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Informativo Tcnico N 2

Febrero 2016

Determinacin de Temperatura en Tanques de Almacenamiento


MPMS API Cap. 7
Introduccin difieren considerablemente en su construccin, el
empleo de cada uno responde a criterios y objetivos de
Los volmenes a temperatura observada son medicin comunes.
convertidos en volmenes a temperatura estndar
(60F o 15C, segn el sistema de unidades que se Independientemente del tipo de termmetro que se
emplee), mediante el uso de factores de correccin de use, para ambos existen requerimientos en relacin a:
volumen. Para obtener un factor de correccin de
volumen, es necesario conocer la temperatura Especificaciones de exactitud
observada y la Densidad o Gravedad API a la Calibracin y/o contrastacin (verificacin)
temperatura estndar o de referencia.
Inspeccin en terreno
La medicin exacta de la temperatura es tan importante Tiempo de inmersin necesario para alcanzar la
para la correcta determinacin de volmenes como lo temperatura de equilibrio
es la medicin del nivel de lquido en un tanque, y es
uno de los elementos crticos de cualquier transferencia Nmero de lecturas (o niveles de medicin) a
de custodia. Debido a que los productos de petrleo realizar en un tanque, requerimiento que depende
son comercializados en base al volumen a temperatura del nivel o cantidad de lquido almacenado y no
estndar, un error en la medicin de temperatura tendr del tipo de termmetro usado.
como resultado un error en el volumen.
Termmetros de Mercurio-en-Vidrio
Por ejemplo, un error de 5F en la temperatura inicial o La siguiente tabla muestra los requerimientos de
final de un tanque de 250.000 Bbls (40.000 m3) de un exactitud para los termmetros de mercurio ASTM,
petrleo crudo de densidad promedio (35,0 API), tpicamente usados en la industria del petrleo:
resultar en un error de 600 Bbls (95 m3), lo cual
representa un valor aproximado de US$ 18.000 a los
precios actuales del crudo. En esta situacin, incluso un Termmetro Rango Exactitud
error de 1F podra significar un costo de US$ 4.000. 58F-80 -30F a +120F +/- 0,5F
97F-80 0F a 120F +/- 0,5F
59F-80 0F a 180F +/- 0,5F
Tipos de Termmetros
98F-80 60F a 180F +/- 0,5F
Bsicamente, son dos los tipos de termmetros que se
60F-80 170F a 500F +/- 1,0F
emplean normalmente para determinar la temperatura
de hidrocarburos lquidos contenidos en tanques de
Cada termmetro requiere ser calibrado o
almacenamiento, ya sean tanques de tierra o de
contrastado antes de su primera puesta en servicio y
buques. Estos son:
luego una vez al ao, a lo menos. El termmetro en
cuestin debe ser comparado con un termmetro
Termmetro de Mercurio-en-Vidrio
certificado y trazable hasta un organismo de metrologa
Termmetro Electrnico Porttil acreditado (el National Institute of Standards and
Technology, NIST, en el caso de Estados Unidos). La
comparacin debe realizarse a tres o ms niveles de
La Norma API que establece los requisitos y
temperatura, tales como 32F, 100F y 180F. Una de
procedimientos de uso de estos termmetros es el
estos niveles debe corresponder al rango de
Captulo 7 del Manual of Petroleum Measurement
temperatura en el cual se usa normalmente el
Standards (MPMS API), cuya primera edicin se
instrumento. El termmetro debe cumplir con los lmites
public en Junio de 2011 y fue ratificada en Febrero de
de exactitud indicados en la tabla anterior, para todos
2012. An cuando estos dos tipos de termmetros
los niveles de temperatura verificados.

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Febrero 2016

Termmetros Electrnicos Porttiles


La inspeccin de terreno consiste en verificar
visualmente que el capilar de vidrio no est daado y El punto ms importante a recordar cuando se usa un
que la columna de mercurio no presente separacin. Un termmetro electrnico porttil (PET) no est
termmetro cuya columna de mercurio presente una directamente relacionado a la determinacin de la
separacin no debe ser usado. Si la columna logra ser temperatura. Siempre se debe conectar a tierra el
re-integrada, el termmetro puede usarse siempre y instrumento antes de abrir la escotilla de medicin.
cuando pase satisfactoriamente las pruebas de
calibracin o contrastacin. Los requerimientos de exactitud para los PETs
dependen del rango de operacin. Cuando se opera en
Cuando se mide la temperatura de un lquido en un un rango de 0F a 200F, la exactitud requerida es de
tanque, el termmetro debe permanecer inmerso en el +/- 0,5F. Sobre 200F la exactitud requerida es +/-
lquido el tiempo suficiente para alcanzar el equilibrio 0,6F.
trmico con el material que est siendo medido. Con los
termmetros de mercurio-en-vidrio el tiempo de Antes de su uso inicial y al menos una vez al ao, cada
inmersin requerido es usualmente mayor al que PET debe ser sometido a una calibracin o
nosotros quisiramos. La siguiente tabla muestra los contrastacin, comparndolo a tres o ms
tiempos de inmersin recomendados, segn la norma temperaturas con un termmetro de exactitud
MPMS API 7.1: certificada y trazable.

Adicionalmente, una inspeccin de terreno debe ser


Termmetros de Mercurio-en-Vidrio
realizada antes de cada uso o una vez al da, lo que sea
Tiempo de Inmersin (minutos) menos frecuente. El instrumento debe ser verificado
Grav API 60F En Movimiento Estacionario comparando su lectura contra la de un termmetro
> 50 5 10 ASTM de mercurio-en-vidrio, en un recipiente con
lquido a temperatura ambiente (puede ser agua). Si las
40 a 49 5 15 lecturas difieren en ms de 1F, el PET debe ser
30 a 39 12 25 sometido a un proceso de calibracin o contrastacin
20 a 29 20 45 normal.
< 20 45 80
Para los PETs se recomienda, adems, realizar una
verificacin mensual a dos o ms temperaturas,
Como puede verse en la tabla anterior, los tiempos de
cercanas a los extremos de su rango de medicin,
inmersin para productos pesados de alta densidad
comparndolo con un termmetro certificado o de
(bajo API) es considerable. Desde un punto de vista
trazabilidad conocida. Si los requerimientos de
prctico, este tipo de termmetros generalmente se usa
exactitud no se cumplen, el instrumento debe ser re-
slo para productos livianos.
estandarizado (re-calibrado). Adicionalmente, se deben
inspeccionar las conexiones entre el cable y el cuerpo
Para medir la temperatura de tanques, los termmetros
del instrumento, por posibles daos, as como el estado
de mercurio-en-vidrio se insertan en un porta-
del cable en toda su longitud (cortes u otros daos).
termmetro especialmente diseado. El ms comn de
estos ensambles es el denominado termmetro de
Una de las mayores ventajas que tiene un termmetro
copa (cup-case), el cual posee un recipiente en su base
electrnico sobre uno de mercurio-en-vidrio es que el
para permitir que una porcin de lquido permanezca en
tiempo de inmersin necesario para alcanzar el
contacto con el bulbo del termmetro cuando el
equilibrio trmico es considerablemente ms corto,
instrumento es retirado del tanque.
como se muestra en la siguiente tabla:

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Febrero 2016

Termmetros Electrnicos Porttiles (PET) Tanques con una capacidad menor a 5000 Bbls
(800 m3).
Tiempo de Inmersin
Grav API 60F En Movimiento Estacionario Tanques de buques con menos de 5000 Bbls
< 20 75 seg 30 min (800 m3) de carga lquida.
20 a 40 45 seg 30 min
> 40 30 seg 5 min Tres (3) lecturas de temperatura, en los puntos
medios de los niveles Superior, Medio e Inferior, se
Nota 1: se considera que el termmetro ha alcanzado la requiere para:
estabilidad, con un sensor en movimiento, si la lectura no
vara ms de 0,2F (0,1C) por 30 segundos.
Tanques con ms de 10 pies (3 m) de
Nota 2: el movimiento consiste en elevar y bajar el sensor 1 altura de lquido.
pie (30 cms) sobre y bajo la profundidad deseada.
Cuando se detectan diferencias de temperaturas
Es una buena prctica de trabajo estimar por anticipado mayores a 5F entre distintos niveles, deberan tomarse
la temperatura de un tanque que ha recibido producto. lecturas adicionales. El nmero de lecturas adicionales
Esta debera basarse tanto en la temperatura del puede variar dependiendo del diferencial de
material en el tanque antes de la transferencia, como temperatura. Sin embargo, las lecturas deben ser
en la temperatura del material que est siendo espaciadas igualitariamente y promediadas.
transferido al tanque. Un buen Inspector siempre tiene Diferencias significativas de temperatura deben ser
una idea aproximada de la temperatura final probable. informadas sin demora a las partes interesadas, ya que
Si la lectura observada difiere significativamente de la esto es seal de la existencia de material no-
temperatura estimada, entonces se debe investigar la homogneo estratificado dentro del tanque.
razn de esta diferencia.

Conclusin
Niveles de Medicin
La determinacin de temperatura es de importancia
Adems de estar seguros de que cada temperatura sea crtica para la medicin exacta de volumen.
medida correctamente, es igualmente importante estar
seguro de que usted toma el nmero requerido de Asegrese de que su termmetro est
temperaturas dentro de un tanque, debido a que en adecuadamente verificado y calibrado.
muchos tanques la temperatura cambia con la
profundidad del lquido. Aunque este fenmeno es Tome el nmero apropiado de temperaturas para el
mucho ms comn en productos calefaccionados, tales material que est midiendo. Si tiene alguna duda o
como Fuel Oil y petrleos crudos pesados, tambin no est completamente seguro de los resultados
puede ocurrir en productos livianos y, particularmente, obtenidos, contacte inmediatamente a su
en tanques de buques. supervisor.

El nmero mnimo de mediciones de temperatura en un Siempre, siempre, siempre conecta a tierra su


tanque de lquido no depende del tipo de termmetro termmetro electrnico.
empleado, sino de la altura y/o cantidad del lquido
contenido en el tanque, segn se indica a continuacin:

Una (1) sla temperatura en el punto medio de la


columna de lquido se requiere para:

Tanques con una altura de lquido de 10 pies (3


m) o menos.

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