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Biologa Molecular
Grupo 16
Investigaciones
El etanol utiliza varios mecanismos de accin que explican sus mltiples efectos en el organismo:
Ejerce accin sobre el neurotransmisor GABA, aumentando la conductancia del in cloro,
mecanismo este responsable de la depresin primaria en la intoxicacin aguda. La aparente
estimulacin psquica inicial se produce por la actividad incoordinada de diversas partes del
encfalo y por la depresin de los mecanismos inhibidores del control por accin gabargica .
Reacciona con otros neurotransmisores cerebrales como dopamina, norepinefrina y serotonina,
dando lugar a sustancias denominadas tetrahidroisoquinolinas y betacarbolinas. Disminuye el
recambio de serotonina en el sistema nervioso central. Tanto el etanol como el acetaldehdo
producen disminucin de las concentraciones de noradrenalina y serotonina en el sistema
nervioso central (SNC) llevando a diferentes sndromes clnico-neurolgicos caractersticos del
alcoholismo crnico. Acta sobre los canales de membrana para cloro y para calcio. Altera la
permeabilidad de la membrana neuronal, modificando el dimetro de canales inicos para el
cloro al aumentarlos, facilitando con ello la entrada de ste in a la clula. Disminuye el dimetro
para los canales de calcio, disminuyendo la entrada del in calcio al interior de la clula.
La relacin NAD/NADH se altera por un dao mitocondrial generado por las altas
concentraciones de acetaldehdo. Inhibe la secrecin de albmina y la sntesis de glicoprotenas
hepatocitarias, produciendo hipoproteinemia, la cual lleva a una alteracin funcional de la
membrana plasmtica. La interferencia en la sntesis de protenas que produce el alcohol, as
como el dficit de vitamina B1 y la accin del acetaldehdo sobre las mitocondrias, se manifiesta
en las fibras musculares, donde se origina fragmentacin de fibrillas, y degeneracin granular.
Inhibe la gluconeognesis y aumenta la resistencia a la insulina. Altera la absorcin intestinal de
tiamina y otros nutrientes. Teniendo en cuenta que la tiamina acta como coenzima de otras
enzimas relacionadas con el metabolismo y aprovechamiento energtico de la glucosa en el
cerebro, la deficiencia de esta vitamina origina que el metabolismo cerebral de la glucosa se
desve hacia la va anaerbica disminuyendo con esto su rendimiento energtico. Este es el
mecanismo txico en la encefalopata de Wernicke. Los pacientes con cetoacidosis alcohlica
presentan intolerancia a la glucosa y resistencia a la insulina. La insulina es antagonizada por el
incremento que se observa en stos pacientes de la hormona de crecimiento, catecolaminas,
cortisol, glucagn y cidos grasos libres. El alcohol inhibe la gluconeognesis y sta alteracin en
la insulina impide la entrada de las pequeas cantidades de glucosa que hallan en el
compartimiento extracelular.
La gran mayora de nuestros 20.000 o menos genes existen en el ADN dentro del ncleo de cada
clula, a diferencia de los 13 genes codificadores de protenas dentro de ADNmt. Sin embargo,
Wallace argumenta que las mutaciones de ADNmt proporcionan adaptaciones ms rpidas y
flexibles a los cambios del entorno que las que hace las mutaciones del ADN nuclear. El ADNmt
tiene una tasa de mutacin mucho ms alta que el ADN nuclear, que por s mismo podra poner
en peligro la supervivencia de las especies, porque la mayora de las mutaciones del ADN son
perjudiciales. Sin embargo, las mutaciones de ADNmt alteran la fisiologa a nivel de una sola
clula. Por lo tanto, las clulas en el ovario de la madre que albergan las mutaciones de ADNmt
ms deletreos pueden ser eliminadas por la seleccin natural antes de la fertilizacin. Por lo
tanto slo variantes de ADNmt leves, un subconjunto de las cuales pueden ser potencialmente
beneficiosas, se introducen en la poblacin.