RESPONSABILIDADES EN LA PREVENCIN, PREPARACIN Y RESPUESTA A

LOS ACCIDENTES QUMICOS

Diego Gonzlez Machn

Asesor en Toxicologa, CEPIS/OPS

Introduccin

La prevencin, preparacin y respuesta a un accidente qumico es responsabilidad de

todos. La efectividad en el cumplimiento de las funciones de cada institucin o nivel
participante permitir que se desarrolle un plan coordinado de respuesta a la
emergencia, lo que contribuir a minimizar sus consecuencias.

Las funciones varan de acuerdo con el alcance geogrfico, sea nacional, regional, local
o internacional y con el tipo de actividad que desempee la institucin a la que se
pertenece, la que puede ser reguladora, asistencial, preventiva, acadmica, etc.

Las responsabilidades de cada uno de los participantes en la prevencin, preparacin y

respuesta a un accidente qumico, objetivo principal de esta presentacin, han sido
definidas por el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) a
travs de su Metodologa APELL, que define el papel de las autoridades nacionales y
locales, de la industria y de la comunidad. Por otro lado, la OCDE (Organizacin de
Cooperacin y Desarrollo Econmicos) hace nfasis en el papel de las autoridades
pblicas, de los trabajadores y de la empresa. Asimismo, la OMS (Organizacin Mundial
de la Salud), a travs del Programa Internacional de Seguridad de Sustancias Qumicas
(IPCS), presenta las funciones del sector salud en sus diferentes instancias. A
continuacin se mencionan las principales funciones descritas por instancia o entidad a
la que se pertenece.
Responsabilidades y funciones de las autoridades pblicas

(Fuente: Principios gua de la OCDE para la prevencin, preparacin y respuesta a accidentes qumicos )

Motivar a todos los sectores de la sociedad sobre la necesidad de las acciones

de prevencin, preparacin y respuesta a accidentes qumicos.
Establecer objetivos de seguridad y garantizar que sean alcanzados.
Definir una estructura de control clara y coherente.
Monitorear la seguridad en instalaciones peligrosas.
Incentivar la investigacin y reporte de los accidentes, y generar e implementar
los instrumentos que los faciliten.
Establecer procedimientos apropiados para la evaluacin del impacto ambiental
de instalaciones peligrosas que se proyecten construir.
Defender el "derecho a saber de la comunidad" para garantizar al pblico
potencialmente afectado el acceso a la informacin apropiada sobre
instalaciones peligrosas.
Crear programas de preparacin para las emergencias, incluida la realizacin de
simulacros.
Propiciar el desarrollo, implementacin, prueba y actualizacin en el lugar y fuera
del sitio de planes de emergencia en coordinacin y con la participacin de todos
los involucrados, incluidos los administradores de instalaciones peligrosas,
empleados y comunidades vecinas.
Garantizar que los sistemas de alarma de accidentes estn disponibles para
avisar al pblico potencialmente afectado.
Facilitar y promover la diseminacin de informacin e intercambio de
experiencias relacionadas con la prevencin, preparacin y respuesta a
accidentes.

Para cumplir estas responsabilidades, las autoridades pblicas tanto en el nivel nacional
como local deben contar con un equipo tcnico debidamente capacitado y recursos
adecuados.
Las responsabilidades mencionadas anteriormente competen a todas las autoridades
pblicas incluyendo las de salud en todos los niveles (nacional, regional y local). Sin
embargo, hay algunas responsabilidades que son especficas de las autoridades
pblicas de salud, como por ejemplo:

Generar planes del sector salud para la respuesta a accidentes, incluidas las
funciones.
Normalizar los elementos bsicos del Plan de Respuesta, tales como:
Determinar las funciones de todas las partes involucradas en la respuesta a
accidentes.
Identificar posibles situaciones de emergencia.
Realizar el inventario de los peligros.
Identificar los recursos.
Garantizar la disponibilidad y suministro de antdotos.
Examinar las necesidades de comunicacin.
Evaluar las necesidades de informacin: bibliotecas bsicas.
Hacer uso de los centros de informacin toxicolgica y centros de respuesta
qumica en las emergencias.
Identificar los laboratorios toxicolgicos.
Crear un sistema de notificacin de casos de emergencias.
Proveer locales alternativos para la atencin de las vctimas.
Desarrollar sistemas para la recepcin y el manejo de grandes cantidades de
pacientes ("triage").
Establecer un sistema de alerta para los profesionales de la salud.
Desarrollar e implementar programas de capacitacin de los profesionales de la
salud, incluidos los simulacros.
Establecer comunicacin con el pblico.
Fomentar la investigacin.
Crear mecanismos de cooperacin internacional.
Fomentar los programas de concientizacin y preparacin local, por ejemplo,
mediante la aplicacin del proceso de Concientizacin y Preparacin para
Emergencias en el Nivel Local (APELL) del PNUMA u otras actividades similares.
Responsabilidad de los productores de sustancias qumicas

Promover la administracin segura de cualquier sustancia peligrosa que produzcan, a

travs del ciclo de vida total de la sustancia, consistente con el principio de
"acompaamiento del producto".

Responsabilidades de los administradores de instalaciones peligrosas

Funcin principal: Disear, construir y operar una instalacin peligrosa en forma

segura, desarrollar los medios para realizarlo e incorporar la proteccin a la salud
y el medio ambiente como parte integral de las actividades econmicas de la
empresa.
Aspirar a alcanzar el objetivo: "cero incidentes".
Garantizar que los peligros estn identificados y clasificados y que los medios
para minimizarlos o eliminarlos estn establecidos.
Garantizar que los procedimientos de operacin seguros estn documentados.
Garantizar que todos los empleados, incluidos los temporales, reciban
capacitacin apropiada para desempear sus tareas.
Poner en prctica medidas de seguridad, tales como evitar o minimizar el uso de
sustancias potencialmente peligrosas, sustituir sustancias ms txicas por otras
menos txicas, simplificar procesos, reducir al mnimo las exposiciones, etc.
Asegurar la calidad durante la construccin de la instalacin peligrosa.
Garantizar la transferencia de informacin.
Garantizar la disponibilidad de equipo de proteccin personal.
Supervisar y garantizar la conveniencia de los almacenes de sustancias
peligrosas.
Monitorear regularmente la seguridad de las instalaciones.
Proveer, en coordinacin con las autoridades pblicas, informacin apropiada
sobre las acciones a tomar en caso de accidentes.
Desarrollar, implementar, probar y actualizar los planes de emergencia.
Identificar y evaluar los accidentes que pueden surgir en la instalacin y sus
posibles consecuencias.
 Garantizar sistemas en el lugar para la deteccin rpida de un accidente o
amenaza de accidente y para la notificacin inmediata al personal de respuesta a
emergencias.
Investigar todos los incidentes significativos para identificar las causas y
emprender acciones para corregir cualquier deficiencia en la tecnologa o
procedimientos.

Responsabilidad de los empleados

Llevar a cabo su trabajo de manera segura y contribuir activamente al desarrollo de

polticas y prcticas de seguridad.

Responsabilidades de las agencias de ayuda financiera

Ayudar a reducir la probabilidad de accidentes con sustancias potencialmente

peligrosas y ofrecer asistencia tcnica, educacin y capacitacin para desarrollar
la capacidad e infraestructura institucional.
Filtrar las propuestas de ayuda adecuadamente para minimizar la posibilidad de
que estos proyectos de ayuda puedan contribuir a crear, sostener o aumentar un
riesgo irracional de un accidente relacionado con sustancias peligrosas.
Monitorear y hacer el seguimiento de los proyectos a fin de garantizar que los
requerimientos de seguridad esenciales sean alcanzados.
Proveer ayuda financiera para desarrollar polticas y procedimientos que
minimicen los riesgos de accidentes en instalaciones peligrosas.

Muchas de las responsabilidades, a pesar de que recaen con mayor fuerza sobre una
entidad determinada, requieren el trabajo coordinado de muchas instituciones. Algunos
ejemplos que justifican esta afirmacin pueden ser:

La realizacin de inventarios de peligros. En ese caso se puede solicitar la

participacin de las autoridades locales, los responsables de la proteccin
ambiental y de medicina preventiva, cuerpos de polica y bomberos, hospitales,
 centros de control de emergencias, defensa civil y autoridades militares,
industria, etc.

Los programas de concientizacin y preparacin local; por ejemplo, la aplicacin

del proceso de Concientizacin y Preparacin para Emergencias en el Nivel
Local (APELL) del PNUMA que requiere del trabajo conjunto del gobierno, la
industria y la comunidad.

La capacitacin del personal a travs de simulacros, que deben ser lo ms

prximos posible a la realidad y contar con la participacin de todos los sectores
involucrados.

Responsabilidades de los organismos internacionales

La Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo

(CNUMAD), celebrada en Ro de Janeiro, Brasil, en junio de 1992, adopt la Agenda
21. En el captulo 19, dedicado exclusivamente a las sustancias qumicas, se reconoci
la necesidad de fomentar la cooperacin internacional eficiente en relacin con la
prevencin, preparacin y respuesta ante las emergencias qumicas. Asimismo, se
destac la necesidad de que los organismos internacionales, incluida la Organizacin
Mundial de la Salud/Organizacin Panamericana de la Salud, Organizacin de
Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE), Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA), Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y otros,
anen esfuerzos a fin de mejorar la preparacin de los pases para enfrentar los
accidentes qumicos. Para lograrlo, estos esfuerzos estn dirigidos a:

Proporcionar una base cientfica internacionalmente evaluada para que los

pases puedan desarrollar sus propias medidas de seguridad qumica y fortalecer
su capacidad nacional para la prevencin y manejo de los efectos dainos de los
productos qumicos y manejar los aspectos de salud ante las emergencias
qumicas.
Desarrollar principios, procedimientos y guas para hacer frente a las
emergencias qumicas.
 Crear bancos de datos, publicaciones y bibliotecas virtuales que faciliten el
acceso rpido a la informacin sobre sustancias qumicas y manejo de
emergencias.
Establecer programas de capacitacin e instrumentos que faciliten las acciones
de prevencin, preparacin y respuesta en todos los niveles.
Elaborar directorios de centros de respuesta a emergencias y directorios de
profesionales con experiencia en el tema.
Incentivar la estandarizacin en la presentacin de reportes e investigacin de
accidentes.
Estimular el intercambio de informacin entre los pases.

CONCLUSIN

La mayora de los accidentes que involucran sustancias qumicas pueden ser

prevenidos y el xito que se obtenga en la prevencin de tales accidentes depende de
la coordinacin que exista entre los actores involucrados. Por ello, es importante que
cada participante conozca sus funciones y sepa cmo actuar en cada una de las etapas
de prevencin, preparacin y respuesta.
 BIBLIOGRAFA

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