EDITORIAL
Nos sentimos orgullosos de nuestros
INCENTIVOS
E
l otro da estuve en una reunin
donde, entre otros, haba varios profe-
sores universitarios y algn que otro
rector. Era una de esas reuniones donde unos
y otros se recriminan lo poco que hacen en
pro o en contra de algo. En esta ocasin, ese
algo era el software libre.
Algunos miembros de la comunidad le
echaban en cara lo poco que haca la univer-
sidad por promocionar el software libre.
Mientras que en el Mundo RealTM el soft-
ware libre sigue ganando en el terreno corpo-
rativo, institucional y domstico, la universi-
dad espaola (con honrosas excepciones)
sigue empeada en ensear tecnologas pro-
pietarias, dirigiendo proyectos fin de carrera
que exigen el uso de herramientas propieta-
rias, incluso demandando que los trabajos se
entreguen en formatos propietarios no estan-
darizados.
Los profesores universitarios se defendan
alegando el poco incentivo que tienen para
desarrollar en sus departamentos, con sus
alumnos, proyectos basados en cdigo
abierto Cabra preguntarse qu incentivos
reciben para ensear y exigir el uso de soft-
ware propietario y de quin o quines parten
esos incentivos.
Finalmente se acord que algn tipo de
plan de ayudas o primas sera lo conveniente
para motivar a los profesores.
Por supuesto que dije que sta era un
psima idea y les expliqu por qu.
Primero: Incentivos? Significa eso que
debemos pagarles ms por hacer algo que
entra dentro de sus competencias y por lo
que ya se les est pagando? Como ya indica-
ron los miembros de la comunidad, si la
misin de la universidad es convertir a los
alumnos en elementos tiles para la socie-
dad, ensear tecnologas libres entra dentro
de sus competencias. Se acab la discusin.
Ahora bien, si la labor de la universidad es
otra pues entonces es que no he entendido
para qu sirve la institucin universitaria.
Adems, basar la educacin de los futuros
ingenieros informticos en los incentivos que
reciban de a saber quin significa eso que
estos momentos una licenciatura en ingenie-
ra informtica se podr convalidar con un
ttulo de Microsoft Certified Engineer?
Segundo: Se es demasiado tolerante con la
indolencia de los supuestos profesionales en
orgenes como publicacin, que se
remonta a los primeros das de la
revolucin Linux. Nuestra revista
hermana, la publicacin alemana
Linux Magazine, fundada en 1994, fue
la primera revista dedicada a Linux en
Europa. Desde aquellas tempranas
el mbito de la enseanza. La idea fechas hasta hoy, nuestra red y
de que se premie artificialmente experiencia han crecido y se han
incluso antes de realizar el trabajo expandido a la par que la comunidad
Linux a lo ancho y largo del mundo.
es la de alguien que ha dejado de
Como lector de Linux Magazine, te
ser enseante, abandonando toda unes a una red de informacin
vocacin educativa, para conver- dedicada a la distribucin del
tirse en funcionario de pliza, trie- conocimiento y experiencia tcnica.
nio y vuelva usted maana. Este No nos limitamos a informar sobre el
movimiento Linux y de Software Libre,
tipo de sujeto es una lacra para sino que somos parte integral de l.
nuestra sociedad. Son nuestros
hijos a quienes les encomendamos y, por su
desidia, nos devuelven hijos desidiosos, ciu- cin, puede que no tenga una documenta-
dadanos apticos, seres cuya creatividad e cin adecuada, que no haya captado la ima-
inquietudes han sido matadas por el tedio de ginacin popular, que sea irrelevante, que ya
unos profesores sin iniciativa, sin carisma, ni se haya hecho antes y se est reinventando la
pasin. rueda, que carezca de la publicidad necesa-
Y finalmente: choca frontalmente con las ria o bien que se trate de una combinacin
ideas subyacentes del software libre. Es un de algunos o todos estos motivos. Todas las
indicativo claro de lo muy desconectados citadas son buenas razones para que la gente
que estn sus proponentes del modo de fun- no participe en un proyecto. La seleccin
cionar de la comunidad, motor principal del natural es implacable, y si un proyecto no
software libre. Los incentivos a priori son tiene los genes apropiados, merece morir.
totalmente contrarios al espritu del movi- Con los proyectos universitarios pasara lo
miento. En el software libre, primero hay que mismo: si es irrelevante, est poco desarro-
hacer mritos y luego ya veremos. El sis- llado, mal documentado o si el promotor no
tema de pre-incentivos lo nico que fomenta- se ha dignado a bajar de su torre de marfil
ra es una picaresca donde se realizasen pro- para venderlo entre colegas y estudiantes
yectos totalmente absurdos e irrelevantes que puedan contribuir, es muy probable que
una vez cobrados los euros/crditos concedi- no se merezca ningn tipo de premio. Obli-
dos. gara a muchos docentes a darse una ducha
Pero, bueno qu quieren incentivos para de realidad de cmo funciona el mercado del
proyectos y a los contribuyentes no les software hoy en da, aportndoles una visin
importa? Pues propongo como medida para de los mecanismos de una comunidad
su concesin, ya sea en forma de crditos o vibrante, como es la del software libre, cosa
financiacin, que se desarrollen trabajos y que que les hace mucha falta.
que se cuelguen en Sourceforge. O, tal vez Pero claro, esto por mi parte probable-
mejor, en una forja de ese estilo, pero para mente sea soar despierto y slo indicativo
proyectos de este tipo, a los cuales pudieran de lo poco que s del modo de funcionar de
contribuir miembros de cualquier universi- la universidad espaola. Me imagino que si
dad espaola y extranjera de manera libre y lloran mucho, conseguirn lo que quieren: el
sin ninguna obligacin Estamos o no premio sin merecrselo y sin visos de
hablando de software libre? Se medira la merecrselo.
actividad a lo largo de un periodo X, digamos Un psima manera de motivar a nadie.
un ao, y se bonificara al profesor/departa-
mento en funcin de esa actividad. Qu no
se registra ninguna actividad? Pues no hay
pasta.
Esto tendra una serie de consecuencias
curiosas. Existen muchos proyectos muy
nobles en Sourceforge que nunca pasan de la Paul C. Brown
fase alfa por falta de actividad, y habra que Director
preguntarse por qu. Puede que la idea no se
haya desarrollado lo suficiente en su concep-
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