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CAPITULO 1

PATOLOGA DE UNA EDIFICACION DE CONCRETO ARMADO

En el umbral de un nuevo siglo no se comprende cmo a pesar del desarrollo de las

tecnologas constructivas, del conocimiento del comportamiento de los materiales,
aparezcan tan rutinariamente fallas y daos en las edificaciones, como si furamos
incapaces de construir adecuadamente. Por supuesto que es tan grande el volumen de obras
ejecutadas a un ritmo extraordinario y de tal complejidad que la aparicin de errores en el
proyecto, diseo o en la construccin, obliga a emprender una gran cruzada de
concientizacin sobre el particular, contando para ello con la colaboracin de todos los
profesionales vinculados al sector de la construccin.

Cada da se aprecia el inters profesional sobre el tema de la Patologa Estructural

motivados por el creciente nmero de daos, mal funcionamiento, intervenciones
normativas o deterioro por el simple paso del tiempo. Crece tambin el inters por conocer
mtodos y tcnicas que puedan emplearse de manera segura, en el tratamiento de
problemas en las edificaciones ante el creciente nmero de daos que no sera preocupante
si ellos aparecieran en edificaciones construidas hace bastantes aos, no as cuando
conocemos que tales anomalas se ven en construcciones nuevas y en algunos casos
cuando an no se han dado al servicio.

En los ltimos cincuenta aos, las exigencias en la edificacin, han pasado de la seguridad
a la habitabilidad y finalmente a la durabilidad.

Superada la etapa normativa con referencia, casi exclusiva a la seguridad del edificio, se
atendi a consideraciones de habitabilidad: impermeabilidad al agua, aislamiento trmico,
acondicionamiento acstico, para terminar preocupndose por aspectos de durabilidad, a
partir del reto japons cero defectos, que revolucion las tcnicas de aseguramiento de la
calidad. (De 100 coches, salen bien100 coches)

Paradjicamente, la progresiva industrializacin demanda una vida til para el edificio

inferior a la que tradicionalmente se consideraba. En este aspecto como en muchos otros, la
edificacin sigue el modelo del automvil: un coche de 10 aos, ya est obsoleto.

Tradicionalmente los edificios se construan sin lmites de duracin.

En la Europa de 1950 se consideraba que un edificio duraba 100 aos.

Actualmente en Estados Unidos los ciudadanos cambian unas tres veces de vivienda a lo
largo de su vida adulta. Puede que este dato est muy influido por la fuerte movilidad del
trabajo en Estados Unidos, pero no cabe duda que es un indicador de la importante
disminucin de la vida til que se est produciendo en los edificios.

Se ha llegado a derribar un rascacielos, para construir otro en su lugar, con slo 10 aos de
edad. En este caso, tambin puede intervenir el alto precio que alcanza el suelo en el
centro de las ciudades. Pero no cabe duda, que algo est sucediendo con respecto a la
duracin de los edificios.
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Por ltimo, un nuevo factor inverso, interviene en el proceso. Se trata de la valoracin del
patrimonio edificado.

En los ltimos aos y en muchos pases, se ha conseguido llegar a un punto en el que los
temas de patrimonio arquitectnico son populares, son valorados por todos los ciudadanos
y no slo por unos cuantos especialistas. Hay conciencia del deber de conservar por parte
de los propietarios de los inmuebles. La opinin pblica est mentalizada y no permite el
derribo injustificado de los bienes relevantes.

La valoracin del patrimonio lleva a la rehabilitacin, la reparacin y la restauracin de

edificios, prolongando su vida til, muy por encima de su duracin tradicional.

Nos enfrentamos por tanto a dos posturas opuestas. La tendencia de la industrializacin y

el alto valor del suelo que conduce a una vida muy corta de los edificios. Frente a los
valores de conservacin del patrimonio edificado, que alargan su vida sin lmites.

Esta demanda de conservacin y de durabilidad hace necesario el estudio sistemtico de

los defectos habituales en los edificios, con el fin de proceder a su reparacin y de obtener
nuevos conocimientos para aumentar su durabilidad.

As naci y se est desarrollando con amplitud en la actualidad, la disciplina denominada

Patologa de la edificacin

Qu es Patologa?

Aparentemente definir la Patologa Estructural representa una intromisin en otras reas

del conocimiento pero para una mejor comprensin conceptual de ella haremos un smil
con las ciencias mdicas. No es a partir de las personas sanas que se hace la docencia y
prctica mdica sino frente a quien padece una dolencia, por lo que evaluando su cuadro
clnico se hace el diagnstico, se formulan estrategias y se dan pautas para su solucin.
Algo similar ocurre con las edificaciones cuando a partir de los daos que manifiesten, se
formulan procesos de intervencin y se crean metodologas para evitar que tales hechos se
repitan en las nuevas obras.

Definiremos entonces la Patologa estructural como la ciencia dedicada al estudio

sistemtico y ordenado de los daos y fallas que se presentan en las edificaciones,
analizando el origen o las causas y consecuencias de ellos para que, mediante la
formulacin de procesos, se generen las medidas correctivas para lograr recuperar las
condiciones de desempeo de la estructura. Algunos autores muestran su desacuerdo por el
trmino "patologa", considerando ms acertados los trminos de Reparacin y
Mantenimiento.

Los problemas patolgicos en estructuras de concreto armado no son nuevos ya que

empiezan a presentarse al aparecer el propio material. Por tanto de manera sintetizada
revisaremos algunos conceptos que nos permitirn entender mejor las diversas patologas
del concreto y de sus componentes.

1.1 Patologa de los materiales constitutivos del concreto

El concreto tiene 4 componentes bsicos como son el cemento, ridos, agua y aditivos, y
cada uno de ellos puede presentar problemas especficos.
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1.1.1 Cemento

El cemento presenta diversas patologas, las cuales mencionaremos a continuacin de

manera sintetizada, a fin de tener una visin general de los problemas patolgicos que
puede presentar nicamente el cemento como componente del concreto.

Falso fraguado debido a la hidratacin rpida del yeso.

Retraccin por exceso de calor de hidratacin y retraccin hidrulica, debido al alto
porcentaje de Aluminato Triclcico AC3.
Resistencias bajas a los ciclos de hielo deshielo y atacabilidad por los sulfatos debido al
exceso de AC3.
Fisuraciones en el concreto debido al exceso de cal libre.
Concretos atacables por el agua pura o cida debido al exceso de cal liberada en la
hidratacin.
Produce efectos similares de la cal liberada, pero an ms nocivos, debido al exceso de
magnesia.
Reacciones con los ridos: Los lcalis del cemento pueden reaccionar con ridos
silceos, dando compuestos expansivos.

Teniendo en consideracin que el cemento como material tiene patologas muy peligrosas
para el concreto, se efectan las siguientes recomendaciones genricas para todos los tipos
de cementos:

Debe utilizarse cemento de la menor resistencia posible para el concreto que se exija,
puesto que dar menos problemas patolgicos.
Debe utilizarse el mnimo de cemento posible para el concreto que se exija, puesto que
dosificaciones altas dan problemas de retraccin.
Si hay sulfatos, especialmente en suelos agresivos, debe utilizarse cemento resistente a
los sulfatos.

1.1.2 ridos

Los ridos constituyen entre el 70 y el 80% del volumen total del concreto y son esenciales
para definir su resistencia, pero son pocos los problemas patolgicos que presentan. Se
detallan algunos problemas patolgicos de los ridos a continuacin.

Bajas de resistencia debido a exceso de finos.

ridos muy alargados que exigen mayor cantidad de agua y producen igualmente bajas
de resistencia.
ridos tienen compuestos de azufre, como la pirita, que reaccionan con el cemento
dando compuestos expansivos que destruyen completamente la masa de concreto.
(Patologas muy graves).
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1.1.3 Agua

En general el agua de amasada nicamente precisa ser potable, y con ello se minimiza la
existencia de patologas graves, salvo que se incumpla lo establecido en la Norma de Agua
en el Per NTP 339.088, que establece las limitaciones sobre calidad de agua para la
elaboracin de concreto. Actualmente el Comit de Normalizacin de Concreto,
Agregados, Concreto Armado y Pretensado se encuentra discutiendo la nueva norma de
agua, que evidentemente seguir los lineamientos de la ASTM 1602, ya que en el Per
tambin es usada el agua de proceso para elaborar nuevos concretos.

Con ciertas limitaciones, se puede utilizar agua no potable en la elaboracin del concreto,
como el agua de mar para concretos en masa, pero en estos casos, la resistencia disminuye
alrededor de un 15% y normalmente aparecern eflorescencias. No es recomendable para
concreto armado debido a que el exceso de iones cloro favorece la corrosin de la
armadura.

Finalmente se precisa los problemas patolgicos mas graves relacionados con el agua de
amasada:

Substancias nocivas disueltas en agua que produzcan corrosin qumica del concreto.

Exceso de agua, que disminuye enormemente la resistencia final del concreto.

1.1.4 Aditivos

Son productos que aadidos al conglomerante mejoran sus propiedades con carcter
permanente, sin embargo el uso de ellos sin el debido asesoramiento tcnico, puede
presentar problemas patolgicos muy graves los cuales se detallan.

Mejoran pero no arreglan un concreto si es defectuoso.

El mejorar una propiedad puede empeorar otras.

Algunos aditivos en exceso pueden modificar su comportamiento en sentido contrario.

Esto se produce a nivel local, por lo que es muy importante que se repartan
homogneamente en toda la amasada.

Los aditivos con menores problemas suelen ser los plastificantes, mientras que los ms
problemticos suelen ser los inclusores de aire y los aceleradores de fraguado, que
incluso pueden acelerar los procesos de corrosin.

Cuidar las dosificaciones, asegurar un reparto homogneo y utilizar aditivos de

comportamiento suficientemente contrastado y convenientemente garantizados por el
fabricante.
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1.2 Patologa del concreto armado

El concreto armado tiene problemas de resistencia y durabilidad que dependen de

propiedades intrnsecas propias del mismo material, tales como:

1.2.1 Compacidad

Depende de cuatro factores:

1.2.1.1 Relacin rido-cemento
1.2.1.2 Dosificacin de cemento
1.2.1.3 Relacin agua-cemento
1.2.1.4 Aire ocludo

1.2.1.1 Influencia de la relacin rido-cemento

La relacin rido-cemento tiene una influencia muy directa sobre la calidad del concreto
final, por lo cual se detallan algunas pautas a tener en cuenta a fin de evitar patologas
ligadas con esta relacin.

Granulometras adecuadas: Son especialmente malas las deficitarias en dimetros

comprendidos entre 0,08 y 2,5 mm. y las que contienen excesos de fracciones finas.
Una granulometra incorrecta puede paliarse con ms cemento. Es preciso ser
especialmente cuidadoso con la disposicin constructiva, puesto que se producirn
mayores retracciones.
El rido debe ser compatible con las distancias entre armaduras, entre encofrados y
entre encofrados y armaduras.

1.2.1.2 Influencia de la dosificacin de cemento

Es conveniente utilizar la mnima cantidad posible de cemento, compatible con la

resistencia que se desee obtener. Es preferible utilizar menos cemento utilizando una
granulometra correcta y una adecuada relacin agua-cemento.
Las altas dosificaciones de cemento generan en el concreto las siguientes patologas:

Mayor calor de hidratacin debido a la mayor cantidad de aluminato triclcico que

genera el cemento al hidratarse.
Fuertes retracciones trmicas debido al incremento del volumen del concreto por
accin del calor de hidratacin y, posterior enfriamiento y disminucin del volumen.
Fuertes retracciones hidrulicas, debido a la evaporacin rpida del agua de amasado
por el exceso de calor de hidratacin.

1.2.1.3 Influencia de la relacin agua-cemento

Entre menos agua se utilice, se tendr una mejor calidad de concreto siempre y cuando se
pueda consolidar adecuadamente, algunas ventajas que se obtienen al reducir el contenido
de agua son:
Se incrementa la resistencia a la compresin y a la flexin.
Se tiene menor permeabilidad, y por ende mayor hermeticidad y menor absorcin.
Se incrementa la resistencia al intemperismo.
Se logra una mejor unin entre capas sucesivas y entre el concreto y el refuerzo.
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La relacin agua-cemento es un parmetro muy importante a tener en cuenta, influye en

propiedades fundamentales del concreto generando mayor porosidad, menor resistencia,
mayor retraccin y en consecuencia mayor riesgo de ataque debido a que el exceso de agua
tendera a evaporarse.

A menor relacin agua-cemento se tiene mayores resistencia y por ende concretos con
menos problemas patolgicos. En la figura 1.1 se puede observar que los valores grandes
de w/c penalizan fuertemente la curva de endurecimiento del concreto a igualdad del resto
de las caractersticas, asimismo se puede observar que las relaciones agua-cemento mnimo
terico y mnimo real varan entre los siguientes valores:
Mnimo terico w/c = 0,18
Mnimo real w/c = 0,30 0,40

INFLUENCIA DE LA RELACIN AGUA - CEMENTO

60
55
50
Resistencia a compresin en N/mm2

45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
0,30 0,40 0,50 0,60 0,70 0,80 0,90 1,00

Relacin w/c

350 das 90 das 28 das 14 das 7 das 3 das 1 da

Figura 1.1: Influencia de la relacin agua-cemento en la resistencia del concreto

1.2.1.4 Aire ocluido

El aire ocluido forma parte del concreto en una proporcin del 2 al 5% y su uso sin respetar
las limitaciones tcnicas, puede generar disminucin de la compacidad y la resistencia del
concreto.

El uso adecuado de este componente puede ser beneficioso al aumentar la durabilidad ante
los ciclos hielo deshielo, usndose para ello aireantes que permiten reducir la relacin agua
cemento y permiten mejorar el comportamiento ante heladas y lquidos agresivos.

1.2.2 Patologa del concreto por corrosin

Se produce este fenmeno por ataques qumicos de diversos medios agresivos, tales como:
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1.2.2.1 Gases atmosfricos

1.2.2.2 Aguas
1.2.2.3 Compuestos orgnicos.

1.2.2.1 Corrosin por gases atmosfricos

Los principales agentes de emisin de gases son por combustin de carbn o petrleo, los
cuales generan el dixido de carbono CO2 que reacciona con los componentes alcalinos de
la fase acuosa del cemento hidratado y da lugar a una prdida de la alcalinidad del
concreto; esto produce una disminucin abrupta del PH dando lugar a la aparicin de una
regin neutralizada llamada frente carbonatado, que al llegar a la armadura, la despasiva en
forma generalizada produciendo la corrosin de la armadura.

Los mecanismos de corrosin de las armaduras se muestran en la figura 1.2 y son:

Corrosin qumica que es poco frecuente

Corrosin electroqumica que es el mecanismo habitual

Capa de xido microscpica

(Capa pasivante)
PH > 2.5

Disolucin del hierro imposible

Carbonatacin Cloruros
PH <9 Cl- > valor crtico
PH < 9

Disolucin de la capa pasivante

Corrosin posible

Figura 1.2: Mecanismos de corrosin de las armaduras

El mecanismo bsico de proteccin de la armadura se produce al fraguar el cemento, dando

lugar a la generacin de Ca(OH)2 que origina un ambiente bsico, con un PH superior a
12,5 que impide la corrosin del acero debido a que se forma una capa alrededor de la
armadura que la protege por pasivacin.

Para que se produzca la corrosin electroqumica es necesario:

Destruccin de la capa pasivante

Oxgeno.
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Humedad.
Iones cloro que actan como electrolitos.

La destruccin de la capa pasivante se produce por carbonatacin del concreto que va

avanzando progresivamente con el tiempo en la medida en la que el oxgeno, anhdrido
carbnico, humedad e iones cloro van penetrando a travs de la red de poros
intercomunicados que siempre tiene el concreto superficialmente. Este proceso se detalla
en la figura 1.3.

Figura 1.3: Corrosin por difusin de iones cloro

Un mecanismo importante para la corrosin es la difusin de los iones cloro, que son
imprescindibles como electrolito. Los iones cloro se difunden en especial a travs de poros
llenos de agua cuando el concreto se moja superficialmente y al secarse las sales de cloro
se fijan en los poros, al mojarse nuevamente aumenta la concentracin de iones cloro y el
proceso va incrementndose progresivamente, dependiendo sobre todo de la permeabilidad
del recubrimiento. Este proceso de corrosin segn un modelo simplificado se detalla en la
figura 1.4.

Figura 1.4: Proceso electroltico de corrosin

El proceso electroltico se precisa la presencia de oxgeno, humedad, iones cloro que

actan como electrolitos y la destruccin de la capa pasivante, si existiese esta, es
imposible qumicamente el proceso. Si cualquiera de estos factores no existe, la corrosin
resulta imposible.

1.2.2.2 Corrosin por agua

La patologa de corrosin de armadura debido a la calidad de agua y la forma de ataque de

estas se detalla a continuacin:
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Aguas puras: Atacan al concreto por disolucin

Aguas cidas o salinas: Atacan al cemento convirtindolo en sales solubles, que se

disuelven

Aguas selenitosas: Producen un ataque especialmente grave, puesto que

reaccionan con el aluminato triclcico dando ettringita que es
expansiva.

Agua de mar Produce una desagregacin muy grave por disolucin del
cemento.

Las patologas que se generan por el uso del agua de mar y los niveles de corrosin por
efectos del agua de mar, se detallan en la figura 1.5 y se presentan de la siguiente manera:

Cambio de color
Fisuras entrecruzadas
Abombamiento de la superficie

Las soluciones propuestas para evitar estas patologas son:

Concretos muy compactos

Cementos con aluminato triclcico AC3 < 7 %
Recubrimientos adecuados

Zonas de ataque de la estructura

Zona de evaporacin (agua capilar)

Fuerte concentracin de sales
Fuertes ataques, sulfatos de sodio y
Zona de magnesio
evaporacin Nivel Mximo

Zona de corrosin ms grave

Zona de cambios
de nivel Nivel Mnimo Zona de cambios de nivel
Fuerte concentracin de sales en los
poros
Fuertes ataques qumicos
Zona sumergida

Zona siempre sumergida

Solo ataques qumicos

Figura 1.5: Niveles de corrosin por efectos de agua de mar

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1.2.2.3 Corrosin por componentes orgnicos

Los componentes orgnicos nocivos ms comunes para el concreto son:

Aceite y grasas
Leche y mantequilla
Vino y derivados
Cerveza

Producen cidos que atacan al concreto y a veces a la armadura generando patologas de

corrosin graves, estas pautas se deben tener en cuenta si se pretende disear estructuras de
concreto que sirvan de contenedores de estos productos.

1.2.3 Patologa del concreto por efecto del fuego

El fuego es causa importante de patologas sobre estructuras de concreto armado, para ello
se analizara el comportamiento del concreto y el acero de manera individual.

A continuacin se detallan las patologas ms comunes del concreto por efectos del fuego.
Ver figura 1.6.

Concreto:

Prcticamente no resulta afectado por temperaturas inferiores a 300.

A partir de los 300, inicia una fuerte prdida de resistencia, que ya no se recupera tras
el incendio, sino que disminuye an ms.
Su bajo coeficiente calorfico hace que tarde mucho en alcanzar los niveles peligrosos.
Si el incendio es corto, normalmente se comporta muy bien.

Figura 1.6: Disminucin de la resistencia del concreto en funcin al incremento de la

temperatura
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Para la evaluacin de la temperatura alcanzada durante el incendio suele emplearse las

variaciones de coloracin que se indican (Fig. 1.6), aunque tienen un matiz subjetivo que
hace difcil la determinacin precisa de la temperatura (slo son vlidas para ridos
silceos).

Vale como estimacin inicial y luego se recurre a medir la resistencia por probetas testigo.

Una superficie de concreto afectada por un incendio no puede ser analizada por ensayo
escleromtrico, al carecer de fiabilidad.

Acero:

Sufre una fuerte prdida de resistencia durante el incendio.

Alcanza pronto valores altos de temperatura por su alto coeficiente calorfico.

Es muy peligroso durante el siniestro, pero tras el mismo recupera casi toda su
resistencia.

Si resiste el incendio, en general ser aprovechable tras el mismo.

Acero de pretensado:

Sufre prdidas muy graves por relajacin que lo convierten en inutilizable en la

mayora de los casos.

Si se desea reutilizar estructuras pretensadas es preciso un estudio sumamente

cuidadoso.

Especialmente complejo es el caso de los techos de viguetas pretensadas, que en

muchos casos han de ser demolidos tras el incendio.

En la figura 1.7, se muestra la disminucin de la resistencia del acero en funcin a la

temperatura.
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Figura 1.7: Disminucin de la resistencia del acero en funcin al incremento de la

temperatura