DURMETE HANNIBAL

El Libro

"No existe ningn lmite a la lactancia materna. No hay ningn motivo mdico,
nutricional ni psicolgico por el que haya que destetar obligatoriamente a
determinada edad. S que existen mdicos, nutricionistas o psiclogos que
pretenden establecer tales lmites: Tu leche ya no alimenta; le ests creando
dependencia... Son afirmaciones que no se basan en ningn dato cientfico;
son prejuicios. Usted no est obligada a compartir las opiniones de su mdico
sobre la lactancia, del mismo modo que no tiene que ser del mismo
equipo de ftbol o votar al mismo partido."

-Dr. Carlos Gonzlez

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1.
CALOSTRO, EL ORO DE LA LECHE MATERNA

Lo hemos escuchado infinidad de veces: En la clnica, como yo no tena leche los

primeros das, le dieron bibern con frmula y desde ah mi beb empez a
preferir el bibern al pecho y la lactancia se nos hizo muy cuesta arriba....
Muchos problemas con la lactancia comienzan as. Es inadmisible que los equipos
de salud que trabajan en las maternidades desconozcan la fisiologa de la
lactancia materna y le digan a una mujer recin parida que como no tiene leche,
hay que darle al nio un bibern para que no pase hambre.

Lo que la madre no tiene los primeros das es la leche "a chorros" que quien
nunca ha amamantado podra imaginar que debera tener, pero s que tiene
leche. La primera secrecin lctea que los pechos ofrecen se llama CALOSTRO y,
en efecto, es leche.
La leche abundante suele aparecer entre el tercer y quinto da postparto (a
veces, si hubo un buen estmulo hecho por el beb desde el primer da, o si la
madre ya ha tenido una lactancia anterior, es posible que sienta la bajada de la
leche al segundo da).

Pero lo ms importante que hay que saber es que LOS BEBS NO NECESITAN
ESA LECHE A CHORROS (menos de frmula) DURANTE ESOS PRIMEROS DAS.
Lo que necesitan es CALOSTRO.
El calostro es algo as como "la crme de la crme" de la leche materna y est
diseado especialmente para ser el primer alimento del beb por varias razones:

Es un fluido vivo con componentes especficos para nuestra especie y

para esos primeros das.

Es altamente rico en inmunoglobulinas (ms an que las que contiene la

leche ya madura), protegiendo al beb de diversos agentes patgenos.
Por eso se lo considera la primera vacuna.

Aparece en un pequeo y concentrado volumen, tal como requiere el

nfimo estmago de un recin nacido, cuya capacidad gstrica, el primer

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da de vida, es similar a una aceituna.

Ofrece una suerte de blindaje a todo el aparato digestivo, recubriendo

sus paredes y previniendo el ataque de virus, bacterias y otras clases de
toxinas.

Posee un efecto laxante que ayuda a la eliminacin del meconio (esas

primeras deposiciones negras del beb) y, en consecuencia, previene la
ictericia.

Su pequeo volumen y su perfecta digestibilidad promueven un rpido

vaciamiento del estmago que hace que el beb pida pecho seguido,
especialmente a partir del segundo da de vida. Esas mamadas frecuentes
son las que justamente generan el estmulo necesario para que la "bajada
de la leche" se produzca. Por lo tanto, ofrecer un bibern con frmula es
un total y sobre todo peligroso contrasentido.

Los beneficios del calostro son tan importantes para el beb que no es justo que
tantos sean privados de recibir este alimento en exclusiva durante sus primeros
das de vida. Incluso si una mujer eligiera conscientemente no amamantar, sera
muy bueno para su beb al menos poder recibir calostro durante 2 3 das
antes de comenzar la alimentacin con leche artificial.

Necesitamos madres ms informadas, ojal desde la gestacin, para recibir a sus

hijos sabiendo qu esperar cuando se inicia la lactancia. Y necesitamos que los
equipos de salud de las maternidades estn mejor capacitados y no interfieran
con el curso normal del amamantamiento. Que promuevan que los bebs, en
tanto no haya otros problemas que lo impidan, slo sean alimentados desde el
primer momento con el calostro de sus madres. Y nada ms. Y ser ellos quienes
le expliquen a una mam que, asustada por ver que "no tiene leche" pide un
bibern, cmo es que funciona la lactancia y sobre todo, lo importante que es
que su beb tome "esas pocas gotas" que ella ve salir de sus pechos con
preocupacin. Porque al igual que una joya exclusiva, esas pocas gotitas son,
nada menos, que el oro de la leche materna.

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2.
LA LACTANCIA MS ALL DEL AO

Hoy en da, pareciera que hablar de lactancia prolongada significa hablar de un

nio que mama ms all del ao de vida. Pero sabemos que la edad del destete
es una cuestin cultural. Investigaciones antropolgicas evidencian que el
destete natural y espontneo en los seres humanos oscila entre los 2,5 y 7 aos
de vida y tanto la OMS como UNICEF recomiendan el amamantamiento hasta
los dos aos o ms. Pero a pesar de ello, en los pases occidentales nos seguimos
escandalizando ante un nio que toma pecho en su segundo ao de vida (ms an
si se toma el atrevimiento de hacerlo en pblico).

Y muchas, muchsimas madres se ven en la disyuntiva de destetar a sus bebs,

influenciadas por las presiones de su entorno, y lo que es peor, por lo que les
indican pediatras que poseen una pobre y desactualizada formacin en lactancia
materna.

La nica manera de tomar una decisin consciente al respecto es con

informacin. Y a partir de all, cada madre, o mejor an, cada dada mam-beb
podr avanzar hacia donde mejor crea, pero con la certeza de estar haciendo lo
que sienten y no lo que les imponen desde el afuera.

Como nos dice el Dr. Carlos Gonzlez: Dar el pecho es beneficioso siempre. Es
decir, si en la tienda tuviramos al mismo precio leche de vaca y leche de mujer,
sera una tontera comprar la de vaca y la leche de mujer sera buena para
adultos, para ancianos y para todo el mundo. No hay ninguna edad en que dar el
pecho deje de ser bueno y mucho menos en que se convierta en malo.

Y cerramos con un punteo de los principales beneficios para los nios:

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Beneficios fsicos:

Aporta el 40% de los requerimientos nutricionales durante el segundo

ao de vida.

Posee una mayor concentracin de grasa como fuente clave de energa,

comparada con la mayora de los alimentos complementarios.

Es una fuente valiosa de protenas, calcio y vitaminas (Dewey, 2001):

29% del requerimiento energtico
43% del requerimiento proteico
36% del requerimiento de calcio
75% del requerimiento de vitamina A
76% del requerimiento de cido flico
94% del requerimiento de vitamina B12
60% del requerimiento de vitamina C

Provee cidos grasos esenciales, que tienen una relacin directa con el
desarrollo cerebral.

Se adapta a la edad del nio que la toma. A medida que el nio crece, la
leche aporta ms caloras (no se vuelve ms aguada como suele
creerse).

El nio sigue recibiendo ventajas inmunolgicas mientras su sistema

termina de madurar (de hecho, la concentracin de clulas inmunolgicas
en la leche aumenta en el segundo ao).

Menor incidencia de enfermedades infecciosas, alergias y eczemas de piel.

Facilita la recuperacin en situacin de enfermedad, siendo a veces el

nico alimento aceptado por el nio.

Protege contra la diabetes tipo 1.

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Es un factor de proteccin frente a la obesidad infantil. A mayor duracin

de la lactancia, menor riesgo de obesidad y sobrepeso.

Beneficios psico-emocionales:

Proporciona consuelo, contacto, comunicacin y amor entre madre e

hijo.

Ofrece una gran sensacin de seguridad ante entornos o situaciones

desconocidas.

Promueve la independencia futura a partir de la base segura que

representa la lactancia para el nio pequeo.

Es un modelo de vnculo para otros vnculos que tendr el nio en su

futuro adulto.

Mejora el desarrollo cognitivo de los nios, reflejado en sus habilidades de

habla, lectura, escritura y resolucin de problemas.

Nios con lactancias prolongadas presentan mejores niveles de apego a

sus padres en la adolescencia.

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3.
LACTANCIA EN TNDEM:
DONDE COME UNO, COMEN DOS

Una mam que est felizmente amamantando a su hijo, queda nuevamente

embarazada. Qu hacer entonces con la lactancia? Es necesario destetar al hijo
mayor? Es riesgoso para el beb en gestacin? Cuando esa madre, en primer
lugar y ante todo, no desea quitarle el pecho a su hijo y se informa lo suficiente
como para saber que embarazo y lactancia son perfectamente compatibles,
llegar el da en que nazca su nuevo beb y ella se encuentre conectada a los dos
a travs del vnculo maravilloso que promueve la lactancia. Ese da, esta mam
habr iniciado su lactancia en tndem.

De todas maneras, varias cosas pueden suceder durante el embarazo que no

permitan amamantar a los dos nios. Durante el primer trimestre, la sensibilidad
en los pezones aumenta y muchas mujeres no toleran la succin y necesitan
destetar al poco tiempo. A veces, aunque la sensibilidad no es tanta, la
estimulacin de los pezones produce contracciones y una mam sin la
informacin adecuada puede asustarse. Esas contracciones ceden
espontneamente cuando el nio suelta el pecho. No existe evidencia cientfica
que indique que amamantar durante el embarazo aumente las probabilidades de
sufrir abortos o partos prematuros. En tal sentido -a menos que se trate de un
embarazo de riesgo real- as como las relaciones sexuales son permitidas, la
lactancia tampoco est contraindicada.

Por otro lado, durante el tercer o cuarto mes de embarazo suele producirse una
considerable disminucin de la produccin de leche debido a la interaccin de
las hormonas del embarazo (progesterona y estrgeno) con las de la lactancia
(prolactina y oxitocina). Es entonces cuando comienza a salir menos leche y
algunos nios pierden inters en mamar.

En otros casos, hacia el quinto o sexto mes de embarazo, la madre comienza a

producir calostro nuevamente, y el cambio de sabor hace que algunos nios
rechacen entonces el pecho.

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De todos modos, existe alrededor de un 40% de los nios a los que la cantidad o
el cambio de sabor de la leche poco les afecta y siguen mamando sin
preocupaciones hasta el nacimiento de su hermanito, y a partir de all, continan
mamando juntos. Quienes han decidido vivir esta experiencia suelen decir que es
algo maravilloso y ojal que la desinformacin y los mitos no empaen las
posibilidades de lactar a ambas cras si el deseo materno as lo indica.