LA EDUCACIN EN MXICO A TRAVES DE LOS AOS.

La educacin pblica en Mxico tiene origen desde tiempos muy remotos, pues
las sociedades nmadas transmitan a los jvenes conocimientos agrcolas, as
como de caza, pesca y recoleccin para la sobrevivencia.
En Mxico los primeros registros de educacin se tienen de la poca prehispnica
en el Valle de Mxico, a partir del predominio mexica, los gobernantes dispusieron
que cada calpulli tuviera templos-escuelas, denominados calmcac para los hijos
de la nobleza y telpochcalli para los plebeyos, ah se preparaban los varones para
la guerra. Los jvenes trabajaban en el servicio eclesistico para el dios tutelar,
participaban en trabajos colectivos y, como cada calpulli tena alguna especialidad
profesional, posiblemente aprendan oficios. Segn su desempeo, los jvenes
podan ascender en la jerarqua social del estrato al que pertenecieran, nobles o
plebeyos. Los nobles que permanecan indefinidamente en ellos adoptaban
funciones sacerdotales (Lpez, 1985: 26-28; Escalante, 1985: 17).

Existieron dos escuelas bsicas: el telpochcalli y el calmcac, con sus ramas

masculina y femenina. La primera fue ms numerosa y se encargaba del
entrenamiento militar y de algunas actividades de tipo civil. La segunda, resultaba
ms selecta, educaba a sus alumnos principalmente en el aspecto religioso, que lo
abarcaba todo, pero tambin instrua sobre la ciencia de ese tiempo, la historia, la
economa, la poltica, el comportamiento social, las leyes, la astrologa y el arte.

Los maestros prehispnicos de los calmcac carecan del alfabeto, pero disponan
de un mtodo que lo supla de manera suficiente para recordar todo aquello que
formaba parte esencial de la vida indgena; como el empleo de figuras, coloridas o
no, que significaban determinados hechos. Tenan tambin un lugar especial para
conservar sus escritos, el Amoxcalli, donde los amoxhuaque se encargaban de
guardar los hechos sobresalientes de su historia escritos por los maestros-
sacerdotes.

En el Telpuchcalli se preparaban los guerreros; esta institucin militar estaba

destinada a los hijos del pueblo. A los adolescentes que se incorporaban a esta
escuela, se les instrua en los quehaceres cotidianos del campo y, como parte de
su instruccin, participaban en la construccin de obras pblicas tales como
templos. La instruccin femenina tambin tuvo cabida en la educacin formal de
los aztecas. En la escuela se educaba a las mujeres para ser sacerdotisas,
cubriendo la educacin religiosa y la domstica, as como la moral.

Los hijos pequeos de los nobles eran cuidados y vigilados en su conducta por
servidores, mientras que los nios del pueblo aprendan y heredaban el oficio de
sus padres y les ayudaban en las actividades cotidianas. Las nias aprendan las
tareas de la madre, generalmente relacionadas con el trabajo del hogar o el
comercio (Escalante, 1985: 16).

Los indgenas tenan como base que se naca, viva y mora de acuerdo con el
designio de los dioses. El trabajo, la guerra y el comercio, las fiestas, el arte era
del dominio sacerdotal, todo, al fin de cuentas, era regulado por el pensamiento
religioso y dictaban las normas de comportamiento, junto con el gobernante,
quien, tambin haba tenido que estudiar una carrera religiosa antes de ser elegido
para hacerse cargo de las obligaciones como gobernante. Por ello para alcanzar
las metas que los indgenas se propusieron, la educacin de la juventud fue
fundamental y alcanz gran desarrollo. Al cabo de un periodo, las escuelas
comenzaron a surgir otros servidores de los dioses como fueron los gobernantes
mayores y menores, los jueces, los comerciantes y los guerreros; estos ltimos de
suma importancia, pues la guerra desempe un papel primordial en la sociedad
teocrtico-militarista que imperaba en los pueblos mesoamericanos.

Las culturas nahua y maya sobresalieron en la formalizacin de la educacin, pero

fueron los aztecas, quienes se organizaron para lo que hoy conocemos como la
formacin de docentes, es decir, ellos prepararon maestros para que ensearan,
surgiendo la educacin pblica formalmente por primera vez. De esta forma se
prepararon, en escuelas especiales, sacerdotes, guerreros y maestros en diversos
oficios.

Un asunto importante en la educacin prehispnica fue el intenso cultivo de la

memoria, adquirida por los estudiantes indgenas por medio del mtodo
audiovisual.

Posterior a la poca prehispnica se presenta la Colonia, donde se logran

distinguir diversos tipos de enseanza: la evangelizadora, el adiestramiento en
artes y oficios, la femenina, la formacin de religiosos y la universitaria. Las
actividades educativas fueron asumidas por diversas rdenes religiosas. A partir
de la segunda mitad del siglo XVI, los jesuitas llegaran a ejercer una gran
influencia intelectual en la sociedad novohispana.

En la Nueva Espaa, la educacin escolar fue una empresa de poca magnitud

pero de gran importancia para la consolidacin ideolgica y religiosa del dominio
espaol. La Conquista, en este sentido, no fue slo producto de la supremaca
tcnica y militar sino tambin un proceso de implantacin, sustitucin, eliminacin
y/o combinacin de ciertas concepciones y categoras mentales y de nuevos
esquemas y formas de vida. No obstante, la inicial preocupacin por la
evangelizacin y la formacin intelectual de los indios fue desplazada por la
atencin casi exclusiva hacia los criollos. La educacin para los indgenas fue
perdiendo importancia y se les excluy de los niveles educativos superiores
(Gonzalbo, 1985b: 9).

Durante las primeras dcadas de la Conquista, los franciscanos ofrecieron

educacin en internados conventuales a los hijos de seores y principales
mexicas, con el doble objetivo de ensearles la lectura y la escritura del espaol y
evangelizar a los indgenas. Esos jvenes mexicas participaron eficazmente en la
labor catequizadora. Los internados adoptaron elementos de los templos-escuelas
que guardaban semejanzas con la educacin conventual, como el rigor de la vida
de los internos, la retrica ceremonial y la formacin moral (Kazuhiro, 1992: 1-28;
Lpez, 1985: 26).

A fines del siglo XVI ya exista una peculiar forma de educacin religiosa,
destinada a los vasallos: la educacin en el atrio de las iglesias, en donde se
congregaba a los conversos para ensearles la doctrina cristiana.

Impulsados por Don Vasco de Quiroga en el siglo XVI, los hospitales-pueblo, de

corta duracin y situados en slo dos poblaciones, se distinguieron de los
internados conventuales por reunir hombres, mujeres y nios sin privilegios
especiales. Reciban las primeras letras, se les instrua en la doctrina y trabajaban
en beneficio de la comunidad (Gonzalbo, 1985b: 15-16).

El fracaso de la enseanza del catecismo por mmica o a travs de intrpretes,

llev a los religiosos a estudiar lenguas indgenas y adoctrinar a la poblacin en
sus lenguas, iniciativa que tiempo despus volvera a ser retomada por maestros y
misioneros que nuevamente intentaron atraer a los indios

(Gonzalbo, 1985b: 17).

Las instituciones de educacin femenina fueron escasas y crecieron poco durante

la Colonia. La mayora de las nias y jvenes no tena otra escuela que la
catequesis dominical en parroquias y conventos y las enseanzas de su madre y
de mujeres mayores del hogar. Pocas nias asistan a las escuelas que daban
instruccin cristiana, lectura y, a veces, escritura y aritmtica elemental. Algunos
colegios internaban a nias hurfanas o necesitadas y los conventos reciban
jvenes de cualquier grupo tnico. Los conventos ofrecan una educacin ms
completa, en especial a las que ms tarde profesaran en ellos. Los internados
aristocrticos exigan que las alumnas fuesen espaolas o descendientes de
espaoles. (Gonzalbo, 1985b: 15-16).
En los primeros aos del virreinato, se establecieron instituciones como el Colegio
de San Jos de Beln de los Naturales, el de Nuestra Seora de la Caridad, el de
Estudios Mayores del pueblo de Tiripito, el de Santa Cruz de Tlatelolco y la Real y
Pontificia Universidad de la Nueva Espaa (Bolaos, 1981: 13).

Dedicado a la enseanza de indgenas, el Colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco,

tambin conocido como el Primer Colegio de Amrica, fue la primera institucin de
educacin superior, pero tuvo una corta duracin. Los jesuitas, al momento de su
expulsin en 1767, tenan 24 colegios, 10 seminarios o internados y 19 escuelas.
Fundada en 1551 y regida por los estatutos de la Universidad de Salamanca, la
Real y Pontificia Universidad de la Nueva Espaa, recibi esa denominacin pues,
como las dems universidades hispnicas, se cre por concesin del Monarca y
del Papa (Rangel, 1983: 11-12.)

Luego de la colonia se da la Independencia en donde los liberales y los

conservadores coincidan en que la educacin era fundamental, pero sus
profundas diferencias poltico-ideolgicas y los conflictos con el exterior dificultaron
la construccin del

Estado y, con ello, la definicin de polticas educativas. No obstante, si se

compara con el periodo colonial, la educacin en este periodo tuvo avances, en
especial la primaria que se extendi a gran parte del pas (Staples, 1992: 70).

El papel de la iglesia en la educacin y la nocin de libertad educativa fueron

puntos de conflicto desde 1824. Los liberales de las primeras dcadas del Mxico
independiente propusieron la libertad de enseanza con el objetivo de acabar con
el monopolio eclesistico sobre la educacin. Al mismo tiempo, pensaban que
cualquier intervencin del Estado en la educacin destrua la doctrina liberal. Sin
embargo, en la dcada de los aos treinta, con el mismo propsito de excluir a
sectores eclesisticos y conservadores, los liberales modificaron su opinin y
propusieron el control estatal sobre la educacin.

En 1842, ante la carencia de instituciones que pudieran organizar la educacin, el

Estado encarg a la Compaa Lancasteriana el manejo de la Direccin de
Instruccin Pblica (Tanck, 1992: 50-52; Staples, 1992: 83-84). Tres aos ms
tarde, los ayuntamientos volvieron a hacerse cargo de las escuelas y de su
financiamiento, pero la invasin norteamericana, las guerras de castas en
Yucatn, la Revolucin de Ayutla de 1854, la guerra de reforma, la intervencin
francesa y la guerra contra Maximiliano de

Habsburgo, afectaron la operacin de muchas escuelas, por la impostergable

necesidad de tomar los fondos destinados a sueldos para financiar la actividad
blica (Staples, 1992: 85). En suma, la inestabilidad poltica, militar y financiera
del periodo impidieron durante ms de dos dcadas que la accin educativa del
Estado se ampliara.

En 1867, tras la victoria definitiva de Jurez, se promulg la Ley Orgnica de

Instruccin Pblica, en ella se estableca la educacin primaria gratuita para los
pobres y obligatoria, se propona la unificacin educativa, se exclua del plan de
estudios toda enseanza religiosa y se incorporaba la enseanza de moral. La
libertad de enseanza garantizada en la constitucin, encontraba sus lmites en el
laicismo obligatorio de los establecimientos oficiales. La ley del 67 tambin
contena disposiciones para la educacin secundaria, entre las cuales destaca la
creacin, bajo los principios del positivismo5, de la Escuela de Estudios
Preparatorios, la cual habra de dar una base homognea a la educacin
profesional. La ley slo rega al D.F. y territorios federales, pero ejerci influencia
sobre las leyes estatales. (Vzquez, 1992: 95-102; Bolaos, 1981: 32).

Al la llegada del porfiriato, el poder y los recursos econmicos tendieron a

centralizarse a costa de las autonomas locales y estatales8. La antigua base
municipal de la educacin fue erosionndose por la supresin de las alcabalas. La
falta de recursos locales y nacionales dificult el desarrollo de un sistema nacional
y unitario de educacin pblica (Martnez, 1992: 107-113).

Joaqun Baranda, Ministro de Justicia e Instruccin durante 19 aos (1882-1901),

dise un sistema nacional de educacin que slo pudo aplicarse en el D.F. y los
territorios federales. En su gestin se fundaron cuatro escuelas normales, una de
ellas con carcter federal y nacional, que se sumaron a por lo menos otras cuatro
que existan en distintos estados. Desde su fundacin, la Normal Nacional adquiri
la facultad exclusiva de expedir ttulos para la enseanza (Martnez, 1992: 113-
116).

En 1888 se promulg una Ley de Instruccin Obligatoria con alcance jurisdiccional

para el D.F. y los territorios federales. Con el objetivo de lograr que los
ordenamientos se aplicaran en otros estados y conseguir la unificacin educativa
nacional, Baranda convoc a dos Congresos de Instruccin en los que se
reunieron pedagogos, maestros, intelectuales y autoridades, y cuyos resultados
contribuyeron a definir el proyecto estatal de educacin pblica (Martnez, 1992:
116-118).

Con la llegada de Justo Sierra a la Subsecretara de Instruccin Pblica se abri

un segundo momento de la educacin durante el Porfiriato

Al darse la Revolucin en Mxico, la educacin tuvo un escaso desarrollo. Sin

embargo, en algunos estados de la Repblica los gobernadores revolucionarios
impulsaron leyes que favorecieron la educacin popular y, en algunos casos, pese
a las grandes dificultades econmicas, crearon escuelas y ampliaron el nmero de
profesores (Gmez, 1981: 136-137).

El Congreso Constituyente de 1917 elev por primera vez a rango constitucional el

precepto de la educacin laica, obligatoria y gratuita. El Congreso estableci la
prohibicin al clero y a las asociaciones religiosas de organizar o dirigir escuelas
de educacin primaria. La Constitucin otorg mayores facultades educativas al
Estado, el cual deba vigilar las escuelas primarias oficiales y privadas. Sin
embargo, la supresin de la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes
determinada por el

Congreso, dificult al gobierno federal impulsar el sector educativo. Los municipios

tuvieron a su cargo la educacin, pero muchas escuelas cerraron por falta de
recursos tcnicos y humanos. Esta situacin cambi en 1921, cuando por iniciativa
de Jos Vasconcelos fue creada la Secretara de Educacin

Pblica (SEP), de la cual fue el primer titular. La creacin de la SEP inaugura una
tendencia hacia la federalizacin educativa.

Vasconcelos despleg una intensa actividad educativa, guiado por la conviccin

de unificar a la heterognea y dispersa poblacin mediante un nacionalismo que
integrase las herencias indgenas e hispnicas de los mexicanos. En el sexenio
del general Lzaro Crdenas (1934-1940) fue modificado el artculo tercero
constitucional para dar lugar a la educacin socialista y, por primera vez en el
texto constitucional, obligar a las escuelas privadas a seguir los programas
oficiales, sin embargo, la reforma del artculo 3 Constitucional en 1946, suprimi
la educacin socialista y en su lugar postul nuevos principios, como la educacin
integral, cientfica, democrtica y nacional, basada en la libertad, la justicia y la paz
para mejorar la convivencia humana. (Sotelo, 1981: 325).
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