La constante de Planck es una constante fsica que desempea un papel central en la teora

de la mecnica cuntica y recibe su nombre de su descubridor, Max Planck, uno de los padres

de dicha teora. Denotada como , es la constante que frecuentemente se define como

el cuanto elemental de accin. Planck la denominara precisamente cuanto de accin (en
alemn, Wirkungsquantum), debido a que la cantidad denominada accin de un proceso fsico
(el producto de la energa implicada y el tiempo empleado) solo poda tomar valores discretos,

es decir, mltiplos enteros de .

Fue inicialmente propuesta como la constante de proporcionalidad entre la energa de

un fotn y la frecuencia de su onda electromagntica asociada. Esta relacin entre la

energa y la frecuencia se denomina relacin de Planck:

Dado que la frecuencia , la longitud de onda , y la velocidad de la

luz cumplen , la relacin de Planck se puede expresar como:

Otra ecuacin fundamental en la que interviene la constante de Planck es la que

relaciona el momento lineal de una partcula con la longitud de onda de De

Broglie de la misma:

En aplicaciones donde la frecuencia viene expresada en trminos de radianes por

segundo o frecuencia angular, es til incluir el factor 1/2 dentro de la constante
de Planck. La constante resultante, constante de Planck reducida o constante
de Dirac, se expresa como ("h barra"):

De esta forma la energa de un fotn con frecuencia angular ,

donde , se podr expresar como:

Por otro lado, la constante de Planck reducida es el cuanto del momento

angular en mecnica cuntica. Los valores que puede tomar el momento
angular orbital, de spin o total, son mltiplos enteros o semienteros de la

constante reducida. As, si es el momento angular total de un

 sistema con invariancia rotacional y es el momento angular del
sistema medido sobre una direccin cualquiera, por ejemplo la del eje z,
estas cantidades slo pueden tomar los valores: