Keynesianismo

El keynesianismo es una teora econmica desarrollada por

John Maynard Keynes (1883-1946) y aplicada por Franklin
Roosevelt (1882-1945) en Estados Unidos desde 1933 con el
nombre de New Deal (nuevo trato), que signific una poltica
intervencionista puesta en marcha para luchar contra los
efectos de la Gran Depresin de 1930.

El keynesianismo tuvo como objetivo inicial paliar los

problemas ocasionados por la Gran Depresin iniciada a partir
de la cada de la bolsa en Wall Street el 19 de octubre de
1929, suceso conocido como "martes negro" y que signific el
fin del liberalismo econmico vigente hasta entonces.

El keynesianismo sostiene que los componentes de los

ingresos nacionales son el consumo, la inversin y los gastos
del gobierno. El nivel de consumo depende del nivel de
ingresos, la inversin depende de las esperanzas de los
inversionistas y los gastos del gobierno se relacionan con los
niveles de consumo e inversin y tienen un efecto
multiplicador de los ingresos.

Con el Keynesianismo el capitalismo acept la intervencin

reguladora del Estado en la economa produciendo un gran
cambio en la teora liberal econmica. Se inicia una poca de
importantes programas de inversiones pblicas, accin social
y reactivacin de la industria nacional con polticas
proteccionistas.

El New Deal y el keynesianismo

Aunque la nocin de Estado del bienestar ya apareca en
el New Deal, la influencia de John Maynard Keynes sobre este
es casi inexistente. De hecho, la Teora general de la
ocupacin, el inters y el dinero no fue publicada hasta 1936,
es decir, cerca de tres aos despus del inicio del New Deal.
Por otra parte, al final de una entrevista entre Roosevelt y
Keynes, el primero habra declarado no haber comprendido
nada de las declaraciones realizadas por
Keynes.111 Finalmente, autores estadounidenses condujeron
desde finales de los aos veinte su propia investigacin.
Foster y Catchings,112 por ejemplo, en sus obras Business
Without a Buyer (1927) y sobre todo The Road to Plenty
(1928), pusieron el nfasis en la importancia del consumo y
cuestionaron la ley de Say, que quera que la oferta creara su
propia demanda. Marriner Eccles, presidente de la Reserva
Federal de 1934 a 1948, fue segn Arthur Meier
Schlesinger113 uno de los ms marcados discpulos de Foster.
No obstante, el segundo New Deal, cuyas medidas fueron
elaboradas por la llamada escuela de los coyunturistas (Alvin
Hansen y Foster en particular), fue fuertemente influenciado
por los trabajos de Keynes, particularmente por el principio
del pump priming (preparado de la bomba), indispensable
para la recuperacin econmica y para el apoyo de la
demanda global.
En cambio, Keynes contribuy a la creacin del Sistema
Monetario Internacional al concluir la Segunda Guerra
Mundial, y en respuesta a los Acuerdos de Bretton Woods.7 De
hecho, mientras que el ambicioso programa nacional del New
Deal comenzaba a apagarse, Roosevelt se dio cuenta de la
importancia de la poltica exterior convencindose,
particularmente a partir de las teoras de su secretario de
Estado Cordell Hull y de Keynes, de que un comercio sin
impedimentos poda ser un camino de paz y
prosperidad.114 Sin embargo, al da siguiente de la firma de los
acuerdos, el plan de Keynes no fue el elegido, sino el de su
homlogo estadounidense Harry Dexter White, ya que
propona, a ejemplo del modelo de seguridad social del New
Deal, la creacin de un fondo al que cada pas aportara su
contribucin. Fue as como se sentaron las bases del Fondo
Monetario Internacional y el Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento.nota 8 Estas dos instituciones se
inspiraban pues en agencias del New Deal, por un lado por su
carcter experimental, y por otro por su incapacidad de
adaptarse a las necesidades de la economa, extendiendo sus
prerrogativas. As, la incapacidad del FMI para abastecer de
fondos con el objetivo de combatir la subida
del comunismo condujo a la creacin del Plan Marshall.

Principales contribuciones al pensamiento

econmico
En su obra principal, Teora general del empleo, el inters y el
dinero, Keynes escribi sus opiniones en lo referente al
empleo, teora monetaria, y el ciclo de comercio, entre otros
temas. Su obra dedicada al empleo se opona a todo lo que los
economistas clsicos haban enseado. Keynes deca que la
causa real del desempleo era el insuficiente gasto en
inversin. l crea que la cantidad de trabajo entregada es
diferente cuando el decremento en los salarios reales (el
producto marginal del trabajo) se debe al decremento del
salario monetario, que en el caso cuando se debe a un
incremento del nivel de precios, asumiendo que el salario
monetario se mantenga constante.
Se puede sintetizar su aporte en el concepto de que cuando la
demanda deviene transitoriamente ms pequea, ello puede
tener como consecuencia, en determinados contextos
institucionales, el que la oferta tambin sea contrada; con lo
que resultara un nuevo equilibrio del mercado, pero habiendo
perdido el mercado mismo cierta magnitud entre ambos
momentos.
En su teora, el desencadenante de esos movimientos en la
demanda y la oferta es el mercado de capital; la demanda de
capital transitoriamente deviene menor, a partir de lo cual la
oferta de capital le sigue mmicamente a la baja, en vez de
mantenerse transitoriamente o aumentar transitoriamente.
Al resolverse ambos movimientos, el de la demanda de capital
y el de la oferta de capital, ambos a la baja, el mercado como
un todo vuelve a un nuevo equilibrio. Pero en ste, la cantidad
de capital aplicado ser menor que antes, por lo cual la nueva
proporcin resultante entre los dems factores de produccin
trabajo y recursos y el capital ltimamente en el mercado,
se alterar. Al reducirse o retenerse parte del capital o ahorro
de antao, una parte de los otros dos factores resultar
excedente y no podr ms que quedar fuera del mercado; se
realiza como un creciente stock involuntario de estos otros
dos factores. Todo esto sucede en el contexto de cierta
inflexibilidad en la informacin que se disemina y comunica, a
partir de un marco institucional dado; que queda ms o
menos anacrnico o extemporneo a los giros en el mercado
de capital, que desencadenan luego el desempleo o la
formacin involuntaria de stocks de factores.
En su Teora del dinero, Keynes dijo que los ahorros e inversin
estaban determinados en forma independiente. La cantidad
destinada a ahorro tena poco que ver con las variaciones en
las tasas de inters que a su vez tenan poco que ver con
cuanto se destinaba a inversin. Keynes pens que los
cambios en la cantidad destinada a ahorro dependan en la
predisposicin para consumir que resultaba de cambios
incrementales, marginales, al ingreso. Por tanto, la cantidad
destinada a inversin estaba determinada por la relacin
entre la tasa esperada de retorno sobre la inversin y la tasa
de inters.

Tratado sobre la reforma monetaria

Atac las polticas deflacionarias de los aos 20 en un Tratado
sobre la reforma monetaria de 1923, una incisiva
argumentacin sobre por qu los pases deberan apuntar a la
estabilidad de los precios domsticos al tiempo de proponer el
uso de tipos de cambio flexibles. En el Tratado sobre el
dinero de 1930 (en dos volmenes) expone su teora de
tipo Wickselliana sobre ciclo de crdito.
Teora general del empleo, el inters y el dinero
Su obra central, la Teora general del empleo, el inters y el
dinero, desafi el paradigma econmico dominante al
momento de la publicacin en 1936. En este libro Keynes
presenta una teora basada en la nocin de demanda
agregada para explicar la variacin general de actividad
econmica, tales como las observadas durante la Gran
Depresin de los aos 30. Segn su teora, el ingreso total de
la sociedad est definido por la suma del consumo y la
inversin; y en una situacin de desempleo y capacidad
productiva no utilizada, solamente pueden aumentarse el
empleo y el ingreso total incrementando primero los gastos,
sea en consumo o en inversin.
La cantidad total de ahorro en la sociedad es determinada por
el ingreso total y, por tanto, la economa podra alcanzar un
incremento del ahorro total, aun si las tasas de inters se
bajaran para estimular los gastos en inversin. El libro
abogaba por polticas econmicas activas por parte del
gobierno para estimular la demanda en tiempos de
elevado desempleo, por ejemplo a travs de gastos en obras
pblicas. El libro es a menudo visto como la fundacin de
la macroeconoma moderna. Los historiadores concuerdan en
que Keynes influy en el New Deal del presidente
estadounidense Franklin Delano Roosevelt, pero discuten an
sobre el grado de dicha influencia. Una poltica de gasto
deficitario del tipo de la emprendida en el New Deal comenz
a efectuarse en 1938, que haba sido llamada pump priming, y
haba sido aprobada por el presidente Herbert Hoover. Pocos
economistas renombrados en los EE. UU. comulgaron con las
ideas de Keynes durante los aos 30. Con el tiempo, sin
embargo, sus ideas fueron ms ampliamente aceptadas.