LOS ANABAPTISTAS

Los anabaptistas no eran un movimiento uniforme. Segn su concepto de libertad, ellos no tenan ninguna organizacin
centralizada y ninguna declaracin de fe unificadora. Por eso, sus creencias podan variar de un grupo a otro.

Por supuesto, ellos compartan la conviccin reformada de que las Sagradas Escrituras son la mxima autoridad en la
vida de un cristiano y en los asuntos de la iglesia. Algunos grupos enfatizaban adems que Dios puede hablar a cada
creyente personalmente y darle inspiracin personal. Hubo algunos extremistas que se desviaron y dieron a sus
inspiraciones personales ms importancia que a la misma Biblia. Pero la mayora de los bautistas rechazaban estos
extremos y se fundamentaban firmemente sobre la Palabra de Dios.

A diferencia de los reformadores, los bautistas entendieron que la Gran Comisin del Seor Jess para la evangelizacin
del mundo (Mateo 28:18-20) vala para todos los tiempos. Por tanto, para ellos era natural obedecer a este
mandamiento. Los reformadores en cambio dijeron que Jess haba dado este mandamiento solamente a los apstoles
personalmente, y que era presuncin aplicar la Gran Comisin a cristianos del tiempo actual. Este punto de vista
reformado iba a ser un obstculo contra las misiones mundiales por mucho tiempo: Aun siglos despus, el pionero
misionero Guillermo Carey tuvo que luchar intensamente en contra de esa misma idea, hasta que por fin sus hermanos
en la fe reconocieron que s podra ser la voluntad de Dios, fundar una sociedad misionera para la evangelizacin de la
India.

Los extremistas

Como los luteranos, tambin los anabaptistas tenas sus extremistas. Uno de ellos, David Joris de Holanda, se volvi
mstico y dijo que no era posible entender la Biblia correctamente, excepto si uno reciba revelaciones especiales de Dios
(y dijo que l mismo reciba tales revelaciones especiales). Pero el mismo lder anabaptista, Menno Simons, lo reprendi
y advirti que Joris era un falso profeta. Poco despus, Joris huy a Suiza y vivi all bajo un falso nombre, hacindose
pasar por un reformado. No fue descubierto hasta despus de su muerte.

Los cristianos acusados de haber bautizado a otra persona por segunda vez ya eran condenados en el Cdigo de
Justiniano (Ttulo VI) y se estableci la pena de muerte contra ellos, la cual se aplic en variadas ocasiones durante
la Edad Media y luego en la poca de la Reforma Protestante.

Los actuales anabaptistas surgieron como vertiente del cristianismo de la Reforma en el siglo
XVI, en Suiza, Austria, Alemania y Holanda.

Algunos anabaptistas proclamaban la proximidad del fin del mundo y basndose en interpretaciones de Daniel y del
Apocalipsis, indujeron a sus seguidores a tomar las armas para exterminar a los impos. Uno de ellos. Thomas Mntzer
(1488-1525). Capitane la revuelta de los campesinos en 1524-1525. Estas acciones violentas fueron en parte el motivo
por el que tanto los catlicos como los protestantes persiguieran a los anabaptistas.

Aparte de compartir las principales doctrinas de la Reforma, como la definicin de la Biblia como nica regla infalible de
fe, inspirada indudablemente por el Espritu Santo; la aceptacin de Jesucristo como nico mediador; el sacerdocio de
todos los creyentes y la presencia del Espritu Santo y sus dones en cada cristiano; y el rechazo de la creencia en
la transubstanciacin durante la misa y de sta como sacrificio; defienden la idea de que los cristianos convencidos,
bautizados, deben vivir libres de la esclavitud del mundo, amar a los enemigos, abstenerse de toda violencia, y
solidarizarse materialmente con los pobres, sin apelar a las relaciones con el estado para conseguir prebendas.

Rechazan enrgicamente las persecuciones y guerras religiosas y consideran un crimen la ejecucin de cualquier
persona por sus creencias. Su norma fue y sigue siendo Libertad religiosa para todos los hombres para vivir la fe de su
eleccin o ninguna

En general, se reconocen tres grandes ramas: los anabaptistas propiamente dichos, los espirituales, y los
racionalistas anti-trinitarios aunque, sus perseguidores no distinguan entre ellos y los consideraban a todos como una
sola cosa.

De entre ellos, quienes nos interesan en este artculo son los primeros. Estos adoptaron con sencillez las doctrinas
cristianas histricas tales como la Trinidad y las dos naturalezas de Cristo (completamente divino y completamente
humano), sin ningn inters especulativo ulterior. Al igual que Zwinglio, Lutero y Calvino, crean en la salvacin por la
sola gracia, por medio de la fe y sin obras meritorias, la autoridad final de las Escrituras y el sacerdocio de todos los
creyentes. Pero divergan de ellos en cuanto a su prctica y aplicacin.

Con respecto a la salvacin, a la par de la justificacin por la fe, enfatizaban la regeneracin interior y una vida posterior
de verdadera transformacin como evidencia de ella. Por lo mismo, daban especial nfasis a la responsabilidad personal
y a la conversin individual. No aceptaban el bautismo de nios, al que consideraban ineficaces, pues, decan, slo
quienes se han convertido de manera responsable y consciente pueden recibir el bautismo como seal de esa
conversin. Y tambin, practicaban de modo real el sacerdocio de todos los creyentes, pues sus reuniones eran abiertas
a la participacin de todos los hermanos y hermanas, mientras que sus pastores y predicadores surgan de entre los
mismos hermanos, muchas veces, sin mayor preparacin formal. Adems, practicaban una intensa vida de comunin
entre s, partiendo el pan y orando juntos por las casas.

En verdad, anhelaban formar iglesias de creyentes segn el modelo del Nuevo Testamento, en oposicin a las iglesias
estatales, donde era imposible distinguir entre creyentes falsos y verdaderos.

La persecucin contra los "anabaptistas" continu por ms de cien aos. Por ejemplo, el gobierno de Berna (Suiza), un
cantn reformado, promulg en el ao 1659 el siguiente edicto contra ellos (extractos citados segn Th.J.Van Braght, "El
Espejo de los Mrtires"):

"... Sus maestros, que puedan ser detenidos uno o varios por medio de bsqueda intensa, sean conducidos por el
alguacil a nuestro orfanatorio donde sean mantenidos en seguridad, para dar all los pasos necesarios para su
conversin; o si persisten en obstinacin, sean castigados de manera apropiada. Por mientras, los oficiales confiscarn
sus propiedades y nos entregarn un inventario de ellas. (...)

Pero a aquellos que no aceptan ninguna advertencia, instruccin o amonestacin, pero siguen siendo desobedientes y
tercos, ni renuncian ni se apartan de su error, se les anunciar la pena del destierro, y su obstinacin y reprobacin ser
dada a conocer a los directores encargados por nosotros sobre los asuntos de los anabaptistas, para que esperen
nuestras rdenes al respecto.

Y cuando tales personas obstinadas y errantes fueran sentenciadas por la corte segn el reporte mencionado, sean
escoltadas bajo seguridad a la frontera, y sean expulsadas definitivamente de nuestro pas y dominio, bajo promesa (en
lugar de un juramento, puesto que ellos no juran), hasta su conversin obvia; y si ellos, a pesar del destierro, regresen
sin convertirse, y sean detenidos, y no se retracten, pero perseveren obstinadamente en su error como antes, entonces
cada vez que esto suceda, sean pblicamente azotados con varas, marcados (con fierros incandescentes), y
nuevamente desterrados y expulsados del pas (...)

Tambin declaramos y prohibimos estrictamente que nadie, quienquiera que sea, aloje o proteja a anabaptistas
nacionales o extranjeros, sean sus parientes o no; ni ayuden sus reuniones, predicaciones etc. prestndoles sus casas o
graneros; ni les ayuden con medios (econmicos); ni tengan contacto alguno con ellos, ni por escrito ni oralmente (...)"

As, los anabaptistas son un ejemplo ms del ciclo de avivamiento y apostasa, que se observa a lo largo de la historia de
la iglesia. Como casi todos los avivamientos, nacieron del deseo de volver a los comienzos de la iglesia cristiana. Puesto
que las iglesias establecidas de su tiempo se haban alejado mucho de estos comienzos, el conflicto con ellas fue
inevitable. Pero en medio de este conflicto y de las persecuciones, floreci y se extendi el avivamiento bautista. En toda
la historia de la iglesia, ellos eran uno de los movimientos que por ms tiempo permanecieron en un estado de
avivamiento. Sin embargo, aun a ellos les lleg un tiempo de enfriamiento. Sin quererlo, establecieron sus propias
tradiciones; y en las generaciones posteriores, estas tradiciones desplazaban poco a poco la vida espiritual genuina. De
manera que nuevamente se hizo necesario un avivamiento.

LOS MENONITAS

Menno Simons (1496-1561) fue un sacerdote catlico de Frisia, hoy Holanda, que escribi para denunciar los errores de
los revolucionarios anabaptistas. Impresionado por la tragedia de Mnster y convencido de que solamente con un
testimonio de autntico seguimiento a Jesucristo y de sometimiento a la autoridad de la Biblia era posible evitar que las
personas fueran seducidas por nuevos errores, y para rechazar las de los prncipes y las jerarquas catlicas y
reformadas, decidi romper en 1536 con la Iglesia Catlica y unirse a los anabaptistas pacifistas.
Menno desarroll una exitosa labor pastoral en medio de la persecucin. Particip en la organizacin de las
congregaciones anabaptistas en Holanda, el norte de lo que hoy es Alemania y el noroeste de Polonia. Particip en
numerosas polmicas con reformadores luteranos y calvinistas, con anabaptistas unitarios y con los partidarios de usar
la violencia. Al interior de las propias congregaciones, las discusiones sobre la excomunin causaron rupturas. No le fue
posible ponerse de acuerdo con las comunidades establecidas desde 1528 por los huterianos sobre la obligatoriedad o
no para los cristianos de la comunidad de bienes.

Las congregaciones unidas al movimiento que contaba con la activa participacin organizativa de Menno lograron
consolidarse, aunque muchas veces tuvieron que peregrinar huyendo de un lugar a otro. La influencia de Menno lleg a
ser tan notoria, que sus adversarios comenzaron a llamarlas "menistas" o "menonitas", a manera de insulto. Perseguidas
sin cuartel en la Europa occidental, comunidades enteras de menonitas y otros anabaptistas se desplazaron
forzadamente, establecindose en la Europa oriental, as como en Pensilvania en 1683, y durante el siglo XVIII, cuando,
adems surgi all otra denominacin anabaptista similar, la de Hermanos en Cristo.

EL ANGLICANISMO

El anglicanismo nace en Inglaterra en 1539, por decreto del rey Enrique VIII que ordena a su pas separarse de la
obediencia religiosa al papado romano.

En la actualidad la autoridad mxima del Anglicanismo es el arzobispo de Canterbury, aunque carece de poderes de
gobierno. Se trata de un primado de honor asumiendo el liderazgo espiritual. Las Iglesias Anglicanas, son siempre
independientes del estado aunque reconocen como madre a la Iglesia de Inglaterra.

Uno de los debates ms interesantes del anglicanismo es la ordenacin sacerdotal femenina. Algunas Iglesias
Anglicanas se han aceptado esta cuestin y otras, la han rechazado.

El cuadriltero de Lambeth

Los cuatro principios formulados en 1888 sintetizan los principios doctrinarios del anglicanismo:

La Sagrada Escritura es la revelacin de Dios y contiene lo necesario para salvarse a travs de la gracia y la fe. Es la
regla suprema y ultima instancia de la fe.

El credo niceno: es el adecuado y suficiente de la fe cristiana. El credo apostlico se establece como smbolo bautismal.

Los sacramentos bautismales y la cena del Seor se celebran segn fueron instituidos por Cristo.

El episcopado histrico es el ms importante del ministerio de la Iglesia.

LOS HUGONOTES

"Hugonotes" fue el nombre que se dio a los protestantes calvinistas de Francia a partir de mediados del siglo XVI. Los
Hugonotes eran una faccin de los Protestantes franceses de la doctrina calvinista, que formaron una identificados y
masacrados en la noche de San Bartolom en Pars el 24 de agosto de 1572, que fueron protegidos en plazas fuerte
gracias el edicto de Nantes en 1598 y que finalmente fueron cristianamente exterminados o exiliados a varias naciones
protestantes como Holanda o Alemania.

En 1562 estall en Francia una guerra civil religiosa intermitente. Se debi a causas polticas y religiosas, y dur hasta
1594. El acontecimiento ms destacado de ella fue la sangrienta matanza de San Bartolom en agosto de 1572. Cuando
los dirigentes de los hugonotes vinieron a Pars para asistir al matrimonio de su rey Enrique de Navarra, miles de ellos
fueron asesinados junto con muchos millares de otros hugonotes.

Al hugonote Enrique, rey de Navarra y nieto de Margarita, se le ofreci la corona de Francia con la condicin de que
abjurara del protestantismo. Lo hizo por motivos polticos; pero durante su reinado, como el primero de la dinasta de los
Borbones (1589-1610), favoreci a los hugonotes nombrndolos como ministros y mensajeros.
EL CRISTIANISMO PROTESTANTE EN EL CONTINENTE EUROPEO

Con la paz de Augsburgo en 1555, que significo una victoria del luteranismo sobre el catolicismo, termina la primera fase
del movimiento de reforma. Los luteranos tenan ahora el derecho de existir y extenderse dentro del Sacro Imperio. Pero
surgieron entonces conflictos que amenazaron el progreso del protestantismo.

Las controversias luteranas (1548-1577)

La Guerra de los Treinta Aos (1618-1648)

Otros conflictos teolgicos.- No solo hubo disputas teolgicas dentro del luteranismo, sino tambin en otros sectores del
protestantismo. Algunas de estas disputas tienen que ver con movimientos como:

SOCIANISMO

El movimiento deriva su nombre de Lelio y Fausto Socino, que atacaron la teora de la satisfaccin en la expiacin, que
los reformadores haban aceptado universalmente. Sostenan que la naturaleza de Dios no exige la satisfaccin, ya que
perdn y satisfaccin son excluyentes. La muerte de Cristo es solo un ejemplo de obediencia que debe manifestar todo
creyente, pero carece de valor salvador para los dems. La obra expiatoria no fue necesaria porque la salvacin viene
por la obediencia a una lista de creencias. Jesucristo fue solo un profeta enviado por Dios para predicar un tipo superior
de moral. Su funcin ms importante fue la de comunicar conocimiento a los hombres. Tena una idea intelectualista de
la fe, que para ellos era un consentimiento de la mente ms que una entrega confiada de la vida.
La Biblia es la fuente de toda verdad, pero no es ms que un libreo de informacin sobre doctrina y moral. La razn
gobierna la interpretacin y no hay lugar para el Espritu Santo. Dios es absoluto y arbitrario.

Los socianistas tuvieron un gran desarrollo en Polonia y expresaron sus creencias en el Catecismo Racoviano (1605),
que es una notable combinacin de especulaciones racionalistas y crudo supernatural ismo. Fueron muy perseguidos
por los jesuitas, pero lograron sobrevivir en los Pases Bajos e Inglaterra.

ARMINIANISMO

El arminianismo es una doctrina teolgica cristiana fundada por Jacobo Armino en la Holanda de comienzos del siglo
XVII, a partir de la impugnacin del dogma calvinista de la doble predestinacin.

Sustenta la salvacin en la fe del hombre y no slo en la gracia divina; de modo que si el hombre pierde la fe, pierde la
salvacin. Frente al concepto calvinista de predestinacin (o "eleccin") opone el concepto de la presencia de Dios, a
quien su simultaneidad en el tiempo le da conocimiento previo de quin se salva y quien no se salva, mientras que
la voluntad del hombre (que no puede tener tal simultaneidad y conocimiento) es libre para aceptar a Cristo y someterse
a la ley de Dios o rechazarlos. Los arminianos daban especial importancia al libre albedro, y la doctrina encontr
adeptos entre la burguesa mercantil y republicana de los Pases Bajos.

El sistema teolgico de Calvino magnificaba la predestinacin divina. El arminianismo fue una reaccin contra el rigor
calvinista, especialmente en los Pases Bajos, donde haba un tradicin humanista y una gran difusin del anabaptismo.
El arminianismo se mostraba ms tolerante, poniendo ms nfasis en los aspectos prcticos de las religiones sin atender
a definiciones doctrinales precisas. El nombre del movimiento deriva de Jacobo Armino, que fue predicador, pastor y
profesor de teolgica en Leyden, donde permaneci hasta su muerte. En 1589 fue designado para defender la posicin
supralapsaria en un debate. Esta discusin tena que ver con el orden de los propsitos divinos:

Posicin supralapsaria: sostena que Dios decreto la eleccin y la reprobacin, y despus permiti la cada como medio
para que pudiera cumplirse su decreto.

Posicin infralapsaria: sostena que Dios previo y permiti la cada del hombre, y entonces decreto la eleccin como
medio para salvar a algunos.

Estudiando este problema, Arminio comenz a dudar de una predestinacin incondicional y a dar mayor libertad al
hombre. En 1610, algunos discpulos de Arminio, que haban sistematizado y desarrollado sus enseanzas, redactaron
una declaracin de fe llamada la Remonstrance (protesta). Estaba en contra de la doctrina calvinista de la
predestinacin basada en el preconocimiento divino. Cristo muri por todos, pero solo los creyentes reciben los
beneficios de su obra. La gracia puede ser rechazada y puede perderse una vez recibida. Pronto se genero un serio de
conflictos en los Pases Bajos, que terminaron en 1619 con la finalizacin del Sinodo de Dort. El snodo condeno al
arminianismo y adopto cnones doctrinales muy calvinistas. Los remonstratenses fueron desterrados hasta que en
1795 fueron reconocidos oficialmente.

EL PIETISMO

La palabra pietismo puede representar cualquier movimiento que intente renovar por medio de una moralidad rigurosa y
una piedad personal a una comunidad en la que la religin se haya separado de la experiencia vivida.

As por ejemplo, pueden denominarse con cierta justificacin pietistas algunos movimientos como el puritanismo, el
jansenismo o el metodismo. Pero ms propiamente la palabra pietismo lleg poco a poco a designar una renovacin en
el mbito del luteranismo alemn durante la ltima parte del siglo XVII y comienzos del XVIII, principalmente bajo la
influencia de Jakob Spener (1635-1705). Al final de la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) la teologa alemana tom
un carcter escolstico y apologtico para contraponerse adecuadamente a la teologa catlica romana y a la teologa
calvinista, perdiendo as gran parte de su capacidad de inspirar una vida cristiana fervorosa. En reaccin contra esto,
Spener fund sus collegia pietatis pequeos grupos, principalmente de personas laicas, que se encontraban para discutir
las Escrituras, para compartir sus experiencias espirituales y para animarse mutuamente a una vida de fe ms
entusistica. Los que frecuentaban estos collegia pietatis fueron llamados muy pronto pietistas, de donde tom su
nombre el movimiento.

El principio que guiaba al pietismo es que el cristianismo es una cuestin del corazn ms que del entendimiento; en el
fondo el amor es ms importante que la ortodoxia. Spener public sus Pia desideria en 1675, sugiriendo las siguientes
propuestas para la renovacin de la Iglesia: ms uso de la Escritura en la oracin y en la discusin entre los cristianos;
nfasis en la importancia del laicado: insistencia en que la fe ha de tener frutos prcticos en la vida cotidiana; formacin
de los ministros que tenga ms en cuenta la piedad que las polmicas, y la edificacin como objetivo principal de la
predicacin.

Uno de los discpulos de Spener, August Herman Francke (1663-1727), desarroll la potencialidad social del movimiento
pietista estableciendo diversas organizaciones caritativas en torno a la universidad de Halle. Nikolaus Ludwig von
Zinzendorf (1700-1760), un alumno de Halle, se convirti en el espritu gua de un renacimiento de la Iglesia morava, en
la que se han preservado hasta hoy los valores del movimiento pietista. John Wesley (1703-1791), el fundador de los
metodistas recibi la influencia de un discpulo de Zinzendorf y su conversin en 1738 tuvo lugar en un encuentro de
oracin con los hermanos moravos. Mientras que en general los comentaristas refieren que el pietismo fracas en su
intento de dar un nuevo vigor al luteranismo alemn, es preciso reconocer su influencia en la himnodia y en los
movimientos de renovacin de los siglos XVIII y XIX. El pietismo ejerci adems una influencia ecumnica, en cuanto
que exalt un tipo de fervor cristiano que pas a travs de las demarcaciones confesionales.

LOS MORAVOS

Los moravos deben su origen a dos perodos distintos de fundacin, uno anterior a la Reforma y el otro durante el
pietismo alemn del siglo XVIll. Los primeros moravos eran conocidos como la Unitas fratrum, uno de los muchos grupos
que seguan el espritu de Jan Hus (1369-1415). Hus era un reformador checo, algunas de cuyas concepciones
personales sobre la naturaleza espiritual de la Iglesia fueron condenadas por el concilio de Constanza.

Fue quemado en la hoguera en Basilea el 1415. Los hermanos moravos (Fratres) siguieron a Hus en la opinin de que
gran parte del culto y de la doctrina de la Iglesia catlica romana era una corrupcin de la verdadera cristiandad. Segn
ellos, la Biblia es la nica norma para la fe y para la prctica. Los seres humanos son totalmente pecadores y encuentran
la redencin solamente en Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre. Afirmaban que los verdaderos cristianos
deberan dar pruebas de su nueva vida en Cristo, siguiendo la lnea trazada en los Hechos de los Apstoles.

Despus de la reforma y especialmente despus de la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648), la mayor parte de los
moravos fueron absorbidos por Iglesias de tradicin luterana o calvinista. Sin embargo, a comienzos del siglo XVIIl,
algunos grupos de Bohemia y de Moravia emigraron a las posesiones sajonas del conde Nikolaus Ludwig von Zinzendorf
(1700-1760), con la ayuda del cual fundaron la comunidad Herrnhut, subrayando la importancia de la piedad sobre la
doctrina y comprometindose a caminar segn la regla apostlica. La situacin poltica en Sajonia oblig a los
moravos a aceptar, al menos en parte, la confesin luterana de Augsburgo (1530), aunque sosteniendo que esas
expresiones de la fe cristiana eran tiles, pero no vinculantes. Zinzendorf crea que las pequeas comunidades
fervorosas podan servir de levadura para difundir la renovacin de toda la Iglesia. Se haba comprometido por la unidad
de los cristianos, proponiendo que las diferencias reflejadas en la vida de las diversas comunidades cristianas
representan modos legtimos (Tropen) de una vida cristiana genuina.

Los moravos establecieron misiones en Groenlandia, frica, Oriente Medio, India y Amrica del Norte Y del Sur, llegando
a la creacin de 18 provincias de la Iglesia morava con medio milln de miembros, la mitad de los cuales pertenecen a
las cuatro provincias de Tanzania. Los moravos se han comprometido con frecuencia en contactos ecumnicos con otros
grupos cristianos, como en su intento de unir a las diversas Iglesias en Pensilvania por el ao 1740 y sus discusiones
sobre la validez de la ordenacin morava con los anglicanos por el 1880. Su acentuacin de la piedad influy en John
Wesley (1703-1791), el fundador de los metodistas, y en Friedrich Schleiermacher (1768-1834), el padre de la teologa
liberal protestante.

EL CRISTIANISMO PROTESTANTE EN INGLATERRA

El movimiento religioso inaugurado en Inglaterra por Enrique VIII fue ms una revuelta que una reforma, puesto que los
motivos que los movieron fueron ms polticos que religiosos y en realidad no se reformo mucho la Iglesia. La verdadera
reforma en Inglaterra se encuentra en los grupos que conformaron a la Iglesia Anglicana establecida con Isabel. La
historia de estos movimientos actuando dentro de otros es completa, porque todos ellos estn relaciones, y es necesario
distinguir claramente las distintas ramas para poder entender el movimiento en general. Para los bautistas y otras
denominaciones evanglicas importantes, este es un periodo de singular inters, porque en el mismo se encuentra su
origen histrico.

EL PURITANISMO

El puritanismo era un principio de vida ms que un partido dentro de la Iglesia Anglicana. Se manifestaba en el deseo de
aquellos que queran purificar la Iglesia Anglicana para alejarla del romanismo y hacerla ms parecida a las iglesias
reformadas del continente y de Escocia. Los puritanos fueron presionados durante el reinado de Mara, y buscaron
refugio en el continente, donde tomaron contacto con reformados y Ana bautistas, y donde maduraron sus planes de
reforma.
Las enseanzas del calvinismo los influenciaron, pero se concentraron mayormente en cuestiones de adoracin y
gobierno eclesistico. As, pronto se dividieron en dos grupos:

Moderados o puritanos primitivos: queran que el Libro de Oracin Comn tuviera una interpretacin reformada de la
adoracin, y que hubiera garantas de Libertad de expresin es una Iglesia oficial gobernada por obispos. El centro de
influencia puritana fue la Universidad de Cambridge.

Radicales o puritanos presbiterianos: no eran todos de la misma opinin. Queran una reestructuracin total de la
Iglesia, una liturgia ms simple y bblica que la presentaba el Libro de Oracin, mayor participacin de los laicos y ms
independencia de las congregaciones locales. El caudillo de esta posicin fue Tomas Cartwright (1535-1603).

Los protestantes ingleses estaban divididos en cuatro grupos:

Anglicanos moderados: que queran asegurarse de que la iglesia anglicana siguiera siendo calvinista en teologa y
mantuviera un balance entre Biblia y tradicin en su liturgia.

Presbiterianos: queran una iglesia oficial, pero gobernada como en Escocia no por un obispo sino por juntas de
ministros y ancianos, llamados presbteros. En el periodo de la guerra civil la mayora en el Parlamento era presbiteriana.

Independientes: crea que la Iglesia deba ser independiente del gobierno y que cada congregacin local deba ser libre
para decidir por s misma su propia adoracin y vida eclesistica.

Separatistas: sentan que la Iglesia de Inglaterra no era un Iglesia verdadera, sino una sinagoga de Satans. Sus
creencias eran semejantes a las de los Independientes, pero eran menos tolerantes y no reconocan a otra Iglesia que la
de ellos. Eran conocidos tambin como Brownistas por ser seguidores de Roberto Browne, autor de un famoso folleto
titulado Un tratado de la Reforma sin esperar por nadie. Segn el, la nica Iglesia es un cuerpo local de creyentes en
Cristo por experiencia propia, unidos a l y los unos con los otros por un pacto voluntario. Por compartir conceptos
similares en materia de gobierno eclesistico, los independientes y los separatistas llegaron a ser conocidos como
congregacionalistas.

Adems de estos grupos principales, dentro del ejrcito de Cromwell hubo otros grupos menores, como los Hombres de
la Quinta Monarqua, que estaban de acuerdo con las ideas extremistas de Tomas Muntzer y su mileniarismo. Tambin
aparecieron grupos de mayor permanencia como los Cuqueros y los Bautistas.

LOS CUAQUEROS

Uno de los movimientos ms notables surgidos durante la guerra civil Iglesia fue el de los cuqueros o Sociedad de los
Amigos, que eran el grupo ms radical de todos ya que rechazaban todo lo extranjero e institucional en el cristianismo.
Su fundador fue Jorge Fox (1624-1691), que estaba convencido de que la vida cristiana no era otra cosa que fe en Cristo
y obediencia a la Luz Interior por la cual Cristo ilumina directamente el alma del creyente. Todo lo dems era corrupcin.
En razn de esto rechazo el ministerio profesional y toda forma exterior en la adoracin, incluso los sacramentos. Se
opuso a los juramentos, los ttulos y la guerra, y afirmo que Dios ilumina a todos los hombres que son verdaderamente
sus discpulos, dndoles su mensaje y estimulndolos al servicio. Los cuqueros (del ingls, Tembladores) recibieron
este nombre por su manera de orar y testificar. Fueron los primeros en atacar la esclavitud, en promover la reforma de
las crceles y en luchar por la paz mundial. Al igual que los Anabaptistas no juran ni hacen el servicio militar. Su mejor
hora fue durante el reinado de Carlos II, quien le dio un gran territorio para colonizar en Norteamrica a Guillermo Penn,
un prominente cuquero. Penn fundo, con las familias cuqueras, una colonia que se llam Pennsylvania (Bosques de
penn) y su capital fue Filadelfia (1682: la ciudad del amor fraternal). En Inglaterra, el Acta de Tolerancia de 1689 trajo
alivio a los cuqueros, que hasta entonces haban sido severamente perseguidos y, como a los dems disientes, les
concedi la libertad de culto.

LOS METODISTAS

John Wesley (1703-1791), el padre del metodismo, era un sacerdote anglicano que al principio no tena ninguna
intencin de fundar una comunidad separada. Se comprometi con otros estudiantes de Oxford a recibir con frecuencia
la santa comunin, al estudio de la Biblia y a la visita de los encarcelados; fueron llamados ("metodistas" por seguir un
mtodo especial de vida. El 24 de mayo de 1738, en un encuentro de oracin con los hermanos moravos, Wesley tuvo
una profunda experiencia religiosa en la que " sinti su corazn extraamente recalentado" por la confianza de que
Cristo lo haba salvado personalmente.

Pronto empez a predicar entre las clases obreras, animando a la gente a acoger a Cristo como su salvador y a
esforzarse por llevar una vida ms perfecta. Wesley organiz su reforma dividiendo el pas en "distritos", dentro de los
cuales haba varios "circuitos", de congregaciones sociales. stas eran visitadas regularmente por evangelizadores
itinerantes, a veces laicos, lo cual suscit la oposicin del clero anglicano. Solamente cuatro aos despus de la muerte
de Wesley se fund en Inglaterra una Iglesia metodista separada.

El metodismo se difundi rpidamente en Amrica, convirtindose all en una Iglesia separada once aos antes de su
existencia independiente en Inglaterra. Su acento en la experiencia religiosa personal y su sistema de distritos y de
circuitos la puso en condiciones ldeales para un rpido crecimiento. El mismo Wesley orden al primer clero metodista
en Amrica despus de haberse convencido de que no existe ninguna diferencia esencial entre un obispo y un
sacerdote, en lo que se refiere a la capacidad de ordenar presbteros. Los heroicos misioneros Francis Asbury (1754-
1818) y Thomas Coke ( 174711814) contribuyeron mucho a la difusin del metodismo en los Estados Unidos, donde
pronto fueron nombrados obispos algunos lderes locales, una seal que distingue al metodismo americano del britnico.
Sucesivamente las misiones fundaron comunidades metodistas en frica, Asia y Amrica Latina. Actualmente hay unas
ochenta Iglesias metodistas que pertenecen a la Conferencia metodista mundial, fundada en 1888.

Los metodistas siguen las doctrinas tradicionales cristianas sobre la Trinidad, sobre la persona y la obra de Cristo, y
sobre la salvacin por medio de la fe. Sin embargo, ms importante que la doctrina es la aceptacin de Cristo como
propio salvador y el esfuerzo por alcanzar la perfeccin con la ayuda de la gracia del Espritu Santo. Los metodistas
practican el bautismo de los nios y celebran regularmente la eucarista. Tanto el clero como los laicos participan
plenamente en el culto y en el gobierno de la Iglesia; frecuentemente los predicadores laicos presiden reuniones de
culto. Desde 1956 (Estados Unidos) y 1974 (Gran Bretaa), la Iglesia metodista ha ordenado mujeres para el ministerio.
Los metodistas se han mostrado muy activos en el movimiento ecumnico y se han unido con otros cristianos para
formar comunidades como la Iglesia unida del Canad (1925), la Iglesia de la India meridional ( 1947) y la Iglesia de la
India septentrional (1970).

EL PRIMER GRAN AVIVAMIENTO O PRIMER GRAN DESPERTAR

El Primer Gran despertar o El Gran Despertar fue un movimiento de revitalizacin cristiana que se extendi por la Europa
protestante y Amrica britnica, y en especial las colonias norteamericanas en la dcada de 1730 y 1740, dejando un
impacto permanente en la religin norteamericana. Fue el resultado de la predicacin de gran alcance que le dio a los
oyentes una sensacin de revelacin personal de su necesidad de salvacin por Jesucristo. Apartndose de los rituales
y ceremonias, el Gran Despertar comprende un cristianismo intensamente personal para la persona comn mediante el
fomento de un profundo sentido de conviccin espiritual y de la redencin, y mediante el fomento de la introspeccin y el
compromiso de una nueva norma de moralidad personal.

Se llev el cristianismo a los esclavos africanos y fue un evento monumental en Nueva Inglaterra que desafi la
autoridad establecida. Incit rencor y la divisin entre los antiguos tradicionalistas, quienes insistieron en la importancia
de continuar el ritual y la doctrina, y los nuevos impulsores del renacimiento, que anim a la implicacin emocional y el
compromiso personal. Tuvo un impacto importante en la remodelacin de la Iglesia Congregacional, la Iglesia
Presbiteriana, la Iglesia Reformada Holandesa y la iglesia alemana reformada y el fortalecimiento de las
denominaciones bautistas y metodistas. Tuvo poco impacto entre los anglicanos y cuqueros.

A diferencia del Segundo Gran Despertar, que comenz alrededor de 1800 y que lleg a los no creyentes, el primer Gran
Despertar estuvo centrado en las personas que ya eran miembros de la iglesia. Cambi sus rituales, su piedad y la
conciencia de s mismos. A los imperativos evanglicos de la Reforma protestante, del siglo XVIII los cristianos
norteamericanos aadieron nfasis en la efusin divina del Espritu Santo y las conversiones que implantan dentro de los
nuevos creyentes un intenso amor por Dios. Los despertares encapsularon dichas seales de identidad y propalaron el
evangelismo de nueva creacin en la repblica primigenia.

JONATHAN EDWARDS

El renacimiento comenz de la mano de Jonathan Edwards (1703-1758), el principal telogo americano de la poca
colonial y un ministro congregacionalista en Northampton, Massachusetts. Edwards posea races puritanas calvinistas,
pero hizo hincapi en la importancia y el poder de la experiencia personal religiosa inmediata. Segn sus
contemporneos Edwards era "solemne, con una enunciacin clara y cuidadosa, y una cadencia lenta". Sin embargo,
sus sermones eran poderosos y atrajo a un gran nmero de seguidores. Su sermn ms famoso es "Pecadores en las
manos de un Dios Airado". El predicador anglicano George Whitefield, que estuvo de visita proveniente de Inglaterra,
contina el movimiento, viajando a travs de las colonias y predicando en un estilo ms dramtico y emocional,
aceptando a todo tipo de audiencias.

Winiarski (2005) examina la predicacin de Edwards en 1741, especialmente su famoso sermn "Pecadores en las
manos de un Dios Airado." Sobre este tema, Edwards tolera el "ruido" del Gran Despertar, pero su acercamiento a la
revitalizacin se volvi ms moderado y crtico en los aos posteriores.

GEORGE WHITEFIELD

La llegada del joven predicador anglicano George Whitefield, probablemente desat la conflagracin religiosa. Whitefield,
cuya reputacin como un gran orador de plpito y al aire libre, haba precedido a su visita, viaj por las colonias entre
1739 y 1740. A donde quiera fue atrajo grandes y emocionadas multitudes, provocando innumerables conversiones, as
como una controversia importante. El ministro ingls George Whitefield quien declar que el mundo entero era su
"parroquia" provoc el Gran Despertar. Dios, proclamaba Whitefield, fue misericordioso. En lugar de estar predestinado a
la condenacin, hombres y mujeres podan salvarse mediante el arrepentimiento de sus pecados. Whitefield hizo un
llamamiento a la pasin de sus oyentes, con delineando con energa la alegra desbordante de la salvacin y los
horrores de la condenacin. Sus crticos condenaron su "entusiasmo", su censura, y su predicacin itinerante y
extempornea. Un ejemplo famoso de la literatura del nuevo estilo de la predicacin se puede encontrar en el sermn
de Jonathan Edwards Pecadores en las manos de un Dios Airado. Sus tcnicas fueron copiados por imitadores
numerosos tanto laicos como clerics. Ellos tambin se convirtieron en predicadores itinerantes, difundiendo el Gran
Despertar desde Nueva Inglaterra a Georgia, entre ricos y pobres, educados y analfabetos, y en la parte de interior de
las regiones, as como en los pueblos y ciudades de costa. El primer edificio de culto nuevo de la Iglesia
Congregacional en Massachusetts en el perodo de 1730-1760 Gran Despertar, se encontraba en la ciudad de nueva
incorporacin de Uxbridge, Massachusetts. Esta sede se encontr bajo la predica del Rev. Pastor Nathan Webb, natural
de Braintree, Massachusetts, que realizo alli su ministerio durante los siguientes 41 aos. Su discpulo, Samuel Spring,
fue un capelln de la guerra de la Revolucin Americana, e inici el Seminario de Andover y la Sociedad Misionera de
Massachusetts.

Benjamn Franklin se convirti en un entusiasta partidario de Whitefield. Franklin, un desta, quien rara vez asista a la
iglesia, no se adhiri a la teologa de Whitefield, pero admiraba a Whitefield por exhortar al pueblo a adorar a Dios
mediante las buenas obras. Franklin imprime sermones de Whitefield en la primera pgina de su Boletn Oficial,
dedicando 45 temas a las actividades de Whitefield. Franklin utiliza el poder de su prensa para difundir la fama de
Whitefield mediante la publicacin de todos los sermones de Whitefield y revistas. En gran parte de las publicaciones
realizadas por Franklin entre 1739-1741 figura informacin sobre el trabajo de Whitefield, ayudando a promover el
movimiento evanglico en Estados Unidos. Franklin fue un gran amigo y partidario de Whitefield, hasta la muerte de
Whitefield en 1770.

MOVIMIENTOS FILOSOFICOS Y RELIGIOSOS DE IMPORTANCIA

DEISTAS

El tercer grupo de telogos racionalistas tuvo una influencia ms duradera. Crean que haban descubierto la religin
ms antigua y cierta de todas, la Religion Natural. Ya en 1624, Eduardo Herbert de Cherbugo (1583-1648) haba
enumerado los artculos de fe de la religin natural, sostenidos por toda la humanidad, tales como: Dios existe; debe ser
adorado; la diferencia entre el bien y el mal; el hombre debe arrepentirse de sus pecados; y despus de la muerte hay
recompensas y castigos. Los destas posteriores consideraron a esta como una exposicin del contenido de la religin
natural, universal y racional. Su doctrina consista solo en la creencia en la existencia de Dios como autor de la
naturaleza, pero sin admitir revelacin ni culto externo. La idea de una religin natural fue rpidamente adoptada por
muchos pensadores en Alemania y Francia. En Francia los destas ejercieron una gran influencia, y muchos estuvieron
entre los colaboradores de la Enciclopedia, esa inmensa obra en varios volmenes pretenda ser un resumen completo
del conocimiento literario y cientfico. El ms famoso de los destas fue Tomas Paine (1731-1809), un ingls que fue uno
de los lderes de las guerras de la independencia norteamericana, y que ms tarde participo en la Revolucin Francesa.
Su libro, La Edad de la Razn (1795), llego a ser un modelo de todo el pensamiento europeo del siglo XVIII. Paine
rechazaba buena parte de las enseanzas cristianas tradicionales y conclua:

Es cierto que, en un punto, todas las naciones de la tierra y todas las religiones concuerdan; todas creen en un Dios; las
cosas en las que difieren son las redundancias anexadas a esa creencia; y por lo tanto, si alguna vez prevalecer un
religin universal, no ser por creer en algo nuevo, sino por deshacerse de las redundancias, y creer como crey el
hombre al principio. Adn, si es que existi fue creado desta.

UNITARISMO

Como resultado del desmo se produjo el unitarismo que, al igual que el socianismo, negaba la doctrina de la Trinidad.
Las ideas antitrinitarias del continente penetraron en Inglaterra y alcanzaron un grado de gran influencia durante el
periodo de la Guerra civil, Se fortalecieron todava ms durante el siglo XVIII con el auge del racionalismo y su
inclinacin a ver en la moralidad la esencia de la religin. Sin embargo, fue entre los disidentes, especialmente los
presbiterianos y los bautistas generales, donde el antitrinitarismo se transform ms tarde en socianismo. El unitarismo
ingles era formal e intelectual; rechazaba los credos e insista en la salvacin por el carcter.