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Mesopotamia: Jardn del Edn

Nota: El contenido de este archivo se basa en el siguiente video de R.


Gardner:
Gardner, Robert (Director) (1995): Mesopotamia, retorno al Edn (TV Serie:
Lost civilizations) Video, Time-Life.(Gardner gan 3 premios Emmy,
uno de ellos precisamente por este documental). Resumido y
comentado por J.C. Paradiso para uso de la ctedra. (Duracin: 48
minutos)

El Jardn del Edn es una historia que se encuenta como origen mtico
de varias civilizaciones. La ira de Dios y el paraso perdido. Existe algo de
veracidad en estas grandes historias?: Existi un lugar como el Edn?.

Hoy, la bsqueda por estas regiones nos lleva a una tierra seca y
despoblada: la Mesopotamia: Babilonia, Asiria y Sumeria florecieron en
esta regin.

En la Mesopotamia se sembraron las primeras semillas de la civilizacin


humana y florecieron tres de las civilizaciones ms importantes del mundo
antiguo. Entre sus ruinas, se han buscado desde hace tiempo las
respuestas a las incgnitas ms profundas de la Biblia. La presentacin
del video es un recorrido hacia atrs en el tiempo: primero a Babilonia (en
realidad la ltima de estas civilizaciones perdidas), despus a los Asirios
(ms antiguos), feroces maestros del arte de la guerra y finalmente a un
punto tan distante en el pasado que slo el Edn podra haberlo
precedido: a Sumeria y la creacin de la propia civilizacin humana.

Hace ms de 6.000 aos, esta tierra rica, situada entre los ros Tigris (al
Norte) y Eufrates (ms hacia el Sur) vio nacer a las primeras civilizaciones.
El nombre Mesopotamia fue aplicado por los griegos al territorio que
corresponde al actual Irak. Destapando las capas de historia que se
encuentran aqu, podemos descubrir los orgenes de nuestras leyendas
ms antiguas y viajar hasta las races ms profundas de la fe de las tres
religiones monotestas ms importantes de la actualidad.

Pero la serie de descrubrimientos empieza en el desierto de Judea, en el


lado Occidental del Mar Muerto, donde hay muchas ruinas prehistricas y
tumbas de pobladores antiguos, entre las cuales de cuentan las ruinas de
Jeric actualmente Jordania y numerosas cuevas y tumbas de
asentamientos esenios.

En 1947 centr la atencin en la arqueologa y en la Biblia. En 1947 un


descubrimiento casual en Qumrn[1], a unos pocos Km de Jerusaln, dos
pastores beduinos pasean con sus cabras por los precipicios y advierten
una cueva pequea en una pendiente rocosa de un monte. Ascienden
intrigados y dentro de ella se descubren fragmentos de rollos de escritura,
ollas antiguas, y unas hojas de papiro intactos desde la poca de Jess.
Son escritos de los Esenios, una secta de judos: seran conocidos en todo
el mundo como los manuscritos del Mar Muerto. En otras cuevas de la
zona se desenterraron cientos de rollos de escritura. Uno de ellos se
confirm como la versin ms antigua del viejo Testamento. Contena los
primeros 5 libros de la Biblia, conocidos por los judos comola Tor.
Se desata una gran polmica internacional. Se considera uno de los ms
importantes hallazgos arqueolgicos de la historia. (Figura tomada de
Wikipedia: Cuevas vecinas a Qumrn).

Son preciosos para los judos porque son de una tribu juda, y tambin para los
cristianos, porque son contemporneos de Juan Bautista y de Jess. En realidad,
tendramos que admitir que estn precisamente escritos en la poca en la cual
Jesus, judo (Jeshua en arameo) comienza a ensear sus doctrinas renovadoras.

La Biblia como texto histrico.

Una tor tradicional siempre se escribe a mano; las palabras se pronuncian en


voz alta mientras las apunta el escriba, convirtindose as en una oracin viva.
Cada Tora se considera sagrada desde el principio de su realizacin. Pero la
exactitud histrica de la Biblia no ha sido fcilmente comprobada, tarea en la
cual los esfuerzos todava continan. Algunos de los libros de la Biblia son
excelentes textos histricos; son los ms antiguos que tenemos y son bastante
precisos, pues tenemos referencias recprocas de otras fuentes y son muy
parecidas.

Si bien la bsqueda de los lugares mencionados en la Biblia es antigua [1] los


modernos arquelogos le dan otro alcance. Los arquelogos bblicos sern una
legin semejante a los que protagonizaron la fiebre del oro en California. Las
naciones europeas muchas veces enfrentadas politicamente, rastreaban y
excavaban en Medio Oriente por su patria (distinta) y por Dios (un Dios comn a
todos, aunque con variantes en sus confesiones). Una de las batallas polticas
ms clebres despertada por los descubrimientos fue el de la clebre piedra
Moavi.

Piedra Moavi. En 1868, en el interior de la tierra de Moav [2] El


reverendo Friederick August Kline (?), un misionero, es conducido por
lugareos hasta una piedra grabada, una entalladura de basalto. La tabla
contena inscripciones que Kline calca rudimentariamente sobre un papel.
En Jerusalem se genera gran revuelo. La escritura en la piedra, hasta
entonces en un idioma desconocido para el religioso, se acepta como un
relato de una batalla tambin descrita en la Biblia, escrito por un rey de
Moab. Por primera vez los europeos tenan un relato bblico narrado en
una piedra antigua. Existan dos fuentes que describan el mismo suceso,
y esto dio mayor conviccin a los creyentes. Muchos quisieron comprar la
piedra, pero los beduinos desconfiaban, porque haban sido estafados en
ms de una oportunidad en hallazgos similares. Finalmente la quemaron y
la despedazaron porque pensaron que tendra oro.

Esto fue una gran prdida. Pero la propia Biblia indicaba dnde se poda
seguir buscando: en un punto ms remoto, el gran imperio babilnico,
hasta el mismo momento del nacimiento de la Biblia.

La atencin se desplaza a Babilonia. Es el ao 586 aC., los ejrcitos de


Nabuconosor, rey de Babilonia, invaden Jerusalem con una furia sin
precedentes. Faltan casi 6 siglos para que nazca Jesus. La Biblia describe
el ataque de los babilnicos: se saquearon casas, se prendi fuego al
templo del rey Salomn, quedando totalmente destruido. 10.000 presos
israelitas fueron trasladados encadenados a Babilonia, cruzando ms
de 500 millas a travs del desierto, siguiendo las antiguas rutas del
comercio, a travs de la actual Jordania, Siria e Irak hacia Babilonia. En el
salmo 137, los israelitas se lamentan junto a los ros de Babilonia
llorbamos y estbamos sentados al acordarnos. Cmo habramos de
cantar el canto de Yav en tierra extraa?. [3]

Judos en Babilonia. Al entrar a Babilonia, los judos quedaron


impresionados por la grandeza de las construcciones.[4] Al lado de la
modesta ciudad de Jerusalem, Babilonia era la majestuosa capital del
mundo antiguo. Los judos cautivos en Babilonia entraron en un entorno
cosmopolita. Se encontraron en un crisol de razas y lenguas. Babilonia, la
madre de las meretrices e idolatras de la tierra. Pero a pesar de todas las
idolatras, o debido a ello, aqu la Biblia se convirti en libro. Amenazados
por una nueva cultura poderosa, aunque tolerante en cuanto les permiten
continuar con sus tradiciones, los escribas hebreos se apresuraron a
conservar la identidad juda. A lo largo de 3 generaciones, los escribas
unificaron la tradicin oral, las escrituras nuevas y los textos sagrados en
un solo manuscrito: naci la Biblia; la Biblia se convirti en libro, gracias
a que los escribas pudieron trabajar en un ambiente relativamente
tolerante, donde pudieron estudiar sus propiso libros y mantener su
cultura y religin.

La cultura babilnica lleg a influir profundamente en el trabajo de los


escribas israelitas. La Biblia lleg a incorporar cuentos y tradiciones de
Babilonia y tradiciones mesopotmicas de civilizaciones todava ms
antiguas.

Los templos, el palacio de Nabucodonosor son sus jardines colgantes, la


puerta de Ishtar, haca sentir a las personas que se hallaba frente a algo
poderoso.
Fue aqu, segn cuenta la Biblia, donde uno de los monumentos ms
extraordinarios del mundo antiguo tocaba el cielo: la torre de Babel. La
bsqueda de la torre de Babel tambin se convirti en una meta
importante de los arquelogos bblicos. Robert Koldeway propuso la
posibilidad ms interesante a principios del siglo XX descubri un
barranco con ladrillos antiguos. (Ver abajo)

El cdigo de leyes de Hammurabi, escrito 1200 aos antes del


apresamiento de los israelitas. El cdigo fue encontrado en una piedra
tallada, perdida durante cientos de aos, la cual volvi a aparecer a finales
del siglo XIX, conteniendo uno de los documentos jurdicos ms
importantes de todos los tiempos, precursor de los cdigos legales que se
detallan en los libros xodo, Levtico y Deuteronomio.

Las sociedades que slo transmitan sus conocimientos y leyes


oralmente, cuando las ponen por escrito adquieren mayor poder. El cdigo
de Hammurabi ha tenido gran influencia en casi todas las civilizaciones
que siguieron a Babilonia. Hoy en da, incluso algunos de sus ritos ms
antiguos sobreviven en su forma original.

Hammurabi describa el Rito de la ordala, prueba dolorosa (se les


quema la lengua con una cuchara pasada por el fuego a los acusados de
algo ilegal). En algunas tribus beduinas todava se practica el rito. Estos
hombres deben someterse a la ordala o por defecto ser considerados
culpables. El mubashi examina las lenguas chamuscadas y determina el
destino de los hombres: inocente o culpable.

Las tablas de Moiss escritas por un fuego divino. Las leyes de


Hammurabi alcanzan el presente a travs de la Biblia, como en los 10
mandamientos, pero son slo el principio de una serie de principios del
Viejo Testamento. En estas leyes se oye claramente la voz de Hammurabi.
Hammurabi puso por escrito leyes mucho ms antiguas, como por
ejemplo: ojo por ojo, diente por diente.

Los Asirios.

Babilonia estuvo precedida por el imperio brutal de Asiria, lugar que la


Biblia llam una tierra baada en sangre. De los ejrcitos de
Mesopotamia que arrasaron el mundo antiguo, los Asirios son los ms
letales, su tirana y opresin las ms despiadadas. 100 aos antes de la
toma de los presos israelitas por Nabucodonosor, la Bibliacuenta que el
rey de Asiria Sanavi (Sanedi?) atac la tierra de los israelitas. En el 2
libro de los reyes los israelitas se lamentan: qu han hecho los asirios con
nuestras tierras, estn totalmente desvastadas!. Su mquina de guerra era
muy eficaz; en sus palacios los asirios describen las guerras en trminos
vanagloriosos. Lleg a ser el imperio ms grande del mundo.
No se conoca mucho de este imperio, ni siquiera su gran capital, Nnive,
pero en 1852, las ruinas fueron exploradas por el arquelogo Austen
Henry Layard.

En el Norte de Irak estaba el Palacio Real de Nnive escondido a la vista


durante 1000 aos. Supona otra confirmacin de la exactitud histrica
de la Biblia. Pero el descubrimiento ms trascendental fue la gran
biblioteca de Nnive, una coleccin de 22.000 tablas de barro labradas con
la escritura cuneiforme de los asirios. Se revela un mundo patriarcal
donde los plebeyos y las mujeres ocupaban un bajo nivel social. Pero en
este mundo desptico an las mujeres tenan ciertos derechos, como
estipular en su contrato de matrimonio que su marido no tuviera otras
mujeres. Pero adems, las reinas disfrutaban de privilegios. En 1989 un
hallazgo asombroso en el Palacio antiguo de Nemroth, en el Norte de Irak,
el descubrimiento ms importante desde la tumba de Tutankamon. Entre
muchas joyas se encontaron los restos mortales de al menos dos reinas,
enterradas hace ms de 2000 aos atrs. Junto a las joyas y las 2 reinas
enterradas, la maldicin: Si alguien me saca de mi tumba que los
grandes dioses del infierno castiguen su cuerpo

Los asirios a la conquista. En el ao 701 a.C. el rey Sanedi atraviesa el


desierto en marcha hacia el Mediterrneo. Los asirios en su marcha
conquistaron Israel, especialmente destruyen la ciudad de Laquish,
descrita por la historia y tambin por la Biblia. Desde Jerusaln, el rey
judo Hedeki, saba que un ataque era inminente, e hizo construir un
acueducto subterrneo en caso de ser cercados. La Biblia cuenta que Dios
salv a Jerusaln y el rey Asirio volvi avergonzado a su tierra. La versin
del conflicto escrita por Sanedi se hall en un prisma de barro. La versin
es idntica a la bblica, aunque refleja el punto de vista opuesto. (Ver
Isaas cap. 6). Finalmente, en represalia, la Bibliacuenta que Dios (Yav)
destroz Nnive, el trono de los poderosos reyes asirios.

Pero mucho antes Yav haba arrasado una civilizacin entera. No se


menciona su nombre en la Biblia, pero se llamaban Sumerios y fueron los
primeros en contar la historia de una gran inundacin. Es la historia de
No, un cuento primordial. Se halla tambin en otro texto antiguo
descubierto en Sumeria. A principios del siglo XX se tradujeron algunos
textos mesopotmicos. La primera epopeya del mundo es el relato del rey
mtico Gilgamesh. El cuento, de una inundacin desastrosa, precede a la
versin bblica al menos en 2000 aos: Durante 7 das y 7 noches el
Diluvio barri la tierra. La gran arca fue desplazada de un lado a otro por
los ventarrones. En la versin de Gilgamesh, el arca se encalla contra una
montaa. El marinero suelta pjaros, as que el relato tiene un fin
misteriosamente similar al de la Biblia. Es un cuento fabuloso.
Hace ms de 5000 aos la historia de un gran diluvio se cont aqu por
primera vez, en las antiguas ciudades de Sumeria: Uruk, Erido[5] y Ur. En
Sumeria encontramos los orgenes de todo aquello que marca la
civilizacin. Ellos inventaron el gobierno, la rueda y la jardinera. Sumeria
fue la primera civilizacin de la Tierra. En una tierra sin piedras, los
sumerios inventaron ladrillos de barro, como los actuales. Y de estos
sencillos bloques erigieron los primeros grandes monumentos, llamados
Zigurats, templos imponentes, algunos de los cuales alcanzaron gran
altura. Inventaron el minuto de 60 segundos. Incluso identificaron lo que
hoy llamamos el adolescente problemtico (ver el texto de Kramer):

(Texto original sumerio)

A dnde has ido?

No he ido a ningn sitio.

Si nos has ido a ningn sitio porqu pierdes el tiempo? Vete a la escuela!
Haz tus deberes, escribe tu tablilla has entendido?

Conocemos de ellos por el invento de la escritura. Hace 5000 aos un


sumerio grab sus historias en unas tablillas de barro proporcionando
datos sobre el nacimiento de la civilizacin. En cuanto a su personalidad
eran en muchos aspectos parecidos a nosotros: les gustaba beber cerveza,
algunos escriban poesas, relatan cmo se preparaba una mujer para su
amante.

El centro de la civilizacin sumeria era la ciudad perdida de Ur, en un


tiempo conocida como la ciudad de nacimiento de Abraham, el primero de
los patriarcas de la Biblia. Recordemos que Abraham es reconocido por las
tres religiones judos, cristianos y musulmanes . Ue es el paradigma de
la ciudad bblica en trminos arqueolgicos, porque aqu se realiz una de
las ms clebres excavaciones de los aos 20 y 30, por un extraordinario
arquelogo britnico llamado Leonard Wulli. La ciudad de Ur, en las
manos de Wulli, resucitaba. (cap 15). A Wulli le haba llamado la atencin
una capa de sedimento que estaba en un determinado nivel de las ruinas.
Su esposa fue quien sugiri que esa capa de sedimento era prueba del
diluvio. Se vendi Ur como la prueba del diluvio en el sur de Irak. Aunque
faltaban pruebas irrefutables, era como si la ciencia y la Biblia se hubieran
unido en el desierto desolado del sur de Irak.

Luego Wuli realiz un descubrimiento indiscutible: las tumbas reales de


Ur. Excavando en el barro desenterr 74 esqueletos bien ordenados, todos
enterrados al mismo tiempo. El entierro cont la asombrosa historia del
viaje final de un rey y los que le acompaaron a la vida futura. De este
hallazgo Wuli desarroll una tesis muy interesante de los entierros.
Despus de colocar al rey en una cmara grande, la corte entera entr al
recinto, todos se pusieron en fila, quizs tomaron un veneno y se
acostaron para morir con el rey.

De esta manera el prncipe se fue a su tumba acompaado por todos sus


seguidores. ste se ha convertido en una de los grandes descubrimientos.
Es un gran relato de un entierro de la arqueologa y de la historia antigua.
El descubrimiento de las fosas en Ur constituy un triunfo para la
arqueologa. Rebel secretos antiguos de la primera civilizacin. Donde la
arqueologa termina, la epopeya de Gilgamesh proporciona las huellas
finales. Las huellas que nos llevan a un jardn que algunos llaman el
paraso.

El jardn del Edn. Al principio Dios cre el cielo y la Tierra De este


tipo de mitos hay en casi todas las civilizaciones. Como tambin suele
haber un mito de la bsqueda del paraso En la antigua epopeya
sumeria de Gilgamesh, el paraso se llama Dilmun[6] Es all donde el
sobreviviente del Diluvio se va a vivir. Dilmun figura en las leyendas de
Mesopotamia como una especie de Jardn del Edn. Un lugar de un
intenso verde, con agua abundante. Un lugar perfecto. Sin embargo
tambin es el territorio de una serpiente. En la epopeya la serpiente roba
la flor que otorga la inmortalidad. Como Adn, Gilgamesh ha de dejar el
jardn y morirse. Parece que la idea de paraso es universal. Pero: en qu
se basa? Las huellas indican un lugar encantado pero real, 400 millas al
sur de la antigua ciudad sumeria de Ur se encuentra la isla de Barain o
Bahrain /barein/. Era una importante plaza de mercado en las rutas que
atravesaban los desiertos ridos y los mares salados de Mesopotamia. Hoy
en da es mucho menos que un paraso. Pero hubo un da en que era
floreciente. Tena agua abundante y, como resultado, vida. Hace mucho
tiempo esta isla era Dilmun. Pero era el paraso? En comparacin con el
desierto que lo rodea parece ser que s. All se encontraron miles de
esqueletos enterrados, que mostraron que esa gente viva bien, y ms
sana. Adems haba serpientes embalsamadas, todo datado de hace ms
de 4000 aos.

Podemos pensar que ste era el paraso, aqu la fe y la razn se separan.

Glosario
Esenios. Secta juda, cuyo origen se remonta al movimiento 'hasideo' de la poca de la
dominacin selucida (ms de 100 aos adC). Fueron contemporneos de los saduceos y
los fariseos. El Talmud los llam "bautistas matinales" y los rabes los llamaron "de las
cuevas". Se ha especulado con que Jess y Juan el Bautista tenan relaciones con ellos o
incluso pertenecan a la secta. Entre ellos ver se ha querido el germen del cristianismo y
Renan lleg a escribir que "el cristianismo fue en gran medida el esenismo triunfante". (De
Wikipedia). Voltaire los estudia en su diccionario filosfico aunque sobre ellos se conoca
poco hasta que se descubren los rollos del Mar Muerto en el siglo XX.

Hammurabi. Cdigo de leyes de Hammurabi. Recoge tradiciones ms


antiguas de la regin y luego se prolonga en la Biblia, que toma algunos de
sus preceptos.
Manuscritos del Mar Muerto. Coleccin de casi 800 escritos de origen judo, escritos en
hebreo y arameo por miembros de la secta de los esenios, encontrados en once grutas en
los escarpados alrededores del mar Muerto. Los primeros rollos se hallaron en una gruta
en Qumrn (Rollos de Qumrn) a orillas del Mar Muerto) en 1947 por dos beduinos. Se
dice que algunos fueron usados en una hoguera para calentarse, al carecer del
conocimiento de la importancia del hallazgo. Estos rollos fueron vendidos a un anticuario,
extravindose algunos en Egipto y otros en EEUU. Posteriormente se publicaron copias de
los rollos, causando un masivo inters que llev al hallazgo de otros 600 pergaminos y
cientos de fragmentos. Su antigedad permite estudiar importantes fuentes cristianas. La
mayora de los manuscritos datan de entre los aos 250 aC y 66 dC, incluyendo los textos
ms antiguos en lengua hebrea del Tanaj o Antiguo Testamento. Se cree que fueron
ocultados por los esenios debido a las revueltas judas contra los romanos en esos aos.
Figura: Cuevas cercanas a Qumrn (todo de Wikipedia). Ver video: Los manuscritos del
mar muerto.

Torre de Babel. (Blzquez Martnez) Ya el Gnesis (10.10; 11.9) menciona la


ciudad: En Babilonia Yahv confundi las lenguas de la tierra toda, y de
all los dispers por la faz de toda la tierra. Los grandes profetas de Israel
condenan la ciudad por su soberbia y corrupcin, as se lee en las obras de
Isaas (13.11.19; 14.11-14; 47.5-6), de Jeremas (59.23-24; 51.25), de
Baruc (6.42), y de Habacuc (1.6-10). En el Nuevo Testamento es figura de
la gran prostituta (IPe 5.13; Ap. 15.5; 19.2).

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