FONTES DO DIREITO DOS ESTADOS UNIDOS

Jurisprudncia

Os juristas estadunidenses consideram como forma ordinria de explicao do seu direito a regra
jurisprudencial, todavia, os Supremos Tribunais no se encontram vinculados pelos seus prprios
precedentes.

A organizao judiciria norte-americana adotou um sistema em que os pleiteantes podem submeter s

jurisdies federais a apreciao dos litgios em primeira instncia, criando uma dupla hierarquia.

Tribunais Federais

As jurisdies federais so mltiplas, podendo ser divididas em dois grupos: as tradicionais,

classificadas como de direito comum, e as especiais. As primeiras comportam em sua base tribunais de
distrito, cujas decises podem ser revistas mediante recurso para os Courts of Appeals (Tribunais de
Apelos) que, por sua vez, tm suas sentenas revisadas pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos
(U.S. Supreme Court). E por sua vez, as jurisdies especiais possuem tribunais criados por leis
federais diversas. Esses tribunais tm, s vezes, competncia exclusiva; em outros casos, o autor pode
escolher entre o tribunal especial e o de distrito.

Tanto num quanto noutro caso, sempre possvel uma apelao a um dos tribunais federais
tradicionais: ou aos distritais ou diretamente aos de apelao ou mesmo ao Supremo Tribunal dos
Estados Unidos.

Jurisdicao dos Estados

Cada Estado tem uma organizao judiciria que lhe prpria. A hierarquia normal comporta trs
graus: um supremo tribunal, um tribunal de recurso e uma jurisdio de primeira instncia. Entretanto,
em pouco mais de um tero dos Estados no existe tribunal de recurso intermedirio, havendo,
portanto, apenas dois graus de jurisdio.

O jri garantido, nas jurisdies federais, pela prpria Constituio americana.

S excepcionalmente as jurisdies federais gozam de uma competncia exclusiva, pois, na maioria das
vezes, as partes podem consultar as jurisdies dos Estados. Quando se trata de questes que so da
exclusiva alada estatal, a deciso da jurisdio estadual definitiva e no pode ser objeto de recurso.

Na base da jurisprudncia americana se encontra a regra do stare decisis, que busca garantir a
segurana das relaes jurdicas, mas evitando que se estabeleam diferenas irredutveis entre o direito
aplicado nos diversos Estados.

Porem, a norma do stare decisis comporta uma limitao: os Supremos Tribunais dos Estados Unidos e
dos diferentes Estados no esto vinculados as suas prprias decises e podem desviar-se da sua
jurisprudncia.

Atuando como um tipo de digesto, est o Restatement of the Law, que consiste em uma publicao
privada que visa expor as regras da common law americana sobre direito dos contratos, da
representao, dos conflitos de lei, dos delitos civis, dos direitos reais, dos seguros, dos quase-
contratos, dos trusts e dos julgamentos.

O Restatement procura, nas matrias em que as intervenes do legislador no foram muito numerosas,
expor, de modo to exato quanto possvel, as solues que esto em maior harmonia com o sistema da
common law americana e que, por conseguinte, merecem ser consagradas pelos tribunais americanos.

Todavia, o Restatement no utilizado como um cdigo. Embora citado nos acrdos, no a partir
dele que juristas e juzes americanos chegam soluo que lhes parece conforme o direito.

A legislao

O desenvolvimento das tendncias dirigistas aumentou a importncia da lei nos Estados Unidos,
fazendo com que a evoluo do direito, em mltiplos setores, passasse a ser comandada pela legislao.

A existncia de uma Constituio Federal, dotada de uma Declarao dos Direitos, serve de base para
as instituies americanas e de fundamento das liberdades pblicas americanas.

A Constituio dos Estados Unidos, promulgada em 1787, o prprio ato de fundao do seu pas, no
se limitando a organizar suas instituies polticas, mas tambm fixando os limites dos poderes
reconhecidos s autoridades federais nas suas relaes com os Estados e com os cidados.

Atualmente, a adoo por todos os Estados, exceto pela Louisiana, do Cdigo Comercial Uniforme,
permitiu harmonizar o direito destes em reas importantes do direito comercial. Apesar disso,
continuam regidas pelo direito dos Estados: o direito dos contratos comerciais, cambirio, das
sociedades.

Atualmente, a proliferao das leis considervel nos Estados Unidos, fato que tornou necessrias
certas medidas, visando pr em ordem o direito legislado, de modo a facilitar aos cidados e aos
juristas o seu conhecimento. Compilaes, oficiais ou privadas, foram elaboradas para esse fim.

Uma codificao de tipo napolenica foi outrora considerada na Amrica, existindo, assim, cdigos
civis, penais, e de processo civil e penal em certo nmero nos Estados americanos.

Porm, como no se consideram como plenamente normais regras que no sejam jurisprudenciais; v-
se nos cdigos uma simples obra de consolidao e no, como nos pases de famlia romano-
germnica, um ponto de partida para a elaborao e o desenvolvimento de um novo direito. A lei no
tem sentido enquanto no for interpretada pelos tribunais, exceto na Louisiana, onde continuam as
ligaes com a tradio romano-germnica.

A expanso de normas jurdicas apresenta um problema particular nos Estados Unidos, visto que as leis
daquele pas so, por um lado, federais, por outro, estaduais. Teme-se que a uniformidade da common
law seja posta em perigo pelo fato de leis diferentes poderem intervir nos diversos Estados para
modificar as suas regras ou introduzir-lhes complementos.

Dois meios foram postos a funcionar concomitantemente para que tal fato fosse evitado. O primeiro
consistiu em propor aos Estados a adoo de leis-modelo uniformes em certas matrias em que a
prtica reconhecia a necessidade de uma interveno legislativa, como o comrcio, o crdito ao
consumidor, o direito penal, o processo criminal e o direito das provas.

Porm, os progressos so difceis e lentos quanto questo em debate. Alm de ser difcil fazer votar
uma lei uniforme, nada garante que ela seja interpretada de mesmo modo em todos os Estados. Enfim,
hesitar-se- em modificar um texto sujeito crtica, temendo destruir uma dificuldade dificilmente
obtida.

Um segundo meio consiste em fazer intervir o Congresso dos Estados Unidos ou a administrao
federal. Uma considervel modificao foi efetuada no que diz respeito s respectivas competncias do
direto federal e do estadual, independentemente de qualquer mudana formal na Constituio.

por esse meio estendendo os poderes das autoridades federais que se d, principalmente,
satisfao necessidade de uniformidade do direito.