CAPTULO I INTRODUCCIN A LA CIENCIA ECONMICA

LA CIENCIA ECONMCA

ECONOMA

A la Economa se le consideraba como la tcnica de administrar la casa, tarea muy compleja dado que la gestin de la
casa implica determinar las necesidades bsicas, priorizarlas y tomar decisiones de asignar los recursos escasos a los
diferentes gastos familiares, distribuir las tareas domsticas entre los miembros de la familia y monitorearlos a que se
cumplan con la finalidad de lograr un crecimiento y desarrollo ordenado con plena satisfaccin de las necesidades.

La Obra de Jenofonte (430 a 455 a. C.) denominada Oikonomikos, es considerada como una gran contribucin al
estudi0 de la Economa como futura ciencia social, de all el origen etimolgico de oikos = casa y nomos =
administracin, que en latn significa Administracin de la casa. Por lo tanto, a la Economa se defina como una
tcnica de la administracin de la casa.

Adam Smith en 1776, public su famosa obra "Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las
Naciones la misma que sirvi para considerar como punto de inicio de la Economa como una ciencia social. Tambin
le permiti justificar cientficamente la ideologa del liberalismo econmico que defiende la economa de mercado y
la no intervencin del Estado para regular algunas distorsiones presentadas en el mercado.

LA ECONOMA COMO CIENCIA SOCIAL

Una ciencia social, es una disciplina que estudia al hombre en sociedad utilizando un mtodo y una metodologa
cientfica. La ciencia es un estilo de pensamiento y de accin: precisamente el ms reciente, el ms universal y el ms
provechoso de todos los estilos (Bunge, 2004, pg. 3). En la actualidad, la Economa es una ciencia social que estudia
los problemas reales de la sociedad (desempleo, pobreza, desigualdades, globalizacin) en un contexto real y
verificable empricamente. Adems estos resultados servirn para el diseo de polticas econmicas orientadas a
resolver las necesidades presentes y futuras de la sociedad promoviendo un crecimiento y desarrollo sostenible.

As pues, el saber cientfico no aspira a conocer las cosas superficialmente, sino, pretende entender sus causas
porque de esa manera se comprenden mejor sus efectos y se distingue del conocimiento emprico por su orden
metdico, su sistematicidad y su carcter mediato. Mas, para conocer las cosas a fondo necesitamos utilizar la razn,
observar ms detenidamente y esto requiere un gran tiempo de dedicacin, un trabajo constante, ordenado,
metdico. Estas caractersticas son las que distinguen al conocimiento cientfico del conocimiento comn u ordinario.
(Alcantara, 2011, pg. 17)

Definiciones de Economa como ciencia social.

Previamente al estudio de los problemas metodolgicos que presenta nuestra disciplina, estamos obligados a dar una
definicin de ciencia econmica y posteriormente analizar y delimitar el concepto. En este sentido, hay que aclarar
que no resulta fcil dar una definicin nica, puesto que han sido muchas las que se han propuesto a lo largo de la
historia, la mayora de ellas estn ms o menos influidas por las condiciones del momento o bien por las distintas
escuelas o doctrinas de pensamiento econmico de la poca. No quiere decir esto que exista un relativismo en su
concepcin, slo ponemos de relieve la dificultad que entraa el aceptar una nica definicin. Dado que hemos
indicado anteriormente que la actividad econmica tiene por fin la satisfaccin de las necesidades humanas, de la
misma forma podra decirse que el fin de la actividad econmica es el bienestar humano. (Gomez, 2004, pg. 62)

La Economa es la ciencia social que estudia las formas del comportamiento humano, que resultan de la relacin
existente entre las necesidades ilimitadas que se deben satisfacer y los recursos que aunque escasos, se prestan a
usos alternativos (eumed.net, 2015).

Los economistas Samuelson y Nordhaus, definen a la economa como El estudio de la manera en que las sociedades
utilizan los recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos (Paul A.
& Willam D., 2011, pg. 4).

De otro lado el economista Mark Skousen, define a la economa como el estudio de cmo los individuos transforman
los recursos naturales en productos y servicios finales que pueden usar las personas (Skousen, 1994, pg. 16).

Por su parte, la Real Academia Espaola, define la Economa como la ciencia que estudia los mtodos ms eficaces
para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante el empleo de bienes escasos.

Cabe resaltar, que en las definiciones antes expuestas, est presente el espritu crtico base fundamental de la
ciencia, es decir explicar objetivamente la relacin existente del hombre frente a los recursos que son escasos, con la
finalidad de proponer modelos que sirvan de base para que la sociedad utilice racionalmente los recursos y procure
satisfacer sus necesidades de manera sostenible.

Se define a la necesidad humana, como la carencia de algo material y no material unida al deseo de satisfacerla.

Clasificacin de las necesidades humanas

Segn su importancia.

Segn la importancia para la vida estas necesidades pueden

ser:

a) Primarias:

Son todas aquellas necesidades de cuya satisfaccin adecuada

depende la vida, as como el crecimiento y desarrollo humano, estas
son: alimentacin, vestimenta, vivienda, salud, educacin,
esparcimiento.
b) Secundarias:

Son todas aquellas necesidades que al satisfacerlas permite

mejorar el desarrollo humano y la calidad de vida, estas son: tener
una vivienda en un lugar exclusivo del pas, movilizarse en el
automvil del ao, disponer de joyas de oro, jugar todo tipo de
disciplinas deportivas, comunicarse con un mvil smart, etc.
Segn su procedencia.

Estas necesidades se pueden agrupar en:

a) Individuales:

Son todas aquellas necesidades cuya satisfaccin es propia del

individuo como ser humano. Estas son: alimentacin, vestido, abrigo,
vivienda, salud, educacin, etc.

b) Colectivas:

Se refiere a aquellas necesidades que deben ser resueltas

como sociedad: la educacin pblica, la seguridad de salud pblica,
el transporte pblico, la seguridad ciudadana, la vivienda pblica,
servicios bsicos, vas de transporte, defensa nacional, etc.

Segn su importancia para la economa.

Segn la ejecucin de actividades econmicas y obtener los

recursos para poder satisfacer las necesidades, estas pueden
clasificarse en:

a) Econmicas:

Se les considera a todos aquellos bienes que tienen que ver

directamente con la alimentacin, vestimenta, vivienda, salud,
educacin. Para satisfacer estas necesidades el hombre debe realizar
actividades econmicas, utilizando los recursos de forma racional.

b) No econmicas:

Estn relacionadas con aquellos bienes y servicios materiales o

no, que para satisfacer una necesidad no requiere realizar una
actividad econmica. Por ejemplo, recibir el calor del sol, respirar, etc.
 Las necesidades humanas son observadas de forma general, sin embargo deben ser
resueltas de acuerdo a la prioridad.

ABRAHAM MASLOW Y SU TEORA DE LA

MOTIVACIN HUMANA

En 1934, Abraham Maslow, propone su Teora de la Motivacin Humana la

misma tiene sus races en las ciencias sociales, convirtindose en una de las
principales teoras en el campo de la psicologa clnica, la motivacin, la gestin
empresarial y el desarrollo del comportamiento organizacional.

El artculo publicado por psicopedagogiaaprendizajeuc, expone de manera

detallada la teora de Maslow y su importancia para el logro de la autorrealizacin de
los seres humanos.

Se debe tener en cuenta, adems, que para que un alumno pueda llegar a la autorealizacin se
requiere que las otras necesidades estn cubiertas, lo que se plantea como una dificultad para
aulas en que los nios no han satisfecho necesidades de tipo fisiolgicas, de seguridad o de
amor, pertenencia y de estima. Por ello las formas en que se aborda la satisfaccin de estas
necesidades tambin se torna como un desafo para las instituciones educativas y el sistema
escolar en general, considerando que las carencias como por ejemplo el hambre, la
inseguridad o sentido de indefensin, la falta de constitucin en la familia, entre otras
problemticas estn muy presentes en la vida de muchos alumnos sobre todo de los que
provienen de contextos ms vulnerables y por ende afectan su educacin y la bsqueda de su
auto- realizacin. (psicopedagogiaaprendizajeuc, 2012)

Quintero (2007) citado por psicopedagogiaaprendizajeuc, expone las cinco categoras de

necedades que permiten la autorrealizacin de la persona humana.

Maslow propone la Teora de la Motivacin Humana, la cual trata de una jerarqua de

necesidades y factores que motivan a las personas; esta jerarqua identifica cinco categoras
de necesidades y considera un orden jerrquico ascendente de acuerdo a su importancia para
la supervivencia y la capacidad de motivacin.
Es as como a medida que el hombre va satisfaciendo sus necesidades surgen otras que
cambian o modifican el comportamiento del mismo; considerando que solo
cuando una necesidad est razonablemente satisfecha, se disparar una nueva
necesidad.

Las cinco categoras de necesidades son: fisiolgicas, de seguridad, de amor y pertenencia, de

estima y de auto-realizacin; siendo las necesidades fisiolgicas las de ms bajo nivel. Maslow
tambin distingue estas necesidades en deficitarias (fisiolgicas, de seguridad, de amor y
pertenencia, de estima) y de desarrollo del ser (auto-realizacin). La diferencia distintiva
entre una y otra se debe a que las deficitarias se refieren a una carencia, mientras que las de
desarrollo del ser hacen referencia al quehacer del individuo.

Necesidades fisiolgicas: son de origen biolgico y refieren a la supervivencia del hombre;

considerando necesidades bsicas e incluyen cosas como: necesidad de respirar, de beber
agua, de dormir, de comer, de sexo, de refugio.

Necesidades de seguridad: cuando las necesidades fisiolgicas estn en su gran parte

satisfechas, surge un segundo escaln de necesidades que se orienta a la seguridad personal,
el orden, la estabilidad y la proteccin. Aqu se encuentran cosas como: seguridad fsica, de
empleo, de ingresos y recursos, familiar, de salud y contra el crimen de la propiedad personal.

Necesidades de amor, afecto y pertenencia: cuando las necesidades anteriores estn

medianamente satisfechas, la siguiente clase de necesidades contiene el amor, el afecto y la
pertenencia o afiliacin a un cierto grupo social y buscan superar los sentimientos de soledad y
alienacin. Estas necesidades se presentan continuamente en la vida diaria,cuando el ser
humano muestra deseos de casarse, de tener una familia, de ser parte de una comunidad, ser
miembro de una iglesia o asistir a un club social.

Necesidades de estima: cuando las tres primeras necesidades estn medianamente

satisfechas, surgen las necesidades de estima que refieren a la autoestima, el reconocimiento
hacia la persona, el logro particular y el respeto hacia los dems; al satisfacer estas
necesidades, las personas tienden a sentirse seguras de s misma y valiosas dentro de una
sociedad; cuando estas necesidades no son satisfechas, las personas se sienten inferiores y sin
valor.
Maslow propuso dos necesidades de estima: una inferior que incluye el respeto de los dems,
la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atencin, reputacin, y dignidad; y
otra superior, que determina la necesidad de respeto de s mismo,
 incluyendo sentimientos como confianza, competencia, logro, maestra, independencia y
libertad.

Necesidades de auto-realizacin: son las ms elevadas encontrndose en la cima de

la jerarqua; responde a la necesidad de una persona para ser y hacer lo que la persona naci
para hacer, es decir, es el cumplimiento del potencial personal a travs de una actividad
especfica; de esta forma una persona que est inspirada para la msica debe hacer msica, un
artista debe pintar, y un poeta debe escribir.

A continuacin se presenta la pirmide de la jerarqua de necesidades de Maslow.

Adems de las cinco necesidades antes descritas, Maslow tambin identific otras tres
categoras de necesidades, lo que dio origen a una rectificacin de la jerarqua de
necesidades.
Necesidades estticas: no son universales, pero al menos ciertos grupos de personas en todas
las culturas parecen estar motivadas por la necesidad de belleza exterior y de experiencias
estticas gratificantes.
 Necesidades cognitivas: estn asociadas al deseo de conocer, que posee la mayora de las
personas; como resolver misterios, ser curioso e investigar actividades diversas fueron
llamadas necesidades cognitivas, destacando que este tipo de necesidad es muy importante
para adaptarse a las cinco necesidades antes descritas.

Necesidades de auto-trascendencia: Hacen referencia a promover una causa ms all de s

mismo y experimentar una comunin fuera de los lmites del yo; esto puede significar el
servicio hacia otras personas o grupos, el perseguir un ideal o una causa, la fe religiosa, la
bsqueda de la ciencia y la unin con lo divino.

OBJETIVOS DE LA ECONOMA COMO CIENCIA

La Economa como ciencia persigue los siguientes objetivos:

a) Comprender los grandes problemas econmicos y desarrollar modelos que nos

permitan describir y explicar las causas, sus relaciones econmicas entre la sociedad
y sobre todo sus soluciones.

b) explicar los grandes problemas de la economa y la sociedad actual, expresados

en la concentracin de la riqueza, la desigualdad social, la pobreza y extrema
pobreza.

c) Comprender y explicar los fenmenos econmicos desde una concepcin

integral y multidisciplinaria, es decir, entender que la economa se desarrolla en un
tiempo y espacio social, cultural y tambin poltico.

d) Estudiar las leyes objetivas del crecimiento y desarrollo social.

OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMA

El objeto de estudio de la Economa son los hechos y los fenmenos

econmicos, es decir el estudio de los problemas reales de cada sociedad y producir
modelos econmicos tiles que permitan realizar predicciones y proponer alternativas
de solucin viables y sostenibles en el tiempo.

El objeto de estudio de la economa como ciencia social es el comportamiento

de los individuos y de la sociedad (Blanco, 2008, pg. 3). En este caso respecto a
 tomar decisiones econmicas.

No es slo una cuestin de diferencias conceptuales e ideolgicas entre

autores, sino tambin el hecho de que las diferentes definiciones se vinculan, en mayor
o menor grado, al estado en que se hallaba la disciplina en el momento de definirla. As
vemos cmo el objeto de la economa es la naturaleza y las causas de la riqueza de
lasnaciones (A. Smith), las leyes que rigen la distribucin de los productos de la
tierra (D. Ricardo); poner al desnudo la ley econmica del movimiento de la
sociedadmoderna (C. Marx); las acciones del hombre en los asuntos ordinarios de la
vida (A Marshall): los precios y sus causas y sus corolarios (Davenport); la conducta
humana como relacin entre fines y medios limitados que tienen vas alternativas (L.
Robbiens). (Gomez, 2004, pgs. 65-66)

CAMPO DE ESTUDIO DE LA ECONOMA

El campo de estudio de la Economa como ciencia social es analizar, observar

los hechos y los fenmenos econmicos y analizar sus efectos en el crecimiento y
desarrollo de una sociedad.

Los problemas sociales son amplios y complejos, algunos son abordados

estrictamente por la ciencia Econmica, por ejemplo, la evolucin de las tasas de
inters, la cada del tipo de cambio, la inflacin, el desempleo, la pobreza, el
crecimiento de la produccin en el pas, la globalizacin. Sin embargo, el cambio en los
patrones de consumo, los efectos sociales del desempleo, la pobreza, la educacin, el
analfabetismo, la desnutricin, son problemas en los que se interesa la Economa pero
tambin otras ciencias (enfermera, sociologa, la psicologa, antropologa, la historia).
De manera que en pleno siglo XXI la solucin a los grandes problemas de la sociedad
debe buscarse con la participacin activa de las dems disciplinas sociales.

Los recursos, son los medios materiales y no materiales con que dispone una
sociedad para poder resolver sus necesidades. La Economa clsica defina al
problema econmico como la asignacin de los recursos escasos entre sus usos
alternativos. Esta eleccin que realiza la sociedad, tiene significancia econmica, dado
que elegir entre dos alternativas implica renunciar a una de ellas, el valor de esta
renuncia se denomina costo de oportunidad.
 El costo de oportunidad mide el valor de la mejor opcin o alternativa elegida;
tambin se define como la alternativa de mayor valor a la que renunciamos para
obtener algo. Para tomar esta decisin, los individuos asumen un comportamiento
racional y una conducta optimizadora. Esta conducta consiste en elegir lo que el sujeto
considera lo mejor despus de comparar las ventajas (ganancias) con las desventajas
(costos) que cada una de las opciones les proporciona. La mejor alternativa de todas
ser aquella en la que las ganancias superan a los costos.

Ejemplo, el costo de oportunidad de consumir un litro de bebidas gaseosas es

el nmero de tazas de leche que se decide dejar de tomar.

Los alumnos que estudian y trabajan tambin incurren en un costo de

oportunidad, por lo general, estos alumnos deben renunciar a la mayor parte de su
tiempo libre (fines de semana y otros) para estudiar. Lo que vale su tiempo libre y su
descanso es su costo de oportunidad. Estos estudiantes estn dispuestos a incurrir en
estos costos porque piensan que estudiar es su mejor opcin, frente a no estudiar,
dado que pueden compensar estos costos con creces en el futuro mediante la
expectativa de unos ingresos ms altos.

LA ECONOMA Y SU RELACIN CON OTRAS DISCIPLINAS

El anlisis de los distintos problemas socioeconmicos debe ser

multidisciplinario, dado que todos los fenmenos tanto econmicos y no influyen de
manera directa o indirecta en el funcionamiento de un sistema social. Resulta
insuficiente realizar estudios para explicar los grandes problemas econmicos sin
considerar la participacin de otras ciencias sociales y tambin las ciencias naturales,
en una interaccin disciplinada con la finalidad de obtener un estudio cercano de la
realidad problemtica.

Ejemplo, el desempleo y la generacin de pobreza y extrema pobreza, es un

problema econmico, que es expresado numricamente por la matemtica y la
estadstica, en periodos de tiempo histricos y en espacios geogrficos
correspondientes, es de carcter sociolgico porque afecta a las masas sociales,
adems es poltico por las decisiones que deben tomar los gobernantes para procurar
controlarlo, es psicolgico dado que la conducta humana depende de la bsqueda del

11
 bienestar y la realizacin como persona, es educacional por los indicadores de
analfabetismo, como efectos del desempleo en una sociedad; de igual modo tiene que
ver con la ciencias de la salud por los indicadores de desnutricin, tasas de mortalidad
infantil y la esperanza de vida de la sociedad; las ciencias naturales (la Fsica, la
Qumica, la Biologa, la Ecologa) contribuyen con sus avances tecnolgicos en
aumentar la productividad de las empresas motivando la inversin y la creacin de
nuevos puestos de trabajo.

De otro lado, las ciencias contables contribuyen con el manejo eficiente de los
recursos econmicos y financieros en las empresas con la finalidad de garantizar su
crecimiento y desarrollo, generando ms puestos de trabajo. De igual modo, la
administracin contribuye en conducir eficientemente los destinos de las
organizaciones, garantizado los puestos de trabajo as como creando nuevos puestos
de trabajo y contribuyendo a la reduccin del desempleo como problema econmico.

DIVISIN DE LA ECONOMA

A travs de la historia los economistas clsicos y los neoclsicos siempre

fueron polmicos en plantear sus posturas en torno a la controversia entre la Economa
Positiva y la Economa Normativa.

Atendiendo a la finalidad de su estudio, podemos distinguir entre Economa

Positiva y Economa Normativa. Tomando como punto de referencia algunos apuntes
histricos, la diferencia data de los escritos de Senior y Stuart Mill. En la segunda
mitad del siglo XIX, se identificaban con el ser y el deber ser, con proposiciones
objetivas y las evaluaciones prescriptivas. Se dira, por tanto, que la Economa
Positiva se refera a los hechos, mientras que la Economa Normativa se ocupaba de
los valores, de lo que debera ser. (Gomez, 2004, pg. 77).

De otra parte, podemos sealar en esta lnea de clasificacin o divisin de la

economa, que cuando se estudian los hechos abstractos y con carcter general
estamos en el campo de la teora econmica, sta a su vez, la podemos dividir en
microeconoma y macroeconoma. La microeconoma es un conjunto de teoras que
postulan ciertas reglas de comportamiento referidas a los consumidores, a las
empresas y que formulan supuestos respecto a la forma en que funcionan los

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mercados. El fundamento de la microeconoma radica en el comportamiento de
agentes individuales, de forma que ayuda a comprender el proceso de asignacin de
los recursos productivos entre usos alternativos y el papel que en dicho proceso
juegan los precios y los mercados. La macroeconoma se ocupa del comportamiento
de la economa como un todo, de las expansiones y las recesiones, de la produccin
total de bienes y servicios, de las tasas de inflacin y desempleo, de la balanza de
pagos y los tipos de cambio. (Gomez, 2004, pg. 82)

Para el investigador, la Economa positiva es la que analiza los hechos

econmicos y la Economa normativa es la que propone cmo debera funcionar una
Economa.

Ejemplo de estudio de hechos econmicos: la tasa de crecimiento del

Producto Bruto Interno (PBI) del Per para el ao 2011 fue del 7%.

Luego de conocer la realidad de los hechos econmicos tal como son, se debe
estudiar las medidas que deben tomarse. Es lo que se conoce como Economa
normativa y hace referencia a los planteamientos que intentan determinar cmo debe
ser la realidad, cules son los objetivos que deben perseguirse.

La Economa positiva, es la rama de la Economa que describe analiza y

explica los hechos y los fenmenos econmicos tal y como son.

Ejemplos:

1. Describir que un incremento de los impuestos que gravan al gas domstico

reducir el consumo de gas.
2. Analizar como un incremento desmedido de la oferta monetaria genera inflacin.

Los ejemplos dados constituyen proposiciones de Economa positiva, dado

que slo trata de determinar lo que ocurrira en la realidad si se llevasen a cabo
dichas medidas.

La Economa positiva a su vez se divide en Economa descriptiva y teora

econmica, el campo de estudio de la teora econmica se divide en dos ramas
importantes, la microeconoma y la macroeconoma.

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 La microeconoma, llamada teora de los precios, estudia el comportamiento
de los agentes econmicos (familias, empresas, Estado y sector externo) en el
mercado.

Ejemplos:

1. Analizar la decisin que tomaron los productores de azcar en la Provincia del

Santa-Per, en el periodo 2012.
2. Analizar el comportamiento de las familias respecto a la demanda efectiva de
Kiwicha en Chimbote-Per en el periodo 2010.

La macroeconoma, estudia el comportamiento de la economa de un pas de

forma global, mediante el anlisis de las relaciones existentes entre variables
agregadas, ejemplos:

1. En el Per, el PBI aumento en 8.78% en el ao 2010 respecto al ao 2009.

2. En el Per, la inflacin aumento de 61% en 1980 a 7,648% en el ao 1990.

Estas variables agregadas son el PBI, el ingreso, la demanda agregada, la

oferta agregada, el producto nacional, el consumo, el ahorro, la inversin, el gasto
fiscal, los impuestos, el saldo de balanza comercial, la oferta monetaria, la tasa de
inters, el nivel general de precios, el nivel de sueldos y salarios, el nivel de empleo, y
el tipo de cambio.

La macroeconoma busca explicar cmo se determinan estas variables

agregadas y sus variaciones en el tiempo a travs de su indicador de cada variable.
Su metodologa consiste en definir y analizar las relaciones existentes entre variables
macroeconmicas, considerando simultneamente todas las influencias que pueden
determinar el comportamiento econmico global de un pas.

Para analizar el comportamiento de las variables agregadas debemos fijarnos

en el funcionamiento individual de los mercados y las interrelaciones que se producen
entre ellos.

En macroeconoma, cuando hablamos de mercados nos referimos a tres

grandes mercados: Mercado de bienes, mercado de trabajo y mercado monetario.

14
 La Economa normativa est estrechamente relacionada con la poltica
econmica, es decir a la intervencin del Estado en la conduccin de la Economa del
pas.

Por ejemplo, la afirmacin siguiente: sera conveniente elevar los impuestos

sobre el gas constituye una proposicin de Economa normativa, ya que trata de
indicar lo que hay que hacer, lo que es mejor y lo que es peor. Los juicios de valor
tienden a quedar por tanto en el campo de la Economa normativa y no de la
Economa positiva.

Figura 1.2. Muestra la divisin y la subdivisin de la economa.

FACTORES PRODUCTIVOS, LA PRODUCCIN Y LA

DISTRIBUCIN

En esta sesin se estudiar a los factores productivos como elementos

fundamentales que intervienen en la produccin de bienes y servicios y su relacin con
las empresas pblicas y/o privadas desarrolladas en una economa.

Definicin de factores productivos.

Los factores productivos son todos aquellos elementos que intervienen

en la produccin de bienes y servicios. La sociedad posee varios tipos de
15
recursos, de todos ellos estudiaremos aquellos que sirven para producir otros
productos; estos recursos se denominan factores productivos y se agrupan en:

La tierra.

Es aquello que en el lenguaje cotidiano llamamos recursos

naturales, junto con los minerales, oro, plata, cobre, el petrleo, el
gas, carbn, el agua, los peces, el aire, los climas, la flora y la fauna.
La retribucin econmica al factor tierra es la renta.

El trabajo.

Est constituido por los recursos humanos y se define como el

tiempo y esfuerzo fsico y mental que el hombre dedica en la
produccin de bienes y servicios expresados en las actividades
econmicas que realiza, pueden ser en el campo, las fbricas, la
construccin, el comercio y las oficinas.

La calidad del trabajo depende del capital humano, expresado

como el conocimiento, las habilidades y destrezas que el hombre
obtiene de la educacin, la constante capacitacin en el centro de
trabajo y experiencia laboral. La retribucin econmica al trabajo es el
sueldo o salario. Ahora usted como estudiante est creando su propio
capital humano mientras desarrolla el curso de economa y seguir
mejorndolo en la medida que obtenga experiencia en su vida laboral.

El capital.

Est constituido por los edificios, las instalaciones, las

maquinarias, las herramientas, los instrumentos que las empresas
utilizan para producir bienes y servicios. La retribucin econmica al
factor capital es el inters.

16
 Capacidad empresarial.

Es el recurso humano que se encarga de organizar a los

factores de produccin (trabajo, tierra, capital, tecnologa). La
retribucin econmica a la capacidad empresarial es la utilidad.

La Tecnologa.

Es el conjunto de conocimientos tcnicos, as como los medios

y materiales necesarios para producir un bien o un servicio, es decir
que a medida que se modernizan los medios y materiales tambin se
debe actualizar el conocimiento del hombre.

Por consiguiente, si en la empresa se aplica una mejora

tecnolgica, aumentarn las cantidades mximas que se pueden
producir con cada combinacin de factores productivos, reducirn los
costos y probablemente tambin mejore la calidad del producto.

Se entiende como mejora tecnolgica al resultado de un avance

en los conocimientos del hombre y de nuevos inventos o nuevos
descubrimientos, que aplicados a la produccin constituyen una
innovacin y se manifiesta en una nueva forma de hacer las cosas,
permitiendo mejorar la calidad de vida de la sociedad.

Definicin de produccin.

Se entiende como la interaccin organizada de los factores de

produccin al producir un bien o un servicio.

Tambin se define, como al proceso que combina ptimamente los

factores productivos para obtener algo distinto y til que se denomina
producto. As por ejemplo, un agricultor combina factores productivos como:
trabajo, tierra, semillas, fertilizantes, agua, maquinaria y herramientas, para
obtener una cosecha de tomates. Una industria de muebles utiliza maquinaria,
trabajo, maderas y otros para producir muebles. Una oficina contable utiliza

17
 trabajo, local, muebles y enseres, pero no produce nada tangible, entonces
proporciona un servicio.

La Economa investiga el uso ptimo de los recursos, tanto en su

produccin como en su distribucin.

A la ciencia Econmica no le interesa saber el proceso qumico por el que la uva se

convierte en vino. Lo que s le interesa conocer es la cantidad mxima de vino que se
puede producir utilizando una cantidad de toneladas de uva, una determinad cantidad
de trabajadores y el nmero de horas de funcionamiento de las maquinarias. (Blanco,
2008, pg. 5)

Definicin de distribucin.

La ciencia econmica estudia tambin la forma en que los bienes y

servicios producidos por una sociedad se distribuyen entre sus miembros. De
manera que, formula explicaciones o teoras de la distribucin equitativa, sin
embargo sta depende fundamentalmente del sistema econmico establecido
en una sociedad.

En la sociedad, el consumo de bienes y servicios tanto en cantidad

como en calidad dependen de muchas variables pero generalmente del
ingreso disponible. Por tanto, para obtener ingresos, las familias venden
factores productivos como:

La tierra retribuye renta.

El trabajo retribuye sueldo o salario.
El capital retribuye intereses.
Las habilidades empresariales retribuyen utilidades.

ORIGEN DE LOS PROBLEMAS ECONMICOS

Cuando se presenta una necesidad cualquiera sea su naturaleza y no hay los

recursos suficientes para resolverlo, entonces el hombre se encuentra frente a un
problema econmico.

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 El problema econmico se presenta por la escasez de recursos y se manifiesta
cuando hay necesidades y no hay los recursos para resolver o satisfacer dichas
necesidades. Entonces se presenta el dilema necesidades humanas ilimitadas y los
recursos para satisfacerlos limitados. De manera que, la Economa estudia las
elecciones y decisiones que toman los agentes econmicos como (las familias las
empresas y el gobierno) para resolver sus necesidades.

Los problemas econmicos fundamentales que debe abordar toda sociedad y

que debe resolver como sistema se resumen en tres interrogantes: qu producir?,
cmo producirlo? y para quin producirlo? por lo tanto la sociedad se debe organizar
para dar respuesta a estas interrogantes de la forma ms eficiente posible. Esta
organizacin se refleja en el sistema econmico que adopte, que puede ser un sistema
econmico capitalista neoliberal, un sistema econmico capitalista mixto y/o un sistema
econmico centralizado. Vamos a definir estas interrogantes de la siguiente manera:

Qu producir.

Los recursos disponibles de una sociedad tienen usos alternativos,

pueden utilizarse para producir distintos bienes y servicios. Por consiguiente
se tiene que decidir en asignarlos a una produccin u otra.

Por ejemplo, si se utiliza una parcela de tierra para producir maz

amarillo para la obtencin de biocombustibles o se produce trigo para
alimentar a la sociedad. Por consiguiente la sociedad se enfrenta a un
problema de eleccin de qu bienes y servicios producir. Esta eleccin va a
depender mucho del sistema econmico que se adopte.

Cmo producirlo.

Existen varias formas de producir un bien o un servicio. Puede ser,

utilizando mquinas modernas y conocimientos modernos o mquinas
antiguas y conocimientos antiguos. Por lo tanto, se hace necesario decidir cul
de ellas es la ms apropiada. A este proceso se denomina eleccin de
tcnicas, que generalmente es poltica. Por ejemplo, en algunas sociedades se

19
 producen alimentos utilizando bastante mano de obra, palas, picos, machetes,
arados. No obstante, otras sociedades utilizan poca mano de obra,
reemplazndola por maquinarias modernas y conocimientos modernos en sus
procesos productivos.

Las dos opciones anteriores son alternativas de producir; sin embargo

los bienes producidos con tecnologa de punta son ms competitivos respecto
a los bienes que se producen con tecnologa antigua.

Para quin producirlo.

Una vez producidos los bienes, la sociedad debe decidir cmo se

reparte lo producido, procurando siempre una distribucin equitativa. Por lo
tanto, la sociedad se enfrenta a un problema de eleccin de la distribucin de
lo producido. Por ejemplo, se produce bienes y servicios dirigidos a una
sociedad cuyos ingresos econmicos son altos en desmedro de la sociedad
cuyos ingresos son bajos, o se utilizan los recursos productivos para producir
bienes y servicios para satisfacer las necesidades bsicas de la sociedad y los
excedentes se deben exportar, o simplemente se produce para la exportacin.

Entonces, las sociedades se enfrentan a un gran problema econmico

que se denomina cmo distribuir los recursos que son abundantes para
satisfacer sus necesidades que son ilimitadas y resolver los grandes
problemas econmicos tales como: el desempleo, la pobreza y la extrema
pobreza. Para resolver este problema, la sociedad debe tomar decisiones
racionales, es decir, procurar resolver sus necesidades teniendo en cuenta su
prioridad. De otro lado, las elecciones individuales como personas naturales y
jurdicas, as como las decisiones polticas, influyen favorablemente o
desfavorablemente en la sociedad.

SISTEMA ECONMICO

Se entiende como sistema econmico, al conjunto de elementos (familias,

empresas, privadas, empresas pblicas, instituciones polticas, instituciones sociales)
que interactan de forma organizada y deciden el modelo o la estructura de

20
produccin, utilizacin y explotacin de los recursos y la distribucin de los bienes en
una sociedad.

Cada sociedad adopta su propio sistema econmico, como una forma de

organizacin para resolver sus problemas econmicos de la mejor manera (Qu
producir?, Cmo producir? y Para quin producir?).

Una vez conocido el sistema econmico de una sociedad, as como su rgimen

jurdico y poltico; entonces ser ms fcil explicar los problemas econmicos y la
evolucin de los hechos y los fenmenos econmicos, sociales y polticos. El rgimen
econmico es un elemento del sistema y se define como el conjunto de leyes y normas
plasmadas en la Constitucin del Estado que van a regir las actividades econmicas
de la sociedad.

Tipos de sistemas econmicos.

La ciencia econmica estudia los sistemas econmicos imperantes en

el mundo, teniendo en cuenta dos aspectos relevantes: la propiedad sobre los
factores de produccin y quien toma las decisiones en la economa.

Sistema econmico capitalista neoliberal.

Es una corriente poltica que hace referencia a una poltica econmica

con nfasis tecnocrtico, que pretende reducir al mximo la intervencin Estatal en
materia econmica y social, defendiendo el libre mercado capitalista como mejor
garante del equilibrio institucional y el crecimiento econmico de una sociedad.

En un sistema capitalista de mercado, los grandes problemas de la

economa: Qu producir?, Cmo producir? y Para quin producir?,
se resuelven estrictamente con la participacin del sector privado. Las
decisiones econmicas se toman buscando el mximo beneficio que
depender de los precios y a su vez de la oferta y demanda de bienes
y servicios.

21
 Sistema econmico capitalista mixto.

Se refiere a un modelo econmico que incorpora en su

estructura, tanto, elementos de una Economa de libre mercado como
elementos de una Economa planificada, en donde la participacin del
Estado es ms ordenada, procurando dinamizar el mercado sin
generar mayores desequilibrios en los agentes econmicos; estos
elementos son: la tica, justicia social, bienestar social y gestin
sustentable del medio ambiente.

La concepcin Keynesina de la economa est fuertemente ligada a una idea de

regulacin de conjunto. Baste recordar que probablemente el gran principio de esa
escuela sea que los gobiernos deben equilibrar mediante instrumentos de poltica
pblica el balance de la oferta y demanda global. De all que de la oposicin entre una
economa de radical dejar hacer y otra controlada por el gobierno les pareciera
carente de sentido. En lo que habra que optar, ciertamente, es entre las diversas
formas de control y regulacin. Una economa regulada por el gobierno no implica en la
idea Keynesiana, una solucin totalitaria para el rgimen poltico correspondiente.
(Ruiz, 2003)

La concepcin misma de esa economa mixta de mercado reposa en un programa de

pleno empleo liderado por el gobierno pero sin cuestionar las bases del rgimen de
libre empresa. De all que la participacin estatal de la economa deba guardar ciertas
proporciones, mucho ms cualitativas que cuantitativas, a fin de no anegar el
funcionamiento del impulso privado. De esa forma, los lmites de actuacin estatal no
son inmutables sino que, muy por el contrario, se mueven tanto como lo hacen los
patrones de crecimiento y acumulacin en cada coyuntura de desarrollo. (Ruiz, 2003)

| En un sistema capitalista de mercado, los grandes problemas de la

economa: Qu producir?, Cmo producir? y Para quin producir? se
resuelven con la participacin activa del Estado y el sector privado. El
Estado propone una serie de restricciones a la actividad privada a
travs de leyes y regulaciones.

22
 Sistema econmico centralizado.

Se caracteriza porque los factores de produccin estn bajo la

administracin del Estado. Es el Estado el que dirige el funcionamiento
de la economa, la produccin, la utilizacin de los recursos y la
distribucin de los bienes y servicios, a travs de la planificacin
econmica, procurando lograr objetivos previamente trazados.

En un sistema econmico centralizado, los grandes problemas de la

economa: Qu producir?, Cmo producir? y Para quin producir? se
resuelven estrictamente con la participacin del Estado.

El objetivo es alcanzar la justicia social y lograr una distribucin

ms equitativa de la riqueza. Este objetivo se materializa en la
existencia del pleno empleo, el Estado cubre las necesidades bsicas
de la poblacin y hay pocas desigualdades en los ingresos.

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN

Cuando una sociedad observa que no puede producir todas las cantidades
imaginables de bienes y servicios para satisfacer sus necesidades, porque sus
recursos que dispone son escasos y la tecnologa limitada. Entonces se enfrenta a
condiciones que limitan las posibilidades de eleccin que se denominan restricciones
econmicas.

Por ejemplo, los ingresos limitados constituyen una restriccin de compra para
el consumidor, mientras que la escasez de factores productivos y la tecnologa
constituyen las restricciones de produccin para la empresa.

De manera que la sociedad debe elegir y decidir racionalmente. En efecto en

estas decisiones las sociedades incurren en un costo de oportunidad. Entendindose
como costo de oportunidad, como el valor o utilidad que se sacrifica por elegir una
alternativa (A) y despreciar una alternativa (B).

23
Definicin de Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP).

Se define como las posibilidades que tiene una sociedad, de producir

bienes y servicios utilizando plenamente sus recursos disponibles y con altos
niveles tecnolgicos.

La frontera de posibilidades de produccin (FPP) es un modelo que

indica las combinaciones de cantidades mximas de bienes que puede
producir una sociedad con unos factores y una tecnologa dados (Blanco,
2008, pg. 9).

La FPP se define como el lmite entre las combinaciones de bienes y

servicios que una sociedad puede producir dados sus factores de produccin
escasos y su tecnologa limitada. De manera que se pueden presentar dos
escenarios en la estructura productiva de una sociedad:

a) Estructura productiva eficiente, cuando se est produciendo justo en la

frontera de posibilidades de produccin, expresando plena utilizacin
de los recursos productivos.
b) Estructura productiva ineficiente, cuando se est produciendo por
debajo de la frontera de posibilidades de produccin, expresando
desempleo de los recursos productivos.

Para ilustrar el modelo (FPP) nos enfocaremos en la produccin de dos

bienes a la vez y mantendremos constantes las cantidades producidas de los
dems bienes y servicios. Es decir analizaremos un modelo econmico en el
que solo se producen dos bienes utilizando tres factores productivos, lo dems
permanece igual.

Suponemos que una sociedad posee solamente los siguientes

recursos:

- Veinte unidades de factor tierra.

- Seis unidades de factor trabajo.
- Cinco unidades de factor capital.

24
 De igual modo se suponemos que la sociedad produce solamente dos
bienes:

- Alimentos (que requieren combinar tierra y trabajo).

- Vestidos (que requiere combinar capital y trabajo.

Entonces las posibilidades de producir estos bienes se expresan en las

tablas correspondientes:

Tabla 1.1 Combinacin de factores de productivos en la produccin de

alimentos.

TIERRA (T) TRABAJO (L) ALIMENTOS

20 0 0
20 1 60
20 2 100
20 3 130
20 4 150
20 5 160
20 6 165

La tabla 1.1 Muestra la produccin mxima de alimentos utilizando diferentes

combinaciones de factores de produccin (tierra y trabajo). Cuando utiliza 20
unidades de tierra y cuatro unidades de trabajo, la cantidad mxima de alimentos que
puede obtenerse es de 150 unidades, de igual modo, cuando utiliza 20 unidades de
tierra y cinco unidades de trabajo, la cantidad mxima de alimentos que puede producir
es de 160 unidades y as sucesivamente.

25
 Tabla 1.2 Combinaciones de factores productivos en la produccin de vestidos.

CAPITAL (K) TRABAJO (L) VESTIDOS

5 0 0
5 1 20
5 2 30
5 3 38
5 4 44
5 5 48
5 6 50

Tabla 1.2 Muestra la produccin mxima de vestidos utilizando diferentes combinaciones de factores
de produccin (capital y trabajo). Empleando cinco unidades de capital y tres unidades de trabajo la
cantidad mxima de vestidos que puede obtenerse es de 38 unidades de vestidos, de igual modo, con
cinco unidades de capital y cuatro unidades de trabajo la cantidad mxima de vestidos ser de 44
unidades; as sucesivamente.

Tabla 1.3 Combinacin de factores de produccin para producir dos bienes.

TRABAJO TRABAJO
SITUACIN PRODUCIENDO PRODUCIENDO ALIMENTOS VESTIDOS
ALIMENTOS VESTIDOS
A 6 0 165 0
B 5 1 160 20
C 4 2 150 30
D 3 3 130 38
E 2 4 100 44
F 1 5 60 48
G 0 6 0 50

Tabla 1.3 Muestra la produccin mxima de alimentos y vestidos utilizando diferentes combinaciones del
factor trabajo, dado que el trabajo es el nico factor que se puede utilizar para producir alimentos y
vestidos. En la situacin (B) se utilizan cinco unidades de trabajo para producir alimentos obtenindose
160 unidades de alimentos, en tanto que solamente se utiliza una unidad de trabajo para producir
vestidos, obtenindose 20 vestidos.

26
 Estas combinaciones de produccin mxima de alimentos y vestidos,
tambin se puede representar mediante una figura que se denomina frontera
de posibilidades de produccin, en el que se miden alimentos en el eje de las
ordenadas y vestidos en el eje de las abscisas (Fig.1.3).

De manera que esta frontera, separa las combinaciones de bienes

accesibles o posibles de produccin para la sociedad (las que estn situadas
sobre la frontera o a la izquierda) y las combinaciones inaccesibles o
imposibles de produccin (aquellas situadas a la derecha de la frontera).

Figura 1.3 Frontera de posibilidades de produccin de alimentos y vestidos, muestra las

combinaciones de cantidades mximas de bienes que puede producir una sociedad con los
recursos que dispone y una tecnologa dados. Por ejemplo la combinacin (B) (160 unidades de
alimentos y 20 unidades de vestidos) es accesible o posible de producirlo. Sin embargo, la
combinacin (H), (160 unidades de alimentos y 38 unidades de vestidos) no es accesible, hara
falta dedicar cinco unidades de trabajo para producir 160 unidades de alimentos y tres unidades
de trabajo para a producir 38 vestidos, lo que hara un total de ocho trabajadores, pero
solamente hay seis, por eso es imposible por la escasez de factores productivos.

Por ejemplo, la combinacin (C), (150 unidades de alimentos y 30

unidades de vestidos) es accesible o posible de producirlo. Sin embargo, la
combinacin (H), (160 unidades de alimentos y 38 unidades de vestidos) no es
27
 accesible, hara falta dedicar cinco unidades de trabajo para producir 160
unidades de alimentos y tres unidades de trabajo para a producir 38 vestidos,
lo que hara un total de ocho trabajadores, pero solamente hay seis, por eso
es imposible por la escasez de factores productivos.

Combinaciones de produccin.

Las combinaciones de produccin accesibles pueden clasificarse en:

Ineficientes.

Esta situacin se presenta cuando estn situadas a la izquierda de la

frontera de posibilidades de produccin. Si la sociedad decide producir en el
punto (I) est dejando de utilizar tres unidades de factor trabajo. De manera
que, cuando existen factores productivos que no se utilizan se dice que hay
desempleo del factor productivo. No obstante, el desempleo puede afectar a
cualquier otro factor productivo, puede presentarse desempleo de capital, en el
factor tierra, materas primas, etc.

Eficiente.

Cuando se produce justo sobre la frontera de posibilidades de

produccin (se utilizan todos los factores productivos, con la mejor tecnologa
existente). La combinacin (C) (150 unidades de alimentos y 30 unidades de
vestidos) requiere dedicar cuatro unidades de trabajo para producir alimentos y
dos unidades de trabajo para producir vestidos (tabla 1.3).

Ley de los rendimientos decrecientes.

La ley de rendimientos decrecientes de los procesos productivos afirma

que la adicin de un nuevo factor de produccin, manteniendo todos los
dems constante (ceteris paribus), har que el rendimiento que aade ese
nuevo factor sea menor que el que aadi el anterior. Esta sigue las mismas
premisas que las leyes cobre costo marginal creciente e ingreso marginal
decreciente. (Enciclopedia finanaciera, 2014)

28
 La FPP muestra tambin el costo de oportunidad que enfrenta la
sociedad a la hora de asignar los recursos escasos. Para el caso, el costo de
oportunidad de producir ms alimentos est expresado por los vestidos a los
que hay que renunciar.

En la tabla 1.3 el costo de oportunidad de obtener un vestido adicional,

se puede calcular partiendo del punto (A) en que todo el factor trabajo est
orientado a producir alimentos (165 de alimentos y cero vestidos). En el punto
(B) se traslada una unidad de trabajo a la produccin de vestidos, en esta
decisin, se observa que la produccin de alimentos pasa a 160, se pierde
cinco y la produccin de vestidos a 20, se ganan 20. Entonces el costo de
oportunidad (promedio) de un vestido adicional ser:

Costo de un vestido = 5 alimentos = 0,25 alimentos por vestidos

20 vestidos

Aqu, para obtener una unidad adicional de vestidos hay que renunciar
a 0,25 unidades de alimentos Qu sucede si se traslada otra unidad de
trabajo a la produccin de vestidos? (traslado de B a C) la produccin de
alimentos pasan de 160 a 150, se pierden 10 y los vestidos de 20 a 30,
aumentando en 10 unidades. El costo de oportunidad (promedio) de un vestido
adicional ser:

Costo de un vestido = 10 alimentos = 1 alimento por vestido

10 vestidos

En este caso, para obtener una unidad adicional de vestidos hay que
renunciar a una unidad de alimentos.

Cambios en la frontera de posibilidades de produccin.

La FPP est sufriendo cambios constantemente a travs del tiempo.

Es decir que puede desplazarse hacia la derecha o la izquierda, dependiendo
de la variacin de los factores productivos o incrementos en la productividad
por el avance tecnolgico.

29
 Estos desplazamientos pueden darse debido a un aumento de los
trabajadores, una mejora tecnolgica, una ampliacin del capital y/o al
descubrimiento de nuevos recursos naturales. La sociedad decide si dedica
sus recursos a producir bienes de consumo, bienes de capital o si destina
todos sus recursos a un solo tipo de produccin.

Alimentos

Vestidos

Figura 1.4 Muestra un desplazamiento de la curva de frontera de posibilidades de produccin,

cuando se presenta un aumento de los recursos productivos disponibles.

La ciencia Econmica recomienda la diversificacin en la produccin,

dado que de ello depende la eficacia en la utilizacin de los recursos escasos,
logrando un crecimiento y desarrollo econmico sostenible. Crecimiento
econmico significa expandir la FPP a travs del aumento de la capacidad
productiva. Para aumentar la capacidad productiva es necesario aumentar la
produccin de bienes de capital sacrificando relativamente la produccin de
bienes de consumo.

Tambin suele desplazarse hacia la derecha cuando se presenta un

cambio tecnolgico en la produccin del bien, permitiendo de igual modo un
aumento en la produccin de los bienes y mejor posibilidad de que la sociedad

30
resuelva sus necesidades (Fig. 1.5)

31
 Alimentos

Vestidos

Figura 1.5 Muestra un desplazamiento de la curva de frontera de

posibilidades de produccin, cuando se presenta un incremento en la
productividad de los factores productivos como respuesta de una mejora
tecnolgica.

32