ENVASES METLICOS PARA ALIMENTOS

INTRODUCCION
Gracias al proceso de cierre hermtico, los envases metlicos son excelentes para proteger al
contenido contra la luz, la entrada de oxgeno o cualquier otro contaminante, evitando as el
crecimiento de microorganismos en su interior. El proceso de manufactura utilizado para el
envasado en lata de alimentos ha evolucionado de manera notable, ya que en la actualidad en
un alto porcentaje no tienen contacto directo con el metal base, esto gracias al recubrimiento de
grado alimenticio que evita que el producto que se est envasando no est en contacto y
permanezca completamente aislado.
Asimismo, la soldadura utilizada actualmente es elctrica y al igual que el resto del envase se
encuentra recubierta. La lata permite un cierre al vaco lo que evita la degradacin qumica del
contenido por estar en contacto con la atmsfera.
Los envases de metal son completamente inocuos y no modifican el sabor, calidad y
consistencia del alimento, son 100% reciclables, por lo que ayudan a preservar el ambiente.

PERFIL DEL ENVASE METLICO

En el caso de los envases metlicos, las aleaciones ms utilizadas son el acero al carbono en sus
dos variedades (chapa laminada en fro y hojalata) y el aluminio.
Chapa Laminada en Fro: utilizado en envases medianos y grandes (tambores y baldes
metlicos), por requerimientos de seguridad, es necesario que sean resistentes mecnicamente a
esfuerzos exigentes, como apilamiento, sometimiento a esfuerzos de cada, presiones internas.
La Hojalata: es un producto laminado plano, recubierto por una capa de estao. Este producto
es utilizado en envases chicos y medianos para consumo masivo, en presentacin de latas
rectangulares y cilndricas.
El Aluminio: es utilizado en alimentos, productos de higiene personal y limpieza, y
farmacuticos.
TIPOS DE ENVASES METLICOS
En general los envases metlicos estn constituidos por dos o tres piezas.
Envases de dos piezas: Los envases de dos piezas son, como el propio nombre lo dice,
recipientes hechos a partir de dos componentes principales, el cuerpo, formando una sola pieza
con el fondo; y la tapa.

Envases de tres piezas: En el caso de los recipientes hechos a partir de tres componentes
tenemos el cuerpo del recipiente y aparte cada uno, fondo y tapa. Por su geometra pueden ser
de seccin circular, cuadrada, rectangular, trapezoidal, oval, etc. Es el caso de la mayora de las
latas de conserva, donde se observa la costura lateral formada por la unin de los bordes del
tubo metlico.
CIERRE DE LOS ENVASES METLICOS
Para el cierre de los envases metlicos se emplea actualmente el denominado doble cierre. El
objetivo de esta operacin es adaptar un fondo metlico, previamente engomado, al cuerpo del
envase, entrelazando adecuadamente los ganchos para que formen un sellado hermtico. Dada
la susceptibilidad de los productos alimenticios a la alteracin microbiolgica, estos requieren
un cierre hermtico. Tambin lo requieren otros tipos de productos que, por ejemplo, necesitan
retener la presin interna (cerveza, bebidas, etc.) y evitar fugas en general.
TAPAS DE FCIL APERTURA
Desde la aparicin de la tapa de fcil apertura en aluminio, ha tenido lugar una continua
evolucin tecnolgica, apareciendo numerosos tipos y modelos. Se ha prestado gran atencin al
desarrollo de tapas de apertura completa de hojalata para envases de conservas. Se ha
conseguido un cierre hermtico, suficientemente seguro sobre el acero, que permite la fcil
apertura manual, todo ello compatible con bajos costos del producto. Estn completamente
introducidas en la industria conservera las tapas rectangulares y ovales para conservas de
pescado, as como las tapas redondas de hasta 1000 mm de dimetro para otros productos. En
tapas para bebidas, se ha generalizado el cierre no desprendible-ecolgico en aluminio, como
alternativa al cierre con anilla de apertura (ring-pull).
APLICACIONES
Los envases de tres piezas se suele utilizar para todo tipo de conservas: pescado (atn, anchoas,
mejillones, chipirones, etc.), encurtidos (esprragos), vegetales (esprragos, pimientos,
championes, etc.), etc. En cuanto a los envases de dos piezas, su aplicacin principal son las
bebidas carbonatadas.

VENTAJAS DE LOS ENVASES METLICOS

Inviolable: no se puede abrir sin que se aprecie que ha sido manipulado.

Resistente: es el material con mayor resistencia a los golpes y esfuerzos fsicos.
Opaco: en el caso de los alimentos, la opacidad impide la destruccin de las vitaminas, que
pueden verse afectadas por la luz.
Hermtico: es impenetrable, lo que resulta esencial para la conserva y muy til para todos los
productos.
Decorable: puede decorarse mediante litografa y otras tcnicas, conteniendo todas las
indicaciones que un envase requiere.
ALGUNOS PROBLEMAS DE LOS ENVASES DE METAL

Corrosin
La corrosin puede definirse como el deterioro de un material como consecuencia de un ataque
qumico en su entorno, principalmente por ataque eletroqumico ya que los metales poseen
electrones libres capaces de establecer pilas electroqumicas entre los microcristales de una
aleacin metlico o entre metales distintos. Adems, los metales pueden reaccionar con el
oxgeno producindose una capa de xido en superficie. Cuando existen dos piezas metlicas
de distinta naturaleza unidas (como es el caso del hierro y el estao) y existe una conductividad
inica (en este caso debido a la humedad del alimento envasado), se forman micropilas en los
lugares donde el estao presenta poros que permiten el contacto directo con el hierro. Este
problema no suele afectar directamente al alimento, sino nicamente al envase. En resumen, se
dira que por procedimientos electrolticos, se produce un intercambio de iones estao de la
hojalata hacia el alimento (o hacia el lquido de gobierno que lo contiene), en lugar de que esto
ocurra con el hierro, lo que debilitara el envase. De esta manera, el estao acta como
protector del hierro, que es el que proporciona la rigidez necesaria al envase.

Sulfuracin
La sulfuracin se produce por la reaccin de los iones sulfuros de alimentos crnicos, pescados
y muchos vegetales, con el Fe y Sn de la hojalata, dando lugar a la formacin de sulfura de Sn y
Fe. No resulta txica, aunque si ennegrece la chapa.

FACTORES A TOMAR EN CUENTA EN EL DISEO Y FABRICACIN DEL

ENVASE METLICO
- La manera en que ser cargado, descargado y manipulado (ganchos, plataformas,
montacargas, gras y lugar de estiba).
- El apilamiento al que deber estar sometido en bodegas o almacenes.
- Clase de Transporte, pases de trasbordo y destino.
- El clima (condiciones de humedad, lluvias, temperaturas) tanto en el pas de origen como el
de destino.
- Las revisiones aduaneras (con las consiguientes aperturas y cierres del embalaje) a los que se
ver sometido.
Las ventajas de los envases metlicos con respecto al resto (plsticos, vidrio, cartn, papel y
madera) son la resistencia mecnica, la variedad de pesos y espesores disponibles, estanqueidad
y hermeticidad, opacidad a la luz y a las radiaciones, conductividad trmica y por sobre todo
reciclabilidad.

CMO SE ELABORA?

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