REPENSAR A HISTRIA DO TRABALHO.

Slvia Petersen1

Resumo: O texto prope repensar alguns aspectos da Histria do Trabalho,

para perceber desvios que vo se naturalizando na pesquisa e no ensino e
para descobrir ngulos que no tinham sido problematizados. Inicia com a
reflexo sobre as relaes entre Histria do Trabalho e Histria Social,
constituindo s vezes uma Histria Social do Trabalho, abordando na
sequncia os seguintes pontos: importncia poltico-social, tica e ontolgica
do trabalho nas sociedades humanas; relao das memrias do trabalho com
a Histria; a sazonalidade do uso das fontes para este objeto; a necessidade
de trabalhos de avaliao do estado da arte e de bibliografias comentadas
sobre a Histria Social do Trabalho, concluindo com a reflexo sobre a
relao entre esta e o ensino mdio.

Palavras-chave: Histria do Trabalho, Histria Social, Histria Social do

Trabalho

RETHINK LABOR HISTORY

Abstract: The text proposes rethink some aspects of labor history, to find
deviations in research and teaching and angles that were not problematized.
Begins with the study of the links between Labour History and Social History,
that establish sometimes a "Labor Social History to broach in sequence the
following topics: political, social, ethical and ontological importance of work
in human societies; links of working memories with history; the seasonality
of use of sources for this purpose; the need for evaluation of the "state of the
art" and annotated bibliographies on Labor Social History concluding with a
reflection on the relationship between this and high school.

Keywords: Labor History; Social History; Labor Social History.

Este artigo originalmente foi apresentado como uma conferncia na II

Jornada de Histria do Trabalho na Amaznia, promovida pelo Grupo de

1Possuigraduao em Histria pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1963),

mestrado em Estudos Latinoamericanos de Histria - Universidad Nacional Autonoma de
Mexico (1977) e doutorado em Estudos Latinoamericanos - Universidad Nacional Autonoma
de Mexico (1983). Realizou ps-doutorado na EHESS em 1991.
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E PERSPECTIVAS

Trabalho Mundos do Trabalho da ANPUH/AM na Universidade Federal do

Amazonas em dezembro de 2015.
O ttulo da conferncia, REPENSAR A HISTRIA DO TRABALHO, foi
sugerido pela organizao daquele evento e tentei ento selecionar alguns
ngulos, j que repensar uma prtica que deve ser permanente e comum
a todos os historiadores, seja qual for seu campo de interesse. Sem isso, o
conhecimento histrico seria como na historiografia tradicional, algo
estabelecido de uma vez para sempre, ao contrrio de uma permanente
construo que tem por objetivo ampliar nosso entendimento da matria
histrica atravs de novas perguntas e pesquisas.
No demais lembrar, no entanto, que atitude de repensar tem um
forte componente subjetivo daquele que realiza este propsito. Ou seja, se
outra fosse a autora, provavelmente outros seriam os aspectos aqui
apontados.
Para antecipar a estrutura deste texto, ele se concentrar em seis
pontos que, a meu ver, constituem uma aprecivel agenda de trabalho
espera de nosso empenho:
1- Em que consiste a relao entre Histria do Trabalho e Histria Social,
constituindo isso que s vezes mecanicamente denominamos Histria Social
do Trabalho;

2- A problemtica da importncia poltico-social, tica e ontolgica do

trabalho nas sociedades humanas;

3- A relao das memrias do trabalho com a Histria;

4- A sazonalidade do uso das fontes para a Histria Social do Trabalho;

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5- A necessidade da produo de trabalhos de avaliao do estado da arte,

de instrumentos de referncia e bibliografias comentadas sobre a Histria
Social do Trabalho;

6- O ensino mdio e a Histria Social do Trabalho.

1- Embora no proponha uma hierarquia entre estes pontos, vou

iniciar pela relao entre histria do trabalho e histria social.
Esta relao, que constitui isso que chamamos Histria Social do
Trabalho, no necessariamente significa uma transformao qualitativa em
relao histria tradicional do trabalho (ou seja, uma perspectiva
descritiva, economicista, privilegiando greves, sindicatos, partidos e
lideranas). Vejamos ento em que consiste esta questo, que se desdobra
em vrias outras e porque razo, no meu entender, deve ser repensada,
melhor definida e aprofundada.
[A] O primeiro ngulo sobre uma certa ambiguidade da Histria
Social, que se transmite Histria Social do Trabalho. O surgimento da
Histria Social como uma nova perspectiva de anlise est ligado
insatisfao de muitos historiadores do sculo XIX com a histria rankeana e
sua nfase na poltica e nos grandes homens. Um dos crticos mais
veementes desse tipo de histria foi o alemo Karl Lamprecht, que j ento
clamava por uma histria coletiva. Suas criticas fracassaram, mas
prosseguiram em outros pases, como nos Estados Unidos e Frana. Na
Frana, nos anos 20 conhecido o movimento dos Annales conduzido por
Marc Bloch e Lucien Febvre contra a Histria Poltica e assumindo a
concepo de que tudo Histria, nela includas as camadas populares. Nos
anos 60, foi a vez dos historiadores marxistas britnicos entre os quais
Edward Thompson, Eric Hobsbawm e Raphael Samuel fazerem avanar esta
perspectiva de anlise histrica que, no seu perfil mais definido, incorpora
entre outras: as perspectivas da histria de baixo para cima; o contexto e da

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totalidade como um todo significativo e articulado; a cientificidade do

conhecimento sem perder de vista as relaes entre sujeito e estrutura,
terico e emprico, a ruptura com as aparncias com que a realidade se
oferece ao observador e a perspectiva do tempo como um processo.
Este percurso, que envolveu muitos historiadores, abordagens, solos
tericos e historiogrficos em que a Histria Social cresceu -e que aqui
simplifiquei de modo to radical2 - explica o fato de que a ela possua
ambiguidades e diferentes entendimentos, o que facilita que a denominao
Histria Social possa ser estendida um tanto superficialmente a anlises
que, a rigor, no possuem as suas referncias. Se observamos, parece que
em muitos casos h uma espcie de apropriao de Histria Social mais
como um rtulo do que como uma perspectiva de anlise. Para isto, basta ver
quantos PPGs em Histria possuem como rea de concentrao Histria
Social e quo pouco esta denominao uma diretiva para a organizao de
suas linhas de pesquisa, currculos, teses e dissertaes.3
A perspectiva abrangente da Histria Social e suas razes na histria
da gente comum, daqueles que aparentemente estavam margem dos
acontecimentos, tornam fcil entender que dela se aproximassem os
historiadores do trabalho, constituindo a Histria Social do Trabalho. Apesar
desta haver recebido uma inegvel influncia das perspectivas temticas,
tericas e analticas da Histria Social, h tambm ambiguidades quando se
pretende definir o que , afinal, uma Histria Social do Trabalho. Exemplos
desta dificuldade so visveis se examinamos muitos dos artigos publicados
ou apresentaes em eventos que trazem no seu ttulo a expresso Histria
Social do Trabalho, mas a rigor no ultrapassam o perfil de uma histria

2 Para aprofundar estas questes sobre a Histria Social, ver: CASANOVA, Julian. La historia
social y los historiadores. Barcelona, Grijalbo-Crtica,1997. KOCKA. Jrgen, Losses, gains and
opportunities: social history today. Journal of Social History. Fall 2003. Find Article. 09 Feb.
2007; MOREYRA, Beatriz. El revival de la historia social en la primera dcada del siglo XXI:
retorno o reconfiguracin? IN: Historia da Historiografia. Ouro Preto, UFOP, n. 15, ago. 2014.
3 Em pesquisa de 2011, identifiquei 53 programas de ps-graduao em Histria dos quais

30 com rea de concentrao e/ou linhas de pesquisa amistosas abordagem da Histria

Social. No atualizei esses dados, mas no h razes para pensar que eles tenham se
modificado expressivamente.
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tradicional do trabalho. Ou seja, nem tudo o que se denomina Histria Social

ou Histria Social do Trabalho consegue se diferenciar da histria
tradicional.
[B] A ambiguidade sobre o que a Histria Social s vezes leva a
entender a Histria do Trabalho como uma especialidade da Histria
Social, como seriam a histria social da famlia, a histria social da cultura,
etc. Por isso bom lembrar que a denominao Histria Social j foi
questionada por Hobsbawm, com o argumento de que os aspectos sociais da
vida humana, as relaes/ associaes que as pessoas estabelecem entre si
no podem ser separados, por exemplo, de como elas conquistam seu
ambiente material, exercem o poder, produzem instituies e estruturas
duradouras, representam simbolicamente sua vida, constroem sua
intercomunicabilidade etc. Todos estes mbitos esto inscritos no social e se
interligam. Por isto, Hobsbawm considera mais correto falar em histria da
sociedade do que em histria social. No entanto esta segunda denominao
se difundiu, pois originalmente, atravs dela, se pretendeu caracterizar a
histria no-rankeana, no limitada aos aspectos polticos. O ttulo do
conhecido artigo de Hobsbawm Da histria social histria da sociedade
expressa a necessidade de que no se faa da Histria Social uma
especialidade, um ramo particular da Histria, mas uma histria total e
voltada para a sntese, como uma macro-histria, tendo por perspectiva toda
a histria da sociedade em um determinado estgio de desenvolvimento.
Apesar da advertncia de Hobsbawm e devido tambm s tendncias
parceladoras, centrfugas, que assaltaram nas ltimas dcadas o
conhecimento histrico, ainda comum que a Histria Social aparea como
uma especialidade tal como histria econmica, histria poltica, histria
cultural, histria da mulher, etc. Mas a Histria Social no um tipo particular
de histria: uma perspectiva analtica que deveria estar presente em todo o
tipo de histria.

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[C] difcil enfrentar esse problema, pois em geral quanto mais

especializada for a temtica, mais verticalizada for sua abordagem, mais
complicado se torna atender ao que preconiza a Histria Social: a construo
de um todo social significativo e hierarquicamente articulado que lhe d
sentido para alm da superficialidade da viso imediata sobre um
determinado tema, que a mera descrio no consegue ultrapassar.
Mesmo com o aprofundamento e extenso temtica e terica que a
Histria Social vem experimentando (e excluindo as teses e dissertaes
que, por sua prpria finalidade, so em geral trabalhos mais densos e com
articulaes mais explcitas), os artigos, comunicaes em eventos etc., que
so os trabalhos mais numerosos, tratam muitas vezes de temas pontuais,
microlgicos, nos quais a preocupao com o todo explicativo, com o
contexto scio-poltico que lhes do sentido -e que uma caracterstica da
Histria Social- est praticamente ausente. Basta percorrer os ttulos desses
trabalhos para constatar como boa parte deles trata de aspectos muito
especficos de uma determinada temtica e dificilmente dialoga com seu
contexto ou ao menos aponta suas possveis conexes com temas afins que
circulam na bibliografia, desconhecendo o princpio bsico da Histria
Social, que sua perspectiva totalizante de anlise.
Tambm novos temas que emergem de anlises mais aprofundadas
acabam ganhando a centralidade na pesquisa e parecem se constituir em
outros objetos, que de certa forma se descolam da Histria Social do
Trabalho em vez de alarg-la. o caso, por exemplo, da discusso de outras
identidades que no a de classe. A constatao de que nossa historiografia
tradicionalmente tem sido racista e sexista tem levado cada vez mais os
pesquisadores a se voltar para o exame da identidade tnica ou de gnero
dos trabalhadores. Mas na prtica, muitas vezes a anlise tende a priorizar
estas identidades mais que a operria. Ou seja, mesmo sem perceber, a
anlise se debrua mais nesses temas do que no problema propriamente
dito: que os sujeitos operrios, como outros sujeitos, constroem identidades

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mltiplas e que o conhecimento deste fato o que interessa Histria Social

do Trabalho e no a descrio isolada de cada uma delas.
Outro exemplo poderia ser o uso dos processos judiciais,
especialmente os da Justia do Trabalho, que hoje constituem uma fonte
muito consultada pelos pesquisadores da Histria Social do Trabalho. No
entanto, muitas vezes o que se observa que o pesquisador faz uma
descrio densa desse material emprico, relata detalhadamente as marchas
e contramarchas do documento, mas seu entusiasmo descritivo acaba
desconectando o caso do contexto scio-poltico da sua produo, afastando-
se assim dos servios analticos que a Histria Social pode oferecer
Histria do Trabalho. A possibilidade de uma anlise do significado desses
processos o que leva ao entendimento da problemtica mais ampla e nem
sempre explicita como, por exemplo, o uso que acusado faz da lei em seu
proveito, demonstrando que ela um caminho de mo dupla.
Ento volto a afirmar que, no meu entender, esta relao s vezes
ambgua da Histria Social com a Histria do Trabalho uma questo
fundamental, bsica, que merece ser repensada pelo historiador, para que a
Histria do Trabalho seja uma autntica Histria Social do Trabalho, com
todas as decorrncias analticas que lhe correspondem e no se pulverize
em uma multiplicidade de abordagens monogrficas de temas que
permanecem isolados e que perdem ento suas virtualidades explicativas.
Assim, preciso ter presente as palavras de Hobsbawm:
[...] as novas perspectivas para a histria tambm devem nos
levar a essa meta essencial de quem estuda o passado,
mesmo que nunca seja cabalmente realizvel: a histria
total. No a histria de tudo, mas a histria como uma tela
indivisvel onde todas as atividades humanas esto
interconectadas. 4

No se trata de desconhecer a importncia das abordagens

especficas, dos estudos de caso, pois eles fazem avanar o conhecimento

4HOBSBAWM, Eric. O desafio da razo. Manifesto para a renovao da histria. RBSE. Revista
Brasileira de Sociologia da Emoo. UFPB, v. 8. n. 23. Agosto 2009.
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sobre uma problemtica que, na perspectiva mais ampla, esconde muitas

variveis e peculiaridades. O problema est em reduzir a Histria Social do
Trabalho a este tipo de abordagem, que no consegue perceber a relao do
caso isolado com o processo mais geral, ou seja, articular a parte com o todo.
[D] Por outro lado, tambm certo que tem havido avanos no sentido
das relaes entre a Histria Social e a Histria do Trabalho, por exemplo:
- Apesar das dificuldades de articular a parte com o todo tambm
cada vez mais frequente o resgate da importncia explicativa do contexto, sem
o que o caso individual no pode fazer-se historicamente significativo.5
- Tambm aumenta a percepo de que a Histria Social do Trabalho,
para no ser um enfoque parcelador do acontecer histrico deve incluir, na
boa tradio da Histria Social, a presena dos vnculos de causalidade como
indicadores de nexos para a explicao da realidade social. 6
-A recusa do parcial nos estudos monogrficos da Histria Social do
Trabalho tambm vem se manifestando atravs do empenho em desenvolver
anlises comparativas e integrar as escalas locais com outras mais amplas que
lhe do sentido, como o caso da histria nacional e transnacional.
- Nesse particular -o do carter parcelador dos estudos monogrficos-
acho que uma das questes que vem sendo repensada e que se mostra
absolutamente necessria no caso brasileiro a relao entre as dimenses
locais, estaduais e nacionais da Histria Social do Trabalho.7 At pouco tempo,
ela era produzida quase exclusivamente pelo e sobre o eixo Rio- So Paulo,
que se inegavelmente tem sido o centro poltica e economicamente
dominante no Brasil, no pode dar conta da diversidade e especificidades
desse processo em um pas de dimenses continentais como o nosso. A
Histria do Trabalho em So Paulo e Rio de Janeiro era assumida como a
histria do trabalho no Brasil, praticamente sem referncia ao que ocorria

5 MOREYRA, Beatriz. El revival de la historia social en la primera dcada del siglo XXI:
retorno o reconfiguracin. Histria da Historiografia. Ouro Preto, UFOP, 2014. p. 8.
6 Idem, ibidem, p.9.
7 PETERSEN, Silvia Regina Ferraz. Cruzando fronteiras: as pesquisas regionais e a histria

operaria brasileira. IN: ARAUJO, ngela. Trabalho, cultura e cidadania. S. Paulo, Scritta, 1997.
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em outros estados da Federao. Ou seja, histrias que eram tambm casos

estaduais, locais ou regionais - como quiserem- eram assumidas como
nacionais.
Mas era difcil romper com essa viso erroneamente
homogeneizadora quando no havia uma produo referente a outros
estados, fato este que vem sendo nas ltimas dcadas profundamente
transformado, graas sobretudo pesquisa que se desenvolve nos cursos de
Ps-Graduao que foram sendo criados em todo o Brasil, com suas
importantes decorrncias terico-metodolgicas e temticas. No preciso
repetir o que se pode perceber facilmente e que Cesar Queirs resumiu
assim na Revista Litteris:
A histria do movimento operrio se alargou de tal forma que
permitiu uma infinidade de articulaes no cabendo mais
uma anlise somente do militantismo operrio e de suas
organizaes. Percebeu-se um significativo alargamento
cronolgico dos estudos sobre essa temtica, no qual se
passou a dialogar com outros perodos antes esquecidos
colnia e imprio e mesmo o perodo ps-30. A articulao
entre trabalho livre e trabalho escravo ganhou uma nova
dimenso, assim como a questo indgena. Os marcos que
determinavam as j tradicionais rupturas foram sendo
superados e a discusso em torno da questo da
emancipao e da ps-abolio emergiu de forma vigorosa.
Do mesmo modo, as relaes entre gnero e trabalho
ganharam uma nova dimenso. 8

Um exemplo disso a produo acadmica que hoje se desenvolve na

Amaznia e que capaz de sustentar um Grupo de Trabalho sobre este tema
e produzir a segunda edio de um Seminrio como aquele que deu origem
ao presente artigo.
Considerando que a referida conferncia foi realizada na
Universidade Federal do Amazonas, priorizei a produo local e realizei um
breve e talvez incompleto levantamento de ttulos sobre o tema da Histria
Social do Trabalho nas dissertaes defendidas na UFAM, nas comunicaes

8 QUEIRS, Cesar Augusto B. (Org.). Dossi Histria Social do Trabalho na Amaznia. REVISTA
LITTERIS. Manaus, v. 1, n. 14, set. 2014.
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apresentadas nos trs ltimos Simpsios Nacionais da ANPUH, nas

comunicaes apresentadas na 1 Jornada de Histria do Trabalho na
Amaznia, em algumas Revistas especializadas em Histria Social do
Trabalho e outras revistas. Assim, se observamos apenas a produo do PPG
em Histria da UFAM, conforme a pgina virtual do Programa e salvo algum
erro de minha parte, verifica-se que de 2008 at 2015 - ou seja, em um
perodo recente e de poucos anos - foram defendidas 16 dissertaes sobre
diferentes temas da Histria Social do Trabalho, cujo recorte cronolgico
abrange de 1850 a 2015, tendo a delimitao espacial referida a: Manaus (6
dissertaes), Amazonas (6), Roraima (3), Amaznia (1). Quanto aos temas, h
tambm um leque muito amplo, que abrange, por exemplo: trabalho infantil
e feminino (3); escravido e abolio (3); migraes e extrativismo (3);
imprensa operaria (1), ofcios manuais (1), greves (1) mestiagem entre
trabalhadores (1), patronato (1), caixeiros (1), trabalhadores rurais (1).9
No mesmo sentido, sintomtico o bom nmero (10) de comunicaes
sobre a Histria do Trabalho na Amaznia apresentadas nos trs simpsios
temticos realizados no XXVIII Simpsio Nacional da ANPUH, em

9 Dissertaes em histria sobre o tema do trabalho defendidas no PPG em Histria da

UFAM: TELES, Luciano. A vida operria em Manaus: imprensa e mundos do trabalho (1920).
2008; AVELINO, Alexandre. O patronato amazonense e o mundo do trabalho: a Revista da
Associao Comercial e as representaes acerca do trabalho no Amazonas (1908-1919).
2008; PESSOA, Alba. Infncia e trabalho. Dimenses do trabalho infantil na cidade de Manaus
(1890-1920). 2010 (org.: M. Luiza Ugarte Pinheiro); SANTOS, M. Jos dos. Em busca da terra:
migrao, organizao e resistncia na poltica de colonizao do Sudeste de Roraima (1970-
1990). 2010; CAMPOS, Luciana. Trabalho e emancipao: um olhar sobre as mulheres de
Manaus (1890-1940). 2010; SANTIAGO, M Cecilia. Clandestino e mobilizao nas linhas de
montagem: a construo da greve dos metalrgicos de 1985 em Manaus. 2010; LAGE,
Mnica. Mulher e seringal. Um olhar sobre as mulheres nos seringais do Amazonas (1880-
1920). 2010; BARANA, Silvia. Condies sociais de migrantes em Manaus (1920-1945). 2010;
SALORTE, Luciane. Carpinteiros dos rios: o saber da construo naval no municpio de Novo
Airo/AM. 2010; POZZA NETO, Provino. Ave Libertas. Aes emancipacionistas no Amazonas
Imperial. 2011; ABREU, Inauhiny. Nascidos no Grmio da Sociedade: racionalizao e
mestiagem entre trabalhadores na Provncia do Amazonas (1850-1889). 2012. LIMA,
Frederico Alexandre de Oliveira. Soldados da borracha: das vivncias do passado s lutas
contemporneas. 2013. (org.: Luis Balkar Pinheiro.); CAVALCANTE, Ygor. Uma viva e
permanente ameaa: resistncia, rebeldia e fugas de escravos no Amazonas provincial. 2013;
MOURA, Kleber. Caixeiros: organizaes e vivncias em Manaus, 1906-1939. 2014; SILVA
NETO, Manoel. Em busca da terra prometida. O cotidiano e a memria de trabalhadores
rurais do projeto Jatapu (1970- 2014). 2014; ARCHANJO, Elaine. Oriximina terra de negros:
trabalho, cultura e luta de quilombolas de Boa Vista .(1980-2013). 2015.
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Repensar a Histria do trabalho
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Florianpolis em 2015, nos trs simpsios temticos do XXVII Simpsio,

realizado em Natal em 2013 e nas comunicaes apresentadas no XXVI
Simpsio, em So Paulo em 2011.
preciso esclarecer que minha pesquisa se baseou apenas no que os
ttulos pareciam indicar, o que significa que outras comunicaes poderiam
ser agregadas a esta lista se houvesse mais elementos para explicitar seu
contedo. De qualquer forma, estes trabalhos so outra indicao do
crescimento da produo sobre a Histria do Trabalho na Amaznia e
mesmo um breve levantamento nos deixa perceber no s a existncia de
inmeras temticas especficas, locais, (como o trabalho extrativista nos
seringais ou a mo de obra dos migrantes), como a existncia de
manifestaes locais de temas se repetem em outros estados do Brasil (como
o trabalho infantil e feminino, a imprensa operria, escravido e ps-
emancipao etc.). Isto demonstra tanto a impossibilidade e o equvoco de
homogeneizar a Histria Social do Trabalho no Brasil, como desconhecer os
aspectos e processos nacionais ou mesmo internacionais dessa histria.
Enfim, para voltar ao que apontei acima, considero indispensvel -
agora que o acmulo de pesquisas j oferece elementos para isto- que se
repense e retome mais decididamente uma perspectiva que articule o local e
o geral, para que se possa construir uma efetiva Histria Social do Trabalho
no Brasil.
Talvez uma tarefa que possa ser capitaneada pelos Grupos Mundos
do Trabalho seja a de promover grupos interestaduais de pesquisa que
resgatem o que tem sido publicado no mbito estadual e, se possvel,
tambm municipal sobre um determinado tema, inicialmente talvez aqueles
que apaream como mais recorrentes na produo historiogrfica e tentar,
selecionando o mais relevante do referido material, fazer uma leitura
nacional de uma determinada problemtica. Por exemplo, as greves de
1917, a imprensa operria, a circulao de militantes, etc., etc. Acho que
seriam exerccios muito proveitosos para a construo de uma Histria Social

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do Trabalho se fossem resgatados os aspectos recorrentes de um

determinado processo e se apontasse algumas de suas especificidades
estaduais, regionais ou municipais. claro que este trabalho teria os
problemas, lacunas ou incompletudes prprias das propostas pioneiras, mas
acho que seria um caminho muito importante e enriquecedor da Histria
Social do Trabalho no Brasil pelo que apresentaria de novos temas a discutir,
antigas questes a revisar, enfim, aquilo que no mbito do particular no
aparece ou aparece distorcido e que no mbito do geral encobre
particularidades.
Enfim, essa longa exposio sobre vrios ngulos das relaes entre a
Histria do Trabalho e a Histria Social revela uma Histria Social do Trabalho
ora muito distanciada das perspectivas analticas oferecidas pela Histria
Social, ora incorporando-as efetivamente.
Por isso, concluo esse primeiro ponto afirmando que me parece
necessrio repensar e aprofundar as relaes da Histria do Trabalho com a
Histria Social para superar as ambiguidades e desenvolver as virtualidades
desse encontro.

2- A problemtica da importncia poltico-social, tica e ontolgica do

trabalho nas sociedades humanas
Um outro ponto a repensar na Histria Social do Trabalho a
necessidade do enlace das temticas especficas que so objeto de pesquisa
-independente de qual seja esta temtica- com a questo do carter fundante
do trabalho nas relaes sociais e na construo identitria dos indivduos e,
por consequncia, a centralidade do trabalho e sua importncia como
categoria analtica10.

10Sobre TRABALHO ver, por exemplo, o verbete escrito por Elida Rubini Liedke em:
CATTANI, Antonio David e HOLZMANN, Lorena. Dicionrio de trabalho e tecnologia. P. Alegre,
Editora da UFRGS, 2006. p. 319-324.
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Repensar a Histria do trabalho
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O trabalho no apenas mais um tema disponvel para a pesquisa

histrica, mas tem uma profunda dimenso social, ontolgica e tica que no
pode ser desconhecida e, ao contrrio, precisa ser reafirmada diante da
evidncia da submisso do trabalho ao capital e da presena das teses atuais
que propugnam a perda dessa centralidade. Nesse debate se situam as
anlises sobre as transformaes ocorridas no trabalho e suas implicaes
sociais, o que nos leva a refletir sobre aspectos e processos, tais como
precarizao, individualizao das relaes de trabalho, insegurana e
vulnerabilidade.
Apesar de sua importncia, esta questo parece ainda no ter
chegado -salvo em poucos casos- pesquisa histrica. Tenho a impresso de
que nossas pesquisas esto to preocupadas com os temas especficos a que
nos dedicamos, que nele concentramos todos nossos esforos empricos e
tericos de pesquisa e de anlise e, nesse sentido de alguma maneira a
categoria trabalho fica excluda, dada por conhecida ou apenas
subentendida. Ou seja, o trabalho dificilmente aparece de modo explcito
como intrnseco gnese e histria da vida do homem em sociedade.
Por curiosidade, coloquei no Google a seguinte pergunta: Porque
importante estudar o tema do trabalho? Encontrei dezenas de referncias
sobre o porqu de se estudar latim, arte, eletrnica, lngua portuguesa,
ingls, histria, o solo, o estudo, a arte popular, a Bblia, o ENEM,
administrao, cidadania, etc. s vezes, em vez da resposta ao porqu, se
respondia com o como estudar. Quanto ao trabalho, nenhuma das respostas
se referia especialmente a ele, embora vrias delas instrussem sobre o que
era o trabalho de grupo, o trabalho de pesquisa etc. e como realiz-lo...
Talvez esse seja o momento do historiador incorporar sua pesquisa
uma referncia que parece estar esquecida e que a meu ver uma lacuna
que necessita ser repensada. Tudo isso nos leva ao fato de que o prprio
conceito trabalho tem que ser mais decisivamente problematizado e includo

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na nossa produo cientfica, ou estaremos excluindo ou ao menos deixando

encoberto o que, afinal, o elemento que a justifica.

3- A relao das memrias do trabalho com a histria

Atualmente se verifica uma forte tendncia em trabalhar com a
temtica da memria e histria oral na historiografia em geral e na Histria
Social do Trabalho em particular. Por isto sugiro que se repense este terceiro
ponto, que s vezes implica um desvio. No cabe aqui discorrer sobre a
emergncia destes temas, frequentemente ligados, e para perceber sua
presena basta observar a farta bibliografia publicada, livros e artigos ou as
comunicaes apresentadas em simpsios, congressos e outros foros do
mesmo tipo. Como exemplo, tomo apenas os dados do XXVII Simpsio
Nacional da ANPUH de 2015 que registram, dentro dos simpsios temticos
sobre os Mundos do Trabalho, 10 comunicaes que trazem memria em
seu ttulo.
A memria tem constitudo uma fonte insubstituvel especialmente
para a Histria Social do Trabalho dos anos recentes, onde ainda possvel
recorrer a testemunhos de contemporneos dos acontecimentos com o
recurso da histria oral. Porm acho que deve ser mais observado e
repensado o fato de que memria no Histria: uma fonte para a Histria
e que a Histria Oral no uma entrevista qualquer, mas tem uma
metodologia bastante sofisticada e rigorosa para sua realizao. As palavras
de Phillipe Joutard so diretas e esclarecedoras e as cito:
[...] Ambas [histria e memria] tem em comum a representao do
que foi e no mais. Contudo, a ligao delas com o passado se faz
de maneira distinta.
A memria tem uma relao direta, afetiva com o passado, vis to
que ela , antes de tudo, memria individual, lembrana pessoal de
acontecimentos vividos. [...]. Mas, sem paradoxo algum, o que se faz
constitutivo da memria o esquecimento. A memria
terrivelmente seletiva e se concentra sobre alguns fatos. [...] A
memria sabe tambm transformar, consciente ou
in conscientemente, o passado em funo do presente,
apresentando a tendncia particular de embelezar este passado.
Ela se define ain da pela capacidade de recorrer ao simblico e

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por sua aptido para criar mitos, que no so vises falsas da

realidade, mas uma outra maneira de descrever o real [...]
..........................................................................................................
A histria, j de sada, instaura uma distncia; na grande maio ria
dos casos, o historiador no viveu o passado que descreve, a
liga o afetiva e pessoal no espontnea, mesmo que o assunto
estuda do pelo historiador tenha alguma relao com sua prpria
histria. Mas, sobretudo, sua atitude em relao ao estudo o obriga
a adotar um distanciamento. Para recuperar a etimologia grega, a
histria uma investigao. O historiador deve combater o
esquecimento e no pode se permitir negligenciar os fatos
importantes, mesmo se ele os hierarquiza e os classifica. Ele deve
utilizar todas as fon tes. [...] Memria e histria so, assim, duas vias
de acesso ao passado paralelas e obedientes a duas lgicas
distintas.11

Sobre as relaes da memria com a Histria, tambm muito

esclarecedor o texto de Eric Hobsbawm No basta a histria de
identidade, publicado em seu livro Sobre Histria.12
Assim, no entusiasmo legtimo de construir um conhecimento histrico
mais prximo dos protagonistas, especialmente aqueles trabalhadores
homens e mulheres que pouco deixaram de materiais escritos, muitos
pesquisadores se tornam mais memorialistas do que historiadores. Este vis,
que substitui a Histria pela memria, representa certamente um
afastamento claro das perspectivas analticas da Histria Social do Trabalho
de que a construo de uma histria cientfica parte da ruptura com a viso
aparente que temos sobre a realidade e assim devemos estar atentos e
revisar nosso uso deste tipo de fonte para no aumentar inadvertidamente
um desvio que hoje to frequente.

4- A sazonalidade no uso das fontes para a histria social do trabalho

Outro ponto que merece ser repensado o que, em falta de melhor
nome, vou chamar de sazonalidade das fontes. Ou seja, se observamos ao

11 JOUTARD, Philippe. Reconciliar Histria e Memria? Revista Escritos. Rio de Janeiro,

Fundao Casa de Ruy Barbosa, n. 1, Ano 1, 2007.
12 HOBSBAWM, Eric. No basta a histria de identidade. IN: Sobre Histria. S. Paulo, Cia. das

Letras, 1998.
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longo dos anos em que a pesquisa histrica vem se dedicando a este tema,
parece que em certos momentos um tipo de fonte passa a ser o alvo
preferencial dos pesquisadores da Histria Social do Trabalho. O fato de que
haja uma fonte preferencial se explica e justifica facilmente, mas o que quero
repensar se no h uma espcie de abandono de outras fontes que
poderiam e deveriam ser novamente exploradas.
Acho que caberia examinar porque isso acontece. claro que um
determinado tipo de fonte sempre o mais promissor em funo do tema e
dos interrogantes de uma investigao, mas ser que alguma fonte perde sua
importncia mesmo depois de ter sido usada exaustivamente pelos
historiadores? A impresso que tenho que determinado tipo de fonte
presta seus servios durante um certo tempo, experimenta uma espcie de
boom e depois seu interesse diminui para os pesquisadores.
No caso da Histria do Trabalho, mesmo se traarmos esse percurso
de modo muito simplificado, podemos identificar um momento inicial em
que ela correspondia histria dos militantes e era produzida pelos
diferentes lderes poltico-partidrios que escreviam suas memrias, que por
sua vez serviram de fonte para pesquisas posteriores.
A partir principalmente do surgimento dos cursos de ps-graduao,
das conjunturas polticas que davam visibilidade aos trabalhadores e da
influncia dos autores marxistas britnicos, colocou-se inicialmente para os
pesquisadores a questo -falsa- de que as fontes eram escassas, dispersas e
precisavam ser descobertas, organizadas e preservadas para darem
sustentao s pesquisas. Ento comeam a se constituir acervos
documentais, especialmente da imprensa peridica dos trabalhadores,
sendo que esta foi surpreendendo os pesquisadores que nem imaginavam
sua vasta distribuio pelo territrio brasileiro e a quantidade de ttulos que
eram publicados. Acho que no me engano em dizer que esta fonte exerceu
enorme seduo nos pesquisadores -e eu me enquadro entre eles- que
literalmente varreram as pginas destes peridicos a partir de inmeras

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abordagens, das quais resultaram estudos inicialmente mais genricos, que

por assim dizer sentaram bases iniciais que a produo posterior foi
afinando. O jornal uma fonte insubstituvel para acompanhar, quase no dia-
a-dia, a histria de greves, associaes, o desenvolvimento de polmicas
entre as tendncias organizativas etc., pois a continuidade de informaes
que alguns temas exigem dificil encontrar em outras fontes,
descontinuadas e dispersas, como por exemplo as atas de uma associao,
estas frequentemente invadidas pela polcia, ou processos judiciais s vezes
com informaes apenas pontuais sobre um determinado assunto, cujo
sentido exigiria seu acompanhamento no longo ou mdio prazo. Enfim, uma
coleo de jornais era uma verdadeira mina de ouro e muitas dissertaes
e teses foram produzidas s vezes quase exclusivamente com base nessa
fonte.
Mas a seguir este entusiasmo hemerogrfico foi cedendo lugar s
fontes orais e ao repertrio memorialstico, respondendo em geral a
preocupaes de ordem biogrfica ou dos temas sobre a vida cotidiana, a
vida fora da fbrica, etc., que mostraram um outro ngulo para os
pesquisadores.
Mais recentemente se instaurou a era da legislao, dos processos
judiciais, especialmente os trabalhistas, que vem sendo objeto no s de
pesquisa, como de aes de salvamento diante da iminncia da destruio
de colees inteiras destes processos. Sem que haja contradio com o que
observei antes, este repertrio de fontes tambm tem aberto para os
pesquisadores tanto uma nova compreenso, por exemplo, da legislao
trabalhista no ps-1930, como das leis, aes de liberdade, etc. que se
referem aos trabalhadores escravos e no ps-emancipao.
O que desejo colocar aqui que muitas fontes que em um dado
momento aparentemente foram exauridas em seus contedos, esto espera
que novas questes lhes sejam propostas, pois as fontes s respondem
quando se formulam perguntas a elas. Ou seja, a leitura do que elas revelam

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empiricamente no esgota seu contedo e devemos romper com esta

aparncia para descobrir o discurso encoberto. H perguntas das quais
resultam mera coleta de dados descritivos e outras que podem romper
criticamente o silncio as fontes.
Um tipo determinado de fontes no deve ser simplesmente
abandonado porque novas fontes se colocam na ordem do dia da pesquisa.
Este o caso da imprensa dos trabalhadores, que mesmo deixando de ser
priorizada como fonte pelos pesquisadores, na atualidade novamente
fundamental -agora resgatando, por exemplo, a imprensa de intelectuais ou
trabalhadores negros- para entender as questes da escravido e do ps-
emancipao atravs de seus prprios sujeitos.
Mas no considero encerrada esta questo que chamei da
sazonalidade, pois apesar dessas observaes, ainda me parece que
diferentes tipos de fontes so de certa forma subaproveitados diante da
emergncia de um novo veio na mina de ouro...

5- A necessidade da produo de trabalhos de avaliao do estado da

arte, de instrumentos de referncia e de bibliografias comentadas sobre
a histria social do trabalho.
Este outro tema que merece ser repensado. O volume alentado de
livros, artigos e comunicaes sobre a temtica da Histria Social do
Trabalho no Brasil, para no falar no que existe no exterior, est a exigir a
elaborao de instrumentos de referncia que possam facilitar a tarefa de
pesquisadores que desejem se informar desta produo sobre um
determinado tema, local, contedo, etc.
Em minha opinio, este seria um dos recursos para que a produo,
que hoje se multiplica nos diferentes estados brasileiros tambm
impulsionada pelas exigncias das agncias de fomento, possa ser melhor
conhecida por meio da elaborao de um quadro nacional a partir de

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pesquisas estaduais e locais. Isto evitaria tambm que a especializao do

tema fragmente de forma inexorvel este conhecimento social. Talvez a
organizao destes instrumentos de referncia, pudesse ser coordenada
pelos Grupos de Pesquisa estaduais sobre os Mundos do Trabalho que
estabeleceriam alguns critrios para uniformizar os dados, que seriam ento
divulgados online e, na medida do possvel, periodicamente atualizados. J
existem muitos trabalhos nesse sentido e so de grande utilidade para os
pesquisadores, que de outra forma no teriam informao de muito do que
vem sendo publicado. Mas resultam de iniciativas que obedecem a
diferentes critrios classificatrios, discursivos, cronolgicos, temticos,
etc.,13 ou a bases de dados como o Scielo e outros, mas que no do conta de

13 Algumas obras de referncia: ARQUIVO EDGAR LEUNROTH. Campinas, IFCH da

UNICAMP. Bibliografia para pesquisa sobre anarquismo e anarquistas. Cadernos AEL.
Anarquismo e anarquistas. 8/9: 193-265. 1998. -ARQUIVO EDGAR LEUENROTH. Campinas,
IFCH da UNICAMP. Cadernos AEL. Comunistas e comunismo (2).1995. -BARBOSA, Renata
Correa Tavares. Desvios do olhar: A escravido na historiografia brasileira. Rio de Janeiro:
2001. Dissertao de Mestrado da PUC-RJ. 139 p. -BATALHA, Cludio Henrique.
Historiografia da classe operria no Brasil: trajetrias e tendncias. IN: FREITAS, Marcos
Cezar de. Historiografia brasileira em perspectiva. So Paulo: Contexto, 1998. -BRANT, Vinicius
Caldeira. Bibliographie commente: Ouvriers et syndicats du Brsil. Sociologie du Travail.
Paris, 9 (3):352-361. 1967. -CHALHOUB, Sidney e SILVA, Fernando Teixeira da. Sujeitos no
imaginrio acadmico: escravos e trabalhadores na historiografia brasileira desde os anos
1980. Cadernos do AEL. Campinas, Unicamp, v.14, n.26, 1 semestre de 2009. -CHALHOUB,
Sidney e FONTES, Paulo. Histria social do trabalho, histria pblica. Perseu. So Paulo, 4 (3):
219-228. dezembro 2009. -DUTRA, Eliana de e GROSSI, Yonne de Souza. Historiografia e
movimento operrio: o novo em questo. Revista Brasileira de Estudos Polticos. Belo
Horizonte, UFMG (65) 1987. -FRENCH, John e FORTES, Alexandre. Urban Labor History in
Twentieth Century Brazil. The Latin American Institute/ The University of New Mxico, 1998. -
KHOURY, Yara Aun. Perfil de arquivos e centros de documentao de e sobre trabalhadores e
movimentos sociais no Brasil. IN; NAJERA, Aurlio e FERNANDEZ, Agustin. Reunin
Iberoamericana para la recuperacin y conservacin de archivos y documentacin de los
trabajadores y los movimientos sociales. Buenos Aires, 1992. Madrid: Editorial Pablo Iglesias,
1992. -LARA, Silvia H. Escravido No Brasil: Um balano historiogrfico. LPH-Revista Brasileira
de Histria, v. 3, n. 1, p. 215-244, 1992. -LARA, Silvia H. Escravido, cidadania e histria do
trabalho no Brasil. Projeto Histria. So Paulo (16): 25-38, fev. 1998. -LINDEN, Marcel van den.
Histria do trabalho: o velho, o novo e o global. Revista Mundos do Trabalho. Rio de Janeiro,
1(1) janeiro-junho de 2009. -LINHARES, Maria Yedda e SILVA, Francisco Carlos T. da. Histria
da agricultura brasileira: combates e controvrsias. So Paulo: Brasiliense, 1981. -LONER,
Beatriz A. A histria operria no Rio Grande do Sul. Histria. So Leopoldo, UNISINOS.
Nmero Especial. Anais do V Encontro Estadual de Histria, 2001. -LUPION, Marcia Regina
Oliveira. A gnese da histria do trabalho e dos trabalhadores no Brasil e os paradigmas da
transio e da substituio. www.revistatemalivre.com; -MARTINS, Ismnia de Lima.
Anotaes sobre a histria do trabalho no Brasil. Revista Brasileira de Histria. ANPUH. S.
Paulo, v.15. N 30, 1995. p. 91-100. -MATTOS, Marcelo Badar. Perspectivas e dilemas da
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E PERSPECTIVAS

indexar estes textos especficos, s vezes publicados em peridicos pouco

produo historiogrfica recente sobre trabalhadores, sindicatos e estado no Brasil. Tempos

Histricos. M. C. Rondon, v. 5-6, p. 11-34. 2004-2005. -MENDES, Ren, Produo cientfica
brasileira sobre sade e trabalho publicada na forma de dissertaes de mestrado e teses
de doutorado, 1950-2002. Revista Brasileira de Medicina do Trabalho, Belo Horizonte 1(2): 87-
118. Out.-dez. 2003. -NEGRO, Antonio Luigi e GOMES, Flavio. Alm de senzalas e fbricas.
Uma histria social do trabalho. Tempo Social. So Paulo, USP. 18(1). Junho 2006. -PAOLI, M.
Clia, SADER, Eder e TELLES Vera Silva. Pensando a classe operria: os trabalhadores
sujeitos ao imaginrio acadmico (notas de pesquisa). Revista Brasileira de Histria, ANPUH,.
V. 3, n 6, setembro de 1983. -PAOLI, M. Clia. Sobre as classes populares no pensamento
sociolgico. IN: CARDOSO, Ruth (org.), A aventura antropolgica. S. Paulo, Paz e Terra, 1986. p.
39-67. -PAOLI, M. Clia. Os trabalhadores urbanos na fala dos outros. IN: LOPES, J. Srgio.
Cultura e identidade operria. S. Paulo, Marco Zero, 1987. v. 1, p. 53-102. -PEDROZA, Manoela.
O debate na historiografia marxista brasileira sobre os trabalhadores rurais no sculo XX.
Tempos Histricos. Mal. Candido Rondon, UNIOESTE, V. 7, n 1. 2005. -PESSANHA, Elina G. da
Fonte e GOMES, Sandra Lucia Rebel. Guia de centros de documentao, formao e
assessoria ao movimento operrio e sindical. Situao em abril de 1992. IN: NAJERA, Aurlio
e FERNANDEZ, Agustin. Reunin Iberoamericana para la recuperacin y conservacin de
archivos y documentacin de los trabajadores y los movimientos sociales. Buenos Aires, 1992.
Madrid: Editorial Pablo Iglesias, 1992. -PETERSEN, Slvia Regina Ferraz. O movimento
operrio brasileiro: bibliografia (Livros, artigos, revistas, folhetos). Revista do Instituto de
Filosofia e Cincias Humanas da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Porto Alegre,
(8):175-217 (1979-1980). -PETERSEN, Slvia Regina Ferraz. O movimento operrio brasileiro:
bibliografia (II) (Livros, artigos, revistas, folhetos). Revista do Instituto de Filosofia e Cincias
Humanas da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, (8):175-199. 1981. -
PETERSEN, Slvia Regina Ferraz. Comentrios sobre a conferncia Histria operria no Rio
Grande do Sul, proferida pela Profa. Beatriz Ana Loner. Histria. So Leopoldo, UNISINOS.
Nmero Especial. Anais do V Encontro Estadual de Histria, 2001. -PETERSEN, Slvia Regina
Ferraz. Levantamento da produo bibliogrfica e de outros resultados de investigao
sobre a histria operria e o trabalho urbano fora do eixo Rio-S.Paulo. Cadernos do AEL.
Campinas, Unicamp, v.14, n.26, 1 semestre de 2009.- PETERSEN, Silvia Regina Ferraz . A
presena da Historia Social do Trabalho no ambiente acadmico brasileiro nas ltimas
dcadas. Mesa Redonda. Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria , ANPUH, So Paulo,
julho de 2011. -HALL, Michael. Avaliao de aspectos da historiografia do trabalho nos
ltimos 30 anos.. Mesa Redonda. Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria , ANPUH, So
Paulo, julho de 2011. MAMIGONIAN, Beatriz. Trabalhadores de origem africana e a histria
social do trabalho nos ltimos 50 anos. Mesa Redonda. Anais do XXVI Simpsio Nacional de
Histria , ANPUH, So Paulo, julho de 2011 .-QUEIROZ, Sueli Robles de. Escravido negra em
debate. IN: FREITAS, Marcos Cezar de. Historiografia brasileira em perspectiva. So Paulo:
Contexto, 1998. -RODRIGUES, Jos Albertino. Bibliografia anotada. IN: Sindicato e
desenvolvimento no Brasil. So Paulo, Smbolo, 1979. p. 199-223. -RODRIGUES, Lencio
Martins e MUNHOZ, Fabio. Bibliografia sobre trabalhadores e sindicatos no Brasil. So Paulo,
Estudos CEBRAP (7), 1974. -SANTANA, Marco Aurlio. Entre a ruptura e a continuidade:
vises da histria do movimento sindical brasileiro. Revista Brasileira de Cincias Sociais. So
Paulo, 14 (41) out.1999. -SCHMIDT, Benito Bisso. As biografias na historiografia do movimento
operrio brasileiro. Anos 90. Porto Alegre, UFRGS, (8) dez. 1997. -SCHWARTZ, Stuart. A
historiografia recente da escravido brasileira. IN: Escravos, roceiros e rebeldes. Bauru:
EDUSC, 2001. -SILVA, Fernando Teixeira da. O historiador e os processos trabalhistas no
Brasil. IN: Tribunal Regional do Trabalho de 15 Regio (Org.). II Encontro Nacional da
Memria da Justia do Trabalho. S. Paulo, L TR, 2008. [balano da produo historiogrfica
sobre o tema] .-XAVIER, Regina Clia Lima. Histria da escravido e liberdade no Brasil
Meridional. Guia Bibliogrfico. P. Alegre, Editora da UFRGS, 2007.
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Repensar a Histria do trabalho
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conhecidos ou obras produzidas em dcadas muito anteriores. Assim

considero que este um dos temas que merecem ser repensados para o
desenvolvimento da Histria Social do Trabalho, talvez tomando por base
inicial os textos j existentes, cujas informaes seriam simplificadas de
acordo com critrios bsicos mais prticos e uniformes, constituindo assim
um indicador amplo de referncias para as pesquisas.

6- A histria social do trabalho e o ensino mdio14

Vou concluir meu texto abordando este tema que me parece deve ser
tambm repensado.
No preciso argumentar que Histria Social -e a Histria Social do
Trabalho particularmente- trouxe enormes possibilidades no s quanto
ampliao das temticas para a investigao histrica como em relao s
abordagens que orientam estas investigaes.
Pensemos aqui no ensino fundamental e mdio e naquela que
provavelmente a temtica mais representativa da Histria Social a
histria vista de baixo-, que foi sendo simplificada pelos usurios para
uma histria das pessoas comuns e de sua vida cotidiana. Como o trabalho
tambm associado vida cotidiana das pessoas comuns, temos a um
terreno frtil para a presena de uma Histria Social do Trabalho nos
contedos do ensino fundamental e mdio. Por outro lado, este tema
estabelece uma familiaridade muito fcil do aluno com suas experincias.
Ele uma espcie de espao onde se d o nosso reconhecimento como
sujeitos sociais numa histria em que aparentemente figuramos como
espectadores. A introduo de uma histria das pessoas comuns e de sua
vida cotidiana no ensino da Histria uma forma do professor demonstrar a
desejada relao com as experincias dos alunos, boa parte dos quais,
especialmente nas escolas pblicas, so pessoas comuns. Ou seja,

14 Sobre este tema, ver: REIS, Carlos Eduardo. Histria Social e ensino. Chapec, Argos, 2001.

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proporcionar um ensino prximo da realidade de seus estudantes e que

valorize suas experincias cotidianas. H muita seduo naquilo onde nos
reconhecemos.
O entusiasmo pedaggico e a prtica docente referentes a esse tema
decorre tambm de seu carter de oposio: volta-se para a vida real mais
do que para abstraes, mais para a gente comum do que para as elites
privilegiadas, mais para as coisas do dia a dia do que para os eventos
sensacionais, mais para os sujeitos que para as estruturas, mais para a
totalidade que para os fragmentos.
E a Histria Social do Trabalho guarda tambm uma dimenso
subversiva, ao demonstrar que os membros das classes inferiores foram
agentes cujas aes afetaram o mundo (s vezes limitado) em que eles
viviam [...], que aqueles de ns nascidos sem colheres de prata em nossas
bocas [...] temos um passado, viemos de algum lugar.15
Tenho a impresso, no entanto -e um certo temor- que as perspectivas
analticas proporcionadas pela Histria Social do Trabalho, quando se
examina seu impacto no ensino fundamental e mdio, parecem se acantonar
em uns poucos temas e se limitam a iniciativas isoladas de professores que
buscam alternativas para proporcionar um ensino mais prximo da realidade
dos alunos. Mesmo nesses casos, tende a sofrer simplificaes que
desfiguram sua eventual contribuio.
Vejamos do que se trata: Como observei, fcil que, nessa inteno, se
estabelea uma familiaridade muito prxima com o objeto de estudo, um
desejo de empatia, um olhar afiado para o detalhe e o exemplo. O que estou
querendo observar com isso o perigo que o objeto sofra uma certa
trivializao por excluso do poltico, econmico, enfim, das referncias a
partir das quais estas atividades devem ser investigadas, no percebendo
que o cotidiano no apenas o lugar do conformismo do dia-a-dia, mas um
campo de lutas. No mesmo sentido de simplificao, o tipo popular at
15 SHARPE, Jim. A histria vista de baixo. IN: BURKE, Peter (org.). S. Paulo, UNESP, 1992. p. 60;
62.
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ento esquecido, passa a ser celebrado como um heri, mas um heri que
assume lugar dos grandes vultos da histria tradicional, apenas invertendo o
personagem. O trabalho, nesse quadro simplificador, tambm facilmente se
transforma em ocupaes e profisses, em geral despojado das relaes
de explorao que o constituem no como libertao, mas como escravido...
Ocorre que estas pessoas comuns experimentam relaes de classe,
relaes de explorao e subordinao, de luta e acomodao: so, pois,
atores coletivos significativos para a totalidade do desenvolvimento histrico.
Ou seja e resumindo: apesar dos servios que a Histria Social do Trabalho
pode prestar ao ensino fundamental e mdio, se os professores no
perceberem a necessidade de romper com a descrio dos aspectos
evidentes do acontecer histrico, com a simplificao da viso emprica,
sero enganados pelo saber imediato, que se confortvel pela
familiaridade que nos oferece, insuficiente para submeter a matria
histrica a uma interrogao que ultrapasse seus aspectos externos, visveis,
e coloque a descoberto elementos intrnsecos mais significativos, as
regularidades imprescindveis para entender o que dado na percepo
direto. E este movimento, para o qual indispensvel o servio da teoria
que constitui o conhecimento histrico concreto.
Mas os programas e livros didticos em grande parte refletem a
historiografia tradicional. Por isto valeria a pena fazer uma anlise dos livros
didticos disponveis para ver se neles a Histria Social e mais
especificamente a Histria Social do Trabalho tem contribudo nesse sentido
de ultrapassar as verses mais tradicionais de Histria.
Assim, acho que outro mbito em que devemos repensar a Histria
Social do Trabalho o das suas contribuies para o ensino, que
aparentemente esto desaproveitadas no sentido de proporcionar outra
compreenso da Histria aos estudantes.
Concluindo este texto e apesar de seu carter to abreviado, espero
ter conseguido oferecer ao leitor algumas reflexes sobre a Histria Social

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do Trabalho que justifiquem a necessidade de que ela -como alis qualquer

campo da Histria- seja constantemente repensada, no s para perceber
certos desvios que vo se naturalizando na prtica da pesquisa e do ensino,
como para descobrir novas questes que no lhe tinham sido colocadas.

Recebido em 25.06.2016
Aprovado em 01.07.2016

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