El adobe y otros materiales

de sistemas constructivos en
tierra cruda: caracterizacin
Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763

con fines estructurales*

Juan Carlos Rivera Torres

Agradecimientos

El autor agradece a los funcionarios directivos y operativos de los Laboratorios de Suelos y Materiales
del Departamento de Ingeniera Civil y Laboratorio de Qumica de la Pontificia Universidad Javeriana en
164 Bogot. As como a los del Departamento de Ingeniera Civil de la Escuela Colombiana de Ingeniera.
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181

El estudio y conocimiento de los sistemas constructivos, especificacin de los materiales y su aplicacin

en la formulacin de soluciones para la rehabilitacin de bienes de inters cultural (BIC) o inmuebles con
carcter histrico, se viene realizando en Colombia basado solamente en inspecciones visuales y anlisis
cualitativos, sin profundizar en anlisis cuantitativos que permitan tener un mayor conocimiento sobre
sus propiedades y leyes constitutivas. A travs del conocimiento detallado de las propiedades fsicas
de este material, se pueden realizar modelos estructurales en elementos finitos (discretos, continuos,
lineales y no lineales) para las labores de diagnstico que conduzcan a la formulacin de acciones de
rehabilitacin de estos sistemas constructivos.
Los sistemas estructurales presentes en edificaciones patrimoniales, equivalen a los sistemas cons-
tructivos tradicionales de mampostera en diversos materiales. Los materiales estructurales usados en
la arquitectura religiosa, militar y civil del patrimonio construido suelen ser piedra natural y artificial
(categora en la que se cuenta la tierra cruda adobe y tapia pisada), mortero y madera.
La tierra cruda como material estructural, es la materia prima de la obra de fbrica o mampostera
de centenares de templos, claustros, edificios civiles y militares, as como de cientos de ejemplares de
arquitectura domstica. La procedencia del material, en cada caso, est directamente relacionada con
su emplazamiento (territorio) y la implantacin del edificio en cuestin.
Lo anterior justifica el trabajo de investigacin que se expone en el presente documento y que
profundiza en el estudio y determinacin de las propiedades fsicas y mecnicas de la tierra como ma-
terial estructural. Igualmente, se hace un estudio de sus componentes qumicos que afectan al com-
portamiento estructural del sistema constructivo. De la tierra se estudian los aspectos que permiten
comprender su naturaleza estructural y percibir cules son los factores que influyen en el comporta-
miento estructural de sta.

* Cmo citar este artculo: Rivera, J.C. (2012). El adobe y otros materialesde sistemas constructivos en tierra cruda:
caracterizacin con fines estructurales. En: Apuntes 25 (2): 164 - 181.
Muro en tierra
Fotografia:
Juan Carlos Rivera

Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
166
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
Articulo de investigacin
En este artculo se
presentan los aspectos que
caracterizan a los sistemas
constructivos en tierra
cruda, particularmente en
adobe, presentes en bienes
inmuebles colombianos
de inters cultural
especficamente en capillas
o templos doctrineros,
mediante el estudio de un
caso especifico: la capilla
doctrinera de Tausa,
Cundinamarca.
Recepcin: 1 de
agosto de 2012
Aceptacin: 25 de
septiembre de 2012
El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en
tierra cruda: caracterizacin con fines estructurales
The adobe systems and other building materials in raw
ground: characterization for structural purposes
A adobe systems e outros materiais de construo moda
crua: caracterizao para estrutural
Juan Carlos Rivera Torres
Patrimonio e ingenieria
patrimonioeingenieria@gmail.com
Ingeniero Civil con Magster en restauracin de monumentos arquitectnicos de la Pontificia Universidad Javeriana,
Bogot, Colombia.
Resumen
El presente artculo expone los resultados obtenidos para las propiedades de los adobes, de orden fsico, mecnico
y qumico, imprescindibles para el conocimiento del adobe como material estructural y su correspondiente evalua-
cin sismo-resistente.
Inicialmente la caracterizacin del material tuvo una fase experimental sobre probetas de adobe patrimonial (del
orden de 300 aos). Posteriormente se hizo una evaluacin analtica y se compararon los resultados obtenidos con
los de otros investigadores, tanto de Colombia como del resto de Latinoamrica. Finalmente, se desarroll una gua
metodolgica y una ficha de caracterizacin que se espera sean tiles para futuros estudios de los sistemas cons-
tructivos, estructurales y sismo resistentes de las edificaciones de valor e inters patrimonial.
Para los sistemas constructivos en tierra cruda, adobe y otras modalidades, presentes en bienes de inters cultural,
particularmente en arquitectura religiosa (capillas y templos doctrineros), es imprescindible el estudio de procedi-
mientos de rehabilitacin con tcnicas y materiales que mejoren las condiciones de su comportamiento estructural
ante los efectos de la actividad ssmica y el deterioro natural.
Palabras Claves: adobe, bien inmueble de inters cultural, capilla doctrinera, material estructural, resistencia
ssmica, tierra cruda.
Abstract
This paper presents the results obtained for the properties of adobes, physical, mechanical and chemical, which are
essential for understanding the adobe as a structural material and essential for its earthquake-resistant evaluation.
The characterization of the material was initially a pilot phase on similar patrimonial adobe specimens (of about 300
year-old structures). Later it became an analytical evaluation which compared the results obtained with those of other
researchers, both in Colombia and the rest of Latin America. Finally, a methodological guide and a characterization
sheet were developed and it is expected that they will be useful for future studies of constructive, structural and
earthquake resistant building systems of heritage value and interest constructions. For raw land, adobe and other
modalities construction systems, present in cultural assets, particularly religious architecture (doctrineros chapels
and temples), it is imperative to study rehabilitation procedures with techniques and materials aimed at improving the
conditions of their behavior facing the effects of structural seismic activity and natural deterioration.
Keywords: adobe, immovable cultural interest doctrine chapel, structural material, seismic resistance, raw land.
Resumo
Este artigo apresenta os resultados obtidos para as propriedades dos adobes, fsicos, mecnicos e qumicos, que so
essenciais para a compreenso do adobe como material estrutural e avaliao terremoto correspondente resistente.
A caracterizao do material foi inicialmente uma fase piloto sobre o capital prprio adobe amostras (cerca de 300
anos). Mais tarde, tornou-se uma avaliao analtica e compararam os resultados com os de outros pesquisadores,
na Colmbia e no resto da Amrica Latina. Finalmente, foi desenvolvido um guia metodolgico e uma folha de caracte-
rizao dever ser til para futuros estudos dos sistemas de construo, estruturais e edifcios resistentes terremoto
de patrimnio de valor e interesse. Para os sistemas de construo primas de terra, barro e outras modalidades,
presente em bens culturais, arquitetura particularmente religiosa (capelas e templos doctrineros), imperativo es-
tudar procedimentos de reabilitao com tcnicas e materiais para melhorar as condies de seu comportamento
para os efeitos da atividade ssmica estrutural e deteriorao natural.
Palavras-chave: adobe, capela doutrina imveis interesse cultural, material estrutural, resistncia ssmica,
a terra crua.
SICI: 1657-9763(201212)25:2<164:EAYOMS>2.0.TX;2-5
* Los descriptores y key words plus estn normalizados por la Biblioteca General de la Pontificia Universidad Javeriana.
ANTECEDENTES DEL ESTUDIO
El estudio e investigacin de la arquitectura en
tierra es importante para Colombia, por el nmero
de bienes de inters cultural (Ojeda, 2003) que se
encuentran distribuidos a lo largo y ancho del
territorio nacional.
Los edificios que hoy son parte del catlogo
del patrimonio material de Colombia, al menos
aquellos construidos antes de mediados del siglo
XVIII, fueron edificados con alguna de las tc-
nicas conocidas de tierra cruda; tcnicas que,
en contadas ocasiones, siguieron vigentes hasta
entrado el siglo XIX. Para la presente investigacin
se usaron como antecedentes los estudios y tra-
bajos realizados en Latinoamrica, especialmente
en Mxico, Per, Bolivia y Argentina. En estos, se
exponen estudios de construcciones en tierra de
arquitectura contextual moderna y contempor-
nea, sin embargo se encontraron pocos trabajos
relacionados con bienes de inters cultural y mo-
numentos arquitectnicos.
SISTEMAS CONSTRUCTIVOS EN TIERRA
Los sistemas constructivos en tierra de edifica-
ciones patrimoniales consisten principalmente en
muros de carga; se disearon para soportar car-
gas verticales (peso propio, entrepisos, cubiertas
y otros) y de servicio (carga viva), sin incluir los
efectos producidos por un sismo. Se asimilan en-
tonces a un sistema de mampostera compuesto
por unidades de tierra cruda, aparejadas de dife-
rentes formas, con la que se construyen muros
que varan en espesor y en altura y que pueden
o no trabarse.
Los templos doctrineros tienen una con-
figuracin y geometra particular dentro de los
diferentes bienes inmuebles de inters cultural
que posee el pas. La valoracin de los inmuebles
existentes se hizo sobre el inventario detallado de
estos bienes en el rea andina colombiana (Depar-
tamentos de Boyac, Cundinamarca y Santander).
En la Tabla 1 (Lpez, 2003) se definen los materia-
les bsicos de cada sistema constructivo presente
en el inmueble. La conformacin constructiva en
general de los templos doctrineros, est marcada
por los siguientes parmetros, que se describen
grficamente en la Figura 1:
Cimientos corridos tipo ciclpeo, construidos
en conglomerado de roca nativa y pega en
argamasa o barro compacto. Sobre estos se
apoyan los muros de carga. Sus magnitudes
son variables en funcin al tipo de suelo sobre
el que se apoyan (esto para su profundidad) y
generalmente con un sobre ancho al lado de
los muros que soportan.
Muros cargueros longitudinales de espesor
variable entre 0.90 y 1.20 metros; altura de
aproximadamente 2 a 2 pisos, es decir entre
5 y 7 metros. Adems, aperturas ocasionales
para vanos de puertas y ventanas. Para im-
pedir el volteo hacia el exterior, estos muros
longitudinales trabajan en conjunto con con-
trafuertes, ubicados a cuartas o quintas luces
de la longitud del elemento, es decir separados
entre 3 y 4 metros. Estos muros generalmente
reciben las cargas de cubierta trasmitidas a
stos mediante el apoyo de los tirantes y de-
ms estructura de armar a una viga solera que
Juan Carlos Rivera Torres
se ubica sobre el cabezal del muro.
El muro testero o tapa anterior de la capilla,
aquel que forma el bside y que cierra el
edificio delante del presbiterio se encuentra
construido de lado a lado, es decir sin aper-
turas o vanos y vinculando los dos costados
longitudinales. 167
El frontn de fachada, en la mayora de los
El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda
casos, est construido en sillares de roca
natural rstica y/o mampostera en unidades
de arcilla cocida y se empalman a los muros
longitudinales con una traba irregular.
Marcando la importancia del presbiterio, entre
ste y la nave del templo se presenta el arco
toral que se dispone perpendicularmente a los
muros longitudinales y que generalmente se
acompaa de sus respectivos contrafuertes
al exterior.
Finalmente, se afianza todo el sistema con el
entramado de cubierta, conformado gene-
ralmente por una trama de madera en par y
nudillo (una de las tcnicas de armadura ms
comunes) y que constituye la forma estructu-
ral ms sencilla para salvar la luz transversal
de la nica nave de la capilla. Como funcin
adicional a la de cobertura, la estructura de
madera y su manto (teja, barro, esterilla, etc.)
tienen la funcin de estabilizar el sistema de
muros, as como de proteger el material b-
sico del sistema estructural, la tierra cruda,
es decir, el adobe.
Es usual que en los sistemas constructivos
de los edificios en tierra se encuentren mezclas
 Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
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APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
Figura 1: de diferentes tipos de mampostera: mampues-
Conformacin tpica de tos en sillares de piedra y/o tapiales, y/o muros
una capilla doctrinera.
Fuente: en adobe. No obstante, el presente trabajo se
Diego Bautista refiere solamente al conocimiento y caracteri-
zacin del adobe, clasificado como el elemento
de mampostera en tierra con mejor calidad
de factura, puesto que se ha observado que la
tapia (tapial) presenta mayor gama y amplitud
en cuanto al tipo de materiales empleados y su
degradacin es severa, debido al funcionamien-
to estructural y los agentes externos a los que
generalmente estn sometidos, como el intem-
perismo, por ejemplo.
De los 1039 monumentos declarados como
Monumentos Nacionales, 158 corresponden a
arquitectura religiosa claustros, conventos, ca-
tedrales, iglesias, capillas, templos y ermitas, es
decir poco ms de un 15%, lo que da cuenta de
la importancia que tiene la arquitectura religio-
sa en el mbito cultural y patrimonial. De stas,
una tercera parte (52 edificios) corresponden a
capillas, lo que indica la relevancia del material
de estudio (Ojeda, M. 2002).
En general un material estructural tiene
definidas sus propiedades por todas aquellas
caractersticas que permiten el conocimiento
de su comportamiento ante solicitaciones. Es
relevante que a lo largo de decenios, los mate-
riales referidos han perdurado en su papel de
materiales estructurales y solamente el adelanto
y modificacin de tcnicas en su utilizacin han
logrado la optimizacin en su empleo. Estos ma-
teriales son: la tierra, la piedra, la madera y los
metales. No ha ocurrido de igual manera con la
gran cantidad de aplicaciones y combinaciones
constructivas desarrolladas por el constructor
para solucionar los diversos rigores tcnicos a
los que siempre tiene que enfrentarse. La va-
riedad de alternativas desarrolladas proporciona
una gradacin muy amplia en los valores de las
propiedades de los materiales y soluciones es-
tructurales producidas.
Toda edificacin construida, trae consigo
la necesidad de garantizar su permanencia en el
espacio y en el tiempo, condicin que depende
de la capacidad de los materiales estructurales,
de la forma como sean empleados y de la afecta-
cin medio ambiental a la que se vean sometidos.
Por lo tanto, se concluye que la durabilidad de
cualquier estructura estar siempre vinculada
con aspectos que inciden sobre la misma de
manera directa:
La evolucin y transformacin del entorno
de la estructura
El cambio de fase de los materiales que cons-
tituyen el sistema constructivo y estructural
 COLOMBIA - IGLESIAS MONUMENTOS NACIONALES. Regin Andina / Materiales Bsicos del Sistema Constructivo Tabla 1
Monumentos de
Departamento MATERIALES BSICOS DEL SISTEMA CONSTRUCTIVO
Ciudad / NOMBRE OBSERVACIONES arquitectura religiosa,
Municipio MUROS PAETES PISO CUBIERTA materiales bsicos del
sistema constructivo.
Capilla Tableta gres Par y nudillo/
Betitiva Tapia Cal/arena Sismo 17/VI/99 Fuente:
doctrinera Teja Barro
Capilla Cal/arena- Arcilla cocida Par y nudillo/ Cecilia Lopez
Chquiza Adobe Sismo 1995
doctrinera Cemento/arena y piedra Teja Barro
Capilla Tabln Par y nudillo/
Chivat Mixta: Tapia Cal/arena
doctrinera Toca ceramico Teja Barro
Capilla Cal/arena- Par y nudillo/
Cucaita Tabln arcilla Teja
doctrinera Cemento/arena Barro
BOYACA

Capilla de
Mongu Sismo 1995
San Antonio
Capilla Tableta gres Par y nudillo/
Schica Tapia Cal/arena
doctrinera Teja Barro
Iglesia de
Socha. Socha viejo
Capilla Capilla posa, muy
Tpaga doctrinera intervenida
Capilla de Par y nudillo/
Turmequ Piedras y rafas de Cal/arena Baldosn
los Dolores Teja Barro
Capilla de Tabln arcilla Par y nudiilo/
Guasca Adobe Cal y arena
Siecha Teja Barro

Juan Carlos Rivera Torres

Tabln Gres Par y nudiilo/
Sop Iglesia y Casa Fachada: Piedra Cal/arena Muy intervenida
Teja Barro
Tabln arcilla Par y nudiilo/
Sutatausa Iglesia Colonial, Adobe Cal/arena Teja Barro
Capilla Tabln arcilla Par y nudiilo/
Tenjo Adobe Cal/arena
doctrinera Teja Barro
Capilla de la Cal/arena- Madera/
Bogot Piedra/Tapia
Bordadita Cemento/arena Teja barro
CUNDINAMARCA

Capilla del Madera/

169
Piedra
sagrario Teja barro
Iglesia de la Tapia,ladrillo, Madera/

El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda

Concepcin piedra Teja barro
Iglesia de San Mixta: tapia, Cal/arena- Madera/
Baldosa
Agustn piedra, ladrillo Cemento/arena Teja barro
Iglesia de San Mixta:piedra, Cal/arena- Madera/
Francisco ladrillo Cemento/arena Teja barro
Iglesia de Mixta:piedra, Cal/arena- Baldosa Madera/
San Ignacio ladrillo Cemento/arena arcilla Teja barro
Iglesia de Mixta: adobe,
Santa Barbara ladrillo
Iglesia de Mixta: piedra,
Santa Clara ladrillo
Templo de San Mixta: tapia, Cal/arena- Tabln de Par y nudillo/
Ocaa Paete sostenida
Francisco piedra, ladrillo Cemento/arena arcilla Teja barro
Templo San Mixta: adobe, Madera/Teja
Pamplona Adoquin
Juan de Dios piedra, ladrillo de barro
Par y nudillo/ Anexa al cemento-
Capilla Jess Mixta: Piedra, tapia Ladrillo
Barichara Caracteristicas
Nazareno (sacristia) cuarteron Teja barro de doctrinera
Iglesia Santa Mixta: Piedra, tapia Baldosa Par y nudillo/ Estructura total
Cal/arena
Barbara (primera) de barro Teja barro en piedra
SANTANDER

Cimientos: piedra.
Iglesia de San Mixta: Adobe, Par y nudillo/ Anexa al asilo
Cal/arena de
antonio piedra, ladrillo Teja barro San antonio
Tableta
Capilla de Mixta: Adobe, Par y nudillo/
Bucaramanga de barro,
los dolores tapia, piedra Teja barro
madera
Iglesia de San Mixta:Piedra, Sin paetes, Baldosin Par y nudillo/ Caracteristicas
Confines Cayetano Ladrillo, bahareque capitel con cal cemento Teja barro similares a suesca
Capilla de Mixta: Adobe, Baldosn de Madera/ Caracteristicas
Girn Barro y boiga
las Nieves tapia cemento Teja barro doctrinera
Tipologa
Nuestra seora Mixta: Adobes, Baldosn de Madera/Teja
Socorro Cal/arena doctrinera, muy
del Socorro piedra, ladrillo cemento de barro intervenida

Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
Figura 2:
Diagrama del proceso La tierra cruda como material
de fabricacin del estructural: El adobe
adobe, unidad bsica
del mampuesto.
170 Fuente: El sistema constructivo en tierra cruda, deno-
Juan Carlos Rivera minado como muros en adobe, est formado
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
bsicamente por el aparejado de unidades de
tierra cruda secadas al sol (adobes) aglutinados
con barro, que hace las veces de mortero de pe-
ga. Las unidades bsicas de este mampuesto son
fabricadas y/o moldeadas en diversos formatos
y con variadas composiciones granulomtricas.
En el diagrama de fabricacin del adobe
(Figura 2) se indican las acciones invariables y
cclicas que se deben llevar a cabo para la hechura
de las unidades de fbrica, y que no han cambiado
significativamente en el caso de los adobes his-
tricos o modernos puesto que la tcnica cons-
tructiva en s misma, no se ha modificado. Lo que
s se observa como adelanto y perfeccionamiento
en la composicin de los adobes es la adicin
de elementos orgnicos e inorgnicos median-
te mtodos fsicos, fsico-qumicos o qumicos, pisada, frontn en mampuesto de arcilla cocida y
que buscan mejorar las propiedades mecnicas y
comportamiento ante acciones externas, princi-
palmente el intemperismo al que se encuentran
sometidas estas estructuras, en su gran mayora.
En el diagrama (Figura 2) se pueden advertir todas
las variables que entran a jugar en este proceso, y
que se modifican de un monumento a otro.
Dada la aparente simplicidad que guarda
esta tecnologa constructiva, se hace necesario
para ofrecer soluciones de intervencin ms
apropiadas para los bienes de inters cultural, que
poseen este tipo de material conocer con mayor
exactitud y amplitud las caractersticas fsicas,
mecnicas y qumicas del material que lo compo-
nen. Para caracterizar en su integridad el material
que compone, tanto la unidad de mampostera
como la obra de fbrica edificada con estos, se
revisan tres aspectos principales que abarcan las
caractersticas predominantes en los materiales
empleados en ingeniera, de la siguiente manera:
Fase experimental
En esta etapa de la investigacin se agrupan los
siguientes aspectos: la seleccin del caso de es-
tudio, la toma de muestras y eleccin de probetas
y el proceso independizado de ejecucin de los
distintos ensayos que caracterizan el material
de tierra en el bien de inters cultural elegido.
Asimismo, se presentan dos casos de estudio
diferenciados, tanto por el origen, calidad y ti-
po de caracterizacin que se realiz sobre los
especmenes, como por el sitio de realizacin
de los ensayos correspondientes. El primer caso
corresponde al de la capilla doctrinera de Tausa
Vieja, y el segundo al material trasladado a los
patios del laboratorio de materiales de la Escuela
Colombiana de Ingeniera.
Caso de estudio: Capilla
doctrinera de Tausa Vieja
La capilla doctrinera de Tausa Vieja est localizada
en el sector antiguo del municipio de Tausa (Cun-
dinamarca), al cual se llega por la va que desde
Zipaquir conduce a Ubat, aproximadamente a
una hora de Bogot. La antigua capilla, ubicada
sobre una pequea colina, est dividida en dos
sectores claramente diferenciados. El primero es
el tramo frontal de una sola nave, construida en
mampostera de sillares de piedra, adobe y tapia
cubierta en par y nudillo. El segundo es el sector
posterior el de mayor inters para esta investi-
gacin y corresponde a los muros en ruina del
sector de presbiterio, muro testero y dos reas
laterales, de las cuales se desconoce su uso. Este
sector, en avanzado estado de deterioro, presenta
la muratura que se puede observar en las Figura
4, correspondiente a la planta general de la capilla
y registros fotogrficos de abril del ao 2003.
 El sistema constructivo del inmueble es-
tudiado corresponde a muros de adobe de masa
considerable que an estn en pie y que dan claras
seales de las patologas propias de un sistema
como ste, expuesto al intemperismo atenuado
por la posicin sobre la colina, con cara a la co-
rriente de viento que circula desde el sur oriente
del sector donde se implanta la capilla. Para la
caracterizacin fsica y mecnica, se tomaron 32
muestras, de las cuales 27 son de unidades y frag-
mentos de adobe y 5 de fragmentos de mortero de
pega. Para la caracterizacin qumica se tomaron
33 muestras, 20 de fragmentos de adobe, 7 de
fragmentos de mortero de pega y 6 de fragmentos
de mortero de revestimiento sobre muros.
Las muestras tomadas para los anlisis qu-
micos, son muestras de material obtenidas por
raspado y/o rotura en el sitio de toma, en una

Juan Carlos Rivera Torres

magnitud por peso de aproximadamente 250 a
300 gramos, cantidad equivalente al material que
cabe en la palma de una mano. Este material se
deposit en bolsas plsticas, se sell hermtica-
mente, se identific y se traslad al Laboratorio
de Qumica de la Facultad de Ciencias Bsicas de
Figura 3:
la Universidad Javeriana. Capilla doctrinera de
171
El muestreo para la caracterizacin fsica y Tausa Vieja. Proceso
de extraccin de

El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda

mecnica se realiz en los fragmentos de adobe y
unidades de adobe.
mortero de pega mediante la extraccin de estos Fotografa:
materiales en cantidades por peso cercano a los Juan Carlos Rivera

Figura 4:
Capilla doctrinera de
Tausa Vieja: Planta
tipo y registros del
estado actual.
Fotografa:
Juan Carlos Rivera
 Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
172
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
1,000 gramos. Para la consecucin de unidades
de adobe, el proceso fue mucho ms dispendioso
y elaborado, pues al estar confinado en el muro
mediante el mortero de pega, tuvieron que imple-
mentarse procedimientos para retirar el mortero
que lo confinaba hasta lograr que el adobe que-
dara suelto. El registro de la experiencia adquirida
durante la extraccin y obtencin de muestras y
probetas de unidades y fragmentos de adobe y
mortero de pega (ver Figura 3), llama la atencin
sobre el nivel de vulnerabilidad presente al mo-
mento de trabajar con materiales deleznables y
frgiles tal como estos, que son la materia prima
del sistema constructivo en estudio.
Caracterizacin fsica en el
laboratorio de suelos y geotecnia:
Los ensayos realizados determinaron las carac-
tersticas fsicas del adobe y mortero de pega de
la capilla doctrinera de Tausa Vieja. Se realizaron
ensayos de laboratorio que dan a conocer las
principales caractersticas fsicas: composicin
granulomtrica, peso especfico, contenido de
materia orgnica, contenido de humedad y lmi-
tes de consistencia. La Figura 5 muestra algunos
aspectos de la etapa de caracterizacin fsica
para adobes a travs de la ejecucin de diversos
ensayos. A diferencia del anlisis de suelos o de
material inalterado, como es el caso de ensayos
sobre muestras de material que no han sido an
preparados; los materiales utilizados en este pro-
ceso de caracterizacin tienen caractersticas que
los hacen ms particulares, puesto que, por una
parte, el material de suelo ya ha sido manipulado,
quebrado, separado, mezclado y humedecido an-
tes de dar forma a los adobes, ha sido mezclado
y compactado para moldear estas unidades de
mampostera y posteriormente, levantar el muro.
Y por ltimo, un muro que puede llevar cerca de
150 aos o ms de haber sido construido, tiene
una consolidacin y un periodo de exposicin
a agentes externos como ningn otro material.
Caracterizacin mecnica en el
laboratorio de materiales
Los ensayos de compresin sobre unidades de
adobe y fragmentos preparados de mortero de
pega y flexin perpendicular al plano horizontal
de unidades de adobe se realizaron en el labora-
torio de la Pontificia Universidad Javeriana. Los
registros grficos que se presentan en la Figura
6 muestran algunos apartes de los procesos de
ensayos de caracterizacin mecnica realizados
durante la fase experimental.
Los ensayos de resistencia mecnica in-
cluyen varias etapas: la seleccin de la muestra
recogida en la etapa de campo, la preparacin de
la muestra mediante el mejoramiento cuidadoso
 Figura 5:
Capilla doctrinera
de Tausa Vieja.
Caracterizacin
fsica de adobes y
mortero de pega.
Fotografa:
Juan Carlos Rivera

de las superficies y refrendado de las mismas y

finalmente, el ensayo. En esta etapa se prepa-
raron unidades de adobe seleccionadas del lote
recogido en el campo y trasladado al laboratorio,
y fragmentos representativos de mortero de pega
en tierra, correspondientes a la junta horizontal
del mampuesto en estudio.

Juan Carlos Rivera Torres

Caracterizacin qumica
en el laboratorio

Para la caracterizacin qumica del adobe, el

mortero de pega en tierra y el mortero de reves-
timiento, se utilizaron los laboratorios y equipos
de medida y anlisis del Departamento de Qumica
de la Facultad de Ciencias Bsicas de la Pontificia
173
Anlisis cualitativo y cuantitativo
de elementos qumicos presentes en

El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda

Universidad Javeriana. Las secuencias grficas
presentadas, registran los ensayos de caracteriza-
cin qumica, y en estos, los procesos adelantados
durante la fase experimental, con los cuales se
obtuvieron los parmetros qumicos para este
sistema constructivo.
muestras de materiales estructurales
La determinacin de cada uno de los elementos
qumicos existentes en las muestras del material Figura 6:
estructural se realiz por medio del mtodo de Caracterizacin
mecnica, compresin
espectrofotometra por absorcin atmica. Para
sobre adobes.
estos anlisis fue necesario preparar patrones Fotografa:
de dilucin de los componentes qumicos ms Juan Carlos Rivera
 Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763

Figura 7:
Caracterizacin Qumica: la obtencin de la curva esfuerzo-deformacin,
Contenido de humedad, fueron realizados en el Laboratorio de Materiales
materia orgnica y
de la Escuela Colombiana de Ingeniera (ECI).
elementos qumicos.
Fotografa: Caracterizacin en la Escuela Colombiana
Juan Carlos Rivera de Ingeniera: Ensayos de compresin
sobre muretes de composicin de
adobe con mortero de pega

Se adopt el material de adobe utilizado durante

la construccin de los muros en escala natural,
muros construidos con fines de anlisis dinmi-
co. Este material fue fabricado para el Grupo de
174 Investigaciones en Materiales y. Estructuras (GRI-
ME) en el municipio de Suesca (Cundinamarca).
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181

Desde all, fue trasladado hasta los patios del La-

usuales en este tipo de materiales estructurales,
los cuales fueron comparados con fracciones
igualmente diluidas de cada una de las muestras
analizadas (Figura 7). Los ensayos de compresin
sobre muretes de composicin (adobe con mor-
tero de pega), con deformacin controlada para
boratorio de Materiales de la ECI, donde continu
su fraguado por ms de cuatro meses. Aunque
el formato de la unidad bsica del mampuesto
utilizado difiere de la unidad bsica existente en
el caso de estudios anteriores, y en general, del
existente en las edificaciones de carcter patri-
monial, se busca tener un mampuesto sobre el
cual se pueda obtener informacin para la cons-
truccin de curvas de esfuerzodeformacin,

Tabla 2 Capilla doctrinera de Tausa Vieja: Caracterizacin Fsica

Resultados de
Resultados promedio obtenidos
caracterizacin fsica
para adobe en la Caracteristica Fsica
Adobe (Unidades) Mortero de pega (Fragmentos)
capilla doctrinera
de Tausa Vieja. Contenido de Humedad 3.3% 3.22%
Fuente: Contenido de materia organica 4.8% 5.49%
Juan Carlos Rivera Peso especifico 1,77 t/m 1,83t/m
pH 5 5.5
Lmite liquido (LL) 44.0% 32.0%
Lmites de Consistencia Lmite Plastico (LP) 25.0% 14.0%
ndice Plastico (IP) 20.0% 17.0%
Gravas 10.0% 6.0%
Composicin granulomtrica Arenas 18.0% 50.0%
Finos 72.0% 45.0%
USC CL - arcillas inorgnicas de baja plasticidad
Clasificacin del suelo
AASHTO Suelo Limo Arcilloso - Grupo A-7

que contribuyan a determinar un mdulo elstico
experimental de la mampostera en adobe; cons-
tante que no se encontr relacionada en estudios
de este tipo de material (Figura 8).
Los muretes de prueba se realizaron en
formato de tres hiladas de altura, con una uni-
dad de adobe de planta. Tanto las unidades de
adobe como el material del mortero de pega y el
espesor del mismo fueron las mismas empleadas
en la construccin del muro modelo. Durante la
construccin de tres muros modelo se realizaron
14 muretes del formato indicado.
FASE ANALTICA: RESULTADOS
DE LA EXPERIMENTACIN
Con la caracterizacin de los materiales estruc-
turales se da un marco de referencia en cuanto a
la calificacin y cuantificacin de las propiedades
ms relevantes que de l se pueden deducir. Esta
investigacin solo es una fraccin del estudio
de los materiales y comportamiento estructural
de las edificaciones patrimoniales en tierra. Por
tanto, los resultados aqu registrados, aunque
merecen confiabilidad, son una muestra discre-
ta frente a tantos edificios de este carcter que
se encuentran distribuidos en todo el territorio
colombiano, construidos con materiales y tcni-
cas similares.
Figura 8:
Juan Carlos Rivera Torres
Caracterizacin mecnica
en la ECI: compresin
sobre muretes de adobe.
Fotografa:
Juan Carlos Rivera
Resultados de la caracterizacin fsica
175
Las propiedades fsicas del adobe y su mortero
El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda
de pega estn referidas, en su mayora, a los en-
sayos realizados en el laboratorio de suelos. Los
resultados se encuentran agrupados en la Tabla
2. En general se puede destacar de esta etapa de
caracterizacin que:
El contenido de humedad natural es bajo.
Es posible que sea debido al manejo de
las muestras y probetas empleadas en los
ensayos.
El contenido de materia orgnica es mode-
radamente superior a los datos indicados en
fuentes consultadas y es consistente con el
contenido aceptable.
El anlisis de composicin granulomtrica
revela una mayor tendencia a la composicin
de suelos finos, quedando clasificados los
suelos del caso de estudio como CL, arcillas
inorgnicas de baja plasticidad.
Se deduce, en general, que existe una
correspondencia con el amplio rango de va-
lores encontrados en estudios especficos so-
bre este material. Sin embargo, debe tener en
cuenta que este trabajo toca solo a un caso de
estudio y no es apropiado generalizar todo un
sistema constructivo, a partir de los resultados
obtenidos.
 Tabla 3 Capilla doctrinera de Tausa Vieja: Caracterizacin Mecnica
Resultados de
Resultados promedio obtenidos
caracterizacin Caracterisitica mecnica
mecnica para adobe Adobe(Unidades) Mortero de pega (Frangmentos)
en la capilla doctrinera Resistencia a la compresin simple 3,04 MPa 2,08 MPa
de Tausa Vieja. Resistencia a la flexin - Modulo de rotura 0,41 MPa
Fuente:
Juan Carlos Rivera

Resultados de la caracterizacin mecni- Pese a lo anterior, las caractersticas mec-

ca: Las propiedades mecnicas de este material
estructural, estn referidas en su mayora a los
ensayos realizados en el laboratorio de materiales.
Los resultados obtenidos para la etapa de carac-
Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
nicas, en buena parte, son las que condicionan el
desempeo del sistema estructural ante condi-
ciones dinmicas, por lo cual tambin se advier-
te que un estudio sobre el mejoramiento de las

terizacin mecnica de materiales estructurales caractersticas mecnicas es deseable. La Tabla 3

para el sistema de muros en tierra, se enmarcan en
el rango de valores que est construido con datos
de estudios de diferentes autores. Se observa en-
tonces que la capacidad mecnica de este sistema
constructivo es relativamente baja.
Los ensayos de compresin simple sobre
unidades de adobe que la resistencia para el
material de este caso de estudio se asemejan
a los resultados compilados de autores refe-
rentes, particularmente, son cercanos a los de
los casos de estudio en Bogot.
En los ensayos de compresin sobre fragmen-
176 tos de mortero de pega se obtienen valores
por debajo de la resistencia de las probetas
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
agrupa los resultados medios de la caracterizacin
mecnica para el material estructural de la capilla
doctrinera de Tausa Vieja.
Resultados de la caracterizacin qumica:
En las fuentes de autores referentes consultadas
(Cely, 2001); (CIMOC, 2002); (Otazzi, 1998); (Var-
gas, 1984) no hay ninguna mencin que tome en
cuenta las propiedades o composicin qumica
de los sistemas constructivos en adobe. Surge
entonces la duda sobre la necesidad de caracte-
rizacin de este tipo de propiedades. Sobre las
propiedades evaluadas para la caracterizacin
qumica se destaca que:

de adobe. Estos datos no son comprobables
debido a que no se encontraron caracteriza-
das situaciones de este tipo. Adems, estas
han de ser revisadas con reserva debido a que,
por la forma de extraccin de las muestras,
no se logr obtener prismas de condiciones
similares a las recomendadas en normas para
morteros.
A partir del ensayo de flexin con cargas
perpendiculares al plano se determin el m-
dulo de rotura, que busca medir la capacidad
de resistencia del mampuesto para cargas
aplicadas que generan flexin en el sistema
constructivo. Esta caracterstica muestra,
nuevamente, valores muy bajos.
Las distribuciones del contenido de hu-
medad y de materia orgnica son muy ho-
mogneas, lo que indica, para el caso de la
humedad, que el conjunto de muestras y en
general, todas las reas de estudio, estn
bajo el mismo rgimen de humedad. Para el
caso del contenido de materia orgnica, el
resultado revela un valor moderado, es decir
que existe poca agregacin de materia org-
nica ajena al suelo de origen del material con
el que se fabricaron las unidades bsicas y en
ltimas, con el que se construy el sistema
de mampuesto.
De la etapa de obtencin del contenido por-
centual de elementos qumicos se destaca

Tabla 4 Resultados consolidados para propiedades evaluadas

Resultados de Caractersticas estudiada Nmero de ensayos Nmero de muestras Contenido promedio
caracterizacin
Contenido de humedad 28 28 11.62%
qumica para adobe en
la Capilla Doctrinera Contenido de materia orgnica 28 28 0.41%
de Tausa Vieja. Silicio - Si 17 65.90%
Fuente: Aluminio - AL 17 15.88%
Juan Carlos Rivera Hierro - Fe 17 4.75%
Composicin por elementos qumicos Calcio - Ca 17 2.55%
Sodio - Na 17 0.57%
potasio - k 16 2.83%
Magnesio - Mg 17 2.10%
 que, siendo esta la fraccin de material predo-
minante en la composicin granulomtrica de
las muestras estudiadas, el contenido de slice
y aluminio son los de mayor presencia. Los
dems elementos qumicos analizados (hierro,
calcio, sodio, potasio y magnesio) ocupan la
fraccin restante, junto con otros elementos
qumicos que comnmente no se analizan y
que en general, tienen menor presencia en
la naturaleza.
Como se indic, la preexistencia de resul-
tados sobre caracterizacin qumica para
el adobe no tiene referentes, por tanto,
los datos del contenido porcentual de ca-
da elemento qumico presentes en el lote
de muestras de adobe asumen un patrn
aplicable para trabajos futuros que versen
sobre el tema. Los datos obtenidos tambin
son tiles como descriptores de composi-
cin para un estudio ms profundo sobre la
interaccin de estos con los componentes
de materiales y nuevas tecnologas que se
implementen para el reforzamiento de este
sistema estructural.
En la Tabla 4 se presentan los resultados
obtenidos de caracterizacin del adobe en la en
la Capilla Doctrinera de Tausa Vieja.
METODOLOGA GUA PARA
LA CARACTERIZACIN DE
EDIFICACIONES EN TIERRA
En gran parte el modelo metodolgico desarro-
llado en este trabajo queda agrupado mediante
una gua metodolgica diseada para que mues-
tre la caracterizacin de un Bien Inmueble de
inters Cultural (BIC) cuyo sistema constructivo
y estructural bsico sea en tierra cruda y parti-
cularmente, en adobe. Sin embargo deben poder
incluirse, con algunas modificaciones mnimas,
otros sistemas constructivos de bienes patrimo-
niales. La informacin recopilada debe agruparse
en funcin de la etapa en la cual se obtiene, pues
as se da claridad al proceso metodolgico que se
pretende plasmar en la gua. La gua debe mos-
trar un proceso lgico, secuencial y cronolgico
en la recopilacin de informacin y obtencin de
resultados. Asimismo, permitir identificar las
caractersticas tipolgicas del sistema construc-
tivo y estructural del edificio, las condiciones
existentes de su funcionamiento estructural y
los agentes externos que actan como causas de
posibles efectos sobre el sistema estructural, esto
en la fase inicial del trabajo de campo.
La Figura 9 muestra la Ficha Gua de Carac-
terizacin de sistemas constructivos en tierra que
define los aspectos a considerar en el proceso de
obtencin de informacin para el conocimiento
del sistema constructivo y estructural de los BIC.
Cabe mencionar que al realizar la caracterizacin
de inmuebles de carcter patrimonial consecu-
tivamente, con tendencia hacia una tipologa
especfica, se est consolidando el conocimiento
que puede obtenerse de cierto tipo de edificacio-
nes. Con el uso de la metodologa propuesta, no
slo se recopila informacin relativa al material
estructural estudiado durante el desarrollo de este
trabajo, sino que adems se reconoce el sistema
constructivo de la edificacin, informacin que
Juan Carlos Rivera Torres
resulta relevante para el anlisis del diagnstico
del comportamiento y de la situacin estructural,
as como otros valores de orden tcnico que con-
tribuyen en la toma de decisiones para plantear
medidas de rehabilitacin efectivas, o acciones
consistentes con la realidad y el estado estruc-
tural del edificio. 177
CONCLUSIONES
El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda
El uso del modelo metodolgico aqu propuesto
contribuye a conformar una base de datos de
caracterizacin que amplen el conocimiento de
sistemas estructurales que utilicen la tierra como
material estructural.
A partir de la observacin de los resultados en
las diferentes reas de caracterizacin estu-
diadas, principalmente en la fsica y mecnica,
se establece que es recurrente la alta fragi-
lidad y, consecuentemente, la vulnerabilidad
que presenta el sistema.
Para los sistemas constructivos en tierra
cruda, adobe y otras modalidades de estos,
presentes en los BIC, particularmente en ar-
quitectura religiosa (capillas doctrineras), es
inminente el estudio de procedimientos de
rehabilitacin que involucren tcnicas y mate-
riales que mejoren las condiciones de su com-
portamiento estructural ante los efectos de
deterioro que generalmente los acompaan.
El estudio de normas para el ensayo de es-
te tipo de materiales, revela que el avance
tecnolgico en tal sentido est orientado a
la investigacin de materiales de utilizacin
 Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
178
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
Figura 9: masiva como el caso de unidades de arcilla
Ficha gua de cocida o bloques de concreto. Entre tanto,
caracterizacin para
sistemas constructivos la normalizacin de los materiales bsicos de
en tierra cruda. este sistema constructivo no se han realizado
Fuente: profundamente. Se entiende esta situacin
Juan Carlos Rivera
debido a la poca utilizacin que como material
estructural se le da al adobe actualmente, as
como a las dems variables del sistema cons-
tructivo en tierra cruda.
La comparacin de los resultados entre los
anlisis de caracterizacin y los de estudios
de geotecnia dan luces de nuevas investiga-
ciones para normalizar el estudio de sistemas
constructivos en tierra, por lo menos en su
caracterizacin fsica y conservadoramente
en algunas de sus propiedades mecnicas. No
obstante, se deber tener presente en cada
caso caracterizado, las condiciones del posible
suelo origen, en cuanto a las modificaciones
en el entorno, situacin sta que no es fcil
de obtener.
Segn los aspectos que se han tratado en
este estudio, se puede dar un concepto sobre el
comportamiento estructural de los sistemas cons-
tructivos en tierra as:
Los materiales y elementos constitutivos del
sistema participan tan activamente, como lo
hacen los procesos para llevar a cabo el sis-
tema en s, es decir las fases de fabricacin y
construccin del mampuesto.
Los factores externos o del entorno donde se
encuentre el BIC construido en adobe, que lo
afectan son funcin de la calidad de la ma-
nufactura del sistema, es decir que un adobe
fabricado con proporciones adecuadas de sus
componentes granulomtricos y construido
con buena calidad en la mano de obra, donde
se hayan cuidado las trabas, los aparejados,
espesores de pega y un calafateo homogneo.
En general se puede deducir que son medi-
bles las mismas condiciones que optimizan a
un sistema de mampostera, pero guardando
las proporciones de resistencia que posee el
adobe y su mortero de pega.
La composicin fsica del adobe est regulada
por la presencia de los componentes granu-
lomtricos bsicos, cuyas cuantas varan
 an entre los mismos elementos del sistema
constructivo de un mismo inmueble.
Siempre estn asociados al sistema de mam-
postera en adobe una serie de agentes de
deterioro que indican una tendencia de la de-
bilidad y fragilidad de este mampuesto; razn
por la cual en su estudio se debe considerar,
adems de los aspectos fsicos y mecnicos
mostrados, el referente a la patologa estruc-
tural que se presenten en el sistema.
El estudio de estructuras de este tipo, se debe
realizar, mediante el anlisis de la evolucin
del dao; es decir que a partir del momento de
aparicin del deterioro estructural se pueden
comparar las propiedades mecnicas de los
materiales estructurales para verificar cual es
el nivel de degrado de la estructura y con ello
deducir la condicin de seguridad que con-
tinu presente o en el caso ms desfavorable
la prdida de sta.
Se pudo concluir que los de los ensayos a
compresin sobre muretes para la obtencin de
Mdulos de Elasticidad en el adobe resultados son
bajos comparados con el rango inferior de los da-
tos consolidados para estudios agrupados en esta
investigacin. Lo anterior posiblemente est oca-
sionado, por tratarse de ensayos sobre probetas
construidas con adobes jvenes o de fabricacin
muy reciente, los cuales fueron cotejados con los
resultados encontrados en los artculos compila-
dos de diferentes autores.
Estos resultados, permiten inferir que el
periodo de exposicin y de consolidacin luego
de la construccin del mampuesto en adobe es
importante para la ganancia de resistencia a la
compresin, dado que por tratarse de una gran
masa en estado seudo hmedo se contina de
alguna manera un proceso de compactacin
del material que compone al adobe, as como al
mortero de pega que une las unidades bsicas de
esta mampostera
IMPLICACIONES DEL ESTUDIO
Juan Carlos Rivera Torres
A partir de este trabajo surgen inquietudes ta-
les como cual es el tratamiento de intervencin
permisible y exigible para los BIC presentes en
nuestro territorio.
Figura 10:
No se puede olvidar que poco ms del 80% Ficha de caracterizacin
del territorio colombiano se encuentra edificado de la Capilla doctrinera
de Tausa Vieja, 179
sobre zonas de amenaza ssmica alta e intermedia
Cundinamarca.
(ah se encuentran nuestros monumentos), don- Fuente:
El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda
de la seguridad estructural de las edificaciones Juan Carlos Rivera

Bogot, Colombia julio-diciembre 2012 ISSN 1657-9763
180
APUNTES vol. 25, nm. 2 164-181
construidas en tierra es inaplazable y ms an la
del tipo de edificaciones que nos ocupa, toda vez
que en ellos se convoca a los grupos sociales de
sus municipios y localidades.
Existe entonces una doble responsabilidad
frente a la salvaguarda de los monumentos, ambas
de primer orden: una primera, la de preservar la
materialidad de la estructura edilicia por contener
los valores arquitectnicos e histricos que estas
conllevan, y otra primera la de salvaguardar la
vida de los ciudadanos que las utilizan.
Frente a esta doble responsabilidad se cues-
tiona: La metodologa actual que se sigue en el
estudio y anlisis estructural para edificaciones
patrimoniales es la acertada? Las tcnicas y
procedimientos de rehabilitacin que se realizan
son compatibles con este tipo de sistema cons-
tructivo? Se les hace un seguimiento a las inter-
venciones que se les realizan a las edificaciones
patrimoniales?, y en particular, se verifica el nivel
de acierto que una u otra tcnica de intervencin
tiene con respecto al sistema constructivo y es-
tructural del bien inmueble en cuestin?
Una sencilla reflexin sobre los cuestiona-
mientos planteados deja ver de manera optimista,
cunto hay por estudiar y profundizar en esta ma-
teria para que la actuacin respetuosa y acertada
sobre bienes patrimoniales sea la que deba ser,
con la seguridad de no estar alterando sus valo-
res estticos y funcionales y de estarle aportando
condiciones que mejoren el desempeo integral
del conjunto y que cumplan con los preceptos
mencionados en el mbito de su comportamiento
estructural.
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El adobe y otros materiales de sistemas constructivos en tierra cruda