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 ENSAYOS DE IDSTORIA REGIONAL

Silvano Pabn Villamizar

Carmen Adriana Ferreira Esparza
Liliana Ruiz Hernndez
Juan Fernando Duarte Borrero
Libardo Lesmes Jimnez
Manuel Bayona Sarmiento
Judith Nio Snchez
Rector Hernndez Velasco

Coleccin de Historia Regional. Escuela de Historia. UIS

COLECCION IDSTORIA REGIONAL-VIS
Comit Editorial
Amado Antonio Guerrero Rincn.
Armando Martinez Gamica.
Armando Gmez Ortiz.
Jairo Gutirrez Ramos
qir. Escuela de Historia
Dir. CDIHR
Prof. Escuela de Historia
Prof. Escuela de Historia

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

Rector: Jorge Gmez Duarte
Vicerrector Acadmico: Alvaro Ramrez Garca
Vicerrectora Administrativa: ~mrita Oliveros Villarnii.ar
Decana Facultad de Ciencias Humanas: milia Acevedo de Romero
Director Escuela de Historia: tm3do Antonio Guerrero R.

@1995. Escuela de Historia, UIS. A.A. 678. Bucaramanga (Santander).

Tel 976-346141, 976-358174. Telefax 976-345107.
Compilacin y edicin: Amado Antonio Guerrero Rincn

ISBN 958-9318-24-X
Cartula: Fotografa de Quintilio Gavassa
Ejrcito conservador en vsperas de la batalla de Palonegro, 1901.

Impreso y hecho en Colombia por Publicaci~nes UIS, Bucaramanga.

Printed and made in Colombia
 CONTENIDO

Pg

Presentacin 5

Introduccin 7

La construccin de la empresa econmica hispnica en 11

Pamplona. siglo XVI. Silvano Pabn Villamizar

Capellanas y censos: una conceptualizacin necesaria para 37

el estudio del crdito colonial. Carmen Adriana Ferreira Esparza

Los esclavos en Girn. 1789-1851. Liliana F. Ruiz Hernndez 79

Los proyectos polticos del liberalismo en Santander lO1

1857-1880. Juan Fernando Duarte Borrero

Regeneracin y faccionalismo liberal en el Estado Soberano 127

de Santander 1875 - 1885. Libardo Lesmes Jimnez

Del camino de Paturia al ferrocarril de Santander. 14 7

Manuel Bayona Sarmiento y Judith Nio Snchez

Los hechos del 9 de abril de 1948 en Bucaramanga. 177

Hector Hernndez Velasco
 PRESENTACIN
Con la creacin de la Carrera de Historia. la Universidad Industrial de
Santander continu desarrollando su viejo anhelo de universalizacin del
saber e inici una poltica de fortalecimiento de las disciplinas de las Ciencias
Sociales. Esta decisin permiti la construccin, en la regin, de un espacio
vital para el desarrollo de la disciplina histrica, pues contribuy a la
formacin de nuevas generaciones de jvenes investigadores, quienes no
slo estn renovando las metodologas y contenidos de la enseanza de la
Historia. sino que tambin, con sus trabajos de investigacin. estn
colaborando en el redimensionamiento y anlisis de los procesos histricos
regionales. El desarrollo institucional del rea continu con la creacin en
1988 del "Centro de Documentacin e Investigacin Histrica Regional",
y en 1992 de la Maestra en Historia. Actualmente se trabaja, con el apoyo
del ICFES y en el marco de un programa interinstitucional que comprende
a las Universidades de Antioquia. Valle, Cartagena, Tecnolgica del
Magdalena y Pedaggica Nacional. en la implementacin del programa de
Especializacin en Mtodos y Tcnicas de Investigacin Social.

Los cientistas sociales vinculados a la Escuela de Historia, por su parte,

han asumido con gran dedicacin y responsabilidad el trabajo de
investigacin y como producto de este esfuerzo se ha logrado avanzar en la
realizacin de proyectos de investigacin sobre la Historia de la
subregionalizacin del espacio santandereano, los modelos de poblamiento
regional. la historia econmica y poltica regional y la constitucin de los
poderes locales, etc., adems de la constante preocupacin por el rescate,
organizacin y preservacin del patrimonio documental y cultural de la
regin. Aunque el objeto de estudio ha sido la regin, es de anotar que se
parte de un concepto amplio que involucra a la totalidad de las relaciones
sociales, polticas, econmicas. histricas y culturales de una sociedad
inscrita en un espacio determinado. que no se detiene necesariamente en
los lmites administrativos, bien sean de carcter municipal, departamental
o nacional.

Estas labores de formacin e investigacin han sido complementadas con

las de divulgacin de los resultados. De ello dan cuenta la organizacin del
VIII Congreso Nacional de Historia de Colombia, la realizacin de tres
Simposios de Historia Regional y de las Fronteras, la proyecin de un
Simposio sobre "Nacin, Regin y Provincia" en 1996 y de un Seminario
Internacional sobre la obra de Norbert Elas-e1 convenio con la Universidad
Nacional de Colombia- en 1997: adems de la participacin en distintos
eventos y del diseo y desarrollo de una poltica editorial.

La Coleccin Historia Regional UIS, se enmarca entonces dentro de este

proyecto de difusin de resultados de investigacin, que bien por su carcter
pionero, o por su aporte a la sistematizacin del conocimiento histrico, a
la creacin de un sentimiento de pertenencia y fortalecimiento de los rasgos
de identidad regional y nacional, o por su ci>ntribucin al desarrollo re-
gional, ameritan su divulgacin. La publicacin de este primer titulo deja
sin lugar a dudas la satisfaccin de la labor cumplida y la obligacin de
continuar adelante con el desarrollo de los objetivos trazados.
 INTRODUCCIN

El proceso de formacin de la historia de la sociedad santandereana se ha

acelerado en la ltima dcada gracias a los proyectos de construccin
cientfica formulados por la Escuela de Historia de la Universidad Indus-
trial de Santander. Ya llegan a dos decenas los jvenes que han obtenido en
ella su tulo profesional de historiador. despus de contribuir al desarrollo
cientfico con una tesis que logr tematizar algn aspecto de lo acontecido
a la sociedad santandereana.

Un recuento de los avances alcanzados en la ltima dcada tendra que

empezar con la identificacin de la historia del poblamiento del territorio
santandereano desde el siglo XVI. un producto historiogrfico bsico que
permiti superar el nivel previo apenas basado en biograflas y colecciones
de noticias locales. Disponemos ahora de un marco general que permite
situar cada asentamiento humano en su tiempo respectivo y en la
formalizacin jurdico-poltica que le correspondi. as como de una
perspectiva general del poblamiento en cada provincia. Varios trabajos han
afinado la visin sobre las empresas econmicas. construccin de
infraestructura (caminos. ferrocarriles, correos) e instalacin de centros de
poder en las provincias que hoy constituyen el departamento de Santander.

Por otra parte, se ha avanzado en la comprensin de algunos aspectos de la

sociedad regional. El tema de los conflictos poUticos y de los movimientos
sociales, los procesos econmicos y la historia social, etc.. han sido abordados
desde diferentes pticas. Tambin la vida poltica se ha iluminado mejor
con estudios sobre el presidente Soln Wilches Caldern y sobre los ajustes
"regeneradores" practicados en la regin. Estos primeros desbroces han
abierto el camino hacia una vigorosa historia poltica que apenas comienza
a construirse pero que promete una visin general sobre la formacin de la
Nacin Neogranadina y el propio Estado.

Esta nueva historia regional fundada en relatos acerca de procesos de

poblamiento, formacin de lites, reforma poltica, conflictos sociales.
mentalidades y constitucin econmica ha ampliado el horizonte de la
conciencia social ms all de las breves monografias sobre familias y per-
sonas arbitrariamente seleccionadas, por no decir que sobre los hroes
nacionales o locales. Como resultado, la historia sagrada de la regin que
se haba erigido sobre algunos mitos originarios y una plyade de hroes.
la mayora vinculada a la insurreccin comunera de 1781, ha dado paso a
una historia comprensiva de lo acontecido a la sociedad santandereana.
Este movimiento desacralizador de la memoria social que se ha puesto en
marcha ya muestra sus primeros frutos, pero an le esperan varias dcadas
de trabajo tesonero y continuo. Afortunadamente, la Escuela de Historia ha
podido construr tambin una infraestructura archivistica suficientemente
amplia para soportar esta labor que se avecina.

Los ensayos contenidos en este libro fueron realizados a partir de los trabajos
de investigacin que los autores efectuaron para optar al titulo de historiador.
Aunque coinciden en el anlisis de procesos histricos regionales especficos.
la diversidad temtica y el carcater exploratorio sealan de alguna manera
las bsquedas personales y las posibilidades de la investigacin histrica
regional.

En esta perspectiva. el primer ensayo confronta la hiptesis tradicional que

ubica el periodo de conquista y colonizacin del espacio pamplons, como
consecuencia directa de la explotacin aurfera. sealando de paso la
importancia de la actividad agropecuaria, especialmente del cultivo del
trigo y de la comercializacin de las harinas. El trabajo sobre Censos y
Capellanas llama la atencin sobre la necesidad de clarificar la
conceptualizacin jurdica y econmica de estos mecanismos crediticios,
para realizar una correcta interpretacin de los resultados. mxime si ellos
se utilizan para explicar procesos econmicos regionales, como el de la
Prosincia de Pamplona en el siglo xvm. El estudio sobre los Esclavos
pone de presente la importancia de investigat la esclavitud en el contexto
de sociedades fundamentalmente agrarias y de carcter campesino, como
la de Girn a finales del siglo XVlII y comienzos del XIX, pues ello
permitir obtener una visin ms compleja de la situacin social de los
esclavos y su incidencia en la estructura econmica regional.

En el periodo republicano, los estudios de historia poltica han llamado la

atencin de los jvenes historiadores. A partir del estudio de las ideas, el
ensayo sobre los Proyectos Polticos del Liberalismo en Santander, analiza
las razones que explican el fracaso de estos proyectos, haciendo especial
nfasis en las constituciones de 1857, 1859, 1862 y 1880, que enmarcaron
la vida jurdica y polftica del periodo radical en el Estado Soberano de
Santander. El trabajo sobre Regeneracin y Facciooalismo Liberal. analiza
los acontecimientos sucedidos en el Estado Soberano de Santander durante
la dcada de 1875-1885, especialmente la fracturacin del partido liberal y
las mltiples alianzas que se fueron suscitando, tanto en el campo poltico
como en el de la estrategia militar, hasta la conformacin de una nueva
lite poltica que decidi los destinos del pas por varias dcadas.

El ensayo que analiza lo relacionado con la construccin del camino de

Paturia al ferrocarril de Santander, es una muestra de los muchos proyectos
que, en criterio de las lites polticas y empresariales de la poca, redimiran
la regin; pues la sola perspectiva de construir una va que acercara la
produccin regional a los mercados internacionales, era considerada como
base para el enriquecimiento de los habitantes y por ende del crecimiento y
desarrollo de la regin. Sin embargo, las fluctuaciones de los precios de los
productos exportables y los avatares de los conflictos polticos, pospondran
una y otra vez el sueo de muchos santandereanos.

Finalmente, debemos mencionar el artculo que estudia los hechos de

violencia sucedidos en Bucaramanga, en aquella tarde y noche del 9 de
abril, luego de la muerte de Jorge Elicer Gaitn. Partiendo de la descripcin
de la situacin poltica regional, el autor describe la forma desorganizada
como se fue gestando la reaccin de las huestes liberales, donde no hubo
mayor liderazgo por parte de los dirigentes liberales y la muchedumbre
ternn realizando actos vandlicos y agresiones personales; continuando
as con la ola de violencia poltica que desde aos atrs se insinuaba y que
continuarla por varios ms.

La lectura detenida de estos ensayos, permite descubrir la complejidad de

los procesos histricos regionales, as como la importancia de profundizar
en su estudio para establecer con mayor certeza los perfiles y trazos de la
historia y el desarrollo regional.
 LA CONSTRUCCIN DE LA EMPRESA
ECONMICA HISPNICA EN
PAMPLONA, SIGLO XVI

Silvano Pabn Villamizar'

Historiador. Escuela de Historia, UIS.

 l. LA PRODUCCIN AGRCOLA Y SU CRECIMIENTO

Paralelamente con el descubrimiento y explotacin aurfera y argentifera

del territorio jurisdiccional de la antigua ciudad de Pamplona se dio,
paulatino pero progresivo, el proceso de apropiacin, ocupacin y
explotacin de la tierra. Este se inici en el valle de la ciudad con una
agricultura de subsistencia, y luego con la mayor distribucin de tierras y
el crecimiento de las actividades agrcolas, se intensific y especializ,
surgiendo adems una agricultura mercantilizada dirigida a distintos
mercados.

La agricultura de subsistencia se inici en los solares e innumerables huertas

que fueron adjudicadas en el valle de la ciudad a los soldados de la hueste
conquistadora. Esas primeras huertas de granos, legumbres y hortalizas
tradas del Viejo Mundo acompaaron al obligado consumo de maz y races
nativas que fueron el sustento inicial de los primeros colonizadores hispanos.
As. diez aos despus de la ocupacin por los transterrados los cultivos
europeos haban modificado significativamente las actividades y la economa
de los indgenas, al punto que un 34% de la poblacin nativa (46 pueblos)
ya estaba trabajando labranzas de trigo para el consumo de sus
encomenderos. Adems de ello, cincuenta y seis pueblos de indios, es decir,
la mitad de la poblacin tnica, cultivaban cebada, a los que se agregaban
los 38 que cortaban caa de azcar'.

El Cabildo de la ciudad de Pamplona control directamente la adjudicacin

de las tierras de labranza y de ganado y, dado que se encontraba integrado
en buena parte por encomenderos, quienes fueron, en la mayora de los
casos, los mas beneficiados con mercedes territoriales. Segn consta en las
actas del Cabildo de los primeros diez aos de funcionamiento, esta
institucin adjudic 50 estancias, 40 solares, 30 huertas, 1 O corrales para
ganado, 4 molinos, 6 pedazos de tierra y otras cosas2

Los encomenderos que establecieron sus aposentos y estancias en sus

repartimientos de indios encomendados, aprovecharon que la poblacin
indgena se encontraba an dispersa en el territorio y que podan imponerle
a los caciques la carga tributaria en las tierras que decidieran a su antojo. Y

' COLMENARES, Genn"1. Encomienda y poblacin en la provincia de Pamplona, 1549-1650. Bog,d:

Uruvcnidad de los Andes; 1969. pg 93.
1
PRIMER LIBRO DE ACTAS del Cabildo de la Ciudad de Pamplona en el Nuevo Reino de Granada, 1552
1 561. Soso"- Pax, 1950

13
fue all justamente donde se inici en la Prov ncia de Pamplona la empresa
agrcola dirigida a los nuevos mercados. Lo aposentos y estancias de los
encomenderos sirvieron como base para el ~blecirniento de importantes
asentamientos productivos agropecuarios e~ f~ frtiles valles de la regin,
incorporndose la energa laboral nativa. ijn por la cual los de mayor
empuje se encontraron en los sectores de yor concentracin indgena:
Servit de los Basto, Surat de los Pez d Sotomayor, Labateca de los
Serrano, Chincota de los Ramrez de Andr da y Matanza de los Jurado,
entre otros3.

Si bien es cierto que esta actividad agrcola inicial se encamin a garantizar

las vituallas requeridas en la ciudad y en l~J distritos mineros, cuando se
abri la ruta de Ocaa a partir de los aos setenta la produccin agrcola
tom otra iniciativa: el mercado de larga distancia, la plaza de Cartageoa y
el Ro Grande de la Magdalena con sus pue~s de Tamalameque, Tenerife
y Mompx. La apertura y el buen manteni~ nto de los caminos hacia los
valles ms productivos y los mercados ext mos de la ciudad fueron en

f
adelante las preocupaciones constantes del bildo pamplons, origen del
mayor desarrollo agrcola de la regin'. .

La produccin aurifera y argentifera, as

la alta demanda de las
producciones agropecuarias, atrajo hacia P piona un gran nmero de
inmigrantes europeos y nativos de toda cla y orgenes posibles. As, al
crecer aceleradamente la poblacin, especial ente a partir de la dcada de
1580, el acceso a la tierra dej de ser ltrimonio exclusivo de los
encomenderos y antiguos conquistadores, par convertirse en un importante
factor de riqueza social, transferible en un ctivo mercado de estancias y
solares entre quienes, en condicin de resid ntes o estantes, empezaron a
poblar los trminos de esta ciudad'.

En el mercado de los distritos mineros el producto de mayor demanda fue

el maz. En el mejor de los casos las cuadrillas de indios mineros eran
abastecidas por los indios que pennanecian en sus asentamientos originales
y por los tributos en especie que reciban los ~comenderos-uneros. Cuando
los mineros o los seores de las cuadrill no disponan de indios de
repartimiento ni estancias de pan coger esta an obligados a comprar a los

I AHP-NS. Tomos 001 a 1015, aos de 1574 a 1603.

AHP-NS, ldem.
' AHP-NS, ldem

14
estancieros proveedores el grano y los matalotajes para sostener las
cuadrillas. As, por ejemplo, encontramos al capitn Alonso Puelles de
Esperanza con una cuadrilla de 17 lavadores en el Ro de Oro recibiendo
los suministros de maz y carne de manos de su yerno Don Ortn Velasco,
quien estaba obligado con l por una gran suma de oro en polvo. Al morir
el capitn Puelles, don Ortn Velasco tuvo que interponer ante la justicia
las largas cuentas de suministros de grano que le haba dado al difunto
para lograr que se le rebajase de su deuda la suma de 900 pesos6.
Encontramos tambin a muchos mineros veleos fuertemente endeudados
con los mercaderes y estancieros de Pamplona, no slo por suministro de
mercancas europeas sino tambin por cargas de granos y bastimento para
sus cuadrillas'.

En los mejores aos de explotacin aurfera y argentifera en Vetas, Surat

y las Montuosas se llegaron a concentrar unas 30 cuadrillas indias que con
sus familias llegaron a superar las 1.600 personas, sin contar los mineros
blancos o meszos. Esta importante concentracin humana demandaba
todo tipo de suministros, especialmente de granos y carnes, as como de
mercancas de la tierra: mantas y alpargatas. Independientemente de las
distintas modalidades de administracin laboral y del crecinento o deterioro
de la produccin minera. los asentamientos mineros fueron siempre un
importante mercado para la produccin agrcola de las prsperas hacien-
das desarrolladas a expensas de las tierras y de la energa laboral de las
comunidades indgenas. Indudablemente, las bases de la agricultura europea
fueron establecidas en los solares y las huertas de la misma ciudad de
Pamplona y de su valle. En los primeros diez aos el Cabildo otorg no
menos de 30 huertas y sitios para cuatro molinos de trigo, el primero de los
cuales fue fundado por el padre Alonso Velasco en 1553, quien durante
varios aos mantuvo el monopolio de este beneficio hasta que el propio
Cabildo otorg otras mercedes para tales empresas'.

En los aos noventa del siglo XVI y a principios del siguiente se hizo
evidente un crecimiento agrcola de significativa importancia. Cuando la

'AHPNS, Tomo 003 tr 167-168r.

'AHP-NS, Tomo 010 f!)08. Andr del Basto dio poder al Capitn Juan Veluco de Montalvo
para que cobrara a Francisco Mateus, minero vecino de Vlez en el Ro del Oro, "setentaarrobas
de harina que el allOdicho me debe y diez am>bas de sal y dos quirula de bizcocho", sumini*3dos
para el sostenimiento de su cuadrillL
' PRIMER Libro de Actas... Op. Cit.

IS
minera entr en crisis fue esta produccin agrcola, especialmente de trigo
y de las harinas derivadas, la que mantuvo en crecimiento la economa
regional. Proliferaron los molinos del trigo y1 frecuentemente se pagaron
las mercancas europeas importadas con harinas y conservas de la tierra:
quesos, bizcocho y jamones. (Cfr tabla I)

Muchos mercaderes acostumbraban a cobrar los embarques de mercanca

europea con harinas, quesos y bizcochos puestos en Ocaa, Uno de ellos,
Andrea Mrquez. mercader de Ocaa, contrat con Diego Jovel, vecino de
Pamplona, el transporte de un cargamento de 250 cargas (unas 30 toneladas)
de harinas. bizcocho, quesosy otras especies que haba recibido en Pamplona
en pago de las ropas de Europa que habla introducido a esta ciudad9. En
una anterior oportunidad este mismo personaje haba dejado en cuatro
negocios cerca de 1. 500 pesos de buen oro en topas y distintas mercaderas
de Europa que deban ser cobradas en harinas puestas en Ocaa a razn de
4 tomines arroba. esto es, unas 3.000 arrobas de harina "buena y
enmochilada'' que hacan alrededor de 40 toneladas".

A medida que se iba intensificando el cultivo del cereal se iban fabricando

en las propias estancias y aposentos los molinos para el trigo que era
producido, de tal manera que para la ltima dcada del siglo XVI ya los
enclaves productivos contaban con excelentes molinos para el amplio
beneficio y exportacinde harinas hacia el mercado de Ocaa y Cartagena.

En esta poca cobr singular importancia el llamado "maestro de harinas".

un personaje encargado de la construccin y teparacin de molinos. Uno
de estos era Juan Polanco Maldonado, carpintero de profesin. quien en
1590 se oblig contractualmente con el capi~ Alonso Rangel para hacerle
un molino de trigo en su repartimiento y aposentos de Tupagu (actual
territorio de Mutiscua). Ese mismo ao Bartolom Navarro se oblig a
hacer "un rodezno de molino" y a tallar una piedra para poner "moliente y
corriente" el molino que Pedro Quintero, el viejo, tenia en Craba 11.

La industria harinera involucraba mucha mano de obra en sus distintas

etapas de produccin. Desde la siembra y la cosecha, en las que se requeran
no pocos bueyes y gaanes. as como numerosas bestias de carga con sus

' AHP-NS, Tomo O 12 f094

10 AHP-NS, Tomo O 12 ffQJj-060.

II AHP-NS, Tomo 005 f0166v y tomo 006 f004v

16
respectivos arrieros. hasta el empaque de la harma en el que se empleaba
con abundancia la existencia de lienzos que. en el caso de Pamplona.
provenan de la Gobernacin de ~nezuela. especialmente de ciudades como
Trujillo y El Tocuyo"

Entre los exportadores ms notables se registra a Simn y Andrs del Basto,

hermanos y socios, quienes haban montado una compaa para transporte
de carga con una arria de 50 mulas y machos para llevar harinas y conservas
a Ocaa, trayendo de regreso mercaderas de Europa 13 Transportaban la
propia produccin obtenida en sus estancias de Servit y las cosechas que
compraban a los productores de los sitios de Ccota de la Matanza, Surat,
Silos, Craba y Pamplona. Otro de los grandes exportadores de harinas y
conservas de Pamplona fue don Juan Ramirez de Andrada. el viejo,
encomendero de Chchira, Cachir y Chiaeota; lugares de donde sacaba
importantes cantidades del cereal. Ramrez de Andrada, quien tambin
incursion en las actividades mineras. compraba la cosecha de muchos de
sus vecinos que enviaba por la ruta de Ocaa, donde sus socios le remitan
a cambio diversas mercaderas europeas que ste venda en las tiendas de
la ciudad, en las haciendas y en los distritos mineros"

As pues, podemos afirmar sin duda que la produccin de trigo y harinas,

superpuesta a la del maz, hicieron de Pamplona una sociedad con gran
capacidad para el consumo de cereales: una cultura del pan, el bizcocho y
los amasijos. Un paisaje cubierto de maduros trigales y humeantes hornos
que exhalaban el delicioso aroma del pan recin salido del horno, Al mismo
tiempo y gracias a ello, se sustituy la decadente minera por una floreciente
produccin agrcola y un rpido poblamiento rural que en poco ms de
cien aos dio origen a las parroquias y asentamientos urbanos del siglo
XVIII. Otro ramo agrario importante fue el cultivo de la caa de azcar
para la produccin de mieles y panes de azcar en los valles clidos de la
jurisdiccin, como los del ro Tchira, ro Zulia. Labateca, Ccuta y rfo
Bochag entre otros. Fueron muchos los encomenderos. de mayor o menor
importancia. quienes paulatinamente tomaron las mejores tierras y el mayor
nmero de indios tiles disponibles en sus repartimientos, para esta
actividad. (Cfr tabla 2)
11
AHP-NS, TOll'IOII 001 al OlS, aftos de lS74 a 1603.
"AHPNS, Tomo O IS f207v.
" AHP-NS, Tomos 001 al O 12. Aflos de 1 S70 a l S98 en que Don Juan Ramrcz de Andrada deja
sus negocios en IJW10S de su primognitoy homnimo suyo. Fue de los pocos encomenderos que
acumul una gran fortuna representada en casas, solares, tiendas, estancias y ganado; gracias a
haber sabido combinar magistralmente sus actividades econmicas como encomendero, minero.
estanciero y sobre todo como comerciante y transportador

17
Don Antonio Beltrn de Guevara, corregidor y visitador general de la
Provincia de Pamplona. durante las diligencias de su visita realizada al
pueblo de Mnoga, encomienda del capitn Gonzalo Salcedo. comprob
que ste haba tomado las mejores tierras para sus plantaciones de caa y
labranz.as de maz, sirvindose de todos los h~bres y mujeres hbiles para
el trabajo: cinco arrieros, tres cavadores, cua gaanes, tres trabajadores,
dos yegeros y un azucarero, y la mayora e sus mujeres, "chinas" y
muchachos para cargar el maz, lefta y para 1 servicio domstico en los
aposentos y en su casa en Pamplona u.

Por otra parte, el historiador Germn Colmenares, despus de escudriar

las extensas visitas practicadas en 15 59 y 1560 por Cristbal Bueno y Toms
Lpez, observ que para estas fechas 38 pueblos de repartimiento
beneficiaban para sus encomenderos caa de hcar1d. Similar al beneficio
de las harinas, la produccin de azcar y mieles requera tambin de un
ingenio para molienda, extensos caaduzales !Y buenas instalaciones en los
aposentos del empresario y sobre todo abundante mano de obra indgena o
esclava. Esta actividad implicaba un sin nmero de faenas que involucraban
pueblos enteros: gaanes, trapicheros, cortadores y cargueros, leateros,
labradores y un azucarero calificado entre otras funciones. sin contar las
mujeres y chinas que intervenan en el proceso.

En los primeros aos la industria del azcar J

muy incipiente, limitndose
a la produccin de mieles y azcar morena PjU? el mercado de la ciudad y
de los distritos mineros; slo hasta 1577 se r,~istraron, proveniente de los
valles del Tchira17, importantes embarques de "azcar blanco y bueno"
hacia Ocaa para el mercado de Cartagena Entre los empresarios ms
notables en la industria azucarera de Pamplona del siglo XVI encontramos
a:
- Don Diego de Mora en el valle de Labateca, en los predios y estancias,
heredados por su esposa Doa Catalina de Acevedo, de su padre Don Andrs
de Acevedo. Desde los primeros aos los indios de Labateca beneficiaban
caa de azcar para su encomendero, y en los aos noventa. don Diego
haba establecido una red comercial entre dcaa, Cartagena y Pamplona,
exportando su azcar e importando mercancas de Europa11

"AGN, Colonia: Visitas de Santander, tomo 005 ff 178-f77.

"COLMENARES, Op Cit, Pg. 93
" AHP-NS, Tomo 002 fOO?
II
AHP-NS, Tomo 002 f073, tomo 005 f257 y tomos si~ientes.

18
- Bernardino de Torres, encomendero de los Chicaguaos en el valle del
Zulia y los Muchibila en el Tchira, donde beneficiaba importantes ingenios
azucareros e involucraba la totalidad de sus pueblos en dicha actividad.
inclusive sacando los lavadores que tena en el Ro del Oro. El se.'Lor Torres
era continuo exportador de azcar blanco que produca en consorcio con
Diego Rodrguez, "maestro de hacer azcar''19

El azcar era en aquella poca un producto de exquisito consumo, ms de

lujo que de uso general -el pueblo raso consuma mieles ordnarias-,
destinado a las mesas ms holgadas de la ciudad y a los mercados de Ocafta
y Cartagena. Al azcar se le dio el mismo tratamiento que a las harinas y a
las conservas; se vendi directamente en el Puerto de Ocaa o se entreg
en pago de las mercaderas europeas que se introducan a la ciudad.

La regin de Pamplona dispone de excelentes tierras en todos los pisos

trmicos, capases de sostener una variada y fructfera agricultura, no slo
del trigo, la ca.'La de azcar y el maiz, sino tambin de indispensables
productos como la papa. Mientras los dos primeros tuvieron un gran valor
comercial y representaron un alto nivel de ingresos, el maz fue insubstituible
para el abastecioento de los distritos mineros y la papa fue un tubrculo
nativo de amplsimo consumo en la ciudad. En sta an hoy existe el
almotacn, lugar de acopio de las "turmas de la tierra", como decan los
espaoles, y el almotacenazgo o despacho del inspector de pesas.

A medida que la minera se hacia ms dificil y los costos e inversiones para

la saca se tornaban insostenibles para mineros poco solventes, los vecinos
y encomenderos empobrecidos dirigieron sus ojos hacia las tierras que
paulatinamente iban dejando ociosas las decadentes comunidades indgenas,
pese a las campaas de congregaciones realizadas en la regin de Pamplona
desde 1583 por Melchor Vsquez Campuzano, seguidas en 1586 por el
capitn Alonso de Montalvo en los pueblos del norte de la ciudad y
continuadas por el corregidor de Tonja, Antonio Beltrn de Guevara, durante
su visita de 160220 Todos los pueblos congregados de indios fueron asediados
por cientos de estancieros que de hecho o por derecho paulatinamente

"AHP-NS, Tomo 003 f296. tomo 004 f012v y tomo OOS ff'262v-264
21
AON, Colonia: Poblaciones Varias. T 0011 ff' 643 y 11. Loe primeros pueblot de indios
uentados a la usanza hispnica en Pamplona y qui en todo el Nuevo Reino, loa hace poblar y les
''da tntza para hacu plaza y calles" en 1 S86, el capitn Alomo de Montalvo, comisionado por la
Audiencia paraeorregir o arreglar un primer poblamiento hecho por Melchor Vquez Campuuno
en los repartimientos de Bochalema. Chin6cota ~- Zulia, entre otros

19
ocupaban sus tierras, tal como qued en evidencia durante esta ltima
visita"

La poblacin que paulatinamente dej de encontrar su sustento en la

actividad minera debi refugiarse en las faens del campo. En slo tres
aos se hicieron ms de 40 solicitudes de mefCfd de tierras, destacndose
entre ellas las de notables mineros empobrecidos, como don Pedro Jurado y
el propio Juan Velasco de Montalvo; y las de empresarios ascendentes como
Pedro Alonso Tercero, yerno de Gonzalo Serrano, el encomendero de Ulag
y Balsa", Las solicitudes y la ocupacin de tierras se hicieron tan frecuentes.
as como las quejas de los caciques indios por la usurpacin que se estaba
haciendo de sus tierras de comunidad, que fue necesario que la Real
Audiencia enviase a un juez componedor de tiertas, comisionado para poner
orden y aplicar justicia en los conflictos territoriales surgidos. En una de
estas composiciones de tierras el escribano Franbisco de Anguieta, actuando
como apoderado de los herederos de Juan Ra1rcz
de Andrada el viejo, su
propio suegro. as como del Convento de San Agustn y de Pedro Alonso
Tercero. se comprometi a pagar al capitn Pedro de Sande, juez
componedor de tierras, 320 pesos de buen oro por razn del pago de unas
composiciones de estancias cuyas titulaciones fueron tasadas en diez pesos
la unidad",

La agricultura fue el segundo rengln de la a~vidad econmica que jalon

el lento pero seguro proceso de poblamiento hispnico en el oriente
colombiano a partir de la encomienda pampl1ncsa. El establecimiento de
grandes unidades agropecuarias en los frtiles vales del territorio pamplons
hizo que el descenso minero no trajera mayores consecuencias en la
econona y que esta sociedad novohispana, originalmente minera, se tomase
en una sociedad agrcola. con una urbe comercial y cosmopolita. en esas
ltimas dcadas del siglo XVI y principios del siguiente.

2. PRODUCCIN GANADERA EN LA PROVINCIA

La cra de ganado mayor y menor fue fundameital en la vida de los primeros

11
COLMENARES. Op. Cit Pg. 94. En efecto uoode lostargoaqueel visitador le formulaba al
capitn Gonzalo de Salcedo, encomendero de Mnega, era Fl de haberles ocupado a loe indi~ lu
mejores tierru para sus calladuzales y maizales. sin dejarles a loe indios lo suficiente para sus
labnnzas. (Visitas de Santander. Tomo OOS ff. 741 ).
u AHP-NS, Tomos 006, O 12, O 13 y O 14 Solicitudes qu~ se hicieron al Cabildo de la ciudad o
directamcntc a la Audiencia.
n AHP-NS. Tomo O 14 ff'. '107 - 312.
20
pobladores hispanos para el aseguramiento del sustento de los ncleos de
colonizacin y para garantizar la continuidad de su proyecto fundacional.
Quienes decidieron asentarse en las tierras de la recin fundada Pamplona
emprendieron, a la par, la actividad agrcola y ganadera en el mismo valle
de la ciudad y en sus ejidos. Inicialmente levantaron pequeos criaderos de
vacas, ovejas y puercos para el consumo de los locales y para sustentar el
trabajo en las minas. Pero a medida que la empresa minera tomaba fuerza
y aumentaba la demanda de comestibles y el maz iba siendo reemplazado
por los cereales europeos en la dieta de la creciente poblacin hispnica; la
ganadera como empresa igualmente tom fuerza y pronto los encomenderos
mejor favorecidos haban logrado levantar y producir ganado para los
mercados mineros, local y externo.

En slo cinco aos los encomenderos y pobladores, que pensaron en la

crianza a alto nivel, tuvieron que separar la empresa ganadera de la agrcola.
Los ejidos del valle de la ciudad no fueron suficientes para los semovientes
de la misma, vindose precisado el Cabildo a ordenar la expulsin del
ganado de la ciudad con rumbo a los valles de Ccuta y Tonchal";
habilitando de paso las mejores tierras de sus repartimientos y pueblos de
naturales,utilizando desde luego la mano de obra indgena para el pastoreo.

En un principio la ausencia de cercas y corrales permiti la cra errante de

las reses entre las labranzas, origen de serios problemas con los agricultores
e indios que debieron soportar los daos en sus huertas. Para remediarlo, el
Cabildo orden la construccin de corrales y la institucionalizacin de los
guardaganados en el valle de la ciudad25, autorizando incluso a los indios
para disparar flechas contra el ganado que les daara sus labranzas". El
Cabildo tambin normaliz el abasto de carne en el mercado local y en los
distritos mineros y, sobre todo, permiti la ocupacin de tierras en los
repartimientos de los indios para la constitucin de grandes hatos y criaderos
de yeguas y mulas de carga y cabalgadura, ganado vacuno, as como de
ovejas y otras especies menores.

En los primeros veinte aos de ocupacin hispnica en Pamplona la

actividad pecuaria tuvo dos finalidades primordiales: la crla de ganado
vacuno y ovino para la produccin de lanas, carnes y derivados de la leche;

24
PRIMER Libro de Actas... Op. Cit. Pgs 84. 98, 116, 179 y 212.
u Ibd. Pgs. 284 - 296.
" !bid. Pg. 300

21
y la cra de yeguas y mulas para el transporte y las cabalgaduras En par-
ticular estos ltimos fueron aspectos que exigieron pronta solucin, dadas
sus implicaciones en el desarrollo poblacional y econmico de la ciudad;
por ello, en juicioso empeo, los primeros estancieros y ms acomodados
encomenderos propendieron por la crianza d~eguas y mulas para la carga,
introdujeron "burros garaones" como rep ctores y buenas "yeguas de
vientre" para incrementar estos hatos.

El progresivo crecimiento en la actividad ganalra,

as como el rendimiento
de la crianza, tuvo a su favor la buena disposkin de tierras y pastos, y la
demanda segura y creciente del producto ecuario. Sin embargo. este
desarrollo arremeti indiscriminadament contra las tierras de las
comunidades nativas, que poco a poco bao pasando a manos de
encomenderos y estancieros". Estos, en muchos casos, ocuparon la mayora
del pueblo en sus distintas actividades productivas 'y aprovecharon las
circunstancias que de esto se derivaban para beneficiarse con las tierras
indgenas.

Los valles ms frtiles, aledaos a los mejores repartimientos indios, fueron

las zonas de mayor desarrollo pecuario. En las vertientes fras, superiores a
los 2000 metros s.n.m., se desarrollaron hatds de vacas lecheras y ganado
ovino de gran importancia. Se trataba de las zonas de Servit, Mogotocoro
y Guaca, Matanza, Surat, Cachir, Ulag y~l mismo valle de la ciudad,
donde se producan buenas cantidades de qu s, lana y carne, que tuvieron
gran demanda en el mercado de Oeaa. Los valles bajos y clidos fueron
ms propicios para los criaderos de mulas y puercos, sin descontar desde
luego la produccin de vacas y carneros. De ~stas zonas podemos resaltar
el valle y los llanos de Ccuta, cuya ocupacin inicial se ampar en la
institucin de los ejidos de la ciudad de Pamplona. que se convirtieron, con
los pueblos de Toncbal y Zulia, en impo~tes enclaves ganaderos. AJH
fueron criados los abundantes y afamados natos equinos y mulares de la
jurisdiccin. Otros criaderos de gran importancia. en donde los hatos
superaron los mil y dos mil ejemplares, fu~ron los de los valles de Ima,
Bochag, Labateca y el valle del Tchira, entre otros.

La mano de obra empleada para la produccin ganadera fue relativamente

,. Este fenmeno fue ampliamente denunciado y visto qor Doo Antonio Beltrn de Gucvara.
corregidor de Tunja. en su visita a los repartimientos de la rrovincia de Pamplona en 1602. AGN.
Visitas de Santander.

22
menor con respecto al crecido nmero de hombres empleados en la minera
y las faenas del agro, pues para un hato de 150 yeguas paridoras. 200 vacas
y unas 3.000 ovejas se requeran slo seis vaqueros y unos dos pastores;
mientras que una cuadrilla de mineros involucraba a unos 15 a 25 hombres
y mujeres. Una siembra o cosecha de trigo poda involucrar a todos los
hombres y mujeres tiles de un pueblo, siendo en ocasiones insuficientes
para ello.

La ganadera fue una importante fuente de riqueza social. Ya desde la

dcada de los aos setenta del siglo XVI los hatos o estancias de ganado
mayor testimoniaban la riqueza de sus propietarios y servan de respaldo
seguro a negociaciones y obligaciones crediticias. As, Don Simn del Basto,
vecino fundador y encomendero del valle de Servit, hipotec su hato para
garantizar un censo que le otorg Domingo Hemndez, un minero de \t:tas28.
Tambin don Alonso Carrillo, heredero de Alonso Martn Carrillo, el
fundador y primer encomendero de Bochalema y Operena, dio en 1574 a
su yerno Juan de Ortega un grupo de yeguas, vacas y puercos de sus hatos
de Ccuta y Bochag como parte de la dote de su hija Beatriz Carrillo, que
sumados al ajuar y ropas mont 1.047 pesos de buen oro". A la postre,
Ortega se convirti en uno de los ms aventajados criadores de ganado en
las estancias de su suegro y en las suyas propias.

La ganadera adems dinamiz el mercado de tierras. Una estancia para

ganado mayor, sin cercas ni corrales poda costar inicialmente unos 40 o
50 pesos, segn la calidad de las tierras y su distancia a los caminos. Una
vez dotada de cercas y corrales capases de albergar unas doscientas vacas y
unas cuantas yeguas, poda venderse hasta en 1.000 pesos.

Como ejemplo podemos mencionar el caso de Martn de Toro y su mujer

Catalina Cano, quienes vendieron, el 30 de diciembre de 1587. a Gonzalo
de Orozco una estancia de ganado mayor con 180 cabezas de ganado vacuno
y 55 yeguas, situada en el valle Culag, por 570 pesos de buen oro. Esta
slo les babia costado unos aos antes, sin animales, cuarenta pesos del
mismo oro".

11 AHPNS, TomoOOl f064.

"AHP-NS, TomoOOl f069.
1
AHP-NS, Tomo004 rois,

23
Establecer una cra de yeguas y mulas requer! de una buena inversin y
ante todo de buenas tierras. Sin embargo, la demanda del ganado lanar y
caballar para carga y silla propici la prolifertfD de estos criaderos. Su
construccin era larga y complicada, dado que lai gestacin en estos animales
tiene una duracin de 13 a 14 meses, a los que] debemos agregar los tres o
cuatro aos requeridos para el pleno desarrollo de muletos y potrancas.

En Pamplona se negociaron lotes hasta de 2od

ejemplares de yeguas para
montar criaderos, aunque estas hembras no eran muy costosas, unos tres
pesos por unidad No as los reproductores, pues un "burro garan" llegaba
a valer hasta cien pesos de buen oro, y para unas 250 yeguas en un hato se
requera de por lo menos tres de stos".

En enero de 1582 el capitn Alonso Rangel vendi a Domingo de Tolosa

en el repartimiento de Mluga la cantidad de 21 O yeguas y dos burros
garaones por la suma de 776 pesos y 2 toinllfes de buen oro en polvo de
las Vetas de 20 kilates a razn de 10 tomines el peso", De igual forma se
negociaron frecuentemente grandes partidas ~ mulas sin domar y recuas
ya aperadas para el transporte de mercaderas, Una mula de arria domada
y aperada costaba unos 25 pesos de buen oro y un caballo de carga, tambin
aperado de 15 a 20 pesos del mismo oro. Un caballo fino de silla lleg a
venderse hasta en 80 pesos, pues para el encomendero, estanciero y mercader
un buen caballo y su fina montura eran signos inequvocos de prestigio y
solvencia econmica".

En enero de 1590 don Juan de Figueroa vendi a Pedro Snchez de Casasola

200 muletos para domar, procedentes de su hato en los Llanos de Ccuta,
por 3.325 pesos de buen oro, prestndole seis indios arrieros para sacarlos
al mercado del Reno".

Para la produccin ganadera se instituyeron algunas sociedades, como la

registrada en 1590 por el capitn Nicols dd Palencia y Juan de Tolosa:
cada uno de ellos aportara 100 yeguas, 10 vacas y dos burros garaones;
encargndose el ltimo de la administracin, cedeado adems sus est.ancias
de Mluga y Leuta, mientras que el primero proporcionarla los indios va-
queros y arrieros que sacara de sus repartimientos de Sopot. Como era de
II
AHP-NS, Tomo 003 f262 y Tomo 006 f 147
n .\HP-NS, Tomo003 f033.
.\HP-NS, TomoOOSf287.
JI
"AHP-NS. TomoOOSfOIO

24
esperar. las ganancias y el aumento de cras se repartiran por partes iguales"

Entre los grupos familiares dedicados a la cra de ganados se destaca en el

siglo XVI la familia Serrano. Uno de sus miembros era Gonzalo Serrano,
quien al redactar su testamento en julio de 1 S90 declar que posea en los
repartimientos de Balsa, Ulag, Mariscal y Labateca la cantidad de once
estancias de ganado y de pan, cerca de mil yeguas. unos cuantos burros
reproductores, 200 mulas cerreras, 18 caballos de arria, 18 yuntas de bueyes.
800 ovejas, 120 potros y 300 vacas; esto sin contar su excelente produccin
agrcola de trigo y maz".

En los valles de Ccuta, Culag y Bochag se destacaron, entre otros, el

capitn Alonso Rangel, Dionisio ~asco. don Alonso Carrillo y el sacerdote
Juan Burgueo del Castillo, cura beneficiado de la Iglesia Mayor de la
ciudad. Este ltimo lleg a enviar lotes de 100 y 150 muletos criados en
sus estancias del valle de Ccuta hacia los mercados del Nuevo Reino y de
Santaf de Antioquia37 Don Bernardino Fernndez, vecino y escribano del
Cabildo, en una ocasin entreg a Domingo Caballero 2 .650 pesos de buen
oro en mulas y esclavos negros para que los llevara y vendiera en los "Reinos
del Per'?"

La Provincia de Pamplona mostr en aquella poca una productividad

ganadera y una buena capacidad mercantil para varios productos de este
rengln de la economa. Los centros mineros y la misma ciudad fueron el
mejor mercado para la carne de consumo, pues la carne fresca o salada era
la racin fundamental para todo pen o esclavo, sin sustituir desde luego el
maz. El Nuevo Reino, y principalmente Ocaa, fueron mercados para la
produccin pecuaria de la Provincia y para la produccin proveniente de la
Gobernacin de ~nezuela: villa de San Cristbal, las ciudades de La Grita,
Mrida, Trujillo y El Tocuyo. De Pamplona a Ocaa no slo se embarcaban
semovientes en pie sino adems quesos, carnes saladas y jamones.

Gonzalo Serrano se oblig el 30 de julio de 1590 a llevar a Pamplona 1.100

pesos de buen oro en mulas de la Gobernacin de Venezuela para Doa

u AHP-NS, Tomo OOS f290.

16 AHP-NS, Tomo 006 ff 103v-108. Segn la agrimensura pamplonesa de la poca, una estancia

de ganado mayor equivala a unas I .SOO ~ locual indica que lu tierras de los Serrano no
eran pocas. Ver Pez Courvel Luis Eduardo. Historia de las Medidas Agrariu Antiguu.
,. AHP-NS. Tomo 011 f224 y Tomo012 fOIJ-014.
II AHP-NS. Tomo 013 f296

25
Mariana de Cullar, su luja y mujer de Pedro 11onso Tercero, ganadero de
la regin", las cuales se reenviaran luego a ~tintas ferias del interior del
Nuevo Reino. Dionisio Velasco. un vecino qe San Cristbal que posea
estancias en el valle de Ccuta y numerosos negocios e intereses en
Pamplona. introdujo a esta ciudad varios lotef de mulas, vacas y cameros
desde San Cristbal y la Gobernacin de Venejzuela para surtir los distritos
mineros de la ciudad y reexportar hacia las Cfdades de Tunja y Ocai'la.

Antonio Lpez, un mercader de Ocaa, comprp a los herederos de su socio.

Juan Ranrez de Andrada, un lote de "cien cameros cojudos y capados". a
razn de 5 tomines y medio cada uno, para ser vendidos en el puerto de
Ocai'la y desde all enviados a Cartagena".

La ganadera trajo consigo el comercio de las pieles y la industria de los

cueros. Curtir pieles, incluyendo las de camero, era indudablemente un
buen negocio para la poca, puesto que un buen nmero de productos u
obrajes se confeccionaba con este material. En Pamplona la poblacin
aumentaba vertiginosamente y con ella el consumo de calzado, muebles,
monturas y toda clase de aperos y objetos de cuero, necesarios para la
produccin y vida cotidiana de los hombres". Sin embargo, no slo para
estos fines se utilizaban las pieles de la ganadera local, donde muebles y
camas involucraban los cueros de carnero. si~o que se curtan y enviaban a
los mercados de Ocaa y Cartagena, pues e~ contadas ocasiones hicieron
parte de los embarques de mantas, lienzos y otras mercancas de la tierra.
que se exportaban", 1

La combinacin de estos renglones productivos hicieron del comercio

pamplons un mercado muy gil y dinmico e impulsaron la introduccin
de mercancas de Europa y el consumo de lru, mismas. Todos los productos
"de la tierra". exportables y medianamente perecederos, se convirtieron en
medios de pago para la importacin del lujo europeo a Pamplona. Para ello

" AHP-NS, Torno 006 f l O l.

40
AHP-NS, Tomo004 f046v.
" En Punplona encontramos para lu ltimas tres ~ del siglo XVI, silleros, curtidores,
talabarteros y zapateros, que entre toda la gama de oficiales ocupaban un imporunte papel en el
gremio de artesanos de que disponfa la ciudad.
41 Incluso cueros de venado 11e vendieron por cientos. pues para esta poca fue muy fructfera la

caza da este nativo cuadrpedo, muchos hombres se dediJu'.on a ello, y durante todos lOI tiempos
se les dio caza, a tal punto de haberlos exterminado ) !ioY da difcilmente se podr ver uno.
cuando los hubo por manadas, segn nos lo infonna la crpnica y tradicin en la regin.

26
no era necesario ser minero o encomendero: bastaba tener acceso a alguna
suerte de tierra para producir harinas, quesos, bizcocho y engordar unos
cuantos cerdos, borregos o novillos que al ser puestos en el mercado
pennitian su canje por paos o terciopelos trados de Europa.

Sin lugar a dudas en la ciudad de Pamplona y su provincia se dio una

verdadera concatenacin entre las tres empresas econmicas que
complementndose edificaron la hispanidad en esta regin: la minera, la
agricultura y la ganadera.

l. LOS DIEZMOS COMO INDICADOR DEL CRECIMIENTO

AGROPECUARIO EN PAMPLONA EN EL SIGLO XVL

Aunque los registros de diezmos no son una fuente altamente confiable

para la realizacin de clculos relativos a la produccin agropecuaria, s
nos pueden mostrar la importancia de los sectores productivos y de alguna
manera reafirmar la trascendencia de la agricultura y la ganadera como
actividades claves en la consolidacin y desarrollo de la hispanidad en
Pamplona, al punto de sustituir a la minera como motor de arrastre de las
producciones locales.

En Pamplona fue organizado el recaudo de los diezmos de la ciudad y su

jurisdiccin desde el momento de la llegada ( 1581) del padre Juan Burgueflo
del Castillo, cura beneficiado de la Iglesia Mayor, hasta su muerte, acaecida
en el ao 1603. El cura Burgueo del Castillo fue un hombre de espritu
empresarial y por ello pudo actuar muy bien como representante directo de
la Curia Arquidiocesana de Santaf, siempre con el apoyo del vicario de la
ciudad, el sacerdote Pedro Esteban Rangel.

La produccin de ganado fue un elemento de primer orden en el recaudo de

diezmos, ligeramente por encima de la produccin agrioola, siendo adems
un rengln de innegable importancia en la acumulacin de cierta riqueza
social e implantacin de unidades agropecuarias en la provincia. As, en
los valles en donde se locahzaba el mayor nmero de criaderos de ganado
el valor de los remates era tambin mayor: en el valle de Ccuta ascendan
a 700 pesos de buen oro y en el valle de Bochag a 400 pesos del mismo
oro. El 20 de agosto de 1596 el capitn Alonso de Montalvo remat los
diezmos anuales del valle de Ccuta por 728 pesos", incluidos los derechos
de alcabala.

27
Teniendo en cuenta los precios de los semovientes. entre l 5 '.\' 20 pesos para
las mulas ceneras, tres pesos para los vacunos, de 3 a 5 pesos para las
yeguas. 4 tomines para los puercos } 3 tomines para las ovejas, podemos
calcular una produccin pecuaria consider~ble en esta regin, cuya
produccin agrcola, segn el diezmo correspondente, era relativamente
pequea: slo un par de caaduzales y las labrinzas
de los indios".

Un valle agrcola caracterstico como el del ro Surat, productor de trigo

por excelencia, remataba su diezmo en 300 pesos anuales en promedio,
generalmente en un hacendado del lugar como don Juan Ramrez de
Andrada. A juzgar por el precio del trigo en la poca ( 4 tomines la hanega)
y teniendo en cuenta las utilidades del rematader, as como la evasin en el
pago del tributo. podramos suponer razonablemente para esta zona una
produccin anual de 10.000 hanegas del grano, ~atente a 40.000 arrobas,
o sea unas 500 toneladas.

Este clculo se hace cargo del hecho de que los recaudos de diezmos del
valle de Surat incluan los tributados por las esquicias de Cachir y Matanza,
e igualmente considera que los 300 pesos de ben oro promedio en que se
remataba el diezmo de dicha zona inclua slo al trigo, pese a que la
produccin de maz no deba ser despreciab1f, dado que abasteca a las
cuadrillas de trabajadores de los distritos mineros de Las Vetas, Montuosa
y las minas del mismo ro Surat. De una u otra forma, lo cierto es que la
produccin de trigo anual de la regin de Sura~ no poda ser inferior a 400
toneladas anuales. y bien podra haber llegad? a las 600 toneladas.

"AHP NS. TomoOIO f0182

xsrn
" La floreciente empresa agrcola del cacao en los valles de Ccuta y Tchira inici a mediados
del siglo xvn fue fundamentalmente fuerte en el siglo

28
 ANEXOS

TABLA l. PRODUCCIN DE TRIGO, HARINA Y CONSERVAS

VAi.LE O 9fllfSARIO Y /O EIKXIIIIIERO COSECIIA Y l'AO!mOS

SECTOR 1W NlTMLfS DE i.'l'OI wt.tJIN

C6clli ... Ptdro Cltt dt Orozco Trigos y harinas

~u Diego N11 dt SotOllyOI' y ll'OS Nlrlnes, ~ y bizCOQO
lllhnze El tepitirl Ptc*'o Jurecb lllr inu, (Jllsot y bizcocho
SINIU M:fris dtl lasto y ir.os llll'lnes, (JIIIOS y bhcodlo
~ Mlrl dt VtllSCO y rii:t>s Trigos y harnes
Urllbl Ptdro Q.lintero Prfncipt Trigo y herints
Olchini J111n t.lrtz di! Mlt'ldt Trigo y harinas
Chltlgi a,rtolcn Sn:htz Cesttllns Trigo y clbedt
Tlplp El Capltirl Alonso Rlngtl Trigo y herlrws
Uleg6 6onzalo Strnino NI los lerinas, (Jllsot y blzcocflo
Ckota Jua, Vtlmo dt lllnhlvo Trigo y harir..
Clclll r! Ju., ._lrez di! Mlt'ldt Trigo, ~erina V (JIIIOI
Mbtp Ju., dtl Alndin Trigo y h1rlne1
Tutep1 Crhtbl di Arl(JII Trigos y lz
IIOgotocoro Juan Jls Trigo y h11ri111s

FUENTE: MI - IIS, Tcaos 001 015. Nlos 1574 a 1603.

TABLA 2. ZONAS DE PRODUCCIN DE MIELES

Y AZCAR EN PAMPLONA

SECTOR 9"AEWIOS Y/O ENCCKNOEAOS

v. de Chcpo J..., Rfrez dt A. y Nlcolb dt '9lencl

Lmeteee Olego dt ,ton,Gonzelo S.rrlSID y '4Nz
llem*"z, .. t,.. otros
lochl- J..., ,...rt In Cerril lo
lM y .. lH Gonzelo S.rr8'IO
Tllchl re Nlcol6s dt Pelencl1, Ju.n Fr.,clsco y
lemerdlno dt TorrH, .. t,e otros.
Zulle lemerdlno dt Torres, J..., S*>chez, Sebestl6n
'-rcf y Alon90 R-,gel.
00cut Pedro de A'"'V11lo, Alonso Carrl llo y Seb.. tl6n
Lor-.nzo. entre otros.
Arboledls JUln l'Ulo1 8., Juan dt CU.ll.,. y Feo de castro
diln6coh Juan Rfrez dt Andred9
ArcsbuHSO J..., Velesco dt McntelYO, Cll)lt6n
r..,., Francl seo dt l1 Perr1
"6luge Juen dt Tolou
loch Juen Dlr6n
"""91 El Cll)lt6n &onzelo dt S1l C*tl
Chcnl l'ldro ce-1 dt orozco
ChuclrlM Nlcol61 dt P1lencl y her1dtros
V los Locos Frencllco dt P1l1zuelo1 y sus hlrldtros

FUENTE: AMI' NS, r.-.1 001 01S. Altos 1S74 1 1605.

29
 TABLA 3. ESTANCIAS, SOLARES v CORRALES PARA
GANADO PROVEIDOS POR EL CABILDO DE PAMPLONA.
1552 - 1560.
"'"'"u n,-
..,,..
nc111ww A r"""" Ot: lUliAR ,....,llf

J.., ... Tor,.., Ciudad Soler 1 do 1552

01-11111...- Ctuded SOier llbre do 1552

-.. ...,-- -- -
Fr.-.cl co I la ,.,.,..
JtJrj Lorena
P. CUito
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l1t11nel1
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1552

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G-r _.OI
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do 15S4
do 15S4
J..., frez Clud9d Solar J..,10 do 15S4
Drtll'I Valasco N. "rlr Eltancia gentd:J 11. Julio do 15S4

--
l'lt-l do Truj 11 lo M. G4rlre fltonclo ll9'edo Julio do 15S4
,....., 1tmfre1 N. Hrlro Estrc:t1 -- Jul lo do 15S4
...,,,_v,-,
Pedro Alm,91)
J....,. R91fre1
~- Mlnece E1tenc:,a 9.,edo
Cludmd
~onttb,
solar y
fltanclo
rrre
A90St
Agoat
Agoat
do 15S4
do 15S4
do 1554
Peo-o Quintero ;hlt1111 fltanch y tolar do 15S4
Jus, de Tolosa
Ntcolh ... Palencie
Juan-,~, .. SU.ra.z
llltan,e
1
ap.g
f ,tone:1 gane'*>
fltancle Qlnedo
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...
do l5S4
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.......
Hem*' fU'lo.l Cludod Sotar 1555
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J-, ~t-
"" ,,.....r _,
Teq.asq.,I Est.ncla 1555
....,,ro ...
"9rl:O di
Juan ~t-z
1'11-l Lorenzo
s.-,11,n do Acosta
Topeta
Cluded
tludod
U"I
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solar
80l ...
tierra
_, 1555
1555
1555
P.0-0 Ldpez d9 Garcfa tlud9d
, -t. do 1555

-, ....
Ju., Cllt Torres Ciudad Solee
Soler -1 de 1555
Alan80 Vl1c:,.,e1 Cluclld Soler- 1555
Frww:I seo H~z ubetece Edmncie - do 1555
NI c:ol .. do Palanc le L-eca ENrodt 1556

_ . .
Eltencl1
NI col Nieto Cludld
Solr Jr Enero di' 1556
Ml-l Loren,o Ch- Soler fnoro do 1556
Juan do O...llr Ciudad
Huert En1ro de 1556
Alonso Vele1co Ciudad
Sol.,-e1. ver los 1556
Ju.n Aodrtgue1 sur1 L uJ
fltancl~ &ierode 1556

...
frenelsco H~z IUl:>fc:he E1t9"\CI Enero d9 1556
Antlln Eot_,
11e..-_._cho ptr-, '~ Eshncle
Eahncl -....
&.ro ... 1556
1556
Juw, ,,..1
NI c:olh ... Polencl Tdpaga
Tdpaga
Eat.-.cl
E1tancl II
Enoro do
Enero di'
1556
1556

-
fr.-,c:laco ~1 Chlt9 Eltanct Enero do 1556
Diego do L...,. thlt9 E1tmnct e -odo 1556
Qltlerre do Orvllt L Sterr Estancia OCtub do 1556
FrWICI seo Nel"'fWdtz ca,t AM>I che E1tanc!a OCtl.t> do 1556
Frencl seo tutro Ettenc:la Obre do 1556

Fr11nel tlCO dt Nore lucerlce E1tanc!a pan Abril do1557

Fr11nel ICO de ...,,... Sur a U fltancl pan Abril dt1557
J....,,
Jl-r-..O
"""*""Yarel Al I ,.,...,
AltHNI
!st..-.ct
btancl
Abril
Abrtl
do1557
...
1557

::~:;= t
NI col 6s do Polenc:11 All1re1 Eats,c:I. Abril do1557
J,.,., dt fOf'rel Alisa,.., Abril do1557
Juan do Torras Cluclld Abril do1557
Ju.n Rfrer
JuWt trez ,...,,.
tluclld Solar
E1tancl f1
1Y1lo
1Y11o
...
1557
...
1557
Pedro do Arwl o tludld Pedrmzo rterre Junio dt1557
,ed.-o Quintero, rqidor' Ch- Solar Jo.1\10 ...
1557
Juan dt Torrea Ciudad torrl
'"'' 1557
Andt-61 Cel vil lo
- ----
Cludod Correl Jo.1\10 dio
... 1557

Contina
30
Viene Tabla J
I" Ni-1
l , ....de1*Trujlllo
111-l
de Trujtllo
Caldera
Ciudad ,_10
z.o t err
ApoHntoe
da tierra J..,f o de 1557
Al..-,. da fap,trW\U 1 htanciada..,- J..,fo de 1557
Al-o P. de Eapww,u Chdld solar J111lo de 1557
Nartfn Jlnn ft-,.o Chdlld CON'el J111lo de 1'57
J..,, llantalwz Ciudad CON"el J111lo de 1557
san fr....:tsco Ciudad Corral Jutlo de 1557
llcol6s de Palonc:fe Ciudad corral J..,lo de 1557
J..,, Andr Yarala Ch..i.d Cof'ral J..,lo dt 1557
Luf a Jurado Ciudad Cof'rel J..,lo dt 1557
Frano:iaco lerndel Cludmd Corral 1J111io de 1557
Dlqo Undlez celMllero Chdld Calera J..,lo dt 1557
Pedro Quintero Cludlld Cal..-a jJ..,fo de 1557
Nicol61 de Palencia Cludlld Ttj ar da edolle9 Jutlo de 1557
GI I Lclpe1 Alb6n Cludlld -o de tferre .IWII o de 1557
Gonu lo de CH to/leda Chdad $olM' .lu'lio de 1557
1todrl90 Aloneo Chdld solar Junio de 1557
Fr....:l1co di le Parra a.1, .. , Ea tanela Septl de 1557
Pedro Quintero Cludlld Solar Septi de 1557
Frano:laco hfflAndez GueymM ht....:fa lkWle de 1557
Francf,co Ne'"""*l Cfudlld Corral ovejn Novfe de 1557
Pedro dt ArtYlllo Chdld -rt llovl de 1557
,_o Din Cludlld IIOfino Obre de 1557
Gutlerre di: on Cludlld !Corral Obre de 1557
J..,, ... frez Ciudad Molino Obre de 1557
Sttiutf6n Lor.nzo Ciudad Solar Enero di 1551
-tf6n Loronro Leuta fet....:la Enero de 1554
licol .ieto Chacied soler Enero de 1551
San loque Ch.de<! Solar Enero de 1558
Ciudad llollno Enero de 1558
1=::;;:" ~=:lo Ch.tdlld brta da 1554
Nlcol .. da Palencia Ciudad lalete, ti.,.ra 1Ftbre
Febre de 1551
Gonzalo da Cut-. Ciudad SOiar Abr ll de 1558
11en1to de Cntro Ciudad soler !Abril de 1558
Juan de Cuellar Ch.dod lolar Abril de 1558
1Alonao D1r6n, el viejo Ciudad Doe 1ol1rn ,Abril de 1558
Ortn valnco Y. Ch9d fltancio Abr ll ie 1551

I Al- Dur6n Clud9d raJaa ladrf llo 1Abrll de 1551

J..,, flodrl- S...-.1 Clud9d SOier :Abril de 1558
Alonao ""'"
Aloneo P. de E-r..u
aioto Ciudad Soler
bt....:11
!Abril do
Abril de
1554
1554
.... llodrf-l SU6rez ? bt....:11 Abrf l de 1558
Nfcol .. de Palenclo Y. Ciudad -rt 'Abril de 1554
1JEl (*Ir Al""' VelHco v. e h,dlld -rta Abril do 1558
Al-O Dur6n v. Clldld IIUeMa Abril de 1558
J..,, da IOH v. Ciud -rta Abril de 1558
IJ'*' da Pinllla v. Ciud ,_o da tferre Abril de 1558
llel dlor de ,e11e v. elidid -MI Abr ll de 1558
Nelchor Lor...ro v. Ciudad Nuart de trigo Abril de 1558
J...,, llllll'frz, escrfblno V. Chdad z -rt .,..,,o ele 1554
Juan ... frez, e1crlbano Ciudad Corral...- Jun;o de 1555
llartolOllt "-loan.do V. Cildld 2 lluertH Aaoat de 1558
Dlqo Uncller C-llero Clloded SO lar Aeoet ele 1558
Nicol .i ..to Ciudad Solar Afoat de 1558
Luis IIOll,. ,._, de 1558
J..,, de Toloea
Ju., da Toloea
ctldld
Y. Ciudad -..i.
Solar

V. Ch.dad *-rta
Agoet de 1558
A-t de 1558
J..,, ci. Plnllla V. Chded -rte -t de 1554
Ardrnde- Ctudad SO lar "''t de 1558
J..,, Shhet Gelvet V. Ciudad l -rus Aeoet de 1558
licolH ci. Palenc11 Y. Ciudad 2 hurrtn Afoet de 1558
lli-l Lorenzo V. Ch.dad brta A-t de 155a
Juan de Torrn v. Ch- -rta lovt" de 1554
I
Juan Uncllez
I F r anc I seo SAnchei
v. Ciudad -..,a
V. Ctud -.. wovte de
Dbre de
1554
155a
Pedro Quf ntero Chltep fatencie OIN"e de 15511
1Pedro Alonao de los N. ctudad Soler Dbre de 1554

Contina
31
 Viene Tabla J

r,''*"*Torres
l.
luis Jur
Dft90 P6ez Clt Sota.yor
v. Cllcut htrcfe ..,_
V. Olcvt Eatrc i flllwdo
V. P6r- Estrci1 S._
Ftbre de 1559
Ftlrt. tn9
f.i.rt de f9
I
bn de lorrn Chdld jSolu febrt dt 1559 1

lfrrclsco lfer'W'dez
Pd'o Qufnrero
Ard'K dt Acwedo
Frrciaa, 1o1rc11 dt
ITllclllrt Eltn:f1
v. Cludld Ptcazo tferr1
Nantlb6n 1"9dllo dt titf'rl
llore Ch.dld Soler
IWZO de 1559 1
IWlO dt 1559
111,zo dt 1559
111/'ZO dt 1559
JAlorac dt Ptrldt V. Cludld brtl l'lltlO di 1S59
A I an&O El tlbln V. Ch.dld IUl'U l'latlO dt 1559
Pedro Quintero V. Chllld Hllfftl lllrtO dt 1559
Fr-isco Gtn:f1 dt llore Ch.die! Soler llano de 1559
Alonso Durn, niz~ V. Cillild Pedlto ti.-re Abrf l dt 1559

Juen ele P1n1 ll1 V. Ch..dld l1trres Ft!N dt '560

Al aneo Clt E1pern11 V. Ch.dld Titrr Fttlre dt 1560
JIMII S6ncllel V. Chmd Tltrr11 Fotr1 de 1560 1
P.clr1 Alonso V1lco rlo~. Estenc:11 Aeo-t dt 1560
Antn Esteben rfo,- Eltencl1 Atol t de 1560
N,cols dt P1lenel1 T6cllf r Ectencl1 --~ de 1560

lstn
......... C-r: Tkhlr E1tencf1 Ap t de 1560
Ard~I de Actffllo TkMr1 Eltlllt ,.
de 1560
IPldrg Glltz, re,ldor Chopo EIUntil Cbr1 dt 1560
J._.n SinchH Chopo hto1,c11 ObN de 1560
'
Fuente: NIIU u
IE ACTIS dtl CM>ildo de 11 Cildld de P~Otll en IIUMI no dt Gr .....
Bogoti: u; 1950. f1lt111 los leg1Jcs correspc:n:tftrrtes 1 , .. 11'9 de 1550, 1551 y DUlfWI pertt de
1552, ~ don1e lu mtN:ldtl dtbftrcr1 ur l'IMNIIU, por 1reurw de loe priroc del$ s dt
~in de .e titrr1.

32
TABLA 4. PRODUCCION DE GANADOS EN PAMPLONA.
SIGLOXVL

z- e,t_,_ v.....- v.... OV.J

-
Crledont o dt ,.- 1
119toe "-- y 11.11 y ter P\.ltrcoa

El Yll y -Olonllo VelHco y ....-ro,, v.

ll ..... dt dt Sn Cr I atdbel

Q)cuh. -AloneoR ... l y .. _
dt 109 llo\lO y Aluc>



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dtl Cattl.

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Alonso c.-rl l lo y llerodtro1
-fll-l de los llo,os y Alercdn
X
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9t1 Ml .... -t1lcoi.t dt Pl-1 y IIModtrot
Louta,Sop> -Alonso "-l y ...,,_,.,,.

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X
u,c...,,.., y -rtln y ,..., dt Toloo,- X

Fr..,..laco dt Pela .. 101 y "-red .
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Orotco y heridor.

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Vall l -Olego do ,..... y Cetol lr,o < A....
L-teco,
Ul-.a,, lol
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Alonso _.tln do lH e_,
-contolo s,rr.,.. y Pedro Alon,o To
,...f"'O. IU .,.,,,..,
-Alomo cerrillo y -.doro

X
X
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do
,.-clo del Espino
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-Conul o Orotco " X
-AloneoR ... l yMrodtroc
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Volle do ......... v...... X

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IM, lantl .. , .. dt O...ll- X X
bdn,T...._ Ganulo Strr.-.. y MNdtroa X
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y Yoll dlt
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Frmnci seo O. Pela.zuelos y htredll "
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...-......., '-rtln Celvl llo X
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V1l09N
-SI- dol IHtO Y
-fll-1 los lloyo y Alercdn
-Crl 1tdbol Jel
Juer, Jol

X
X



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X

Juen C.ldtn!n do lo Barco X

.
Vllll dol ,.-., Qulntoro Prlnclpo y ho.-..t.

" X
rfo -fl ,_.. Aloneo Quintero
ro -oloilslo Yalasco
NICOlil P1loncl1 Y horodtl'Os
-Fr.nc:i&co m Angwit . .



Contina
33
Viene Tabla 4

-"'
tmq,ca
clllrl y
Ckhlro
Diego r6ez do SOt-
El C..,IUn l'edro -
-Juon 1 ........ -
Juon AlCMOZell ...
-Jua, , ...... r dol -
y hend.
y ltorod.







"







Y8lle1 di -Pedro ClulntoroPrlnclpe
lot rlos Crht-l do Ar-
ctrlDO y -eonv.. to do Sont Cloro
Chlt.: -El cai,1un lortolC u,.... te
Silos, Tuh tll-
pey ...
p
-Loronzo E1t-. y...,,.. ......
Olego y l'edro Qlt .. r,...1.-

"
lonrolo do Sel-
"-8,Nogo J_, YlHCO do ""hlw,
tocoro y -Crlst-l Jol ..
e- JI*'\ J1l1
Luis Jur-
lochl-. -Nlcol roloncl y 1toremro1
Chlnkoto -J ........... do Ando-ocio
y Yolle -J-, Slncltol C...llero
dol rlo -oen Alonso Corrl llo y heremros
Pon,plono. -El "9dr J..., 1e,v..,o11o dol c11t1
Unclul<D Dello Mlrlo do Yelsco
c._> Crlltdbel do Ar-
LH Arilo\e -J-, voluco do Nontolw,
dos,S...lu -El Clplt .. Alonso .... n .. do E"'"

q.,I ll y rlnH

ArcmJHWO .J..., do c:...ller y heremro
Fuonto: Archho Nl1tdrico do P1111Plono (A9'-41Sl, ,...,. 001-015,
S. ccnocf-, ce.> 11t.-.:tu yre;OtrH lot crledlros ele 11Jl11 y cabellos di CW'lf9, Y se
.,_,., do .. t .. so1 1ono1., lu - pe,t_, do JOO 12~ _... ccn ..- .,..,tos
tiurrot ge,-..-.c..., ccmo r~n:dJc:tores, de ctnde se obt.,hn lnUlt..-,te ha1t1 no &1l1re1
par...,,
Al 9..-.do
sol ferie o v.,tl.
'f'9arl0 se l 11lriat,,11 el 9Jll'*"tco dt '"v.c11. 11f ccmo los Mtot da
c:llbelllNI y 11.1\.,..., se lH aslg'lllbe 1i11Pl-,t1 ca, 1l di .,.._s.
Los lndlvl.os .,.l11-. y ... t- son -llos- re,ilstroron ..._100 y t,..,Mcclono1

~=--=~~~~ e_,_,
con dlferontu espoc:lu -lu por ... do 50 y h.. h 2000 _l.,tH, sin oonter los
...tu do uno o"""'*"'.-, pro ol ceso do lu 111lu y c1DOllo1 ... nlt.,... ........
,... lu uts,clu do g..- _. twloron 11JChs -llldod en el r- do tt..-ru y can
do..-. .-clel...,to por11 el coso do los
Los Htonclero1 dlbon vor o - 1_.ts,clo ..,. u otro e-le do
peltos dl-,ibles o el pho trmlco, yo -
g-.
MP los
el -(.lonto proG.,ctlw, dopmD do ello.
Exclul.,. ol volle do le eludid - ...._ ero egrfcol ,... ~ Mbfe ia-
antldld di veces. ovejes y plt'CDS, PJl'S ~slcmente e H ln1cl ll ..,._,11
de le
pt"OYlncla.

34
TABLA S. REMATE DE DIEZMOS EN PAMPLONA.
SIGLO XVI

Alo SECTCII 19'lTADOI YALOI

1514 1.1 Cltd y SU Jurhdl ccldn El Clpl t*1 Ort, Ytltsm t500
1517 LI Chldld y IU Tlt'rltorlo El Cip. JUll'I .. ,,., dt A. 15'0

1590 El Y1ll1 di I El Clpl t*1 5onalo di '270

S1lceci,
15'0 El Y1ll1 di Chlhig6 ~lgo Jovel 1179
15'0 El Y1ll1 di Clicutl ''1l1lo dt Oroico 1515,zt
15'0 El v,u, di Todos s ... tos Ju., Rtm dt Anlhcll sm.zt
15'0 El Y1ll1 dt RMil ch1 Ju., Rl rtz dt Anchdl 1137,zt
15'0 El Ylllt dt SUr1U El ,.... Ptdro l'llldn, o.p a564
1590 El Y1ll1 dt ll Cludld Ju., Vthsco dt llontllYO $100

1592 El Y1\l1 dt Ubl ch1 Ju., Relrez di Anchdl $162

1595 El Y1ll1 dt ll Cludld El CIP, llltazar di Utrtr1 l110

1595 El Y1ll1 Ubl chl Ji., ltc;er r1 1141
1595 El Y1ll1 dt Sul'IU JIISI Rnl m dt Ar'ldl 1m

1596 El Y1ll1 dt Cllltegt Antcnlo JoY1l snt.o

1596 El V1ll1 dt Cllaih El CII). Alonso dt "11tll vo $ni.o
1596 El V1ll1 de Ublch1 El Clp. h ltlZ.. dt utrtf'I 1m.o
1596 El Vlllt dt ll Cludld El Clp. hlt1z .. dt Utrtrt sm.o
1596 El V1ll1 clt Sur1U DI ego C.. llll'O $!12
1596 El V1ll1 dtl Unb1 Cristbal dt Art(Jlt 1124

1m El Valle dt o.icut1 Alonso Rolo U41,4t

1597 El Vt llt da Q.icuta El Cap. hlt1ur dt Utren 1360.o

-
1597 El Ytllt da ll Cludld Diego Alonso Lrdlwro $175,7t

1591 El V1ll1 de RM,I cu lllteo di S1ll nu 1173.o

1591
1591
El
El
V1ll1
V1llt
di
da
!MIU
Chlttg6
Jus, r m clt Anchdl
Crtstdbel ~lnttro
1312.o
'201.o
1591 El V1ll1 di Bodl1Q6 El CII). l1ltaz .. dt Utr1r1 '405.o
1591 El V1llt dt Cllcutt El Clp. hlt111r di utrera 1700.o
1591 El V1l lt da SU'1U ,,., a .. , rtt dt Anchdl 1296,Jt
1591 El V1llt da Ubl ch1 Diego Alonso Llldlrro 1130.o
1598 El Vallt dt L1 e ludid cr l stbll Nrtz 1151.o

Furit1: AHP - NS, Tcnos 001 - 013. A/los 1m e 1S98

35
 CAPELLANAS Y CENSOS:
UNA CONCEPTUALIZACIN NECESARIA
PARA EL ESTUDIO DEL CRDITO
COLONIAL.

Carmen Adriana Ferreira Esparza"

Historiadora. Profesora Escuela de Historia, UIS

 INTRODUCCIN

La historia econmica colonial es an un objeto por construirse. Los trazos

generales fueron sintetizados en las obras de Jaime Jaramillo Uribe, Juan
Friede, Germn Colmenares, Hermes Tovar Pinzn, Alvaro Tirado Meja
y Jorge Orlando Melo, entre otros; pero es evidente que muchas regiones
colombianas carecen de estudios especficos, y que adems falta aclarar el
comportamiento de algunas variables si queremos tener una imagen mas
real de la forma en que funcion la economa colonial y de las relaciones
que se establecieron en espacios econmicos definidos.

Una de esas variables que an falta por estudiar es el crdito. A pesar de su

reconocida importancia como componente estructural de la economa co-
lonial, pues casi no haba transaccin econmica que no implicara alguna
operacin crediticia, para compra de tierras, lo mismo que para el
funcionamiento de las empresas agropecuarias y comerciales. Su anlisis
es igualmente importante porque la mentalidad de la poca, inmersa en la
doctrina que predicaba la Iglesia catlica acerca de la "condenacin eterna
del alma". convirti a los legados piadosos en la forma de acceder al perdn
de los pecados, a travs de las ofrendas de misas que se pagaban con las
rentas de los bienes y capitales dejados por los hombres de la colonia a la
Iglesia para tal fin. Este proceso llev a que la Iglesia no slo se convirtiera
en una de las instituciones con ms poder econmico, sino que tambin,
dada su clara vocacin rentstica, utilizara el crdito como el mecanismo
ms idneo para mantener la rentabilidad de los bienes y capitales dejadas
en sus manos.

En Colombia han sido pocos los trabajos realizados sobre este tema,
limitndose al ensayo pionero de Germn Colmenares titulado "Censos y
capellanas: formas de crdito en una economa agrcola'". En otros palses
como Mxico y Per, los estudios sobre este tema han sido mucho ms
prolijos2, sin embargo, las investigaciones realizadas sobre el papel del
crdito en la economa colonial han tenido algunas dificultades a la hora
de definir y destacar la importancia de sus mecanismos y la forma como
operaban. La confusin entre censos y capellanas, censos con hipotecas y
arrendamientos se ha debido en parte a la poca claridad jurdica que exista
sobre los diferentes mecanismos y a la confusin existente a la hora de
precisar la naturaleza de las deudas que pesaban sobre las propiedades, es

39
decir, si la deuda se originaba por dinero que se haba recibido en efectivo
o solamente era el reconocimiento de una carga con obligacin de pagar un
canon anual. Lo que ha generado confusin sobre las verdaderas
proporciones de la circulacin de dinero en las regiones y perodos
estudiados.

Con el fin de contribuir a aclarar estas cuestiones, este artculo estudia el

crdito colonial a partir de una clasificacin detallada de dos de sus
mecanismos: los censos y las capellanas. Desde el punto de vista econmico
las capellanas se dividen en lquidas, dotales y censuadas; los censos se
dividen en censo-prstamo,cuando se trata de dinero recibido en efectivo o
de un bien recibido directamentedel censualista y censo-gravamen cuando
se trata del reconocimiento de una carga con la cual ya estaba gravado el
bien adquirido'. Desde el punto de vista jurdico las capellanas se dividen
en colativas y laicas; los censos se dividen en enfitutico, reservativo y
consignativo. Esta clasificacin nos permite analizar el funcionamiento
del crdito colonial en el marco de una economa agrcola como fue la de la
Provincia de Pamplona en el siglo xvm.

'COLMENARES, Germn. Censos y capellanas: formas le crdito en una economia agrcola.

En: Cuadernos colombianos. No.2, 1974
I Entre ellos cabe destacar los trabajos de AJunc:inLavrin sobre loe oonvartos de maoju intitulados:

"El convento de Santa Clara de Quertaro, la administracin de sus propiedades m el siglo XVII",
y "Los conventos de Monjas m la Nueva Espalla"; i: Baaer, AJ. La Iglesia en la economa de
Amrica Latina, Mxico: INAH, pg 193221. Amold Bauer, por su parte, analiz el papel
econ6mico que desempe66 la Iglesia, m IU trabajo "La lglaia en la Ecooomla de Amrica Latina",
op cit Gisela Von Wobeser explor las relaciones entre la religiosidad y la economa en 1.11 articulo
"Las fundaciones piadosas como fuente de cr6dito ea la pc)ca colonial", En: Historia Mexicana,
XXXVlll:4, 12989. Jhon Fredericlt Scbwallerrealiz6 un ~jo de sntesis ensu obra" Orgenes
de la riqueza de la Iglesia en Mxico: ingresos eclesisticos y finanzas de la Iglesia 1~231600",
Mxico: FCE, 1990. Para el Per, Rosemarie Tern realiz Wl estudio correlaciooando los aspectos
econmicos, pollticos y sociales en un trabajo publicado bajo el ttulo "Censos, capellanas y
rn:
lites: aspectos sociales del crdito en el Quito colonial". Procesos, No. I, 1991. pg 23-48.
1Esta clasificacin fue introducida por Amold Bauer, op. cit.

40
l. LAS FUNDACIONES PIADOSAS

Las fundaciones piadosas tambin conocidas como legados piadosos

aparecen en Europa hacia el siglo Xll4, con el fin de contribuir, a travs del
sacrificio de las misas, con la salvacin del alma. Estas misas eran pagadas
con los bienes y dineros con que se dotaban dichas fundaciones, y que en
algunos casos pasaron a aumentar el tesoro "espiritual" y material de la
Iglesia. Por esta razn, mientras ms generosa fuera la fundacin, mas se
aseguraban beneficios para el alma.

As, los bienes y fortuna acumulados durante una vida tenan un fin: ganar
el perdn de los pecados con el sufragio de la misa, lo que convirti a las
fundaciones piadosas en el medio de ganar la vida eterna sin perder los
bienes temporales, o como diria Jacques Le Goff se convirtieron en "un
pasaporte para el cielo'". As lo reconoce el maestro Don Joseph Orozco
Acevedo, cura del pueblo de Chopo:

... reconociendo que los bienes temporales, que de la liberalidad y

mano de Dios recibimos, son para solicitar el ltimo fin de la
bienaventuranza eterna, y para servicio divino y honra de los santos
y deseando hacer bien, por las benditas animas del purgatorio y en
especial. por la ma y la de mis padres, y deudos allegados de mi
obligacin, otorgo que fundo de mi espontnea voluntad, en la forma
que el derecho me lo permita una capellana ... 6

Se estableca entonces, una correlacin extraa a la mentalidad del horno

economicus moderno y desconocida tanto en la Antigedad como en las
culturas industriales, entre las actitudes frente a la riqueza y ante la muerte',
y que aunque es un rasgo de la mentalidad que contrara la acumulacin de
fortunas y contribuye a distanciar a los hombres de dicho perodo de las
condiciones materiales y psicolgicas del capitalismo", constituy la base
de un mecanismo propio del capitalismo como es el crdito, ya que fue
necesario invertir los capitales y bienes con que se dotaban dichas
fundaciones en prstamos a censo para mantenerlas rentables. En otras

' Aries, Philippe. El hombre ante la muerte. Madrid: TaUIUS, 1984. p.149
'Le Goll: Jaeques. La civilizacin de Occidellte. Madrid: TaUIUS, 1983. p. 240
'Archivo Notarial de Pamplooa (AN.P) libro 1726-1727: 7-8
'Aries. Op cit p. 16S
Le Golf. op cit

41
palabras y como afirmara Colmenares las fundaciones pas "no eran otra
cosa que una institucin crediticia con ropaje cannico'".

Adems de los motivos escatolgicos ya sealados, como era el de la

salvacin del alma, el fundador tena otras razones para dejar un legado
piadoso, entre ellas la de mantener o realzar ~l estatus social. Dejar legados
piadosos, y entre mas cuantiosos mejor, significaba la posibilidad real de
conservar la memoria del fundador "mientras el mundo durare"; adems
de expresar las actitudes de grupos sociales con suficientes recursos como
para destinar parte de sus bienes a realizar este tipo de fundaciones.

Pero, quizs el objetivo primordial que motiv estas fundaciones,

especialmente las capellanas, fue el de favorecer la toma de hbitos o
destinar rentas para el sostenimiento de un miembro de la familia que
haba escogido la carrera eclesistica, como lo seal el Sargento Mayor
don Felix Trujillo Salvago en la capellana que fund a favor de su hijo:

... y digo que por cuanto a mayor honra y gloria de Dios Nuestro
Seor ha pretendido el que su hijo consiga los rdenes sacros hasta
el del sacrosanto presbiterato y para la consecucin de tan santa
pretensin con celo cristiano ha puesto el mayor esmero en todos
los medios posibles y necesarios para el citado efecto. Y que atento
a dicho don Alonso, su hijo, por la misericordia de Dios Nuestro
Seor se halla en edad perfecta y con la suficiencia bastante que con
el favor de Dios nuestro seor ha conseguido por medio de los
estudios en que le tuvo algunos aos y en ellos segn su aplicacin
y tareas ha llegado a hallarse apto para la consecucin y logro de
dichos sacros rdenes de que el otorgante considerando restar slo
asegurar el principal de capellanas que deben estar seguras y
asegurarse ... 10

La fundacin de un legado piadoso deba ser un acto completamente

voluntario " ... bien fecho que nace de la nobleza e bondad de corazn,
cuando es fecho sin ninguna premia'?'. Sin embargo, parece ser que eran

9Colmenares, Germn. El crdito en una economa agrcola. En: Cali, terratenientes, mineros y
comerciantes, siglo xvm. Bogot: Biblioteca Banco Popular, 1983. pg 104
AN.P Libro !738-1739:200-204

42
muy frecuentes las ocasiones en las que los miembros del clero presionaban
a los moribundos, directa o indirectamente, para que fundaran obras pas a
su favor.

Una fundacin piadosa poda instituirsepor "mortis causa" es decir mediante

clusulas testamentarias o en "acto inter vivos", es decir por un contrato,
comnmente denominado "escritura de capital y capellana". En el primer
caso la capellana comenzaba a funcionar una vez muerto el fundador; por
el segundo medio, en el momento en que era registrado el contrato, o de
acuerdo a lo establecido por el fundador.

En toda fundacin piadosa intervenan tres partes: el fundador, el patrn y

el capelln o beneficiado. Cada uno de ellos tema sus obligacionesy derechos
frente a la fundacin, los cuales se especificaban mediante un contrato, o
en alguna de las clusulas del testamentosegn fuere el caso. De hecho, las
obligaciones que se asuman eran de estricto cumplimiento, bajo pena de
embargo y prdida de bienes o an de encarcelamiento de las personas,
dado que teman el mismo peso que en cualquier otra transaccinjurdica12

LOS FUNDADORES

Entre las obligaciones de los fundadores, estaba la de establecer el valor o

monto de la fundacin, para lo cual deba acogerse a la nonnatividad que
regulaba el sistema hereditario. Cuando existan herederos forzosos13, el
fundador slo poda disponer del quinto de sus bienes, una vez cubiertos
los gastos de entierro y las "mandas forzosas a los santos lugares de
Jerusaln" incluidas misas de menor cuanta y misas de difuntos". Cuando
no existan herederos, el testador poda disponer libremente de la masa de
sus bienes, y en la mayora de los casos nombraba como "nica y universal
heredera" a su alma dejando as todos sus bienes para la fundacin piadosa,

11
Las Siete Partidas del Rey Don Alfonso X Barcelona: Imprenta de Antonio Bergnes, 1847. Ley
1, tit 4.
11
Wobeser, Oisela Von. Op cit pg 780
n A partir do las Leyes de Toro qued fijado en el derecho Castellano el sistema jurdioo de los
herederos forzosos. Eran herederos forzosos los hijos y descendientes con respecto a sm padres, y
los padres con respecto a sus hijos, si estos fallecan sin descendencia. La cuota legitima de los
hijos estaba in:egrada por las cuatro quintas partes de la herencia; y la de los padres con respecto
a los hijos fallecidos sin descendencia, por los dos tercios. Leyes Je Toro No. 28 y 6; Novsima
Reoopilacin Libro 10, Titulo 20 leyes l y 8.
14
Colmenares. Germn. 1983, Op cit. pg 100

43
situacin que era muy frecuente entre clrigos y mujeres solteras".

Como derechos el fundador poda escoger al patrn y sus sucesores, lo

mismo que al capelln y disponer las clusulastncernientes a la aplicacin
del principal. As por ejemplo algunos cstip aban que slo se prestara a
vecinos, "no pennitiendo salga por ningn pre exto a extraa jurisdiccin",
con lo cual buscaban asegurar el cobro de los rditos y que no se disipara la
fundacin, adems de evitar la fuga de capitales a otras regiones, tratando
as, que los dineros donados fomentaran en alguna medida el desarrollo de
la regin.

Al instituir una fundacin piadosa, el fundado:rgarantizaba para su alma y

la de sus parientes el beneficio del "sufragio de las misas", cuyo nmero y
valor poda estipular, de acuerdo al principal dela fundacin. Doa Bernarda
de Leiva, mujer viuda, por ejemplo, solicit que se le hicieran 16 misas
rezadas anuales as: 1 por el alma de sus padres a 6 patacones16, el da del
Santsimo Sacramento; 6 por su alma a 4 pts e/u, los dias de Nuestra Seora
de los Dolores, dulce nombre de Jess, San Francisco, San Julin, San
Bernardo, y San Joseph; 5 por el alma de su marido a 2 pts e/u; l a Santa
Gertrudis por los agonizantes y los que estn ~n pecado mortal a 4 pts e/u;
3 a Nuestra Sei'lorade los Dolores por las nimas del purgatorio a 2 pts
c/u; y en cada una de estas misas un responso por el alma de la fundadora 17

Incluso en algunos casos podan variar el v~or y el nmero de las misas

para aquellos capellanes que las gozaran ~espus del primero. En la
capellana que don Joseph de Villarnizar fund a su hijo, pidi 20 misas
rezadas. las que valdran a 15 pts e/u; de ahlen adelante, a los capellanes
llamados despus de muerto su hijo, se les exigiran 50 misas rezadas,
reduciendo su valor a 6 pts e/u. En trminos generales las misas cantadas
se pagaban a 6 pts, mientras que las rezadas bscilaban entre 2 y 4 pts.

Los fundadores, por lo general podan sei:rsonas laicas o clrigos

pertenecientes a los estratos mas altos de la sociedad. Sin embargo, este
grupo es bastante heterogneo. De los 52 fun res analizados, 19 (36. 5%
del total) eran mujeres, generalmente soltel o viudas sin herederos. Los

u En Pamplona, 18 de las 60 fundacionesanalizadas decl~ como heredera a su alma

'' En adelante se utilizar la abreviatura pts para referirse la esta unidad monetaria
"AN.P. Libro 1728-1729:41-43

44
restantes 33 (63.4%) era hombres: 6 fundaron la capellana en compaa
de su esposa y 11 eran eclesisticos. En este grupo de fundadores tambin
tenemos algunos con cargos militares: 7 eran capitanes o sargentos y tres
figuraron como miembros del Cabildo en el momento de la fundacin. En
los primeros aos del siglo encontramos a un encomendero en este grupo.
Los dems eran conocidos comerciantes o grandes propietarios rurales,
hacendadosespecialmente en el valle de Ccuta.

LOS PATRONES

El patrn era el encargado de administrar los bienes de la fundacin y velar

porque se cumplieran las disposiciones del fundador. Este poda ser un
laico o una institucin eclesistica. Cuando se trataba de un laico ste deba
ser
cristiano. catlico, apostlico y romano y no sospechoso en la fe, y
que no haya cometido ningn crimen sensemayesta, divino y
humano. ni haya cometido otro delito por donde se pueda venir
alguna infamia. y caso de menos valer, porque en tal caso se ha de
tener por incapaz para dicho patronato".

Cuando se trataba de una fundacin que se terna que financiar mediante el

capital de la fundacin, como es el caso de las obras pas para construccin
o reparacinde una edificio (iglesia, convento.etc) el patrn deba encargarse
de contratar a los trabajadores,vigilar los gastos y era el responsable de
que todo se llevara a cabo de acuerdo a la voluntad del fundador. Una vez
concluida la obra, cesaban sus obligaciones.

Pero como ya habamos sealado, la mayora de las fundaciones se

financiaban a partir de los rditos del principal. y entonces el patrn terna
corno obligaciones:

l. Cuidar de "la perpetuidad de la fundacin".

2. Imponer el principal sobre fincas seguras y permanentes
3. Asegurarse de que la renta de la fundacin estuviera siempre estable.
segura y corriente.
4. Velar por que efectivamenteel capelln cumpliera con las misas fijadas.

"A.N.P. Libro 1738-1739: 236-24lv

45
5. Mantener en buen estado y rentables los bi nes de la fundacin "sobre
cuyo seguro, cuidado y vigilancia se les en ga la conciencia .. "
6. Encargarse de pagar al visitador eclesisti o 3 pts por cada visita de
inspeccin que efectuara a la capellana. En gunos casos esta obligacin
le correspondla al capelln, segn lo indi el fundador.

Como derechos, el patrn podia nombrar al pelln dentro del trmino

prescrito por el derecho cannico -4 meses de a vacante si era lego y 6 si
era eclesistico-, en caso de que este no hubie sido fijado por el fundador,
tambin podia nombrar a su sucesor, que e el caso de las capellanas
gentilicias, siempre era un miembro de la f ilia, Tenia adems como
beneficio el remanente de la renta de la funda in, cuando el fundador no
estipulaba que este se gastara en vino y cera las misas.

El patrn podla conservar para si el capital o los bienes dotales de la

fundacin si as lo deseaba, sin embargo la yorla de los patrones -en el
caso de los laicos-, prefirieron vender a cen las propiedades antes que
endeudarse, pues los beneficios eran pocos, e ialmente cuando se trataba
de bienes dotales poco productivos. Incluso an perder sus bienes, si
llegado el caso deban responder ante la j ca por haber disipado los
bienes de la capellania.

Pero no siempre eran estas las expectativas, es ialmente cuando se trataba

de capellanias fundadas sobre grandes hacien as y en las que el cargo de
patrn recaa sobre una entidad religiosa que sea los medios suficientes
para mantenerla productiva e incluso mejo rla. Chevalier asegura al
respecto que los religiosos administraron die os bienes de mejor manera
que los particulares a quienes los amenazaban n frecuencia la imprevisin
y la prodigalidad19 La Institucin que mejor representa esta tendencia es la
Hermandad de Nuestro Glorioso Padre Patriarp San Pedro, quien durante
el siglo XVIII administr dos de las ms cuan osas fundaciones realizadas
en Pamplona . Una de ellas, la fundada a ediados del siglo XVII por
Doa Leonor Corts, sobre la hacienda de " Mataredonda" ubicada en
jurisdiccin de la ciudad de San Juan Girn; otra, las varias capellanias
fundadas por Don Joseph de Villamizar sobre a hacienda de "Agua Sucia"
ubicada en el valle de Ccuta.

"Chevalier, Francois. La formacin de los latifundios en xico. Mxico: Fondo de Cultura

econmica, l9n. pg 285

46
La hacienda de "Agua Sucia" haba sido avaluada en 1754 por 50.000 pts,
tena 50 esclavos y aproximadamente 50.000 rboles de cacao. Una vez
muerto don Joseph se separaron de la hacienda los bienes pertenecientes a
su esposa. y se entreg a la hermandad, como patrn de las capellanas
fundadas sobre la hacienda, 1 estancia con casa, 40 esclavos y 42000 rboles
de cacao siendo su avalo de 29279 pts en el ao de 1760.

El primer paso que sigui la Hermandad fue liberar el bien de los gravmenes
anteriores. Para tal fin solicit a censo 1000 pts en efectivo a Don Bartolom
Ramrez, Vicario y Juez Eclesistico, reconoci una deuda de 2930 pts que
tena el fundador con el convento de Santa Clara y solicit a la misma 1500
pts en efectivo gravando por estos prstamos las rentas de la cofradia. Sobre
la hacienda slo conserv los gravmenes de las capellanas fundadas por
don Joseph, una de 4000 pts a favor del cura de Bochalerna y otra de 4000
pts a favor de su sobrino, de las cuales la Hermandad se constituy en
censuario mediante escritura pblica.

Veintisis aos despus de muerto don Joseph, en 1786, un informe del

cura y vicario de Pamplona, como presidente de la Hermandad sealaba
que esta hacienda se haba convertido en una de las ms rentables de la
zona y que adems su cacao se vendia a los mejores precios. que incluso el
de menor calidad o nfimo", con el costo de flete desde el Valle de Ccuta
se vendia a 20 pts la carga". En 1793 estos mismos cacaos se vendan al
mejor postor alcanzando un precio de 25 pts la carga".

LOS CAPELLANES

Los capellanes eran los clrigos encargados de decir las misas de las
fundaciones, recibiendo a cambio el valor estipulado por el fundador para
ellas e incluso el remanente destinado a vestido, vino y cera.

En las obras pas el capelln no era nombrado perpetuamente. sino que se

poda remover, adems en la mayora de los casos estas no incluan misas
por lo cual no aparece la figura del capelln que es reemplazada por la
figura del beneficiado. Este poda ser un laico pobre o una cofrada quien
reciba el remanente de la renta una vez se cumpliera la voluntad del

10
Las clases de cacaoa conocidas en la poca eran el supremo de mejor calidad, medio e nfimo.
II
Arcluvo Arquidioccsano de Pamplona tAAP). Cofradas No. 247:134-138
11
lbid:324-331

47
fundador. As por ejemplo don Francisco Javie Caballero fund una obra
pa con un principal de 4000 pts, que rentaban ualmente 200pt, para que
el convento de Santo Domingo dijera 100 mi a 1 pts y los 100 que
sobraran "se repartan entre sus parientes pob

Cuando la capellana era colativa la posesi de esta capellana no se

adquira por el solo hecho de la presentacin nombramiento, sino que
adems era indispensable la colacin o in titucin cannica". La
presentacin o nombramiento de capelln la a hacer el patrn, segn
la voluntad del fundador; pero la colacin, insti n cannica o investidura
corresponda al ordinario diocesano del te torio en que estuvieran
fundadas".

Para poder recibir la colacin o institucin J.nica, el capelln deba

presentar los documentos que acreditaran su fi acin con el fundador, en
el caso de las capellanas fundadas para cosan neos, y dems documentos
necesarios como su fe de bautismo, la de sus adres y abuelos, ttulo de
rdenes menores (cuando se solicitaba para se ordenado este documento
no era necesario), y un certificado del curar or de Pamplona donde se
especificaban las "calidades y conductas" del licitante.

El papel fundamental que tuvieron las capel 'as en la consecucin de

rdenes, o para complementar la congrua nece a para el sostenimiento
de un clrigo, llev a que los posibles capellan s llamados al beneficio de
una capellana se enredarn en una serie de itigios para conseguirlas;
especialmente cuando ya haban pasado algunas generaciones y el fundador
no haba sido claro al especificar los capellanes cesores. Estas cuestiones
slo se resolvian a travs de complicados y lar os procesos judiciales.

Tambin se presentaba el fenmeno contrario, e decir en algunas ocasiones

cuando una capellana quedaba vaca, una vez p egonada la vacante y dado
el plazo de 15 dias, no se presentaba ningn didato, o bien porque se
haba perdido la memoria de quienes era los cesores o en la mayora de
los casos se trataba de capellanas poco rentables en estos casos el Arzobispo
tena la facultad de nombrar al capelln.

2JAN.P Libro 1778-1779:77-79

14Escrich, Joaqun. Diccionario razonado de legislacin y j ciencia p. 403-404.
" Obregn, Toribio Esquivel. Apuntes para la historia del de echo en Mxico. 3 vols Mxico:
publicidad y ediciones, 1943. T 3 p.302

48
Tal como vemos, no se puede pensar que las rentas que generaban las
capellanas hayan engrosado directamente los fondos institucionales de la
Iglesia, pues si bien es cierto que estas beneficiaban a un sector de la Iglesia:
el clero secular, los beneficios que estos obtenan eran individuales; y tal
como afirma Colmenaresestos clrigos salan de las familias patricias que
instituan dichas capellanas. De las 60 fundaciones analizadas el 48.3 %
de los capellanes llamados en primera instancia eran miembros de la familia
del fundador, entre estos los ms llamados (especialmente entre hombres y
mujeres solteras) son los sobrinos (16 casos), y los hijos (9 casos), y en
menor medida a hermanos y nietos.

A travs de la institucin de las capellanas se teji toda una maraa de

alianzas familiares, en las que se involucraban en un gran nmero de
fundaciones un pequeo ncleo que controlaba los ttulos de patrones,
capellanes y que accedan al crdito que proporcionaban las mismas. Esta
tendencia es bastante marcada a partir de la dcada del 40. cuando 6
fundadores impusieron a su vez 12 capellaras, en las que se combinaban
hbilmente los patronazgos y capellinazgos y en los que incluso se contaban
entre ellos como censatarios de los mismos, garantizando as tanto su
reproduccin material como espiritual. Veamos en detalle esta situacin:

1. A favor del doctor don Antonio de Valencia, hijo del regidor Joaqun de
Valencia, fundaron capellanas don Toms de Cceres, Don Joseph de
Villamizar y el Licenciado Andrs Jaimes.
2. A favor del doctor don Joseph Antonio Daz, hijo del Sargento Mayor
Juan Francisco Diaz de Mendoza, adems de su padre fundaron
capellanas don Joseph de Villamizar y Don Pedro Gregorio Gmez cura
de Ccuta.
3. A favor del Maestro don Luis Agustn Ramrez, hijo del Alguacil Mayor
don Joseph Ramrez, fundaron capellanas don Joseph de Villarnizar,
Francisco Rangel (Gobernador), su primo y Martn Omaa Rivadeneira,
su to
4. A favor del Doctor don Clemente de Villamizar, hijo de don Joseph de
Villamizar, adems de su padre fund don Bernardo Snchez Carrillo.

As, se consolid un grupo de clrigos, descendientes de las familias ms

prestantes de la sociedad pamplonesa, que adems de disfrutar de las rentas
de las capellanas ms cuantiosas, obtuvieron a travs de ellas los ttulos de
doctores y ascendieron rpidamente en la jerarqua eclesistica de la regin.
Lo queconfirmara la tesis de Colmenares, en el sentido de que "literalmente.

49
la renta de la tierra en el perodo colonial iba a parar a una clase ociosa, la
de los clrigos. De all que esta clase parasitapa se multiplicara y pudiera
gozar de un estatus privilegiado, aun sin poseenuna parroquia o un curato'?".

Pero adems de los beneficios individuales que proporcionaban las

capellanas, se evidencia en su intrincado funf ionamiento y especialmente
en las redes de crdito que se establecieron, la estrecha relacin entre la
iglesia y los sectores dominantes de la sociedad colonial. Relaciones que
estaran en la base del proceso de simbiosis soeio-econmica entre Iglesia y
lite, al que Asuncin Lavrn reconoce "como el factor que incrementa la
estabilidad estructural de la sociedad colonial?",

1.1 CLASIFICACIN DE LAS FUNDACJONES PIADOSAS

1.1.1 LAS CAPELLANAS

Hacer una clasificacin completa y exacta dq las capellanas es una labor

dificil, ya que no se encuentra nada concreto en el derecho cannico y
adems porque cada escritura de fundacin podra considerarse como nica
debido a la variedad de clusulas y condiciones impuestas por los fundadores
que tenan total libertad al respecto. Sin embargo, en trminos generales la
capellania se puede definir como la fundacin hecha por una persona
mediante la vinculacin de un capital o d,e un bien, para que con su
inters o renta se remunerara a un capell~ que quedaba obligado a
levantar ciertas cargas espirituales, por lo comn celebracin de un
determinado nmero de misas anuales o er perodos fijos por el alma
del fundador, sus deudos y las almas del Pfrgatorio28

Al intentar una clasificacin tendramos que hacerla desde dos puntos de

vista. Desde el jurdico", es decir teniendo ~ cuanta lo concerniente a la
forma como se confieren y a los aspectos reladionados con el nombramiento

u Colmenarcs, 1983, Op cit pg 103

21
Citado por: Tern, Rosemarie. op cit pg 33
11cfr
Esaich, Joaquin. Op cit. p. 403-404. Obregn. !'bio Esquive!. Op cit, T 3 p.378-379.
Alvarez, Jos Maria, Instituciones de derecho real de C illa y de Indias. Mxico: Universidad
Autnoma, 1982. Diccionario enciclopdico hispano cano de literatura ciencias y arte.
Barcelona 1888, t 4 p. S30-S32. Diccionario F.spasa-Calpe p. 430. Colmenares, Germn. op cit,
pg~ 1.
1'
Esta clasificacin es utilizada bsicamente por los dicciFos de legislacin y jurisprudencia
de autores como Esaichc, Obregn, Alvarez, entre ovos ya citados
de capellanes y patrones, las capellanas se dividan en: a)colativas y
b)laicales o profanas. Desde el punto de vista econmico, es decir, lo
relacionado con la dotacin de la capellana y el monto de la fundacin, las
capellanas se dividan en: a)lquidas, b)dotales, c)censuadas3.

DESDE EL PUNTO DE VISTA JURDICO

a) Colativas o eclesisticas: eran aquellas que se instituan con autoridad

del obispo. Se denornnan colativas porque para la posesin de esta capellana
era indispensable la colacin o institucin cannica". Podan conferirse a
presbteros o a los que todava no lo fueran, segn dispusiera el fundador,
ya que servan de ttulo para ordenarse, siendo ste uno de sus fines bsicas.

Las capellanas colativas, donde todos los involucrados (fundador, capelln

y patrn) eran eclesisticos, se presentaban con mayor frecuencia cuando
los fundadores eran clrigos sin herederos forzosos o sin familiares cercanos
a quienes beneficiar. Un ejemplo de esto es el caso del bachiller Don Juan
del Barco y Quiroz cura beneficiado del Real de Minas de Vetas y Comisario
del Santo Oficio, quien en el afio de 1723 al redactar su testamento pidi
que a su muerte se remataran sus bienes y se impusieran a favor de su
alma. Nombr como patrn al Vicario y Juez Eclesistico de Pamplona y
como capelln a un sobrino suyo, hijo de Luis del Barco. para que a ttulo
de sta pudiera ordenarse. Mientras el capelln nombrado tena edad de
ordenarse dejaba como capelln interino al Maestro Martn de Meaurio,
con el cargo de decir l 00 misas rezadas por el descanso de su alma.
Cumpliendo con la ltima voluntad del fundador. ese mismo afio su albacea
vendi los bienes y con su producto fund la capellana con un principal"
de 4.000 pts pidiendo al obispo "colacin y cannica institucn'?'.

Pero no siempre en las capellanas colativas tena derecho de patronato un

clrigo, en los casos en que este derecho recaa sobre un lego especialmente
un miembro de la familia del fundador, estas capellanas reciban el nombre

30
Esta clasificacin llOII permite analizar el papel de las capellanas en la economa de la regin,
especialmente en lo relacionado con el crdito. Es utilizada bsicamente por autores como:
Colmenares, op cit pg 101; Wobeser, Op cit, pg 783. Schwaller, John F. Origins of church wealth
in Mxico: Ecclesiastical revenues and church fmanccs 1523-1600. Alburquerque: University of
New Mxico, 1985.
"Escriche. Op cit p. 404
12El
trmino de "principal.. indicaba el monto o valor por el cual se fundaba la capellana
uA.N.P Libro 1722-1724: 125-l28v

51
de gentilicias. Con ellas se intentaba adems ;te beneficiar a un miembro
eclesistico de la familia, que los bienes de la fundacin permanecieran en
la familia y no se disiparan.

b) Laicales o Profanas: tambin llamadas mlrcenarias, son aquellas que

se instituan sin intervencin de la autoridad f.lesistica y no servan de
titulo para ordenarse. En este tipo de capellanas las autoridades eclesisticas
(obispo, ordinario diocesano, etc) no tenan jurisdiccin n sobre los bienes,
porque eran absolutamente profanos, ni sobre J,a presentacin del sacerdote
que dijera las misas. En estos casos la acx:in ecesa se limitaba a garantizar
el cumplimiento de las obligaciones contradas en la capellana, es decir
que efectivamente se realizaran las misas y que estas oportunamente fueran
canceladas por el patrono. De la sucesin en la posesin de los bienes deba
conocer el Tribunal Real Ordinario y se regan por las leyes de los
mayorazgos",

Se denominaban mercenarias porque el sacerdote encargado de las misas

slo tena derecho a la merced. premio o estpendio que por stas le asignara
el fundador. Laicales porque las posean losJegos; y profanas porque los
bienes que las conformaban seguan sien o temporales. Tambin se
denominaban patronato de legos.

La fundacin de este tipo de capellanas no fue muy frecuente entre los

pamploneses, presentndose solamente dos casos. Incluso, cuando los
fundadores declaraban en su testamento que no deseaban intervencin
eclesistica, los albaceas encargados de hacer efectiva dicha fundacin.
contrariando la ltima voluntad del fundatlor solicitaban "colacin y
cannica institucin".

En otros casos se present el fenmeno contrario, as por ejemplo el capitn

Francisco Guerrero, espaol vecino de Pamplona, dej en su testamento
12.000 patacones para la fundacin de dos capellanas, cada una por valor
de 6000 pts, a favor de sus dos nietos para que llegado el caso pudieran
ordenarse a titulo de ellas. Sin embargo, ocho.aos despus de redactado el
testamento, sus hijos entablaron un pleito para convertir la capellana que
su padre haba fundado como eclesistica en una capellana laica o patronato

u Obregn considera que estas capellanas vienen a ser=

amente vinculaciones o mayorazgos
con .:1 gravamen de celebrar o mandar celebrar sus en las iglesias, capillas o altares
designadospor los fundadorescierto nmero de misas. O n, op cit pg 404

52
de legos. Como no hubo descendientes clrigos el Juzgado de la Real
Audiencia autoriz dicho cambio, comprometindose cada uno de los
herederos como patronos con la mitad de la fundacin, que en este momento
ascenda a 16.536 pts 4 reales 1 quinto y 6 maraveds (del tercio de los
bienes del fundador), con el cargo de mandar decir 33 misas a 4 pts cada
una. Bajo la expresa condicin de que si alguno de sus hijos se ordenaba
como secular y no como regular, pasara a gozar de los rditos, y si no se
ordenaban entonces los rditos pasaran a favor de los legos incluyendo las
mujeres, y si la descendencia se acababa pasara a la Hermandad de San
Pedro". Con esto aseguraban los hijos del capitn Guerrero que la totalidad
de la fortuna que su padre haba conseguido en vida quedara en sus manos,
aunque esta no hubiera sido la intensin del fundador, quien en su
testamento, ni siquiera los haba considerado como patronos de dichas
capellanas, cargo que haba reservado para el Provincial del convento de
San Francisco.

DESDE EL PUNTO DE VISTA ECONMICO

a) Capellanas lquidas: se presentaban cuando el fundador estipulaba

como principal de la capellana un monto determinado de dinero en efectivo.
Con la entrega del dinero cumpla su obligacin y no tena en adelante
ningn otro compromiso con la capellana, dado que su administracin
qae4Bba t'tl manos del patrn.

Este tipo de capellanas poda significar una inyeccin de dinero en efectivo

a la economa de la regin, puesto que el patrn deba encargarse de colocar
a censo dicho dinero, sobre "fincas rentables y seguras" para que con su
rdito, que de acuerdo a la ley era del 5%, pudiera pagar al capelln las
misas estipuladas. Sin embargo, este tipo de fundacin fue bastante escaso:
slo cinco (8.3% del total) de las sesenta analizadas se impusieron de esta
forma. Adems se presentaron como fundaciones aisladas a lo largo del
perodo, fundndose aproximadamente una por dcada tal y como se seala
en la tabla l.

Una de las razones que puede explicar esta tendencia es la de que la mayora
de los fundadores no contaba con grandes sumas de dinero en efectivo",
excepto los casos en que tuvieran cuantiosos bienes que pudieran vender, o

1' AN.P Libro 1760: 182-186; libro l 768:267-273

16
Esto era muy comn debido a la escasez de circulante que caracteriz este periodo.

53
que adems de la agricultura ejercieran el comercio o la minera". Tambin
poda tratarse de clrigos que contaban con a:uena congrua, como es el
caso del ya mencionado bachiller don Juan del B oo y Quiroz, quien declar
en su testamento el derecho a todas las pri ias de trigo, maz y otras
legumbres de Tona, Ocata y Loata, el derecho a~ mina mantiada Compaa
Mina de Angostura y Villareal, adems de una F
en Vetas, 10.450 pts en
efectivo y deudas a favor por valor de 2.000 pts
~proximadamente. Este
solicit que oon el capital y producto de la venta de sus bienes se fundara
una capellana, y con lo que se cobrara de las deudas se dieran 200 pesos a
cada convento existente en Pamplona, para que se dijeran 5 misas anuales
a favor de su alma; y con lo que declaraba como efectivo se dieran 200
patacones a cada oofradia para el mismo fin.

En algunas ocasiones el fundador no exhiba J1 monto de la fundacin en

efectivo, sino que ceda una renta que perciba Cfn anterioridad por concepto
de censos a su favor, o de ventas a censo, y qu~ ahora traspasaba a favor de
su alma. Es decir, en este caso el fundador no comprometa ni sus bienes.
ni un nuevo capital ya que en la prctica eran suF deudores quienes sostenan
la fundacin. Este mecanismo de creacin de capellanas refleja una prctica
habitual de traspaso de riqueza desde el mbito del crdito privado al sec-
tor eclesistico38. 1

La capellana fundada por el capitn Frincisco Guerrero permite

ejemplificar claramente este tipo de fundacin. Guerrero fund dos
capellanas con 12000 pts que tena impu~stos en la Provincia de la
Compaa de Jess en Bogot, al rdito del 3%. El capelln tendra derecho
al producto de este rdito y una vez cubiertas el hmero de misas estipuladas,
a razn de 4 pts cada una, con el remanente se podan alimentar los
capellanes mientras cursaran sus estudios. Cuando se ordenaran correra
el rdito del 4% y cuando la Compaa de Jess entregara el dinero se
f
debera imponer al 5% con lo que aumentara l nmero de misas a sesenta.

b) Capellanas dotales: en este caso. el updador dotaba la capellana

cediendo bienes por un valor equivalente al p~ncipal de la fundacin. Estos
podan ser bienes races, muebles o semo entes, y como su valor era
equivalente al monto de la capellana, se con ran as en bienes de manos

"Cclmenares, 1983, op cit pg 101

II
A pesar que este aspecto no ha sido exhaustivamente estudiado podemos encontrar algunos
apuntes al respecto en: Tern, Rosemarie. Op cit, pg 37 1
muertas en los casos en que los fundadores dispusieran que dichos bienes
no se podan "trocar, vender, donar, cambiar, partir ni enajenar?".

En los casos en que no exista ninguna clusula prohibitoria los bienes

dotales podan ser vendidos y colocar su producto a censo, aunque esta
prctica no fue muy usual, ni aun en el caso de bienes muebles", como los
esclavos. En otras ocasiones se recurra al censo enfitutico o venta a censo,
en los cuales el comprador slo pagaba el 5% del rdito sobre el valor del
bien durante el tiempo que lo poseyera, y en caso de que contara con el
efectivo poda redimir el gravamen y liberar los bienes de la capellana,
pasando asi a poseer el dominio directo de los bienes comprados. Si no,
slo tendra el dominio til, es decir no poda vender, donar o traspasar
dichos bienes sin el consentimiento del patrn y el capelln".

Los bienes mas utilizados para dotar estas capellanas fueron los bienes
rurales. principalmente las estancias de ganado. Las 26 capellanas que de
este tipo se fundaron gravaron un total de 38 estancias con 527 reses, 10
mulas y 100 cabras. mientras que nicamente se dotaron 2 capellanas con
2 haciendas con 44-0 reses, y estas se fundaron en los primeros 12 aos del
siglo. Los esclavos fueron preferidos como bienes dotales en los primeros
20 aos. en que sumaron 19 piezas, mientras que en los 40 aos restantes
slo se presentaron 11 piezas, tal y como se observa en la tabla 2.
SeguNOlfl* esto foz>llUo obodecia a di~ en el coaercio de
esciltr>S "1izs a BU Relllpla2l0 por otro tipo Gll trabajadores.

Los bienes urbanos, como casas y solares fueron poco utilizados para dotar
las capellanas, fundndose slo 6 capellanas que utilizaron estos bienes,
las que sumaron 21 casas y 1 solar. De estas, 3 estaban ubicadas en la
ciudad de Salazar de las Palmas, 3 en Ccota, 3 en Angostura, len Tunja
y 11 en Pamplona. Estos bienes fueron los que mayores problemas
presentaron al momento de su venta, ya que desde finales del siglo XVII se
vena presentando en Pamplona y en general en casi todas las ciudades del
Reino. una tendencia a la disminucin de la poblacin que habitaba los

" .-\.G.N Colonia, Capellaniu T. l: 736-744. Capellana fundada por Joseph Vareta. 1736
' Colmenares sei'lala para el caso del Valle del Cauca que con los bienes muebles, especialmente
los esclavos, no existlan mayores dificultades puesto que a la muerte del fundador podan venderse:
fci lmente. Pero no olvidemos que en esta regin a diferencia de Pamplona, la economla se basaba
en mano de obra esclava. Colmenares, op cit pg 101
" Fstos mecanismos del crdito sern ampliados mas adelante.

55
cascos urbanos, pues sus habitantes emigraban a sus aposentos y estancias
en el rea rural, lo que hizo que los bienes urbanos no tuvieran demanda y
que por el contrario pasado el tiempo se encontraran en muy mal estado.

Por esto es muy frecuente encontrar, especialmente para la primera mitad

del siglo XVIII, gran nmero de peticiones de los patrones y capellanes
cuyas capellanas haban sido dotadas con bienes urbanos, para que las
cargas de misas fueran rebajadas. Tal es el casb de la capellana fundada
por don Juan lbez de Itunnendi y su esposa, sobre una casa-solar con
sus enseres avaluada en mas de 3000 pts, junto con una hacienda con 2
esclavos y 200 reses, con cargo a decir 80 misas por sus almas. Cinco aos
despus de fundada, el Maestro Joseph de la Gana, capelln de la dicha
capellana, solcit al promotor fiscal eclesistico se le rebajara la carga de
misas a la mitad

pues las casas lo mas del ao estn de vaco y quedando las dichas
casas las quisiesen dar por arrendamiento no hubiere quiea las pagase
porque en dicha ciudad no se estila arrendamientospor haber muchas
casas y que antes pagan por que las habiten ty no vengan a ruina que
la experiencia ha mostrado de estar solas .. A

Aunque los bienes rurales como las estancias tuvieron mayor demanda, en
la mayora de los casos eran de muy bajo valor y slo se trataba de pequeas
estancias que al cargar con dicho gravamen dejaban de ser rentables,
amenazando en algunos casos con arruinarse y perderse la fundacin.

Esto llev a que con el correr del tiempo las capellanas dotales pennitieran
la estatificacin del sistema", ya que a diferencia de las capellanas liquidas
no significaban una inyeccinde capital que poda ser invertido en empresas
productivas. sino que se constituyeron en un gravamen que pesaba sobre
bienes poco productivos y en algunos casos perecederos (esclavos y
semovientes). que se perpetuaba de generadin en generacin sin que
ninguno de los herederos se preocupara por redimirlo, y aun en la mayora
de los casos en que estos bienes fueron vendidos a censo sus sucesivos
propietarios tampoco lo hicieron. As, mientras las primeras estimularon
el sistema de crdito facilitando la circulacn de dinero, las segundas

"A.G.:S: Colonia.. Capellanas. T. 4:217-219

II
Cfr Colmenares Op cit pg 101: Wobeser, op cit pg 784; 1eran, op cit pg 30
56
dificultaron el crecimiento econmico de la regin al convertirse, en la
mayora de los casos, en un pesado gravamen.

e) Capellanas censuadas: cuando una persona no contaba con dinero en

efectivo, o no deseaba dividir su hacienda, entonces gravaba sus bienes por
el monto de la capellana a fundar. En esta fundacin el principal de la
capellana slo era una parte del valor total del bien, constituyndose as el
fundador en censuario "por los das de su vida", adquiriendo con la
capellana las mismas obligaciones que si se tratara de un prstamo.

Este tipo de fundaciones se present con mayor frecuencia en los casos en

que la fundacin se haca mediante contrato. es decir que la capellana
comenzaba a funcionar an en vida del fundador. Se dio especialmente
entre hacendados y grandes propietarios rurales que posean fincas
cuantiosas, lo cual les permita cargar con el gravamen sin venir a
disminucin. Los bienes mas utilizados para colocar como prenda
hipotecaria eran las grandes haciendas en las que predominaba el cultivo
del cacao. de los cuales tenernos 5 casos, la mayora de ellas en el valle de
Ccuta; mientras que slo contamos con 4 casos en que se hipotecan
estancias y 2 en que se gravan bienes urbanos (ver tabla 3).

Fundar una capellana gravando parcialmente una hacienda permita al

fundador o su descendencia crear posteriormente y sobre el mismo bien,
otras capellanas. Es el caso de don Joseph de Villarnizar, quien en el ao
de 1733 fund una capellana cuyo principal era de 3500 pts, sobre la haci-
enda de .. Agua Sucia", ubicada en el valle de Ccuta, para que su hijo
Clemente de Villamizar pudiera ordenarse, trece aos despus agreg a
esta misma fundacin 2500 pts mas. Sin embargo, don Joseph no detuvo
aqu su voluntad de fundar capellanas, y sobre la misma hacienda cre
varias capellanas sucesivas a favor de los hijos de sus amigos que tambin
deseaban ordenarse o que eran clrigos miembros de las familias mas
prestantes del lugar. Sumando los montos de las 6 capellanas que fund,
ms la obra pa a favor del cura de Chincota con un principal de 4000 pts
encontramos que su hacienda estaba gravada en 14.700 pts, casi un 30%
del valor total de la hacienda, que al momento de su muerte fue avaluada
en 50.000 pts.

1.1.2. LAS OBRAS PAS

Las obras pas eran fundaciones cuya finalidad era el sostenimiento mate-

57
rial de las instituciones religiosas o de beneficencia como conventos.
hospitales o iglesias, y el sostenimiento del culto y las fiestas religiosas. En
el primer caso dichas obras pas incluan la construccin y equipamiento
del edificio, o simplemente la reparacin del mismo. Cuando una obra pa
estaba destinada a una fiesta, inclua los gastos de vino, cera y otros
elementos necesarios para dicha celebracin; en algunos casos slo se
pretenda, al fundar una obra pa, que una de [as imgenes de un convento
o iglesia permaneciera siempre iluminada.

Las obras pas se diferenciaban de las capellanas en que:

1. Su objetivo no era pagar misas para la salvacin del alma o beneficiar a
un miembro de la familia que fuera sacerdote, sino que con ellas se
pretenda favorecer directamente a una institucin religiosa. con la cual
se tenan estrechos vnculos, especialmente cuando se trataba de una
cofrada de la cual se fuera miembro, o de alumbrar la imagen del santo
de su devocin.
2. El monto con el cual se fundaban las obras pas eran muy pequeos y el
nmero de sus fundaciones tambin fue bastante reducido.
3. Mientras que las capellanas se financiaban mediante los rditos que
produca el prstamo del principal y se fundaba con la intencin de
recibir beneficio "perpetuamente. mientras el mundo durare" .. ; las obras
pas podan financiarse directamente con la donacin del capital,
especialmente cuando se trataba de coadyuvar a la reparacin de un
edificio como una iglesia, aunque en algunos casos tambin se financiaron
con los rditos, sobre todo cuando la obra pa estaba destinada a financiar
una fiesta.

De las 14 obras pas fundadas en Pamplona durante los 60 aos estudiados,

5 fueron destinadas para gastos de fiestas a Nuestra Seora de la
Encarnacin, Jess Nazareno, San Joseph y, San Francisco, entre otros
santos; 7 para alumbrar las imgenes promovidas por cada uno de los
conventos de la ciudad: Nuestra Seora de los Dolores y Nuestra Seora de
la Soledad, pertenecientes a la cofrada mas antigua de Pamplona, la de
'kracruz y Santo Cristo del Humilladero; la imagen del Seor de la Paciencia
al Convento de Santo Domingo; la Virgen de Gracia y Santa Rita, junto
con Jess Nazareno al convento de San Agustn; el Sagrado Corazn y San
Francisco al Colegio de la Compaia de Jess; y finalmente San Joseph.
patrono de la buena muerte, al convento de Santa Clara.

44 A.KP Libro 1787:l 12-116v

58
Slo una obra pa fue destinada para reparacin de una capilla, la fundada
por doa Juana Lpez Morante. quien en su testamento declar que de los
1000 pts que le deba Gregorio Hernndez y 1000 pts que le deba Gabriel
Ramrez "se cobren y se apliquen para reparar y componer La santa Ermita
del Humilladero, lo que se ejecutar con toda brevedad?". A pesar de la
urgencia que mostr la fundadora para que se reparara la capilla, el cabildo
de la cofrada de la cual era miembro y a la que haba nombrado como
patrono de la obra, decidi prestar a censo dicha cantidad y posponer la
obra. Doce aos despus de muerta doa Juana, el Procurador General de
la ciudad solicit al cabildo de la ciudad de Pamplona y al Vicario y Juez
Eclesistico para que

dentro del ms breve tiempo se reponga la dicha cantidad de 2000

pts y sus rditos de ms de 10 aos en dinero, para que sin ms
dilacin se ponga por obra la compostura y reparo de esta Santa
Iglesia, de lo cual se sigue honra a Dios Nuestro Seor, bien espiritual
y temporal a estos moradores ... '6

ya que como l mismo expone. este dinero nunca debi ponerse a censo
pues era expresa voluntad de la fundadora que se aplicara de inmediato en
la reparacin de la capilla.

Los montos de las obras pas fundadas en Pamplona son bastante bajos y
slo alcanzan un total de 10226 pts, 12 de ellas tienen un principal que no
supera los 1000 pts. Unicamente 2 obras pas tuvieron montos superiores.
una la fundada en 1758 por Juana Lpez y otra de 4000 pts fundada en
1754 por Joseph de Villamiz.ar a favor del cura de Chincota. con el fin de
contribuir a la fundacin de dicha parroquia". El sistema mas utilizado
para fundar estas obras pas es la donacin de bienes por un valor equivalente
(7 casos), seguido de la cesin de dinero liquido, de los cuales hay 5 casos
que dan un total de 3850 pts. Las fundaciones ms altas se dieron una la de
Juana L6pez sobre una deuda anterior a favor de la fundadora y la de don
Joseph de Villamizar. gravando su hacienda de "Agua Sucia" por el valor
de la obra pa (cfr tabla 5)

AN.P Libro 17S7(1):91-93

"Documento transcrito por Matos Hurtado. Belisario. En: Boletn de Historia y Antiguedades
Vol XXXI No. 3S7-3S8. 1944
"AN.P Libro 17S4:96-98

59
2. LOS CENSOS

Se conoce como censo, el contrato por el cual una persona, en este caso
llamado censualista, adquiria el derecho de percibir de otro, llamado
censuario o censatario, una pensin anual o rdito, generalmente del
5%, mediante la entrega que haca el censualista de alguna cosa o
dinero".

En trminos generales desde el punto de vista econmico los censos podran

clasificarse en dos grandes unidades: los censo-prstamo y los censo-gra-
vamen. En el caso de los censo-prstamo, los censuarios obtenan cantidades
de dinero, que podan invertir en el mejoramiento de sus unidades de
produccin, para realzar su estatus social. o para ampliar la masa de sus
bienes. Los censos-gravamen implicaban antes que nuevos capitales, la
rotacin de bienes gravados con un censo, mediante simples traspasos de
responsabilidades de unos deudores a otros.

2.1. LOS CENSOS-PRSTAMO.

Si tenemos en cuenta el origen del rdito a pagar por un censo, es decir si

la carga provena del traspaso de un bien de propiedad del censualista al
censuario. o de dinero en efectivo. los censos-prstamo podan ser:
enfitutico, reservativo y consignativo.

a) El censo enfitutico: era el derecho de percibir de otro. una pensin

anual, por el traspaso del dominio til de un bien raz, reservando para s el
dominio directo de dicho bien". El monto del censo o principal. en este
caso corresponda al valor dado al bien en el momento de la transaccin, y
el pago del rdito poda hacerse en efectivo o con productos del mismo. Por
sus caractersticas este censo se conoce tambin como venta a censo.

En este caso el censualista o dueo directo del bien, que era el que traspasaba
el dominio til, tena como derechos:
l) Conservar para s el dominio directo de la cosa censida. 2) Exigir del
enfiteuta las pensiones o rditos. Con esto obtena el derecho de comiso,

'"Escrich, Op cit, pg 431. Obregn, Op cit. pg 373. Diccionario Espasa-Calpe, pg !OS J.

Diccionario de. \utoridades. Real Academia Espaola. Madrid: Gredos. 1979. Colmenares, 1983.
pg 104. Para ste autor un censo es .. la compra del derecho de percibir una pensin anual...
" Escrich. op .:11.. pg 43 1

60
 es decir si los rditos dejaban de pagrsele, lo poda tomar sin necesidad
de acudir al juez. 3) Derecho de fdiga, tanteo, retracto o prelacin, que
consista en ser preferido por el tanto a cualquier otro comprador, siempre
que el enfiteuta vendiera el bien gravado. 4) Gozaba del derecho de
laudemio o luismo, que consista en recibir el 5% del importe de la
venta cuando el censuario venda el derecho til que ejerca sobre la
propiedad a un tercero; debiendo pagarlo el nuevo poseedor".

El censuario o enfituta tenia como derechos: l) Poseer el dominio til de

la cosa enfitutica. 2) Poda imponer servidumbre, censo u otro gravamen
sobre la cosa. 3) Poda fabricar, plantar en el bien o hacer mejoras. 4) Se
liberaba del pago de la pensin, si la cosa censida sufra daos, de tal
manera que no quedara sino menos de la octava parte del bien, siempre y
cuando esta prdida fuera ajena a la voluntad del censuario. De lo contrario
el censuario quedara sujeto al pago de los perjuicios y debera responder
por el censo. 5) Tena la facultad de redimir cuando quisiera la carga del
canon o rdito anual, entregando al dueo directo el capital o principal del
censo".

Como obligaciones y restricciones el censuario: l) No poda vender el bien

censido. sino hasta dar aviso al dueo directo. 2) No poda subdividir las
tierras. ni incluirlas en un mayorazgo. 3) Deba comprometerse a mantener
en buen estado la propiedad y mantenerla productiva. En caso contrario, el
censualista poda intervenir y hacer mejoras con cargo al enfituta.

b) El censo reservativo: este tipo de censo al igual que el anterior era

utilizado para traspasar bienes races. Se define como el derecho de percibir
una pensin anual por haber trasferido el dominio directo y til de un bien
raz". Se diferenciaba del censo enfitutico en que en este caso no se divida
el dominio en til y directo, ya que el dominio pleno pasaba a manos del
censuario y el censualista slo conservaba para s el derecho de recibir el
rdito anual. Sin embargo, parece ser que esta forma de censo fue poco
utilizada en el Nuevo Mundo; especficamente en la regin analizada en
este estudio no se hall ninguna escritura de esta clase de censo, quizs por
las pocas ventajas que otorgaba al censualista y a la escasa legislacin sobre
el mismo.

' La legislacin sobre censos enfituticos se baila en las partidas del Rey don Alfonso X leyes
28-29 tit 8 part 5
" Novsima Recopilacin. Leyes 28-29, Tit 8 Part .5 y Leyes 12 y 22, Tit 1.5 Lib 10
l2 Escrich. op crt., pg 434

61
e) El censo consignativo: de acuerdo con el historiador del derecho Joaqun
Escrich, el censo consignativo se define corno el derecho de exigir de otro
una pensin anual, por haberle dado cierta ~ de dinero o principal,
gravando un bien de propiedad del censuario, en cuyo poder permaneca el
dominio total del bien". Segn Enrique FloreF.11 el censo consignativo
vendra a ser en realidad "un prstamo protegido por una hipoteca?".

Este tipo de censo se diferenciaba de los anteriores en que en este caso no

se traspasaba un bien raz, sino dinero en efectivo, cargndolo sobre un
bien, que no necesariamente deba ser raz. Dicho bien deba ser propiedad
del censuario y permaneca en su poder. Por esta razn en las Partidas del
Rey don Alfonso X se define como: "el derecho de recibir una pensin
sobre una cosa que ya perteneca al que se sujet al pago de la misma'?'.

~s ~nsos _consignativos a su vez podan cljlificarse de acuerdo a ciertos

cntenos asi:

1 . Si tenemos en cuenta la naturaleza del rdito podan ser: a)Fructuarios:

cuando el rdito se pagaba en frutos. b )Pecuniarios: si el rdito se pagaba
en efectivo.
2. Si tenemos en cuenta la duracin del censo, estos podan ser: a)
Temporales: si en mutuo acuerdo entre las partes se fijaba un determinado
plazo de duracin. En tal caso poda ser: a trmino cierto, cuando el
plazo era corto, generalmente 2 aos. A trmino incierto o vitalicios,
cuando el censo se constitua por el tiempo de vida del censuario. b)
Perpetuos: Cuando en la escritura de consti~in del censo no se sealaba
ningn plazo. En tal caso podan ser ~obles o muertos, aquellos
censos constituidos a perpetuidad de un modo absoluto, y por tal razn
no admitan redencin; y, redimibles o al quitar, aquellos censos que se
podan redimir en el momento que el censuario lo deseara.

Cada uno de los involucrados en la transaccin: censuario, censualista y

fiadores, tenia sus compromisos y beneficios as:

EL CENSUALISTA deba entregar el principal del censo en el momento

en que se realizara la transaccin, como derecho por esto poda recibir

llEscrich, op cit pg 431

" Florescano, Enrique, Origen y desarrollo de los problemas agrarios en Mxico 1500-1821
Mxico: Era. 1971 pg 112
"Ley 29 tit 8 part 5
62
anualmente los rditos de dicho principal. que generalmente importaba el
5% (veintemil maravedis el millar) de la suma entregada. Este tena adems
el derecho de comiso, es decir que la propiedad pasaba a sus manos si el
censuario dejaba de pagar la renta durante ms de dos aos. Pero a diferencia
del censo enfitutico no disfrutaba de los derechos de tanto y laudemio. El
censualista quedaba sujeto a recibir el principal del censo siempre que el
censuario o sus fiadores desearan redimirlo como quedaba consignado en
una de las clusulas del contrato de censo, donde tambin se comprometa
a" dejar libres los bienes hipotecados en la cantidad que se redimiere y esta
escritura quede rota y cancelada y de ningn valor ni efecto"."

EL CENSUARIO reciba el dinero y por esto quedaba obligado a pagar

los rditos anualmente al censualista. Es necesario resaltar que la obligacin
de pagar el rdito recaa de manera directa sobre el bien gravado y no sobre
la persona del censuario, de tal manera que ste se liberaba de sus
obligaciones con la venta y traspaso del bien, pero el nuevo dueo deba
seguir respondiendo por la deuda.

Los bienes colocados como garanta del censo deban ser fructferos y
rentables y podan ser races, muebles o inmuebles", cuyo dominio
conservaba el censuario y poda disponer de ellos como deseara. pero no
poda subdividirlo pues esto significaba una disminucin en la garanta.
Adems deba mantener los bienes hipotecados "reparados y mejorados de
todo lo necesario de manera que estn valiosos y cuantiosos y antes vayan
en aumento que vengan a dsmnucin?".

El censuario poda perder los bienes gravados sino cumpla con el pago de
los rditos, e incluso ir a la crcel sino tena con que responder por la
deuda, en caso de que el censualista solicitara la devolucin del prstamo.
Cuando el censuario no tena bienes suficientes con que responder a la
deuda, el censualista demandaba el pago de la obligacin a los fiadores que
haba presentado el censuario, y estos deban hacerse cargo de la deuda. Un
mismo bien poda ser gravado con muchos censos, siempre y cuando sus
montos no sobrepasaran el valor real del bien; pero el censuario tena la
obligacin de declarar al nuevo censualista los censos que hasta entonces

"AN.P Libro 1701-1703:324

" "los bienes en que han de consignarse los censos deben ser fructferos. inmuebles o ralees".
Novsima Recopilacin Ley 1 y 2 Tit 15 Llb 10.
"AN.P Libro 1701-1703: 324

63
tuviera impuestos. pues sino lo haca, debera restituir al censualista el
doble de la cantidad recibida por el nuevo censo". Si el bien gravado se
venda como libre, el comprador poda obligar lll vendedor a que redimiera
el censo.

LOS FIADORES,deban ser personas de reconocidasolvencia y su nmero

dependa de la cantidad solicitada. Quedab~ sujetos a responder por la
deuda, en caso de que el censuario incump:!T:e y el censualista decidiera
ejecutarlos. En los casos menos graves, la Real usticia entregaba los bienes
del censuario a los fiadores para que estos si eran pagando; pero cuando
los bienes hipotecados se haban disipado el fiador o los fiadores deban
responder con sus propios bienes.

Un censo consignativo poda extinguirse por mltiples causas, entre ellas:

1. Por prdida de los bienes gravados. si esto ~ daba por fuerza mayor o
caso fortuito. De lo contrario el censuario quedaba sujeto al resarcimiento
de daos y perjuicios. y deba otorgar otros bienes como garanta del censo.
En caso de que el censuario no poseyera bienes con que responder, deban
responder los fiadores con sus propios bienes.

2. Por dimisin o abandono que hiciera de los bienes hipotecados. el

censuario a favor del censualista. Es decir por entrega del bien gravado
como pago por el valor de la deuda. Esto era frecuente en los casos en que
el bien ya no era rentable, y el censuario corra el riesgo de arruinarse o
verse implicado en un largo y ruinoso pleito. O porque los herederos de un
bien gravado con un censo preferan hacer entrega del mismo, antes que
cargar con un pesado gravamen.

3. Por la prescripcin de 30 aos. Es decir cuafdo alguno posea los bienes

censidos como libre de tal carga, por el trminp de 30 aos, "de buena fe y
sin interrupcin". Esto se daba especialmente en el caso de algunos
capellanas, cuya memoria se perda y despus de algunas generaciones
nadie recordaba la deuda. O en caso de deudrul de pequeos montos, en las
cuales los censualistas dejaban sin cobrar los rditos durante largos periodos,
y luego al intentarlo, la insolvencia de censuarios y fiadores. o los trmites
burocrticos y los largos pleitos que eran necesarios para conseguir tal fin,

"Novsima Recopilacin,Ley 2 Tit 15 Lib 10

64
los hacia desistir del Intento".

4. Por redencin. Esta se daba cuando el censuario restitua al censualista

el principal o capital que ste le haba dado al tiempo de la constitucin del
censo; lo que poda hacer siempre que quisiera sin estar obligado a devolver
el total del principal de una vez, pues deba admitirsele por el censualista
cualquier parte de l, siempre que no fuera inferior a la tercera parte u otra
que fuera considerable segn las circunstancias. Para redimir un bien
gravado con un censo se deba tener en cuenta que el censatario estuviera
al da con el pago de los rditos, que el pago del principal fuera total,
aunque ste se hiciera por partes, y que el censatario hubiera avisado con
un ao de anticipacin al censualista para que ste no sufriera perjuicios al
buscar donde imponer nuevamente el capital. Sin embargo, esta ltima
condicin casi nunca se tuvo en cuenta, dado que por la escasez de dinero
en efectivo. era muy dificil prever con anterioridad cuando se iba a contar
con l: por esto mismo. imponer los capitales redimidos tampoco causaba
prdidas al censualista pues la demanda era alta, tanto as que incluso
antes de tener el dinero. el censualista ya contaba con varias solicitudes
para imponerlo.

Dada su naturaleza. el censo consignativo fue el ms utilizado en Pamplona

durante el penodo analizado, lo cual redund favorablemente para la regin.
pues posibilit la circulacin de capitales e incluso, en el mejor de los
casos. su inversin en las empresas productivas de la regin"

2.2 LOS CENSOS-GRAVAMEN

Esta modalidad de censo se tipificaba cuando se adquira un bien que haba

sido hipotecado con anterioridad. para sustentar uno o varios censos, que
no haban sido redimidos. Un censo gravamen se poda adquirir mediante

"' Este aspecto se ejemplifica mejor con lo acontecido durante el periodo de la desamortizacin de
bienes de mano1 muerus en el gobierno del General Mosquen.. a mediados del siglo XlX. cuando
muchos de los poseedores de estos bienes se aeyeron con "derechos de propiedad por haberlos
ocupado gratis por algunos aflos" corno afirma el informe presentado por el rematador de bienes
desamortizados en S1111tander.Cfr Ferreira Esparza, Cannen Adriana. La desamortizacin de bienes
de manos muertas en Santander. Bucaramanga: UIS, 1970 (s.p)
" Sin embargo, no podemoeafirmar a ciencia cierta que estos dineros se invirtieran en los SCCIOl'es
productivas, pues los documentos de constitucin de censos no contienen este tipo de informacin,
y ser necesario esperar a la realizacin de otro tipo de estudios sobre la produccin regional. para
poder cruzar las variables y confirmar algunas de las hiptesis que aqu se plantean.

65
la compra-venta, compra en remate. traspaso o por recibir como herencia
dicho bien. Tambin las fundaciones de c~pellanas censuadas y los
reconocimientos de dotes de monjas se hacan mediante esta modalidad de
censo.
1
Es importante seflalar que los censo gravamen facilitaron la adquisicin de
bienes productivos sin necesidad de contar con dinero en efectivo, pues al
adquirir una propiedad era muy frecuente que el nuevo dueo se hiciera
cargo de los censos y slo exhibiera la diferen9ia entre estos y el avalo del
bien. Debido al alto porcentaje que generalme~te representaban los censos,
la cantidad en efectivo que se pagaba era reducida, la que generalmente se
utilizaba para solventar los gastos del remate o los rditos atrasados, aunque
en algunos casos el mismo comprador se haca cargo de ellos.

En los casos extremos, cuando un censuario mora y sus propiedades tenan

establecidos muchos censos a favor de diferen~es acreedores, estos se unan
en lo que se llamaba un concurso de acreedores. En la mayora de los casos
se optaba por rematar la propiedad en pblica subasta, despus de hacer un
avalo para determinar su valor. Cuando el precio obtenido en la subasta
era inferior al monto de los censos, los acreedores ms recientes quedaban
excluidos de las obligaciones del comprador. Este era uno de los riesgos
que corran los prestamistas. 62

En algunos casos, como el comprador reconoca los censos, era comn que
a los pocos aos ste tuviera nuevamente que vender, por que no poda
responder a los compromisos financieros que babia adquirido. Lo que a la
larga gener una gran oferta de bienes que dinamiz la movilidad de la
propiedad, facilitando aun mas la adquisicipn de bienes, especialmente
rurales.

2.3. LAS TENDENCIAS

Para comprender la funcin que la iglesia y dems entidades prestamistas

desempeflaron como suministradoras del crdito en la regin, se hizo
necesario determinar que censos tuvieron su qrigen en prstamos de nuevos
capitales (censos-prstamos) y cuales se deban a reconocimientos de
gravmenes (censos-gravamen), aspecto 1ue podemos observar en la
tabla 6.
Las cifras analizadas para Pamplona en e os 60 aftas nos indican una
" Lavrin, op cit, pg 102

66
preponderancia de los censo-prstamo (enfituticos y consignativos) que
representaron un 54. 7% del total de los censos registrados. Entre los censo
prstamo el mayor nmero de transacciones y montos correspondi a los
censos consignativos, que representaban un 45.3% del total, sumando
239.987 pts prestados durante estos 60 aos.

Las cifras representadas por los censos enfituticos fueron mucho mas
modestas, y slo alcanzaron al l 0% del total de transacciones realizadas,
que sumaron 86.137 pts del valor total de los bienes traspasados por este
mecanismo. Este tipo de censo fue mucho ms utilizado por las tutelas y
las capellanas dotales, como mecanismo para imponer los bienes que las
constituan. Pues la escasez de dinero en efectivo. hizo necesario recurrir
al censo enfitutico, tambin conocido como venta a censo, de los bienes
dotales para lograr que estos generaran la renta necesaria para mantener
productiva tanto la capellana como la tutela.

Los censos gravamen representaron el 45.2% del total de las transacciones

realizadas. para un total de 327.667 pt del valor total de los bienes
traspasados. De los 594 censos gravamen encontrados, el 52.3%
correspondi a compraventas y traspasos de propiedades, especialmente
rurales. El 12.6% a compras en remate, solo un 21.5% a herencias y
deudas de cnyuges fallecidos y otras menores como responsabilidad por
fianza 3.7%. otorgamiento de nueva escritura por solicitud del censualista
7.4% y fundaciones de capellanas y dotes de monjas 2,3% (ver tabla 7). Si
miramos los lapsos en que los censuarios mantuvieron sus censos grava-
men, encontramos que el 41.8% de los casos solo permaneci con el bien
adquirido un lapso inferior a los 5 aos y solo un 6.3% super los 26 aos,
cifras que demuestran la gran movilidad de la tierra que caracteriz este
periodo (ver tabla 8).

La tendencia general del total de montos de los 1313 censos analizados nos
indica un aumento gradual a medida que avanzaba el siglo, alcanzando su
punto mximo en la dcada de 1751-1760 con un total de 167.470 pts, y su
punto ms bajo en la dcada 1711-1721 con un total de 76.593pt. En esta
dcada se present una epidemia que ocasion la muerte de ms de 1500
vecinos de la provincia, residentes en los valles de tierra caliente. y una
plaga de loros que destruy gran parte de las plantaciones de rboles
frutales", especialmente el cacao que era el producto predominante de esta
regin. provocando un periodo de inestabilidad econmica.

O A.G.N. Colonia. Censos Tomo 2:861 v

67
Sin embargo. si analizamos por separado cada tipo de censo encontramos
que en la dcada de 1711-1720 los censos-gravamen alcanzaron uno de los
puntos ms altos, con 112 censos otorgados por un valor de 52.751 pts; es
decir que la relacin entre censos-prstamos y censos gravamen es
inversamente proporcional. pues en los periodos de menor nmero de censos-
prstamos se produjo un incremento de los ~nsos-gravamen. Esto nos
indicara que en pocas de inestabilidad econmica, como fue la de 1711-
1720, se hizo necesario recurrir a la venta o ~ de bienes censidos,
pues las cargas en el pago de los rditos se hacif .ca~ vez ms dificiles de
cancelar, y con esta medida se trataba de evitar el embargo.

Para los censos consignativos la dcada de 1731-1740, presenta el mximo

nmero de transacciones realizadas para todo el periodo, alcanzando un
total de 142 transacciones equivalente al 24.1 % del total (ver tabla 6). El
monto de los capitales prestados alcanza su punto mximo en la dcada
I 741-1750. correspondiente a un25.2%del total de montos, incrementando
casi en un 100% con relacin a la dcada de tpt-1730. Este incremento
en la masa de capitales circulantes se explica en gran medida por el aumento
en la produccin y comercializacin del cacao que era el producto agrcola
ms importante de la regin", convirtindosel en el eje dinamizador del
crdito en la regin.
1
Analizando los bienes utilizados como prenda hipotecaria encontrarnos
una preponderancia de bienes rurales, ubicad~s en las zonas productoras
de cacao. El 33% de estas propiedades se hallaban ubicadas en el valle de
Ccuta, Tchira y San Cristbal, que son las zonas cacaoteras de la regin",
recibiendo en total 98. 756 pts. equivalentes a1l 31 % del capital financiero

" Brungardt seala cmo se produce un aumento acelerado en el nmero de plantaciones del valle
de Ccuta que alcanza su punto ms alto alrededor de 173S. Brungardt, Maurice Philip. Tithe
production and pattems of economic change in central Colombia 1764-1833. Texas: University
ofTexas at Austin, 1974. pg 76
" Al respecto don Miguel de Santisteban. en su diario de viaiooc comenta: "el fruto principal que
se siembra y coge en este valle ( de Ccuta) es el cacao para e es apropiado su territorio y llegar
hoy su cosecha anual a 600 cargas que consta cada una de mil!IJ'el y cada millar de 4 libras, lo
que hace la cantidad de l,SOO fanegas de a 24 millares qu~ la que est en uso en Veracruz a
donde se conduce la mayor parte. A diferencia de la de C acaa, que comiste en 27 millares y
medio. para compensar con .:1 exceso la mayor limpieza de el. que resulta de no secarlo sobre
la tierra de que coge alguna, sino en estrados de caa levan~ del suelo que llaman barbacoas
y no obstante esta aparente desigualdad en el peso. es preffido en su estimacin por la calidad
ms aceitosa que tiene. tanto que vale regularmente 2 o 3 pesos mas que ste. Fuera de este cacao
se cogen hoy corno 400 cargas de la misma calidad y peso Cf1 las vegas del ro Cuitc que siembran
los vecinos de la villa de San Cnstbal. Es el precio regular de cada millar. cuatro reales. cuya

68
invertido durante los 60 aos analizados (ver tabla 9). Estas regiones
originaron una demanda creciente de crdito a medida que avanzaba el
siglo. Ccuta, por ejemplo, aument entre 1740 y 1760 en un 87.4% el
total de capitales que respaldaba; Tchira aument en un 330% y San
Cristbal aument entre 1720 y 1740 en un 396% (ver tabla 10). Es posible
que los capitales respaldados por dichas zonas cacaoteras no necesariamente
se invirtieran en el sector agropecuario, sino en otras actividades como la
minera, comercio o incluso fueran destinados a gastos suntuarios.

Sin embargo, es cierto que las economas agrarias en la poca colonial

necesitaron de fuertes inyecciones de capital que provenan del sector
financiero, para poder desarrollarse". Aunque Germn Colmenares, sugiere
para el caso del Valle del Cauca que se trataba de un traspaso de capitales
del sector minero y comercial al sector agrario, para Pamplona esta hiptesis
no seria vlida pues el sector minero no tuvo el peso que alcanz en el
Valle del Cauca, aunque no podemos descartar que los procesos de
acumulacin alcanzados en el siglo XVII por algunas instituciones
eclesisticas si provinieran de traspasos del sector minero y con estos se
surtiera el mercado financiero de dicho siglo. Sin embargo, no cabe duda
que los procesos de acumulacin en el siglo XVIIl en Pamplona provinieron
del sector agrario, especialmente con el auge del cultivo de cacao y su
comercializacin.

Incluso a partir de la dcada de 1730 los rboles de cacao empezaron a ser

utilizados como prenda hipotecaria de los censos, sin que se hiciera necesario
recurrir a la tierra para respaldar el prstamo, pues el cacao se estaba
convirtiendo en un bien productivo por si mismo. Tampoco es raro encontrar
que para el final del periodo analizado, se recurriera al cacao como forma
de pago de los censos, mecanismo especialmente utilizado por los
prestamistas privados.

principal negociacin hacen algunos comerciantes forasteroll adelantando algm dinero y ropas a
tan subido precio que ni buena plata no sale vendido al cosechero por doa reales; ahora por el
motivo de la guerra que embarazaba su trfico, me ueguraron que corria a 3 y an a 2 y tambin
que se iba aumentando la siembra en estas vegas que eran capaaes de multiplicar esta cosecha".
Robimon, David J. Mil leguas por Amrica de Lima aCaracas.1740-1741. Diariode Don Miguel
de Santisteban. Bogot: Banco de la Repblica. pg 219.
" Hermes Tovar afirma que ~otro rasgo caracteristico de la gran empresa radic en la necesidad
de una alta inversin de capital a fin de asegurar el xito de la empresa. En economas agrarias con
altos indices de riesgo, las posibilidades de xito provenan del flujo de recursos de capital, con los
cuales poder soportar una o varias crisis estacionales". Tovar Pinzn, Hermes. Grandes empresas
agrcolas y ganaderas. Bogot: CIEC-Universidad Nacional, 1980. pg 97

69
El hecho de que la demanda del crdito en Pamplona. estuviera basada en
la economa del cacao nos hace pensar que esta fue una actividad realmente
productiva67, ya que sus beneficios permitan redimir rpidamente los
prstamos efectuados, as de los 588 censos consignativos analizados, el
38.6% se redimi en menos de 10 aos. y del total de censos, incluyendo
los censo gravamen, tenemos que el 40% se redimi en efectivo. Unicamente
en el 7. 8% de los casos se hizo necesario recurrir al remate de los bienes, y
slo un 2.8% de los casos recurri a la entrega de los bienes hipotecados
(ver tabla 11). Es necesario resaltar que la mayora de los remates y
devoluciones de hipotecas se realizaron sobre bienes pertenecientes a censos
gravamen y censos enfituticos, mientras que los censos consignativos se
rediman prefenblemente en efectivo (50. 4%) cfr tabla 12. La dcada 1731-
1740, que fue la dcada siguiente a la creacin de la Compaa
Guipuzcoana", obtuvo el mayor nmero de redenciones en efectivo (77
casos) correspondientes a 28.340 pts (23.90/o), igualmente fue en la que
ms alto nmero de censos consignativos se otorgaron (cfr tabla 6).

Estas cifras nos sealan cmo a diferencia de Mxico y el Per, donde los
estudios sobre el crdito han demostrado, que dada la falta de solvencia de
los censuarios, grandes propiedades tanto urbanas como rurales, haban
pasado a manos de la iglesia, convirtindose en la acaparadora de la
propiedad; en Pamplona esta tendencia no fue tan acentuada. Pues como se
ha sealado los bienes que pasaban a manos de las entidades prestamistas
fueron muy pocos y la gran mayora de censos se rediman en efectivo y en
muy corto plazo. Esto lo corroboran adems las cifras de los remates en el
proceso de desamortizacin de bienes de manos muertas en Santander
durante el siglo XIX, donde a diferencia de los departamentos de
Cundinamarca, Boyac y el Valle del Cauca, un alto porcentaje (31.5%) de
bienes correspondieron a bienes pblicos como ejidos y no a bienes
eclesisticos",

'' Jimnez ha demostrado que para la regin caxcana en M,iioo, influy notablemente el desarrollo
de la minera de Bolai\os, con su primer auge en 1747, para que el crdito se quintuplicara en esta
poca. Ji.mmez Pelayo, Aguoda. El impacto del crdito en la economa colonial de Nueva Galicia.
En: HAHR, vol 71 No.3, 1991. pg Sl6
61
La presencia de la Compaa Guipuzcoana de Caracas, creada en 1728 , que monopoliz el
comercio del cacao en Venezuela y parte del Nuevo Reino de Granada, impula a partir de la
dcada de 1730 el cultivo de cacao en grandes extensiones especialmente del valle de Ccuta y
ms tarde Salazar de las Palmas, estimulando su comercializacin en los mercados extranjeros.
69
De los bienes eclesisticos el 36.Si> de los casos corresponden a predios urbanos, que son los
menos rentables. Cfr Ferreira, op cit.

70
Las explicaciones a este fenmeno podran ser bsicamente dos. Una que
ya habamos esbozado y es el hecho de que la economa del cacao hubiera
sido tan rentable que permitiera pagar los censos obtenidos. Adems. los
montos prestados eran muy pequeos y en el 74. 8% de los casos no superaba
los 400 pts de principal. La segunda explicacin se basa en el hecho de que
a diferencia de Boyac70 y Cundinamarca, la iglesia (entindase bsicamente
el clero regular, principal fuente del poder eclesistico), no tuvo tanto poder
en Pamplona, pues los conventos de esta regin aunque numerosos, eran
comparativamente pobres, lo que hizo que perdieran su importancia en el
proceso de acaparamiento de bienes, a diferencia de lo sucedido con los
conventos en las dems ciudades del Nuevo Reino, durante la poca colo-
nial.

'" Los conventos de Boyac posean al mvmento de la desamortiz.acinvalores superiores a los

30.000 pesos.

71
 ANEXOS
FUENTE: Escritos de censos y capillanas, Ardivo notarial de Pamplona.
TABLA l. CAPELLANIAS LIQUIDAS. PAMPLONA 1700-1760
Ale F\JIIDADOl CAIGO PPil FCJIIIA T!PO

=
171Z Ptdro llw1rro fG
1714 !1tdort C.-cllo de G<IDl6n E
1719 J.- de Flgueroe y Nodo longel ll)OO EG
1719 Juon de Fl-roe y Norf 1.,...1 ll)OO EG
1723 J.., dtl lorco y ~lro1 CUr 4000 E
1729 Pedro ltm'lu de Sllr,a 1000 r E
1729 Antonio dtl ... ee y n.,.,.... 3000 T EGO
1729 lorn11rdo dt llVII 1000 e EG
1730 8ern11rdo Uncller Ctrrl l lo 500 e EG
17'50 llrnardo S6nchet Ctrri llo 1000 e EGO
1734 Juono Norlo Gorclo Podnroa 2S1 e EG
17]9 Pedro dt 4ndrodt y Sri to :ura 1000 e EG
1741 Nlrlo lubel dt Avwndlllo 1400 EG
1744 r.... dt C4cern 300 EG
1744 Antonf Gullf'"rero 3500 E
1~ Urtul de Col..,.rn 400 EGO
1751 J .. eph e Vlllhor 1000 EG
1751 J .. epll de Vil llur 900 EG
1752 JOlepll de VI lli zar 1400 EG
1757 J..,,. lpez llonntt 2000 EG
1760 S1lvodor1 y wtrudh do Ayolo 500 E
1760 Fr.nefsc:o Cuerreiro Cop 1ZDCIO EG

T: tlstll'!llflto, :: contrato, E: afectivo, EG: ef.ctivo 9r1-.....en, O: dotll.

TABLA 2. CAPELLANlAS- DOTALES. PAMPLONA 1700-1760

Ale FUll)AOOII CAIGO ""Al llflll!S ~ICAClml

11,111 LeB ESCl
1704 Mlcael de le .. tfv1cS.d
..._.._trn del alno6n
-.. aoo 1 ec labeteca
1105 C&II
11'05 Antanto G&.ltlrrez o.r. 1 Ect C.Naol laluar
11'06 IW1ito de Ver -oo l1 rH
11'06 ... ,,. de lult---t 300
11'06 Cecilia do J-egul 200 taeo Ptoll)ION
1707 rrencfc.a de la ,.,. ... I ht 1 sur1t
17tl8 JUIIIW N1V1rro 200 5to de 1ua b1enK
170I ,...,,. Nortintl 4
11'09 J'*\ de Jllorl e..... J lit Solar OCIIII
1710 tatUne de loa lfoe taaesol ,...,ione
1712 Antor,to A. Pattii\o l Nac s e .... 2 Ckote
1713 uf i no de ""1dor
a l ht
'""
c...
4 Pto11>lono

...
1n4 llcol61 ldpn Curo l E1t Tondlel6
1n1 Joupl, I ,u111o C1p ~DO J Ett 2 'tolPi-
1n1
1729
Josop, On>rco
Ceterlno Grl,,eldoe
cura S366
2000
roo
l
1t bt
En
,
Z Ceaa 1 1.metec.a
LMeteca

,...,,_
1729 Nl-1 IU1z 1 flt au.c.
1729 Mrf de oJI& lOO c... Pto11>lone
1730 Joseph Q1.iint1ro Cure 1000 l ht e...
1735 M.ef"cGI JuredCI 200 1 Elt GUec:I
1735 Joupl - JOO J/4 ht i:u.c.
17l9 61ia Jrujltlo S"II ~000 7Eu Sal atar
1744 Ar.Sr .. Jat-1 cure JOO 2 Est C..ca
1746 Andr .. Jet ... Cura 2400 Sto de au bienes

72
TABLA J. CAPELLANIAS- CENSUADAS. PAMPLONA 1700-1760

Aio rollOMOR C.UGO l'PAL IIUH UIICACUJI

ll!S IJII ESC
1701 Jo.epi dt ltoJM c..cho Enc:o 1000 I Mee
1702 Luc Alvore& llontolvo e.pi 2000 2 El! 7 S..loar
1733 JONpll dt Yll lhor 6000 I Klc Clkuto
1739
17Jl1
,m
frorchco .,,..l
llortfn lnl\l u.,....,,. Cap1 1000
1000
3 Ett CIHool
1/4 fierro
P111plcn
Cllcuto
Joo,pl, dt Vllllnr lllob soo 1 lllc 2 C&lcut1
17"4
1744
1748
JOl,pl, clt Vil liur
S.lveoi:>t' lodrffUH
l9NCl0 Vorelo f"'*1dt1
1000
1000
500
I Noc
llol lno
1000 Coceo
C111 ,..,.l_
Clk:ut1

1751 Pedro Cretorl o Gm11 Curo 3000 I HIC Tecllln,

1751 .,._, ,co 011& di llondoH Serg 1000 J Ear Clllchfro
1752 e.rtol dt 11Ultr190 aoo CHI Plllll)lono

TABLA 4. TIPOS DE CAPELLANIAS POR DECADAS

utl..W" LIWIUAS DOTAi.ES ClNSWDAS

"
_,a NO, _,o lo. aro
,,00-10 11 1600 2 3000
1711-20 4 5000 3
1n1-:so 6 10500 7 9966
173140 J
17'150 l
1251
56()0
J 4500 4 asoo
2 2700 3 2500
1751-t!O 6 17700 3 4800
TOTALES 22 40051 26 11666 12 1MOO
s 36.6 51.6 43.4 24.0 20.0 24.4

TABLAS. OBRAS PIAS. PAMPLONA 1700 - 1760

AIIO fUIICADOI PPAl IIEJIH PATIDN DII.IITlffl

"""
1706
i..r11tC1111\ ae Ar-,a
aac-10 Gulll4n Prieto
llOII
400
Elt Sto Claro
Yfc.tdo
f i Htl dt Son Jol,pl,
Alllll'or virlffl loe Dolor"
1706 Joeei,h do Qui roz 1000 RIJoo FIHh de 11 Enr:ornoci6n
1718 JUINI C6ole1 di Fll\llf"oe 176 L.,.,o 8-tlclo FIHU S., J..,, llllthh
1721 Morfo Clul"tero 100 Sto 0 .. 1,.... Slftor di lo P1cfenclo
1731 Nerle ,.t,n so Cl1 dt JHlle FI tato de Son fr1,,d1co
1740 Jl*ldl Ar...,.lo 200 !err Son Aptfn VI ree, dt h Grocl I
1748 Juan 8trn6ndtz 200 Z E1t San Aptln Vf l'flll di 11 Groe la
1
1755
1755
Joo,pl, di Vlllhr
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J.-
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Lp.1 IIOrante
4000
200
200
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''"**''
Son Aptln
san 4 .. tln
Contn11 cura di a, 1 n6c:ou
santa Rita
Flffta JIII ~HINnO
1757
1757
Polonh Garcla
J.- J'*I'" di ver,aa
soo
400 Eat ,ca
Son Aptlft
cr,di JNlls
s.nt1 tt
f1Hta del Satractl Coru6n
1758 J.- L1 llor.-t 2000 Cof Vtrocrwr Clpi lle lluallladlro

73
 TABLA 6. TIPO DE CENSOS OR DCADAS

OECMIA CENSO PllfSlAIIO CENSO t.aAVAIEII TOTAL X SPIIOE

COISIGIIATIW ENfllMICO 010
s
No

170110 87 24124
No

19
'n,1 llo

95
'
54401
lo

201
'
86472
No

15,J
'
13,2 430
171120 51 1l107 17 10735 112 52751 180 76593 13,7 11.7 425
1n130 87 30630 25 ~ 96 451'96 208 14994 15,a 12,9 408
173140 142 SZ010 la 30512 99 52182 279 134704 21,2 20,6 482
1741-50 110 69no 16 11476 74 31472 200 103655 15,2 15,8 s15
175160 111 557'06 16 17699 115 91065 m 167470 la,6 Z5,6 653
TOTAL 5118 Z39997 131 56137 594 327667 131 653791 497
X 44.7 36.7 io.c 13.2 45.3 so.,

TABLA 7. FORMAS DE CENSO G AMEN PAMPLONA

1700 - 1760
No. s
tot X total X
caftAVHTA 203 34,2 1109778 D,5
REIIATE 15 IZ,6 5]JJ1 16,Z
IRAIISl'ASO 1oe 1a, 1 61171 18,6
OEll>A CCJIYUGE 44 7,4 28931 8,5
NEIEIICIA 84 n,1 34868 10,6
IUIIZA 22 3,7 10139 3,0
IECOIOCJMlfNTO 44 7,4 16428 5,0
DOTE CAPELLAJII 14 Z,3 13014 3,9

TABLA 8. LAPSO DE DURACION DE OS CENSOS EN PODER

DE UN CENSARIO PAMPL NA 1700-1760

LSD COSO PIBTMD

-1- TOTAL l'CIIUIITU:

. .
Cl)
CDISICIATIWO emerm:11

15
lo
153

66037
lo

32

23613
lo

148 ns
s
18009 ,1,n
s
44,01'
610 74 25934 13 a1zs 114 171 78059 21,U 19,lX
11-15 55 18554 5 1737 52 112 46163 14,0S 11,4'
1620 ]5 14877 5 1150 42 82 5715] 10,U 13,91:
212S 20 9J2S 3 763 2S 48 23024 6,0X S,6X
26+ 24 9208 J 550 23 so 23929 6.31 5 91

74
 TABLA 9. UBICACION DE BIENES RURALES QUE
RESPALDAN CENSOS CONSIGNATIVOS

s
.. ICACICII 110
"'"'
PNIPL~ 42 Z042S 486,5
l.AIATECA 16 3417 213,5
~ 1J 1590 660,7
CNIIIACOTA s 921 184,2
SHVITA 19 4666 245,S
CACDTA 31 10176 3Z8,Z
SILOS 10 2435 243,5
CAICASI 4 soo 125
GUACA 15 4000 266,6
QIQ/TA 1Z 45119 W,7
IOCMALEIIA 3 600 zoo
T!IIA l 740 246,6
ADQUDAS 4 940 Z35
TACIClltA S4 10766 569,7
CUSTOIAl 36 22791 6.13
Glll<II 7 4160 59',Z
SAL.AZAa 2S 7586 303,4
NAlAGA 6 1200 200

TABLA 10. ZONAS QUE RESPALDAN EL MAYOR NUMERO

DE CENSOS CONSIGNATIVOS

l.91CACICII

... ...
Ol:UfA TAalllA SM OIISTmll. PWl'lml
...
DlaDA
lo

4
s
1900 o
s
o 5
1900 9
uoo
1101-1no
17Z1170 JZ 1511911 14 saoo 14 9441 15 5762

MIIENTO I 738,l'lt 396,4'1 121,6X

1741-1760 36 28301 40 2'966 17 11450 18 12063

MJllllTO i 87,41 Jl0,41 21,ZX 109,lX

75
 TABLA 11. REDENCIONES EN EFECTIVO DE LOS CENSOS
TOMADOS ENTRE 1700 - 1760

D!CADA NtlMIIO MON!l'O PROMEDIO

1-10 22 8, 2\ 10187 8,6% 463
11-20 36 13, 4% 8867 7,4% 246
21-30 38 14, 2% 18196 15,3% 478
~1-40 77 28,8% 28340 23,9% 368
41-50 40 15,0% 24984 21, 2\ 624
51-60 27 :o, a 15078 12, 7\ 558
61-70 16 5,9% 3885 3,2% 242
7:-eo 4 1,4% 1050 0,8% 265
81-90 7 2,6% 7725 5,6% 960
TOTAL 267 119312

TABLA 12. REDENCIONES POR FORMA DE CENSO

CBISO EfECllll> onwam IIEMTE IIBDIXIIIIEIITO TOTAL
:aistGN. ~o 156 50,4X 6 2.0~ 16 5, IX 131 42,!X 309
s 60042 16V7 8190 54118 124047
EIFI TEU. No 21 46,4X 1 2,ZX 5 11, 1X 18 40,0,: 45
s 12756 320 1360 10967 25403
GRAVAMEN ~o 90 u.as 12 l,8S 31 9,9' 179 57,lX 312
s 45514 6976 2714P 125586 205225
TOTAL No 267 40,0X 19 2,SX 52 7,Sl 328 49,ZX 666
s ,,am 8993 36699 190671 354675

76
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77
78
 LOS ESCLAVOS EN GIRN
1789-1851

Liliana Fabiola Ruiz H.

Historiadora. Escuela de Historia, UIS. Estudiante Maestra en Historia. Profesoraescuela de

Ciencias Sociopolticas.
 INTRODUCCIN

En el presente trabajo se describen algunos aspectos del funcionamiento de

la esclavitud en Girn durante el lapso comprendido entre 1789 y 1851,
periodo caracterizado por la aparicin del primer cdigo protector de
esclavos y del libre comercio de los mismos en el espacio colonial de la
Corona Espaola, asi como de la crisis de la fuerza de trabajo esclava en el
Nuevo Reino de Granada debido a diferentes factores tales como la
importacin de aguardientes que motiv la decadencia de algunas hacien-
das esclavistas productoras de caa de azcar, las ideas de la Ilustracin,
las guerras de independencia, el aumento de la poblacin libre, el
cimarronaje y la resistencia ofrecida por los propios esclavos.

Cuando se habla de Girn se est haciendo alusin espacialmente a la

jurisdiccin que el cabildo de la ciudad de San Juan Girn presentaba en el
ao de 1789. la cual comprenda dicha ciudad, las parroquias de
Bucaramanga y Piedecuesta y los sitios aledaos de Rionegro, Caaverales,
Los Santos y El Pedral. Esta ubicacin espacial se tendr en cuenta a lo
largo de los 62 aos que abarca este estudio, pues aun cuando en este tiempo
el cabildo disminuy su radio de accin porque se le separaron lugares
como Bucararnanga y Piedecuesta. sus mismas interrelaciones polticas,
econmicas y sociales permitieron que se siguieran tomando en conjunto.

A pesar de que el nmero de esclavos no fue muy alto en el espacio colonial

de Girn, su estudio importa como un eslabn para la construccin de la
cadena de la historia social de la regin santandereana. Por ello, adems de
describir algunos aspectos de la forma como funcion la esclavitud en Girn
entre los aos 1789 y 1851. el propsito central de este trabajo es demostrar,
en lo posible, que aunque la esclavitud aqui no adquiri la magnitud
comercial, econmica y social de otros lugares, la forma como la sociedad
asumi al esclavo fue igual a la del resto del pas y an de otras regiones
esclavistas.

La investigacin para el estudio de estos hombres, los esclavos, que eran

considerados por la sociedad gironesa como objetos carentes de derechos
civiles y polticos, que no podan disponer de lo suyo, si algo tenlan, y
tampoco de s mismos sin el mandato de su amo; se fundament
principalmente en las fuentes primarias que sobre este tpico se encontraron
en los diferentes archivos consultados: El Archivo General de la Nacin, el
Archivo Histrico de Pamplona (Casa Anzotegui), el Archivo de la

81
Gobernacin de Santander y el del Centro de Documentacin e Investigacin
Histrica Regional (CDIHR) de la Universidad Industrial de Santander.

1. LA PROVINCIA DE GIRN

En el ao de 1789 Girn significaba una provincia y una jurisdiccin doble:

de una parte, la de una Gobernacin., de la otra. la del viejo cabildo fundado
en 1631. La jurisdiccin del gobernador se extenda al territorio de la propia
ciudad de San Juan Girn, al de las parroquias de Piedecuesta y
Bucaramanga, y al de las viceparroquias de Rionegro, Los Caaverales,
Los Santos y El Pedral. Esta autonoma poltico-administrativa de los
gironeses fue abolida en 1795 por la orden expedida por el Virrey Ezpeleta
que anex la Gobernacin de Girn al recin creado Corregimiento de
Pamplona. Sin embargo, la ciudad de Girn continu controlando
polticamente a las parroquias de Bucaramanga y Piedecuesta que deseaban
convertirse en villas, aspecto que lograron durante el periodo de
independencia.

La vida econmica de esta provincia se caracteriz por la ausencia relativa

de la gran hacienda y presencia de una propiedad rural pequei'la que fue
explotada en su gran mayora por los miembros de la misma familia
campesina, que combin las actividades agrcolas con las labores artesanales.
especialmente las relacionadas con el tejido de los sombreros de jipijapa'.
El viajero ingls Joseph Brown dice: "los habitantes parecan ser en su
gran mayora estancieros'",

Durante el periodo estudiado el tabaco, el cacao, los sombreros de nacuma,

el algodn y el oro de aluvin fueron las mercancas exportadas por los
gironeses hacia los mercados de la Costa Atlntica'. Pero fue precisamente
el oro extrado en el siglo XVI del ro del Oro y sus quebradas afluentes la
oportunidad para la introduccin de esclavos a esta provincia.

2. COMPRA Y VENTA DE ESCLAVOS

La concepcin social del esclavo como sujet~eto, permiti que su proceso

I
EL CONSERVADOR: Periodico popular, Bogot, No. l8(18 de septiembre de 1847); p.223
L BROWN, Joseph. Diario de una excursin de Bogot ll Gir6n por la provincia del Socorro.
p. 29. En: Tipos y Costumbres de la Nueva Granada. Bogot: Fondo Cultural Cafetero, 1989.
p.229
' Ibid; p. 131

82
de compraventa fuera similar a la de cualquier otro bien. Por ello el
propietario tena razones para desear venderlo, como: la necesidad de dinero,
ya que con su importe esperaba pagar alguna deuda, costear su entierro,
cancelar alguna misa, comprar otro esclavo o simplemente tener plata con
que vivir, que el esclavo no le quera prestar su servicio, o porque no tena
genio para tener esclavos. Por ejemplo, el seor alguacil mayor, don Gaspar
Fernando Rodrguez, declar que venda a su esclava Gregoria porque su
esposa sospechaba que el tena alguna amistad ilcita con ella, ya que como
era ciego sola asirlo a la labranza y a otras partes 4 Muchas veces no era
decisin del propietario, sino que como bien mueble, ste sala en el remate
o almoneda de los bienes de un individuo, as:"Don Domingo Antonio
vende un esclavo que hubo y compr en pblica almoneda de los bienes de
don Bartolom Navarro'".

Pero as como el propietario tena razones para vender el esclavo, el

comprador tambin posea sus motivos para adquirirlo; entre estos se tenan:
por un lado, el deseo de adquirir un bien que pudiera realizar una actividad
por l encomendada y que a su vez le permitiera obtener una rentabilidad o
una ganancia, ya que con su adquisicin esperaba ahorrarse el costo del
pago de trabajadores libres ." y es declaracin que dicho esclavo lo compra
don Manuel Caldern para que acompae al R.P.J. Jos Mara Bonilla o
los religiosos que en el Ministerio de Questor le sucediesen en la recaudacin
de limosnas de los santos lugares y ahorrar el costo de peones y criados que
le asistan"6 Por otra parte, para adquirir la libertad, ya sea de un hijo, un
nieto, la esposa o en el caso del esclavo de comprar su propia libertad o la
de un familiar suyo.

Pero as como haba razones para vender o comprar esclavos, tambin deba
existir un grupo de personas que estuviera dispuesto a realizar esa
compraventa. En Popayn fue posible encontrar un determinado nmero
de hacendados que se destac por la compra y/o venta de esclavos como es
el caso de los Rivas, Hurtado, Vcllencia, Mosqueta, Tenorio y Arboleda'.
Pero en Girn no debi existir ese fenmeno, pues no se registra ningn
individuo destacado. En trminos generales se puede decir que la mayora
de los compradores y/o vendedores eran personas que tenan algn

CDIHR. Causas Civiles. Libro nico. f. 103.

I
CDlliR. Archivo Notarial de Gira. T. 2 l. f 27.
' CDlliR. Archivo Notarial de Gira. T. 2 l. f. 27.
'RODRIGUEZ, Pablo. Aspectosdel comercio y la vida de los esclavos. Popayn 1780-1850. En:
Boletn de antropolo!!fa. Medcllln: Universidad de Antioquia. Vol. 7, No. 23 1990 p. 13.

83
tratamiento, como: don, doa, ciudadano, ciudadana, pues muy pocos eran
los que no ostentaban algunos de estos apelativos. Entre algunos de los
compradores y/o vendedores de la regin, se encontraban: el escribano
pblico, Basilio de Arango; el seor Alcalde Ordinario de Piedecuesta, el
ciudadano Raimundo Mantilla; el Sndico de los Santos lugares de Jerusaln,
don Manuel Caldern, etc.

Una vez que exista un vendedor dispuesto a enajenar su propiedad (el

esclavo) y un comprador dispuesto a adquirida, se pasaba a acordar la
venta. En Girn las transacciones fueron realiz.adas en gran parte entre los
mismos vecinos del lugar, pues de las 840 compraventas de esclavos
registradas en los archivos notariales de Girn, Piedecuestay Bucaramanga,
solamente el 4.64% correspondi a vendedores externos y el 3. 7% a
compradores de otras regiones. Es as, entonces, como es posible encontrar
a lo largo del tiempo estudiado (62 aos) los mismos vendedores o
compradores de la provincia realizando transacciones en diferentes pocas
como en los casos del seor Justiniano Novoa quien compr esclavos en los
aos de 1835, 1836, 1837 y 18398 y de Ignacio Dulcey vendiendo esclavos
en los aos de 1797, 1798, 1800 y 180'79. Esto no implica que en todas las
ocasiones las transacciones se dieran directamente entre el vendedor y el
comprador. ya que en algunas oportunidades se hacia por medio de un
apoderado a quien el vendedor y/o el comprador (ya fuera vecino de Girn
o de otra regin) haba otorgado un poder para que pudiese realizar la
compraventa. En 1805, don Juan Dionisio Amaya de la vecindad de
Barichara le vendi a doa Josefa Salgar una esclava con el poder que le
otorg don Jos Ascensio Coeto vecino de Barichara1.

Ahora bien, la bsqueda de un comprador para el esclavo, no se haca en

ocasionesdirectamentepor el propietario o su apoderado, sino por el mismo
esclavo: Don Antonio Serrano le "dio licencia (a su esclavo Isidoro) para
que buscare amo a su gusto y habiendo encontrado al presbtero don Xavier
vargas quien le compra por el precio de su avalo"!'.
Lo que el comprador y el vendedor pactaban ya sea directamente o por
medio de un apoderado era un sujeto- objeto: el esclavo, y como tal, tenia la

I CDIHR. Archivo Notarial de Girn, T 3.S. f. 119, 202-203: T 34 f. 11-12. Archivo Notarial de
Piedccuesta. Caja 4. f. 284, 28.S y 394.
9
CDIHR. Archivo Notarial de Giron. T 17. f. 2.Sv-26. 123-124; T. 21. f. 306-306v, T. 22. f. 138,
142v-143. T .2.S. f. 318v.
'"CDrHR. Archivo Notarial de Girn. T 24. f. 48v-50
" CDlHR. Archivo Notarial de Gi.rn T. 26 f. 117.

84
posibilidad de ser vendido en forma individual o en grupo. En Girn la
mayora de las transacciones que se realizaron fueron de carcter indi-
vidual, ya que de las 840 compraventas pactadas, solamente el 8.57% de
ellas corresponde a ventas de esclavos en grupo; sin embargo, estos no
exceden el nmero de seis esclavos. Los grupos estaban compuestos en su
gran mayora por: madres e hijos, 3.7%; esposos, l.3%; familias (madre,
padre e hijos), 0.35%; hermanos, 0.590/o y por esclavos sin nexos familiares
entre s, el 2.5%.

Ahora bien, de estas 840 transacciones, se vendieron 919 esclavos, de los

cuales el 5.33% correspondi a los prvulos; el 16.64% para los que tenan
una edad comprendida entre los cuatro y los catorce aos; 69.64% en
.. negros" que tenan una edad que oscilaba entre los quince y los treinta y
cinco aos y el 8.37% para los que presentaban una edad que sobrepas los
treinta y cinco aos. Se observa as, que el mayor nmero de compraventas
lo alcanzaron los esclavos que oscilaban entre los quince y los treinta y
cinco aos debido a las siguientes razones: en primer lugar, al propietario
de esclavos de Girn, como al de cualquier otro sitio, el mejor esclavo era
el que diera mejores resultados y ms ganancias; este aspecto no poda ser
llenado ni por los esclavos de edades superiores a los 35 aos, pues como
objetos. ya haban sufrido un "desgaste" que les impedira realizar
eficientemente su trabajo, ni por los prvulos, ya que por su corta edad no
podan prestar ningn servicio y s representarla un gasto para el propietario
o comprador, por cuanto tendran que mantenerlos hasta que alcanzaran
una edad en la cual pudiera ser utilizada su mano de obra. En Girn, en
1815, el ciudadano Francisco le ofreci a Gregoria, pagarle si le cuidaba
una esclavita de un ao de edad 12. En segundo lugar, los esclavos de estas
edades podan proporcionarsepor s mismos la ropa y el alimento, trabajando
en sus ratos libres en otros lugares, evitndose el propietario del esclavo
este gasto. Las dos razones se pueden inferir al apreciar que los porcentajes
ms bajos los ocuparon precisamente los esclavos que haban sufrido un
"desgaste" o que su mano de obra no poda ser utilizada, caso especfico
los esclavos mayores de treinta y cinco aos y los prvulos.

En cuanto a la proporcin entre hombres y mujeres parece ser casi igual, ya

que de los 919 esclavos vendidos, los primeros representan el 4 9. 61% de
las transacciones y las mujeres el 50. 3 90/o. Esto, si se toma en consideracin
los esclavos y las esclavas de todas las edades, porque si se tiene en cuenta

II
CDIHR. Archivo Municipal de Girn. Caja S2. f. 9S-96.

85
solamente los esclavos que oscilaban entre los 15 y los 35 aos, se observa
que las mujeres alcanzan un mayor porcentaje que los hombres. Las primeras
representan el 53.43% de las transacciones y los hombres el 46.56%. Es
posible considerar que esta diferencia se deba a que la mano de bra del
esclavo fue utilizada sobre todo en el servicio domstico. Sin embargo, esto
no puede afumarse con seguridad, ya que en los protocolos de compraventa,
en muy pocas ocasiones se haca alusin a la labor que el esclavo realizaba
y anexo a esto, tanto las esclavas como los esclavos tenan la posibilidad de
ser usados en cualquier actividad que les fuera asignada por su amo. Pero
lo que si se puede aseverar es que algunos de los esclavos fueron utilizados
en esta actividad. As por ejemplo, Ana Maria Esparza manifest que su
madre trabaj en la casa del ciudadano Francisco Navas "en todo genero de
servicios de los que se acostumbran, hilar, cocinar, lavar, <ilegible>, como
que era la nica esclava que entonces haba en la casa" 13

Aparte del servicio domstico, el esclavo en Girn, tambin fue utilizado

en las actividades mineras, en las labores del campo (tejero, mayordomo de
haciendas, arriero, cultivo de la tierra, albailera, trapiche), sastrera,
acompaante de viaje, como fuente inmediata de ingresos y en las labores
que eran consideradas por la sociedad como viles, las cuales manifestaba
don Miguel Borja que eran las siguientes: "carnicero, curtidor y zapatero?".
Un esclavo era el jefe de cinco peones que estaban explotando los yacimientos
aurferos que posea don Ramn Rey en su hacienda de Chirnit".

Retomando el tema de las transacciones, se debe considerar que el periodo

en el que se inscribe este estudio se presentaron una serie de fenmenos
que ayudaron a modificar el nmero de transacciones que se dieron a lo
largo del periodo. Entre estos aspectos se tienen: la declaracin de la
independencia de Colombia (1810), la libertad de partos, la prohibicin
del trfico de esclavos (1821) y la abolicin de la esclavitud (1851). Pero
en qu forma modificaron estos factores las transacciones que se dieron en
este tiempo?. Se puede decir que creando una disminucin vertiginosa,
porque al comparar el periodo comprendido entre 1789 y 1809 con el
segundo periodo que se extiende desde 181 O basta 185 I, se observa que en
el primero, el nmero de transacciones permanece estable, mientras que en
el segundo empiezan a disminuir constantemente hasta alcanzar en el ao
de 1845 niveles de cero transacciones. Es as, entonces, como en Girn,
"CDIHR Archivo Municipal de Gir6o. Caja S2. f. 9Sv.
14
CDIHR Causas Civiles. LibeoUnico. f. 130.
"BROWN, Op. cit pg 18Sl89.

86
hubo ausencia de compraventas de esclavos antes de que el gobierno
colombiano promulgara su libertad definitiva en 1851 (ver cuadro No. l).
La razn por la cual se present esta disminucin fue que los compradores
preferan abstenerse de invertir en una mercanca de poca garanta ya que
de un momento a otro podra declararse la libertad de los esclavos, lo que
implicarla para el comprador la prdida del dinero invertido en este objeto.
En 1815, el ciudadano Benito Mantilla Rey le vendi a la ciudadana Maria
Josefa Ordez una esclava, y en la escritura aclar:

. . Que por cuanto en la venta que el principal ha hecho de una esclava

nombrada Petronila se ha obligado a que si en el trmino de
veinticinco ai'los de hoy en adelante se declare la libertad de esclavos,
es obligado el vendedor a devolver la cantidad recibida de doscientos
pesos y tomar la citada esclava16

Establecido el nmero de esclavos por los que se hacia la transaccin, se

pasaba a establecer su precio, el cual era afectado por factores tales como
la edad, los defectos (vicios y tachas, aunque en Girn este factor no
disminuy ostensiblemente su valor), las destrezas y/o habilidades para
realizar algn oficio y por el impacto de la independencia.

En cuanto a la edad, en promedio para el periodo, un prvulo tena un

valor de 52 pesos y una prvula de 55 pesos; un nio entre los 4 y 14 aos.
121 pesos y una nia 149 pesos; los esclavos entre los 15 y los 35 aos, 205
pesos; los hombres y las mujeres 228 pesos y el precio para los esclavos con
una edad superior a los 35 aos era de 168 pesos en las mujeres y de 200
pesos en los hombres.

La razn por la cual los esclavos alcanzaban su precio ms alto entre los 15
y los 35 aos era porque se encontraban en su periodo de mayor
productividad y por lo tanto eran ms aptos para ser usados en cualquier
actividad en la que su servicio fuera requerido y por ende, en capacidad de
ayudarse a conseguir su alimento y vestido.

Ahora bien, el precio del esclavo como "un dato econmico" puede ser
comparado con otros objetos como los instrumentos de trabajo, las casas,
las tierras y las propiedades en general de un individuo. De estos elementos,
se tiene que los esclavos resultan ser la unidad ms costosa. En el ao de

"CDIHR. Archivo Notarial de Gir6n. T.29. f. 14.

87
1812, don Agustn Mantilla, posea un esclavo que costaba 200 pesos y
siete bueyes que costaban 140 pesos", lo que es un claro indicador de que
el esclavo en Girn, al igual que en otros sitios de Colombia fue un bien
costoso; sin embargo, ningn individuo lleg a1 contar con un nmero tal
de esclavos que superara el valor total del resto de las propiedades que
posea. Por ejemplo, don Francisco Gutirrez de los Ros, (uno de los mayores
propietarios de esclavos), tena diez esclavos y el monto total de su fortuna
ascenda a 26.082 pesos de los cuales solamente 1.470 pesos correspondan
al valor de los esclavos",

Una vez establecido el precio del esclavo, el comprador tenia que pagar el
importe de su adquisicin. Por regla general, el pago era al contado y en
muy pocas ocasiones a crdito; siendo este pago realizado algunas veces en
especies tales como cacao, mulas, reses, misas etc, por ejemplo, R Fray
Miguel Garnica, religioso del convento de Predicadores de Chiquinquir
se comprometi a pagar al albacea de don Antonio Serrano los 250 pesos
en que fue valorado el esclavo Isidoro con "misas por Las almas del
Purgatorio?".

La compraventa de esclavos fue sin lugar a dudas una de las formas ms

importantes de adquirirlos desde el punto de vista cuantitativo y comercial,
pero adems de sta. existieron otros mecanismos por medio de los cuales
se podan conseguir como: la herencia, la reproduccin biolgica, el trueque
y la donacin.

El hecho de que la procedencia de la mayora de los esclavos presentes en

las transacciones haya sido regional. significa necesaria.mente que el
nacimiento junto con la compraventa eran las dos maneras ms importantes
de obtener un esclavo ya que slo la reproduccin interna de estos permiti
que se siguieran vendiendo. Pero la adquisicin de un esclavo por este
mtodo slo fue posible hasta el 21 de julio de 1821, fecha en la cual el
Congreso reunido en la Villa del Rosario, declar La libertad de vientres.

3. ASPECTO SOCIAL

3.1. RELACIONES AMO Y ESCLAVOS. Las relaciones entre el amo y

1' CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja 50. f. 58-59.

II CDIHR An:hivo Municipal de Gir6n. Caja 325. f. 37-47.
19
CDIHR. Archivo Notanal de Oirn. T. 29. f. 255v-256.

88
ese hombre "pobre de solemnidad. carente de las luces y dgndad'?": el
esclavo eran por un lado de enemistad y odio reciproco, llegando incluso
hasta el asesinato, tal y como ocurri cuando la esclava Alvina intent
matar a su seora, echndole arsnico en la comida, lo que le amerit el
castigo pblico de cincuenta azotes21 Pero por otra parte, en algunos casos
estas relaciones fueron de franco paternalismo y carifto, aunque no todas
las relaciones de cario que se establecieron entre el amo y el esclavo fueron
lcitas, pues se dieron otras de tipo ilcto como el amancebamiento, que
seguramente llev a exclamar a unos cuantos "que era una porquera meterse
con una esclava"22 y a otros a darse golpes de pecho, ya que en todas las
sociedades con influencia espaola y por ende en la gironesa el concubinato
era considerado "sumamente pecaminoso" y "un pecado pblico de los ms
graves y escandalosos, pues. no slo ofende a Dios, sino que atenta contra
la familia, clula de la sociedad'?'. Pero a pesar de esto, muchos propietarios
cayeron en esta tentacin, tal vez por la sensualidad de la mujer o el hombre
"negro", o porque como dice el adagio popular del Brasil "Blanca para
casar, mulata para fornicar, negra para trabajar"?'. Pola Gonzlez, la esclava
de Bemardino Martnez, expres. "que ella y su amo han mantenido amistad
ilcita por mas de tres aos y que en todo este tiempo ha tenido tres hijos de
su amo en dos partos?".

Ahora bien, estas relaciones ilcitas, tal parece, no siempre se dieron entre
el propietario y la esclava, sino tambin entre el esclavo y su ama. Don
Andrs Ordez le mutil las dos orejas a su esclavo por sospechar que
este y su esposa tenan amorios26. Pero si bien es cierto que el seor Ordftez
castig a su esclavo severamente por lo que podra considerarse en los
trminos actuales corno "ataque de celos". no todas las penas que le
profirieron los amos a los esclavos tuvieron como nico aliciente este
aspecto. ya que tambin fueron castigados por otras causas como por
ejemplo: contestar mal, fugarse, ser altivo, robar cosas, etc.
Ahora bien, en este punto cabra preguntarse cul fue la actitud que asumi
el esclavo cuando su amo lo castigaba? No fue una posicin pasiva sino de
defensa y resistencia y en otros casos llegaron a quejarse ante su protector
1 CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja 40. f. 40S.
11
CDlliR. Archivo Municipal de Oiro. Caja 48. f. 163v
11
CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja 68. f. 43S.
u ESTEBAN DEIVE, Carlos. La mala vida: delincuencia y picaresca en la colonia espaola de
Santo Domingo. Santo Domingo: Fundacin Cultural Dominicana, 1988. p. 116-117.
14
FREYRE. Oilberto. Casa Grande y Senzala. Caracas: Cromotip C.A. 1977. p. 38.
u CDIHR. Archivo Municipal de Girn. Caja 68. f. 433.
"A.0.N. Fondo: Negros y esclavos. Seccin: Colonia, Santander. T. 11. f. 797.

89
de los malos tratanentos que le acarreaba su ueo. La esclava Juana para
deshacerse de los golpes y porrazos que le es a dando su arna la seora
Josefa, le mordi un brazo".

En trminos generales se puede decir que en a regin estudiada los amos

se abstuvieron de castigar a los esclavos debid a las siguientes razones: en
primer lugar, an cuando la base de la fuerzale trabajo en Santander y por
ende en Girn fue la mano de obra libre, el sclavo representaba para el
propietario girons como el de cualquier otra egin una inversin alta, de
la cual esperaba obtener un beneficio, y una f rma de conseguir una mayor
produccin del esclavo era tratndolo bien. En segundo lugar, el aprecio
que se senta en la regin por la mano de obr esclava, aunado a su escaso
nmero, llev a que se generalizara en Gir el sonsaqueode esclavos, lo
que condujo a los propietarios a proporcionar sus esclavos un buen sistema
de vida para evitar con ello que estos se fue a trabajarle a otro. Y ms si
se considera que a partir de 1821 los esclavo tenan la facultad de buscar
nuevo amo cuando lo deseaban, y si de pronto o se les otorgaba esta gracia,

que conduca necesariamente a que el amo 109

tomaban actitudes como la de negarse a pres le el servicio a su dueo; lo
era que vender. Don Ramn
Serrano vendi a su esclavo Jos Encarnaci "porque lo encontr en una
casimba con unas mujeres solas sobre que e presentado para justificar si
lo han sonsacado?".

En tercer lugar, la posibilidad que tena!l esclavo de quejarse ante su

protectorJ>Or los castigos excesivos de su am . Y en el archivo judicial de
Girn, no se encuentran sino tres quejas de vos por malos tratamientos,
lo que es un claro indicador de que los amos gaban poco a sus esclavos;
sin embargo, puede existir la posibilidad de q los esclavos no denunciaran
a sus amos. En cuarto lugar, en una socieda como la gironesa en donde
los individuos que ms posean esclavos e don Adriano de Salas, don
Gabriel Patricio Guevara, don Manuel Man a, don Antonio Paredes, doa
lgnacia Serrano y don Vicente Mantilla e los Ros, quienes tenan
respectivamente: 13, 11, 11, 9, 7 y 6 esclavos" no necesitaban de un aparato
represor fuerte y coercitivo para mantener os sometidos e impedir las
rebeliones y los actos de insubordinacin, mo si tocaba en una regin

21 CDIHR. ArchivoMunicipal de Girn. Caja 35. f. 183.

"' CDIHR. Archivo Notarial de Oirn. T. 22. f. 290.
u CDIHR. Archivo Municipal de Girn. Caja 52, f. 42 ; Caja 56. f. 29-37; Caja 58. f. 56-58;
Archivo Notarial de Oirn. T. 24. f. 211-216v; T. 22. f. 2 5-299; T. 36. f. 165-167.

90
como el Valle del Cauca, en donde algunos individuos como Juana Maria
Ibarguen contaba con 131 esclavos en el ao de 183130 En quinto y ltimo
lugar, el periodo en que se desarrolla este estudio es una poca en que a
nivel internacional se estaba propugnando por la libertad de los esclavos,
campaa que era abanderada por Inglaterra y a nivel nacional estaban
llegando estas ideas unidas con las del pensamiento de la Ilustracin que
tena como derrotero los conceptos de libertad, igualdad y democracia, que
llevaba a los individuos a tener una posicin ms hwnanitaria con esos
hombres que vivan en condicin de esclavos.

3.2. BAUTIZOS. Cuando el sacerdote durante la misa unga al nio esclavo

con el leo y en algunos casos con el crisma, rito con el cual se indicaba
simblicamente su pertenencia al rebao de los hijos de Dios, tambin le
impona un nombre. En lo que respecta a los nombres de pila, parece ser
que hubo poca diferencia entre libres y esclavos, sacados en su gran mayora
del santoral. Nombres de santos como Juan "que libraba con ese nombre a
la casa del nio de que el diablo lo viniera a buscar a la puerta'?', Antonio,
Pedro y Jos. Aun sin que haya habido diferenciacin ostensible, se puede
considerar a ciertos nombres como caractersticos de gente libre y no de
esclavos: Esteban y Adriaoo.

En relacin con el apellido, se puede afirmar que generalmente llevaban el

del amo que tenan en el momento, aunque en ocasiones posean el de su
amo anterior, el de su padre, si ste era un hombre libre, o simplemente
carecan de l. El seor Jos Mara Regueros le vendi al seor Antonio
Rovira una esclava llamada Mara Regueros".

Al igual que todo nio libre que se bautizaba, los esclavos tambin posean
padrinos. Quines eran? Por regla general personas libres y en muy pocas
ocasiones esclavos, pues, de los 1107 padrinos el 92,05% pertenece a los
primeros y el 7, 95% a los segundos. En 1834 se bautiz al hijo de la esclava
de Carlos Mantilla, siendo su padrino Jos Ignacio Ordez, esclavo de
Francisco Ramrez".

3.3. MATRIMONIOS. El matrimonio era concertado en algunas ocasiones

por los amos y en otras oportunidades por los propios esclavos. Pero algo

JOESCORCIA, Op.cit. pg 69.

JI FREYRE, Op.cit. pg 407.

n CDIHR. Archivo Notarial de Bucararnanga. Caja 12. f. 350.

n CDIHR Archivo Parroquial de Gir6n. Rollo I S630S 1. ltern 4

91
que no podan hacer era casarse sin permiso o licencia de su amo". Don
Lzaro Serrano dijo que cas a la esclava Gregaria".

Una vez que se haba concertado el matrimonio ya sea por el libre albedro
del esclavo o por decisin del amo, el cura pasa~a a realizar las "proclamas
en la Santa Iglesia en tres das festivos"36, para ver si alguien presentaba
alguna objecin para que se llevase a cabo la boda. Cerciorado el cura de
que no haba ningn impedimento para que las parejas formadas en su
gran mayora por esclavos y libres, y en muy ~ ocasiones por esclavos
con esclavos y raramente de estos con indios, pasaba a realizar la ceremonia
religiosa que se llevaba a cabo en la iglesia de~ lugar donde habitaban los
contrayentes.

El matrimonio de los esclavos en muy pocas ocasiones duraba. Pero cules

eran las razones para que los esclavos inCUJllf lieran la promesa de estar
juntos hasta que la muerte los separara? En Pr1mer lugar, los lazos de este
vnculo sacramental no eran respetados por los propietarios del esclavo,
quienes vendan a alguno de los esposos, d~haciendo de esta forma el
matrimonio. De ah entonces que en los casos de ventas de esclavos casados,
algunos propietarios deseosos de que sus esclavos continuaran con su pareja
tuvieran que hacer aclaraciones como la que hizo don Marcos Gutirrez
cuando vendi a su esclavo Casimiro "con condicin de que es casado y de
que en caso que haya de venderlo es obligado a vender la mulata a
qualesquiera que comprase al negro'?'. Corno se dijo con antelacin los
matrimonios ms comunes eran los de los esclavos con gente libre; y este
va a ser el segundo motivo que llev a la separacin de los esclavos y los
libres, porque "ningn casamiento hay peores que los desiguales de un
libre y una esclava, por lo muy expuestos al divorcio, o bien por los diferentes
amos a que pasa la esclava, cuya servidumbre no quieren experimentar ni
a un vivir en su casa, o por no esclavizar su sangre en los hijos que producen
para los amos"~. Por ltimo, los dos aspectps anteriores se encuentran
recogidos en uno solo: el que son esclavos, y la esclavitud como lo manifiesta
Estanislao Zuleta es la forma ms adversa para la formacin familiar".

,. CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja 56. f. S39-Sf

II CDIHR. Causa Civiles. Tomo Unico. f. 106v-107.
1'
CDIHR. Archivo Parroquial de Gir6n. Rollo 1563046. ltem 10.
11
CDIHR. Archivo Notarial de Gir6n. T. 23. f. 77.
"CDIHR. Archivo Parroquial de Girn. Rollo 1523705. ltem 17.
" ZUL'?'A, Estanislao. Confcrenci~ de historia econmica iombiana En: Lecturas de coonomia.
Medclhn: CJE. No. 31. (enero-abril de 1990), p. 134.

92
La esclavitud no slo motiv la separacin de los esclavos, sino que tambin
fue la causa para que fueran muy pocos los "afortunados" que contrajeran
nupcias, ya que si bien es cierto que los esclavos tenan en algunas
oportunidades la posibilidad de elegir compaftero, en el amo estaba la
decisin de dejarlos casar o no, y muchos no permitieron esta unin,ya
fuera porque tenan amoros con ellos o porque representaba un gasto ms,
pues, cuando un esclavo se casaba con otro de su misma condicin, el amo
tenia la obligacin de comprar el cnyuge, inversin que el propietario no
estaba dispuesto a hacer cuando poda conseguir su reproduccin por
relaciones de hecho y sin ningn gasto. Por ejemplo, Maria de los Angeles,
quien tena amoros con su amo don Alejo Prada, babia decidido casarse,
pero ste no la dej40

Adems, el esclavo era consciente tambin de que un matrimonio en su

condicin resultaba intil, ya que de un momento a otro como se dijo
anteriormente el amo poda venderlo separndolo de su cnyuge, de ah
entonces que l tambin fuera renuente a casarse. Prueba de ello es que
gran parte de los matrimonios que se dieron en la regin se registraron en
los aos de 1810 a 1824, cuando en el ideario poltico de los patriotas
(imbuidos en las ideas de la ilustracin), se estaba planteando la posibilidad
de decretar la libertad definitiva de los esclavos, pues, desde muy temprano,
provincias como la del Socorro (1809) y la de Antioquia (1813), lo haban
propuesto (ver cuadro No. l).

Pero cuando esta libertad dej de ser ya una posibilidad que pudiera llevarse
a cabo a corto plazo, pues, el Gobierno Central reunido en el Congreso de
Ccuta en el ao de 1821 en lugar de decretar la libertad definitiva de los
esclavos decret la libertad de vientres y la creacin de las juntas de
manumisin, para evacuar lentamente la esclavitud del territorio
colombiano, el nmero de matrimonios disminuy drsticamente. Podra
pensarse que este decrecimiento, en el caso de una regin como la gironesa
que contaba con muy pocos esclavos, se debi a que la mayora habla logrado
ya la libertad. Esto podra aceptarse en parte, pero no totalmente, porque si
bien es cierto que las bodas disminuyeron el nmero de nacimientos de
esclavos ilegtimos permaneci casi estable (ver cuadro No. l).

Qu es lo que permite afirmar con seguridad que muy pocos esclavos se

40 CDIHR. Archivo Municipal de Girn. Caja 56. f. 539.

93
casaron". Los censos realizados desde L 778 a 1852 y los bautizos, ya que
en los primeros se observa que la condici civil de la mayora de los
esclavos era la de solteros y en los segundos q e casi todos los hijos de los
esclavos eran el resultado de relaciones de h o y no de derecho, pues de
los 1107 bautizos registrados en los libros es, solamente el 21,59%
corresponde a hijos legtimos y el 78,41% a il gtirnos.

3.4. DEFUNCIONES. Establecer la edad romedio de la muerte fue

imposible debido a la falta de inforrnacin al o. Sin embargo.se puede
decir que algunos esclavos, a diferencia de l que en ocasiones se cree,
vivieron largos aos como se puede observar en el siguiente ejemplo: en
1803 falleci la esclava Antonia de ochenta )1 cuatro aftos41

A lo largo de los 62 aos de estudio cuntas ~mas de esclavos formaron

parte de los "cielos"? 356, de las cuales el 49,4l%eran mujeres y el 50,56%
hombres, permaneciendo ms o menos estable el nmero de defunciones,
desde 1789 hasta 183 5, periodo en el cu l comienzan a disminuir,
posiblemente debido a que muchos esclavos ian alcanz.ado ya su libertad
y moran en condicin de libres. Sin embarg , el nmero de muertes fue
menor que el de nacimientos, pues, mien as murieron como se dijo
anteriormente 356, nacieron 1107 de los cual el 47,06% eran mujeres y
el 53, 93% hombre, presentndose un mayor n ero de nacimientos a partir
de 1810 hasta 1840, ya que a partir de esta f~ha comienzan a disminuir
hasta llegar en 1851 a 3 nacimientos (ver cuadro No.l).

3.~. LIBERTAD DE LOS ESCLAVOS. Lo esclavos de Girn, como los

de cualquier otro sitio de Colombia y de rica en general, nunca
estuvieron conformes oon su condicin y sie re buscaron los medios para
liberarse del yugo de la esclavitud, la compra e la libertad fue uno de esos
medios. En el afio de 1789, la esclava J le entreg a su ama doa
Maria Catarina sesenta y seis pesos a cambio ~e su carta de libertad". Pero
no todos los runos le daban la libertad a susllavos a cambio del pago de
su precio, ya que algunos eran renuentes a ot rgarles este beneficio o esta
gracia, aun cuando esto era un deber suyo y derecho de ellos. La esclava

r
Gregoria le ofreci a su seor 25 pesos por libertad de su hija y ste no
acept43. Cmo conseguan los esclavos la pi ta para comprar su libertad?

41
CDIHR. Archivo Parroquial de Gir6n. Rollo 1563218. 2.
CDIHR. Archivo Notarial de Gir6n. T. 17. f. 144.

"CDIHR. Archivo Municipal de Girn. Caja S2. f. 9S-96

94
trabajando en otros lugares los domingos y das festivos y por la donacin
que le hacia su amo en los testamentos, etc. As por ejemplo, el esclavo
Roque, de don Adriano Salas vendia pescados y marranos y con su importe
compr su Iibertad". Algunos esclavos deseosos de ver aumentado el capi-
tal que hablan adquirido lo invertian o lo prestaban a inters por medio de
un apoderado o de terceras personas.

La donacin de la libertad, (an cuando esta estuviera en algunas ocasiones

sometida a restricciones), por parte de los propietarios fue otra de las
formas por medio de las cuales los esclavos lograron liberarse del yugo de
las esclavitud. Las razones que tenan los amos para otorgarles esta gracia
eran las siguientes: por el amor que les tenan, por los buenos servicios
prestados, porque eran sus hijos o sus nietos, porque estaban inmersos en
las ideas filantrpicas de la Ilustracin, porque se vean compelidos por la
justicia o por participar en las guerras de independencia. Respecto a este
ltimo item es muy poco lo que se puede decir, ya que las fuentes consultadas
dan escasas luces sobre este tpico. Doa Gernima Garca manifest que
dej libre a su esclava Lucia" ... por el mucho amor que le tiene?".

Esta donacin de la libertad poda conferirla el amo siempre y cuando no

atentara contra los bienes de otro individuo o de sus herederos, pues cuando
esto suceda no poda liberar a sus esclavos porque predominaba el concepto
de propiedad sobre el de libertad. En 1809 el amo antes de morir le prometi
la libertad a la esclava Maria de los Angeles, pero no se le pudo otorgar
debido a que esto llevarla a incumplimiento en el pago de las deudas de su
seor".

Ahora bien, si se compara o se hace un paralelo entre los esclavos que

obtuvieron su libertad por la compra que hicieron de ella y los que la lograron
por donacin de su amo, se observa que hasta el ao de 1819, la cantidad es
casi igual en ambas. Pero a partir de 1820 las cifras de la segunda
aumentaron vertiginosamente en comparacin con la primera, volvindose
a equiparar otra vez un poco en 1834, periodo en el cual empiezan a
disminuir drsticamente hasta llegar en el ao de 1851 a una compra y a
cero donaciones (ver cuadro No.3).

44
CDIHR. Archivo Municipal de Gir6n. Caja 17. f. 289-296.
" CDIHR. Archivo Notarial de Gir6n. T. 22. f. 31 Ov-31 l.
CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja S6. f. S40-S4 l.

95
Los mecanismos que se han mencionado hasta el momento (compra y
donacin), por medio de los cuales los esclavos ol)tenian su libertad, estaban
enmarcados dentro del contexto legal. lo qu:J3'plicaba que todos ellos
eran merecedores de una carta de libertad los acreditaba pblica y
socialmente como hombres libres con capaci para tratar, contratar,
vender, parecer en juicio, otorgar escrituras y I testamentos y hacer todo
cuanto una persona libre y no sujeta a servidumbre poda hacer. Pero no

unos cuantos utilizaron otro mtodo que ~redia

todos los esclavos obtuvieron su libertad dentro del contexto legal, ya que
la ley, como fue el
cimarronaje. Por este medio los esclavos conquistaban la libertad de hecho,
aunque de derecho eran propiedad de su amo. Algunos de ellos llegaron a
formar palenques. En Girn, el palenque estaba bbicado en ro Ca.flaverales
en donde los esclavos y los reos que vivan con ellos tenan una economa
de subsistencia basada en el cultivo de sus labr!lni!a1: y en la C37.3 de animales
con arpn", -r
Aparte de la consecucin de la libertad existieron otras causas que
impulsaron a los esclavos a huir como: "la amenaza de un castigo, castigo
que poda provenir del amo o ser producto de una infraccin de la ley";
para escapar de las malas condiciones de vida y para apelar a la ley o
cambiar de dueo". El esclavo Isidro "huy y lo apercibi el R. Fray Miguel
Gamica, religioso del convento de los Predicadores de Chiquinquir", quien
a su vez se lo compr a su propietario Don J]uin Vargas",

Pero adems de los tres mtodos por medio de los cuales los esclavos
alcanzaban la libertad: la compra, la donacin y el cimarronaje; una vez
concluida la Independencia el Gobierno Central reunido en el Congreso de
Ccuta (1821), cre un nuevo mecanismo conocido como la ley de
manumisin o la libertad de vientres, por m~o de la cual, todo hijo de
esclavo nacido a partir de la promulgacin de a ley (21 de julio de 1821),
serla libre. Pero esta libertad slo la alcanzar cuando tuviera diez y ocho
aos de edad, ya que deba indemnizar al duerlo de los gastos que le haba
acarreado su crianza". En Girn, por el mirtisterio de esta ley entre el

1
"CDIHR. Archivo Municipal de Giron. Caja 32. f. 443~ .

l
.. MC FARLANE, Anthony. Cimarronea y palenques en c41ombia: siglo XVIII. En: Historia y
espacio. R.evilta de estudios histricos regionales. Cali: Univenidad del Valle. No. 14. (junio de
1991); p. 59.
., CDIHR. Archivo Notarial de Girn. T. 29. f. 2SS.
jO AG.S. CODIFICACION NACIONAL Op.cit T. l. p. 1 17.

96
primero de septiembre de 184 9 al 31 de agosto de 1850, entraron en el goce
de la libertad 22 jvenes, hijos de esclavos"

Se establecieron asimismo Juntas de Manumisin en cada cabeza de Cantn

para liberar a los esclavos adultos ( esto es, a los no cobijados por las
disposiciones de la libertad de partos). Las Juntas de Manumisin de Girn,
Piedecuesta y Bucaramanga, al igual que las del resto del pas fueron
inoperantes debido a la precariedad de sus fondos y al escaso nmero de
esclavos liberados. En el afio de 1850 contaban en su respectivo orden con
los siguientes ingresos expresados en pesos y en centavos: 721,73; 1283, 10
y 24.75'2 y se liberaron 11, 10 y 2 esclavos respectivamente, quedando an
en la regin 308 esclavos".

El nmero de esclavos liberados en 1850 es alto si se compara con los

esclavos que se manumitieron en fechas anteriores, pues entre 1821 y 184 3
no se manumiti ningn esclavo y entre 1844 y 1847 slo se liberaron 10
esclavos. de los cuales. 5 corresponden a Piedecuesta, 3 a Girn y 2 a
Bucaramanga".

Los fondos de las Juntas de Manumisin en Girn (como en las del resto
del pas), eran captados por medio de gravmenes a las mortuorias. Este
deba ser cancelado mximo dentro de ''un ao contado desde el dia en que
falleci aquel cuya mortuoria causaba los derechos?". Pero esta orden no
se cumpli al pie de la letra, aun cuando su incumplimiento acarreaba una
multa. pues en el ao de 1845 el tesorero de la Junta de Manumisin de
Girn se vio compelido a demandar a los herederos del seor Francisco
Serrano por el incumplimiento en su pago, pues ya haban pasado tres aos
desde el fallecimiento del citado seor, y ellos todava no haban cancelado
este gravamen, a pesar de que la junta ya los habla multado con cincuenta
pesos por su demora".

Si la Ley del 21 de julio de 1821 decret la libertad de vientres y la creacin

de las Juntas de Manumisin, la ley del 21 de mayo de 1851 decret la
abolicin de la esclavitud en el territorio colombiano. Por el ministerio de

n A.G.N. Seccin: Repblica. Fondo: Mammisiones. [ 456.

"A.G.N. Seccin: Repblica. Fondo: Manumisionel. f. 265.
" A.G.N. Seccin: Repblica. Fondo: Manumisiones. f. 456.
"CDIHR. Gacetas de la Nueva Granada del 21 de Julio de 1821 al 21 de Mayo de 1851.
"AG.S. CODIFICACION NACIONAL. Bogolt: lmprenla Nacional, 1925. T. 3. p. 377-378.
" CDIHR. Archivo Municipal de Oirn. Caja 82. f. 73-81.

97
 regin fueron declarados libres 132 esclavos. de los
este estatuto, en la
cuales 32 correspondan a Piedecuesta, 69 a Girn y 31 a Bucaramanga".

"A.G N. Seccin: Repblica. Fondo: Manumisiones.f. ?94-795

98
 ANEXOS
CUADRO N 1. TRANSACCIONES DE MATRIMONIOS Y
BAUTIZOS DE ESCLAVOS- GIRN 1789-1851
llU IIICIUENI OS YEIITAS
_,os MATII IMl1UOS

OPERA ESCLA HIJOS MIJOS TOTAL

CIOIIES vos LfGIT ILEGI

17901791. 112 131 1Z 9 61 70

1795 17'99 163 175 11 35 n 107
18001804 159 168 a n 43 56
IIOSIICW 103 114 5 16 71 17
1110 1814 57 10IS 21 27 74 101
11151119 67 TJ 24 23 93 116
1&201SZ4 ll) 31 16 21 92 120
ISZ51829 43 sz 3 26 7Z 95
IIS018J4 30 34 4 18 94 112
18351839
18401844
18451849
20
6
o
20
6
o
'
o
1
24
12
a
112
59
22
156
TI
30
18501851 o o o o 3 3
TOTAL ai.o 919 ,,, 239 168 1107
POlCEIITAJE 21.5 73.5 100

fU!NTES: Ventu :Al,- Gln!n. T- 1752, AII de kar-.a. Caja lZT, IJI di Pledewesta. C.Ja
114. "-tr-,ioa: Arc:llfvo Parroquial. lolloa: 1523702, 1524026, 15237!15, 15237'1 1523178 156!'6,
1563047, 1563051, 1563109, 1563218, 1563219, 1563278, 1563281, 1563294 1563421. lautlzoa: Arc:lliYO
Parroquial. ollos 1523702, 1524026, 1523705, 152J741, 1523778, 1563046, 1563047, 1S630!i1,
\563109, 1563111, 1563219, 1563278, 156JZ81, 1563294, 15'34l1

CUADRO N2.
ESTADO CIVIl.. DE LOS ESCLAVOS - GIRN 1778 - 1852

Ab MUJERES IOU!S
SOLTERAS CASAIJAS SOi.TEROS CASMJOS

ma 197 27 356 24
1836 497 47 348 60
1839 190 15 130 25
1843 m Z6 ,aa 25
1as2 136 6 24 8
fuentes: COUIEIIAIES, Gtr9n. Relacfonn e lnforws de los tobernllntn de 11 Nuew Grlllldl. BogoU:
811\CO Popu\1r, 1989, tomo 1 y-
Cfr WI CeNo& dt \1 RepilliCI 1836~&52 y MP e-os T. 1839.

99
 1

, CUADRO N 3. 1 ,
NUMERO DE ESCLAVOS LIBERADOf GffiON 1789-1851

QUI IIIIOIOS NO rAG.UON SU LIIEll.lD

Muiere, HallllrH Tot,1
SI PAG.11111 SU LI IEllAD
it.,jetec Hola"lll Tottl '
I
1190-11'9,I 1 2 s 4 4 a
17'95-1199 4 ] 7 4 J 7
1800-1804 8 o 1 2 2 4
1805-1809 4 1 9 4 1 5
1810-1814 6 1 5 ] s a
1815-1119 16 10 16 ] 1 4
1821>-1824 z 18 34 2 1 J
1125-1829 1 3 ] 1 4
18311-1!34 1 2 o o o
laJS-1139 1 1 o o o
1840-1144 o o o o o
1845-1849 o o o o o
1850-1851 o o o o o
TOTAi. 43 18 81 25 18 43

I\OIES: NI dt Girl, y_, 1752. A11 dt tuc,,._.,,.. CIJ1 127.l Ali de Pledleut1U. Clj1 1 14

100
 LOS PROYECTOS POLTICOS DEL
LIBERALISMO EN SANTANDER 1857 - 1880

Juan Fernando Duarte Borrero"

" Historiador, Profesor Escuela de Htstona. UIS Estudiante Maeslria en Historia. lTIS
 INTRODUCCIN

Una de las ms ricas e importantes fuentes para la historia poltica re-

gional o nacional, la constituye sin duda los archivos privados. Estos,
concentran una autntica miscelnea de elementos relacionados con los
avatares del poder. Su consulta, si se realiza una labor hermenutica
adecuada, puede arrojar luces sobre los hombres, las ideas y los proyectos
que ste involucra.

Lo que se va a exponer es un ensayo de aproximacin que intenta explotar

una de las potencialidades que posee el archivo personal del General Soln
Wilches. Su estudio metdico puede producir una amplia gama de tpicos
pero, en esta oportunidad, nos hemos inclinado por uno que al tener un
carcter global puede dar una visin de conjunto de un proceso que abarc
varios aos: los proyectos polticos del liberalismo en Santander. Al decir
"proyectos polticos", hacemos referencia a una forma particular de percibir
no slo el ejercicio del poder, sino tambin la sociedad sobre la cual opera.
Estos estn planteados a largo plazo ( opuesto al "programa" que est
diseftado para un periodo particular de gobierno).

De hecho, todos los proyectos polticos del liberalismo en Santander

fracasaron por razones diversas en cada caso, pero ello no basta para que
no sean tenidos en cuenta como tales. En las siguientes lneas, se har
nfasis en una parcela titular de la historia poltica, cual es la de las ideas
que le dan dinmica, sin detenerse necesariamente en consideraciones de
orden material, lo cual constituira un estudio diferente.

Con todo, consideramos que el estudio que aqu se presenta constituye un

tpico importante en el proceso de construccin de la memoria regional, en
la medida en que permite observar el desempeo de la sociedad frente a un
aspecto de probada vigencia en la larga duracin: la poltica.

103
1. EL LmERALISMO A NIVEL NACION

A lo largo del siglo XIX y particularmente e el periodo posterior a la

independencia, surgen una serie de propuestas organizacin poltica del
pas encaminadas a suplantar el antiguo orde pero variando las formas
de participacin de los miembros de la sociedad. a algunos historiadores,
dichos intentos forman parte de un elemento q e lucha por surgir en esta
poca y que es promovido por los miembros de a llamada "lite nacional"
o "criolla", que haba encabezado el movimie to de independencia. Este
elemento es el nacionalismo'.

Sin embargo, sin entrar a discutir si dichos intentos forman parte o no del
proceso de consolidacin de la nacin, es importante tenerlos en cuenta
como primeras propuestas de organizacin estatal. De todas maneras,
compartimos la idea de que en Colombia el Estado es anterior a la nacin
y sta es el resultado de un largo proceso histribodonde, tal vez, lo menos
dominante hayan sido los proyectos polticos y los intentos de reforma del
Estado.

Durante la poca de la independencia y en e3riodo inmediatamente pos-

terior a ella surgen propuestas que se denominan s mismas como liberales1.
En esta poca, decir "liberal", era decir darlo de la libertad, y la
literalidad de esta acepcin no permita obse ar la existencia de grupos,
facciones y menos partidos, que encabezaran diferentes planteamientos en
torno a la necesidad del nuevo orden.

Lo que ms o menos se conoce en la actualiJd con el trmino "liberal",

corresponde a una etapa de la historia poltica posterior a la independencia.
Varios historiadores, entre los cuales figuran ~rmn Colmenares, Carmen
Escobar Rodrguez y Jaime Jaramillo Uribe, coinciden en afirmar que
aquella poca corresponde a lo que se ha den minado "la revolucin del
medio siglo". Es ste un periodo en el cual se llevan a cabo notables
transformaciones, principalmente en el cam1>9 ideolgico, como resultado
de las revoluciones romnticas de Europa (clly;i influencia es indudable) y

El intento de analizar las nuevas formas de organizacin

1 po) ca, como propuestos de una posible
conformacinde la nacin, se mcuentra en: KONG,Hans-Jorchim. En el camino hacia la nacin;
Nacionalismo en el proceso de formacin del Estado y de la f acin de la Nueva Granada, l 7S0-
18S6. Santaf de Bogot: Banco de la Repblica, 1994. 1

I Ibid.

14
de nuevas realidades materiales que tambin afectaron el proceso.

De igual manera, es tambin en esta poca. iniciada en el afio 1848, cuando

se puede hablar ms acertadamente de la existencia de grupos organizados
de personas que, participando de los mismos marcos ideolgicos y propuestas
para gobernar, tienen por objetivo esencialmente, el acceso al poder'. Estos
grupos es lo que regularmente llamamos partidos, sin detenemos a discutir
sobre alguna tipologa en particular de implicaciones netamente acadmicas.

Si bien podemos aceptar la existencia de grupos conformados de forma no

espontnea en la dcada del 30, tal y como lo muestra el trabajo de Frank
Safford "Aspectos Polmicos del Siglo XIX en Colombia", es slo a partir
de 1848 cuando podemos hablar de la existencia de partidos polticos
propiamente dichos, y ello a partir de la promulgacin del "Programa del
Partido Liberal", redactado por el profesor Ezequiel Rojas'.

En 1849, el partido liberal accede al poder en cabeza del General Jos

Hilarlo Lpez, mediante una accidentada eleccin. En esa oportunidad,
los miembros de esa colectividad quisieron poner en prctica los principios
bsicos de su programa poltico. Durante este primer gobierno liberal, se
concede la libertad a los esclavos, se llevan a cabo medidas para garantizar
la libertad de comercio y se empiezan a implementar los primeros
mecanismos para reducir el pie de fuerza militar. De igual manera, un
Secretario del Presidente (equivalente en la actualidad a la categora de
Ministro) el de Hacienda y Fomento, Manuel Murillo Toro, plantea un
proyecto que busca limitar el tamao de la propiedad y el cual encontr
poca oposicin en el gobierno.

A partir de ese momento se hace visible una divisin al interior del partido
liberal. Por un lado, se encuentran aquellos cuya ideologa estaba fuertemente
influenciada por las Revoluciones Romnticas del medio siglo europeo,
donde las principales motivaciones fueron dadas por el socialismo utpico
entonces en boga A esta ala del partido liberal, entre cuyos miembros se
encontraba el secretario Murillo Toro, recibi el mote de "Glgota", ya
que, para justificar su igualitarismo,siempre defendieron el humanitarismo

I
La definicin que aqul seguimos es la de WEBER, Max. El Polftioo y el cienlfioo. Madrid:
Alianza, 197S.
Un buen anliais de este programa desde el punto de vista de las ideu en: MOLINA, Genrdo.
Las ideas liberales en Colombia. Tomo l. Bogot: Tercer Mundo, 1988.

1~
del "Mrtir del Glgota". Ms tarde, debido
llamados "Radicales'".
J carcter de sus ideas fueron

Las ideas fundamentales de los Glgotas e la mxima concesin de

libertad. que inclua el porte, fabricacin y co ercio de armas, la limitacin
de la propiedad territorial, el impuesto nico y abolicin de un monopolio
material de la fuerza6.

Y es principalmente sobre estos ltimos as s que surge la divisin en

el partido. Cuando se empezaron a postular reformas en el gobierno
de Jos Hilarlo Lpez (1849-1853), otros miembros, dentro de los cuales se
destacarla Jos Mara Obando y en su mayo a los liberales del Cauca, se
opusieron abiertamente. Aducan una traicin e su partido en primer lugar,
despus replicaban, frente a la idea de limitar a propiedad, que se coartaba
el primer derecho de cualquier pas organi do en consonancia con los
principios liberales, y en el mismo orden d ideas, pensaban que no era
posible sostener un Estado sin la existencia 1e un monopolio de la fuerza
por parte del mismo. Este principio se contr;ponia a la libertad de porte,
fabricacin y comercio de armas que postulaban los Glgotas, al igual que
a la idea de abolir el ejrcito permanente.

Fue precisamente por la defensa del ejrcito como soporte ineludible del
orden, que esta ala del partido liberal ecibi el sobrenombre de
"Draconiana", por considerarlos inspirados n el pensamiento del cuasi-
mitolgico legislador lacedemonio7

La mayor parte del conjunto de ideas defil; de los "Glgotas" fueron

elevadas a rango constitucional, mediante la romulgacin de la Carta Fun-
damental del pas en 1853. En ella se roclam que las entidades
administrativas regionales podan agru a voluntad, enfocadas hacia
un gobierno autnomo, siguiendo en este entido el modelo federal de
administracin. Seguido a ello se llev a cabo a reforma militar, al eliminar

'Para observar ms detalladamente la separacin al . or del liberalismo, ver: CAMACHO

ROLDAN, Salvador. Memorias. Medelln: Bedout, s.f.
' Importarte anlisis sobre el pensamiento de Murillo Toro o cabecilla de e8ta ala en: MOLINA,
Oervdo. Op. en, y JOHNSON, David. SantanderSiglo, Cambiossocio-ecoomicos. Bogot:
Carlos Valencia, 1984. Captulo 1.
' Sobre el pensamiento de este grupo ver: COLMEN S, Germn. Partidoc polticos y clases
sociales. Sin ms datos.

106
el ejrcito permanente y quedar reducido a una pequea milicia para atender
casos extremos de desorden. Esto ltimo ocasion disturbios encabezados
por algunos militares (liderados por el General Jos Maria Melo) y algunos
artesanos y draconianos, quienes se oponan a las ideas anteriormente
expresadas, y al libre comercio de los glgotas que afectaba la produccin
de los gneros nacionales8. La consecuencia fue un golpe de Estado llevado
a cabo por el General Melo, quien, apoyado por las fuerzas citadas, logr
mantener el poder durante ocho meses.

Apenas dos aos despus de haber sido promulgada la nueva Constitucin

y con ella la ley sobre la libertad en la reorganizacin territorial, una fraccin
del pas que se senta al margen de los procesos nacionales, quiso acogerse
a esta disposicin. Fue as como las cuatro provincias del istmo de Panam,
aduciendo la insularidad fisica y la falta de presencia del gobierno central,
se unieron en 1855 para formar el Estado Federal Soberano de Panam9.

En 1856, los conservadores de Antioquia, regin en donde constituan

mayora poltica, quisieron convertirse tambin en un Estado Federal, para
mantenerse al margen de un gobierno que segua unos lineamentos
constitucionales de inspiracin liberal. Posteriormente, la forma federalista
de gobierno encontr su consolidacin en Santander en 18571.

Un mes despus de que Santander alcanzara esta condicin, todas las dems
provincias se unieron para formar Estados Federales en junio de 1857. Por
esta razn, la Constitucin de 1858 se limit a aceptar la nueva realidad
administrativa del pas, cambiando el nombre del pas por el de
Confederacin Granadina. Ms tarde la Constitucin de Rionegro de 1863
denomin al pas Estados Unidos de Colombia, nombre que conservara
hasta el fin de la Repblica Liberal en 1886.

2. EL RADICALISMO EN SANTANDER

Ya se ha explicado antes por qu se le dio el nombre de "radicalismo" a un

ala del partido liberal. Queda por resaltar que este sobrenombre fue muy

I
Ver. ESCOBAR RODRIGUEZ, Carmen. La revolucin liberal y la protesta del artesanado.
Bogot: RJAC, 1990.
9 ESTRADA, Marco Antonio. Historia documentada de los primeros cuatro ailos del Estado

Soberano de Samander. Panam. 1896. p. 11.

' !bid.
107
comn en la dcada del 50 del siglo pasado, as mo el de "glgota" lo fue
en la del 40.
Santander, o el actual territorio de este d to, se caracteriz durante
la segunda mitad del siglo diecinueve por el cado predominio de sus
ideas liberales, lo cual ha sido ms o menos constante hasta pocas
recientes. Existen anlisis acerca de las ideas li rales, donde los dirigentes
santandereanos tienen cierta relevancia, tal y co o lo han destacado autores
como el maestro Gerardo Molina, en el trabajo a mencionado y en su libro
"Las ideas socialistas en Colombia". A nivel r gional, existen trabajos de
obligada consulta como el de "Wilches y su ", de Gustavo Otero
Muoz, quien utilizando un enfoque bio ico relata la historia del
liberalismo en Santander durante el periodo al~dido; el de Ramiro Gmez
Rodriguez "Hechos y gentes del Estado Sobef1U10 de Santander" y el del
profesor David Church Johnson, ya citado".

Dificil sera seguir a cada uno de los com nentes del radicalismo en
Santander, a manera de un esbozo biogrfico, ebido al poco conocimiento
que tenemos de su trasegar antes de incurs onar en la poltica, como
consecuencia del estado incipiente en e que se encuentran las
investigaciones al respecto.

1856 es una fecha clave para el liberalismo~ d Santander, pues en ese ao

se llev a cabo la consulta popular que defini l Presidente de la Repblica
para el perodo 1857-1&il. A dicha consulta present, en representacin
de los radicales. un hombre joven de reciente incursin en la poltica y que
gozaba del respaldo de esta ala del partido, co~ormada en su mayora por
estudiantes. Era Manuel Murillo Toro, quie ya se haba desempeado
como Secretario de Hacienda en el gobierno d Jos Hilarlo Lpez y quien,
por esta labor, se gan la confianza de los dicales y el recelo de los
conservador~. Sin embargo quien finalmente venci en las elecciones, en
unos escrutinios discutidos como casi todos los de esta poca, fue el
conservador Mariano Ospina Rodrguez quie~ por causa de su prevencin
frente a los liberales, dara inicio a una guerra civil de importantes
consecuencias.

II Este trabajo introduce en el anlisis de los plaateamientos liberales, variables de orden social y

econmico que contribuyen en buena parte a conocer el s to del partido liberal a nivel re-
gional. Es un trabajo ponnenorizado y descriptivo, con gran cantidad de infonnacin en lo
que a fuente primaria se refiere constituyendo una invest in pionera en este campo.

108
Murillo Toro entonces, vencido en la contienda electoral, pero animado
an por sus ideas, decidi junto con sus seguidores (santandereanos muchos
de ellos) partir para la provincia del Socorro para llevar a cabo su proyecto
poltico. Las razones que motivaron al poltico tolimense a ir a Santander
no fueron principalmente dadas por la cercana de sus amigos. El crea que
el haber sido las gentes de esta regin, protagonistas de ciertos hechos que
condicionaron el camino hacia la independencia, acogeran con mayor
disposicin los principios libertarios que formaban parte de su ideario. Por
otro lado consideraba que siendo sta la regin, donde el sustento material
era dado por el comercio desde tiempos coloniales, podra implantar con
mayor facilidad sus ideas de librecambio y otras afines que pertenecan al
liberalismo.

Quienes principalmente acompaaron a Murillo Toro en esta empresa

fueron: Victoriano de Diego Paredes, oriundo de Piedeeuesta y miembro
reconocido a nivel nacional del radicalismo; Vicente Herrera, estudiante
veleo que form parte de la juventud radical; Rafael Otero, abogado
socorrano que buscaba ingresar en la poltica de su regin; Aquileo Parra,
oriundo de Barichara y dedicado desde joven a empresas comerciales pero
que buscaba incursionar en el campo de la poltica 12.

Adems de estos hubo otros que, como el mismo Murillo Toro, no eran
santandereanos pero ocuparon importantes posiciones en el andamiaje
poltico montando a partir de 1857. Entre ellos estaban Francisco Javier
Zaldua y Eustorgio Salgar.

3. EL PROYECTO MURll,LISTA DE 1857: EL "EXPERIMENTO

RADICAL"

Una vez explicada la forma en que los libera.les llegaron con la intencin
de implantar sus ideas en Santander, se proceder a exponer las principales
caractersticas de este primer proyecto poltico del liberalismo en la regin
en el siglo XIX.

La forma como apareci concretizado dicho proyecto fue la Constitucin

misma, promulgada en el afio en mencin, la cual fue tachada de utpica.
Frente a las Constituciones vale la pena decir que estas obedecen

IIVer: GOMEZ RODRIOlJEZ, Ramiro. Hechos y gentes del Estado soberano de Santander,
Revolucin triunfante. Bogota: Fondo Cultural Cafetero. 198.5.

109
fundamentalmente a dos patrones bsicos. Unb de ellos, es el que pretende
que la constitucin politica de un Estado debe ser la elevacin jurdica de
las costumbres y los usos de la sociedad en medio de la cual opera, es decir,
su reflejo; a este tipo de constitucin se le da el nombre de conservadora.
La otra es aquella que lejos de pretender constituirse como un reflejo, es
por el contrario la concresin de ideas que buscan cambiar la sociedad
sobre la cual opera. Dicho de otro modo, sus principios son el lugar al que
se debe llegar, y no desde el cual se debe partir, y este tipo de constitucin
es la considerada liberal.

A este ltimo patrn se amolda la Constitucin de 1857, que se vendr

depurando en la medida del transcurrir del tiempo. Adems de esto, se
debe tener en cuenta que el momento en que se postula este proyecto poltico
es el del auge del romanticismo,espritu que llena el comportamiento de
todas las esferas de la sociedad.

Desde el punto de vista de las ideas polticas, un modelo de Estado que

eliminaba las trabas para el libre comercio al igual que la intervencin en
la economa, era operante en tanto que el liberalismo,tal como lo pensaban
los representantes del experimento radical, favoreca el intercambio
comercial. En aquella poca, Santander era reconocido como importante
centro comercial y de produccin de bienes manufacturados y artesanales 13,
y en cuyo contexto cabran muy bien los intentos de otorgar la mxima
libertad individual posible.

Eran momentos en que se consideraba a la "mano invisible" como la natu-

ral reguladora de los procesos productivos y, al husmo tiempo, el instrumento
que haca posible el logro de la civilizacin entre los hombres, en trminos
de estabilidad social y de progreso material. Por esto, los radicales pensaban
que el activo comercio santandereano,baria de esta tierra el medio propicio
para ensayar su experimento poltico.

Los primeros aos de este intento fueron completamente adversos a la

iniciativa y a la intencin de sus promotores. El marco constitucional que
se cre para poner en marcha el experimento radical, fue usado como
instrumento de partido y caballo de batalla por parte de la oposicin al
gobierno liberal, incluso por parte de funcionarios de filiacin poltica

u ESCOBAR RODRIGUEZ. Carmen. Op. Cit. p. 55.

110
conservadora. En una carta de 17 de noviembre de 1857, Nicodemos Santos,
alcalde de Cincelada, afirm que el alcalde de Coromoro, Miguel Trinidad
Santos (Conservador), estaba organizando un grupo armado con hombres
de fuera de la regin. Tambin se rumoraba que Trinidad Santos pretenda
derrocar la autoridad constituida en el distrito judicial de Charal y castigar
a todos aquellos que no se unieron a l".

Lo anterior fue el resultado de las inconsistencias del proyecto de Murillo

Toro. En l, el gobierno del Estado de Santander, segn su carta funda-
mental, estaba reducido al mnimo. El artculo sexto contemplaba los
"negocios que administraba el Estado", dentro de los que estaban: el orden
pblico, la organizacin de la fuerza pblica, la legislacin civil y el crdito
del Estado. Complementariamente, la Constitucin rezaba lo siguiente:
"Art. 7. Todos los dems negocios no designados en el articulo anterior.
son de la competencia de los respectivos miembros del estado, los cuales
tiene libertad de asociarse para administrarlos en la forma que les convenga,
siempre que no violen la constitucin, leyes de la Repblica o del Estado?".

Era tal la confianza en el uso racional de la libertad por parte de los hombres,
tal su inocente creencia en el papel civilizador de sus ocupaciones
econmicas, tal su apego a la regulacin natural por parte de la mano in-
visible en lo social como reflejo de la normalidad en la base material, que
consignaron en la legislacin de la constitucin, el derecho a levantarse en
armas contra el gobierno del Estado cuando los individuos considerasen
que se estaba coartando el natural desenvolvimiento de sus garantias16

Hacia 1857, cuando Murillo Toro era presidente del gobierno santandereano,
se mostraba distante en sus planteamientos con respecto a lo que sera su
comportamiento poltico futuro, cuando fue partidario del intervencionismo
en las dos ocasiones que ocup la Presidencia de la Repblica ( 1864-1866
y 1872-1874). En aquella primera etapa de su pensamiento, cuando fue el
artfice de la primera Constitucin Federal Santandereana junto a sus
principales colaboradores, hizo derroche en la implantacin de ideas y
planteamientos propios del liberalismo en boga, que reciba una fuerte

14
JOHNSON, David Church. Op. Cit. p. 60.
" Gaceta de Santander No. 6. p. 21.
"JOHNSON. Op. Cit.

111
influencia de las ideas socialistas presentes en
184817
l Revolucin Francesa de

Esta influencia de las revoluciones romnticas del medio siglo, marc en

gran parte la divisin interna del liberalismo antes descrita, ya que tal y
como lo apunt Gerardo Melina, podra afirmarse que la divisin que se
haba efectuado en el liberalismo incipiente decimonnico, se debia a que
la colectividad se haba repartido entre dos escuelas que conservaban ms
o menos los mismos principios acerca de la forma del Estado (el
demoliberal), al igual que sus concepciones del hombre, pero que se
diferenciaban en cuanto a su forma de percibir el poder del Estado18

Los radicales, fieles a la idea de una democracitsocial (de estirpe francesa)

y de un Estado que, adems de la libertad. su iera conservar tambin la
igualdad entre los individuos, retomaron el ncepto de soberania que
introdujo Rousseau en la Teora del Estado. Segn ella, la soberana radicaba
en el pueblo. y ello significaba, en todos y cada uno de los individuos que la
componan y, en tal sentido, era indivisible19.

Murillo Toro no confi, en esta etapa de su ~nsarniento poltico, en la

separacin de los tres poderes corno lo rezaba el liberalismo clsico, temeroso
de que alguno de los tres sobrepasara a los otros20. Por tal motivo siempre
abog, mientras busc darle una forma constitucional al proyecto que plante
para Santander, porque el poder pblico no
se dividiera sino que se
concentrara en un solo cuerpo que se llam Asamblea Legislativa del Estado,
y a cuya cabeza estaba un presidente sujeto a C5le organismo. Un Jefe Supe-
rior que ms tarde tom el nombre de Presiden~e del Estado, representando
al Ejecutivo.

Era la exagerada confianza en la libertad individual. principal bandera

ideolgica del radicalismo, que entonces hizo posible la realizacin de

sufragio universal y la libre circulacin de 110

reformas audaces. Como una consecuencia de esta bandera, se concedi el
tipo de moneda, que trajo
como consecuencia la inexistencia de una banca central. Al buscar hacer

1964.p. 174.
II
MOLINA, Geranio. Op. Cit. p. 53-83.
l
"JARAMJLLO URIBE, Jaime. El pensamiento colombiano en el siglo XIX. Bogot: Temis,

19
ROUSSEAU, Juan Jacobo. El contrato social. Bogot: iciones Universales, s.f. p. 30.
,. JOHNSON, David Church. Op. Cit. p. 35.

112
efectiva la igualdad entre los santandereanos, fueron abolidos los ttulos
profesionales y se dej que la enseanza fuera ejercida por personas
consideradas con habilidades para el desempeo de determinados oficios.
Esto tal vez fue consecuencia de las lecturas del sistema social planteado
por el socialista Fourier en sus escritos, el cual se sabe, fue digno de espe-
cial atencin en el Socorro a travs del peridico "El Demcrata'?'.

La insaciable preocupacin de los radicales por conservar la igualdad sin

menoscabo de la libertad, hizo brillar a dos figuras importantes del
socialismo utpico en Santander.Fueron Vicente Herrera y Antonio Vargas
Vega, quienes se mostraban a favor de un apoyo estatal a la educacin y a
las obras pblicas, en lo cual chocaban con el pensamiento de una figura
nacional corno Florentino Gonzlez, quien consideraba que tan reiterada
intervencin del Estado coartaba u obstrua la accin de la libertad indi-
vidual. Muchos proyectos presentados en el ao 1857 a la Asamblea
Legislativa del Estado, entre los que se cuentan la creacin de una Lazareto
y uno. redactado por el diputado de Vlez, Vicente Herrera. sobre la
construccin de un ferrocarril (antecesor del ferrocarril del Norte) fueron
archivados debido a que se consideraban como coaccionadores del principio
fundamental del liberalismo".

La mixtura .. democracia social-socialismo" result una tara para la puesta

en marcha de importantes proyectos y un obstculo para la estabilidad so-
cial al interior del Estado, tal como lo mostr el trabajo del profesor David
Johnson. Slo con la paulatina depuracin del socialismo utpico que tuvo
Santander a travs de las tres primeras constituciones (1857, 1859 y 1862)
fue posible poner en prctica una forma de accin gubernamental
autnticamente liberal. y mas o menos operante.

A pesar de la buena intencin de Murillo Toro y los radicales y como

consecuencia de la ciega creencia en la libertad como garanta para el
progreso, la Constitucin de 1857 no logr hacer que la iniciativa privada
tomar a su cargo las obras materiales. Poco a poco, los liberales fueron
percatndose de la necesidad de mayores garantas para el logro de aquel
progreso, por parte del Estado".

11!bid. p. 37.
11Ver: ESTRADA. Marco Antonio. Op. Cit.
u JOHNSON. David Op. Cil p. 31.

113
Murillo Toro despus de varias ausencias d
abandon definitivamente en enero de 1859,
mismo, el 10 del mismo mes, a Vicente Herr
Este ltimo tuvo que enfrentar una dificil si
que fue fatal victima, producto de la pues
levantarse en armas contra el Estado por parte
1 gobierno de Santander, lo
dejando como encargado del
a, en calidad de designado".
cin de orden pblico, de la
en marcha del derecho a
e la resistencia conservadora.

4. LA CONSTITUCIN DE 1859

Murillo Toro y sus seguidores haban o orgado por medio de una

Constitucin -a un pueblo cuya principal oc cin material haba sido la
artesana- la libertad de comerciar con todo 'pode mercanca, sin pensar
en que tal favorecimiento del intercambio con os gneros extranjeros, podra
actuar en detrimento de las manufact ras autctonas. A gentes
acostumbradas a vivir con un machete al elto, de temperamento burdo,
tan solo conocedores del cultivo de la yuca, el tabaco y otros frutos de la
tierra, pero ignorantes de los ms sobresalie es autores europeos de teora
del Estado, se les concedi el sufragio universal, la libertad de fabricar y
comerciar con armas, as como el derecho co tucional de levantarse contra
el gobierno cuando as lo consideraran conv niente. Estos fueron algunos
de los elementos que ayudaron al fracaso de a primera Constitucin Fed-
eral de Santander. En tales circunstancias, el desorden iniciado en los
primeros meses de lo que se ha dado en 11 el "Experimento Radical".
degener en 1859 en una autntica guerra e 1 en Santander.

Producto del desencanto que los radical haban sufrido debido a la

inoperancia poltica del proyecto murillista, del fuerte golpe ocasionado
por el desorden social que cobr como vi entre otros, al presidente
encargado Vicente Herrera, los liberales a la del gobierno, convocaron
a una Asamblea para reformar la Constituci+ del Estado. La convocatoria
de esta Asamblea se realiz el 15 de noviemje de 1859 y sta deliber bajo
la conduccin de los diputados Victorian de Diego Paredes, Santos
Gutirrez y Dmaso Zapata. La Nueva Cons tucin termin de redactarse
el 9 de diciembre del mismo afio, lo que in ca la premura del gobierno
liberal por producir una nueva carta polti '.

24
GOMEZ RODRIGUEZ. Op. Cit. p. 156.
u JOHNSON, David Church. Op. Cit. p. 110.

114
Dentro de la historia de los proyectos polticos del liberalismo en Santander
en el siglo XIX, la Constitucin de 1859 corresponde a un segundo momento
en medio del llamado "experimento radical". En esta oportunidad, aunque
se segua teniendo confianza en la libertad individual como garante para la
consecucin del progreso, se quiso patentizar la necesidad de un mayor
acompaamiento por parte del Estado, a las numerosas garantas de que
gozaban los santandereanos.

Aunque en forma pstuma, el viraje ideolgico del liberalismo en Santander,

se debi a la influencia de Vicente Herrera a travs de sus discursos en la
Asamblea. En stos, se opuso abiertamente al "indiferentismo" del Estado
en el orden social y material, planteado en los proyectos que ya han sido
referenciados.

Sabemos que los liberales siempre han tenido por prioridad el progreso y el
adelanto material y que creen conseguir el orden y la estabilidad social
como resultado natural de lo anterior. De igual forma, siempre han visto la
llave del progreso en el mercado mundial y de ah sus posiciones aperturistas.
Sin embargo, en el siglo XIX, la doctrina del "dejar hacer" que predominaba
en la visin econmica de Murillo Toro, consideraba adems que para
establecer el comercio enfocado a alcanzar estos mercados, era necesario
realizar obras de infraestructura, principalmente vas de comunicacin.
Para los radicales, la mejor forma de lograrlas, era conceder la mxima
libertad a los individuos para que ellos mismos, adelantaran dichas obras,
que serviran en el mismo sentido para favorecer a sus promotores y a
empresas particulares por medio de la concesin de privilegios.

Para Vicente Herrera, quien se apoyaba en Luis Blanc (socialista francs),

estas obras deban ser adelantadas por el Estado, ya que su indiferencia
agrandaba la brecha entre ricos y pobres. Con la posicin que defendan
los liberales del "dejar hacer". las obras que proporcionaran adelanto a
ciertos sectores slo podran ser llevados a cabo por ellos mismos, lo que
implicaba que tal posicin favoreciera a los ms pudientes26.

Cuando en 1857 se cre el Estado de Santander, Vicente Herrera y Murillo

Toro formaron parte de la constituyente que expidi su primera Carta Fun-
damental. En esa constitucin el "socialista veleo" plasm su pensamiento

"MOLINA. Gerardo. Las ideas socialistas en Colombia. Bogot: Tercer Mundo, 1988. p. 127.

115
universalista. El artculo 1 rezaba: "El Estad! de Santander se forma de
todo aquel que pise su territorio?". Sin embargo para la nueva Constitucin,
el anterior artculo fue cambiado por el siguie te texto: "Art. 1 el Estado
de Santander, se compone de todo granadino ue pise su terntoro"", con
lo que se perda aquel universalismo pero se [ganaba en una concepcin
nacional de ciudadano. Se le adicionaron los cfuberes del mismo, dentro de
los cuales se contaban la defensa de la constitupin y las leyes del Estado y
el pago respectivode las contribuciones pbli,.dos de los ms importantes
problemas a los que se vio enfrentado el go iemo durante el proyecto
murillista.

En cuanto al artculo 3o. que contemplaba en;a anterior Constitucin los

puntos que hacan referencia a los asuntos en e el gobierno de Santander
dependa del nacional, se ampliaron de 8 a 23. entro de estas innovaciones
cabe resaltar el numeral 12, en donde se a taba la tutela del gobierno
nacional en materia de determinacin de la l peso y forma de la moneda
circulante, a consecuencia del desorden ido en este rengln de la
economia estatal. As mismo, en el numeral 16, se buscaba unificar la
legislacin civil y penal en materias que fu ran de la competencia del
gobierno general. como una medida que prete da neutra.liz.arel efecto de
una disposicin anterior que conceda la libe d de levantarse contra el
Estado, lo que fue aprovechado, probablement , por grupos de fuera de las
fronteras de Santander".

El nuevo proyecto poltico constitucional de 859, se alej de algunas de

las premisas ideolgicas de Murillo Toro y acerc ms a la enseanza
suministrada por la experiencia.

El principal punto de alejamiento con respectf al pensamiento de Murillo

Toro, lo represent la distribucin del poder pblico. Se haba dicho que
Murillo no confiaba en la divisin tripartita de aquel, por lo cual haba
concentrado toda la potestad gubemarnental eta Asamblea Legislativa de
la que el Jefe Superior del Estado o Presiden e, sera un instrumento. En
cambio, en 1859 se consideraba que el fracaso este proyecto se deba a la
falta de capacidad decisoria del Jefe Superio1 quien dada su dependencia

"Gaceta de Santander.No. 6. p. 21.

18
Gaceta de Santander.No. 94. p. 391.
29
Ibid

116
de la Asamblea, desplegaba actividades de nulatorio efecto. En consecuencia
se adopt de forma definitiva esa divisin de tres poderes, que aunque
privilegiando la potestad suprema de la Asamblea no haca de la figura del
Presidente una entidad dependiente de aquella", sino que tena cierta
autonoma de accin. De igual fonna, ya no seria elegido por la Asamblea
sino por el voto secreto de los ciudadanos mayores de 21 aos. As mismo,
se le dio poder de veto sobre la legislacin y se le eximi de acusacin ante
la Asamblea, como lo estipulaba la Constitucin anterior".

Para ilustrar estas reformas, que son las ms importantes en cuanto a la

bsqueda del ordenamiento del poder pblico, se citarn a continuacin
los captulos correspondientes:

Con respecto al Presidente del Estado, la Constitucin de 1857 deca: "Art.

21. El Presidente del Estado es nombrado irrevocable por la Asamblea;
dura en el ejercicio de sus funciones dos aos contados desde el 15 de
octubre siguiente a su eleccin; y puede ser indefinidamente reelecto"31.

Y la Constitucin de 1859, deca: "Art. 22. El Presidente del Estado ser

elegido por el voto directo y secreto de los ciudadanos: durar en el ejercicio
de sus funciones dos aos, contados desde el 1 de octubre siguiente a su
eleccin?".

Ahora, con respecto a la potestad del Presidente del Estado en la Constitucin

de 1857, sta deca: "Art, 26. El Presidente del Estado tiene derecho de
proponer proyectos de ley, y por medio de su secretario puede tomar parte
en las sesiones de la Asamblea". Y en la Constitucin de 1859 se consignaba:
"Art. 26. El Presidente del Estado tiene derecho de proponer proyectos de
ley, y por medio de su secretario puede tomar parte en las disposiciones de
la Asamblea. As mismo tiene derecho para devolver a la Asamblea, dentro
de tres dias y sin la frmula de "ejectese y publquese", los actos legislativos
de esta corporacin, acompandolos con las observaciones que motiven
tal devolucin. Ms si la asamblea no estimare conveniente asentir a lo que
el Presidente propone, o si estuviere en receso, el acto legislativo tendr
toda su fuerza y surtir sus efectos".

' JHONSON. Op. Cil p. 111.

11 !bid.
n Gaceta de Santander, No. 6. p. 21.
JJ Gaceta de Santander, No. 94. p. 392.

117
Con todo y las buenas intenciones reformis de los liberales, la nueva
Constitucin no pudo operar el tiempo que pu era considerarse conveniente
para medir sus posibilidades de xito o de fra . La razn estaba en que
Santander seria teatro de una guerra que slo mina.ria basta 1862, y esta
vez seria de carcter nacional, pues el 25 de j io de 1860, las tropas de la
Confederacin entraron en Santander. Esta v la guerra no era contra un
enemigo interno de los radicales, sino contra o externo y ms fuerte". El
resultado de ello fue el completo receso en el cionamiento del proyecto
poltico liberal y el estancamiento en el ade to de las obras materiales
que tanto le urgan a Santander.

5. EL PROYECTO DE 1862

El voto mayoritario de los santandereanos taba favorecido en 1862 al

hroe de la guerra en el Estado. Para Presid nte, en el bienio 1862-1864,
fue elegido Eustorgio Salgar.

Despus de la derrota definitiva de las revo1u4iones, vino la bsqueda de la

implantacin de un nuevo orden. El anteriof, planteado con la intencin
de seguir a Vicente Herrera, pretenda crear base material acorde con
las necesidades de comercio y mercado mu dial, pero usando capitales
salidos de los bienes de manos muertas. Esta i tendn, que ayud a acelerar
el levantamiento de los conservadores apoy dos por el clero, no tuvo en
cuenta que slo babia alcanzado a recaudarse capital mnimo, que nunca
llenarla los objetivos propuestos", ya que 1 propiedades de la Iglesia en
Santander,eran menores a las que Herrera su na. En cambio, para Salgar
y sus colaboradores, el experimento radical~el ntento por poner en la escena
de la realidad los principios igualitarios de la trica murillista y de Herrera.
deba llegar a su fin. Los estragos de la gue y la ineficiente organizacin
de la administracin pblica eran razones que suficientes para provocar
un nuevo cambio, que estaba destinado a perdurar ms que los anteriores.

La prensa liberal en Santander, tambin era consciente de la inoperancia

de los proyectos anteriores y reconoca el carcter novedoso de la
constituyente reunida en 1862. El peridico "lfl Norte" del Socorro resaltaba
el hecho de la siguiente manera:

-" JOHNSON.Op. Cit. p. 113.

., Ibid. p. 81.

118
 La Asamblea actual tiene ms probabilidades que las dems que se
han reunido en Santander, de dar una legislacin que contente a los
pueblos i satisfaga las necesidades del pas. Desde 1857 a 1861 el
estado se hallaba en lucha abierta entre la oposicin las ms veces
sistemtica i apasionada de los unos i el empeo de los otros de
convertir en leyes muchas ideas filosficas brillantes, pero
inaplicables en nuestra situacin peculiar. Este debate produjo al
fin la lucha armada en Santander i luego el incendio de la repblica...
reconozcamos todos nuestros errores; busquemos la verdad de buena
fe y llevemos por otro camino a nuestro pobre pas, vctima de los
desatinos de todos",

En el campo de las ideas, Salgar y los constituyentes de 1862, aceptaban

como inoperantes algunos postulados del radicalismo, pero en ningn
momento los consideraban falsos. En su pensamiento primaba la idea de
un orden natural de las cosas, tal como lo muestra "El Norte", vocero de las
opiniones liberales en Santander: "Porque la naturaleza est tan bien
ordenada, i el principio de libertad es tan verdadero, que por ms esfuerzos
que haga el hombre por contrariar el curso regular de las cosas siempre el
orden natural seguir su marcha infalible'?'.

As mismo vern en el progreso material un elemento de raoralzacn al

igual qne Murillo. Pero la forma tic poner a funcioaar tales ideas, seria el
punto diferenciador entre las dos propuestas: "Al fin hemos logrado sacudir
el yugo peripattico de doctrinas verdaderas sin duda, pero cuyo reino
vislumbramos lejano: somos obreros del progreso, pero no somos
innovadores, i no confundimos jams una reforma progresiva con el deseo
inmoderado de innovaciones y cambies?".

La madurez poltica de los hombres encargados de dirigir los destinos del

Estado Sobemo de Santander, les babia hecho comprender finalmente que
una ley bien redactada no pasara por encima de las costumbres y del carcter
de un pueblo, "... porque debemos persuadimos con nuestra propia
experiencia: las costmnbres de un pas son ms sagrados al pueblo que sus
leyes, i no hai gobierno que pueda afrontar con firmeza una lucha contra

i. "El Norte". Socorro, 6 de septiembre de 1862.

17
"El Norte". Socorro, 30 de agosto de 1862.
11 Ibidan.

119
los hbttos mveterados de una nacin. Los que dirigen los destinos de la
sociedad no deben emprender innovaciones temerarias en las leyes, antes
de que se verifiquen sin estrpito en los espritp5"39.

Una de las principales inquietudes de los constituyentesde aquel afio era la

influencia daina del clero en los asuntos polticos, sobre todo favoreciendo
la resistencia conservadora,al promover desde el plpito los candidatos de
su preferenciay estimular a la turbamulta caIDPfSina a oponerse al gobierno
legitimo. En tales circunstancias, se quiso redactar una legislacin espe-
cial que buscara controlar la censurable inger_crcia de los miembros de la
Iglesia. Sin embargo, dos diputados clrigos, liberales y masones, miembros
de la Logia "Estrella del Tequendama" de Bogot. Flix Girn y Miguel
Atuesta, plantearon la posibilidad no de coartar la labor de la Iglesia, sino
de restringir el ejercicio del sufragio a slo aquellos ciudadanos que por
sus calidades intelectuales, no fueran susceptibles de ser engaados por las
arengas pronunciadas desde el plpito".

La comisin constituyente encargada de redactar la nueva carta poltica

del Estado. estuvo a cargo de los diputados Aqileo Parra, Estanislao Silva
~ el Presbtero masn Jos Pascual Afanador. El resumen de sus ideas,
acogidas al pie de la letra por el cuerpo constituyente reunido en forma
plenaria. se puede resumir en los siguientes ai,ortes:
- Limitar la libertad de asociacin a los que lai usen sin armas.
- Restringir los derechos de ciudadana a los yarones mayores de 21 aos
que sepan leer y escribir.
- Determinar la restriccin de la libertad de industria slo a la conservacin
del monopolio del aguardiente por cuenta def Estado y por el tiempo que
determine la ley.
- Suprimir los artculos 31 y 39 de la Constitucin de 1859, sobre funciones
judiciales y empleos pblicos".

Las intenciones de Eustorgio Salgar quedaron plasmadas en esta

Constitucin. El papel activodel Estado qued evidenciado en el monopolio
oficial de la instruccin pblica y la necesidad de los caminos, los cuales se
vean ya como un elemento de progreso. As lo vio el peridico
"El Liberal" de Piedecuesta:

"Ibdem.
Ibidem
" GOMEZ RODRIGUEz, Ramiro. Op. Cit.

120
 .. En primer lugar, es menester hacer algo cierto i positivo en favor
de la instruccin del pueblo. De resto es de vital importancia que se
proceda inmediatamente a construir un par de buenos puentes sobre
el Chicamocha, uno o dos sobre el Surez, i uno o dos en el
departamento de Ccuta. El camino de Sogamoso, hasta el punto en
que pueden llegar buques de vapor. es obra de urgente necesidad
para dar vida a los departamentos de Soto. Guanent, Socorro i
Garca Rovira"42

Y. asi, "El Norte" del Socorro:

"Profesamos la idea de que los caminos no se abren ni se conservan

sino por el empuje de los productos que tienen necesidad de salir.
Cuando estos se acumulan en grande cantidad i necesitan una salida
ms breve i barata que la que tenan, entonces los obstculos
desaparecen.las montaas se cortan. los bosques se abaten. la tierra
se allana i los pantanos se secan a medida del deseo?".

En 1862. el experimento radical haba terminado. Esta ltima Constitucin

daba inicio a la implantacin de un modelo de Estado autnticamente lib-
eral. desprovisto de la utopa socialista de las constituciones anteriores.

6. EL PROYECTO POLTICO DEL GENERAL SOLN WILCHES

Como el objetivo central de este trabajo es resaltar el papel de los programas

polticos y las constituciones, no nos detendremos a analizar el papel de
Soln Wilches en su primera administracin del Estado (1870-1872), ni en
la "Guerra de los Curas" (1876-1877), sino el sentido de su proyecto,
fraguado durante su segunda administracin en Santander (1878-1880).

La orientacin del general Wilches despus de 1878 no era diferente a la de

su primera administracin. y de ninguna manera puede verse su mpetu
por las obras materiales como un resultado de su pertenencia al partido
independiente (al que se babia adherido en 1875), el cual consideraba a
aquellas como el producto de una funcin pblica. Durante este perodo se
hizo famosa una frase de Wilches pronunciada durante su discurso de
posesin y que resuma la esencia de su proyecto poltico: "Educacin y
,: "El liberal de Santander". Piedecuesta, Sbado 13 de septiembre de 1862.
" "El Norte". Socorro, 15 de octubre de 1862 .
.. Gaceta de Santander. No. 1212. Socorro, sbado 12 de octubre de 1878.

121
vas, respeto a Dios y a la Constitucin":".
Pero de todas ellas, la ms importante obra iniciada por el general Wilches.
la constituy la construccin de un ferrocarril que conectara el departamento
de Soto y su rico comercio desde Bucaramanga con el ro Magdalena, para
lo cual obtuvo en junio un auxilio del presupuesto nacional". Dicha obra,
tena la intencin de constituirse no slo en una forma de salir al mar, sino
en una va transversal que algn da tuviera su enlace con Antioquia y de
all se conectase con Panam, en donde ya se babia licitado con el gobierno
francs la construccin de un canal interocenico, "que traerla consigo
enormes beneficios para el comercio de Santander?".

Pese a los xitos conseguidos, el general Wilches fue asaltado por dos
preocupaciones. Se enter de que en el mes d~ agosto su nombre haba sido
retirado de entre los posibles candidatos a la Presidencia de la Unin y que
el gobierno de Trujillo, auspiciado por Nez, planeaba reformar la
Constitucin Nacional. Entre los puntos a reformar, que chocaban con los
intereses de Wilches, estaba la supresin de {a fuerza armada exclusiva de
los Estados, la intervencin del gobierno nacional en los asuntos internos
de los mismos y cierta vuelta hacia el centralismo".

La comunicacin de Wilches con Trujillo le dej ver al primero. que el

apoyo ofrecido por los miembros de la regeneracin a su conducta poltica,
se deba a que estos queran el apoyo de Santander que sin Wilches no se
poda lograr. Esto produjo el alejamiento del general respecto a su partido.

La separacin de Wtlches del sectarismo de las cabezas del independentismo,

le produjo senda oposicin desde Bogot. En Santander la oposicin a
Wilches tambin se nutri desde septiembre de 1879 con el asesinato de
varios miembros del comercio de Bucararnanga, entre ellos algunos
alemanes, por parte de la sociedad democrtica de artesanos denominada:
"La culebra pico de oro?". La oposicin surgi porque se pens que el
general particip en los desrdenes, dejando que estos transcurrieran y
demorando su presencia y la de la fuerza pblica en Bucaramanga .

., Archivo Soln Wilches(AS.W.) Carta de soln Wilches a Julin Trojillo.Socorro, IS de junio

de 1879.
"AS.W. Carta de Soln Wilebes a Julin Trujillo, socorro, 17 de junio de 1879.
"A.S.W. Carta de Soln Wilches a Julin Trojillo. Socorro, 17 de agosto de 1879.
"Ver: ACEVEDO DIAL Mario. La culebra pico de oro. Bogo: Imprenta Nacional. 1978.

122
Pese a todos sus esfuerzos por el adelanto material de Santander, Soln
Wilches tena una fuerte oposicin a finales de 1879. En 1880 al ver que
los auxilios para sus proyectos se hacan nulatorios debido a la oposicin
de las Cmaras, el General opt por gravar las exportaciones de quina de
Santander, con lo cual obtendra pinges beneficios destinados a la obra
del ferrocarril. Pero de acuerdo con las nuevas disposiciones del gobierno
sobre intervencin en los Estados, tal medida fue derogado por el Congreso
porque restringa la libertad de comercio. Como una desesperada respuesta,
algunos Representantes de Santander,solicitaron la separacin de Santander
del resto de la Unin".

Aunque algunos apoyaban a Wilches en la solucin armada del problema.

para el General, la solucin era otra: la creacin de una nueva Constitucin
para el Estado. La nueva carta fundamental de Santander, redactada en
1880, se convirti en la consagracin del proyecto de Soln Wilches. La
nueva Constitucin garantizaba mayor tiempo para la adecuacin de los
proyectos materiales, ya que el nuevo periodo presidencial era de cuatro
aos (para los que fue reelegido Wilches) y el poder ejecutivo dejaba de ser
un instrumento de la Asamblea. Los diputados de sta, entraran a deliberar
durante dos aos y la verticalidad de las decisiones gubernamentales,frenaba
en cierta forma la eventual oposicin desde el legislativo".

Para la elaboracin de la Constitucin, se celebraron elecciones para la

Constituyente y en ella se congregaron los ms importantes colaboradores
del general Wilches, que ya no eran sus familiares, y algunos de sus
opositores. De los veintiocho diputados, tan solo cuatro se declaraban
radicales u opositores al proyecto wilchista. Estos eran: Joaqun Wilches
(primo del general) y diputado por el departamento de Pamplona y los tres
diputados por Garca Rovira, Domnino Castro, Francisco Pella y Vicente
Uzctegui.

Como puede verse la principal oposicin al general Wilches vena de parte

de los rovirenses, aquellos que lo iniciaron en la poltica y fueron testigos
de sus logros.

El ao de 1880 marc el final de una transicin en cuanto a los modelos

A.S.W. Carta de Timoteo Hurtado a Sol6n Wilchcs. Bogot, IS de febrero de 1880.

' Constitucin Poltica del Estado Soberano de Santander. sancionada el 3 de julio de 1880.
Socorro: Imprenta del Estado, 1880.

123
polticos que inspira.ron el gobierno de San der durante el rgimen fe-
deral. Aunque la carta constitucional de este o, estaba impregnada de la
ideologa fundamental de los liberales (visible n el ordenamiento del poder
pblico: legislativo, ejecutivo. judicial) no fue e resultado, ni de un conflicto
armado. ni de una transposicin literal de pr gramas utpicos, sino de la
reacomodacin jurdico-poltica de Santande a las nuevas condiciones y
necesidades econmicas del final del siglo . Fue el fin civilista de un
proceso lleno de pugnacidades en tomo al pode y de constantes apelaciones
a los mecanismos de hecho.

7. CONCLUSIONES

Primera: El experimento poltico iniciado e Santander en 1857, intent

crear legitimidad a partir de un planteamiento que no buscaba ser el reflejo
de realidades sociales concretas, sino el cornie o de un programa enfocado
a traer el crecimiento material. La cada de tal experimento, no fue el
resultado del mal enfoque de las ideas polti que lo inspiraron. sino de
la visin poco pragmtica acerca del Estado e las deba prohijar. Las dos
principales falencias del experimento radical eron la falta de seguridad,
como garanta para el normal desempeo de 1 s integrantes de la sociedad
civil; y la ausencia de un monopolio material e la fuerza, elemento crucial
para la conformacin de un Estado.

Segunda: Despus del quinquenio radical, el li ralismo en Santander inici

una segunda etapa enmarcada en la Constitucin promulgada en 1862. De
esta forma, comenz el reacomodarniento de!rograma
1 de partido, al darse
cuenta del poco adelanto material que se lo ba con la simple concesin
de mxima libertad a la iniciativa de los indi duos.

Es posible que este prohijamiento de la ini ativa privada hubiese dado

buenos resultados siempre y cuando el gobi~o hubiese garantizado un
mnimo de seguridad. Adems en Santande no existia la homogeneidad
material suficiente para que con solo este do se lograran subsanar los
problemas de infraestructura. De esta forma, 1 iniciativa privada bien poco
poda hacer en una regin como Garca Rovira en donde, debido a su dificil
situacin geogrfica, el comercio era casi inekistente y, por ende, escaso el
circulante destinado a invertir en obras de i ters social, por parte de los
1

particulares.

Tercera: La proclamacin de la Constitu in de 1880, represent la

124
concrecin definitiva de las aspiraciones polticas y los marcos
programticos del liberalismo santandereano despus de 1862. Su princi-
pal gestor, el General Wilches, era un convencido de la necesidad de una
mayor libertad de accin y capacidad decisoria por parte del presidente del
Estado, para llevar a cabo las necesarias mejoras materiales, pasando por
encima de los celos partidistas y de las oposiciones de las fracciones. Para
este objeto. el general Wilches propendi por la unin de los liberales y una
eventual ayuda de los conservadores.

125
 REGENERACIN Y FACCIONALISMO
LIBERAL EN EL ESTADO SOBERANO
DE SANTANDER 1875- 1885

Libardo Lesmes=

"Historiador,Escuela de Historia, UIS.

 INTRODUCCIN

La reforma poltica de Rafael Nez, fue ante todo el propsito de

instauracin de un proyecto politico1 capaz de sentar las bases para la
construccin del Estado moderno colombiano, a diferencia del programa
poltico planteado por los idelogos liberales de la segunda mitad del siglo
XIX, quienes buscaron en lo fundamental la reformulacin de los antiguos
preceptos jurdicos y econmicos legados de la Colonia.

El proyecto poltico regenerador de Rafael Nez, inspirado sobre la base

de una reforma moral de las costumbres polticas, quiso lograr la estabilidad
jurdica y el fortalecimiento institucional de la sociedad colombiana. Para
lograrlo recurri al concurso de las diversas fuerzas polticas, obteniendo
de unas el rechazo y de otras sus aprobacin, como recurso para acceder al
poder poltico y al control local de grandes espacios de dominacin social.

El peso relativo del liberalismo en toda la repblica y su apoyo resuelto al

rgimen poltico federal, ratificado en la Constitucin de 1863, dieron al
partido liberal todas las garantas para el ejercicio hegemnico del poder.

La posicin doctrinaria de partido, sumada a la intransigencia de muchos

de sus dirigentes polticos. produjo el quebrantamiento de los principios
liberales y el faccionalismo al interior de la colectividad.

A partir de 1875, con la disputa electoral a la presidencia de la repblica

entre Rafael Nez y Aquileo Parra, fueron conocidos en la repblica como

I
Francisco Leal Buitrago considera que el proyecto polltico regenerador llena los requisitos que
demanda un verdadero proyecto nacional: una propuesta poltica clara y coherente, a la vez que
un plan de gobierno, es decir, los dos pilares fundamentales que requiere la formacin del Estado
Nacional. Osear Diaz, adicionalmente, coocepta que un proyecto poltico solo adquiere razn
de ser pan una determinadasociedad, cuando la propuesta involucra las posibilidades de alcanzar
lo deseado y sentido concientemente por ello, es decir, cuando la realidad se problcmatiza. De ah
la importancia de diferenciar proyecto y programa poltico, porque cuando la poltica se confunde
con meras reivindicaciones, cuando las propuestas de los proyectos polticos se colman de promesas
reivindicativas sin mostrar las posibilidades de llegar al poder, nos ubicamos frente a una propuesta,
que al fin dejar slo frustraciones, que en poltica suelen llamarse errores. Un proyecto poltico se
convierte en una realidad y tiene participacin de las mayoas nacionales cuando ste involucra
en su contenido el sentir y el desear de las mayoras. LEAL BUITRAGO, Francisco y DIAZ,
Osear. La Regeneracin y la formacin del Estado Nacional. fil!.: Historia y Espacio. Nov,
1984; may, 1985. N 7. p. 280-281 y 286.

129
los "oligarcas"2 todos los liberales simpati ntes de la candidatura de
Aquileo Parra. Los liberales, partidarios de reforma sustancial a las
prcticas polticas y electorales llevadas a por la "oligarqua", fueron
conocidos como Nutlistas.

En el Estado Soberano de Santander la divisi n liberal se plante entre la

faccin) Parristas y la faccin Nu.ftista, gen do un agudo enfrentamiento
entre los partidarios de la "oligarqua" lihtfal y los simpatizantes del
proyecto polftico regenerador. Como li~ ~e cada uno de los bandos
actuaron respectivamente, Aquileo Parra y 89ln Wilches, jefes liberales
que venan disputando desde 1870 el predominio poltico en el Estado
Soberano de Santander.

El apoyo resuelto de Soln Wilches a RafJe1 Nez, su eleccin a la

Presidencia de la Repblica y el activo respaldo }1
conservatismo al proyecto
poltico regenerador; radicali:zaron el enfren~ento liberal en Santander,
generando una aguda batalla de resistencia para el proyecto poltico desde
1875 hasta 1885. - 1

. 1

l. EL PROYECTO POLITICO R'GENERADOR Y LA

COYUNTURA ELECTORAL DE 1875 ENIEL ESTADO SOBERANO
DE SANTANDER I
Las recurrentes prcticas polticas perso y la decidida manipulacin
electoral condujeron al partido liberal a la p da gradual de su legitimidad.
La violacin de los autnticos principios 1i ~aceleraron la divisin y
el conflicto al interior del partido se hizo esto, siendo ste el marco

1
Como "oligarcas"fueron conocidos los liberales de las supuestas pricticas polticas
fraudulentas, dirigidas desde Bogot por las directivas 1 Partido, entre quienes se contaban
Manuel Murillo Toro,~ Pl!:rez, Aquileo Parra, Fe Pl!:rez, Nicol.6s Esguerra y Fdipe
Zapata. Este adjetivo fue utiliz.ado por los nuflistas durante 87', para marcar sus diferencias con
el otro grupo.
' El concepto es utilizado por Helen Delpbar para referirse a putes en las cuales histricamente
se manifest6 el diviJionismo liberal. La facci6n se tiende como el grupo organizado
aut6nomamente dentro del partido con el objeto de su propia linea politica y adquirir
rcpreaentaci6n para sus miembros. El tipo de accin liada por las facciones al interior de
los partidos, devela siempre una evaluacin negativa, en de su sigoificaci6n subversiva,
puesto que representanuevas instancias de confrontacin lftica. Diccionario Poltico. Dirigido
por Norberto Bobbie y Nicol Matteuci. Redactor. Gian F 1 . Pasquino. M~xico: Siglo XXI,
1981. p. 726.

130
en el cual se produce el relevo presidencial 1875, surgiendo la expectativa
de la renovacin liberal en el poder de la repblica.

Las opciones liberales eran bastante audaces y controvertidas: de una parte

Nez, de corte reformista y regenerador de las prcticas polticas, y de la
otra Aquileo Parra, connotado liberal oligarca. La opinin liberal, qued
as dividida en dos facciones ampliamente diferenciadas: la nuista y la
parrista.

Heleo Delphar sostiene, respecto a la crisis liberal de 1875:

En esta poca los partidarios de Nez todava no se conocan como

independientes. ordinariamente se les llamaba nuistas por su jefe
poltico. A los partidarios de Parra se les llamaba Parristas y no
radicales, aunque sus enemigos usualmente se referan a ellos como
a los "oligarcas". Aunque este rtulo se le pona sin discriminacin
a todos los Parristas, estaba dirigido principalmente a Manuel Murillo
Toro, Santiago Prez y a los hombres ms estrechamente asociados
con ellos, como Parra, el hermano menor de Prez, Nicols Esguerra
y Felipe Zapata'.

La candidatura de Nez representaba la alternativa liberal de cambio y su

apoyo poltico provena de una notable franja liberal y conservadora. ansiosa
de cambiar las viejas bases de poder "oligarca". El candidato Aquileo Parra
deriv su apoyo exclusivamente de los crculos "oligarcas", contando con
el respaldo de los lderes polticos ms sobresalientes del Estado y con los
del exclusivo crculo oligrquico bogotano.

El fracaso del modelo agroexportador con la cada de los precios del tabaco
en los mercados internacionales, el controvertido ejercicio de la Constitucin
Federal de 1863 y los excesos en el ejercicio del poder. conjugaron la crisis
llevando rpidamente al candidato Parra a quedar en desventaja frente a la
altiva figura de Nez.

En el Estado Soberano de Santander, la candidatura de Nez se instal en

medio de la confrontacin poltica que sostena Aquileo Parra con Soln
Wilches, y es quizs ello lo que explique que el Presidente de la Repblica,
Santiago Prez haya destituido a Soln Wilches de su cargo de Jefe de la
'DELPHAR. Helen. Aspectos del Faocionali.smo liberal en Colombia 187S-188S. EN: El Siglo
XIX en Colombia por historiadores norteamericanos. Compilador. prlogo y notas de Jess Anto-
nio Bejarano. Bogot: La Carreta. 1981. p. 3SS.

131
Guardia Colombiana, el 12 de febrero de 187 5; buscando con ello favorecer
los intereses polticos de Aquileo Parra y los pe la misma "oligarqua"
liberal.

Las viejas rencillas en Santander, entre Parra y \ttlches, venan desde 1870,
cuando el primero oficiaba como Presidente de la Asamblea y el segundo
como Presidente del Estado, por la construccin del ferrocarril, disputas
que nuevamente se hicieron presentes en 1875 durante la contienda elec-
toral. Wilches impuls el proyecto poltico regenerador. aglutinando a una
faccin liberal proclive a Nilez y ejerciendo oposicin a la "oligarqua"
santandereana y al propio Aquileo Parra. Al trabajo de Wtlches se sum el
respaldo de los conservadores del Estado que venan siendo marginados
polticamente de la administracin. Marco Aurelio Wtlches, primo de Soln,
le confi todo su respaldo a la candidatura de Nilcz y le prometi que esta
tendra toda la opinin que mereciera en los pueblos que an no lo haban
aceptado. Expres adems, a Soln, que el despido arbitrario le haba hecho
ganar un terreno inmenso en el campo de la opinn'.

Durante 1875 los liberales "oligarcas" de reconocida trayectoria como Fran-

cisco Javier Zalda, Eustorgio Salgar, Carlos Martn, Salvador Camacho
Roldn, Ramn Santodorningo Vita, etc. decidieron apoyar la candidatura
de Rafael Nez, desencantados por los procedimientos de su partido. Tal
fue la conmocin poltica, creada en la opini~ liberal del Estado, por la
expulsin de Wtlches de la Jefatura de la Guardia Colombiana, que liberales
"oligarcas" optaron por adherir a la candidatpra de Rafael Nez. Jos
Maria Ramirez, parrista bumangus tom esta, decisin manifestndole a
Wilches que

Ahora es necesario que usted sepa que a pesar de haber firmado una
adhesin a Parra no votar ni trabajar por l y si lo har por N'lez
con mucho gusto ... , vergenza me da que se me acusara de
volubilidad en mi carcter poltico juzgando por este cambio, pero
lejos de mi semejante cosa; la reflexin sobre el origen y tendencias
de la candidatura de Parra es la que ha obrado en m, as como al
principio me halag la idea de ver colocado en el primer puesto d
la Repblica a un santandereano6
' AS. W.C.1. Carta dirigida por Marco Aurelio Wtlches a Soln Wf:hes, Coocepcio. Pamplona,
13 febrero de 187S. F. 311.
' AS. W. C. l Carta dirigida por Jos Maria R.amre:z a Soln Wik:hes, Socorro. 8w:aramanga, S
abril do 187S. F 348.

132
As entonces en abril de 1875 la plataforma de la faccin nuista se
materializ en el Estado Soberano de Santander con la constitucin del
Comit Central Eleccionaro de San Gil y la creacin de la Junta
Departamental del Socorro, conformada en su mayora por simpatizantes
conservadores y liberales wilchistas, encargados de la promocin poltica
del proyecto regenerador.

El Comit sangileo surgi de la agregacin de fuerzas de los departamentos

de Guanent, Socorro, Garca Rovira y Soto y sus ms importantes
representantes fueron Apolinar Rueda, Abdn Espinosa, Domingo Silva,
Moiss Garca y Luis Felipe Rueda. El acta de constitucin del Comit,
manifest la proclamacin de la candidatura de Rafael Nez por un con-
siderable nmero de electores. El compromiso del Comit se centr en
favorecer una apertura poltica para el liberalismo en el Estado Soberano
de Santander, persiguiendo una mayor participacin democrtica y la libre
eleccin de los representantes a las corporaciones pblicas.

El Comit propona desarticular la intrincada red de componendas

polticas creadas por la oligarqua para mantener sumido en el
desconcierto general los destinos del Estado y los del propio partido7

La regin de San Gil se constituy en el baluarte nuista por excelencia,

dada la cercana a Socorro. capital del Estado y centro "oligarca", y la
convivencia reinante all entre liberales wilchistas y conservadores. El
peridico "El Federalista" apoy las ejecuciones del Comit. Sus primeras
ediciones circularon en el mes de mayo de 1875 casi simultneas a la
instalacin del Comit. La direccin estuvo a cargo de un grupo mixto de
simpatizantes conservadoresy liberales wilchistas y entre sus gestores ms
sobresalientes figur Soln Wilches8. En el Socorro los principales gestores
de la Junta fueron Antonio Roldn, Domingo Moreno, Alejandro Galvis,
Luis FernandoOtero y Misael Reyes9, siendo el peridico "El Republicano"
el difusor de los trabajos de esta Junta.

'A.S. W.; F.P.S. San Gil 3 abril 1875. Manifiesto de constitucin del Comit Central Eleccionario
de San Gil, enviado al Socorro a un grupo de simpatizantes nul\istas. La primera circular del
Comit fue emitida el 5 de abril de 1875 aclamndose unnimemente a Nez AS.W.. C.A
Soln Wilches. Socorro. F. 346.
AS. W.: C. I. Carta dirigida por Cenn Fonseca a Soln Wilches. Concepcin. San Gil 17 abril
1875. F. 366.
AS.W.. F.P.S. D.S.C. Socorro 22 abril 1875. Circular emitida por la Junta Departamental
Eleccionana do! Socorro y enviada al Comit Sangileo.

133
De igual manera, en todo el Estado Soberano de Santander se gener una
agresiva campaa de contencin parrista que puso de relieve las ingerencias
"oligrquicas" en el manejo poltico del Estado; con procedimientos de
manipulacin de la autonoma poltica y administrativa del Estado, debido
a la excesiva atomizacin del gobierno del Socorro, que controlaba las
rentas fiscales en favor de intereses personales y condicionaba los cargos
pblicos y el poder judicial a su arbitrio. En tal medida el clamor de las
asociaciones Nuistas se convirti en el arma ms contundente para atacar
a la "oligarqua" durante el desarrollo de la jornada electoral de 1875.

Simpatizantes liberales y conservadores de todos los rincones del Estado se

pronunciaron, dando cuenta de la exitosa campaa desarrollada en favor
de Nez; an en los departamentos de Ocaa, Pamplona y Garca Rovira
de mayoras conservadoras, sobresaliendo dirigentes tales como Antonio
Ziga, Marco Aurelio Wtlches y Jos de la Paz Ortiz, respectivamente1.
En el Departamento de Soto sobresali Constantino Rueda, un nuista que
crea que con Nez, Santander volvera a ocupar el puesto de honor perdido
debido a las inconsecuencias del liberalismo "oligarca" en el pas y en el
Estado".

2. EL INDEPENDENTISMO: UNA CREACIN POLTICA

SURGIDA DEL NUISMO

La contienda electoral finalmente se realiz en toda la Repblica no

obteniendo ningn candidato la mayora absoluta de votos en los 9 Estados.
Atendiendo a la Constituin, el Congreso, compuesto en su mayora por
miembros de la faccin "oligarca", procedi a elegir presidente el dia 12 de
febrero de 1876, saliendo electo Aquileo Parra. Con este triunfo el
descontento general dentro de los simpatizantes nuftistas se intensific. El
triunfo de Marco Antonio Estrada (parrista) en la Presidencia del Estado
Soberano de Santander, hizo an ms tensa la situacin poltica para la
fraccin nuista.

' AS.W.; c.i San Andrs, enero 187!1. F. 310; Pamplona 13 febrero 187!1. F. 312; Ocaila 14
mayo 187!1. F. 398399. (Todas estas cartas fueron enviadas a Sol6n Wilches en Coocepc6n).
II
AS. W; C. l. Carta dirigida por Anbal Carvajal a Sol6n Wilches, Concepcin. Bucaramanga 7
abril 187!1. F. 3H.

134
Durante 1876 el conservatismo antioqueo, aprovechando el faccionalismo
liberal y la coyuntura eleccionaria de Parra, se lanz a la guerra crendole
dificultades a la nueva administracin nacional. Este alzamiento fue
rpidamente acogido en Santander, siendo Wilches nombrado, por peticin
del Presidente Parra, como Jefe de la Resistencia armada en el Estado.

Wilches, de gran olfato politico y consciente de su compromiso con el

proyecto poltico regenerador asumi el cargo, y repeli militarmente a los
jefes conservadores Leonardo Canal, Carlos Martinez Silva y Guillermo
Quintero Caldern. El restablecimiento del orden pblico se produjo en
Santander durante el mes de agosto de 1877, quedando posicionada la figura
de Wilches ante la opinin nudista y ante el Estado, como el seguro sucesor
de Marco Aurelio Estrada en la administracin. Ante los hechos y
observando el panorama de Santander, el gobierno de Parra en su afn de
resarcir su crisis y coartar los intentos polticos asociativos del nuismo
decidi reanimar el enfrentamiento religioso por medio de las leyes de
tuicin. cobrndole de esta manera al conservatismo la osada de la guerra
y el apoyo brindado a la causa regeneradora desde 1875.

Una vez definida la eleccin de Parra y resuelto el conflicto armado

conservador por parte de Wilches en el Estado y puesta en el tapete la
candidatura de Wilches a la Presidencia de Santander, se consolid
organiz.ativamente la faccin independiente o "independentismo" dndole
vigor al proyecto poltico regenerador. El "independentismo" o faccin
independiente o partido republicano como lo llam la "oligarqua", surgi
como coalicin poltica en 1876 en el Estado Soberano de Santander y
tom notable brillo debido al alinderamiento continuado de fuerzas politicas,
(liberales y conservadoras nuflistas) hacindose bastante resistente a las
pretensiones "oligrquicas".

La existencia del "independentismo" en Santander deja notarse en un

comunicado enviado por la "oligarqua" bogotana a los liberales del Estado,
alertndoles por el divisionismo existente y por el notable repunte
conservador en favor del proyecto poltico regenerador, cuestionndoles
severamente:
Ser posible. nos preguntarnos, que ese pueblo tolerante y que ha
sido capaz de tantos sacrificios en defensa de las doctrinas liberales,
permanezca indiferente ante et riesgo que corren esas doctrinas e
intente conservar vivo el recuerdo de disgustos pasajeros entre
hermanos, secundando as los planes liberticidas de sus contendores?
Santander que se ha distinguido siempre por su sensatez. se dejar
135
 fascinar por esa creacin quimrica del nu o partido republicano,
con esa fusin bastarda de liberales y naros, de republicanos
y absolutistas de que tanto alarde hacen lo conservadores para sus
planes?
Para lograr tan noble fin, esperamos que se esfuerce en que se
borren las lamentables denominaciones d "Parristas y Nuistas".
que no tienen ya razn, ni siquiera prete de existir",

El cometido fundamental del comunicado fue l de propiciar la unin lib-

eral para hacerle frente al "independentismo que empezaba a asomarse
en el Estado con fuerza para preocupacin del liberalismo "oligarca". Los
gestores en el Estado de dicha iniciativa fueron Victoriano de Diego Paredes.
Narciso Cadena, Gonzalo A. Tavera, Rudecindo Lpez y Juan Francisco
Gmez; todos de reconocida orientacin Parrista,

Respondiendo a las expectativas polticas del l'independentisrno",su ms

insigne jefe en Santander, Soln Wilches sali electo presidente para el
perodo 1878-1880. Lo propio sucedi con el cano Julin Trujillo, quien
alcanz la Presidencia de la Repblica tras su bajo decidido en favor del
nuismo y su campaa de contencin conserv dora en el Cauca durante el
alzamiento de 1876.

Con el triunfo de Wilches en Santander y el d Trujillo en la Repblica, la

hegemona "oligarca" empezaba a ceder, abri paso un nuevo proyecto
poltico encubado no slo en el deseo de aca con las supuestas prcticas
fraudulentas de la "oligarqua", sino tambi en la firme intencin de
favorecer una autntica teforrna polftica. Por su Rafael Nilez irrumpi
tambin desde el Congreso en su calidad de dente de la Corporacin,
mediante un pronunciamiento a la Nacin f hado el dia 1 de abril de
1878, esencia del gobierno de Trujillo y el decl go fundamental del proyecto
poltico regenerador. Como sancin reformista Nez propuso a la Nacin
acabar con la perturbacin sicolgica y tica causada por los extravos de
un rgimen poltico sectario, excluyente,intol,ante y personalista". Dicha
plataforma poltica sent las bases para la consriccin de la nueva sociedad
poltica colombiana.

El triunfo electoral de Wilches en el Estado haba sido contundente, al

12 A.S.W: F.P.S.: D.S.C. Comunicado a los liberales de sL. Bogot, 17 de mayo de 1876.

136 1
derrotar a Francisco Muoz, candidato de la "oligarqua"; con una ventaja
de 1289 votos. En la presidencia y en la Asamblea Legislativa del Estado
se haba triunfado claramente en los departamentos de Garca Rovira.
Ccuta, Ocaa y Pamplona. En Soto y Charal se obtuvo el triunfo con
reducido margen mientras que en Guanent, Socorro y Vlez dividi la
opinin entre los dos candidatos", Este triunfo confirm la preponderancia
del proyecto poltico regenerador y consolid al "independentismo" como
su fuerza de apoyo en Santander. Las manifestaciones de jbilo fueron
crecientes. Veamos la opinin de un simpatizante:

Gloria y honor a esa nueva prueba de independencia que ha dado en

tierra con la intriga de la oligarquia en descarada combinacin con
el funesto sapismo de Cundinamarca. Aquel crculo de vicios y
errores, de irunoralidad administrativa y de absorbentes pretensiones,
contempla hoy burlada su necia ambicin y despedazada la red que
haba tendido sobre este Estado para someterlo a su absolutismo y
conducirlo a la imprudencia con que ha gobernado a ciencia y
paciencia de muchas administraciones ejecutivas nacionales. El
benemrito General Trujillo dio principio a la regeneracin
encamada en la mente del sublime Nez, y usted a su vez, como
digno Presidente de este glorioso Estado. ser la palanca de
Arqumedes para impulsar al mismo laudable final el gobierno que
le corresponde regir".

Wilches quedaba entonces comprometido a gobernar por dos aos en los

cuales deba encumbrar an ms las realizaciones hasta ahora logradas. El
l de octubre de 1878 se posesion sintetizando su bandera de gobierno en
el lema: "Escuela y caminos, respeto a Dios y a la Constitucin". Con el
apoyo de las mayoras independientes en la Asamblea del Estado, inici su
administracin promulgando en 1879 la ley de indulto general para los
comprometidos en la guerra de 1876 en Santander. El gabinete de Wilches
qued conformado por los fieles nufiistas que venan acompandolo desde
1875. Como Secretario General fue nombrado Narciso Gonzlez Lineros y
II Rafael Nllez as! calific6 los efeaos de la vigencia constitucional de 1863, liderados por la
fraccinoligvquica en la Repblica. La refmna poltica m ColombiL Temo 111. Biblioteca Popular
de Cultura colombiana. Bogot, 1945. p. 173.
" El dato fue tomado do la obra de Gustavo Otero Mui'loz: Wilches y su poca. Imprenta
Departamental. Coleccin Memoria Regional. Gobernacin de Santander. T.2. Bucaramanga,
1990. La infonnacin adicionalmente fue oontrastada con la documentacin del Archivo Epistolar
de Soln Wilches.
II AS. W. D.S.C . C. I. Carta dirigida por A Mantilla Tamariz a Solcin Wilches en Concepcin.
San Gil. 1 O septiembre 1878.
137
como jefes departamentales fueron nombrados Jos Morillo en Vlez, Misael
Reyes en Socorro, Antonio Carreo en Charal; Crisanto Duarte en
Guanent, Pedro Rodriguez de Soto en Soto, Leopoldo Ramrez en Ccuta,
Fortunato Bemal en Pamplona, Arubal Carvajal en Garca Rovira y Juan
N. Prada en Ocaa.

Para la "oligarqua" de Santander el cambio fue sbito ya que perdan dos

aspectos bastante importantes para su dominacin social y poltica. De un
lado la gestin administrativa y del otro, su poder de intermediacin fiscal
en el Estado, que les permita perpetuarse y mantener un circulo fuerte de
poder local. Esta oligarqua" activ una campaa de ataque al
"independentismo" que rpidamente fue conjurada por el Presidente Wilches
en asocio del Presidente Julin Trujillo. La invasin de Antioquia, el riesgo
de invasin a la Costa y la segura candidatizacin de Nffez a la Presidencia
de la Repblica movi a Wtlches a asumir una politica preventiva de con-
trol de las fuerzas "oligarcas" insurrectas. A tal efecto Wtlches respondi
al Presidente Trujillo:

Estar pronto completo el batalln que usted me ha ordenado

organizar, as como he ordenado poner a la disposicin del batalln
N 6 de lfnea los ciento cincuenta (l 50) reclutas que usted quiere
que ese cuerpo lleve para Tunja, as como los fusiles del parque de
Pamplona 16

Para agosto de 1879 Wilches daba parte de Victoria al Presidente Trujillo

considerando que la paz estaba asegurada en l Estado de Santander y en la
Repblica inst a toda la colectividad independiente a prevenir al pas de
los males de la anarqua representados en la figura de la "oligarqua" li-
beral", Conforme a los lineamentos del proyecto poltico regenerador y a
sus notables avances polticos obtenidos por el "independentismo" en
Santander, el conservatismo santandereano reestructur su trabajo
obedeciendo a los postulados de la convencin del partido reunida en abril
de 1879 en Bogot. Bucaramanga fue designada como centro de operaciones
polftias, constituyndose all una Junta Principal del Partido conformada

" A.S. W; Copiador de oorrespondencia C. l. Cartas cnvia&s mire el 17 de mero de 1879 y el 7

de felrero de 1880. Carta dirigida por Sol6n Wilches a Julim TrujiUo a Bogot. Socorro 8 febrero.
F. 70.
11
A.S.W.; Copiador de Correspondencia, C. l. Cartas enviadas emre el 17 de enero de 1879 yel 7
de febrero de 1880. Carta dirigida por Sol6n Wilchea a Julin Trujillo a Bogot. Socorro 17
agosto 1879. F. 112.

138
por Mariano Tovar, Guillermo C. Jones y Julio Estvez Bretn como su
presidente.

Con la nueva organizacin en marcha dentro del Estado y el apoyo resuelto

de las directivas nacionales, el conservatismo entr a constituirse en el
mejor aliado natural de los independientes y el proyecto poltico regenerador
a partir de 1879, contribuyendo a la mejor ubicacin de los independientes
en las corporaciones pblicas del Estado y de la Nacin.

3. LA CONSTITUYENTE DE 1880: UN AVANCE ESTRATGICO

DEL PROYECTO POLTICO REGENERADOR EN EL ESTADO
SOBERANO DE SANTANDER

La eleccin de Rafael Nffez en la Presidencia de la Repblica para el

perodo 1880-1882 asegur el triunfo del proyecto regenerador. Este hecho
llev a Wilches a pronunciarse en favor de la celebracin de una convencin
constituyente en el Estado, la cual ya haba sido ratificada por su gobierno
mediante la promulgacin de la Ley 35 especial del 28 de octubre de 1879,
que dispona su celebracin durante el ao de 1880 con el fin de reformar
la carta poltica del Estado". Con la Constituyente pretendfa el
"independentismo" reformar dos puntos esenciales: lograr la reeleccin
presidencial que dejaba como seguro triunfador a Soln Wilchcs y alargar
el mandato presidencial por espacio de 4 aos.

La "oligarqua" hizo sentir su influencia en todos los rincones del Estado

pronuncindose en contra de la reforma constitucional. La situacin era
bastante propicia dada la impopularidad de algunos dirigentes
independientes que haban tomado parte en los sucesos sangrientos de 1879
en Bucaramanga. Este hecho promovi la ofensiva contra la Constituyente,
atacando a Wilches y al proyecto poltico regenerador especialmente en los
departamentos de Ccuta, Vlez y Garca Rovira. Muchos independientes
fueron cautivados por la "oligarqua" para ponerlos en contra de Soln
Wilches y del proyecto regenerador. Es el caso de Domingo Gonzlez (Jefe
Departamental de Ccuta) quien trabaj en asocio de la "oligarqua" a
cambio de su apoyo a la candidatura presidencial del Estado19.

II
Gaceta de Santander N 1184. Noviembre 3 de 1879. p. 20.

139
La crisis de los independentistas era evidente en todo el Estado. Su
concepcin poltica localista y la falta de compromiso con el proyecto poltico
regenerador, llev a muchos simpatizantes en su afn de posesionarse de
un departamento, ciudad, distrito o puesto pblico, a realizar toda suerte
de acciones en detrimento de la iniciativa regeneradora. Tal desconcierto
era comentado por un simpati:zante independiente:

el Estado se ha visto amenazado de una desorganzacin politica,

porque somos tan ligeros y visoi\os los independientes que creemos
que un solo ao de gobierno ha bastado para aclimatar las ideas
regeneradoras y para poner fuera de todo peligre los intereses de la
causa, cuando de verdad, sta se encuentra basta ahora en el periodo
de la gestacin y nuestra tarea ineludible y obligada es tratar de
constituimos en partido seriamente organizado y prevenimos de
una prxima disolucin en espera de la cua1 andan los enemigos. El
camino para consolidar el triunfo del "independentismo" lo marca
el patriotismo y le aconseja la cordura .. , porque divididos estos en
miras o propsitos, el gobierno empezara ~ dudar de su existencia y
apelara a buscar en otro elemento el apoyo que negaron sus amigos
y aliados naturales".

A pesar de las divergencias internas el "independentismo" triunf en la

Constituyente del Estado, gracias al decidido trabajo de Wilches y del
conservatismo. El desarraigo de muchos dirigentes por la causa reformista
del proyecto regenerador llev a la dirigencia del "independentismo" en el
Estado a reforzar su colectividad y a suplir los vacos existentes con la
fuerza conservadora, facilitando de esta manera la ejecucin del proyecto
poltico. La expedicin de la Nueva Constitucin el 3 de julio de 1880 y la
reeleccin de Wilches como Presidente para un periodo de 4 aos, despert
enorme expectativa para el proyecto poltico regenerador en el Estado
Soberano de Santander.

Respondiendo a los avances del proyecto politico regenerador, la

"oligarqua" fund en 1880 el Comit Liberal de Accin Nacional
desplegando una agresiva campaa que inoluy un atentado fallido al

19 AS. W.; C.2; D.S.C. Cartadirigida por Jos Rosario Peralta a Sol6n Wilchcs. Socorro. Ch.incota.,

mayo 16 de 1880 y carta enviada por Juan J. Durin a Sol6n Wilches.. Socorro. Chincota, mano
l~de1880.
' AS.W; C.2; D.S.C. Carta dirigida por Juan N. Prada a Juan N. Gonzlez, Socorro. V~lez 21
junio de 1880.

140
Presidente Rafael Nez. El Comite Liberar de Accin Nacional
constituido en Bogot en 1880, se transform en 1881 en la .. Sociedad de
Salud Pblica". Ms beligerante e incisivo continu su trabajo en contra
del proyecto poltico regenerador en toda la Repblica. La directiva qued
conformada por su Presidente Benjamn J. Martinez, Vicepresidente.
Ricardo Vinagre Neira y su Secretario Antonio Mosquera, antiguos
miembros del Comit Liberal de Accin Nacional. Adicionalmente muchos
independientes actuaron de lado de la Sociedad de Salud pblica
convirtindose en atacantes del proyecto politico regenerador.

El 4 de diciembre de 1881 fue expedido el documento de instalacin de la

Sociedad de Salud Pblica. Una copia de dicho documento fue enviada al
General Ramn Perea, en Ocaa, respondiendo al plan general que dicha
sociedad proyectaba sobre los focos de dispersin regional del proyecto
poltico regenerador". Las amenazas de esta Sociedad arreciaron dada la
desaprobacin del Congreso Independiente a los nombramientos hechos
en su gabinete por el Presidente de la Repblica. Francisco Javier Zalda.
quien babia entrado a suceder a Nflez con el apoyo "oligarca". para el
periodo 1882-1884. Entre los nombramientos vetados estuvo el de Gonzalo
A. Tavera. connotado "oligarca" santandereano.

Durante 1882 fueron fundadas otras Sociedades en el Estado Soberano de

Santander como la de Ocaa, Pamplona y la Sociedad Democrtica de
Bucaramanga, que cont con personajes "oligarcas" de la talla de Joaqun
Wilches y liberales independientes como Jos M. y Jos A. Villamizar23
De las acciones acometidas por estas sociedades. Carlos Martinez Silva
seala como una de las ms aleves el ataque cometido al senador
santandereano e independiente Ricardo Becerra durante el mes de agosto
de 1882, quien haba sido electo Presidente del Congreso y su labor estaba

II
AS.W.; C.2; D.S.C. Carta dirigida por Luis Herrera, Benjamn Martlncz y Ricardo Vmagre
Neira a Soln Wilches al Socorro. Ubet febrero 18 de 1881. Los trminos del atentado fueron
coD1111tados a Wilcbes por el Comit buscando obtener de l su apoyo.
11
A.S. W.; F.S. Proposicio praeotada por Riearde \.meps y aprobada auesin del 4 de diciembre
de 1881 como baae de fundacin de la Sociedad de Salud Pblica. Bogot.
11
Diario Oficial Mayo IS, 1882. N SJS4. p 10467-10468. Proposicin adoptada el 30 de abril
de 1882 por la Salud Pblica de Pamplom al Presidente Zalda y Diario Oficial. Mayo 27, 1882.
N' SJS6 p. IOS 11. Manifiesto de apoyo enviada por la Sociedad Democrtica de Bucaramanga al
Presidente Zalda el 29 de abril de 1882.

141
encaminada en la bsqueda de conciliacin politica entre el ejecutivo y el
legislativo".

Ante el proyecto de obstaculizar el proyecto poltico regenerador y previendo

el relevo presidencial, la "oligarqua" bogotana propuso como candidato
de unin liberal a Soln Wtlches, pero ante el poco apoyo que suscit dicha
propuesta, en mayo de l 883 la Sociedad de Salud Pblica bogotana retir
dicha postulacin y comunic a Wtlches el favorusmo de Nez, en estos
trminos:

Lo nico claro, lo que a nadie se oculta es que la candidatura del

Seor Doctor Nflez cuenta con un partido en disciplina, dueo del
poder en 6 estados de la Unin, de las mayoras del Congreso; de las
simpatas del ejrcito; que para combatir esa candidatura no bai
otro camino que el de la guerra, i que para epo ni estamos preparados
ni se tienen los elementos indispensables ~ emprender una seria
campaa".

Rafael Nf\ez fue electo como Presidente para el periodo 1884-1886. La

copiosa votacin conservadora en el Estado fue decisiva, destacndose el
trabajo de los departamentos de Garca Revira, Pamplona, Ocafta y Soto
principalmente. Indudablemente el "independentismo" en Santander tellia
ahora otro balance poltico, inclinndose ste en favor del conscrvatiSIDO.
Este hecho to advirti al instante la "oligarqua)' santandereana al considerar
deliberadamente que el triunfo de N.tlez se debla gracias a los golpes de la
poltica nuftista que, en sus palabras, no eran otras que los del partido
conservador, cuya mira principal era demolerlo todo para reconstruir de
nuevo la Repblica conforme a su programa retrgado, exclusivista y
opresor".

=
" El relato de estos bec:hol se halla en loi lUCCIOI de agosto de 1882, documenadol por Carlos
Martinez Silva en su obra "CapltuJos de Historia Polftica"j Bogot: Banco Popular, 1973. Tomo
I.p. 87.
11 A.S. W.; D.S.C.; C.2. Carta de la Salud Pblica bogouna a Solo Wlcbes, Socorro. Bogot, mayo

19del883.
u A.S.W; D.S.C., F.P.S. Comunicado a los libenles de S . Socorro,noviembre 2 de 1883
enviada a Soln Wilches. Fmantes: Ricardo Oarcla, Torib o Omcz, Carlos Enciso y JO Miguel
Anmgo.

142
4. EL OCASO DE LA OLIGARQUA V EL FIN DEL
INDEPENDENTISMO EN EL ESTADO SOBERANO DE
SANTANDER

Para el afio de 1884 la fraccin "independiente" surgida en 1876 era

prcticamente inexistente como propuesta poltica. Exista ahora una nueva
coalicin, con un nuevo nombre (Partido Nacional)y con una composicin
diversa: ms conservadores y menos liberales simpatizantes del proyecto
regenerador. La mayora de los liberales nuistas haban optado por tomar
su propio destino deslumbrados por el poder, mientras que los dems haban
desertado por divergencias polticas con el conservatismo. La propuesta o
alianza independiente de convergencia partidista hacfa crisis lentamente,
sacando ventaja el conservatismo debido a su apoyo masivo y resuelto al
proyecto poltico regenerador desde 1875. Al posesionarse Rafael Nez
durante el mes de agosto de 1884 propuso a la nacin un gobierno de
concentracin nacional. Su gabinete qued integrado por 5 miembros del
Partido Nacional y 2 "oligarcas" dndole participacin poltica a la
oposicin.

En el Estado Soberano de Santander, Wilches, temiendo tambin la

inocultable mayora conservadora con la cual contaba ahora el proyecto
poltico regenerador en el Partido Nacional, quiso hacer valer su poder
promoviendo a Francisco Ordez corno candidato a la Presidencia. Rafael
Ntiez reaccion ante el hecho y expres su desaprobacin al igual que el
conservatismo del Estado que retir su apoyo al candidato impuesto.

Las elecciones se realizaron durante el mes de agosto de 1884 compitiendo

el candidato "oligarca" Eustorgio Salgar y el candidato Francisco Ordez,
sin producirse resultados definitivos debido a la presin de cada uno de los
candidatos y a la acusacin mutua de fraude. Transcurrida la controvertida
eleccin el eximio lder conservador Rito Antonio Martinez y el mismo
Presidente Nez haciendo uso de sus atributos polticos conciliadores,
expuso a Wilches la necesidad de pactar un acuerdo en el Estado dada la
tensa situacin poltica: En estos trminos, Nez reproch a Wtlches sus
acciones recordndole el compromiso con el proyecto poltico regenerador:
"procure dar prendas de moderacin y paciencia que es la necesidad in-
eludible en estos momentos?". En atencin a Nez, a Rito A. Martfnez y
a la candente situacin del Estado entre la "oligarqua" y los partidarios
.. AS.W; D.S.C . C .2. Carta enviada por Rafael Nftez a Soln Wilches, Socorro. Bogot, agosto
12 de 1884.

143
del proyecto poltico regenerador, Wilches desisti de sus pretensiones
persona.les.

Se plante as un pacto estratgico entre Nftez y Wtlches en favor del

proyecto poltico regenerador, consistente en el envio de una comisin
conciliadora del Senado y en la realizacin d~ convencin que dejarla
electo al Presidente del Estado Soberano de antander", A su arribo la
comisin propuso a Wilches al abandono del o y la abdicacin en favor
del primer designado Narciso Gonzlez Li~~bilmente se le rebaj
tensin al conflicto, retirando a Wilches del o bajo el acuerdo tcito
de su concurso en la lucha antioligarca. Gonzlez Lineros inmediatamente
propuso la realizacin de una convencin con' el fin de elegir Presidente
del Estado. A tal efecto se fij un trmino de 60 das a partir del l O de
septiembre de 1884, fecha de su ratificacin. E~ este lapso deberan elegirse
los convencionistas del Estado, los cuales a su vez elegiran el nuevo
mandatario de Santander'. /

La Convencin del Estado se convirti en el campo de batalla de la

"oligarqua", mientras el conservatismo marghaba seguro en su trabajo.
Jos Santos, lder conservador del Socorro, expuso a Wllches:

El Dr. Nez est perfectamente bien, i mubho mejor est d partido

conservador. No bai, pues, que temer por ningn lado. Debemos
continuar mostrndonos prudentes y enrgicos para acabar de
combatir al enemigo y para evitar cualquier paso desatinado que
pudiera dar una que ha perdido, toda~ como as se empieza
a manifestar. Tenemos, adems, el con~ 1
del Dr. Nflez con
quien reina perfecta cordialidad. 30

La eleccin de diputados a La Convencin se L~ev a cabo el 19 de octubre

de 1884 y en medio de la ms aguda incertidumbre fue instalada en Socorro
el l O de noviembre conforme a lo previsto por Gonzlez Lineros. Ante

11 Diario Oficial. Agosto 27 de 1884 N 6181. p. 13781. ~ N 686 del 22 de agosto de

1884 por el aia1 se nombran dos c:omisiooes del Senado p&rll ser enviados al Estado Soberano de
Santander. Los comisionados fueron Felipe Zapata y Narciso Goozlez l...inera. marchando
acompaftados del General Juan N. Ooozlcz Osma, ex~yente de 1880 en el Estado y fiel
partidario del proyed.o polltico regenerador.
19
Diario Oficial. Septiembre 14 de 1884. N 6201. p. 13804.
' AS. W.; D.S.C.; C.2. Carta enviada por Jos Santo a Soln Wilches, Socorro. Bogot. agosto 22
de 1884.

144
semejante reto y buscando ganar terreno poltico, la diputacin "oligarca"
mayoritaria procedi arbitrariamente a proclamar como Presidente del
Estado, al General Sergio Ca.margo.

Contrariando los puntos pactados en los acuerdos de la Convencin, los

cuales rezaban que sta no podia convertirse en cuerpo constituyente
autnomo, Gonzlez Lineros resolvi clausurarla en vista de la
extralimitacin de sus atribuciones31 La "oligarqua" responde
inmediatamente con las armas, instalando un Estado Mayor Revolucionario
al mando del General Daniel Hemndez.

Los sucesos de Santander pronto capturan la atencin en toda la Repblica

producindose alzamientos armados en todos los Estados. El gobierno fed-
eral inmediatamente declar turbado el orden pblico, medida que ya babia
sido tomada en el Estado Soberano de Santander el 2 de diciembre de 1884.
hacindosele un llamado general a las milicias para tomar las armas en
defensa del gobierno legtimo. Acosado Nez por la presin armada de la
"oligarqua" en la Costa, pero resuelto a sacar avante su proyecto poltico,
acord en conferencia secreta con el General Leonardo Canal, en diciembre
de 1884, alistar un ejrcito provisional de reserva para asegurar la victoria.
El 2 de enero de 1885, Nffez ratific pblicamente el nombramiento de
Canal como jefe del ejrcito de operaciones en el norte de la Repblica, con
un pie de fuerza de tres mil hombres".

En el Estado Soberano de Santander, el 25 de enero de 1884, Soln Wilches

es encargado de la Jefatura del Ejrcito de Reserva. De la misma manera.
se organiz el ejrcito de reserva en Antioquia al mando de Marcelino
Vlez, en Tollina con el general Casabianca y en Cundinamarca con Juan
N. Mateus. Meses ms tarde de su nombramiento y de sus triunfos militares
en el Estado, Wilches renueva su compromiso con Nez expresndole su
apoyo:

Me congratula su deseo de acabar y olvidar toda desarmona que

injustificablemente ha podido existir entre los dos y sin los cuales,
acaso, se hubiera llegado ms fcilmente a los benficos resultados

II Gaceta de Sllllander, noviembre 18 1984. N 1766 p. 171S. Decreto ejecutivo de disolucin de

la Convencin del Estado. Socorro noviembre 13 de 1884.
12
Diario Oficial. Fna-o 4, 188S. N 6281 p. 14328. Decreto N S de 188S de enero 2 por el cual
se organiza el ejrcito de operaciones en el norte de la Repblica.

145
 que usted cree necesarios para el afianzamiento de la gran causa".

En agosto de 1885fue derrotado, en Santander, el ltimo reducto "oligarca".

coyuntura que fue aprovechada por Rafael Nez para declarar muerta la
Constitucin de 1863, procediendo a reformarla mediante la realizacin
de una constituyente, que en el Estado Soberano de Santander estuvo
coordinada por el Partido Nacional. Fatlecia momentneamente la
"oligarqua" liberal, abrindose con el Partido Nacional un nuevo captulo
en el Estado Soberano de Santander,en procura de la convivencia partidista.

CONCLUSIONES

- La pugna poltica entre Aquileo Pana y Soln Wtlches en el Estado

Soberano de Santander desde 1870, unida a la expulsin de Wtlches como
Jefe de la Guardia Colombiana el 12 de febrero de 1875, fueron los factores
que coadyuvaron a formar la divisin liberal en Santander y a decidir el
apoyo resuelto al proyecto poltico regenerador. Las elecciones de 1875
polarizaron la opinin liberal del Estado entre Parristas y Nuflistas, los
a
primeros identificados con los preceptos de "oligarqua" y los segundos
partidarios de una reforma politica al hoerapsmo.

- El "independentismo" o fraccin liberal independiente, constituy la

alianza poltica nuflista de liberales y conservadores en Santander, reunidos
desde 1875 con el propsito de disputar los escenarios polticos a la
"oligarqua" liberal. Soln Wilches act como el abanderado del
"independentismo", luchando decididamen con el conservatismo por el
triunfo del proyectopoltico regenerador en el stado Soberano de Santander.
- La Constituyente de 1880 en el Estado Sobfrano de Santander y el triunfo
de sus reformas constitucionales, a.fi~on la presencia politica del
"independentismo", a la vez que legitim el poder de Soln Wtlches y ante
todo produjo el avance decisivo del proyecto politico regenerador.

- El "independentismo" en el Estado Soberano de Santander hizo crisis

debido a la actitud partidista e intolerante del liberalismo. Este hecho fue
aprovechado por el conservatismo, el cual ~ todo su apoyo al proyecto
poltico regenerador pasando a ser mayoritario en la alianza y a constituirse
en una nueva fuerza conocida como el Partido Nacional, surgidos de las
cenizas del "independentismo" pero minoritariamcnte liberal.

n AS. W.; D.S.C.; C.2. Car1a dirigida por Soln Wik:hes a Rafa.el Nftez, Bogol. Bucanunanga,
abril 7, 188S.

146
 DEL CAMINO DE PATURIA AL
FERROCARRIL DE SANTANDER

Manuel Bayona Sarmiento

Judith Nio Snchez"'"'

"Historiadores. Escuela de Historia, UIS

 INTRODUCCIN

El Estado Soberano de Santander, creado el 13 de mayo de 1857 mediante

la congregacin de las antiguas provincias del Socorro, Pamplona, Garca
Revira, Soto, Santander (Ccuta) y Vlez, fue desde el comienzo la regin
donde se experiment en su forma ms acabada el proyecto liberal radical.
Personajes como Murillo Toro intentaron poner en prctica los principios
del laissez-faire convencidos. como afirma David Johnson, de que "si la
idea de libertad absoluta funcionaba en Santander, funcionara en todo el
pas'"

Un buen grupo de radicales liberales opt por Santander como su fortn

debido a las caractersticas de sus pobladores, sealados como "gente
prspera, pacifica, emprendedora" y relativamente homognea. El hecho
de haber sido protagonistas de movimientos en contra del rgimen centralista
de la Corona Espaola, corno ocurri con la sublevacin de los comuneros,
propici que fuesen las gentes de la Provincia del Socorro las ms receptivas
para or los llamamientos a adoptar un sistema de gobierno que liberaba a
la poblacin de las restricciones estatales que pesaban sobre la libre empresa
y el comercio. Una de las mayores preocupaciones de los radicales era
lograr una conexin definitiva de toda la Federacin Granadina con los
mercados internacionales. antes que la interrelacin de los mercados nter-
provinciales o nter-estatales. Ello era funcin de la construccin de vias
de comunicacin que pusieran en contacto el interior de las regiones con
los grandes ros, desde donde poda descenderse rumbo al Mar Caribe. La
idea original, acorde con los principios filosficos del liberalismo, transfera
a la iniciativa privada las tareas de apertura y conservacin de las vas de
comunicacin, quedando el Estado slo como instrumento facilitador de
dichas empresas.

Bien pronto los radicales comprobaron que la realidad social de los Estados
Unidos de Colombia distaba mucho de su homloga europea, cediendo
poco a poco a la demanda de intervencin estatal en muchos asuntos de la
vida civil. As fueron pasando a la idea del liderazgo del gobierno tanto en
la promocin y construccin de vas de comunicacin, como en la educacin

1JOHNSON, David Church. Sanwider Siglo XIX: Cambios Socio-econ6micos. Bogot: Carlos
Valencia, 1984. p. 2S.

149
y en el desarrollo de la industria. renglones que requeran de grandes
inversiones iniciales.
Para la poca, el Estado Soberano contaba con pocas vas, la mayor parte
de ellas en psimo estado de conservacin, lo cual dificultaba la exportacin
de las producciones de caf, cacao, tabaco, cueros y artesanas. Los caminos
ms importantes eran: el que partiendo de Bucara.manga conduca a Puente
Nacional por la va de San Gil, Socorro y Vlez; el que comunicaba a
Bucaramanga con Ocaa; el que pasando por Pamplona, una a
Bucararnanga con San Jos de Ccuta; el que conduca de Bucaramanga a
La Concepcin pasando por Mlaga; el que parta de Bucaramanga para
dirigirse al ro Sogamoso, y el. que una a Vlez con el Puerto del Carare.

Por ello era urgente la apertura de una va que comunicara directamente al

departamento de Soto (Bucaramanga y regiones aledaas) con el ro
Magdalena. dado que se babia comprobado qt1e la ruta del ro Sogamoso
era prcticamente inservible en las temporadas secas del afio. Se rumoraba
incluso que los nativos que ocupaban sus riberas amenazaban
constantemente el transporte de mercaderas. Los cultivos de caf que
empezaron su gran expansin a partir de la segunda mitad del siglo XIX se
constituyeron en el motor jalonador de la apertura de nuevas vas, al igual
que ocurri en otras regiones cafeteras del pas,

En este marco surgi la idea de abrir una ruta desde Bucaramanga o Girn
hasta la cinaga del Paturia (hoy jurisdiccin del municipio ribereo de
Puerto Wilches), localizada cerca al ro Magdalena y comunicada con ste
a travs de un cao de relativa navegabilidad. Se crey que ello permitirla
hacer realidad el sueo de comunicar al Estado de Santander con el mercado
internacional. La va que inici su apertura en la dcada del sesenta del
siglo pasado dio origen luego al ferrocarril de Puerto Wilches, concluido
apenas en 1941. Las dos obras objeto del presente trabajo son reflejo de
proyectos econmicos y polticos especficos que debido a los mltiples
inconvenientes por los que atravesaron, nunca pudieron ser ejecutados a
cabalidad.

UNA NUEVA RUTA HACIA EL MAGDALENA

La urgente necesidad de adquirir un buen sistema de vas de comunicacin

en esta zona del pas, responda a la enorme dificultad que representaban
las vas existentes para el transporte de mercancas y a la imperiosa
necesidad, dentro del contexto del proyecto liberal radical que se haba

150
puesto en marcha. de conectar al Estado Soberano con el mercado
internacional. Hasta entonces las cargas eran transportadas en los hombros
humanos o en arrias de mulas y bueyes, pero dadas las distancias y el mal
estado de las trochas por donde transitaban, los gastos eran enormes y las
posibilidades de que se claffara la mercanca o no llegara a tiempo a los
puertos de embarque eran muchas. El deseo prioritario de expandir y
desarrollar los caminos en el Estado de Santander se debi, sin duda, a la
necesidad de transportar los productos cosechados en las fincas de los
diferentes departamentos, en especial el caf. La topografa montaftosa de
las tierras cafeteras obligaba a pensar en caminos que condujeran la
produccin desde las faldas de las cordilleras hasta los centros de acopio y
de all, por la va del ro Magdalena. al exterior.

El caf justific e hizo necesaria la construccin de caminos entre zonas

antes incomunicadas, creando nuevos mercados locales y regionales a
medida que iba vinculando las estancias familiares a la produccin de un
grano de creciente demanda en el mercado exterior:

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, las granjas

experimentales se convirtieron en plantaciones destinadas a la
produccin de caf para exportacin; esta expansin puede ser
considerada como una reaccin ante el aumento mundial del precio
del producto ... A diferencia del tabaco, el caf s cre los cimientos
para el desarrollo econmico; como poda ser cultivado en las
vertientes, requera la apertura de carreteras (caminos) que
condujeran hacia las regiones aisladas'.

Sinembargo, los productores del departamento de Soto preferan no dedicar

todo su empeo al rengln del caf en gran escala, esperando contar con
buenas vas de transporte que condujeran sus cargas al Magdalena. Como
lo fue luego en otras regiones del pas, la expansin de la frontera agrcola
cafetera requera un medio de transporte eficaz para llevar las cosechas a
los puertos. En los inicios de los caminos frreos el caf constituy buena
parte del total de la carga transportada. La red de transportes y la
complementariedad de estos (mula-ferrocarril-barco a vapor), sostenida por
la exportacin de caf, fue uno de los factores que determin que
posteriormente la industrializacin colombiana se iniciara en los

2
JHONSON,op cit. p.139-140.

151
departamentos cafeteros del occidente.
Como ha sostenido Rafael MurieP, la producci n cafetera permiti al pas
el nacimiento de una demanda monetaria y l monetizacin de nuestra
economa como tambin el acercamiento de los ercados locales, logrando
paulatinamente la creacin de un mercado naci nal apto para la expansin
capitalista. Los caminos y luego los ferrocarriles mularon las economas
externas necesarias para la expansin del caf y de otros productos que
fueron demandados por el mercado interno. Los oductores no vean posible
estas economas, si no se disminuan los co os de transporte de sus
mercancas, bien a nivel regional o nacional.

Anteriormente la produccin de tabaco de Girn babia ido en aumento,

creando relaciones entre la costa y el interior~ lograr colaborar con
otras regiones productoras, como la de Ambale a la institucionalizacin
del transporte de vapores por el ro Magdalena naturalmente estimul la
construccin de los caminos de herradura para hacer ms efectivo dicho
transporte. En el caso de la regin de Santander] la va ms usada fue la del
ro Sogarnoso. Bien pronto la variacin en los precios internacionales y la
competencia de otras naciones oblig a arcrvar la efimera bonanza
tabacalera en el anaquel de los proyectos idos, del que ya hacan
parte la quina y el ail. Las nuevas circunstan ias econmicas permitan
augurar que con la apertura de una nueva va Magdalena, gil y segura,
el sueo de conectar definitivamente a Santand r con el mundo comercial
poda ser una realidad, ahora mediante la produ in cafetera que vena en
aumento.

1. EL CAMINO DE PATURIA

En marzo de 1864 lleg al despacho del presidelte del Estado de Santander

la primera solicitud para abrir una nueva va e comunicacin con el ro
Magdalena a travs de la cinaga de Paturia. staba firmada por el seor
Francisco Grellet, quien se haba enterado de la licitacin pblica por la
circular que el presidente babia hecho llegar ~ todos los alcaldes de los
distritos desde finales de 1863. El seor Grell peda el derecho exclusivo
para construir en tres afl.os y a costa de su pro io peculio un camino que

3 MURIEL, Rafael Darlo. Colombia: Desarrollode la primario exportadoray expansin

ferroviaria. 1880-1929. En: Lecturas de Economa. No 11, iveraidad de Antioquia,(may-ago,
1983) p.11-68.
Gaceta de Santander.No. 21 .5. (may 12, 1.864). Solicitud y contrato para la apertura del camino
del Paturia. p.2.53.

152
comunicara a Bucaramanga con el ro Magdalena partiendo desde el punto
de El Naranjo (hoy un casero del municipio de Lebrija), en jurisdiccin de
Girn, hasta llegar a la cinaga de Paturia. A cambio solicit que le fuese
permitido cobrar durante treinta aos un derecho de peaje por cada carga
que transitara por l, la concesin en propiedad de diez mil hectreas de
tierras baldas en toda la linea del camino. la exencin de impuestos y de
prestacin del servicio militar a las familias que all se estableciesen.

Posteriormente, el ingeniero Rafael Nieto Pars hizo el trazado de la va

por encargo del gobierno y se abri la licitacin correspondiente. Dos
importantes propuestas fueron presentadas: la primera provena del grupo
de vecinos de Bucaramanga constituido por Ulpiano Valenzuela, Joaqun
Pars y el mismo Francisco Grellet; la segunda de Roberto Augusto Joy, un
ingeniero britnico establecido en Barranquilla, y del bogotano Luis Bemal.
A la postre estos ltimos resultaron ganadores de la licitacin.

El contrato definitivo para la construccin del camino de Paturia fue firmado

el 30 de diciembre de 1867' por Adriano Pez, secretario general del Estado
de Santander,y por Sandalio Cancino, el representante legal de los selores
Roberto Augusto Joy y Luis Bemal. El compromiso de estos era el de abrir
un camino de herradura desde Girn hasta la cinaga de Paturia, siguiendo
el trazo realizado por el ingeniero Nieto Pars; limpiar y poner en
condiciones ptimas de navegacin el cao y la cinaga hasta el ro
Magdalena mientras durase el privilegio concedido por las autoridades
estatales: conducir gratuitamente el correo desde la cinaga hasta
Bucaramanga; mantener el servicio de buque de vapor hasta Barranquilla
u otros puertos de la costa en tiempo de paz, siempre que el Estado
garantizase la libertad de trnsito y finalmente, al expirar el privilegio,
entregar al Estado en propiedad las bodegas, los tambos y el camino con
sus puentes, calzada y desages. Los empresarios brindaron al Estado las
garantas para el cumplimiento del contrato, hipotecando a su favor una
tercera parte de los bienes que posea el seor Eusebio Bernal, familiar de
Luis Bernal, en las minas de carbn de Zipaquir. Los trabajos comenzaron
el 6 de febrero y unos meses ms tarde los seores Carlos Gmez Nieto y
Francisco Bustos" rindieron su primer informe argumentando que los
trabajos haban comenzado en el casero Los Angeles (hoy municipio de

' Gaceta de Samander. No. 478. (ene 2, l. 868). p.507 SOS. Cootrato sobre la concesin de privilegio
para abrir un camino de herradura de la ciudad de Gir6n a la Cinaga de Paturia.
'Gaceta de Santander. No. 498 (may 21, 1.868). p.6SS.

153
Lebrija) en jurisdiccin de Girn y ya estaban bastante avanzados. El nmero
de trabajadores en esta poca del ao haba dsminudo, pues las fuertes y
continuas lluvias impedan el ejercicio regular de los trabajos, motivo que
oblig a los empresarios a reducir temporalmente el nmero de operarios
para evitar que enfermaran debido a las inclemencias del invierno, otros se
retiraron de los trabajos temporalmente, para cumplir con las obligaciones
religiosas. La cuadrilla de 24 trabajadores que se estableci en el puerto de
Paredes, sobre el lago de Paturia, ejecut trabajos de limpieza del cao y de
la cinaga, desmontes en el puerto y construccin de una bodega provi-
sional.

Los hombres contratados para ejecutar esta obra eran gentes residentes en
la regin: algunos provenan de Cantabria, Hl Oso y Los Santos; fueron
organizados en cuadrillas de ocho a doce obreros, vigilados por dos
sobrestantes, seis mayordomos, un proveedor general, un superintendente
de trabajos y un director general de obras. El jornal de los peones fluctuaba
entre 25 y 40 centavos, los sobrestantes ganaban tres pesos semanales y los
mayordomos entre $16 y $24, segn los puestos y funciones que
desempeftaban. La empresa suministraba al personal alimentos suficientes
y drogas. Una de las enfermedades ms comunes de la zona era la
denominada los fros', sobretodo entre los que provenan de Sogarnoso,
Barrancabermejao Caaverales y los que venan de tierra fra, que no haban
logrado adaptarse a ese clima. Sobre el estado sanitario un informe de la
poca deca:

Desde el principio de las labores en febrero pasado, hasta hoi, slo

un individuo de los ocupados en los trabajos de la empresa ha muerto
de enfermedad contrada en el camino. Otro jornalero muri en
febrero en la expedicin que hice al lago, de una enfermedad antigua,
incurable;i dos ms buscaron la muerte i la encontraron jactndose
de poder detener en su cada rboles formidables. Por lo que respecta
a la sanidad de los sitios en que trabajan de 140 a 180 operarios
entregados a faenas duras i arriesgadas, i sufriendo privaciones,
parece que no deja nada que desear el que en cerca de siete meses
slo se registre una muerte natural'.

' Los campesinos de la poca llamaban FRIOS a lu manifestaciones normales del paludismo:
enfermedad infecciosa endmJ.ica propia de las regiones tropicales. transmitidapor la picadura del
mosquito anopheles.
Gacetade Santander.N Sl4 (ago 27, 1886). p. ns. Camino de Paturia. lnfonne del Director.
154
La empresa estableci diez tambos en el trazo del camino dotados con
casas de alojamiento para los pasajeros, potreros de pasto de Guinea y Par
para las cabalgaduras, legumbres y rboles frutales. Dichos tambos,
partiendo de Girn a la cinaga fueron: Aguadulce, El Naranjo, La Posta,
San Eusebio, San Antonio sobre la quebrada La Payoa, Santos Gutirrez,
Santa Ana, La Unin, San Augusto, La Emilia y el puerto de Paredes con
una buena bodega, habitaciones, potreros y sembrados de legumbres.
Durante el ao de 1869 se dio cumplimiento a la puesta en marcha del
servicio de correo quincenal entre los pueblos del departamento y la ciudad
de Barranquilla por la va de Paturia. Dicho correo se estableci con
regularidad; slo se causaba algn retardo en las pocas en que la sequedad
del ro impeda que los vapores provenientes de Honda llegasen
puntualmente a la Boca del Rosario y desde sta hasta puerto Paredes.

Pero, qu clase de productos inauguraron el trayecto de la va? Estos fueron

muy variados: alpargatas, ail, arroz, batn9, bocadillo, caf, cigarros, cueros
de res, chinchorros, lazos, panela, quina, sombreros de jipijapa y tabaco en
plancha. Las importaciones consistan en mercancas extranjeras, sal ma-
rina y equipajes.
A mediados de 1872 se dieron por terminados los trabajos y el seor
Temstocles Paredes, representante del empresario, dio aviso a las
autoridades encargadas para que acudieran a recibir la obra. El dia 3 de
julio el presidente del Estado, General Soln Wilches Caldern, se desplaz
al dique de Paturia con el fin de evaluar las obras y de recibirla formalmente.
La evaluacin se inici en el ro Magdalena, desde donde navegaron a
bordo del vapor Tairona hasta el puerto de Paredes. De all marcharon a
caballo hasta la aldea de Lebrija, a donde llegaron el da 7, prosiguiendo
por un mejor camino hasta Girn. Finalmente se dirigieron a Piedecuesta,
donde el empresario suscribi el acta de entrega de la obra y recibi la
patente de privilegio que lo autorizaba a comenzar a disfrutar de los
beneficios econmicos acordados en el contrato.

Seis aos despus el presidente del Estado present a la Asamblea Legislativa

un informe paradjico1: una gran obra, que lleg a considerarse en su
momento como la redencin econmica de los habitantes del departamento
de Soto'', el camino de Paturia, haba sido completamente abandonada.

Telas fabricadas en la provincia del Socorro.

0 Infonne del Presidente del Estado a la Asamblea Legislativa. Ailos: 1874 - 1878. p.54-55.
II
El grifico N 1 demuestra el crecimiento paulatino del nivel de carga transportada por la via de
Paturia entre 1869 y 1871.

155
Pese a que don Temstocles Paredes haba empeado en ella su salud y su
dinero, no logr conservar la obra que le haba conado el ingeniero Joy.
Muy poco cargamento transit entonces por un camino que termin cerrado
por la maleza, algunos asaltantes y las fieras. Al parecer, todos los ojos se
haban dirigido hacia un proyecto ferroviario.

2. EL FERROCARRIL DE PUERTO WILCHES

La primera noticia relacionada con el proyecto ~ unir con un ferrocarril al

departamento de Soto con el ro Magdalen~ la encontramos en una
comunicacin enviada por Roberto Augusto Joy, fl mencionado empresario
del camino de Paturia, a la Asamblea Legislatva del Estado, fechada el 27
de septiembre de 1869. En ella describi su intencin de realizar las
exploraciones pertinentes para llevar a cabo la construccin de un ferrocarril
de sangre12 (trarnway) : " ... desde el puerto sobre la cinaga de Paturia,
hasta un punto que distara de Girn y Bucaramanga unos veinte kilmetros".
El empresario condicion la iniciacin de los trabajos de exploracin a que
la Asamblea del Estado le concediera WUl prrroga en el privilegio otorgado
para la explotacin del camino de Paturia recin abierto correspondiente a
un ao por cada kilmetro de carrilera constrpida y puesta en servicio.
Pidi tambin la concesin de cuatrocientas hectreas de tierras baldas y
los ttulos correspondientes a cada kilmetro frreo termnado, asegurando
que:

... me propongo termnar dicho ferrocarril antes dl la espiracin del privilegio

para el camino de herradura, o en un periodo proporcional de tiempo, la
parte practicable de l".

Conocedor del espritu que acompaaba a lo~ gobernantes de la poca,

invit a los legisladores a convertirse en promotores del progreso
permitiendo la acometida de un proyecto frreo que seguira de cerca a otra
gran obra frrea del territorio de los Estados Unidos de Colombia: el
ferrocarril de Panam. Joy, como muchos de lo~ politicos de su poca, crea
que la redencin econmica para el Estado de Santander llegara con la
apertura de esta va al Magdalena. De esta manera. finalizando 1870, el

11
Por ferrocarril de sangre se entenda la unidad frrea tira~ por caballos muy generalizada en
Inglaterra en los tiempos de la primera revolucin industrial.!
11
[bid, p.266

156
Estado de Santander -representado por su Secretario General, Eliseo
Ramrez-, suscribi el "Contrato sobre privilegio para la construccin de
un ferrocarril por la va de Paturia?" con Roberto Augusto Joy. El optimismo
por el rumbo que haba tomado el asunto del ferrocarril se volvi una
constante entre los habitantes del Estado. En su informe anual a la Asamblea
Legislativa, el presidente Soln Wilches exhort a los legisladores a no
ahorrar esfuerzos para llevar a cabo la ejecucin de esta va, considerando
que

la realizacin del ferrocarril, objeto de la aspiracin general, dbeselo

tambin de vuestra mui atenta consideracin ... tened presente que
en las grandes empresas pblicas lo que debe consultarse es el
porvenir de los pueblos ... Vuestra misin es de suma y trascendental
importancia, pues va a decidir la suerte futura de media Repblica",

A causa de las imprecisiones contenidas en el contrato. de las dificultades

de Joy para organizar la sociedad que acometiera de inmediato los trabajos
y de las presiones de los comerciantes de San Jos de Ccuta, que queran
ser tambin beneficiados con una variante de la via frrea, un nuevo contrato
hubo de firmarse en enero de 187316. La vigencia de ste fue an ms
efmera, ya que al afio siguiente debi Joy firmar otro contrato. En este
ltimo llama la atencin el articulo 7, segn el cual toda embarcacin, sin
importar su nacionalidad, tenia igual derecho a usar el muelle que se
construyera en el lago de Paturia, sin: " ... haber ms diferencia que aquella
a que de derecho la prioridad de tiempo"17 Esta liberalidad estaba totalmente
de acuerdo con la Constitucin Federal del Estado, cuyo artculo primero
declaraba que todo el que pisara territorio de Santander se converta en
ciudadano del Estado.

El anterior contrato se constituy en el ltimo intento de Joy por llevar a

cabo la obra del ferrocarril. Aquileo Parra, quien lleg a la presidencia del
Estado, lament en el informe que present a la Asamblea Legislativa de

14
Gaa:tadeSamndcr. N"674. (die IS, 1870). p. 537. Comatosobreprivilegiopara la construccin
de un ferrocarril por la va de Paturia, susait.o el 26 de noviembre de 1870.
" Informe del Presidente del Estado a la Asamblea Legi.slatiVL Bucaramanga : Imprenta del
Estado. p.9-10.
16 LEYES DEL CONGRESO. Afto 1872. p. 338-347. Ley 9' de 1873 que aprueba un contrato

celebrado por el Poder Ejecutivo con Roberto A Joy sobre coostruccin de ferrocarriles.
11 Ibid, p. 89.

157
1875 que las dificultadeseconmicas del empresario y la imposibilidad de
conseguir socios capitalistas hubieran forzado la decisin de cancelar el
contrato. Consciente de que .. .las vas de comunicacin son las del
progreso" y de que " ... renunciar a ellas sera condenarnos a la
inmovilidad?", declar la necesidad de seguir haciendo los esfuerzos que
fuesen necesarios para vencer los obstculos que se interponan al proyecto
ferroviario. En efecto, hacia el ao de 1877, siendo presidente de la Unin.
Parra suscribi un contrato con Luis Bernal, antiguo socio de Joy, para
unir esta vez a Bogot con la ribera oriental del Magdalena. Pese a los
esfuerzos invertidos en este proyecto, tambin result frustrado19

Y as permaneci por espacio de cinco aos ms basta cuando los gobiernos

estatal y nacional" decidieron unir sus esfuerzos para realizar la obra. Los
trabajos se iniciaron el 14 de julio de 1881 con doce hombres, nmero que
fue aumentado poco a poco. El sitio donde el seor Pedro Rojas construyera
su vivienda a mediados de siglo fue escogido por los ingenieros como el
lugar para levantar el punto terminal sobre el Magdalena, que en adelante
se llamara Puerto Wilches como homenaje al gobernante que tanto esfuerzo
dedic a la obra.

En el primer informe, Soln Wilches relat los problemas ms apremiantes

que afrontaba la apertura de la via: falta de personal administrativoy de
peones; necesidad de trasladar el cuerpo de "zapadores'?' desde el Socorro.
lo mismo que decenas de presos de la crcel de Pamplona; carencia de
materiales para el tendido de rieles y dificultades econmicas por el retraso
en la llegada de las remesas gubernamentales para el pago de contratos,
empleados, obreros y peones. La mayor parte de estas quejas fueron la
constante en los informes rendidos por diferentes personalidades en la larga
historia de la construccin del ferrocarril.

A comienzos del ao siguiente, el otrora selvticoy desolado paraje a orillas

del Magdalena se babia transformado en un espacio donde predominaba el
espritu de progreso del hombre. Se construyeron nueve locales para la
empresa y tres casas particulares,la de Pedro Rojas, antiguo residente y las

11
!bid, p.S81.
19 Gaceta de Santanda-.No1120. (27.0ct.1877). p. 219.
20 Gaceta de Santander.No. !S07. (agos IS, 1881). p. S89.

n Los zapadores eran militares pertenecientes al anna de ingenierfa utilizados al igual que hoy, en
la construccinde algunas olns de inters general.

158
de dos familias recin llegadas del interior del Estado": el gradual
incremento de habitantes le vali a Puerto Wilches ser elevado a la categora
de corregimiento en mayo de 1882.

Las labores de desmonte y limpieza ocuparon los mayores esfuerzos, el

tendido de los rieles slo alcanzaba los trescientos metros, ya que para la
empresa era muy importante adelantar al mximo en la apertura de la trocha
antes que el crudo invierno volviera los terrenos imposibles de trabajar;
esta circunstancia climtica determin en buena parte el ritmo de las labores
a lo largo de los aos, pues la poca de fuertes lluvias, con mximas en
abril y noviembre, marcaron siempre perodos de gran lentitud, sino de
absoluta parlisis en los trabajos. Hacia mediados de 1882, con ayuda del
Cuerpo de Zapadores y del grupo de prisioneros llegados de Pamplona, la
trocha abierta lleg al sitio de Sabana de Torres y alli se uni con el camino
de Paturia, de tal suerte que para la poca era posible transportar por tierra
mercancas desde el departamento de Soto al ro Magdalena directamente,
utilizando la va de Paturia en el primer tramo y luego la trocha abierta
hasta Puerto Wilches desde Sabana de Torres.

El 29 de septiembre con jbilo recibi el Estado la noticia de la conclusin

del primer kilmetro de la obra que empez a ser denominada
FERROCARRILDE SANTANDER. La Asamblea Legislativa de
Santander envi el primero de octubre una nota de congratulacin en los
siguientes trminos:

.. .la Asamblea Legislativa dirige hoy a los habitantes una entusiasta

felicitacin ... por el progreso que se ha alcanzado en los trabajos del
Ferrocarril de Soto al Magdalena; enva un voto de gratitud y aplauso
en nombre del pueblo que representa ... y una voz de aliento a los
incansables obreros que a costa de privaciones y sacrificios preparan
para el Estado das de paz y de progreso en el porvenir."

A fines de 1882 el entusiasmo general desatado por la intensidad con que

se acometan las tareas llev al presidente del Estado a afirmar que " ... est
hoy asegurada la ms grande obra, asiento o base del sistema de vas frreas,
o si se quiere, el rbol genealgico de los ferrocarriles que vendrn

11
Gaceta de Santander. No. 1S67. (may 23, 1882). p. S29-S30. Informe del Ingeniero en Jefe
correspondiente al mes de abril de 1882.
u Gaceta de Santander. No. 1602. ( oct 3, 1882).

159
desarrollndose en el interior de la Repblica ... ''24

La exaltacin no era para menos, pues el tendido de rieles haba sobrepasado

el segundo kilmetro y la trocha abierta hacia Sabana de Torres ya llegaba
al kilmetro 42. Por otra parte, las obras complementarias a la apertura de
la va y las colonizaciones marchaban a buen ritmo: fueron construidos
tres potreros para estimular la cra de ganados y se rozaron los lotes
destinados al cultivo de legumbres y frutales. La afluencia de colonos fue
testimoniada por el registro de veintids casas levantadas en Puerto Wllches,
incluidas las destinadas a bodegas de la empresa. La isla ubicada frente al
poblado tambin fue objeto de apropiacin por varios obreros costeos que
llegaron para emplearse en la empresa del ferrocarril.

En 1883, Soln Wilches cre en el Socorro la COMPAIA EMPRESARIA

DEL FERROCARRIL DE SANTANDERis, corporacin mixta que sum
varios accionistas particulares al esfuerzo del Estado Soberano. En ese
momento estall la guerra civil en el norte del Estado: el domingo 17 de
agosto de 1884 se levantaron en la poblacin de Floridablanca los radicales,
quienes apresaron al alcalde. Este hecho inici un alzamiento general, pues
los radicales haban decidido lanzarse a la guerra para conseguir el control
total de este territorio de la Unin. Gonzalo Espaa26 ha explicado que esta
guerra fue decidida en numerosas juntas secretas despus de que se comprob
que el presidente Wilches babia manipulado en favor del liberalismo
independiente los resultados de las elecciones presidenciales celebradas el
27 de julio de 1884. En esa contienda electoral el liberalismo radical babia
llamado a votar por Eustorgio Salgar, enfrentando su candidatura
presidencial al nominado por Wilches, Francisco Ordez, socio suyo en
la recin creada Compaa del Ferrocarril. A pesar de la evidente mayora
radical en el Estado, el triunfo de Ordez fue interpretado como fraude.
Los combates se prolongaron hasta comienzos de septiembre, cuando Rafael
Nez, Presidente de la Unin, temiendo el inminente triunfo radical decidi
enviar una "comisin de paz" desde Bogot conformada por Felipe Zapata
y Narciso Gonzlez, radical el primero y liberal independiente el segundo.
Los radicales depusieron las armas, Wllches fue relevado de su cargo y
reemplazado el 9 de septiembre por uno de los negociadores, Narciso

"Informe del Praideote del Estado a la Asamblea Legislativa. Ailo 1882. p. 9-11.
u Gaceta de Santander. No. 1677. (,ep 11, 1883). p. 1267.
"ESPAflA, Gonzalo. La Guerra Civil de l 88S : Nilez y la derrota del radicalismo. Bogot : El
Ancora, 198S. 200p.

160
Gonzlez. Termin as el ltimo intento radical por apoderarse del ms
alto empleo del Estado de Santander.

Durante la guerra, el corregimiento de Puerto Wilches fue completamente

abandonado, tal como pudieron comprobarlo los miembros de una
"Comisin Cientfica" que inspeccion las obras del ferrocarril un afio ms
tarde": dependencias, maquinaria y herramientas haban experimentado
graves daos por el abandono y por el maltrato de que fueron objeto por
parte de los rebeldes y los efectivos militares que las utilizaron en su
momento.

Ms tarde, con el nimo de obtener un diagnstico de la real situacin de la

empresa despus del conflicto, el jefe civil y militar del Estado, Antonio
Roldn, cre una "Comisin Cientfica" para evaluar los trabajos y proponer
soluciones para continuar con la obra Los programas de colonizacin fueron
retomados ya que la guerra haba reducido a slo dos las fundaciones a lo
largo de los 43 kilmetros, " ... en cada una de las cuales languideca una
reducida familia ... "28

Ante esta situacin, la compaa empresaria del ferrocarril (ahora la del

Camino de Sabana a Bucaramanga), firm en repetidas ocasiones contratos
con particulares para la reparacin de la va y de las edificaciones, ninguno
de los cuales fue cumplido. En un intento desesperado por darle importancia
a la obra. el corregimiento de Puerto Wilches fue elevado a la categora de
municipio en 1887, sin que ello revistiera importancia en el adelanto de las
obras.

El fracaso rotundo de esta corporacin oblig a que Vicente Villamizar,

gobernador del departamento, declarara liquidada la compaa a partir del
20 de marzo de 1888. Para completar el sombro panorama, el mismo
dirigente, atendiendo a intereses puramente particulares, firm un convenio
con el ferrocarril de la Sabana para darle en prstamo la nica locomotora
que posea el ferrocarril de Santander, la nombrada "General Wilches". No
valieron criticas ni pronunciamientos en contra de parte del comercio y de
las autoridades civiles, pues la entrega se oficializ en abril de 188829. Las
17
Gaceta de Santander. Suplemeu!O No. 4. (atril 30, 1886). p. 12-13. La Comisin estaba integrada
por notables ingenieros, encargados de rendir un detallado informe sobre el estado de las obras del
ferrocarril, a fin de diseflar un plan para continuar su construccin.
u Ibid, p. s.
1' Gaceta de Santander. No.
2048. (may 11, 1888). p. 2947. Diligencia de entrega de la locomotora
"General Wilcbes" hecha en prstamo para el ferrocarril de la Sabana.

161
obras entraron en un largo perodo de abandono hasta el ao de 1890.

Ms tarde, y a pesar que el Gobierno Nacional ofreci las rentas de degello

y de aguardiente del departamento de Santander, as como un porcentaje
de lo recogido en las aduanas del Atlntico= para financiar las obras, nada
se pudo adelantar, los fracasos anteriores, unidos a la dificultad para
conseguir prstamos en el mercado internacional, creaban en el ambiente
poltico y social del departamento un clima df escepticismo.

Pese a ello, con gran entusiasmo recibi el pueblo santandereano la noticia

de que el gobierno seccional, en cabeza de Jos Santos, babia suscrito un
contrato con la "Casa Punchard, Me Taggart, Lowther y Ca" de Londres,
el 26 de diciembre de 1892, para llevar a cabo la construccin del ferrocarril
y conseguir un prstamo por f. 1.500.000 para su financiacin. El documento
es tan completo en sus especificaciones que ocup ocho pginas enteras de
un nmero extraordinario de la Gaceta de Santander": adems de precisar
la ruta del trazo, las maquinarias y materiales que seran empleadas, las
condiciones del prstamo, el valor estimado de cada kilmetro construido
($32.428), las estaciones y el sistema organizativo, se acogieron todos los
detalles administrativos que la experiencia de la compaa inglesa
ferrocarrilera tena en su haber. Los nuevos trabajos fueron iniciados el 9
de febrero de 1893 con la llegada a Puerto Wilc:hesde ingenieros,empleados
y peones. No obstante, este contrato fue de nuevo cancelado

... teniendo en cuenta que por circunstancias dificiles que los

contratistas no pueden allanar, que se les han presentado para la
consecucin de la financiacin . . . han convenido en transigir o
rescindir los citados contratos de construcci6n y de emprstito ... desde
el da l de diciembre de 189332.

Como en varias experiencias previas, el paso siguiente fue la alta

indemnizacin que el Departamento y la Nacin tuvieron que pagar a los
contratistas. Una vez ms el Tesoro Pblico fue desangrado por el cobro de
trabajos que apenas si podan verse. Por ejemplo, el cuerpo de ingenieros
ingleses recibi trescientas libras esterlinas como pago de los gastos de

30 Las Aduanas del Allntico estaban conformadas por las Caju de Car1agena, Santa Marta,
Riobacha y San Andr.
II Gaceta de Santander. No. 2626. (feb 9, 1893). p. S2S1-S26S.

n Gaceta de Santander. No. 2716. (ene 11, 1894). p. 5617.

162
retomo a su pas, pese a que el tiempo de permanencia en el pas no lleg
siquiera a los tres meses.

A partir del primero de diciembre de 1893, trmino legal del contrato, las
obras quedaron a cargo de un ingeniero, cinco empleados y ciento cincuenta
obreros del departamento", Estos se dedicaron a conservar lo hecho y a
adelantar en alguna medida la obra, mientras que se lograba, " ... con los
datos que suministre la experiencia y el concurso de la opinin sensata,
proceder en comn con el Gobierno Nacional, a contratar la terminacin
del ferrocarril de un modo serio y con xito seguro'?'.

El pas recibi a 1895 con nuevos vientos de guerra. En los primeros meses
del afio los peridicos capitalinos dieron a conocer las noticias de un nuevo
alzamiento liberal contra el gobierno. Como siempre, Santander fue uno
de los focos de la revuelta. Municipios aledaos a la capital del
departamento, tales como Tona, y varios de la provincia de Garca Rovira,
se convirtieron en ncleos de la resistencia liberal al gobierno conservador.
Luego de varios combates, las fuerzas gubernamentales que diriga el ge-
neral Rafael Reyes aplastaron el alzamiento.

Esta guerra civil, como las de 1876y 1885, paraliz por completo las obras
del ferrocarril. Los esfuerzos oficiales se enrurnbaron al reclutamiento de
hombres para defender la legtimidad de la Repblica; los fondos no tenan
otro objeto que la compra de municiones y el pago de la alimentacin de
los soldados. Las vas slo importaron en la medida en que facilitaban el
acceso a los refugos de los revolucionarios; la exportacin de mercancas y
la consolidacin de los flujos hacia el mercado externo pasaron por esa
poca a un segundo plano. A sta se agreg posteriormente la llamada
Guerra de los Mil Dias.

Una alocucin pronunciada por Alejandro Pea, jefe civil y militar de

Santander, con ocasin del da de la Independencia de 1900, nos permite
entrever el sentimiento general dejado por las guerras mencionadas:

Tcame hoy invitaros a saludar a la patria en el da de su natalicio,

y al hacerlo, me toca en esta vez, por desgracia, en circunstancias
bien distintas de los aos anteriores. Una sola vuelta ha dado el sol

'1 Gaceta de Santander. No. 2702. (nov 18, 1893). p. 5562.

u Ibid.

163
 desde el dia en que contentos y satisfechos, en este glorioso
aniversario, hacamos el recuento de nuestros progresos y de nuestro
bienestar. Desde entonces la escena ha cambiado: los colegios se
cerraron y los cuarteles se abrieron; las azadas se convirtieron en
bayonetas; a los surcos del arado se sustituyeron los del proyectil; y
en vez de los 20.000 alumnos de que entonces nos enorgullecfamos,
contamos hoy tambin por millares, las vctimas, los hurfanos y
las viudas".

Los aos de guerra produjeron parlisis total, abandono y graves daos a

las edificaciones, maquinarias y materiales del ferrocarril. Una inspeccin
realizada a finales de abril de 1904 por Eloy Regules dio cuenta de unas
" ... bodegas en mal estado; una sierra de vapor, sin el techo que la cubra y
tapada por el barzal: un depsito de piezas de mquinas diferentes, muy
oxidadas y cuya clasificacin se ignora; una edificacin que serva de
oficinas, donde el tiempo y el abandono ha dejado su huella, etc ... "16.

El abandono de las instalaciones permiti que los habitantes de Puerto

Wilches se apropiasen para su uso personal de las instalaciones del muelle,
de la estacin y basta de la va.

Aos ms tarde, el clima de relativa paz que se respir durante el quinquenio

del gobierno de Rafael Reyes aument la confianza de los empresarios para
llevar a cabo obras de alta inversin. A las licitaciones abiertas por los
gobernadores muchas fueron las propuestas presentadas, especialmente
para la construccin de los Ferrocarriles de la Sabana y de Girardot Una
de stas compaas pretenda la unin de la capital del pas con el rio
Magdalena en un sitio correspondiente al departamento de Santander. La
Compaa del Gran Ferrocarril Central del Norte de Colombia (The Great
Northem Central Railway of Colombia), creada en Londres el 18 de mayo
de 1906, tuvo una gran importancia en el adelanto de las obras del ferrocarril
a Puerto Wilches.

Esta compaa babia logrado el traspaso de todos los derechos de los

contratos que el Gobierno de Colombia babia firmado en 1906 con el Barn
Raoul de Scbmatzer y Julio Patio. La relevancia del convenio firmado,
unido a la imagen empresarial de la compaa inglesa, hicieron posible

u Gaceta de Santander.No. 3447. (jul 20, 1900). p. S7.

,. Gaceta de Santander.No. 3608. (may 24, 1904). p. 168.

164
que de manera inmediata fueran nombrados sus representantes en Colom-
bia: Pedro Corts en Bogot, Aurelio Mutis y Jos Mara Villamizar Gallardo
en Bucaramanga, y Gustav Volkmann en calidad de agente comercial37
Los cuatro haban estado vinculados de manera cercana a los tropiezos del
ferrocarril en aos anteriores.

Luego de llevar a cabo todos los trabajos preparatorios inherentes a las

empresas de esta clase, la compaa emiti el 4 de marzo de 1908, f, 192.000
en bonos para la financiacin de las obras, amparndose en el articulo 34
de la concesin que deca que" Los concesionarios podrn emitir libremente
bonos, acciones u obligaciones respaldadas con el ferrocarril ... , el Gobierno
se obliga a autorizar,en el limite indicado, la creacin de dichas obligaciones
o ttulos representativos de la garanta que llevarn la firma de un
representante suyo... "31

Aos despus, la autorizacin dada por el agente de Colombia en Londres,

Domingo Esguerra, y la manera como se emitieron los bonos, fueron objeto
de enconadas discusiones, acusaciones constantes entre el gobierno y los
empresarios y en ltimas, de la parlisis de los trabajos. De haberse salvado
las dificultades, con seguridad la Compaa "The Great Northern Central
Railway of Colombia" hubiese llevado la locomotora hasta Bucararnanga,
antes de concluir la segunda dcada del presente siglo, por cuanto mientras
los trabajos estuvieron bajo su tutela obtuvieron gran adelanto.

Ro arriba, a cuatro kilmetros de Puerto Wilches, fue elegido el lugar

denominado inicialmente Monte Cristo para que sirviera de puerto termi-
nal. Alli se levantaron tiendas de campaa y enramadas para dar alojamiento
al creciente nmero de peones que ya ascenda a setecientos treinta y seis
entre colombianos y espaoles. Estos ltimos, en nmero de doscientos
treinta y seis, haban sido contratados directamente por la Compaia en el
viejo continente.

Las tareas marchaban a gran ritmo a pesar de las dificultades ocasionadas

por el clima que diezmaban la capacidad de trabajo de los hombres. Muchos
caan en cama vctimas de las fiebres paldicas, las afecciones al estmago

n MONTAA. Franciaco. Conceptos del abogado del Ministerio de Obras Pblicu relativos al
ferrocarril de Puerto Wilcbes. Bogot: Imprenta Nacional, 1909. p. 54.
IIJ8 Ibid. p. l l. Contrato celebrado con Pedro Corts pan la coostruc:cin del Gran Ferrocarril
Cemral del Norte, el 4 de julio de 1906.

16S
y las lceras en varias panes del cuerpo, otros con menos suerte. fallecan
al poco tiempo. Entre diciembre de 1908 y enero de 1909 por ejemplo, se
contaron seis muertos entre los cuales se inclua un ingeniero ingls y un
obrero espaoP9

La rapidez con que la compaia inglesa emprendi la apertura de la via

hizo posible la pronta entrega de los primeros veinte kilmetros, el 7 de
junio de 1910411 Para dar cumplimiento al articulo 17 del contrato de 1906,
la lnea fue recorrida por la locomotora "Buparamanga" que haba sido
armada recientemente en el puerto. La locomotora, de 31 toneladas de peso,
arrastr un tren compuesto de diez gndolas (wagones) y un carro de leila
a una velocidad promedio de 26 Km/hora sin ningn incidente, segn report
el ingeniero interventor que recibi el trayecto. As qued abierto al pblico
el primer tramo de la "va del progreso" de la economa santandereana; y
all, en el kilmetro veinte, se qued por muchos aos.

Infortunadamente sobrevino la parlisis de los trabajos ocasionada por las

diferencias en materia financiera entre el Gobierno y la compaa,
particularmente en lo relacionado con los bonos hipotecarios emtidos para
la financiacin y el pago de sus intereses. Con el paso de los aos la situacin
se hizo desesperante, varios debates del Congreso giraron en torno al tema
y las opiniones eran divididas; poco a poco en el ambiente poltico empez
a hacer mella la opcin de cancelar definitivamente los convenios suscritos
desde 1906. La ley que dio inicio a la derogacin definitiva de todos los
contratos slo se sancion a finales de 1915 despus de muchos ires y venires.
Sin embargo, en el bienio 1914-1915, las obras fueron acometidas por cuenta
de la nacin y el departamento y mostraron algn progreso.

Con gran satisfaccin recibieron los habitantes de Puerto Wilches y Puerto

Nuevo la llegada del primer cargamento de exportacin, procedente de
Bucaramanga. Aristides Novoa, administrador-depositario nos refiere el
hecho as:

El da 6 de los corrientes ( enero de 1915 ), tuvimos los empleados de

esta administracin, los trabajadores de la linea y los habitantes de

"lbid, p. 167.
A.G.FF.NN. Ferrocarril Central del Norte Sec..;00 1. T1 2130. p. 287-288. Junio 7 de 1910.
Acta de entrega de la primera seccin ( 20Km ) del ferrocahil.

166
 Puerto Wilches, la ntima satisfaccin de ver llegar la locomotora
que conduca la primera remesa de exportacin enviada por el
comercio de Bucaramanga, trada a lomo de mula por el camino de
herradura recientemente abierta desde Puerto Santos hasta el
kilmetro 20 de este ferrocarril; y no era para menos el entusiasmo
y la complacencia que se vefa en los semblantes de todos ... el
numeroso pueblo alborozado y con acompaftamiento de msica sali
a recibir el tren".

El entusiasmo que despert entre los diversos sectores de Santander la

reactivacin del comercio de importacin y exportacin por esta ruta, llev
a la clase dirigente del departamento, ahora con ms mpetu que antes, a
solicitar que la terminacin de la va estuviera bajo su cargo. Y as fue, a
partir de 1916 la administracin de Ferro-Wilches estuvo dirigida por el
departamento de Santander que se preocup por la existencia de un constante
trfico. Al respecto, fij tres recorridos semanales de carga desde Puerto
Wilches hasta el kilmetro 20 y viceversa y un tren dominical para los
colonos con precios cmodos y con la posibilidad de transportar todas las
mercaderias necesarias para su diario vivir.

Durante 1918 las labores volvieron a entrar en un periodo de estancamiento

debido principalmente al incumplimiento del Gobierno Nacional en el envo
de las remesas destinadas al pago de empleados y obreros. Vista la dificil
situacin fiscal, el Gobernador expidi una resolucin por la cual se orden
la suspensin de los trabajos de conservacin y la disminucin del per-
sonal a un pequeo cuerpo de vigilantes. Entre tanto, en Europa los abogados
de la compaa inglesa y el representante consular de Colombia en Londres
y Pars firmaron el 18 de abril de ese ao, el convenio de liquidacin
definitiva de la Compaia Empresaria del Ferrocarril del Norte y el traspaso
de la obra a la Nacin.

La Asamblea del Departamento de Santander dispuso que fuese acometida

la continuacin de la obra con los recursos ofrecidos por la Nacin, las
rentas del tabaco y el 1. 5% de lo recaudado por concepto de la explotacin
petrolera en inmediaciones de Barrancabermeja La organizacin y direccin
de los trabajos, lo mismo que el manejo de los fondos, qued en manos de
la" Junta del Ferrocarril de Puerto Wtlches", integrada por el Gobernador,
el Secretario de Hacienda y tres personalidades escogidas por la misma
Asamblea.
Gaceta de Santander. No. 4376. (feb 22.1915). p. XXI. Informe delgobemadoc a la Asamblea.

167
La relativa intensificacin de los ttabajos durante 1920 hizo posible la
inauguracin, el primero de noviembre, del kilmetro 23. Aument la carga
transportada y el trfico de vagones, servidos por las locomotoras
"Bucaramanga" y "Magdalena". Quedaron reglamentados trenes mixtos
(de carga y pasajeros) los das lunes, mircoles y viernes; trenes de mate-
rial y servicio de linea de uso de la empresa, los martes, jueves y sbados y
un tren de colonos, los domingos. Las horas de llegada y salida, como lo
inform el administrador, no eran fijas debido a la aglomeracin de carga
en algunas oportunidades y a la espera de las bolsas del correo en otras.
Cuando fue necesario, en los trenes de material se colocaron carros de
pasajeros; quienes queran y podan costear la tarifa de veinticinco pesos,
podan contratar trenes expresos.

El Congreso de la Repblica aprob la ley 18 de 1921 para traspasar los

derechos nacionales sobre el ferrocarril de Puerto Wtlches al departamento
de Santander. Para la poca, las estaciones del ferrocarril se nombraban
Puerto Nuevo (Puerto Ramos), Puerto Wtlches, La Polonia (kilmetro 9),
kilmetro veinte y kilmetro veintitrs; aunque dicho sea de paso, por la
falta de infraestructura adecuada, la nica que mereca ese nombre era la
de Puerto Nuevo. En Puerto Wilches la empresa no tenia ningn bien
inmueble, de tal manera que hasta para la venta de pasajes fue necesario
tornar un pequeo local en arrendamiento: tanto a1li como en el kilmetro
veintitrs el cargue y descargue de mercancas se hacia directamente en los
trenes por no haber bodegas. Las instalaciones de la otrora pujante estacin
del kilmetro veinte fueron abandonadas cuando se anunci la construccin
de una nueva estacin terminal en el kilmetro 27, la cual fue inaugurada
a fines de 1921.
Con la ley 60 del 9 de octubre de 192342 qued estipulado que el adelanto
de las labores correra a partir de entonces por cuenta de la Nacin. Se
inici as una nueva etapa de auge en la historia del ferrocarril de Puerto
Wilches, auspiciada esta vez por los vientos de progreso y redencin
econmica que se respiraban en el pas a raz de la llegada de las primeras
remesas norteamericanas por la indemnizacin de Panam", En desarrollo

42 Gaceta de Santander. No S071. (die 20, 1923). p. 379-380..

.., Mediante el trata.do Unutia Thomploo. celebrado en 1914, el gobierno de IOI Estados Unidos
se comprometi a pagar la suma de veinticinco millooes de d61an:s como indenmiuci6n a Colom-
bia por IOI sucesos de la ICplllfflO de Panam en 1903. El dinero lleg al pas en varias remesas
y sirvi para la reorganizacin del sistema monetario y el impulso a la obru pblicas, cspccia1meme
los ferrocarriles. Tambin motiv grandes despilfarros y~ amplia conupcin administrativa
que lllUchol cc:ooonmtu han llamado "La danza de los millones".

168
de esta ley, el Presidente de la Repblica sancion en noviembre un decreto"
mediante el cual se reglament la administracin y construccin del
ferrocarril de Puerto Wilches, que en lo sucesivo se conoci como
"Ferrocarril Central del Norte Seccin Primera".

El ao de 1924 se constituy en el despegue definitivo del Ferrocarril Cen-

tral del Norte, la obra vial ms importante de la poca y la ms costosa de
cuantas se haban emprendido. La seccin l (Puerto Wilches) recibi la
suma de 2.840.317 dlares y la seccin 2 (Bogot-Barbosa) la cantidad de
2.973.012 dlares. Estas cifras montaban ms del 23% del total de la
indemnizacin norteamericana. La inversin demuestra claramente el gran
inters del Gobierno por terminar los trabajos en los dos tramos, pues
ninguna otra entidad, ni siquiera la organizacin del Banco de la Repblica,
dispuso de tan alta asignacin".

El nmero de trabajadores pudo as crecer en forma inusitada, pasando de

un promedio de 250, durante el periodo de administracin departamental
(1919-1923), a cerca de 2.000 para mediados de 1924. Los trabajos se
localizaron desde el kilmetro 27 hasta el kilmetro 116, en el sitio
denominado Bocas del Surat, donde el ro homnimo vierte sus aguas al
del Oro para formar el Lebrija.

Gracias al dinero recibido se pudieron hacer tambin grandes pedidos de

herramientas y rieles, as como de dos nuevas locomotoras, una para el
trfico y otra para trabajo, con la novedad que su funcionamientono era ya
a base de vapor, sino de petrleo". Consecuentemente, el nmero de
proveedores en Barranquilla, New York y Londres tambin aument en
forma considerable. Con un alto promedio mensual de l. 700 hombres, la
obra pudo tender sus rieles en forma rpida hasta el kilmetro 50 en el sitio
denominado Sabana de Torres. A su inauguracin, acaecida el 23 de julio
de 1925, acudieron Pedro Nel Ospina, presidente de la Repblica, el ministro

.. AG.FF.NN. Ferrocarril Central del Norte Seccin Primera. T. 2133. p. 2'72~9. Decreto No
1477 de 1923 por el cual se organiza la administracin y oonllruccin del fcrrocarril de Puerto
Wilchcs.
O Datos tomados del cuadro sobre inversin de la indemnizacin americana en: MURJEL, Rafael

Darlo. op.cit,
" Las locomotoras, una del tipo 2-6-2 para el trfico diario y otra tipo 0-6-0, para arrastre de
materiales de construccin, fueron pedidas a la casa neoyorquina "American Locomotive Sales
Corporation". Estos vehculos ya funcionaban con petrleo, lo cual obligaba a instalar un tanque
con este combustible en la va.

169
de obras pblicas, el Gobernador del de~ento y altas personalidades
del comercio y la industria de Bucaramanga y ~got. Pocos meses despus
se dio al servicio del pblico un moderno hof l en el municipio de Puerto
Wilches para dar albergue al creciente nmero de viajeros. Por la misma
poca. las labores de trazado ya llegaban al sitio denominado Bocas de
Surat, kilmetro 116 de la va, mientras qu empezaba a tomar fuerza el
debate tcnico sobre la manera ms efi az de llevar la via hasta
Bucaramanga, salvando las dificultades que pona la topografla.

Pero el dinero de la indemnizacin no alcanz para todo lo que se esperaba,

producindose una desaceleracin de los ~~jos. De nada valieron los
llamados que hicieron los alcaldes y sacerdes a la poblacin civil para
que se "engancharan" en la empresa del fe 1. Aun asi es necesario
resaltar que en los dos aos y medio de gesti n administrativa del gerente
Jcome Niz, fueron terminados ms kil etros de va frrea que los
construidos entre 1881 y 1924.

Los trabajos siguieron siendo adelantados, aunje de manera lenta, mediante

dos sistemas: por administracin directa y po contrato. En el primer caso,
la gerencia de la empresa era la directa re nsable de las labores. En el
segundo, los contratos estaban a cargo de los seores Snchez Pardo, Jos
Domingo Jcome Niz y Juan B. Gonzlez, qnes llevaron a cabo trabajos
de desmonte y explanacin entre los kilme os 95 y 116 (Estacin Caf
Madrid a los pies de Bucaramanga). Finalizan o 1927, en un acto catalogado

!
por muchos como la reivindicacin de la imagdn del gerente de ese momento,
Jacinto Caicedo, fue inaugurado el Ho~pi Arbelez en la estacin
"Bocas?". La nueva dependencia contaba con cidad para cien enfennos
y estaba dotado con todos los aditamentos os para brindar una buena
atencin. Una gran fiesta fue organizada abrirlo al pblico; asi lo
demuestra el nutrido nmero de recibos r concepto de invitaciones,
msicos, decoracin, trago, publicaciones, al eres de loza, etc. que fueron
pagados por parte de la empresa.
Las labores de tendido de rieles prosigui ron hasta hacer posible la
inauguracin de la Estacin Chuspas (Kilietro 70Y2) el 6 de mayo de
1928. Pese a las contrariedades de la falta de balasto en muchos tramos y a
los frecuentes derrumbes sobre la va, el pmer semestre de 1929 fueron
inaugurados nuevos kilmetros de ferrovia E 4 de mano se abri al pblico
la estacin Vanegas (kilmetro 80) y el 24 de abril la estacin Conchal

1
41 A.0.FF.NN. Empresas 1928-1929. T. 2145. p. 263-266.

170
(kilmetro 90). La Estacin Vanegas qued situada en el antiguo
campamento de Cchira y su nombre fue un homenaje al ingeniero Pablo
Vanegas, quien tanto contribuy al adelanto de las obras en los aos
anteriores.

El agotamiento de los dineros procedentes de la indemnizacin americana,

debido al despilfarro por la carencia de un plan nacional de inversin,
conectado con la situacin de crisis econmica que recorra el mundo,
determinaron la reduccin de las partidas asignadas por la Nacin para
atender los gastos de la construccin del ferrocarril de Puerto Wilches. A
pesar de los insistentes llamados de la opinin santandereana, el Gobierno
continu reduciendo los aportes. Los sueldos de empleados y obreros fueron
reducidos, se cre un gran ambiente de agitacin social y en ltimas, el
ritmo de los trabajos se hizo ms lento. La crisis fiscal de la Nacin toc
fondo en 1930 por el cierre de los crditos de la banca mundial y la
disminucin de la disponibilidad de divisas, obligando al Ejecutivo a
decretar la parlisis de todas las obras pblicas en construccin. Algunas,
como la del ferrocarril de Puerto Wilches, recibieron fondos para que fueran
adelantadas hasta cierto lmite. Fue as como con una partida presupuestal
cercana al medio milln de pesos pudieron llevarse los rieles hasta la estacin
de Bocas del Rionegro (kilmetro 109), que pas a ser la estacin terminal
del ferrocarril durante ms de diez aos. Esta estacin, inaugurada el 14 de
julio de 1930, se comunicaba con la ciudad de Bucaramanga por medio de
una carretera en buen estado que cubra una distancia de 15 kilmetros.

Por la misma poca se inici el licenciamiento masivo de obreros y

empleados, siendo obligados los quinientos que quedaron al servicio de la
empresa a aceptar una rebaja significativa en sus asignaciones salariales.
Toda esta situacin gener tensin social, agravada por el nacimiento del
movimiento sindical en varias partes del pas, que reclamaba el reintegro
de los despedidos y mejoras salariales.

A partir de 1932 la administracin de todos los ferrocarriles de la Nacin

correspondi al Consejo de los Ferrocarriles Nacionales. Bajo su conduccin,
a pesar de que la carga transportada aument paulatinamente ('vr Figura
I), el ferrocarril de Puerto Wilches sigui arrojando prdidas en sus ba-
lances de fin de ao, como haba sido la constante en la dcada anterior
('vr Figura 2). Los altos costos de funcionamiento, el hecho de haber dado
al servicio pblico una obra sin balastrar, la falta de maquinaria adecuada
para remover derrumbes y la fuerte competencia que empezaban a

171
representar las carreteras recin abiertas, a:ecialmente la de Bogot-
Bucaramanga y la va a Barrancabermeja. lo mo que la apertura de otra
a Sabana de Torres, siguiendo en lineas general el trazo del antiguo camino
de Paturia, contribuyeron de gran forma a dar el definitivo golpe para la
postracin de la va frrea a Puerto Wtlches.

La prolongacin de la va hasta Bucaramanga se presentaba ahora, ms

como un capricho regionalista de ver el tren a ~ puertas de su ciudad, que
como la culminacin de un gran proyecto econmico con amplias
espectativas de ganancia. El 8 de abril de 19 1 las obras de la estacin
terminal Caf Madrid, en la interseccin de los nos del Oro y Surat fueron
terminadas, pero al tiempo se descart el proyectide proseguir con el tendido
de rieles hasta la ciudad de Bucaramanga. E adelante se construy una
carretera para unir la estacin con la Avenida ibertador.

Llegaba as a su fin el aejo sueo de los radi Les santandereanos. Atrs

quedaron los tiempos en que el caf haba se~ de pretexto para echar a
andar la idea de abrir caminos de progreso. ~ realidad econmica para
esa poca mostraba que el caf ya no era importante rengln en la economa
regional. La popularizacin del transporte por tera oblig a descartar
la posibilidad de transportarse por tren; sus nstantes interrupciones, la
falta de itinerarios fijos y la ineficaz admi in sumieron al ferrocarril
de Puerto Wilches en el abandono. Hoy ni os rieles existen, pues la
liquidacin de lo que fuera la Empresa de Fe 'les Nacionales provoc
el levantamiento de la va. La Estacin Caf drid, con todo su conjunto
de bodegas y maquinarias, es en la actualidad sector ya adecuado para
la ejecucin de un vasto plan de vivien a popular a cargo de la
administracin local.

172
TABLA l. ACTIVIDADES Y BALANCE DE PERDIDAS Y
GANANCIAS. FERROCARRIL DE PUERTO WILCHES

AiO , ...
Jroe
Carte
(Ton) ...
lngN Egre
aoe
Balance
PdmaGIN

1915 1214 1065 4267 11170 -6903

1916 1694 1184 4424 17800 -1J376
1917 2497 1395 4618 Z0312 -1~
1918 3191 959 5227 24640 -19443
1919 4206 1215 18312 68653 -50341
1920 11739 2807 17602 167136 - 149534
1921 15652 4160 29080 11l631 -84551
1922 16519 ~o 38379 34532 :sue
1923 22579 3404 51606 476U 3972
1924 32979 10270 62864 119113 -26249
1925 52601 13074 114336 151960 37624
1926 54701 16664 143712 208442 -64729
1927 61852 26622 231706 390749 - 159043
1928 58000 moz 270904 38ZC8 111341
1929 71971 30433 370820 434446 -63625
1930 62645 3/,IR7 391245 3117214 4031
1931 62315 l9t.1a 404371 310320 9'051
1932 63895 42319 417497 242642 174855
1933 611106 44415 380419 374205 6211
1934 70204 45005 399615 436425 -36810
1935 7541& 49415 374218 494312 -120094
1936 76599 43219 396514 498515 -102001
1937 &5666 49432 366194 564529 -191335
193& ama 51399 400206 587424 -1872111
1939 92416 54008 412628 633215 220590
1940 97970 58963 454479 626141 -171662
1941 97'71 TlCQZ 515654 mm -211635
1942 106923 611637 486703 6311598 -151895
1943 141562 89038 6506Z7 739008 -&8381
1944 159845 936U 705897 817119 -111222
1945 173412 101980 1192861 1034334 -141473

TABLA 2. CARGA TRANSPORTADA CAMINO DE PATURIA

1867-1871
PERIODO lll'OIITAC I OIIES EXPOltTAC ION

Sep/OIC 11167 967 231 ,5

Ene/ Ji,a 1870 1328 690
Jul 1970/ Ji,a 1871 551 1404
Fuente: Gac:etl de Sentander

173
 FIGURA 1. CARGA TRANSPOiTADA 1915-1945

120~1~~~~~~~~~----,~~~~~~~~,
1
1
1 oor------------- .. -- - - .. - .. ------ . 1- -;
ao+-1 - . - -- - - .. - - .. _ - -. . . '

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Q+-....._~1~nl-R_11_,...-..-.~..,_,....,..,..,..,...,-..,-;o-._....,..----1!
15 17 19 21 23 25 'Zl 29 31 33 35 37 39 41 43 45
16 18 20 22 24 26 28 30 : 2 34 36 38 40 42 44
.\NOO

FIGURA 2. PERDIDAS Y GANAl ~CIAS 1915 - 1945

FERROCARRIL DE PUER1~ WILCHES

200...-~~~--------~~~~~~---,

150-r ......... -------------- At -- --1'
1 1

t- -- . - - -- ;
1001--- --------- -- -4-- - - ....-- ... -- --

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-250~r-r~......-...-r- -.-..-.-.,......,.-...+r-..,........-.-,,....,......,......,..-.-,,....,......,......,..-
15 17 19 21 23 25 'Z1 29 31 33 35 37 39 41 43 45
16 18 20 22 24 26 28 30 i32 ~ 36 38 "' '42 ......
ANC6

174
 FIGURA3.

MAPA DEL TIIAZADO FINAL Y l'ROIAIL.E

Dll. GRAN FERROCARRIL CENTRAL

. ...
DEL NORTE DE COLONIIA
- --,-_,___--u,,
PUERTO WILCHES A IUCARAMANIALtlO
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175
 LOS HECHOS DEL 9 DE ABRIL DE 1948 EN
BUCARAMANGA

Hector Hernndez Velasen"

" Historiador. Escuela de Historia, UIS.

 INTRODUCCIN

La fecha del 9 de abril de 1948 ha despertado el inters de diversos

investigadores, por lo que signific el asesinato del lder lberal Jorge Elicer
Gatn Ayala y por lo que tal hecho trajo consigo para las generaciones
venideras. En este sentido el presente artculo tiene como objetivo central
la descripcin y el anlisis de los hechos ocurridos en Bucaramanga y su
rea de influencia (Floridablanca, Piedecuesta y Girn), en la tarde de aquel
da, una vez conocida la noticia del asesinato de Gaitn, jefe del partido
liberal y uno de los ms importantes lideres polticos que la historia del
pas haya conocido.

La descripcin se realiza tomando en consideracin los antecedentes

polticos y sociales de la regin, especialmente desde que ascendi a la
primera magistratura del pas el conservador Mariano Ospina Prez en
1946. Con lo anterior se pretende demostrar cmo los hechos del 9 de abril
no fueron el producto de una casualidad histrica, ni del desbordamiento
de la"chusrna brbara e irracional", corno se le llam a la muchedumbre
liberal, que de la noche a la maana se levant en protesta por la muerte de
Gaitn; sino que represent el punto ms lgido de toda una oleada de
violencia poltica que se haba desencadenado de una forma continua desde
los inicios del gobierno conservador en 1946.

Es importante destacar que en la medida en que slo se aborda el anlisis

de la reaccin que desencaden la muerte de Gaitn, la cual fue asumida
por las huestes liberales, en este artculo el partido liberal y sus miembros
son los que llevan las iniciativas de los hechos violentos. Una mirada ms
extensa del proceso de la Violencia en Colombia y de los hechos sucedidos
en la regin en particular, atenuarla este tipo de conclusiones.

ANTECEDENTES GENERALES DEL 9 DE ABRIL

El 7 de Agosto de 1946 Mariano Ospina Prez ascendi a la presidencia de

la Repblica, despus de 16 aos de ausencia del conservatismo en el poder;
los cuales haban transcurrido entre la abstencin y el relativo silencio
hasta una enconada oposicin que pregonaba incluso con el
desencadenamiento de una guerra civil.

179
Pero contrario a ello, al menos en teora, el gobierno de Ospina Prez fue
presentado como una frmula de "Concentracin Nacional" que no haca
suponer el ms leve indicio de sectarismo y exclusin de su adversario
poltico. La participacin en la altas esferas de la administracin se manifest
con la designacin de ministros, gobernadores, y alcaldes liberales, quienes
hicieron parte del gobierno bajo el lema de "Unin Nacional".

Para Santander, por ejemplo, fueron designados los liberales Samuel Arango
Reyes como gobernador y Gustavo Rueda Prada como alcalde, continuando
as con la hegemona que de esos cargos obstenttlba el liberalismo desde la
dcada del 30. Estos nombramientos fueron recibidos con plena satisfaccin
por los Concejos y Asambleas de mayoras liberales, puesto que reafirmaban
el predominio liberal en el Departamento y se aseguraba la estabilidad del
aparato burocrtico forjado durante los 16 aos de hegemona liberal. Pero
esta armona dur muy poco pues una vez ascendi el doctor Ospina Prez
al poder se desat toda una oleada de violencia poltica en distintas regiones
del Departamento, hacindose clebres municipios como Guaca, San
Andrs. Molagavita, Concepcin. Pangote, Tona, Charla, y Matanza entre
muchos otros.

En Bucaramanga, igual que aconteci a nivel nacional y departamental,

tambin se sucedieron hechos de alteracin del orden pblico principalmente
como consecuencia de la prdida del poder por parte del liberalismo. Ni
siquiera haba pasado un da desde las elecciones del 5 de Mayo de 1946,
cuando en la ciudad y en reaccin de distintos rumores que circulaban
sobre hechos ocurridos en Bogot, se form una gran manifestacin que en
horas de la noche degener en motn o asonada, 1

El saldo de los disturbios fue la destruccin de los archivos y las imprentas

de los peridicos "El Deber" y "El Frente'", la devastacin de las oficinas
de los abogados conservadores Manuel Serrano Blanco y Juan Ogliastri,
junto con la panadera Trillos donde resultaron dos heridos'. El ambiente
de violencia que rein en los primeros meses de la administracin
conservadora, se acentu an ms en los periodos eleocionarios de 1947.

I Archivo Histrico Regiooal (AH.R). Juzgado Segundo Superior, h'bro de sentenciu, 1948.

Fol73.
1
Vmguardia Liberal, mayo 8 de 1946.
3A.H.R Juzpdo Tercero Pmal del Circuito. Detencin Arbitraria iniciada 10 de septiembre de
1947, Bucaramanga folio 6.

180
l 2 l 6 liberales y O conservadores; Concepcin con 1251 liberales y 2
conservadores; Tona 1363 liberales y O conservadores". De esta forma los
resultados electorales tanto a nivel nacional como a nivel departamental
fueron decisivos en las acciones siguientes de los dos partidos polticos
tradicionales y por ende en el recrudecimiento de los hechos de violencia
politica.

A nivel nacional el gran predominio liberal solidific a Jorge Elicer Gaitn

dentro de este partido, convirtindolo de hecho en jefe nico de la
colectividad, dada la votacin obtenida, a pesar de los resquemores que su
figura causaba dentro de los jefes del liberalismo, los cuales antes de apoyarlo
desistieron en gran medida de sus aspiraciones polticas. La importancia
de Gaitn a partir de su triunfo en las elecciones de marzo se increment
de una forma vertiginosa; con sus arengas reivindicativas de los sectores
menos favorecidos logr un gran ascendiente dentro de las masas liberales
que lo perfilaban como el seguro ganador de las elecciones presidenciales.
De igual forma su papel protagnico en la vida nacional estuvo encaminado
hacia su actividad oposicionista y de denuncia frente al gobierno de Ospina
Prez, respecto a los actos de violencia poltica generados desde el Estado".

El 11 de abril de 194 7 Gaitn present al Gobierno Nacional un documento

titulado: "Memorial de agravios al Presidente Ospina"; en el cual denunciaba
abiertamente el estado de violencia poltica reinante en el pas,
principalmente en Boyac, Norte de Santander, Tolima, Cundinamarca y
Antioquia. En Santander destacaba hechos de violencia en Molagavita,
Concepcin. y Charal16 De esta forma sus acciones emprendidas por la
reconquista del poder y por la bsqueda de la paz, a travs de discursos y
acciones como la gran marcha del silencio en febrero de 1948 mostraron la
magnitud de su movimiento.

Tambin a nivel departamental la votacin mayoritaria del liberalismo en

la Asamblea Departamental seria determinante para decretar la oposicin
enconada al gobernador Julio Martn Acevedo Daz a travs de la llamada
"Resistencia Civil".

"Idern.
" Lecturas Dominicales de El Tiempo, diciembre 11 de 1977.
"GAITAN Jorge Elicer. Obras Selectas, Compilador EASTMAN, Jorge Mario, Bogot, J1)rerta
Nacional 1979. pg 307-312.

184
Bajo esos trminos de hostilidad parti ista, se desarroll el perodo pre
electoral para las elecciones del 16 de o. En Bucaramanga a pocos
das de las elecciones, y despus de u visita a la ciudad, de Guillermo
Len Valencia, se llev a cabo una gran ncentracin del conservatismo y
corno ya era comn en la ciudad, termin en graves disturbios. El resultado
de los hechos fue el ataque a piedra de Casa Socialista, de la librera de
Focin Lamus y de las instalacioes de nguarda Liberal, donde hubo un
muerto", adems de la destruccin de l s avisos de la Sastrera Latorre y
de la Notaria Primera.

RESULTADOS ELECTORALES

En Santander el predominio liberal se ratific en las elecciones

parlamentarias del 16 de marzo y en la lde Concejos Municipales del 5 de
Octubre de 1947, donde por el Departarn[o fueron elegidos dos senadores:
Gabriel Turbay y Lzaro F. Soto; cinc representantes entre los que se
destacaban Csar Ordez, Agusto Esp osa y Eduardo Camacho Gamba;
once diputados; siete por la lista gai sta y cuatro por la oficialista o
Santista12.

En las elecciones para ediles rnunicipalek del 5 de octubre, a nivel nacional

el conservatisrno retrocedi a 571.3.0 l totos, mientras que el liberalismo
obtuvo 738.233 votos. A nivel departamental, de los 73 municipios que
conformaban a Santander, 51 resultaron con mayoras liberales, mientras
que en 22 se impuso el conservatismo. Para Bucaramanga fueron elegidos
7 concejales liberales frente a 4 conserva ores; en Floridablanca 5 liberales,
2 conservadores; en Girn 6 liberales, conservadores, en Piedecuesta 9
liberales, O conservadores, tras la abste cin del conservatsmo".

Las cifras electorales para el departarne to en ambos comicios, igualmente

mostraron cmo los viejos fortines li rales y conservadores se seguan
manteniendo; destacndose en las el~ones del 16 de marzo municipios
como Charla con O votos liberales frente a 1873 votos conservadores; Sucre
con l voto liberal y 2011 conservador En cuanto a los fortines liberales
figuraban: Cepit con 452 votos liber es y O conservadores; Cerrito con

II VanguardiaLiberal, febrero 19 de 1947.

"Anales de la Asamblea de Santander.Abril 23 de 1947, Afio XXX. N. 968.
II Anuario Estadstico de Santander. Bucaramanga, Imprenta del Departamento. 1949, pg 83.

183
Bajo esos trminos de hostilidad partidista, se desarroll el periodo pre-
electoral para las elecciones del 16 de mano. En Bucaramanga a pocos
das de las elecciones, y despus de una visita a la ciudad, de Guillermo
Len Valencia, se llev a cabo una gran concentracin del conservatismo y
corno ya era comn en la ciudad, termin en graves disturbios. El resultado
de los hechos fue el ataque a piedra de la Casa Socialista, de la librera de
Focin Lamus y de las instalacioes de Vanguardia Liberal, donde hubo un
muerto", adems de la destruccin de los avisos de la Sastrera Latorre y
de la Notaria Primera.

RESULTADOS ELECTORALES
En Santander el predominio liberal se ratific en las elecciones
parlamentarias del 16 de marzo y en la de Concejos Municipales del 5 de
Octubre de 1947, donde por el Departamentofueron elegidos dos senadores:
Gabriel Turbay y Lzaro F. Soto; cinco representantes entre los que se
destacaban Csar Ordez, Agusto Espinosa y Eduardo Camacho Gamba:
once diputados: siete por la lista gaitanista y cuatro por la oficialista o
Santista".

En las elecciones para ediles municipales del 5 de octubre, a nivel nacional

el conservatismo retrocedi a 571.301 votos, mientras que el liberalismo
obtuvo 738.233 votos. A nivel departamental, de los 73 municipios que
conformaban a Santander, 51 resultaron con mayoras liberales, mientras
que en 22 se impuso el conservatismo. Para Bucaramanga fueron elegidos
7 concejales liberales frente a 4 conservadores;en Floridablanca 5 liberales,
2 conservadores; en Girn 6 liberales, 3 conservadores, en Piedecuesta 9
liberales, O conservadores, tras la abstencin del conservatsmo".

Las cifras electorales para el departamento en ambos comicios, igualmente

mostraron cmo los viejos fortines liberales y conservadores se seguan
manteniendo; destacndose en las elecciones del 16 de marzo municipios
como Charta con O votos liberales frente a 1873 votos conservadores;Sucre
con I voto liberal y 2011 conservadores. En cuanto a los fortines liberales
figuraban: Cepit con 452 votos liberales y O conservadores; Cerrito con

II Vanguardia Liberal, febrero 19 de 1947.

11
Anales de la Asamblea de Santander. Abril 23 de 1947, Ao XXX. N, 968.
II Anuario Estadstico de Santander. Bucanunanga, Imprenta del Departamento, 1949, pg 83.

183
 1216 liberales y O conservadores; Concepcin con 1251 liberales y 2
conservadores; Tona 1363 liberales y O conserv!dores. De esta forma los
resultados electorales tanto a nivel nacional como a nivel departamental
fueron decisivos en las acciones siguientes de l tos dos partidos polticos
tradicionales y por ende en el recrudecimiento de los hechos de violencia
poltca.

A nivel nacional el gran predominio liberal soldific a Jorge Elicer Gaitn

dentro de este partido, convirtindolo de hecho en jefe nico de la
colectividad, dada la votacin obtenida. a pesar de los resquemores que su
figura causaba dentro de losjefes del liberalismo, ~os cuales antes de apoyarlo
desistieron en gran medida de sus aspiraciones poHticas. La importancia
de Gaitn a partir de su triunfo en las elecciones de marzo se increment
de una forma vertiginosa; con sus arengas rei1ndicativas de los sectores
menos favorecidos logr un gran ascendiente dentro de las masas liberales
que lo perfilaban como el seguro ganador de las elecciones presidenciales.
De igual forma su papel protagnico en la vida okcional estuvo encaminado
hacia su actividad oposicionista y de denuncia frente al gobierno de Ospina
Prez, respecto a los actos de violencia poltica generados desde el Estado".

El 11 de abril de 194 7 Gaitn present al Gobierno Nacional un documento

titulado: "Memorial de agravios al Presidente Ospina"; en el cual denunciaba
abiertamente el estado de violencia poltica reinante en el pas,
principalmente en Boyac, Norte de Santander, Tolima, Cundinamarca y
Antioquia. En Santander destacaba hechos de violencia en Molagavita,
Concepcin, y Charal16 De esta forma sus acciones emprendidas por la
reconquista del poder y por la bsqueda de la paz, a travs de discursos y
acciones como la gran marcha del silencio en febrero de 1948 mostraron la
magnitud de su movimiento.

Tambin a nivel departamental la votacin mayoritaria del liberalismo en

la Asamblea Departamental seria determinante para decretar la oposicin
enconada al gobernador Julio Martn Acevedo Daz a travs de la llamada
"Resistencia Civil".

"(dan.
u Lecturas Dominicales de El Tiempo, diciembre 11 de l 97f.
" GAIT AN Jorge Elioer. 01:ns Selectas, Compilador EASTI,fAN, Jorge Muio, Bogot. lmprem
Nacional 1979. pg307-312. 1

184
En 194 7 la situacin poltica en el departamento se haba agudizado durante
el periodo electoral de mano y se agrav an ms con el abandono que del
cargo de Gobernador hizo el liberal Samuel Arango Reyes, y con la poste-
rior designacin interina de Pedro Manuel Arenas al cual se le acusaba de
estar llevando a cabo todo un proceso de conservatizacin de la polica
desde la Secretara de la Gobernacin. Tal supuesto fue reafirmado por el
Comandante de la Polica Luis M. Blanco, quien responsabiliz
pblicamente en la Asamblea de Santander al Gobernador encargado y a
su subsecretario de gobierno Federico Delgado, de estar llevando a
individuos con miras polticas a las filas de la policia y a quienes deca se
deba al hecho de haber convertido el cuerpo de la Polica en un "asilo de
maleantes y criminales investidos de la funcin poltica de conservatizar a
Santander"!". Las denuncias del Comandante de la Polica estaban
encaminadas a demostrar la forma tan irregular como estaba siendo
contratado el personal de la polica, junto con otra serie de anomalas que
a diario se efectuaban desde la Gobernacin del Departamento.

El Comandante Luis M. Blanco con el respaldo de las mayoras liberales

de la Asamblea y a pesar de la censura del Gobernador quien lo desautoriz
para hacerse presente en el recinto de sta y de las protestas de los 8 diputados
conservadores. quienes lo tildaron de "traidor"; present pruebas
contundentes que apoyaban la veracidad de su denuncio. Entre estas se
destacaban las credenciales de recomendacin poltica y las hojas de vida
del personal contratado. Algunas de las recomendaciones decan:

Pedro Manuel Arenas secretario de Santander. Estimado Coronel:

el Seor Luis Francisco Herrera desea ingresar a la polica. Me
permito recomendrselo de manera muy especial como elemento
que rene las condiciones que hemos querido para las unidades de
la Institucin. Firmado Pedro Manuel Arenas, octubre 21 de 194611

Es de anotar que el mencionado Luis Francisco Herrera se hallaba sindicado

de homicidio y abigeato, y despus de haber sido dejado libre por el
Comandante de la Polica, a los 5 das dio muerte a un Individuo". Tambin
figuraban con antecedentes y todos recomendados desde la gobernacin:
Julio Ernesto Amaya, quien acusado de abuso de confianza"; Jess Amaya

"Semana, mayo 3 de 1947.

"Semana. mayo 3 de 1947
19
Actas de la Asamblea de Santander. 1945-1948. Abril 2S de 1948, pg 358.
' !hid
185
Vega sindicado de haber cometido cuatro homicidios"; Csar Garcia
igualmente recomendado por Federico Delgado del que se deca: "se rob
con la municin un poco de plata y estaf en provincia a un caballero y
desapareci"22.

En esos trminos el debate planteado en la Asamblea por el Comandante

de la Polica y por convocatoria de las mayoras liberales de la misma
corporacin, traj como consecuencia la destitucin del mencionado
Comandante y desencaden en la ciudad la realizacin de una serie de
protestas en contra de la Gobernacin del Departamento,

De esta forma con las citadas denuncias del Comandante de la Polica se

revelaba para Santander una de las tantas formas que se venan empleando
desde los micios del gobierno de Ospina para conservatizar la polica Porque
era de comn conocimiento que los liberales haban llenado las filas de la
polica con sus propios copartidarios durante los 16 aos de gobiernos
liberales" y ahora los conservadores trataban de hacer otro tanto.
Mientras los conservadoresen los altos mandbs de la capital, comenzaron
la purga de la polica liberal, los polticos de provincia corrieron a hacer
otro tanto". haciendo clebres a algunos departamentos por sus policas
polticas. como el caso de Boyac con sus "chulavitas". En Santander
alcanzaron alguna figuracin a nivel nacional los policas que se reclutaban
en Miranda, Pangote, Charta y Pitiguai, regiones caracterizadas por su
gran apego ancestral al partido conservador.

RESISTENCIA CIVIL

Bajo este clima de contradiccionesy expectativas frente al nombramiento

del nuevo gobernador, se nombr a Julio Martn Acevedo Daz, un
conservador que desat en la ciudad y en el Departamento todo tipo de
crticas y de oposicin. A raz de tal nombramiento las mayoras liberales
de la Asamblea ante quienes deba posesonarse el gobernador,se negaron
a aceptarlo como tal y por tanto no concurrieron al acto. En su defecto el 12
de mayo de 1947 el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bucaramanga

21
Actas de la Asamblea de Santandet-, 1945-1948. Abril 2S 1947, pg360. CfrSemana. Mayo 3 de
1947.
u Semana, Ibid,
u HENDERSON James, Op cit pg. 13S.
,.. Ibid, pg 139.

186
 procedi a posesionarlo". Antes de la posesin y desde el nombramiento
del Gobernador conservador el 6 de mayo de 1947, la Asamblea de Santander
dict una serie de Ordenanzas denominadas "Resistencia Civil"; como una
frmula para contrarrestar lo que ellos llamaron un error en el nombramiento
de Julio Martn Acevedo Diaz.

Los principales puntos de la Ordenanza No 5 de 1947, contemplaban la

reduccin del cuerpo de polica del departamento de 576 a 60 miembros;
divididos en 5 oficiales, 5 sargentos y 50 agentes26; los cuales estaran
distribuidos en las ciudades de Bucaramanga, Barrancabenneja, Socorro y
Vlez. Los 69 municipios restantes quedaban privados del servicio". Otra
de las medidas fueron: la supresin de todo el personal de detectivismo del
departamento, del visitador de alcaldas dependiente de la Secretaria de
Gobierno, y las Inspecciones Departamentales de Polica. De igual manera
a partir del primero de junio se suprimiran los cargos de mecangrafa de
la gobernacin, el del subsecretario de gobierno, el resguardo de rentas, y
el departamento de trnsito. De la seccin de justicia se suprimiran un
escribiente, una mecanotaqugrafa y 4 citadores", Igualmente slo gozarian
de servicio de automvil oficial: el Gobernador del Departamento, el Di-
rector de la Polica, y el Contralor General del Departamento. El resto de
los vehculos oficiales seran vendidos".

Estas medidas que contenan tan controvertidas reducciones de personal

fueron justificadas como un medio para conjurar la dificil situacin que se
presentaba en materia presupuestal en el ramo de la polica, ya que
consideraban que el personal existente era excesivo; argumento que era
contrario a lo que los medios periodsticos liberales y sus mismos
protagonistas manifestaban, en tomo a la situacin de violencia reinante
en el departamento, en el periodo eleccionario de marzo de 1947.

Como claramente puede inferirse y es reafirmado con el testimonio de uno

de sus protagonistas, Gustavo Cote Uribe, presidente de la Asamblea

" A.H.R. Tribunal Administrativo de Santander. Suspensiones provisionales, Nulidad de la

Ordenanza No. S de 1947, expedida por la Asamblea de Santander, Cuaderno No.l, Rad:14953
fol 39. Paq No.4, Proceso No. l.
1'
!bid, folio 23.
17
A.H.R. Tnbunal Administrativo de Santander. Rad: 17902, Paquete No. 4, Proceso No 2, folio
1, lbid.
18
Gaceta de Santander. Mayo 26 de 1947. No, 6233, pg 85.
19
!bid, pg 86.

187
Departamental y director en 194 7 del peridico 'El Demcrata"; la llamada
"Resistencia Civil" ms all de cualquiermvil nmico, tena claramente
un fin poltico, que se constitua en una reacc n al gobierno secciona! y
nacional por la designacin de un gobern dor conservador para el
Departamento". El conflicto Asamblea-Gobe cin lleg a tal punto que
Jorge Elicer Gaitn se aperson de la situaci n y en visita el primero de
junio a Bucaramanga se entrevist con Julio rtin Acevedo. Gobernador
del Departamento' 1, para buscar una solucin a a gran crisis administrativa
y policial en que estaba sumido el departame~. Segn Gustavo Cote de
esa reunin sali un compromiso entre el Gobe dor y Gaitn para arreglar
la situacin, pero ante el incumplimiento d lo pactado, por parte del
Gobernador hizo que la "Resistencia Civil" o variara en sus principios
trazados?".

Posteriormente a la aplicacin de la Ordenanza el primero de junio de

1947. todos los proyectosemanados de la lea fueron objetados por el
Gobernador y en represalia por lo ocurrido en a posesin de Julio Martn
Acevedo, ste se neg a clausurar las sesiones e la Asamblea y se abstuvo
de devolver las Ordenanzas que estaban en su er para su aprobacin. A
raz de este enfrentamiento se produjo en el epartamento una profunda
crisis administrativa y de Polica: dndose por tanto un incremento
desmedido de la inseguridad en la ciudad y lgicamente en las dems
regiones de Santander".

En trminos generales la llamada "Resistencia Civil" se constituy en un

mecanismo adoptado por la Asamblea del Dd:>artamento a travs de sus
facultades en cuanto a la reduccin de personal para declarar la oposicin
al gobierno conservador. Esta reflejaba lo quelaconteca a nivel nacional.
Una minora que regentaba el poder ejecutivo como lo era el partido
conservador que intentaba aferrarse al poder. ~frente a la gran mayora li-
beral en las dems corporaciones pblicas qu se resistan al proceso de
conservatizacin.

La frmula de "Resistencia Civil" empleada odr la Asamblea de Santander

seria retomada en marzo de 1948 por Jorge El,cer Gaitn, quien convoc

JO EntrevistaGustavo Cote Uribe, abril 4 de 1994.

II Semana,junio 7 de 1947.
12 Entrevista Gustavo Cote Uribe, !bid.

II AH.R. Tribunal AdministrativoSecciona! Bucanunanga. Rad:17902, folio 22. 97 v, 106

188
a todos los presidentes de Asambleas departamentales del pas", para entrar
de una forma ms directa a confrontar al gobierno conservador. La situacin
en el departamento lleg a tal extremo que el propio gobierno nacional
tom cartas en el asunto y el 27 de septiembre 1947 removi del cargo a
Julio Martin Acevedo Daz y nombr en su reemplazo a Rafael Ortiz
Gonzlez.

Este nombramiento, a diferencia del de Julio Martn Acevedo, fue acogido

con satisfaccin por conservadores y liberales. Vanguardia Liberal sentaba
su posicin de aceptacin al nuevo mandatario, por considerarlo un poltico
alejado de las pasiones partidistas". Por parte de la Asamblea del
Departamento, la designacin del nuevo mandatario fue acogida con
beneplcito por considerarlo un polltico moderado e influyente en todos
los sectores sociales y polticos. Bajo esas circunstancias el nuevo mandatario
convoc, en noviembre de aquel ao, a sesiones extraordinarias a la
Asamblea, con el objeto de considerar la posicin que haba sentado la
Asamblea frente al anterior gobernador; concurriendo a dichas sesiones
diez de los once miembros liberales. Entre los principales puntos que se
consideraron y que fueron aprobados, estaba el restablecimiento de las
secretaras de los ramos de Gobierno y Hacienda. y la creacin adems de
ta Secretara de Economa, compuesta por las secciones de Economa y
Obras Pblicas". Igualmente se restableci la Oficina Departamental de
Seguridad, el servicio de automviles para la Secretara de la Gobernacin
y se autoriz al gobierno para su adquisicin directa con los fabricantes".

CRISIS POLTICAS Y AGUDIZACIN DE LA VIOLENCIA

A pesar del buen manejo de la relacin poltica entre la Gobernacin y la

Asamblea, la situacin de violencia en el Departamento ya estaba tan
arraigada que al nuevo mandatario a pesar de sus acciones y llamados a la
cordura y a la concordia le fue imposible atemperar las pugnas partidistas.
Diversas circunstancias no permitieron que el gobierno de Ortiz Gonzlez
fuera ms afortunado. A parte de la violencia generalizada en el

14 Entrevista Gustavo Cote Uribe.

" Vanguardia Liberal, enero l O de l 948.
1'
A.H.R Tribunal Administrativo de Santander, RAd: l 7903. fol l l 4. Ordenanzas de la Asamblea
de Santander, nmero 21 de 1947, pg 100.
11 Ibid. Ordenanza No 27 de 1947, pg 114.

189
Departamento, tambin influyeron las consta tes rupturas del gobierno de
Unin Nacional que llevaron en marzo de 1948a los parlamentarios liberales
a desautorizar por completo cualquier cola racin del liberalismo en el
gobierno38. A su vez los discursos cada vez s incendiarios de los medios
periodisticos de persecucin poltica: as com el envio en febrero de 1948
de 400 policas nacionales para Santander, pr ujeron todo tipo de crticas
por parte del liberalismo.

Adems de lo anterior, cabria destacar las repetitivas huelgas que se

sucedieron a nivel nacional y departamen 1 en diversas ramas de la
economa, y finalmente el problema de la vio ncia nacional cada vez ms
propagada, concretamente en departamentos li trofes como Boyac y Norte
de Santander, donde la situacin de orden pb ico haba llegado a extremos
tan alarmantes que en los primeros meses de l 48 se encontraban en estado
de sitio39. As mismo el 17 de febrero de 1948e Bucaramanga se registraron
hechos de alteracin del orden pblico, los cuales condujeron a que el
gobernador Ortiz Gonzlez renunciara a este cargo.

Los hechos se iniciaron en el parque Centena o, cuando varios agentes de

la polica agredieron a numerosos conducto es que se resistieron a una
requisa. La influyente asociacin de conducto s en protesta por el atropello
de la fuerza pblica, se reuni en manifestac n y recorri las calles de la
ciudad hasta la gobernacin. La movilizaci termin en enfrentamiento
con la polica, con saldo de tres muertos y ~s de 7 heridos": adems de
los daos materiales causados a las oficinas dr los abogados Garca Garca,
Guevara Mantilla, a la Tintorera Sajonia y ~ la residencia de Pedro Rob-
les' 1. En Floridablanca, dos das despus de estos hechos, en similares
circunstacias fueron muertos a manos de la polica 5 personas de filiacin
liberal y un nmero igual de heridos".

Esta situacin desencaden un radical~aro de todo el sector de

transportadores y del comercio en general, uienes pedan el retiro de la
polica, a lo cual tuvo que acceder el gobi o seccional, ordenando su

Vanguardia Liberal, mano 2 de 1948.

II 1

19
Semana, enero 24 de 1948. 1

' Vanguardia Liberal, marzo 19de 1948. Cfr. El Tiempo, rharzo 18 de 1948. Crf AM.F. Paquete
Afio 1948. Carpeta No.l, folio 4.
" El Siglo. mano 25 de 1948.
O AM.F. Paquete Ao 1948, Carpeta No 1, folio 48. C El Tiempo. mano 19 de 1948. Cfr
Vanguardia Liberal, marzo 19 de 1948.

190
traslado el 23 de marzo de 1948. Frente a tales sucesos y ante la imposibilidad
de controlar un Departamento que desde tiempo atrs estaba imbuido en
una lucha irracional entre los dos partidos; el Gobernador Ortz Gonzlez
en los primeros das de abril de 1948 se retir del cargo. En su reemplazo
fue nombradoManuel Becerra Parra quien no acept; siendoposteriormente
designado Jos Antonio Escandn, pero se posesion interinamente Fran-
cisco Garca Valderrama, quien debi asumir la responsabilidad de
restablecer la tranquilidad ciudadana y manejar los hechos del 9 de abril de
1948.

LOS SUCESOS DEL 9 DE ABRIL

La ciudad de Bucaramanga que era reconocida por el gobierno de Ospina

Prez como un lugar donde se presentaban constantes alteraciones del orden
pblico, conoci la noticia de "mataron a Gaitn" en una forma simultnea
a como se iban relatando los hechos desde la capital. Desde Bogot Rmulo
Guzmn, entre otros locutores, a travs de la Radio Nacional y desde su
noticiero "Ultimas Noticias". que se emita a nivel nacional desde las 12:30
a las 2:30 de la tarde. relataba los pormenores del atentado al jefe del
liberalismo, atiborrando los mismos espacios con llamados a la venganza y
dando parte de los inicios de una "revolucin" nacional sin precedentes en
la historia.
Muchos negocios comerciales en la ciudad amplificaron la seal de la ra-
dio. llevando a que en sus instalaciones se reuniera gran cantidad de perso-
nas que seguan con gran cuidado las informaciones y que estaban alertas a
cumplir las rdenes que se les pudieran dar desde los supuestos "comandos
revolucionarios" que transmitan desde Bogot y daban el parte del triunfo
de la "revolucin". El Caf "Victoria", ubicado en la carrera 14 con calle
35; la cantina "La Perla?", entre muchos otros negocios amplificaron la
seal de radio contribuyendo de esta forma a que la noticia se difundiera
rpidamente. Lugares de reunin popular como el Caf "Centenario".
distinguido como un centro de reuniones liberales; el peridico El
Demcrata, uno de los diarios ms beligerantes; Vanguardia Liberal; el
parque Centenario, sitio de reunin de la influyente agremiacin de
automovilistas, y el parque Santander, entre otros; se constituyeron en los
sitios donde preferencialmenteel liberalismo bumangus se congreg para
or las transmisiones radiales a la expectativa de los rumores que tomaba el

"A.H.R. Juzgado Segundo Superior, Rad: 4911, Ibid, folio 36v. Tambin entrevista con Jorge
Sm:hez, Julio 23 de 1944.

191
llamado .. Movimiento Revolucionario'. j
El control de los medios de comunicacin fu un prposito inmediato y
"Radio Santander", al igual que centenares de emisoras del pas, fue el
primer medio en caer en manos de uno de los t,ntos grupos que a esa hora
empezaban a deambular por las calles de la ciudad. Lideres improvisados
en la actividad poltica se apoderaron de los micrfonos y de la radio,
controlando las transmisiones locales y aprovechando los intervalos del
progrma funebre que se transmia en honor I a Gaitn, para arengar al
liberalismo bumangus a salir a las calles enfprotesta por la muerte del
caudillo", Las transmisiones de Radio Santa der se vieron suspendidas
transitoriamente cuando un grupo mucho mayo de manifestantes irrumpi
en las oficinas de la radio, armados de cuchillos. palos, hachas y machetes,
desplazando al reducido nmero de personas que hasta las tres de la tarde
la haban controlado. 1

La toma de Radio Santander

Restablecidas las transmisiones varias personas retomaron el control sobre

los micrfonos. destacndose entre ellos Jorge Arenas Buenahora, Mario
Galn Gmez, Hernn Gmez Gmez. Vicente Giordanelli Carrasquilla,
director del peridico El Demcrata. Agusto Espinosa Valderrama, Gustavo
Cote Urbe, Csar Ordez Quintero y Albtirto Lamus Cceres. Todos
personajes influyentes en la actividad poltica ~ntandereana: miembros de
la Asamblea y representantes por el Departamento en altos cargos pblicos.
La posicin asumida por los polticos liberales santandereanos, a diferencia
de los agitadores improvisados. estuvo encaminada a "pedirle al pueblo
calma y serenidad". Para hacer ms extensivo su mensaje, el grupo de
polticos solicit al duei'lode la emisora Fran~c co A. Bueno, la instalacin
de un altoparlante en una ventana sobre la ca era 17, para persuadir a la
gran multitud aglomerada a lo largo de las rreras 16 y 17 con calle 35
para que se dispersaran y no se acercaran al P rque Garca Rovira, por ser
"un sacrificio intil". Tambin les pedan que no se embriagaran y que no
fueran a atentar contra la propiedad de nadie: ms bien les reiteraban que
estuvieran en pie de alerta a ver que iba a sucrer, y que rdenes se tenan
desde Bogot. Pero las transmisiones muy prorto fueron cortadas por falta

" Entrevista Gustavo Cote Uribe. Abril 11 de 1944. Entrevista Abel Macias, julio 28 de 1944.
" AH.R. Juzgado Segundo Superior. Contra Desconocidos por asonada. Rad: 7078. iniciado
Abril 15 de 1948. Caja No 1 (Procesos 9 de abril Bucaramanga) Proceso No.8

192
de fludo elctrico, quedando suspendido cualquier intento de informacin"
De esta forma las limitadas arengas que alcanzaron a salir de la Radio
Santander.junto con las emanadas de la Radio Nacional de Bogot, llevaron
a que hasta en los barrios mas distantes de la ciudad la noticia se conociera
rpidamente produciendo que de todos los barrios como Chapinero, Alfonso
Lpez, y Girardot, entre otros, empezaran a llegar vehculos pblicos y
privados repletos de gentes al centro de la ciudad. En esas condiciones la
gran multitud que se congreg y empez a recorrer las calles en distintas
direcciones. Unos se dirigan a la Crcel de la Concordia para intentar
liberar a los presos, otros al parque Benjamn Herrera donde se encontraban
los servicios telegrficos y telefnicos, muchos ms marchaban en direccin
a la zona de la plaza de mercado, de los grandes estancos y las ferreteras,
y el grupo ms numeroso se dirigi y se congreg en el parque Garca
Rovira frente a la gobernacin.

Todos los grupos que recorrlan las calles cntricas de la ciudad, brillaban
por la ausencia de cualquier tipo de orientacin por parte de los lderes
polticos tradicionales de la ciudad. Los lideres de barrio se convirtieron en
los conductores de la muchedumbre, quienes directamente inculpaban al
gobierno de Ospina Prez del asesinato de Gaitn; razn por la cual su
actitud primordial fue la de atacar todo aquello que representara los centros
de poder, o la vida y bienes de sus tradicionales enemigos los conservadores.

La toma del parque Garca Rorira y los ataques a otros sitios de la

ciudad

El parque Garca Rovira se colm de gentes que brazos en alto vociferaban

vivas al partido liberal y mueras al conservatismo. Tras un disparo salido
de la muchedumbre y bajo el intento de numerosas personas de abalanzarse
sobre las puertas de la gobernacin. los policas que prestaban el servicio
de seguridad repelieron esta accin a tiros de fusil, matando a varias perso-
nas, entre las cuales se cnconttaba un miembro del gremio de los carniceros
y una mujer y otros como Carlos Castillo y Carlos Snchez". Igualmente
resultaron heridas 14 personas ms y dos policas que fueron heridos desde

'' A.H.R. Juzgado Segundo Superior. Coma Desconocidos por Asonada. Iniciado el 15 de abnl
de 1948, Rad:7078, Caja No l. (Procesos 9 de Abril Bucaramanga), Proceso No 8. Entrevista a
Gustavo Cote Uribe, lbid.
Vanguardia Libal abril 1 O de 1948.

193
la muchedumbre"

Los resultados concretos de esta accin demostraron que las Fuerzas Ar-
madas estaban en capacidad de defender algunos centros neurlgicos del
poder, a la vez que evidenci la falta de organizacin de las muchedumbres
que deambulaban por las calles, sin objetivos claros y sin lideres que pudieran
proporcionarles la orientacin politica y militar necesaria para hacer deponer
a las autoridades existentes, lo que al parecer fue una primera idea que
tuvo la multitud, o para emprender otro tipo 4e acciones.

Bajo esas circunstancias y ante la imposlbilidad de deponer de su cargo al

gobernador encargado Garca \.alderrama, fueron escogidos otros sitios
que de una forma u otra simbolizaban la presencia del Estado. Uno de estos
fue la crcel de la Concordia, basta donde lleg una gran muchedumbre
con el nimo de liberar a los presos, pero la reaccin de los guardianes del
panptico imposibilit tal prposito: "la consigna era que si empezaban a
entrar, disparar .... disparar a lo que hubiera en frente, nos relataba un
carcelero?". Tambin la empresa telefnica fue tomada por centenares de
personas, quienes irrumpieron violentamente rompiendo los cristales, con
el nimo de controlar las comunicaciones; pero ante la defensa que
presentaron varias personas, entre ellas Luis Rodrguez Garavito, las
instalaciones de la empresa no presentaron mayores daos". Igualmente a
las cuatro de la tarde, varias volquetas repletas de gentes gritando diversas
arengas, recorrieron el aerdromo incitando a sus trabajadores que estaban
organizados para salvaguardar las instalaciones aeroportuarias, a que se
armaran para la defensa dndoles para ello gran cantidad de machetes.
Desde la volqueta gritaban cosas como "tomen esto para que no se dejen
joder'?', pero los hechos all registrados no pasaron de esas escaramuzas.

Los saqueos

Posteriormente y ante los fallidos intentos por controlar la Gobernacin,

" AH.R. Juzgado Segundo Superior. En avcriguaciu del homicidio de Juan Plata, Efran Diaz,
Luis Carlos Castillo. Iniciado junio 22 de 1948. RA.d: 6377. Caja No.l, Procesoa 9 de abril
Bucaramanga, folio 12. Cfr Vanguardia Liberal, abril 10 de 1948.
Entrevista David Lesmea. Junio 20 de 1993.
' AH.R. Juzgado Segundo Superior. Contra Luis Rodrig,.ic:z Garavito por: prevaricato. detencin
arbitraria y abuso de autoridad. Rad: 8081, Paquete No.3, Proceso No.62.
" AH.R. Juzgado Tercero de lmtruccio Criminal. Delito hurto. Iniciado abril 19 de 1948. Rad:
5365 ( Procesos 9 de abril, Bucaranw,g,. ). Proceso No. 6, fbl 5.

194
los servicios pblicos. la crcel Ias radiodifusoras de la ciudad. ~ otros
centros: la multitud continu su recorrido por otras calles del centro de la
ciudad a los gritos de "arriba la revolucin. abajo el gobierno y los godos
asesinos ... "'2 arremetiendo a su vez de una forma agresiva contra el
comercio y algunas propiedades que de ante mano se sabfa que pertenecan
a miembros del partido conservador. Claro est que apenas conocida la
noticia de la muerte de Gatn, despus de la una de la tarde, varios negocios
comerciales fueron victimas del saqueo y la destruccin. Fue el caso de la
panadera de Luis Herrera, ubicada en Las cercanas de la crcel de la
Concordia"; la ferretera de Marcos Pico", la ferretera lserra, de la que se
deca que el mismo dueo arm la gente.

Pero fue bien entrada la tarde cuando otras ferreteras, estancos y diversos
almacenes cayeron en manos de los enardecidos manifestantes, quienes sin
otros objetivos que la venganza, se dedicaron a saquear dichos
establecimientos como la nica forma de protestar contra el Gobierno y el
Partido Conservador, responsabilizados directamente por el asesinato de
Gaitn. Algunos de los almacenes y negocios comerciales que sufrieron
daos y robo en sus propiedades fueron entre otros: almacn "Portugal",
almacn "Antonia'?', el Caf "Pars", "Botella Roja"", y el Caf
"Centenario?"; adems de la oficina del abogado Jess Jerez ubicada en la
calle 15 con carrera l 3sa_ Un grupo mayor de 80 personas tambin atacaron
a piedra y machete el almacn "Mi Bodega" y la carpintera "Daz", bajo
los gritos "que viviera la revolucin y que esas cosas eran de los godos?"

El depsito de Fernando ~ga ubicado en la calle 33 con carrera 15 tambin

fue presa fcil cuando despus de las cuatro de la tarde un grupo superior a
300 personas, arremeti contra sus puertas derribndolas, a pesar de los
esfuerzos de su dueo por evitar el asalto. Dicho negocio fue desocupado.

Ms tarde, hacia las 7 de la noche, un grupo de alrededor de 100 personas

armadas con picas, palas, garrotes y armas de fuego, violentaron las

"AH.R J~ Segundo Superior. R.ad: 4911, !bid. fol 106v.

,, Enlrevista David [-, junio 20 de 1993.
14
Entrevista Toms Arturo Cabelkro. Abel Maclu. 1993
" Entrevista Enrique MllrtMz.
u Entrevista Ramn Maeltri, febrero 1 O de 1994. Bucaramanga

~
'' Manrique, Ramn. A Smgre y Fuego. Op cit pg. 143.
,. Enlrevista Clemente Toecano.
"AH.R. Juzgado Segundo Superior. Rad: 4911. lbid. 106v
cerraduras del depsito comercial "Jorge Acevedo Daz Hermanos". cuyos
propietarios eran reconocidos miembros del parti~o conservador, y hermanos
del tristemente clebre exgobemador Julio Martn Acevedo Daz, depsito
del cual sustrajeron mquinas sumadoras, tiles de escritorio, implementos
de ferretera como grifos, destornilladores, taladros elctricos, taladros de
mano, sifones, duchas, carretillas, entre muchas mercancas avaluadas en
$16.490. Horas despus fueron colocadas dos ~mbas de dinamita en el
consultorio mdico de Mario Acevedo Daz, ubicado en la carrera 18 No.
35-13, las cuales causaron daos en los equipos mdicos y en los dems
muebles y enseres del consultorio", Una hora despos en otro cntrico
establecimiento situado exactamente en la carrera 16 con calle 28, de
propiedad de Luis Seplveda, fueron colocadas tres bombas por un grupo
numeroso que se encontraba reunido desde las horas de la tarde en una
tienda vecina de propiedad de Concepcin Manjarrs, quien tenia
enemistades por asuntos polticos con el dueo del establecimiento saqueado,
por el hecho de ser ste un conservador"

La dinamita utilizada en este caso y en los dems que a lo largo de la noche

se llevaron a cabo en la ciudad, babia sido sustrada del "polvorn", alrededor
de las 7 de la noche61,y repartida en varios vehculos". En la misma noche
del 9. ya alrededor de las 12 de la noche, fue igualmente saqueada la
zapatera "El Guante Blanco", de donde se sacaron alrededor de 56 pares
de zapatos". Tambin fue vctima de robo la vivienda de Desiderio Daz.
ubicada en la calle 32 con carrera 21 de donde se llevaron gran cantidad de
herramientas avaluadas en $40063. Entre los objetos preferidos por los
asaltantes figuraban los machetes, relojes y alimentos".

" A.H.R. Juzgado Segundo Superior. Por saqueo y asonada_ en bienes de Luis Seplveda. Rad:
5050, Caja No 1 (Procesos 9 de abril Bucaramanga) ProcesC? No 10.
61 AH.R. Juzgado Segundo Superior, Rad: 7360, Ibid folio 29v.

,, AH.R. Juzgado Segundo Superior, Rad:4911, lbid

" A.H.R. Juzgado de Menores de Santander. Comunicacioaes de divenas procedenciu. Mayo.
Junio 1948, fol 22. En igual sentido el mismo juzpdo abri accin judicial contra el menor Trto
Gomlez por estar robando el aguardienle del Estanco No 21
60 AH.R.Juzgado Segundo Superior. En averiguacin del robo y atelPdo dinamitero de que fue
victima Jorge Acevedo Daz y Hermanos. Iniciado Mayo 2S de 1948. Rad: 7360, Caja No. 1
(Procesos 9 de abril Bucaramanga), Proceso No 4, fol 1,3,4, 19, 21, 32.
" A.H.R. Juzgado Segundo de InstruccioCriminal de Santander. Delito robo. Rad: S263, Caja
No 1, (Procesos 9 de abril Buc:anunanga), Proceso No.3
" AH.R. Juzgado Segundo Superior. Coolra desconocidos por Robo. Iniciado el 14 de abril de
1948. Rad. 6670. Caja No.I (Procesos 9 de abril Bucaramanga) Proceso No.5

196
Otras de las instalaciones comerciales que no podan pasar desapercibidas
y que a su vez resultaban un fuerte atractivo por el tipo de productos all
existentes, fueron los Estancos No. l y No. 2, ubicados en la calle 32 con
carreras 16 y 17. Del Estanco No. 2 se llevaron el surtido de los estantes:
aguardiente con quina, ron blanco costeo, agua alhucema, ron cristbal.
etc: y de paso destruyeron lo que no podan llevarse. Sin embargo no
pudieron llegar al depsito y en su defecto prendieron fuego a algunas
cajas que haban quedado regadas. Antes de la toma de este Estanco, la
multitud amenaz al politico Hernn Gmez Gmez, con la consigna de
que si no daba la rden de saqueo lo colgaban. A lo cual les respondi: "me
cuelgan si me dejo"; actitud con la cual logr apaciguar un tanto los nimos".

Atentados personales

Adems del saqueo al comercio y los intentos de toma de algunas oficinas

pblicas. se atent contra la vida y bienes de varias familias de filiacin
conservadora, hechos que reafirmaron an ms el carcter anticonservador
de la protesta nueve abrilea: develando a su vez cmo mientras una gran
mayora sali en protesta por la muerte de Gaitn, otros aprovechndose de
la situacin de desorden reinante y valindose de cierto liderazgo dentro de
la muchedumbre, la indujeron contra enemigos personales como una forma
de ajuste de cuentas. Fue as como uno de los tantos grupos que se
desplazaban por diversos sectores de la ciudad, lleg a las once de la noche
por los lados de la residencia de Jos Daz. de filiacin conservadora, ubicada
en la carrera 15 con calle 13, y la emprendieron a tiros y a machete contra
las puertas y ventanas; lanzndole adems dos bombas o tacos de dinamita
que estallaron en el interior de la vivienda. causando dados materiales de
consideracin. El ataque fue contestado desde dentro de la casa. lo que
oblig a las ms de 20 personas que componan el grupo a retirarse, no sin
antes causarle una herida de gravedad con arma de fuego a Jess Daz.
morador de dicha vivienda". El mismo grupo se dirigi a la residencia de
Pablo Emilio Garzn, de filiacin conservadora, ubicada a poca distancia,
y que desde las horas de la tarde vena siendo hostigada por varios
individuos. Una de las ame087.8S deca:

... y s al dar frente a m casa. que ese es el nico conservador de esa

cuadra, se puso ese seor Ulloa a desafiar al conservatismo y
'' AH.R. Juzgado Segundo SuperiOI". Rad: 7087, Ibid,
"AH.R. Juzgado Tercero Peo.al del Circuito. Contra desconocidos por lesiones personales. Rad:
5495 Caja No 1 (Procesos 9 de abril Bucaramanga), Proceso No. 72.

197
 amenazarlo que esa noche nos iban a volver pedazos. que con eso
vengaban la muerte de Gaitn, sin referirse a mi sino al
conservatismo en general"

Y en efecto la multitud se congreg frente a la residencia de la familia

Garzn y violentando las puertas y ventanas arrojaron hacia el interior una
bomba, la cual fue recogida por Juan Evangelista Garzn para evitar que
explotara dentro de la casa, lo que infortunadamente no consigui.
causndose graves heridas. Ya dentro de la vivienda varios sujetos se
apoderaron de dinero y otros efectos e hirieron a Pablo Emilio Garzn.
Posteriormente el grupo volvi a la calle donde se tropez con dos miembros
ms de la misma familia, matando a uno de ellos " ... le daban como si
estuvieran picando pasto", recuerda uno de los presentes", e hiriendo al
otro.

En otros hechos registrados en la noche y hacia la madrugada del 10 de

abril, se presentaron situaciones similares. especialmente se ocasionaron
daos en el bar "Noche de luces", ubicado en la calle 61 con carrera 17.
que fue atacado por un grupo de ms de 20 personas, a las que se les sumaron
muchas ms que se transportaban en un vehculo. El grupo lo encabezaban
dos vendedores de lotera quienes incitaban al gento a acabar y sacar cosas
de la cantina. Despus de denumbar una de las puertas a piedra y machete.
penetraron en el establecimiento causando daos en las mesas y sillas, y
buscando adems a su propietario Pablo Gmez, de filiacin conservadora,
pero este huy del logar. Los dos individuos que lideraban el grupo, das
antes haban tenido inconvenientes con el propietario del negocio por una
cuenta de cervezas71. En el mismo hecho una persona vecina intervino para
evitar el saqueo y los destrozos, dicindoles "que eso no era poltica"; razn
por La que fue atacada a machete, quedando en el lugar junto con otros
heridos".

A.H. R. Juzgi.do Segundo &,pcrioc DetilO: Homicidio m Pablo F.milio Olrz.n .R.amn::z, lesima
penonales en varios. Robo en bienes de la mimla. lnia.do 16 de abril de 1948. Rad: 4911, Caja
No 1 (Procesos 9 de abril Bucaram.anga), Proceso No.l, folio !Sv.
10
lbid, folio 43v .
, A.H.R. Juzgado Tercero del Ciralito Penal Coma Anunciacin Mancipe. Dafto en bienes
ajenos e intento de homicidio. Rad: 5493. Caja No 1 (Procaoe 9 de abril lb:anmanp), Procao
No 9, folio 19v.
, lbid, folio 24.

198
Sin concluir la misma noche y en otras zonas cntricas de la ciudad. fueron
muertas varias personas ms en situaciones muy confusas; apareciendo
entre ellas el cantinero del bar "Miramar", un pesero llamado Agustn
Plata, quien fue muerto con arma de fuego en la carrera 17 con calle 1673
A ello se sumaron los numerosos heridos que se presentaron por diversas
circunstancias como riflas entre los miembros de la muchedumbre, o los
que quedaron de los disparos provenientes de varios vehculos que se
desplazaban a grandes velocidades", y que segn varios testimonios,
pertenecan a miembros de la polica y a personas civiles que se haban
ofrecido como voluntarios". Era el caso de Enrique Vargas, quien segn
Vanguardia Liberal, manej la llamada camioneta fantasma desde la que
se disparaba "a diestra y siniestra?". Varios heridos ms quedaron tendidos
a lo largo de la carrera 15. desde el teatro Colomba hasta la plaza de
mercado", sin contar con los muchos ms que resultaron en otros puntos
de la ciudad.

HECHOS EN PIEDECUESTA, FLORIDABLANCA Y GIRN

En Piedecuesta la noticia del asesinato de Gaitn se difundi rpidamente.

Gentes iracundas invadieron las calles, conformaron grupos y marcharon
al centro de la plaza, congregndose frente al local donde funcionaba la
Recaudacin de Rentas y el Estanco. Esta entidad era administrada en ese
entonces por Manuel Barco Sorzano, quien para su desgracia en ese
momento no slo representaba al Estado, sino que por aadidura era
miembro del partido conservador; por lo tanto no es extrai\o que fuera la
primera persona en recibir amenazas y posteriormente agresiones. Una de
las personas del tumulto le dijo: "se tragaron a mi jefe, ahora mtenme a
m"; mientras otras lo desafiaron a que saliera para vengar la sangre de
Gatn".

" A.H.R. Juzpdo Segundo Superior. En averiguacin del homicidio en Juan Plata, Efran Dfaz,
Luis Carlos Caltillo, fol 26v.
14
AH.R. Juzgado Segundo Superior, R.ad:4911, folio 126v.
" Entrevista Gustavo Cote Uribe, Ibid,
"Vanguardia Liberal, sep 9 de 1949.
11 AH.R. Juzgado Segundo Superior. R.ad: 4911, Ibid, fol 128v.

" AH.R. Juzpdo Primero Superior. Contra Miguel Castro, DAmuo Arguello, Jos Antonio
Pedraza. Luis Eduardo Silva y otros. Por Robo y violacin de domicilio. Iniciado 13 de abril de
1948. Rad: 48~8. Caja No 2 (Procesos 9 de abril Bucaramanga) Proceso No I, folio 1.22.

199
El grupo que se congreg frente a la recaudaci de rentas pasaba de 300
personas que arremetieron contra puertas y ve tanas, con palos. hachas,
machetes, piedras y explosivos que arrojaron interior de las oficinas

i
produciendo dafl.os de consideracin en muebl enseres y mercancas all
existentes. Del ataque result con heridas de co deracin Manuel Barco
Sorzano, corno ya se mencion, uno de los e leados y un agente de la
polica. As mismo result herida otra perso con arma de fuego79 Del
Estanco se sustrajeron casi todo el licor stcnte: 462 botelllas de
aguardiente superior. 188 de aguardiente com' 98 de ron comn, 11 O de
ginebra Sander, 160 de Crema Nacional, 133 de agua de alhucema, 48
botelllas de alcohol aromtico, 117 de anisado o con vaso, 18 de oporto,
28 de alcohol puro. 148 de alcohol impotable; e tre muchos otros licores".

El asalto al Estanco lo encabezaron entre otros: un embotador, el pica-

huesos de la plaza, un vendedor de helados, un chofer, quien fue el encargado
de lanzar las botellas de gasolina prendidas hapa el interior del Recaudo
de Rentas", el instalador de la luz y el agua de1 muncipio, obreros de los
fabriquines, vendedores de legumbres y en gen personas que no pasaban
de ser empleados, obreros y campesinos. Gen es sin ninguna formacin
acadmica y sin ningn tipo de influencia poli que les permitiera optar
por una direccin de la muchedumbre hacia culminacin de hechos
concretos. De esta forma se explica cmo la in pacidad de coordinar las
acciones y tomar las riendas de la protesta por e de la dirigencia, entre
otras razones, hizo que todo terminara e un atropello contra las
instituciones representativas del Gobierno por una parte y tambin del
partido conservador.

Esta ambiguedad en los sucesos fue lo que ll permiti a Jos Joaqun

Matallana, Comandante de la guarnicin aclitonada en Piedecuesta y
Alcalde militar designado, controlar en forma;t,ida y efectiva el desorden
reinante. Los hechos registrados en Piedeeuesta eron unas caractersticas
muy similares a las registradas en Floridabl y Girn. En Floridablanca
una multitud invadi y saque las oficinas de la '1caldia. llevndose algunas
armas y munctones. El grupo lo encabez Luis Garzn, un chofer, Sebastin
Ayala, Benito Avellaneda, fontanero municipal, quien fue adems el
individuo que hiri a un agente de polica. Tambin componan el grupo el

, Ibid, folio 12v.

'" Ibid, folio 23.
11 !bid, folio .50v.

200
citador del Concejo y el barrendero de la casa de mercado82. De otro lado la
fbrica de licores fue saqueada, asalto que fue encabezado por algunos
obreros de la misma fbrica. Tambin por los hechos de Floridablanca se
interpusieron acciones judiciales por varios delitos cometidos en diversas
circunstancias en la tarde del 9 de abril, entre ellos: el sumario contra
desconocidospor el apedreo en la casa de babi tacin de Josefina de Mantilla,
el sumario contra Jorge Flrez y socios por asonada, sumario contra
desconocidos por lanzamiento de una bomba, igualmente por hurto de una
vaca y aves de corral, junto con la demanda por hurto de botellas de la
fbrica de licores". Hechos que en su mayora no tuvieron la posibilidad de
ser establecidos en detalle.

A su vez en Girn se sigui sumario contra Cupertino Rueda, Luis Enrique

Reyes y otros por el delito de rebelin contra el rgimen constitucional y
seguridad interior del Estado y de las autoridades de Giron. Tambin all al
igual que en Floridablanca se saquearon las oficinas de la alcalda",

CONCLUSIONES

En trminos generales las gentes que salieron en protesta la tarde del 9 de

abril en Bucaramanga. y en los dems poblados en estudio, siguieron
lineamientos tradicionales no desbordando los marcos del bipartidismo.
Lo que se di ese da fue una reaccin netamente anticonservadora, cuyos
fines no estaban ms all del simple sentimiento de venganza.

Cabalmente ese da se reprodujo el enfrentamiento partidista de una forma

ms fuerte de lo que hasta esa fecha se vena registrando. Ya no era cualquier
hecho el que motivaba la reaccin liberal. Esta situacin explica por qu
los manifestantes nueve abrileos seleccionaron los blancos de los ataques,
los saqueos y los atentados personales. En primera medida se atac todo
aquello que de alguna fonna era relacionadocon el gobierno: la gobernacin,
los servicios pblicos, la crcel de la Concordia, las alcaldas municipales
y los estancos entre otros sitios. De igual forma se arremeti contra la vida
y bienes de conservadores, de forma tal que lo que aparentemente se di
como un gigantesco desorden y un acto tumultuoso sin objetivos precisos:
result ser completamente lo contrario: se atac adems de los objetivos

11
AM.F. Carpeta No.l. Ao 1948. Folio 41 Comunicado del Alcalde Militar al Gobernador.
II
Ibid, folio 56
"'AH.R.(Archivo Municipal de Girn) Caja 0929. folio 232

201
enunciados todo aquello que de una u otra forma representara la vida y
bienes de los miembros del partido conservador. As mismo los lideres
improvisados y annimos completamente en la actividad politica de la
ciudad. se constituyeron en los conductores de la muchedumbre.

En sentido opuesto los lideres liberales de la ciudad, antes de asumir

cualquier tipo de liderazgo dentro de la muchedumbre, se convirtieron en
espectadores que se comportaron en forma no menos igual que los
conservadores; ya que su accin estuvo encaminada nicamente en hacer
llamados a la cordura, utilizando diversos medios como la radio, o la propia
presencia en los sitios donde se cometan desmanes; intentando evitar que
tales hechos se llevaran a cabo; cometido que les fue imposible lograr. As
mismo su posicin no dist mucho de la asumida por los politicos liberales
nacionales, quienes al calor de los acontecimientos regresaron al gobierno
de "Unin Nacional" del Presidente Ospina Prez. Tal composicin se debi
a un hecho categrico: el partido liberal no estaba preparado para gestar
dentro de su colectividad, la toma del poder por la va armada. La anexin
de los Ministros liberales al plan de "Unin Nacional" y la pasividad de los
polticos del departamento de Santander, es un claro indicio de tal hecho.

De otro lado al partido liberal no le interesaba llegar al poder bajo la sombra

de Gaitn. Porque Gaitn a pesar de ser el jefe del liberalismo no era
considerado como un liberal en el sentido estricto de la palabra. Es decir
no contaba con la simpata ni el aplauso de los Lpez, los Lleras, los Santos,
y en s de toda la maquinaria del liberalismo. Gaitn haba llegado a la
dirigencia por sus propios medios y no por la designacin de los jefes del
partido, la votacin en las elecciones de marzo de 1947, consolid a Jorge
Elicer Gaitn para tal posicin. Para los jefes del liberalismo la muerte de
Gaitn representaba el fin de la discordia. Gaitn los separaba, los
enfrentaba. los atacaba y los representaba como jefe del liberalismo. Su
figura se convirti en la sombra que unira al partido liberal para las
elecciones presidenciales adelantadas para el 27 de noviembre de 1949. La
imagen del caudillo liberal asesinado se rememoraba con la de Justo Durn,
y la de Uribe Uribe, y se utiliz para despertar la euforia eleccionaria de sus
seguidores, quienes finalmente no pudieron sufragar por el retiro del partido
liberal de la contienda electoral.

Peridicos como Vcmguardia Liberal que por largos aos atac la actividad
poltica de Jorge Elicer Gaitn, despus de su muerte inici toda una
campaa de exaltacin y glorificacin de su figura; presentndolo como el

202
gran mrtir del partido liberal. Igualmente figuras de la vida nacional como
Carlos Lleras Restrepo, uno de los ms obstinados adversarios de Gaitn,
fue el encargado de pronunciar el postrer discurso ante la tumba del caudillo
liberal, pasando adems a presidir la Direccin Nacional Liberal",

" VEGA Renn. Economa y violencia. Bogot. Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas.
1990.

203
,