La tierra est constituida por rocas gneas, metamrficas y
sedimentarias, siendo esta ltima en la que se centra el inters del
explorador petrolero debido a que ellas constituyen las grandes cuencas donde se han descubierto los campos petrolferos y yacimientos del mundo. Por su capacidad como almacenadoras y extensin geolgica y geogrfica como rocas productoras sobresalen las arenas, las areniscas, las calizas y dolomitas; aunque tambin constituyen fuentes de produccin, en ciertas partes del mundo, las lutitas fracturadas, la arcosa, los neis, la serpentina y el basalto.
La caliza es una roca sedimentaria compuesta mayoritariamente por
carbonato de calcio (CaCO3), generalmente calcita, aunque frecuentemente presenta trazas de magnesita (MgCO3) y otros carbonatos.1 Tambin puede contener pequeas cantidades de minerales como arcilla, hematita, siderita, cuarzo, etc., que modifican (a veces sensiblemente) el color y el grado de coherencia de la roca. El carcter prcticamente monomineral de las calizas permite reconocerlas fcilmente gracias a dos caractersticas fsicas y qumicas fundamentales de la calcita: es menos dura que el cobre (su dureza en la escala de Mohs es de 3) y reacciona con efervescencia en presencia de cidos tales como el cido clorhdrico.
ROCA CALIZA
En el mbito de las rocas industriales o de ridos para construccin
recibe tambin el nombre de piedra caliza. Junto a las dolomas y las margas, las calizas forman parte de lo que se conocen como rocas calcreas. Si se calcina (se lleva a alta temperatura), la caliza da lugar a cal (xido de calcio impuro, CaO). Es una roca importante como reservorio de petrleo, dada su gran porosidad. Tiene una gran resistencia a la meteorizacin; esto ha permitido que muchas esculturas y edificios de la antigedad tallados en caliza hayan llegado hasta la actualidad. Sin embargo, la accin del agua de lluvia y de los ros (especialmente cuando se encuentra acidulada por el cido carbnico) provoca su disolucin, creando un tipo de meteorizacin caracterstica denominada krstica. No obstante es utilizada en la construccin de enrocamientos para obras martimas y portuarias como rompeolas, espigones, escolleras entre otras estructuras de estabilizacin y proteccin.