1.- Crecimiento y desarrollo fsico de 0 a 6 aos.

La necesidad de una respuesta educativa adecuada a las necesidades de los nios y

nias conlleva partir del conocimiento de sus caractersticas evolutivas, especialmente en
una etapa como la de la educacin infantil caracterizada por la rapidez de los cambios y por su
importancia en el conjunto del desarrollo.

En esta etapa educativa es de fundamental importancia tener en cuenta todos aquellos

aspectos relativos a la salud as como conocer las caractersticas principales del
desarrollo normal del nio y las posibles alteraciones que pueden presentarse. La
escuela infantil constituye un marco privilegiado para la observacin y seguimiento del
nio gracias al contacto directo y continuado de nios y educadores.

1.1.-El crecimiento.
Qu entendemos por crecimiento?

Se trata de un proceso cuantitativo producido por el aumento y multiplicacin de las clulas

del cuerpo. Los cambios en el crecimiento se pueden medir, y se reflejan en el aumento de las
dimensiones corporales cuyos parmetros ms habituales son:

la talla;
el peso;
el permetro craneal y torcico.

Esta posibilidad de medida permite el uso de tablas donde se reflejan y estandarizan los
valores de crecimiento.

El crecimiento es un proceso de cambios fsicos que se manifiesta por el aumento de las

dimensiones corporales y por la modificacin de las proporciones del organismo

Cules son las principales caractersticas del crecimiento? Veamos ahora cules son las
principales caractersticas del crecimiento:

Tiene un carcter biolgico.

Es un proceso cuantitativo.
Es un proceso continuo.
No es ni lineal ni constante.
Es ms rpido en determinados perodos.
Sigue una secuencia ordenada.
Es integral: afecta al nio o nia en su totalidad.
 1.2.- El desarrollo.
A qu llamamos desarrollo?

El trmino desarrollo infantil suele reservarse para tratar de explicar el proceso por el que
adquieren madurez funcional los distintos aparatos y sistemas orgnicos. As como decamos
que el crecimiento es un proceso cuantitativo, el desarrollo es un proceso de cambio cualitativo,
consistente en la transformacin y madurez de las capacidades funcionales.

El desarrollo es tambin un proceso dinmico que se produce en una constante interaccin

entre el nio o nia y su entorno, se trata de una interaccin que comienza incluso antes del
nacimiento. Este proceso favorece la evolucin desde un estado inicial de indefensin y
dependencia a un estado progresivamente autnomo e independiente.

El desarrollo es un proceso de tipo cualitativo y funcional que supone la evolucin

progresiva de las estructuras de un organismo y de las funciones realizadas por estas
estructuras. As podemos hablar de desarrollo motor, cognitivo, social y afectivo.

Entonces, cules seran las caractersticas del desarrollo?

Es un proceso que parte de una base fsica.

Es de carcter funcional.
Es de carcter cualitativo.
Tiene carcter dinmico.

Podemos decir que el desarrollo est relacionado con el crecimiento en la medida en que el
desarrollo funcional slo ser posible sobre una base fsica que lo sostenga. As pues,
los mbitos en los que este desarrollo se produce son los siguientes:

Desarrollo motor. Es muy rpido e importante en la etapa infantil, supone la base del
resto de las adquisiciones del nio y la nia. Alguno de los aspectos ms significativos
del desarrollo motor son:

o Adquisicin de la marcha.
o Control postural.
o La coordinacin.

Desarrollo cognitivo. Es un aspecto fundamental en el nio y la nia. La caracterstica

ms destacada es que el nio, partiendo de s mismo, se relaciona con el entorno y con
los dems. Alguno de los aspectos ms importantes son:

o La construccin de la nocin de objeto.

o La adquisicin del lenguaje.

Desarrollo socio-afectivo. Se produce a partir de las emociones y tiene una funcin

de satisfaccin de las necesidades bsicas y el establecimiento progresivo de las
relaciones sociales. Alguno de los aspectos ms importantes son:

o La autoestima.
o El auto concepto.
o Las relaciones con el entorno social
 1.3.- Caractersticas comunes.
Cmo ya hemos visto, el crecimiento y el desarrollo son conceptos diferentes pero con algunas
caractersticas comunes.

Cules son esas caractersticas?

El crecimiento y el desarrollo ocurren en direcciones regulares, que reflejan el

desarrollo fsico y la maduracin de las funciones neuromusculares.
En todas las dimensiones del crecimiento y el desarrollo hay una secuencia definida y
previsible. Es ordenada y continua, y cada nio y nia pasa por esta etapa. Ej. se
arrastran antes de gatear, gatean antes de erguirse, etc.
Aunque hay un orden fijo y preciso en el proceso del desarrollo y crecimiento, ste no
progresa al mismo ritmo en todas las personas.

El crecimiento y el desarrollo se producen en direcciones regulares. Pero, en qu direccin

se producen? Existen unas leyes que regulan el orden del desarrollo y el crecimiento:

Direccin cfalo-caudal: El extremo superior del organismo, se desarrolla antes y es

de mayor complejidad que el extremo inferior. As, por ejemplo, ser anterior el
desarrollo de los rganos de la cabeza que de los pies. Esto es especialmente evidente
en el periodo prenatal.
Tendencia prximo-distal: El crecimiento y el desarrollo se producen desde el centro
del organismo a la periferia, Por ejemplo, el desarrollo de los hombros ser anterior a
los de la mueca.
Tendencia de lo general a lo especfico: El desarrollo generalizado o global precede
siempre al especfico o especializado, es decir, desde las operaciones simples se
avanza a operaciones ms complejas y especializadas. Esto se observa de forma clara
en el control de los movimientos, que va avanzando progresivamente hasta el dominio
de la motricidad fina.

2.- Factores que influyen en el crecimiento y el

desarrollo.
La evolucin natural genticamente condicionada puede verse alterada en su curso normal
cuando otros factores adversos la dificulten por carencia o por dficit en su aporte. Existen
multitud de factores que ejercen influencia en el desarrollo fsico, socio-afectivo y emocional de
la nia.

Elisa, como tcnico en educacin Infantil atender a nios y nias de distintos orgenes y
culturas. Sus tradiciones y costumbres en relacin con la comida o la higiene, su situacin
socioeconmica e incluso el hecho de ser nio o nia son factores que influyen en su
crecimiento y desarrollo.

Podemos distinguir dos grandes grupos de factores que influyen en el desarrollo y

crecimiento infantil:

Factores endgenos.
Factores exgenos.
2.1- Factores endgenos.
Qu son los factores endgenos?

Entendemos por factores endgenos aquellos que tienen su origen en el interior del
individuo

Cules son los factores endgenos?

Distinguimos dentro de estos factores endgenos los siguientes:

Factores genticos. La dotacin gentica de cada persona condiciona el crecimiento

fsico de la misma, as como el desarrollo de sus potencialidades.
Factores hormonales. Las hormonas regulan los procesos bioqumicos en el
organismo interviniendo en los procesos de diferenciacin y crecimiento celular. Estas
sustancias son las encargadas de determinar el ritmo de estos procesos; de su
correcto funcionamiento dependern un crecimiento y un desarrollo adecuados.
Factores ligados al sexo. Existen diferencias en el crecimiento y la maduracin en
funcin del sexo del beb. Estas diferencias entre nios y nias conllevan la existencia
de unos valores de referencia y medida del desarrollo diferentes entre unas y otros.

2.2.- Factores exgenos.

Qu son los factores exgenos?

Los factores exgenos son los relacionados con el medio en el que se desenvuelve el
nio.

Cules son los factores exgenos?

Factores relacionados con las condiciones fsicas del medio. Algunos factores
climticos como las temperaturas extremas o la ausencia de sol afectan al aparato
locomotor, como en el caso del oxgeno, necesario en el organismo para que se lleve a
cabo la nutricin celular.
El clima afectivo. El ambiente afectivo en el que se desenvuelve el nio o la nia
condiciona fuertemente su posterior desarrollo. Las carencias afectivas pueden
producir retrasos y alteraciones en el crecimiento infantil.
Factores socio-econmicos. Diversos estudios confirman que el nivel socio-
econmico ejerce influencia sobre el desarrollo. As, la altura media es menor en los
sectores desfavorecidos de la poblacin. Este fenmeno posiblemente responda a
diferencias en el tipo de alimentacin junto con la existencia en las clases
econmicamente desaventajadas de pautas inadecuadas de alimentacin, sueo y
ejercicio fsico.
Factores de salud e higiene. Una higiene adecuada contribuye a la prevencin de
enfermedades y a originar un estado de bienestar que posibilita el desarrollo
equilibrado y la estabilidad emocional.

3.- Caractersticas del recin nacido.

En la escuela infantil se trabaja con nios y nias muy pequeos. El nacimiento supone un
brusco choque para el nio o nia, se trata de un cambio completo con el paso de un medio
lquido a uno gaseoso, la adaptacin a otra temperatura, una nutricin diferente, etc.
 3.1.- El perodo prenatal.
Cmo se desarrolla el nio o nia durante el embarazo?

Este perodo es tan importante como acelerado. En nueve meses se pasa de un

minsculo cigoto a una criatura de alrededor de 3 kilos y aproximadamente de 50 cm. de
altura.

Distinguimos dos grandes etapas en el crecimiento intrauterino a partir del momento en que el
cigoto se fija en las paredes de la cavidad uterina y empieza a desarrollarse: la etapa
embrionaria y la fetal.

La etapa embrionaria. Abarca desde la segunda hasta la octava semana despus de

la fecundacin. En esta etapa embrionaria son muchos los embriones que no
prosperan y son espontneamente abortados, normalmente sin conocimiento de la
mujer, que puede confundir ese aborto espontneo con alguna pequea anomala sin
importancia. El mecanismo de aborto espontneo de embriones en mal estado se
corresponde con los mecanismos de autorregulacin del crecimiento humano.
La etapa fetal. Se prolonga desde la octava semana hasta el momento del nacimiento.
En esta etapa el crecimiento se produce a una considerable velocidad, el cuerpo
termina de conformarse y se va haciendo ms proporcionado (la cabeza es al principio
casi tan grande como el resto del cuerpo). Slo deja de crecer cuando ha ocupado todo
el espacio disponible, lo que suele ocurrir en algn momento entre el octavo y el
noveno mes desde la concepcin. Los fetos que tengan que detener su crecimiento por
falta de espacio, crecern luego ms deprisa hasta su curva de crecimiento en el
llamado proceso de recuperacin.

3.2.- El perodo perinatal.

Todos hemos escuchado alguna vez a nuestras madres, abuelas o vecinas contar cmo
vivieron este momento y es que adems de ser un acontecimiento especialmente emotivo, es
muy importante para el posterior desarrollo del nio o nia.

Existen situaciones alrededor del parto que pueden comportar consecuencias posteriores en el
crecimiento o desarrollo del nio o nia. A estas situaciones las denominamos factores
perinatales.

Cules son los factores perinatales?

Veamos las caractersticas de las distintas situaciones que pueden darse en el momento del
parto.

Factores relacionados con el momento del parto. El parto se ha de producir a las 40

semanas de gestacin; si se cumplen estas expectativas, se dice que el parto se
produce en su momento y se denomina parto a trmino. A menudo, y por diversas
circunstancias, el parto se produce antes de este perodo, en estos casos se hablar,
en funcin de las semanas de gestacin, de partos prematuros (aquellos que se
producen entre las 28 y 37 semanas de gestacin) y partos inmaduros(el nacimiento
tiene lugar entre las 20 y 28 semanas de gestacin).
Factores relacionados con el proceso del parto. En funcin de la ayuda necesitada
en el momento del parto se puede diferenciar entre partos naturales (se produce sin
ninguna ayuda de medicacin o instrumento) y partos controlados (existe la vigilancia
de un equipo mdico especializado que utilizar la mediacin de tcnicas quirrgicas -
como la cesrea- o instrumentos -frceps o ventosa- para facilitar el nacimiento del
beb).
 Factores circunstanciales. Son todos aquellos factores que se pueden producir en el
nacimiento y que es muy difcil controlar o prever: cadas o lesiones producidas en el
momento de la extraccin del beb del tero materno, la compresin del cerebro al
bajar por el canal del parto, la lentitud del recin nacido al empezar a respirar, etctera.
A consecuencia de estas situaciones se pueden producir asfixias, hemorragias, o
incluso llegar a la muerte del beb.

3.3.- El perodo neonatal.

Qu ocurre despus de nacer?

El ajuste del recin nacido a la vida extrauterina es un proceso biolgico complejo. El cambio
ms importante que se produce en el neonato, es el paso de la circulacin fetal o
placentaria a la respiracin independiente.

Al nacer, el oxgeno placentario se suprime y el dixido de carbono queda acumulado en la

sangre. Se produce tambin un enfriamiento del recin nacido. Estos procesos producen un
estmulo del centro respiratorio cuya respuesta en el neonato es una primera aspiracin de aire
en la que llena los pulmones emitiendo su primer llanto. Este llanto coincide con la primera
expulsin de dixido de carbono. Despus de la primera, cada respiracin va a suponer un
esfuerzo menor, dado que los alvolos estn ya parcialmente expandidos.

Paralelamente se producen cambios circulatorios como consecuencia de la presin existente

en el corazn y en los vasos sanguneos por el aumento del volumen sanguneo pulmonar.
El trnsito de la circulacin fetal a la circulacin postnatal implica el cierre funcional de
las comunicaciones vasculares fetales, es decir, el cierre del agujero oval del conducto
arterial y con el tiempo del conducto venoso.

3.4.- Evaluacin Inicial del recin nacido (I).

Cul es la primera evaluacin que se le hace al recin nacido?

La primera evaluacin que se realiza al recin nacido se denomina test de Apgar.

En los primeros momentos de vida se producen cambios fisiolgicos complejos que afectan a
distintos aparatos y sistemas del cuerpo humano. Estos cambios exigen una observacin
exhaustiva despus del nacimiento para asegurar una correcta adaptacin del neonato a la
vida extrauterina.

El test de Apgar se realiza en los primeros segundos despus del nacimiento y debe repetirse
pasados cinco minutos. Este test consiste en valorar diversosparmetros:

frecuencia cardiaca,
tipo de respiracin,
tono muscular,
irritabilidad refleja y
color de la piel.

Todos estos aspectos se puntan entre 0 y 2, siguiendo los parmetros de la tabla:

 TEST APGAR PUNTUACIN

SIGNOS 0 1 2

Frecuencia cardaca Ausente < de 100 lat/m >de 100 lat/m

Respiracin Ausente Lenta e irregular Buena: Llanto

Alguna flexin de los

Tono Muscular Flaccidez Movimientos activos
miembros

Respuesta al paso de
Sin respuesta Mueca Tos o estornudo
una sonda por la nariz

Cuerpo rosado.
Color de la piel Azul o Plido Extremidades Completamente rosado
azuladas

Todas estas puntuaciones se suman y al final tendremos un nmero comprendido entre 0 y 10,
de la siguiente forma:

La puntuacin total de 0 a 3 corresponde a una dificultad grave.

La puntuacin total de 4 a 6 corresponde a una dificultad moderada.
La puntuacin total de 7 a 10 indica que no hay dificultad en el ajuste a la vida
extrauterina.

3.5.- Evaluacin Inicial del recin nacido (II).

Cules son las caractersticas generales de los recin nacidos?

Son aquellas referidas a los aspectos fsicos fcilmente observables, como:

Talla. Para hacer un seguimiento del desarrollo infantil la talla es uno de los
indicadores principales.
Peso. Al nacer oscila entre 3.250 y 3.300 gramos, aunque existe una gran variabilidad
individual dentro de los parmetros de normalidad. Durante los primeros das se
produce una prdida del 10% de peso.
Cabeza. El permetro craneal es de 35 cm. en los nios y de 34,5 cm. en las nias. La
cabeza es la parte del cuerpo que antes alcanza el tamao adulto.
Tronco. El permetro torcico es de 32,5 cm. en los nios y 32 cm. en las nias; como
puede observarse, es un poco inferior que el permetro craneal. La columna vertebral
va adoptando poco a poco curvaturas inexistentes en el nacimiento y que van
apareciendo en la medida que se coordinan los movimientos de sentado y de pie.
Extremidades. Las extremidades superiores tienen la cuarta parte de la longitud que
alcanzarn en la edad adulta y las extremidades inferiores son la quinta parte de la
longitud de las del adulto.
Dientes. Internamente empiezan a configurarse durante el cuarto mes del embarazo y
la aparicin al exterior de los dientes temporales se produce en torno a los 6-9 meses,
aunque hay muchos casos de mayor precocidad o tardanza.
Huesos. Surgen en el perodo fetal por procesos de mineralizacin y endurecimiento
del tejido cartilaginoso.
Msculos. La masa muscular ocupa la quinta parte del peso total del cuerpo, que se
va incrementando hasta la edad adulta en la que alcanza las dos quintas partes.
Piel, pelo y uas. Al nacer, el nio o nia estn recubiertos por la vrnix o capa
sebcea de color blanquecino, que les sirve de proteccin antes de nacer para
 conservar la piel tersa y suave, y que va desapareciendo a las pocas horas,
reabsorbindose.

Los nios y nias evolucionan y crecen, muy rpidamente. Elisa sabe que es muy importante
en el desarrollo fsico estar muy atenta a dos indicadores que se pueden medir o cuantificar:

el peso y
la talla.

La atencin a los procesos de crecimiento se convierte en un aspecto bsico del necesario

conocimiento de los nios o nias, en un referente para la planificacin educativa y en un
elemento bsico para la prevencin y deteccin de alteraciones.

Para el estudio de los parmetros del crecimiento se establecen cuatro indicadores que
permiten comparar la evolucin fsica de cualquier nio o nia con relacin a la media de la
poblacin:

la talla,
el peso,
la maduracin sea y
el permetro ceflico y torcico.

4.- Parmetros para el seguimiento del

crecimiento.
4.1.- La talla (I).
Cmo se realiza la medicin de la talla?

Hasta los dos aos: Lo que se mide es la longitud, colocando al nio o la nia
acostada. Se hace con un tallmetro horizontal, se ajusta a los soportes, el de la cabeza
que es fijo y el de los pies que es extensible.
A partir de los dos aos: Se mide la altura de pie; para realizar la medida se coloca al
nio o a la nia de pie con los talones, espalda y nuca apoyados en el plano vertical del
tallmetro. Ha de tenerse en cuenta que la altura de pie tomada a primeras horas de la
maana (al levantarse) puede ser superior en varios milmetros a la tomada por la
tarde.

Cmo podemos saber si el crecimiento est dentro de la "normalidad"?

Tablas de crecimiento: la tcnica ms usual para el seguimiento de la talla es la

medicin y comparacin con tablas estandarizadas -tablas del crecimiento- en las que
estn reflejadas las medias normales calculadas para cada sexo y edad, y sus
desviaciones estndar. Con ellas se comprueba si cada nio o nia est dentro de los
lmites de variacin normal.

Veamos a continuacin las tablas de talla y peso especficas para cada sexo. Con ellas se
valora la situacin antropomtrica del nio o de la nia y su relacin con otros de la misma
edad.

Curvas de crecimiento: son unas curvas ascendentes en un esquema de abscisas y

coordenadas correspondientes, una a la talla (cm) o peso (kg) y otra a las edades.
Unas curvas son para los nios y otras para las nias. Para cada sexo podemos
observar unos nmeros o percentiles (97, 90,75, 50, 25, 10, 3) intercalados al final de
las curvas, que se interpretan de la siguiente forma: El percentil 50 o valor
 central coincide con la mediana de la distribucin. Entre los valores correspondientes
al percentil 25 y 75 se encuentran el 50% de los casos de cada muestra de edad. Son
los ms representativos. Por debajo delpercentil 25 queda el 25% de los nios con la
talla o peso ms bajo de su grupo de edad y por encima del percentil 75 existe un 25%
de nios que poseen las tallas y pesos ms altos de su grupo de edad.

A continuacin se exponen estas curvas de referencia.

4.2.- La talla (II).

Y si el nio o la nia no est dentro de los lmites de la "normalidad"?

Podemos encontrarnos con alguna de las siguientes posibilidades.

Talla baja. Se produce cuando hay una talla inferior a la establecida por los patrones
normales, es decir, por debajo del percentil 3 de la curva poblacional. Tambin se
considera talla baja a la existencia de un ritmo de crecimiento inferior a 7 cm. /ao
hasta los 3 aos, o inferior a 4 cm. /ao despus de los 4 aos. Se pueden dar dos
tipos de talla baja: la talla baja normal y la talla baja patolgica.
o La talla baja normal es la ms frecuente y no constituye una enfermedad, es
ms bien una forma de crecimiento diferente a la habitual. Puede ser la
consecuencia de factores hereditarios o un retraso constitucional del
crecimiento que progresivamente se ir normalizando.
o La talla baja patolgica, supone slo un 10% de los casos de talla baja, y
puede ser consecuencia de desnutricin, de maltrato infantil, de tratamiento
con radioterapia, de alteraciones cromosmicas u hormonales, de anomalas
esquelticas congnitas o de diversas enfermedades.

Talla alta. Una altura por encima del percentil 97 de la curva poblacional se
considera hipercrecimiento. La talla alta no se considera generalmente como un
problema, al contrario de lo que sucede con la talla baja. Podemos hablar de talla alta
normal y de talla alta por alteraciones hormonales o cromosmicas.
o La talla alta normal es consecuencia de factores genticos o de una
maduracin acelerada.
o La talla alta por alteraciones hormonales o cromosmicas es
consecuencia, o bien de una secrecin excesiva de diferentes hormonas (de
crecimiento, tiroides, insulina...), o de trastornos cromosmicos

4.3.- El peso.
Cul crees que es el indicador ms conocido?

Efectivamente, el peso. Sus variaciones, no obstante, son muy rpidas e importantes. Veamos
ahora el procedimiento de peso de nios y nias:

Hasta los dos aos se utiliza para la medicin del peso una bscula horizontal en la
que se sienta o se tumba el nio, segn la edad. Estas bsculas permiten observar
mejor los pequeos incrementos.
Para los mayores de dos aos se utilizan bsculas de plataforma.

La medicin debe realizarse a la misma hora y sin ropa. La frecuencia de las pesadas es diaria
durante las primeras semanas, pasando posteriormente a ser semanal. A los seis meses se
suele pesar al nio o nia una vez al mes y a partir del segundo ao se le pesa cada seis o
doce meses.
Cmo sabemos si el nio o nia coge peso de forma adecuada a su edad?

En la escuela infantil es recomendable conocer el peso del nio o de la nia al comienzo y al

final del curso, valorando dicho peso a partir de grficas de percentiles similares a las que
sealbamos anteriormente con relacin a la talla. Estas grficas de percentiles representan la
confluencia entre la edad del nio o nia y, en este caso, su peso. En esta representacin en el
eje de coordenadas se considera la media normal en el percentil 50 y patolgicos los valores
por debajo de 3 y por encima de 97. Se ha de informar a los padres de cualquier dato
significativo.

4.4.- Permetros ceflico y torcico.

Por qu es importante el permetro ceflico o craneal? El permetro ceflico es un
parmetro que nos proporciona informacin sobre el ndice de maduracin neurolgica central.
Su medicin es muy importante desde el nacimiento hasta los 3-5 meses de edad. Si se
presentan anomalas deben realizarse hasta los 4-5 aos.
Para saber si el crecimiento craneal est dentro de la normalidad lo comparamos con tablas
estandarizadas.

EDAD NIOS NIAS

Nacimiento 35 cm 34.5 cm
3 meses 40 cm 39.5 cm
1 ao 47 cm 46 cm
3 aos 50 cm 49 cm
6 aos 51.5 cm 50 cm
Tabla Incremento del permetro craneal hasta los 6
aos de edad

Qu es el permetro torcico?
El permetro torcico indica la capacidad torcica. El trax del recin nacido suele ser
redondeado Este permetro, al nacer, es menor que el permetro craneal, aunque va creciendo
progresivamente hasta sobrepasar al craneal hacia los tres aos.

EDAD NIOS NIAS

Nacimiento 32,5 cm 32 cm
3 meses 40,5 cm 39,5 cm
1 ao 47,5 cm 47 cm
3 aos 52 cm 51 cm
6 aos 57 cm 5
Tabla. Incremento del permetro torcico hasta los 6 aos de
edad.
 4.5.- Maduracin sea.
Cmo se forman y maduran los huesos?

Desde el perodo fetal, por procesos de mineralizacin y endurecimiento del tejido cartilaginoso
surgen los huesos a partir de los llamados centros de osificacin, que suelen ser dos o ms
por cada hueso. Este proceso finaliza cuando se van fusionando todos estos puntos, que
suman unos 800 y que dan lugar a los 206 huesos que componen el cuerpo humano.

La manifestacin externa de la maduracin sea son los dientes que internamente empiezan a
configurarse durante el cuarto mes del embarazo. La aparicin al exterior de los dientes
temporales se produce en torno a los 6-9 meses, aunque hay muchos casos de mayor
precocidad o tardanza.

La primera denticin consta de 20 dientes, a los que se llama de leche, que son ms pequeos
y redondeados y lisos que los permanentes. El orden de aparicin de los mismos aparece
reflejado en el siguiente grfico: (anexo)

5.- Desarrollo funcional del organismo (I).

Hasta ahora hemos visto la evolucin de las caractersticas fsicas, fcilmente observables,
pero...Cmo es la evolucin de los rganos internos? Analicemos de manera ms
minuciosa la evolucin de otros aspectos fisiolgicos de la edad infantil:

Aparato digestivo. Desde el nacimiento el aparato digestivo comienza a

segregar saliva con cantidades de mucina y ptialina, que facilitan la digestin de la
leche y de los hidratos de carbono. El estmago tiene una capacidad entre 30 y 90
3 3
cm al nacer, de 350 cm en torno al ao, y a los 6 aos de unos 600 cc. Los alimentos
ingeridos son conducidos de la boca al esfago mediante los actos reflejos
bucofarngeos (el acto de succin se complementa con otro de deglucin y todo ello
coordinado con actos de respiracin nasal). El intestino suele medir unos cuatro
metros de largo al nacer, la mitad que en el adulto. Respecto al tiempo de
evacuacin, conforme vamos diversificando la alimentacin, incorporando harinas,
frutas, verduras o carne y pescado, el tiempo va aumentando ligeramente de 1,5 a 4
horas. La primera defecacin se denomina meconio y se produce el primer da tras el
nacimiento. A partir del segundo ao de edad empieza a controlar voluntariamente las
defecaciones. Cuando las sensaciones previas van aumentando, el nio o la nia las
va percibiendo y puede anticiparse a la situacin acudiendo al servicio voluntariamente.
Cada nio o nia tiene un ritmo particular en todo el proceso de maduracin, por lo que
es muy importante conocerlo y comprender la insercin en l del control de esfnteres.
No obstante, en este control juega un papel muy importante el clima actitudinal y
psicolgico de la familia, la cual tiene que reunir una buena dosis de paciencia.

6.- Desarrollo funcional del organismo (II).

Podemos observar diferencias evidentes entre los adultos y los nios y nias de corta edad,
por ejemplo, la frecuencia de las micciones. Habrs comprobado que los bebs necesitan un
cambio frecuente del paal. Sabes a qu es debido?

Sigamos viendo los diferentes sistemas funcionales del organismo:

Aparato urinario y genital. El aparato urinario es la va principal por la que el

organismo expulsa al exterior los deshechos que se producen en los distintos procesos
metablicos Al nacer el nio o la nia tiene prcticamente desarrollado el rin. La
expulsin de la primera orina se produce a 12-24 horas de nacer. El recin nacido
 realiza slo 2 4 micciones en el primer da. Poco a poco y durante los primeros 1-2
meses ascender la frecuencia a un nmero de 15 20 micciones diarias. A partir de
entonces desciende lentamente este ritmo. Desde el punto de vista puramente fsico o
anatmico, los rganos genitales estn al nacer, y durante toda la infancia, muy poco
desarrollados en comparacin con los del adulto. Su maduracin se lleva a cabo de
manera significativa al llegar a la pubertad.

Aparato circulatorio. Al nacer, la frecuencia cardiaca es de 140 pulsaciones por

minuto, el doble que en el adulto, dado que disminuye progresivamente con la edad.
Cuando se cumple un ao de edad, la frecuencia es de 120 y a los seis aos de 100.
La cantidad de glbulos rojos oscila al nacer entre 6-7 millones por milmetro cbico,
y a partir de los 3-4 meses las cifras son iguales que durante el resto de la vida, en
torno a los 4-5 millones. Los glbulos blancos pasan de 14.000 por milmetro cbico
hasta los 10.000 a los seis meses, llegando a los 6.000-8.000 al cumplir el ao de
edad, conservando, en condiciones normales, esta cifra durante el resto de su vida. El
nio tiene una capacidad de recuperacin cardiorrespiratoria que le permite hacer
esfuerzos fsicos continuados, siempre y cuando sean moderados y con descansos
frecuentes
Aparato respiratorio. La maduracin del aparato respiratorio es similar a la del adulto,
aunque presenta dos diferencias: una en cuanto a la frecuencia, que en los primeros
aos es de 40 veces por minuto y en el adulto en torno a 15, y otro la resistencia sin
respirar, que en el recin nacido es de 7 minutos y en los adultos es de
aproximadamente 3 minutos.

7.- Desarrollo funcional del organismo (III).

Otro de los aspectos muy importantes a tener en cuenta en esta etapa es el sistema
neuromuscular:

Aparato neuromuscular. La posicin de descanso del recin nacido es la de tumbado

o decbito supino, lateral o ventral. A partir de los 14 meses extiende las extremidades
para descansar. Analizaremos tres aspectos importantes del nio o nia: la postura
tumbado y sentado, los movimientos corporales y la prensin de las manos.

o La postura: La postura del recin nacido es la

de tumbado o decbito (lateral, supino o dorsal y ventral), prcticamente
durante todo el da. Mientras duerme, generalmente adopta la postura de
decbito lateral, flexionando los brazos y piernas contra su cuerpo. A partir de
los 14 meses extiende las extremidades para descansar. Cuando el nio est
despierto adopta la postura de supino o dorsal (boca arriba). Comenzar, a
mantenerse sentado a partir de los seis meses en algunos intervalos de
tiempo, y a los ocho meses lo har definitivamente. A los ocho meses puede
estar de pie pero con ayuda de las manos de un adulto. A la edad de un ao,
podr sujetarse solo de pie y aumentar su base de sustentacin y equilibrio
mediante una discreta flexin de las rodillas, separando y arqueando las
piernas y marcando mucho la curvatura dorsal. A los dos aos ya controlar
bien esta posicin. Durante los 3 primeros meses no se debe poner al nio o la
nia en la posicin de sentado por la debilidad de su columna y por la forma
redondeada que tiene por la posicin fetal intrauterina.

o Los movimientos corporales: Hasta los 8-10 meses el nio o nia no puede
hacer ningn desplazamiento, excepto algo en sentido lateral, pues slo realiza
ejercicios de flexin y extensin de sus extremidades. A partir de esa edad ya
comienza a hacer movimientos de arrastre y gateo, avanzando por
movimientos alternantes y cruzados de sus cuatro extremidades. Cuando
cumple el ao, incluso un poco antes, se pueden poner de pie
y andar, siempre apoyndose en al pared o en algn mueble. A partir de esta
edad, generalmente, empiezan a andar sin ningn apoyo externo. A los 18-24
 meses los nios caminan con ms soltura, controlan ms el equilibrio y aunque
siguen cayndose, se levantan rpidamente y continan la marcha.
Paulatinamente, dentro de este proceso, van realizando actos ms complejos,
como bajar y subir escaleras con ayuda y ser ya a los tres aos cuando
alcancen la destreza de correr y saltar, as como la de subir y bajar escalones.

o Los movimientos de prensin de las manos: Cuando estimulamos la palma

de la mano de un nio recin nacido, ste la contrae brevemente flexionando
los dedos excepto el pulgar. Ya a los tres meses tiene una coordinacin
visomotora ms desarrollada, por lo cual, el nio o la nia, al ver los objetos,
mueve las manos para intentar cogerlos y puede llegar a coger torpemente uno
cuando se le da, aunque se le cae rpidamente. A la edad de siete u ocho
meses empieza a usar el dedo pulgar, as puede intercambiar objetos de una
mano a la otra. Empieza a mejorar el uso de la pinza del pulgar oponindolo al
ndice fcilmente a partir de los nueve meses con lo que podr coger objetos
con mayor precisin. Se puede decir que la lateralidad comienza a definirse a
partir de los seis meses, ya que el nio o la nia empieza a usar una mano
ms que la otra. Este proceso finalizar alrededor de los cuatro aos.

8.- Desarrollo funcional del organismo (IV).

Cunto duerme un nio recin nacido? Y una nia de tres meses?... Es un hecho que
las horas y ritmos de sueo no son una constante a lo largo de la etapa infantil.
Veamos por ltimo, otros aspectos que tenemos que tener en cuenta en el desarrollo funcional:

Regulacin de la temperatura. La temperatura corporal se mantiene constante, en

condiciones normales, a lo largo de toda la vida. En la infancia la media diaria no
sobrepasa los 37C. Durante la noche se suelen dar los valores mnimos y durante el
da los mximos. Para comparar los datos y que stos sean fiables se debe tomar
siempre la temperatura en una zona del cuerpo (axila, ingle, recto. sublingual), pues en
todos estos lugares la temperatura es diferente.

Ritmos de sueo. Tras el nacimiento, en los primeros das, las horas de

sueo ocupan casi todo el da del recin nacido, siempre que no tenga hambre o
cualquier otra necesidad. Paulatinamente, estas horas de sueo se van reduciendo. A
la edad de cuatro meses suele dormir unas 16 horas al da, distribuidas en intervalos
de 4 a 6 horas. Cuando cumple el ao de edad, generalmente duerme una media de
14 horas diarias y a los cuatro aosaproximadamente unas 12. A partir de esta edad
no suelen bajar de 10 horas al da y van decreciendo hasta las 8 horas diarias que
utiliza el adulto para dormir.