VIII FESTIVAL INTERNACIONAL DE MATEMATICA

7 al 9 de junio de 2012. Sede Chorotega, Universidad Nacional, Liberia, Costa Rica

Numeros complejos y resolucion de ecuaciones

algebraicas de grados arbitrarios (2, 3)
Jorge Luis Chinchilla Valverde
Instituto Tecnologico de Costa Rica
jochinchilla@itcr.ac.cr

Norberto Oviedo Ugalde

Universidad de Costa Rica
noviedo2008@hotmail.com

El surgimiento de los numeros

Al hablar de los primeros pasos de la matematica, es necesario especificar que las matematicas
tempranas requeran de una base practica para su desarrollo, esa base se presento paralelo
a formas de desarrollo en la sociedad que las formularon. Tal situacion aparece en ciudades
que se establecieron a lo largo de grandes ros en Africa como en Asia, donde nuevas formas
de sociedades hicieron su aparicion: el Nilo en Africa, el Tigris y Eufrates en el oeste de Asia,
el Indus y luego el Ganges en el centro-sur de Asia, y el Hwang Ho y luego el Yangtze en el
este de Asia.
De esta forma, se puede decir que estas matematicas tempranas se originaron en ciertas areas
del antiguo Oriente principalmente como una ciencia practica para ayudar en actividades de
agricultura e ingeniera.
Estas actividades requeran de computar un calendario util, desarrollo de sistemas de peso y
medidas que sirvieran en la cosecha, almacenamiento y reparto de alimentos, la creacion de
metodos de agrimensura para el canal y construccion de depositos, la parcelacion de la tierra,
y la evolucion de practicas financieras y comerciales para aumentar y recolectar impuestos y
para propositos comerciales.
La historia de las matematicas empieza con la invencion de smbolos escritos para denotar
numeros. Sin ellos, la civilizacion como la conocemos ahora no podra existir.
De acuerdo con lo anterior, tenemos que en casi todas las civilizaciones historicas se ha
desarrollado algun tipo de sistema de numeracion, es decir, una aritmetica que involucra a lo
que conocemos como numeros naturales. En el campo de los naturales, al sumar dos numeros
cualesquiera siempre obtenemos otro natural. Sin embargo, esto no se cumple con la resta,
pues si por ejemplo se resta tres menos cinco el resultado no es un numero natural. Esta
situacion en muchas ocasiones constituye una forma de ensenar los numeros enteros, que en
la mayora de los contextos se dice que son los naturales mas el cero y los numeros negativos,
y que permiten la operacion de resta.
Siguiendo esta secuencia, se sabe que los numeros racionales hacen posible la operacion de
division, e inclusive podemos decir que es por la misma necesidad de dividir cinco entre tres.
Sin embargo, los numeros racionales, lo que se les llama comunmente las fracciones, estan lejos
de completar toda la recta numerica puesto que entre dos numeros racionales cualesquiera,
hay una cantidad de huecos vacos descomunales. De ah que hacen su entrada los numeros
irracionales, que son los que no se pueden escribir como una fraccion, como por ejemplo la
raz cuadrada de dos o el simpatico numero . La union de los racionales con los irracionales
dan los numeros reales y hasta ah, llenamos la recta numerica.
La introduccion de los numeros imaginarios es una fase delicada del programa de educacion
particularmente en secundaria. En nuestro contexto educativo nacional los alumnos han con-
firmado con frecuencia la imposibilidad de extraer la raz cuadrada a los numeros negativos;
no obstante, cuando a estos mismos alumnos se les pide resolver, por ejemplo, x2 + 1 = 0
deben aceptar la presencia de un nuevo objeto, el smbolo 1, al cual, la calculadora
simplemente le asigna la denominacion i, situacion que no puede dejar de causarles cierta
incertidumbre.
Es claro que dicha situacion constituye una fuente de inseguridad en el pensamiento de
muchos estudiantes, quienes por lo regular deben utilizar un objeto matematico, que antes
haban considerado ilcito y, por tanto, no utilizable. A fin de afrontar tal eventualidad, hemos
considerado necesario adoptar un criterio prudente para evitar formar concepciones falsas y
contradictorias respecto a la idea de un numero imaginario, que si bien no esta contemplado
en el temario oficial, es inevitable su aparicion y, por ende su explicacion.
Por tanto, el presente trabajo se limitara a senalar dicha problematica, teniendo en mente
que considerar la evolucion historica de un concepto quiza contribuya a poner en evidencia (y
con toda probabilidad encararnos con eficacia) el problema de tales concepciones presentes
en los estudiantes.

La historia de los numeros imaginarios

Muchos conceptos en matematicas tardaron varios anos y hasta siglos en desarrollarse, desde
el momento en que fueron descubiertos por primera vez, por alguna mente brillante, hasta
la formalizacion de los mismos. Una de las reglas basicas del desarrollo de la matematica
es que cualquier objeto nuevo debe estar claramente definido para ser aceptado por toda la
comunidad. Por ello muchas ideas incompletas quedaron relegadas a la oscuridad y el olvido
por no encajar en el sistema de razonamiento de la epoca, como fue el caso de los numeros
complejos.
Los egipcios y babilonios se las arreglaron para elaborar metodos que les permitieron operar
con fracciones. Pero los griegos descubrieron que existan cantidades definidas que no podan
ser expresadas como cocientes de numeros enteros, la nocion de numero extiende mas alla,
ya que los griegos no aceptaban la existencia de numeros menores que el cero. Los numeros
complejos aparecen entre las soluciones de las ecuaciones cuadraticas, que generan races
cuadradas de numeros negativos los cuales no poseen soluciones reales.
Se sabe que los matematicos griegos conocan metodos geometricos de resolucion, considera-
ban estos problemas irresolubles, rechazaban el uso de numeros negativos por la falta de un
equivalente dentro de la geometra que para ese momento era el centro de la matematica.
Recordemos que los griegos rechazaron el uso de los numeros negativos, por la falta de un
equivalente dentro de la geometra. Para ellos, todo numero representaba la longitud de un
segmento o el area de una figura plana. La geometra era considerada entonces como el
corazon de toda la matematica y esto, por supuesto, retardo considerablemente el desarrollo
de estos numeros.
Es necesario rescatar, sin embargo que los griegos conocan la extraccion de races cuadradas
y cubicas, entre ellos se destaca Heron de Alejandra, quien en lo que respecta a los numeros
complejos, es conocido por haber sido el primer matematico en dar con la raz cuadrada de
un numero negativo alla por el ano 50 d.C. (aproximadamente), este resultado junto con
otros estudios y teoras fueron publicados en su tratado llamado La Metrica. Aunque por lo
expuesto anteriormente, no se desarrolla este sistema numerico.
Cabe resaltar que es completamente incorrecto decir que la aparicion de los numeros com-
plejos se debio a la imposibilidad de resolver todas las ecuaciones cuadraticas, pues los
matematicos de entonces simplemente no se interesaban en ello. La motivacion real de en-
tenderlos, viene de las ecuaciones cubicas.
Con el surgimiento del algebra durante la Edad Media, el concepto de numero se ampla, para
poder manipular las ecuaciones, desligadas ya de la influencia dominante de la geometra.
Se desarrolla la libertad e imaginacion de ecuaciones y formulas que seran el semillero de
las grandes ideas que daran impulso a la matematica. Los numeros, de ahora en adelante,
quedaran independientes de sus equivalentes geometricos.
Los numeros complejos no fueron descubiertos en el sentido usual, sino que aparecieron en el
siglo XVI como producto derivado (e incomodo) de la solucion de ecuaciones polinomiales.
Debe recordarse que inclusive los numeros negativos tuvieron dificultades para ser recono-
cidos, al menos en Europa, pues en la India ya haban sido descritas sus propiedades por
Brahmagupta en el ano 665.
La solucion de la ecuacion cuadratica ax2 + bx + c = 0 tomo bastante tiempo en conformarse.
Abraham bar Hiyya Ha-Nasi, conocido como Savasorda, publica en 1.145 su libro Liber
Embaborum donde aparece publicada por primera vez en Europa la solucion completa de
dicha ecuacion, aunque ya el matematico persa al-Khwarizmi, quien divida su estudio en seis
casos, haba dado una solucion para cada uno de ellos alrededor del ano 800. Sin embargo,
solo se tomaban en cuenta las soluciones reales. Si apareca la raz de un numero negativo,
se consideraba que la ecuacion no tena solucion.
Fue en Italia, durante el perodo del renacimiento, cuando por primera vez los algebristas se
encuentran con expresiones formales donde aparecen races cuadradas de numeros negativos.
Pero como se menciono anteriormente, la motivacion principal para entender estas expresiones
no viene de las ecuaciones cuadraticas sino de las ecuaciones cubicas.

Por que la necesidad de los numeros imaginarios?

El primer matematico que empleo sistematicamente los numeros menores que el cero fue el
Italiano Girolamo Cardano, quien deca que despues de todo puede haber algo menos que
nada, una deuda es menos que nada.
En 1545, Cardano publica su obra Ars Magna, donde expone los metodos para la resolucion
de la ecuacion cubica. En el, Cardano reconoce a Al-Khwarizmi como el padre del algebra.
En esta obra aparecen muchos resultados originales, como el metodo para eliminar la x2 en
una ecuacion cubica, conocido como el metodo de Cardano. Ademas hizo uso por vez primera
de las races cuadradas de numeros negativos y considero la posibilidad de usar los numeros
imaginarios aunque con mucha cautela.
Ivorra, C. (2011) senala que en principio, los algebristas trataban de resolver ecuaciones con
coeficientes reales (normalmente racionales), pero tales ecuaciones pueden tener soluciones
imaginarias. Es facil de percatarse que no es necesario buscar entre ecuaciones cubicas o
cuarticas, sino que modestas ecuaciones cuadraticas como x2 + 1 = 0. Ahora bien, las ecua-
ciones cuadraticas con discriminante negativo no promovan buscar races imaginarias, ya
que, como se senalo anteriormente, lo mas natural era concluir que no tienen solucion, y eso
solventaba el problema. En cambio, cuando una ecuacion cubica tiene tres races reales
distintas que pueden ser conocidas si uno se la construye para verificar la formula de Car-
dano -resulta que esta proporciona expresiones para dichas races en la que aparecen races
cuadradas de numeros negativos. Fue esto lo que indujo a los matematicos a plantearse que
tal vez fuera posible operar coherentemente con cantidades imaginarias de manera que,
simplificando las expresiones imaginarias que proporciona la formula de Cardano, se pudiera
llegar finalmente a las soluciones reales de la ecuacion.
En una nueva edicion de su libro, en 1570, Cardano se adentra un poco mas en el misterio
de estos numeros y da algunas reglas para manipularlos. Por ejemplo, la expresion:

(5 + 15)(5 15) = 25 (15) = 40

Fueron entre las soluciones a la ecuacion cubica en el libro de Cardano donde se dio el
nacimiento de los numeros complejos, como algo digno de ser estudiado por los matematicos.
En particular, para la ecuacion.

x3 = 3px + 2q

Cardano nos da la solucion:

q p q p
3 2
x= q+ q2 p3 + (q q 2 p3

Scipione del Ferro- Tartaglia-Cardano. La cual se retomara mas adelante.

El termino imaginario para estas cantidades fue acunado por Descartes en 1637. Como mues-
tra de la reticencia que causaron, podemos citar que los numeros imaginarios fueron llamados
sofistas por Cardano, absurdos por Napier, inexplicables por Girard, incomprensibles por
Huygens e imposibles por algunos.
La existencia de los numeros complejos no fue completamente aceptada hasta finales del siglo
XVIII, en que Wessel y Argand hicieron una interpretacion geometrica. Gauss, popularizo esta
interpretacion y es el primero en utilizar el nombre de numeros complejos, mostrando en 1799
que una ecuacion polinomial
de grado n posee n soluciones de la forma a + bi . El smbolo
i para representar a 1 haba sido inclido por Euler.

Que son los numeros complejos?

En secundaria suele encontrarse con inquietudes o preguntas como estas Como se puede
hablar de una raz cuadrada de -1, si tanto se ha dicho que los numeros negativos no tienen
raz cuadrada? No era que R es completo? Existe un conjunto mas amplio que el de los
reales? Estas interrogantes constituyen nuestro punto de partida u orientacion y se trata de
darle un panorama mas amplio al docente de secundaria para cuando se encuentre ante tales
cuestionamientos y pueda con fundamento teorico darle respuesta a los educandos de las
mismas.
Usualmente se atribuye que el numero 1 no tiene una raz cuadrada real, en el sentido de
que no existe x R tal que x2 = 1. La clave esta en que x sea real. Definitivamente no
existe un numero real x tal x2 = 1. Pero podra existir otro numero, que no sea real, cuyo
cuadrado sea 1? Debe ser irreal.
Antes de dar respuesta a estas preguntas repasemos un poco a cerca del conjunto de los
numeros reales.
Recordemos un numero real puede verse como un punto sobre una recta en la cual se ha toma-
do un punto fijo O como origen y se han definido dos direcciones, una positiva y otra negativa.
Bien podemos tomar el eje X como esa recta. Consideramos ahora el plano cartesiano XY ,
y defnase para en el plano puntos (a, b) y (c, d) con a, b en R:
Suma: (a, b) + (c, d) = (a + c, b + d)
Multiplicacion: (a, b) (c, d) = (ac bd, ad + bc)
Es facil comprobar que las operaciones con el conjunto de todos los puntos del plano definidas
anteriormente, poseen todas las propiedades comunes a las operaciones con los numeros: la
suma y el producto de los puntos en el plano son conmutativo, asociativo, distributividad.
Senalemos que el hecho de que la suma y el producto de los puntos son asociativos permite
introducir de modo unvoco la suma y el producto de cualquier numero finito del plano. Para
los puntos del plano tambien se cumplen ahora la resta y division, inversas, respectivamente,
a la suma y al producto, definiendo:
Resta: (a, b) (c, d) = (a c, b d)

(a, c) ac + bd bc ad
Division: = ,
(c, d) c2 + d2 c2 + d2
Aplicando nuestras definiciones a los puntos que se encuentran en el eje de las abscisas, es
decir, a los puntos tipo,(a, 0) obtenemos:

(a, 0) + (b, 0) = (a + b, 0)
(a, 0) (b, 0) = (ab, 0)

Es decir, la suma y el producto de estos puntos se reducen a la suma y al producto de sus

abscisas. Esto es valido tambien para la resta y la division:

(a, 0) a
(a, 0) (b, 0) = (a b, 0) = ,0
(b, 0) b

Podemos decir que todos los puntos del plano que tienen coordenadas (a, 0) con a en R estan
sobre el eje X y que por lo tanto corresponden a numeros reales, es decir, si identificamos el
punto (a, 0) con el mismo numero a, entonces el eje de las abscisas se transforma simplemente
en la recta de los numeros reales (eje numerico).
Ahora podemos considerar que un nuevo sistema de numeros en el plano contiene en particular
todos los numeros reales, mas exactamente, los l contiene en calidad de puntos del eje de las
abscisas.
Los puntos del eje de las ordenadas no pueden ser identificados con numeros reales. Veamos
por ejemplo, el punto (0, 1), que se encuentra en el eje de las ordenadas a la distancia de 1 por
encima del punto O(origen). Designemos este punto por la letra i y i = (0, 1). Y hallemos
su cuadrado, en el sentido del producto de los puntos en el plano:

i2 = (0, 1) (0, 1) = (0 0 1 1, 0 1 + 1 0) = (1, 0)

El punto (1, 0) se encuentra no en el eje de las ordenadas sino en el eje de las abscisas y
por ello representa al numero real 1, es decir:

i2 = 1

De esta forma contestando a interrogantes planteadas inicialmente, vemos que existe un

conjunto de numeros no reales irreales que son una extension de los numeros reales, a
estos numeros irreales se les llama formalmente imaginarios . Es decir, el conjunto de los
numeros complejos incluye a todos los numeros reales y a otros numeros tambien llamados
imaginarios. La base de los numeros imaginarios es el numero denotado por i y definido de
la siguiente forma:

El numero i es la raz cuadrada de 1, es decir, un numero que i tal que

i2 = 1

Por tanto ahora queda resuelto el problema de poder calcular por ejemplo 2 y demas
radicales de ndice par con subradical negativo.
Ejemplos:

a) 16 = 16 1 = 4i, en efecto (4i)2 = 42 i2 = 16 1 = 16
2
b) 20 = 20 1 = 20 i = 2 5i, en efecto 2 5 i = 4 5 i2 = 20 1 = 20.
Combinando los numeros reales con los numeros imaginarios conseguimos los numeros com-
plejos.
Definicion de numeros complejos: Un numero complejo z es un de la forma z = a + bi
con a, b pertenecientes a R. El numero a se le llama la parte real de z y al b se le llama la
parte imaginaria de z.
Ejemplos:
a) z = 15 + 7i donde 15 =parte real y 7=parte imaginaria.
5i 17
b) z = donde 52 =parte real y 72 =parte imaginaria.
2
Definicion del conjunto de los numeros complejos: Se define el conjunto de numeros
complejos y lo denotamos por:
C = {(a, b) tales que a, b R}
Esta definicion sugiere que si z C entonces es de la forma z = (a, b). Decimos que (a, b) es
la representacion cartesiana del numero complejo z.
Consideremos ahora un punto cualquiera (a, b) en el plano. A estos puntos los llamaremos
numeros complejos. La representacion de estos tambien se hace usando dos ejes como los ejes
cartesianos, pero en un plano complejo, cuya parte real se representa en el eje horizontal,
llamado eje real y la parte imaginaria en el eje vertical, llamado eje imaginario.

Operaciones con numeros complejos

Sabemos que en R se definen dos operaciones + y con una serie de propiedades
algebraicas conocidas. Vamos a definir en C una suma y un producto real. Estas operaciones
tienen las mismas propiedades que en R.
Definicion: Sean (a, b) y (c, d) numeros complejos arbitrarios. Se definen la suma y el producto
de numeros complejos de la siguiente manera:
Suma: (a, b) + (c, d) = (a + c, b + d)
Multiplicacion: (a, b) (c, d) = (ac bd, ad + bc)
Ejemplo : Sea z1 = (3, 5) z2 = (3, 4) z3 = (7, 1) Calcule z1 2 + z1 z3
z1 z1 = (3, 5) = (3 3 5 5, 3 3 + 5 3) = (16, 30) (1)
z1 z3 = (3, 5) (7, 1) = (3 7 5 1, 3 1 + 5 7) = (26, 32) (2)
2
De (1) y (2) se tiene z1 + z1 z3 = (16, 30) + (26, 32) = (42, 2)
Nota :
Sea K en R. Observe que en su notacion como numero complejo, k se escribe como (k, 0) y
si lo multiplicamos por un numero complejo (a, b) se obtiene:

(k, 0) (a, b) = (k a 0, k b + 0) = (k a, k b)

Es decir, multiplicar un numero complejo (a, b) por un numero real k, es como multiplicar
cada componente del numero complejo por k. Con esto podemos definir la resta de dos
numeros complejos (a, b) y (c, d), en terminos de la suma como:
Resta : (a, b)(c, d) = (a, b) + (1)(c, d) = (a, b) + (c, d) = (a c, b d)
Actividad 1
Calcule el valor de z = 7(5, 4) (3, 9) (17, 6) (5, 1)
La notacion cartesiana de los numeros complejos , es decir , como pares ordenados (a, b), no
es la mas familiar ni la mas popular. De ah es importante escribir cualquier numero complejo
utilizando el numero i, veamos:
Sea z = (a, b) = (a, 0) + (0, b) = a(1, 0) + b(0, 1) = a + bi, a la expresion a + bi se le llama la
forma algebraica o rectangular del numero z. Esta forma se presta mas para el calculo
de sumas y productos.
(a + bi) + (c + di) = (a + c) + i(b + d)
(a + bi) (c + di) = a c + ia d + ib c + i2 b d = (ac bd) + i(ad + bc)
Ejemplos :
Sean z = 4 + 3i, w = 2 i, calcule z 2 5w.
z 2 = (4 + 3i)(4 + 3i) = (4 4 3i 3i) + i(4 3 + 3 4) = 25 + 24i (1)
5w = 5(2 i) = 10 5i (2)
Luego as tenemos por (1) y (2) que:

z 2 5w = (25 + 24i) (10 5i) = 15 + 29i

NOTA: Es interesante notar que las potencias enteras de I son cclicas. Esto
significa que se repiten en un ciclo.
Actividad 2
Sea z = 7i 2, w = 2i, calcule 3z w2 y i531 .

Modulo y conjugado de numeros complejos

Ademas de la estructura algebraica de los numeros reales, estamos habituados a trabajar con
el concepto de valor absoluto y orden de los numeros reales. No es posible definir un orden
en el conjunto de los numeros complejos que sea compatible con la estructura algebraica de
este. No obstante, la nocion de valor absoluto es la misma que en R, esto es, representa la
distancia del origen al numero complejo (a, b).
Definicion Modulo: Se llama modulo del numero complejo z = a + bi a su longitud, es
decir, su distancia desde el origen. El modulo se denota con el smbolo |z| = a2 + b2
Definicion de conjugado: Si z = a + bi es un numero complejo, su conjugado es z = a bi.
Note que se conserva identica la parte real mientras que la parte imaginaria cambia de signo.
w z
Division de numeros complejos: Si z y w C con z 6= 0 entonces w z =
z z
z1
Ejemplo: Calcule si z1 = 1 + i y z2 = 5 + 2i.
z2
z1 z1 z 1+i 5 2i 3 7
= = = i
z2 z2 z 5 + 2i 5 2i 29 29
Actividad 3
Puede decir cual es el conjugado de un numero real?, ademasCuanto vale z?
z1
Calcule si z1 = i 4 y z2 = 1 + 3i
z2

Extraccion de la raz cuadrada de un numero complejo

Supongamos se quiere extraer la raz cuadrada de un numero de la forma a + bi , luego
queremos hallar un numero x + yi tal que su cuadrado sea a + bi . Tendremos que:

a + bi = x + yi

donde x,y son numeros reales. En tal caso a + bi = (x + yi)2 = x2 y 2 + 2xyi. Luego,
utilizando la igualdad de numeros complejos se tiene que debe darse:

a = x2 y 2 , ademas b = 2xy

Resolviendo el sistema para x,y;

2
b 2 b
y= x =a
2x 2x
4x4 4ax2
b2 = 0
a a2 + b2
x2 =
2

a+ a2 +b2
Como x2 debe ser positivo se tiene que x2 = 2
y al sustituir en la ecuacion a = x2 y 2 :

2 a + a 2 + b2
y =
2
s s
a+ a2 + b2 a + a2 + b2
As, entonces x = ,y= .
2 2
La ecuacion 2xy = b demuestra que el producto xy tiene el mismo signo que b . Por lo tanto
si b > 0, x e y tienen el mismo, por otro lado si b < 0, se tiene x e y poseen signos contrarios.
Por lo tanto finalmente: s s

a+ a +b 2 2 2
a + a + b 2
Si b > 0 entonces, a + bi = x + yi = +i .
2 2
s s

a+ a +b 2 2 2
a + a + b 2
Si b < 0 entonces a + bi = x + yi = i .
2 2
En la practica estas formulas no se utilizan, sino se realiza el paso dado los calculos de x e y
en cada caso por separado.

Ejemplo: Para extraer la raz cuadrada del numero complejo 1 + 2i, hacemos 1 + 2i =
x + yi. Elevando al cuadrado a ambos miembros de la igualdad se tiene

1 + 2i = (x + yi)2 = x2 y 2 + 2xyi

Igualando la parte real y la imaginaria se establece el siguiente sistema:

2
x y2 = 1
xy = 1

Resolviendo el sistema se obtiene

q
1 2 4 2 x = 1+ 5
x 2
= 1 x x 1 = 0 q 2
x
y = x1 y = x1 y = 1+ 5
2

s s

1+ 5 1 + 5
Finalmente 1 + 2i = x + yi = +i .
2 2

Actividad 4
Encuentre la solucion de x2 (4 i)x + (5 5)i = 0 y exprese el resultado en la forma
z = a + bi

Teorema Fundamental del Algebra

Cualquier polinomio de grado n 1, con coeficientes reales o complejos, tiene al
menos un cero complejo
El nombre de Teorema Fundamental del Algebra obedece a razones historicas, pues los
matematicos tardaron varios siglos en probar este teorema, y hasta mediados del siglo XIX,
el estudio de los polinomios de variable compleja y sus races era un tema de importancia
fundamental dentro del Algebra.
Al respecto, Rivero, F (2001) senala que el nombre mas apropiado para el teorema debera ser
el de Teorema Fundamental de los Numeros Complejos. Historicamente, el teorema tiene su
origen en los estudios de las ecuaciones del matematico arabe al-Khwarizmi, cerca del ano 800
d.c. En 1629 el matematico flamenco Albert Girard( 1595-1632) en su libro Linvention en
algebre asegura por vez primera que toda ecuacion polinomial de grado n tiene exactamente
n soluciones. A partir de entonces comenzaron a aparecer los primeros intentos de demostra-
ciones del teorema, dentro de un ambiente de seria competencia de caracter matematico, en
donde participaron los hombres mas destacados a lo largo de varios siglos. El teorema y su
demostracion se convirtio en iniciativa para la investigacion y comprension de los misteriosos
numeros complejos, que permanecieron ocultos por muchos anos, , hasta mediados del siglo
XIX, como se menciono en parrafos anteriores. Las primeras demostraciones tenan fallas
serias de rigor matematico e inclusive algunas estaban completamente erradas. Un obstaculo
en todo este proceso fue el creer que la afirmacion de Girard sobre la existencia de n races
era algo evidente y que no requera de una demostracion. Fue Johann Carl Friedich Gauss
(1777-1855), quien logra hacer la primera demostracion correcta del teorema en 1799.

Calculo de races de ecuaciones de grado arbitrario (2 y 3)

Solucion general de una ecuacion de segundo grado
La necesidad en los numeros complejos aparecio en relacion con el hecho de que dentro del
cuerpo de los numeros reales no es posible extraer la raz cuadrada de un numero real negativo.
Como sabemos esto conduce a que ciertas ecuaciones cuadraticas no posean races reales; sin
embargo si consideramos el conjunto de los numeros complejos estas tienen solucion, es decir,
por ejemplo ecuaciones como x2 + 1 = 0 que en R no tiene solucion ahora en nuestro nuevo
conjunto C si las tiene. Supongamos ahora que queremos resolver la ecuacion general

ax2 + bx + c = 0, con a, b, c R y a 6= 0

que si aplicamos la formula general para resolver las ecuaciones de segundo grado, se obtienen
3 situaciones distintas dependiendo del valor del discriminante 4 = b2 4ac

1. Si 4 > 0 existen dos soluciones reales distintas, dadas por:

b b2 4ac
x=
2a
2. Si 4 = 0 existe una solucion real, dada por:

b
x=
2a
3. Si 4 < 0 no existen races o soluciones reales. Sin embargo, ahora podemos dar las dos
soluciones complejas de dicha ecuacion en la siguiente forma:

b b2 4ac b b2 4ac 1 b i 4
x= = =
2a 2a 2a
Demostracion de la formula general para solucion de una ecuacion cuadratica
Sea ax2 + bx + c = 0, con a, b, c R y a 6= 0
Dividiendo la ecuacion entre a y completando cuadrados se tiene lo siguiente:
2 2
2 b b b c
x + x+ =
a 2a 2a a
2 2
b b c
x+ = 2

a 4a a
Luego sacando raz cuadrada ambos miembros y despejando la variable x se tiene ahora:
2 2
2 b b b c
x + x+ =
a 2a 2a a
r
b b2 c
x+ = 2

a 4ar a
b b2 c
x = 2

a 4a a
Finalmente reagrupando y ordenado terminos se concluye que:

b b2 4ac
x=
2a

Ejemplo: Encuentre las soluciones de la ecuacion:2x2 3x + 9 = 0.

Aplicando la formula general: 4 = 32 4 2 9 = 63, entonces

3 63 3 63 1 3 i 63
x= = =
4 4 4

Solucion de ecuaciones de orden tres

Es conocido que Tartaglia y Cardano encontraron una formula analoga para ecuaciones cubi-
cas (en la que aparecen races cubicas, ademas de races cuadradas) y que Ferrari encontro otra
mas compleja para ecuaciones cuarticas. Es necesario aclarar que en realidad, mas que formu-
las, encontraron metodos de resolucion que pueden resumirse en sendas formulas, si bien, en
el caso de las ecuaciones cuarticas, la formula es tan compleja que resulta inmanejable, y es
preferible describir el proceso de resolucion como un algoritmo de varios pasos.
Los resultados de Cardano-Ferrari llevaron al descubrimiento y al estudio de los numeros
complejos. Como se comento anteriormente, en un principio, los algebristas trataban de
resolver ecuaciones con coeficientes reales (normalmente racionales), pero tales ecuaciones
podan tener soluciones imaginarias.

Ecuacion cubica general

Vimos que el problema a tratar es la resolucion de la ecuacion x3 + ax2 + bx + c = 0 tuvo su
comienzo del siglo XVI, donde los numeros complejos no existan como tales. Una ecuacion
con soluciones complejas era considerada una ecuacion sin soluciones En resumen, a estas
alturas de la historia, se pretenda encontrar una solucion real a la cubica.
A continuacion se expondra el analisis desarrollado por Cardano y esta basado en el trabajo
previo de Tartaglia. No obstante, hay que reconocer que Cardano evito aquellas ecuaciones
que dieran lugar a races (reales) mediante numeros complejos. En cualquier caso, la tecnica
utilizada es la original de hace mas de 450 anos.
Solucion de la ecuacion cubica
a
Lo primero que debemos hacer para resolver una ecuacion cubica es la sustitucion x = y ,
3
Reemplazando en x3 + ax2 + bx + c = 0 se tiene:
a 3 a 2 a
0 = y + y +b y +c
3 3 2 3
3 a2 2a ab
= y + b y+ +c
3 27 3

a2 2a2 ab
Ahora, si se define p = b 3
y q= + c , podemos escribir la ultima ecuacion
27 3
de la forma:

y 3 + py = q (1)

Cardano resolvio la ecuacion cubica x3 + 20x = 6x2 + 33 con esta tecnica de reduccion.
Mediante la sustitucion x = y (6)/3 = y + 2 la ecuacion se transforma en

(y 3 + 6y 2 + 12y + 8) + 20 (y + 2) = 6 (y 2 + 4y + 4) + 33

cuya simplificacion resulta: y 3 + 8y = 9

Podemos darnos cuenta facilmente que y = 1 es solucion, y se tiene que x = y + 2 = 3,
que satisface la ecuacion cubica. Ahora, vamos a indagar como Cardano resolvio la ecuacion
cubica reducida (1). Consideremos la identidad (algebraica)

(u v)3 = u3 v 3 3u2 v + 3uv 2 = u3 v 3 3uv(u v)

que nos da la identidad

(u v)3 + 3uv(u v) = u3 v 3 (2)

Por lo tanto, si encontramos valores de u, v tales que

3uv = p, u3 v 3 = q (3)

entonces la identidad (2) se puede reescribir (u v)3 + p (u v) = q. De este modo, x = uv

sera una solucion de la ecuacion cubica (1). El problema de resolver la cubica reducida se
transforma en el problema de resolver el sistema de ecuaciones simultaneas:

u3 v 3 = q
uv = p/3

Ahora, se eleva al cuadrado la primera ecuacion y la segunda se eleva al cubo y se multiplica

por 4, luego se suman ambas, para obtener
 3 3 2 6 4p3
3 3 6 2
(u + v ) = u + 2u v + v = q +
27
r
4p3
De lo anterior tenemos u3 + v 3 = q2 + . Ahora, si resolvemos simultaneamente las
27
ecuaciones
r
3 3 3 3 4p3
u v = q y u + v = q2 +
27

se pueden obtener los valores de u3 y v 3 , y por lo tanto de u y v .

v r ! s r
u
u1 4p3
3 q q 2 p3
u=t
3
q + q2 + = + +
2 27 2 4 27

v r ! s r
u
u1 4p3
3 q q 2 p3
v=t
3
q + q 2 + = + +
2 27 2 4 27

y como x = u v tenemos
s r s r
3 q q2 p3 3 q q 2 p3
x= + + + + (4)
2 4 27 2 4 27
q 2 p 3
De la anterior , podemos decir que: Si 4 = + y
2 3
p
u = 3 q/2 + 4
p
v = 3 q/2 + 4

entonces tenemos los siguiente teoremas

Teorema 1
Consideremos una ecuacion x3 + ax2 + bx + c = 0 con coeficientes reales. Entonces:
1. Si 4 = 0 todas sus races son reales, y al menos dos de ellas son iguales.
2. Si 4 > 0 la ecuacion tiene una raz real y dos races imaginarias.
3. Si 4 < 0 la ecuacion tiene tres races reales simples.
Teorema 2
Si 4 = 0 hay dos posibilidades:
1. Si p = q = 0, entonces la ecuacion tiene una raz triple x = a/3.
2. Si pq 6= 0, entonces la ecuacion tiene una raz doble y una raz simple, dadas respectiva-
mente por
 3q a 4p2 a
x= y x=
2p 3 9q 3

Teorema 3 Si 4 > 0, una raz real viene dada por

p p
x= 3
q/2 + 4 3
q/2 + 4 a3 ,

donde las races cubicas u y v son reales. Las otras dos races son imaginarias, y vienen dadas
por

uv a 3
x= (u + v)i
2 3 2

Ejemplo 1:
Para resolver la ecuacion x3 3x2 + 9x 5 = 0, el cambio de variable x = t + 1 la transforma
en t3 + 6t + 2 = 0. Por consiguiente, 4 = 12 + 23 = 9 > 0. La raz real es

x= 3
1 + 3 3
1+3+1

3
2 34 3 3
3
y las races imaginarias son x = +1 ( 2 + 4)i. Considere la ecuacion:x3 +
2 2
6x = 20. En este caso p = 6 y q = 20, de modo que p3 /27 = 8 y q 2 /4 = 100, y la formula (4)
nos da:
p
3
p
3

x= 108 + 10 108 10

Bibliografa
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Disponible en:http://revistadelprofesor.somachi.cl/articulo2.pdf
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