo que lo que ests diciendo es verdad,
ella dice, pero a este ritmo nadie va a contratarla, verdad? Ella no puede hacer nada.

Mi padre sacude la cabeza. No, ella puede trabajar en la puerta!

Huh? Qu puede hacer all?

Tory y mi Madre miran a mi padre con desconcierto. Por qu estn desconcertadas?,


no tengo ni idea.

Acaso ellas no han estado prestando nada de atencin cuando les he estado diciendo lo
que hago todo el da en la puerta? O simplemente no me creen?

Qu puede hacer ella? El papeleo, por supuesto! Incluso ahora, cuando va a la puerta
ella hace un poco de trabajo como la pequea ayudante de Otto. ... Ms de la mitad del
tiempo, sin embargo, l le est enseando a escribir.

Realmente?! Pens que ella iba a descansar!

Pens que ella estaba inventando todas esas ridculas historias!

Tory, por qu ests actuando con tanta sorpresa? Adems, Madre, eso fue cruel! Sus
reacciones excesivamente honestas se sienten como una pualada en el intestino.

Ella es especialmente adecuada para trabajos que impliquen una gran cantidad de
clculos. Si ella quiere, despus de su bautismo ella podra trabajar oficialmente en las
puertas. Qu tal, Maine? Quieres venir a trabajar con tu Papi?

Huh? Nuh-uh. Voy a dirigir una librera o ser un bibliotecario.

Desafortunadamente, tengo cero ambiciones de seguir a mi Padre a trabajar todos los


das para hacer el papeleo de los guardias. Sin embargo, este es un mundo el cual an no
ha visto libreras o bibliotecas, as que por supuesto todos ellos me miran con dudas, sin
entender lo que dije en absoluto.
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Honzuki no Gekokujou

... Aaahh, Maine. Qu son esos?

Alguien que vende libro... as que, un comerciante, supongo? Hmm, quizs ser un
comerciante no es muy adecuado para m, pero voy a hacer un trabajo que implique
tratar con una gran cantidad de libros.

Bueno, realmente no entiendo lo que ests diciendo, pero creo que es genial si puedes
hacer las cosas que quieres hacer. Por ahora, hacer las cosas que puedes hacer est bien.
Hace medio ao, no podas caminar hasta el bosque en absoluto. Apenas si poda salir!
Y ahora, puedes entrar y salir de la casa tanto como quieras por tu cuenta!

S.

Hoy, me dijeron que necesitaba salir y hacer lo mejor para recoger lea, as que at una
cesta de mimbre a mi espalda y fui con Tory al bosque. Es verdad que de hecho puedo
caminar todo el camino hasta el bosque, justo como dijo mi familia, pero cuando llego
all, necesito tomar un largo descanso, y si no soy demasiado cuidadosa con lo mucho
que me mueva por los alrededores podra necesitar pasar el da siguiente completo en la
cama.

Realmente odio este dbil cuerpo.

Cuando arribamos al bosque, tom un descanso para recuperar mi aliento, despus me


levant y comenc a ayudar a buscar lea. Todo lo que hago es mirar a m alrededor
buscando lea que ya han cado, pero Tory busca activamente ramas bajas y luego las
corta con un cuchillo que es similar a un pequeo machete. Estas se rompen con un
chirrido y un chasquido!

Wow, Tory es realmente increble... Digo en voz alta, una vez ms impresionada por
la capacidad de Tory. Tengo que seguir trabajando duro, haciendo lo que pueda.

Redoblo mis esfuerzos, trabajando hasta que me quedo sin aliento. Me siento en una
roca cercana para volver a tomar un descanso. Sin desperdiciar tiempo, saco mi cuchillo,
con la intencin de empezar a hacer mokkan.

Whoa, es realmente pesado, suspiro, sintiendo el pesado peso de la hoja reluciente en


mis manos. Los cuchillos no son algo con los que tengo literalmente cero familiaridad.
En Japn, usaba cuchillos de cocina y cortadores de cajas en mi vida cotidiana.

Sin embargo, bsicamente, no tengo experiencia en el tallado. Lo poco que tengo viene
de la escuela primaria, donde tuvimos una leccin sobre como afilar nuestros lpices
con pequeas cuchillas. En aquel momento, sin embargo, decid que usar un sacapuntas
era suficientemente bueno para m y apenas preste atencin. Ahora, estoy lamentando
esa decisin.

Incluso si me decidiera a afrontar los peligros y tratar de hacer mokkan de todos modos,
Todava no s cmo usar un cuchillo!

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Honzuki no Gekokujou

Cuando actualmente no puedo hacer nada ms que tmidamente raspar la madera de un


lpiz, no hay manera de que sea capaz de manejar un cuchillo como este mientras poseo
ningn monto de habilidad. Realmente ser capaz de hacer mokkan?

Como un experimento, busco a travs de mi montn de ramas recogidas hasta encontrar


una rama delgada, entonces intento recortar una capa de ella. Es difcil de manejar con
mis diminutas y dbiles manos, pero soy capaz de despegar una considerable franja de
corteza, revelando el color de la madera dentro.

Ah! Esto podra estar un poco en el lado difcil, pero creo que puedo hacerlo!

Puedo practicar simultneamente usar mi cuchillo y hacer mokkan tambin, matando


dos pjaros con una piedra. Con alegra, empiezo a sacar los trozos de madera que haba
recolectado, tallndolos hasta que son largos, estrechos, rectos y planos, para luego
cortarlos con la misma longitud y colocarlos uno al lado del otro. Una vez que los at
con un cordn fino, ser capaz de enrollarlos como un pergamino, y realmente sern
mokkan. Creo que puedo convertirlos en algo del tamao de una pgina de un bloc de
notas.

Civilizaciones antiguas, antepasados, gracias por su magnfica sabidura. Madre, Padre,


gracias por este magnfico cuchillo. Gracias a ti puedo hacer estos mokkan.

Dado que las materias primas para ellos son slo piezas de madera que puedo recoger
del suelo, implica mucho menos trabajo que extraer cuidadosamente las fibras de hierba
para hacer papiro o hacer el trabajo de excavacin necesario para obtener la arcilla para
hacer las tabletas.

Excelente.

Con mi nivel de habilidad, necesito cortar poco a poco para conseguir que cada madero
est lo suficientemente plano como para escribir. Sera increble si pudiera cortar todo
con un solo y poderoso golpe, pero realmente no hay ningn punto en desear la luna.
Raspo constantemente cada palo, acumulando ms y ms mokkan terminando a mi lado.
Con mis manos como estn ahora, todo lo que puedo cortar son finos y delgados palos.
Si quiero ser capaz de escribir un libro, el nmero de estas cosas que necesitare no es
trivial en absoluto.

Maine, qu ests haciendo para reemplazar tus tabletas de arcilla?, Lutz dice
mientras camina, aparentemente terminado con su recoleccin de lea para el da, y se
inclina para inspeccionar mi obra.

No es esa la pregunta que esperaba que l me hiciera. Lo miro con curiosidad.

... Huh? Por qu crees que estoy haciendo esto para reemplazar mis tabletas?

Porque pareca que te estabas divirtiendo tanto, cierto?

Huh? Pareca que me estaba divirtiendo?


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Honzuki no Gekokujou

S, luca que queras frotar tu rostro sobre todos esos palos. Ese era el mismo tipo de
expresin que tenas cuando viste toda la arcilla por primera vez, sabes?

Huh? Estaba sentada sola, tallando, con una expresin que pareca que quera enterrar
mi cara en un montn de madera?... Aquello no me hara lucir realmente extraa?

... Si! No me di cuenta de ello en absoluto! Esto es extremadamente vergonzoso!

La vergenza de tener aquello tan inesperadamente sealado hace que mis entraas se
retuerzan, pero Lutz se encuentra muy concentrado en examinar mi obra.

Entonces, qu ests haciendo?

... Estoy haciendo mokkan.

Moe-kahn? Vas a escribir sobre esto tambin?

S, por eso necesito un montn de ellos. No soy muy fuerte, as que no puedo hacerlos
ms grandes que esto.

Recojo mi cuchillo nuevamente y empiezo a cortar. Lutz se sienta a mi lado y agarra un


palo un poco ms grande.

Te ayudar! Hazme un favor a cambio: la prxima vez que veas a ese tipo Otto del
que hablabas, podras pedirle algo para m?

Qu quieres saber?

l mira alrededor del bosque nerviosamente, luego se inclina para acercarse a susurrar
en silencio. Quiero escuchar que es ser un comerciante...

Hace un tiempo, l comparti conmigo sus sueos de convertirse en comerciante o


trovador, viajando de ciudad en ciudad y viendo el mundo.

Basado en el hecho de que l era tan cauteloso acerca de comprobar para ver si alguien
estaba alrededor y el hecho de que mantuvo su voz tan baja, me pregunto si en este
mundo mira abajo a los comerciantes y trovadores? Realmente no lo s. Mi opinin
personal, carente de fundamento ante el sentido comn de este mundo, definitivamente
no vale tanto para Lutz como lo que podra obtener de Otto si le pregunt sobre ello.

Es un hombre muy ocupado, pero intentar preguntarle. Podra negarse, sin embargo,
lo siento.

Est bien, l me responde.

l deja escapar un sbito suspiro de alivio, luciendo como alguien que acaba de dejar
una carga muy pesada. l finalmente encontr a alguien con quien hablar acerca de algo
sobre lo cual no poda compartir con nadie.

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Honzuki no Gekokujou

No hablamos mucho ms despus de eso, y simplemente nos sentamos tranquilamente a


hacer mokkan. Parece que Lutz carga un cuchillo con una hoja grande y ancha como el
de Tory, as que es capaz de convertir fcilmente ramas relativamente gruesas en varias
tablas anchas a partir de cada palo. Las tomo y uso mi propio cuchillo para limpiar las
superficies de escritura hasta que ambos lados estn impecables.

Me pregunto si podr conseguir que alguien me d algo de la tinta que usamos en la


puerta?

Fundamentalmente, la tinta es algo que se utiliza con papel, as que no es el tipo de cosa
que normalmente puedes encontrar en las tiendas de aqu. Ahora que pienso en ello, la
tinta en la puerta est encerrada con la misma precaucin que el pergamino. Podra ser
que no slo el papel sea caro, sino que la tinta tambin.

Espero ser capaz de convencer a Otto para que deje de pagar mi sueldo en lpices de
pizarra y lo cambie a pagarme con tintas. Y, mientras estoy en ello, podra ser capaz de
transmitir la peticin de Lutz.

Al da siguiente, voy a las puertas.

Este es un da en el cual Tory tiene trabajo y por lo tanto no se encuentra disponible


para supervisarme, as que me dirijo a las puertas para estudiar. ltimamente, el nmero
de palabras que he aprendido que son realmente utilizables de manera cotidiana ha ido
aumentando, lo que me hace muy feliz.

A partir de hoy, tenemos tres nuevos soldados aprendices; Los contemporneos de Tory.
Otto tiene que ensearles a leer, escribir y hacer matemticas, as que l de repente est
muy ocupado. Despus de que l termina con la formacin de los nuevos reclutas,
inmediatamente regresa a la sala de servicio y realiza todo el trabajo diario normal que
tiene que hacer.

Yo misma estoy muy ocupada, entre aprender un nuevo vocabulario y ayudar en los
clculos, as que no tengo tantas oportunidades de hablar. Cuando noto que Otto termina
un juego de papeles y empieza a trabajar para limpiar la botella de tinta, aprovecho mi
oportunidad.

Seor Otto, tengo una pregunta que quiero hacer, est bien ahora?

Claro, qu es?

Cmo te conviertes en comerciante?

Huh?! Maine, quieres convertirte en una comerciante?! Huh? Espera un minuto!


Es culpa ma? El Lder del Escuadrn va a matarme!

Con grandes ojos aterrados, Otto se inclina sobre el escritorio, murmurando


histricamente. Estoy sorprendido por este repentino desarrollo, y agito rpidamente mis
manos para tratar de disipar sus temores.
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Honzuki no Gekokujou

No, no, no es para m, es para un amigo.

Ah! Entonces bien, debes decirles que no debera intentarlo.

Oh Realmente es as?

Basada en su secante respuesta, parecera que el comercio ambulante es una profesin


objetable.

Qu quieres decir con 'as'?, l dice, con sus ojos entrecerrados. Contemplo
brevemente cmo expresar las cosas de una manera fcil de transmitir, y luego abro mi
boca para hablar.

Umm, cuando mi amigo me pregunt sobre eso, l se asegur de que nadie estuviera
cerca, y l estaba susurrando, as que pens que quizs las personas pensaran que no era
una buena ocupacin en el cual trabajar.

Bueno, sus padres le daran una buena charla, de todos modos.

Adems, los comerciantes siempre estn viajando, cierto? Ellos siempre van de aqu
por all, pensando sobre lo que necesitan comprar en un lugar y lo que necesitan vender
en otro, verdad? El asentamiento es un estilo de vida completamente diferente, donde
puedes tener lazos familiares e incluso repetir los clientes, as que no es el tipo de cosa
que uno pensara que un chico que vive en una ciudad de repente pensara que querra
hacer...

Ese tipo de estilo de vida como un nmada libre vagando parece el tipo de cosa que los
nios de agricultores, quienes se espera que se establezcan, podran ser atrados. La vida
es tan fundamentalmente diferente aqu, hasta el punto donde mi propio conocimiento
comn no se conecta con ella en absoluto. El trabajo parece ser mucho ms estricto de
lo que esperaba.

Cada da, hago cosas que son totalmente contraproducentes, y muchas veces no tengo ni
idea de por qu pueden haberlo as. Podras pensar que en algn momento la respuesta
correcta sera no hacer nada, pero incluso si no hago nada, todava terminara siendo
criticada. No hay manual para la aglomeracin de reglas no escritas que gobiernan la
vida cotidiana aqu. Yo, la mujer que no tiene idea de lo que es correcto hacer en esta
realidad alterna inesperada y solamente quiere encerrarse en el interior para siempre,
pueda realmente entender las barreras del sentido comn.

Bueno, si me encerraran en el interior, no tendra ningn libro, as que no tendra nada


que hacer, as que bsicamente tengo que salir afuera de todos modos.

... Bueno, si sabes tanto, por qu no le dijiste?

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Honzuki no Gekokujou

Hmm, bueno, creo que sera mejor que l lo escuch de usted, Otto. He estado
viviendo en una ciudad toda mi vida, pero usted tiene mucha experiencia, as que creo
que l lo escuchara. Adems, mi Papi dijo que usted tiene algunas conexiones con el
gremio de comerciantes, verdad? Si mi amigo no puede convertirse en un comerciante,
entonces tal vez podra hacer su aprendizaje bajo un comerciante en su lugar. Estaba
pensando que quizs an podra salir de la ciudad de vez en cuando para ir a comprar
cosas.

Por lo que respecta a la familia de Lutz, pienso que ellos estaran mucho ms cmodos
si sus viajes fueran a partes conocidas del mundo en asuntos oficiales, en lugar de vagar
sin rumbo por tierras lejanas.

Ahhh, ya veo lo que est sucediendo aqu!, l dice, con las esquinas de su boca
levantndose en una astuta sonrisa. Ya que ests haciendo todo este esfuerzo por ser
una intermediaria aqu, este chico debe ser tu favorito, cierto?

Parece haber atrapado el olor de una historia de amor secreta. Me encog de hombros.

No es que l sea mi favorito, le digo de mala gana, es que siempre me est ayudando,
as que siento que debera devolver el favor antes de que las deudas empiecen a apilarse
demasiado.

El chico que te est ayudando, es el rubio?

Otto debi de habernos visto una de las veces en que Lutz, que serva de marcapasos,
entr por la puerta, arrastrando a mi agotada yo del bosque, detenindose brevemente
para entregar un informe a mi Padre a cambio de un poco de dinero de bolsillo .

Es cierto. S que ests muy ocupado con los recin llegados, sin embargo, si no puedes
hacerlo...

Esta es actualmente la temporada menos ocupada en todo el ao, por lo que este es un
gran momento. Qu tal durante las prximas vacaciones?

Gracias, Seor Otto!

Aunque, si se supone que esta es la temporada menos ocupada, cunto trabajo voy a
realmente tener cuando llegue el momento de ayudar con el informe del tesorero y las
recopilaciones de presupuesto? Sin embargo, ya he acordado ayudar, as que no es algo
en lo que quiero pensar.

Ah! Seor Otto, tengo otra cosa que quiero preguntar: podra por favor tener un poco
de tinta, si puede?

Te refieres a esta tinta?, l dice, frunciendo el ceo mientras golpea la tapa cerrada
del tintero con un dedo. El lquido negro dentro se mueve ligeramente.

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Honzuki no Gekokujou

Asiento vigorosamente. Podra pagarme con tinta en vez de lpices de pizarra a partir
de ahora?

Eso son tres aos de salario, y no te estoy dando un adelanto.

Qu?!

Su respuesta instantnea me deja estupefacta, mis ojos se abren ampliamente debido a


sorpresa. Quiero creer que debo haberlo escuchado mal, pero su expresin es muy seria
cuando comienza a explicar.

Despus de pasar de asistente a aprendiz, tu salario va a cambiar, pero ahora mismo,


incluso incluyendo el bono que obtendrs por ayudarme con el presupuesto, te llevar
tres aos, creo.

Tres aos?! Es caro!

Mi expresin es de un gran shock. No hay manera en que podra haber esperado que
fuese tan costosa. La irnica sonrisa de Otto dice que l va a tener que empezar a
ensearme los nombres de las cosas en nuestro presupuesto.

Incluso aqu, slo lo usamos para el papeleo oficial que la nobleza nos da, verdad? Es
demasiado caro para una nia juegue con ella.

En otras palabras, est absolutamente nos es una cosa que podr comprar por m misma.
Entiendo.

... Si ese es el caso, qu debera usar para escribir sobre mi mokkan? Incluso si tengo
las tablas, son intiles si no puedo escribir en ellas, cierto?

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