8 cualidades que distinguen a

las personas verdaderamente

cultas, por Antn Chjov
Junto a Dostoievski y Tolsti, Antn Chjov completa el grupo de los rusos
imperdibles que conforman el paisaje de la literatura de aquel pas.

Pensar en Chjov remite a su labor como cuentista; considerado el maestro del

relato corto, el ruso marc un antes y un despus en el gnero, esto le otorgara
un lugar dentro de los ms importantes escritores de cuentos en la literatura
universal.

Antn Chjov fue, adems, mdico y dramaturgo; escribi ms de una decena de

obras de teatro, cuatro novelas, dos ensayos y un sinfn de relatos cortos. Sobre
sus aportaciones se reconoce la valoracin de los personajes sobre el argumento;
su estilo fue su capacidad para decir lo necesario con ingeniosas palabras que
eliminaban las tramas complejas para dar salida a la voz de los personajes.

El escritor es considerado el ms destacado representante de la escuela realista

en Rusia por apostar por nuevas formas narrativas que dejaban de lado la moral
de las obras tradicionales.
 El legado literario de Antn Chjov sin duda lo ubica en la categora de hombre
culto. Su formacin profesional y en las letras lo avalan como una voz reconocida
en la cultura universal; l, entonces, tiene la sensibilidad para enumerar las
caractersticas que hacen de un hombre una persona verdaderamente culta: no es
el que sabe ms y se ufana de ello; la persona culta es aquella que sabe que el
conocimiento enaltece, distingue de los dems, pero no propicia estar por encima
de los otros.

En 1886, el entonces joven Chjov, de slo 26 aos, redact una serie de

consejos, en forma de misiva, a su hermano mayor cuando ste comenz a ganar
fama como pintor en Rusia. Nikolai, un artista naciente, se quejaba de la
incomprensin del mundo para con l; Chjov le escribira: La gente te entiende
perfectamente bien. Si t no te entiendes a ti mismo, no es culpa de ellos.

La carta, fechada en Mosc, est formada por ocho caractersticas (consejos o

cualidades) que distinguen a las personas cultas de los dems. El eptome del
contenido es la sabidura ligada a las buenas acciones que se derivan de poseer
un mayor conocimiento, lo que hace al hombre una buena persona.
 1. Respetan la personalidad humana y, por lo mismo, son siempre amables,
gentiles, educados y dispuestos a ceder ante los otros. No hacen fila por un
martillo o una pieza perdida de caucho indio. Si viven con alguien a quien no
consideran favorable y lo dejan, no dicen nadie podra vivir contigo. Perdonan el
ruido y la carne seca y fra y las ocurrencias y la presencia de extraos en sus
hogares.

2. Tienen simpata no slo por los mendigos y los gatos. Les duele el corazn por
aquello que sus ojos no ven. Se levantan en la noche para ayudar a P. [], para
pagar la universidad de los hermanos y comprar ropa a su madre.

3. Respetan la propiedad de otros y, en consecuencia, pagan sus deudas.

4. Son sinceros y temen a la mentira como al fuego. No mienten, incluso, en

pequeas cosas. Una mentira significa insultar a quien escucha y ponerlo en una
posicin ms baja a ojos de quien habla. No aparentan: se comportan en la calle
como en su casa y no presumen ante sus camaradas ms humildes. No son
proclives a balbucear ni obligan la confidencia impertinente de los otros. Por
respeto a los odos de otros, callan ms frecuentemente de lo que hablan.

5. No se menosprecian por despertar compasin. No tensan las cuerdas de los

corazones de los dems para que los otros giman y hagan algo (o mucho) por
ellos. No dicen Soy un incomprendido o Me he vuelto de segunda mano porque
todo eso es perseguir un efecto simpln, es vulgar, rancio, falso

6. No tiene vanidad superflua. No se preocupan por esos falsos diamantes

conocidos como celebridades, por estrechar la mano del ebrio P.*, por escuchar
los arrebatos de un espectador extraviado en un espectculo de imgenes, o ser
reconocido en las tabernas. [] Si ganan unos centavos, no se pavonean como si
estos valieran cientos de rublos, y no alardean de poder entrar donde otros no son
admitidos. [] Los verdaderamente talentosos siempre se mantienen en las
sombras entre la muchedumbre, tan lejos como sea posible del reconocimiento.
Incluso Krylov** dijo que el barril vaco da un eco ms sonoro que el lleno.

7. Si tienen un talento, lo respetan. Le sacrifican el descanso, las mujeres, el vino,

la vanidad. [] Se sienten orgullosos de su talento. [] Adems, son fastidiosos.

8. Desarrollan para s la intuicin esttica. No pueden ir a dormir con la misma

ropa, ven las grietas de las paredes llenas de insectos, respiran un mal aire,
caminan en el piso recin escupido, cocinan sus alimentos sobre una estufa de
aceite. Pretenden tanto como sea posible contener y ennoblecer el instinto sexual.
[] Lo que quieren en una mujer no es una compaera de cama. [] No piden
inteligencia ah donde se manifiesta la mentira constante. Quieren, especialmente
si son artistas, frescura, elegancia, humanidad, la capacidad de la maternidad.
[]. No tragan vodka a todas horas, da y noche, no huelen los armarios porque
no son cerdos y saben que no lo son. Beben slo estando libres y en ocasin [].
Porque ellos quieren mens sana in corpore sano [mente sana en cuerpo sano].
Y as sucesivamente. As es como son las personas cultas. Para ser culto y no
quedar atrs, no es suficiente con haber ledo Los papeles del club Pickwick o
haber memorizado el monlogo de Fausto. []
Lo que necesitas es trabajar constantemente, da y noche, leer constantemente,
estudiar, voluntad. [] Cada hora es preciosa para ti. [] Ven con nosotros, tira la
botella de vodka, descansa y lee Turgenev, si quieres, a quien adems no has
ledo.

Tienes que deshacerte de tu vanidad, ya no eres un nio pronto tendrs treinta.

Es tiempo!

Te espero Todos nosotros te esperamos.

* Probablemente Palmin, un poeta menor de la poca [N. del T.]

** Probablemente Ivn Krylov (1769-1844), fabulista, poeta y dramaturgo ruso.