LA TICA SEGN IMMANUEL KANT

A partir del Renacimiento (siglos XV - XVI) y hasta finales del siglo XVIII y
principios del XIX observamos una nueva etapa de la historia de la tica.

La tica medieval, teocntrica y teolgica, es desplazada por una tica moderna

que se caracteriza por su antropocentrismo, es decir, la tendencia a considerar
al hombre como centro de toda manifestacin cultural (poltica, arte, ciencia,
moral, etc.).

Immanuel Kant constituye una notable expresin del pensamiento tico

moderno y mostr una gran preocupacin por los asuntos morales. Como seala
Bochenski, Kant se dio a la tarea de salvar el espritu, el saber, la moral y la
religin en un mundo invadido por sistemas de pensamientos diversos y
antagnicos entre s como el empirismo, el fidesmo y el escepticismo por
mencionar slo algunos.

Entre su vasta produccin mencionaremos dos obras fundamentales de Kant: la

"Crtica de la razn pura" y la "Crtica de la razn prctica". En la primera obra
que mencionamos, Kant aborda el problema del conocimiento elaborando un
sistema terico sobre el mismo sumamente complejo. En su "Crtica de la razn
prctica", se propone descubrir y exponer el principio fundamental de la
moralidad con dos objetivos en mente:

1. Demostrar la falsedad de toda doctrina moral que pretenda apoyarse

en consideraciones empricas.

2. Otorgar a la tica una base exclusivamente racional y apriorstica.

La tica de Kant es formal porque prescinde de elementos empricos y se funda

de manera exclusiva en la razn; se trata de una tica estrictamente racional.

1. KANT Y EL IMPERATIVO CATEGRICO

Si la tarea de la tica consiste en fundamentar la moral; una moral formada por

una serie de normas, costumbres y formas de vida que se presentan
como obligatorias, en Kant encontramos un elaborado intento por fundamentar
las obligaciones morales del hombre, en conceptos de la razn pura.

La razn pura se expresa por medio de juicios analticos y juicios sintticos,

nos dice Kant.

a) Los juicios analticos son explicativos; el predicado est contenido en el

sujeto y por lo tanto no aumentan el conocimiento. El fundamento de validez lo
encontramos en el principio de identidad, es decir, que son tautologas.
b) Los juicios sintticos, por el contrario, son extensivos y s aumentan el
conocimiento. El predicado no est contenido en el sujeto y su fundamento de
validez podemos encontrarlo en el mundo emprico.

El comportamiento moral del hombre no puede encontrar su fundamentacin

en alguna forma de conocimiento que tenga que ver con la razn pura, puesto
que no es posible acceder a ello por juicios analticos o explicativos ni tampoco
por medio de los juicios sintticos. En esta forma, Kant se vio precisado a
buscar otro camino para fundamentar la moral, elaborando una tica sustentada
en la razn prctica puesto que Kant rechaza radicalmente el fundamentar la
obligacin moral en la naturaleza del hombre, o en las circunstancias del
universo en el que ste se encuentra, o bien, subordinndola a fines exteriores
(la bsqueda de la felicidad, por ejemplo).

La razn prctica, no puede expresarse ni por medio de los juicios analticos o

explicativos ni por medio de los juicios sintticos, puesto que no dice lo que
acontece en la experiencia, sino lo que debe ocurrir en ella. Ej. "Los hombres
deben ser honestos". As, la forma de conocimiento prctico, no es un juicio,
sino un imperativo.

Ahora bien, los imperativos pueden ser de dos tipos:

HIPOTTICOS; Ej. "Si quieres aprobar el examen debes estudiar." En

el ejemplo se ordena una accin para conseguir un fin posible, el cual
puede o no ser deseado.

CATEGRICOS; Ej. "El hombre debe ser veraz". En este ltimo

ejemplo, el imperativo ordena una accin de manera absoluta, es decir
que la accin no se considera como medio, sino como un fin en s mismo,
ltimo e incondicionado.

De acuerdo con Kant, el ideal moral est formado por imperativos categricos
que se originan en la voluntad moral, una voluntad autnoma que se encuentra
libre de los fines u objetos de deseo.

La frmula del imperativo categrico, base de la moral kantiana, se expresa as:

"Obra de manera que la mxima de tu voluntad pueda servir siempre como
principio de una legislacin universal." Esta frmula es la ley moral.

Lo que persigue Kant es fundamentar una tica Racional Universal basada en

leyes que determinan la voluntad y que no puede estar sustentada en la
pluralidad de fines, puesto que stos varan y son contingentes. Si puede haber
una tica Racional, sta descansar sobre principios universales y no sobre
relativismos culturales, histricos, etctera.
 2. EL ACTO MORAL

Para determinar la validez de un acto moral, de acuerdo con la tica Kantiana,

debemos prestar atencin a la voluntad del sujeto que lo determina y no a la
accin misma. Los actos, segn Kant, no son ni buenos ni malos; bueno o malo
es slo el sujeto que los realiza.

La disposicin del nimo del agente es la que es moral o inmoral, como nos lo
explica Escobar: "Un acto ser moralmente bueno si el sujeto que lo realiza lo
hace porque lo considera como absolutamente debido, como un fin absoluto,
como imperativo categrico; por el contrario un acto es malo si se hace con el
propsito de obtener alguna consecuencia favorable, si se realiza como medio
o imperativo hipottico." Lo bueno, segn Kant, est en la buena voluntad que
se rige por la ley moral.

Si un individuo acta por temor y no por respeto al deber implcito en la ley

moral, sus acciones no sern morales. Tampoco lo sern aquellas que se realizan
por accidente o como medio para obtener beneficios posteriores.

Por ejemplo, la accin de pagar una deuda puede no tener ninguna significacin
moral (amoral) si se realiza por temor a las consecuencias.

Una promesa que se cumple por accidente, o porque se desea obtener algo como
resultado de la accin, tampoco tienen significacin moral conforme a la tica
kantiana.

Las acciones que se realizan de acuerdo a la buena voluntad, es decir las que se
realizan por deber y conforme al deber (imperativo categrico) son las acciones
valiosas que hacen del individuo una persona genuinamente moral.

La influencia del pensamiento de Kant continu durante el siglo XIX

(neokantismo) y vamos a encontrarla tambin en el siglo XX, como
observaremos en temas posteriores como el que se refiere a las aportaciones de
Lawrence Kohlberg en su Teora sobre Desarrollo Moral.