Constantinopla

Constantinopla (en griego antiguo: , Knstantinopolis, abreviado como en griego

medieval , Plis, 'La Ciudad'; en latn Cnstantinpolis, en turco otomano formal Konstantiniyye) es
el nombre histrico de la actual ciudad de Estambul (en idioma turco stanbul), situada a ambos lados
del Estrecho del Bsforo en Turqua, y que fue capital de distintos imperios a lo largo de la historia: del Imperio
romano (330-395), del Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino(395-1204 y 1261-1453), del Imperio
latino (1204-1261) y del Imperio otomano (1453-1922), que empez con la Cada de Constantinopla y termin
con la Ocupacin de Constantinopla.
Estratgicamente situada entre el Cuerno de Oro y el mar de Mrmara en el punto de encuentro
de Europa y Asia, la Constantinopla bizantina fue baluarte de la Cristiandad y heredera del mundo
griego y romano.[cita requerida] A lo largo de la Edad Media fue la mayor y ms rica ciudad de Europa[cita requerida],
y conocida como la Reina de las Ciudades (Basileuousa Polis). Por otra parte, fue llamada la Encrucijada del
Mundo, pues era el nexo de comercio entre Asia, Europa y frica (martimo).
Dependiendo de sus gobernantes y el momento histrico, ha tenido diferentes nombres; entre los ms comunes
estn Bizancio(en griego Byzantion), Stamboul o Nueva Roma (en griego , en latn Nova Roma), este
ltimo un nombre ms eclesistico que oficial. Fue conocida por la Guardia Varega con el nombre
de Miklagarr (Gran Ciudad). Fue rebautizada oficialmente Estambul (su nombre actual) en 1930 mediante la
Ley Turca de Servicio Postal, una de las reformas nacionales impulsadas por Atatrk.

ndice
[mostrar]

Constantino el Grande, fundador de la ciudad[editar]

En el ao 324 Constantino I el Grande, el emperador que fundara la ciudad de Constantinopla sobre la antigua
ciudad de Bizancio,1 vence al coemperador romano Licinio (Flavio Valerio Licinio Liciniano 250-325),
transformndose en el hombre ms poderoso del Imperio Romano. En ese contexto decidi convertir la ciudad
de Bizancio en la capital del Imperio, comenzando los trabajos para embellecer, recrear y proteger la ciudad.
Para ello utiliz ms de cuarenta mil trabajadores, la mayora esclavos godos.

Mapa de la Constantinopla bizantina.

Despus de seis aos de trabajos, hacia el 10 de mayo de 330, y an sin finalizar las obras se terminaron en
336 Constantino inaugur la ciudad con unos ritos tradicionales, que duraron 40 das. La ciudad entonces
contaba con unos 30 000 habitantes. Un siglo ms tarde haba alcanzado el medio milln, convirtindose en la
ciudad ms grande del mundo; algunos autores, en determinados momentos de su historia, llegan a atribuirle
hasta un milln.
Rebautizada Nea Roma Constantinopolis (Nueva Roma de Constantino), aunque popularmente llamada
Constantinopolis (en griego ), fue reconstruida a semejanza de Roma, con catorce regiones,
foro, capitolio y senado, y su territorio sera considerado suelo itlico (libre de impuestos). Al igual que la
capital itlica, tena siete colinas.
Constantino destruy los templos existentes, y persigui a los paganos, es ms, construy nuevos templos
para cristianos, especialmente influido por estos ltimos. Tal es as que durante su gobierno se aboli
la crucifixin, las luchas entre gladiadores, se regul el divorcio, dndose mayor proteccin legal a la mujer y
se mantuvo una mayor contencin y represin sexual[cita requerida], segn las costumbres que despus se
convertiran en cristianas. Adems construy iglesias como la de Santa Irene y la iglesia-mausoleo, donde fue
enterrado el emperador. Constantino jams se declar religioso, slo lo lleg a ser en el lecho de muerte, siendo
bautizado por el arriano Eusebio de Nicomedia.
Nueva Roma fue embellecida a costa de otras ciudades del Imperio, cuyas mejores obras fueron saqueadas y
trasladadas a la nueva capital. En el foro se coloc una columna donde se emplaz una estatua de Apolo a la
que Constantino hizo quitar la cabeza para colocar una rplica de la suya. Se trasladaron mosaicos, esculturas,
columnas, obeliscos, desde Alejandra, fesoy sobre todo desde Atenas. Constantino no repar en gastos, pues
quera levantar una capital universal.
La ciudad contaba con un hipdromo, construido en tiempos de Septimio Severo (ao 203), que poda albergar
ms de 50 000 personas y era la sede de las fiestas populares y de los homenajes a los generales victoriosos del
Imperio. Sus tribunas tambin fueron testigo de tribunales donde se diriman los casos ms relevantes. Hoy en
da, el hipdromo slo es una plaza del centro de la ciudad (Estambul), donde se conservan los dos obeliscos que
se encontraban en el eje de la pista, uno de ellos perteneciente al faran egipcio Tutmosis III.