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Los hongos filamentosos son los mejor adaptados para crecer en substratos slidos
con bajo contenido de agua libre; adems, tienen la capacidad de usar
polisacridos como fuentes de carbono para fraccionarlos en monosacridos.
Como condicin, estos hongos deben tener la capacidad de acumular lpidos, bajo
la forma de cidos grasos, hasta valores superiores al 20% de su masa; algunos
estudios sealan que la acumulacin de lpidos se inicia tan pronto como la fuente
de nitrgeno se agota.
Usos
Las condiciones ambientales, tales como la humedad, la actividad del agua, el pH, la
temperatura, la concentracin y disponibilidad del sustrato, la aireacin, el tamao
de partculas y la forma de inoculacin afectan significativamente el crecimiento y la
formacin de productos. En el cultivo lquido agitado, el control de las condiciones
ambientales es relativamente simple, ya que estos sistemas son homogneos desde
el punto de vista de la concentracin celular, nutrientes y productos. Sin embargo, se
presentan serios problemas en los sistemas slidos con el mezclado, la transferencia
de oxgeno, el intercambio de calor y el control de la humedad y el pH, debido -
principalmente- a la heterogeneidad y la consistencia del sistema.
En este tipo de fermentaciones, la humedad del medio puede variar entre 30 y 80%
(Oriol y col., 1988), en dependencia del slido utilizado, del microorganismo y el
objetivo del proceso. La actividad del agua no slo va a afectar el crecimiento del
microorganismo que en el sistema se desarrolle, sino tambin los productos de
inters obtenidos a partir del metabolismo de dicho microorganismo.
Al igual que en cualquier otro medio de cultivo, las relaciones entre algunos de sus
elementos son de particular importancia; por ejemplo, carbono-nitrgeno y fsforo-
oxgeno. En la mayora de los procesos de fermentacin en medio slido participan
microorganismos aerobios; es decir, que para que los microorganismos puedan
crecer requieren de oxgeno, y es por esto que la aireacin es un factor fundamental
para el desarrollo del proceso. La aireacin se utiliza para suministrar el oxgeno
necesario, extraer el dixido de carbono formado, as como para extraer el calor
metablico formado, de manera que el flujo ptimo de aire debe tomar en
consideracin la naturaleza del microorganismo utilizado, los requerimientos de
oxgeno para el crecimiento y/o la formacin del producto deseado, la velocidad de
generacin de calor metablico, la concentracin crtica del dixido de carbono y
otros metabolitos voltiles, el espesor de la masa de slido, entre otros.
BIBLIOGRAFIA