GLOSARIO AMBIENTAL
y la actividad de los organismos vivos.
Acufero: Formacin geolgica de la corteza
terrestre en la que se acumulan las aguas
infiltradas, de afluencia o de condensacin.
Agricultura ecolgica o biolgica: Es la
produccin agrcola que se lleva a cabo sin
productos qumicos de sntesis. Promueve
la utilizacin de abonos orgnicos o verdes,
as como tambin la agricultura de
policultivos, la conservacin de bosques
como protectores, y el mantenimiento de
las variedades locales de cultivo. El
producto final se considera ms nutritivo y
menos contaminado.
Agua: Lquido inodoro, incoloro e inspido,
ampliamente distribuido en la naturaleza.
Representa alrededor del 70% de la
superficie de la Tierra. Componente
esencial de los seres vivos. Est presente en
el planeta en cada ser humano, bajo la
forma de una multitud de flujos
microscpicos.
Aguas residuales: Tambin llamadas aguas
negras. Son las contaminadas por la
dispersin de desechos humanos,
procedentes de los usos domsticos,
comerciales o industriales. Llevan disueltas
materias coloidales y slidas en suspensin.
Su tratamiento y depuracin constituyen el
gran reto ecolgico de los ltimos aos por
la contaminacin de los ecosistema
Aire: Capa delgada de gases que cubre La
Tierra y est conformado por nitrgeno,
oxgeno y otros gases como el bixido de
carbono, vapor de agua y gases inertes. Es
esencial para la vida de los seres vivos. El
Hombre inhala 14.000 litros de aire al da.
Ambiente: Es el conjunto de fenmenos o
elementos naturales y sociales que rodean
a un organismo, a los cuales este responde
de una manera determinada. Estas
condiciones naturales pueden ser otros
organismos (ambiente bitico) o elementos
no vivos (clima, suelo, agua). Todo en su
conjunto condicionan la vida, el crecimiento
Atmsfera: Es la envoltura gaseosa del
planeta Tierra. Est conformada por un 78%
de nitrgeno, 21% de oxgeno y otros
elementos como el argn, dixido de
carbono, trazos de gases nobles como nen,
helio, kriptn, xenn, adems de cantidades
an menores de hidrgeno libre, metano, y
xido nitroso.
Basura: Desechos, generalmente de origen
urbano y de tipo slido. Hay basura que
puede reutilizarse o reciclarse. En la
naturaleza, la basura no slo afea el paisaje,
sino que adems lo daa; por ejemplo
puede contaminar las aguas subterrneas,
los mares, los ros etc.
Biocida: Sustancia qumica de amplio
espectro de accin, capaz de destruir los
organismos vivos. Son biocidas los
insecticidas, herbicidas, fungicidas y
plaguicidas en general. Produce efectos a
corto plazo, ya que hongos, insectos y
plantas no deseados desarrollan formas
resistentes al cabo de un tiempo.
Biodegradable: Sustancia que puede
descomponerse a travs de procesos
biolgicos realizados por accin de la
digestin efectuada por microorganismos
aerobios y anaerobios. La biodegrabilidad
de los materiales depende de su estructura
fsica y qumica. As el plstico es menos
biodegradable que el papel y este a su vez
menos que los detritos.
Biodiversidad: Puede entenderse como la
variedad y la variabilidad de organismos y
los complejos ecolgicos donde estos
ocurren. Tambin puede ser definida como
el nmero diferente de estos organismos y
su frecuencia relativa. Situacin ideal de
proliferacin y diversidad de especies vivas
en el planeta. Todas las especies estn
interrelacionadas, son necesarias para el
equilibrio del ecosistema, nacen con el
mismo derecho a vivir que el hombre, y a
que sea respetado su entorno natural.
Biomasa: Es la totalidad de sustancias
orgnicas de seres vivos (animales y
plantas): elementos de la agricultura y de la
silvicultura, del jardn y de la cocina, as
como excremento de personas y animales.
La biomasa se puede utilizar como materia
prima renovable y como energa material.
As se origina el biogs: cuando se pudren la
basura, que se pueden utilizar para la
calefaccin.
Biosfera: Conjunto de todas las zonas de
nuestro planeta (hidrosfera, litosfera y
atmsfera) donde viven los organismos, o
seres vivos, los cuales presentan una
estructura con determinadas relaciones
entre sus componentes. Se considera como
un mosaico de ecosistemas.
Biota: Es el conjunto formado por la fauna y
flora de una regin.
Biotecnologa: Es el proceso de tcnicas
biolgicas de manipulacin gentica de los
organismos, encaminado a la produccin de
bienes y servicios, utilizando organismos
(incluyendo al hombre), parte de esos
organismos (clulas, genomas, genes) o
productos (enzimas, protenas y agua, se condensa y cae en forma de
metabolitos secundarios entre otros), lo
que trae como consecuencia un avance
cientfico para el desarrollo de las especies..
Bosque tropical: Tambin llamado selva
hmeda. El bioma ms complejo de la
Tierra, caracterizado por una gran
diversidad de especies, alta precipitacin
durante el ao y temperaturas clidas. Las
precipitaciones pluviales pueden llegar a
100 mm en cuestin de minutos. El bosque
de hoja ancha se mantiene verde durante
todo el ao.
Cambio climtico: Alteraciones de los ciclos
climticos naturales del planeta por efecto
de la actividad humana, especialmente las
emisiones masivas de CO2 a la atmsfera
provocadas por las actividades industriales
intensivas y la quema masiva de
combustibles fsiles.
Cadena alimenticia: Denominada tambin
cadena trfica, es una representacin
abstracta del paso de la energa y de los
nutrientes a travs de las poblaciones de
una comunidad. Asegura el paso de
transferencias o sustancias alimenticias
(trficos) entre seres vivientes.
Calentamiento global: Es la alteracin
(aumento) de la temperatura del planeta,
producto de la intensa actividad humana en
los ltimos 100 aos. El incremento de la
temperatura puede modificar la
composicin de los pisos trmicos, alterar
las estaciones de lluvia y aumentar el nivel
del mar.
Capa de ozono: Capa compuesta por ozono
que protege a la Tierra de los daos
causados por las radiaciones ultravioleta
procedentes del sol. Si desapareciera esta
capa las radiaciones esterilizaran la
superficie del globo y aniquilaran toda la
vida terrestre.
Ciclo hidrolgico: Es un movimiento
continuo a travs del cual el agua se
evapora del ocano y los dems cuerpos de
precipitacin sobre la tierra; despus, esta
ltima puede subir a la atmsfera por
evaporacin o transpiracin, o bien regresar
al ocano a travs de las aguas superficiales
o subterrneas.
Clorofluorocarbonos (CFC): Sustancias
qumicas utilizadas para producir aerosoles,
espuma plstica, equipos refrigerantes y
chips de computadores. Son la causa
principal del adelgazamiento del ozono
atmosfrico y tambin contribuyen al
efecto invernadero
Contaminacin: (Del latn contaminare =
manchar). Es un cambio perjudicial en las
caractersticas qumicas, fsicas y biolgicas
de un ambiente o entorno. Afecta o puede
afectar la vida de los organismos y en
especial la humana.
Contaminacin atmosfrica: Es la presencia
en el ambiente de cualquier sustancia
qumica, objetos, partculas, o
microorganismos que alteran la calidad
ambiental y la posibilidad de vida. Las
causas de la contaminacin pueden ser
naturales o producidas por el hombre. Se
debe principalmente a las fuentes de
combustible fsil y la emisin de partculas
y gases industriales. El problema de la
contaminacin atmosfrica hace relacin a
la densidad de partculas o gases y a la
capacidad de dispersin de las mismas,
teniendo en cuenta la formacin de lluvia
cida y sus posibles efectos sobre los
ecosistemas.
Contaminador-pagador: Segn el principio
de quien contamina, paga, el causante de
cualquier tipo de contaminacin debe pagar
los costes de los perjuicios que su accin ha
provocado en el medio ambiente.
Control biolgico: Es la utilizacin de
parsitos, depredadores, competidores o
enemigos naturales para regular las
poblaciones de animales e insectos plagas y
mantener las poblaciones de stos a un
nivel que no causen perjuicios significativos.
Cuenca hidrogrfica: Es una porcin del
terreno definido, por donde discurren las
aguas en forma continua o intermitente
hacia un ro mayor, un lago o el mar.
Cultivo intensivo: Es cuando se utiliza un
terreno para cultivar muchas veces
seguidas, disminuyendo los perodos de
descanso de la tierra. El resultado es el
empobrecimiento del suelo, pues todos los
nutrientes son absorbidos por las plantas
sin tiempo para recuperarlos.
Deforestacin: Trmino aplicado a la
desaparicin o disminucin de las
superficies cubiertas por bosques, hecho
que tiende a aumentar en todo el mundo.
Las acciones indiscriminadas del hombre
ante la necesidad de producir madera,
pasta de papel, y el uso como combustible,
junto con la creciente extensin de las
superficies destinadas a cultivos y pastoreo
excesivo, son los responsables de este
retroceso. Tiene como resultado la
degradacin del suelo y del tipo de
vegetacin que se reduce a arbustos
medianos y herbceos con tendencia a la
desertizacin.
Degradacin de suelos: Reduccin o prdida
de la productividad biolgica o econmica y
la complejidad de las tierras agrcolas de
secano, las tierras de cultivo de regado, los
pastizales, los bosques y las tierras
arboladas, ocasionada en zonas ridas,
semiridas y semihmedas secas, por los
sistemas de utilizacin de la tierra o por un
proceso o una combinacin de procesos,
incluidos los resultantes de actividades
humanas y pautas de poblamiento.
Delito ambiental: Es la conducta descripta
en una norma de carcter penal cuya
consecuencia es la degradacin de la salud
de la poblacin, de la calidad de vida de la
misma o del ambiente, y que se encuentra
sancionada con una pena determinada.
Desarrollo sostenible: Es aquel que satisface
las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de las futuras
generaciones para satisfacer sus propias
necesidades. Al mismo tiempo que
distribuye de forma ms equitativa las
ventajas del progreso econmico, preserva
el medio ambiente local y global y fomenta
una autntica mejora de la calidad de vida.
Desertificacin: Proceso por el cual un
territorio que no posee las condiciones
climticas de un desierto adquiere las
caractersticas de ste, como resultado de la
destruccin de su cubierta vegetal y
tambin a causa de una fuerte erosin. La
sobreexplotacin de los suelos, el abuso de
pesticidas y plaguicidas, el pastoreo
excesivo y la tala indiscriminada de rboles
son factores que favorecen
desertificacin.
Dioxinas: Sustancias txicas persistentes
(difcilmente degradables); bioacumulativas
(se acumulan en todos los niveles de la
cadena trfica siendo los niveles superiores
-mamferos- los que presentan mayores
concentraciones); lipoflicas (se acumulan
en los tejidos grasos). En situaciones de
estrs se liberan al sistema circulatorio;
cancergenas, disminuyen el sistema
inmunitario del organismo (o de defensas) y
producen trastornos en la reproduccin en
mamferos, incluyendo el ser humano. Las
dioxinas afectan especialmente a los fetos y
a los bebs lactantes, que las ingieren a
travs de la leche materna.
Ecocidio: Atentado contra la naturaleza.
Muerte del ecosistema, o de la relacin
entre los organismos y su ambiente.
Ecoetiquetaje: Asignacin, por parte de un
organismo competente, de etiquetas
acreditativas de que un producto ha sido
producido de manera totalmente
respetuosa con el medio ambiente.
Ecologa: Ciencia que estudia a los seres
vivos en sus distintos niveles de
organizacin y sus interrelaciones entre
ellos y con el medio ambiente.
Ecologismo: Movimiento social
heterogneo que reindica la proteccin del
medio ambiente..
Ecosistema: Complejo dinmico de
comunidades vegetales, animales y de
microorganismos y su medio no viviente
que interactan como una unidad
funcional.
Efecto invernadero: Calentamiento
progresivo del planeta provocado por la
accin humana sobre medio ambiente,
debido fundamentalmente las emisiones de
CO2 resultantes de las actividades
industriales intensivas y la quema masiva de
combustibles fsiles.
la Educacin ambiental: Accin y efecto de
formar e informar a colectividades sobre
todo lo relacionado con la definicin,
conservacin y restauracin de los distintos
elementos que componen el medio
ambiente.
Estudio de impacto ambiental: Es el
conjunto de informacin que se deber
presentar ante la autoridad ambiental
competente y la peticin de la licencia
ambiental.
Energa alternativa: Tambin llamada
renovable. Energa que se renueva siempre,
como por ejemplo la energa solar, la elica,
la fuerza hidrulica, la biomasa, o la
geotrmica (calor de las profundidades).
Erosin: Prdida de la capa vegetal que
cubre la tierra, dejndola sin capacidad para
sustentar la vida. La erosin tiene un lugar
en lapsos muy cortos y esta favorecida por
la prdida de la cobertura vegetal o la
aplicacin de tcnicas inapropiadas en el
manejo de los recursos naturales
renovables (suelo, agua, flora y fauna).
Extincin: Proceso que afecta a muchas
especies animales y vegetales, amenazando
su supervivencia, principalmente a causa de
la accin del hombre, que ha ido
transformando y reduciendo su medio
natural.
Gases de invernadero: Gases como el
dixido de carbono o el metano que se
encuentran en la troposfera y que actan
como un techo que controla el ritmo de
escape del calor de sol, desde la superficie
terrestre.
Gentica: Ciencia que trata del estudio de
las propiedades y diferencias innatas que
determinan la herencia. Este estudio est
ntimamente relacionado con materias
relevantes como citologa, y reproduccin.
Gestin ambiental: Es el conjunto de las
actividades humanas que tiene por objeto
el ordenamiento del ambiente y sus
componentes principales, como son: la
poltica, el derecho y la administracin
ambiental.
Hbitat: Lugar o rea ecolgicamente
homognea donde se cra una planta o
animal determinado. Sinnimo de biotopo.
Impacto ambiental: Es la repercusin de las
modificaciones en los factores del Medio
Ambiente, sobre la salud y bienestar
humanos. Y es respecto al bienestar donde
se evala la calidad de vida, bienes y
patrimonio cultural, y concepciones
estticas, como elementos de valoracin
del impacto.
Lixiviados: Lquidos txicos y altamente
contaminantes generados por la filtracin
del agua de lluvia entre los detritos de un
vertedero.
Lluvia cida: Fenmeno contaminante que
se produce al combinarse el vapor de agua
atmosfrico con xidos de azufre y de
nitrgeno, formando cido sulfrico y cido
ntrico. Cuando estos caen sobre la
superficie en las diversas formas de
precipitacin, afectan negativamente a los
lagos, los rboles y otras entidades
biolgicas que estn en contacto habitual
con las precipitaciones. Estas reacciones se
producen sobre las zonas donde se queman
combustibles fsiles, como aquellas en que
hay centrales termoelctricas o complejos
industriales.
Medio ambiente: Es el conjunto de factores
fsico-naturales, sociales, culturales,
econmicos y estticos que interactan
entre s, con el individuo y con la sociedad
en que vive, determinando su forma,
carcter, relacin y supervivencia.
Monxido de carbono: Gas incoloro e
inodoro, muy venenoso, que se produce por
combustin de los motores y por tanto
constituye un grave problema de
contaminacin de las ciudades, debido al
exceso de vehculos.
Naturaleza: Es el hbitat donde confluyen la
vida animal, vegetal y mineral.
Nicho ecolgico: Es un trmino ms amplio
que hbitat, pues designa no slo el lugar
donde viven los organismos, sino tambin el
papel funcional que desempean como
miembros de la comunidad.
OMG: Organismo Modificado
Genticamente. Cualquier organismo cuyo
material gentico ha sido modificado de
una manera que no se produce de forma
natural en el apareamiento (multiplicacin)
o en la recombinacin natural. Se clasifican
como de alto riesgo o de bajo riesgo,
atendiendo a su naturaleza, a la del
organismo receptor o parenteral, y a las
caractersticas del vector y del inserto
utilizados en la operacin.
Plancton: Conjunto de organismos flotantes
del reino animal que viven prcticamente
en todas las aguas naturales. Conjunto de
seres vivos, animales y vegetales,
generalmente microscpicos, que flotan a la
deriva en las aguas dulces y marinas.
Poblacin: Conjunto de individuos
perteneciente a una misma especie, que
coexisten en un rea en la que se dan
condiciones que satisfacen sus necesidades
de vida.
Problema ambiental: Dao aparente, real o
potencial al medio ambiente que no est
acompaados de accin popular.
Radiacin ultravioleta (uv): Radiaciones de
onda corta de entre 10 y 390 nanmetros,
concentrando mucha energa. La mayor
fuente de radiacin ultravioleta sobre la
superficie de la Tierra es la radiacin solar.
Reciclaje: Consiste en convertir materiales
ya utilizados en materias primas para
fabricar nuevos productos.
Recursos naturales: Son aquellos bienes
existentes en la Tierra y que la humanidad
aprovecha para su subsistencia,
agregndoles un valor econmico. Tales
recursos son: El aire, la energa, los
minerales, los ros, la flora, la fauna, etc.
Recursos renovables: Son aquellos bienes
que existen en la Tierra y que no se agotan,
tales como el aire, el viento, el agua del mar.
Se reproducen solos o con la ayuda del
hombre.
Recursos no renovables: Son aquellos
bienes que existen en la Tierra en
cantidades limitadas. En su mayora son
minerales tales como el petrleo, el oro, el
platino, el cobre, el gas natural, el carbn,
etc.
Relleno sanitario: Tambin se denomina
vertedero. Centro de disposicin final de los
residuos que genera una zona urbana
determinada y que rene todos los
requisitos sanitarios necesarios. All se
controlan y se recuperan los gases y otras
sustancias generados por los residuos y se
aplican tcnicas adecuadas de
impermeabilizacin y monitoreo.
Reserva natural: rea en la cual existen
condiciones primitivas de flora y fauna.
Seguridad alimentaria: Disponibilidad en
todo momento de suficientes suministros
mundiales de alimentos bsicos, para
mantener una expansin permanente del
consumo alimentario y para contrarrestar
las fluctuaciones en la produccin y los
precios.
Silvicultura: Es la ciencia aplicada que se
ocupa del tratamiento de masas arboladas
y bosques con fines de explotacin y
conservacin.
Sistema ecolgico: El sistema ecolgico est
constituido por los seres vivos y el medio
fsico en que estos existen. En el se dan
relaciones de interdependencia basados en
una interaccin recursiva que se extiende
desde hace mas de 5 mil millones de aos
en nuestro planeta.
Smog: Tipo de contaminacin atmosfrica
que se caracteriza por la formacin de
nieblas de sustancias agresivas para la salud
y el medio ambiente, combinadas con una
gran condensacin de vapor de agua. La
palabra smog es la contraccin de las
palabras inglesas smoke (humo) y fog
(niebla). Se produce a causa de la inversin
trmica en pocas de estabilidad
atmosfrica.
Sostenibilidad: Proceso de racionalizacin
de las condiciones sociales, econmicas,
educativas, jurdicas, ticas, morales y
ecolgicas fundamentales que posibiliten la
adecuacin del incremento de las riquezas
en beneficios de la sociedad sin afectar al
medio ambiente, para garantizar el
bienestar de las generaciones futuras.
Tambin puede denominarse
sustentabilidad.
Transgnico: Producto vegetal que ha sido
manipulado genticamente con el objeto de
mejorar su rendimiento productivo y, por lo
tanto, la rentabilidad de su explotacin. An
se desconocen los efectos que estas
alteraciones genticas podran provocar en
otras especies, entre ellas la humana.
Turismo ecolgico: Tambin llamado
ecoturismo. Viaje de placer, respetuoso con
el medio ambiente, emprendido con
objetivos de conocimiento y disfrute del
entorno natural y de sus leyes.
Zona de amortiguacin o amortiguamiento:
Determinadas reas terrestres o acuticas
situadas alrededor de otras a las que
protegen, regulando, resistiendo,
absorbiendo o excluyendo desarrollos
indeseables, as como otros tipos de
intrusiones humanas.