LA DEMANDA: PREGUNTAS Y RESPUESTAS

PARA SU ENTENDIMIENTO
La demanda
1. Qu es la demanda?
Es una representacin de la mxima disposicin a pagar que tienen los
consumidores para adquirir un determinado bien o servicio.
2. Qu da origen a la demanda?
Como se explic anteriormente, el ptimo del consumidor ocurre cuando la curva
de indiferencia es tangente a una recta presupuestaria. Eso determina un punto de
la demanda, caracterizada por la cantidad demandada a ese precio. Si se hace este
anlisis para todos los precios posibles, se obtiene la curva de demanda.
3. Qu es la funcin de demanda?
Es una expresin matemtica que relaciona la cantidad demandada de un bien o
servicio con todas aquellas variables de las cuales depende. Los factores que afectan
la demanda reciben el nombre de determinantes.
4. Cules son las variables que determinan la demanda?
El precio del bien, el ingreso de los consumidores, el precio de los bienes
relacionados, las expectativas de los consumidores, el nmero de consumidores y
los gustos o preferencias.
5. Qu se entiende por ley de la demanda?
La teora econmica dice que a mayor nivel de precio, menor es la cantidad
demandada. En otras palabras, existe una relacin inversa entre cantidad
demandada y precio, lo cual refleja la pendiente negativa de la curva de demanda.
6. Cundo ocurre solo un cambio en la cantidad demandada y no en la demanda?
Este ocurre cuando vara el precio de un bien y las otras variables se mantienen
constantes. Lo anterior, es dada la representacin grfica de la demanda, con el
precio en el eje de las ordenadas (Y) y la cantidad demandada en el eje de las
abscisas (X).
7. Cundo hay un cambio o desplazamiento de la demanda?
Ello se produce cuando hay una variacin de cualquiera de los determinantes de la
demanda. Se habla de expansin de la demanda cuando hay un desplazamiento a la
derecha y contraccin cuando la demanda se desplaza a la izquierda.
8. Por qu la demanda se puede desplazar a la derecha?
Debido a aumentos en el ingreso de las personas en el caso de los bienes normales
(disminucin de ingreso en el caso de los bienes inferiores), disminucin del precio
de un bien relacionado (complementarios), aumento del precio de otro tipo de bien
complementario (sustituto), expectativas sobre un determinante acordes con mayor
demanda, mayor nmero de consumidores y mayores preferencias por un bien o
servicio.
9. Cmo se determina la demanda?
Se puede determinar por medios tericos y a travs de mtodos estadsticos o
economtricos, involucrando frecuentemente investigaciones de mercado.
10. Qu son la demanda individual y la agregada?
Mientras la demanda individual corresponde a un consumidor en particular, la
demanda agregada es la suma de las cantidades demandadas de cada consumidor a
todos los precios posibles. Ambas se comportan de la misma forma, es decir,
reaccionan de igual manera ante cambios en los determinantes.
11. Existen excepciones a la ley de la demanda?
En determinadas condiciones, muy especficas y poco frecuentes, podra darse el
caso de bienes que ante un precio mayor, aumente su cantidad consumida. Es el
caso de los bienes Giffen que se verificaron en situaciones de guerra, o bien, cuando
hay restricciones de tiempo para que los consumidores tomen decisiones.
12. Qu es la elasticidad?
Es la sensibilidad que tiene una variable ante el cambio marginal en otra. Este
concepto persigue determinar cuantitativamente el cambio porcentual de una
variable dependiente Y, ante el cambio marginal de una variable no dependiente, X.
Generalmente se expresa como el cambio porcentual de la variable X ante una
variacin marginal porcentual de 1% de la variable Y.
13. Qu significa que la elasticidad sea igual a 1?
Se define como elasticidad unitaria, e implica que el cambio porcentual en Y es
exactamente igual a la variacin marginal que tuvo en trminos porcentuales, la
variable X.
14. Qu significa que la elasticidad sea mayor a 1?
Se define como una relacin elstica, ya que el cambio porcentual en Y es mayor
que el cambio marginal porcentual de la variable X.
15. Qu significa una elasticidad menor que 1?
Se define como una relacin inelstica, ya que el cambio porcentual en Y es menor
que el cambio marginal porcentual de la variable X.
16. Qu significa una elasticidad igual a 0?
Se dice que es una relacin perfectamente inelstica, ya que el cambio porcentual
de Y ante la variacin marginal porcentual de X, es 0.
17. Qu significa una elasticidad igual a infinito?
Se dice que es una relacin perfectamente elstica, ya que ante un cambio marginal
porcentual de la variable X, la variable Y tiende a cambiar al infinito.
18. Qu es la elasticidad de la demanda?
Econmicamente expresa una relacin entre dos variables, funcionalmente
relacionadas. Significa cul es el cambio porcentual que experimenta la cantidad
demandada, ante un cambio marginal porcentual de alguna variable que se desee
medir. Cualquier concepto de elasticidad admite la condicin de Ceteris Paribus.
19. Qu tipos de elasticidad de la demanda existen?
Elasticidad precio de la demanda, elasticidad ingreso de la demanda, elasticidad
precio cruzada de la demanda y elasticidad poblacin de la demanda.
20. Qu es elasticidad precio de la demanda?
Expresa el grado de sensibilidad de la cantidad demandada ante un cambio
marginal en el precio. Matemticamente, se expresa como el cambio porcentual de
la cantidad demanda, dividido por el cambio porcentual del precio del bien. Dada la
ley de la demanda, el nmero resultante es negativo, pero suele expresarse el
trmino en valores absolutos y llevar el valor a un nmero positivo. Ejemplo: si la
elasticidad precio de la demanda por arroz es igual a -1,5 (su valor absoluto es 1,5),
significa que frente a un cambio de 1% en el precio del arroz, la cantidad
demandada disminuye en -1,5%.
21. Qu factores afectan la elasticidad precio de la demanda?
Hay diversos factores que afectan la elasticidad precio. As, cuando un bien posee
muchos sustitutos y usos, ms elstica ser su demanda. En cambio, mientras ms
esencial es un bien su demanda tender a ser ms inelstica. Otros factores son el
tiempo que se considera para el anlisis y la participacin del bien en el gasto total.
22. Qu es la elasticidad ingreso de la demanda?
Expresa el grado de sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante un
cambio marginal en el ingreso de los consumidores. Se define como la variacin
porcentual en la cantidad demandada de un bien dividido por el cambio porcentual
en el ingreso. Ejemplo: si la elasticidad ingreso de la demanda de carnes es 0,9
significa que ante un aumento de 1% del ingreso, la cantidad demandada de carne
aument 0,9%.
23. Qu son los bienes normales y superiores?
Son aquellos bienes en que el consumo o cantidad demandada, se incrementa
cuando aumenta el ingreso de las personas, y viceversa. Si el coeficiente de la
elasticidad ingreso es mayor que 1, se trata de bienes superiores. En cambio si el
coeficiente se ubica entre 0 y 1, se trata de bienes normales.
24. Qu son los bienes inferiores?
Son aquellos bienes cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta el
ingreso real de los consumidores. Si el coeficiente de la elasticidad ingreso de la
demanda es negativo, entonces se trata de un bien inferior. Ejemplo: cuando
aumenta el ingreso de las personas, ellas pueden sustituir el consumo de legumbres
por carnes, luego se dice que las legumbres son un bien inferior para este caso.
25. Qu es el ingreso real?
Es la cantidad de bienes o servicios que puede adquirir un consumidor con un nivel
de ingreso nominal (dinero). Es el equivalente al poder adquisitivo. A mayores
niveles de precios, ceteris paribus, el ingreso real se reduce.
26. Qu es la elasticidad precio cruzada de la demanda?
Expresa la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien, ante un cambio en el
precio de un bien relacionado (sustituto o complementario). Se expresa
numricamente como el cambio porcentual de la cantidad demandada de un bien
X, dividido por el cambio porcentual en el precio de un bien Y. Ejemplo: si la
elasticidad precio cruzada de la demanda es igual a -0,5, significa que los bienes son
complementarios, ya que ante un aumento de 1% del precio del caf, la cantidad
demandada de azcar disminuye en un -0,5%, ceteris paribus.
27. Qu son los bienes complementarios?
La complementariedad entre dos bienes surge por las preferencias de los
consumidores o tambin por razones tecnolgicas, entre otras. As, dos o ms
bienes son complementarios si el uso de ellos se hace de manera simultnea, como
el pan y la mantequilla o el automvil y el combustible. Por tanto, dos bienes son
complementarios si al aumentar el precio de uno de ellos, disminuye la cantidad
demandada no slo de ese bien sino tambin del complementario. En otras
palabras, la elasticidad precio cruzada de la demanda es negativa.
28. Qu son los bienes sustitutos?
La sustitucin entre dos bienes puede surgir por razones tcnicas o por las
preferencias de los consumidores. Por tanto, los bienes son sustitutos si a
consecuencia de un alza en el precio de uno de ellos, se origina un aumento en el
consumo de otro. Ejemplo: t y caf o la carne de vacuno y la de ave. La elasticidad
precio cruzada de estos bienes siempre ser positiva, por lo antes descrito.
29. Qu es la elasticidad poblacin de la demanda?

Expresa el grado de sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante un

cambio marginal porcentual de la poblacin. Numricamente, se expresa como el
cambio porcentual de la cantidad demandada de un bien X, dividido por el cambio
porcentual que experiment la poblacin. Ejemplo: si la elasticidad poblacin de la
demanda es igual a 1,5, significa que frente a un crecimiento de la poblacin de 1%
de la poblacin, la cantidad demandada por ese bien aument 1,5%