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J. A. Garca Andrino (2010).
La construccin del estado liberal y los primeros intentos democratizadores

en la Espaa del siglo XIX (Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es
LA CONSTRUCCION DEL ESTADO LIBERAL Y LOS PRIMEROS

INTENTOS DEMOCRATIZADORES EN LA ESPAA DEL SIGLO XIX.
(Tema 57 del temario de oposiciones de Geografa e Historia previsto para 2012)
Redactado por Jos ngel Garca Andrino
jelkogar@gmail.com
1. INTRODUCCIN. ............................................................................................................................ 2
2. LA CRISIS DEL ANTIGUO RGIMEN (1808-1833). ................................................................... 2
2.1 CAUSAS. ......................................................................................................................................... 2
2.2 LA GUERRA DE INDEPENDENCIA (1808-1814). ............................................................................... 3
2.3 LAS CORTES DE CDIZ (REVOLUCIN LIBERAL BURGUESA)........................................................... 4
2.3.1 Labor legal de las Cortes (constitucin de Cdiz 1812). ....................................................... 4
2.3.2 Aspecto prctico de las Cortes de Cdiz. ............................................................................... 5
2.4 REACCIN Y REVOLUCIN. ............................................................................................................ 5
2.4.1 La vuelta de Fernando VII. .................................................................................................... 5
2.4.2 El trienio liberal (1820-1823). ............................................................................................... 6
2.4.2.1 Oposicin al Trienio. ...................................................................................................................... 7
2.4.2.2 Significacin del Trienio Liberal. ................................................................................................... 7
2.4.3 La Dcada Ominosa. ............................................................................................................. 7
2.4.4 El trnsito a la Monarqua Constitucional. ........................................................................... 8
3. LA ESPAA ISABELINA. ................................................................................................................ 9
3.1 EL BIENIO PROGRESISTA. (1836-37)................................................................................................ 9
3.1.1 Aspecto poltico. ................................................................................................................... 10
3.1.2 Aspecto legislativo y econmico. ......................................................................................... 10
3.1.3 Aspecto social. ..................................................................................................................... 10
3.2 LA REGENCIA DE ESPARTERO. (1840-1843).................................................................................. 10
3.2.1 Moderados. .......................................................................................................................... 11
3.2.2 Progresistas. ........................................................................................................................ 11
3.3 LA DCADA MODERADA: NARVEZ (1844-1854)......................................................................... 12
3.3.1 Oposicin a Narvez. ........................................................................................................... 12
3.4 EL NUEVO BIENIO PROGRESISTA: ESPARTERO (1854-1856). ......................................................... 12
3.4.1 Obra poltica del bienio. ...................................................................................................... 13
3.5 LA UNIN LIBERAL Y EL MODERANTISMO (1856-1868). ............................................................... 13
3.6 EL SEXENIO REVOLUCIONARIO. .................................................................................................... 14
3.6.1 La Revolucin de 1868. ........................................................................................................ 14
3.6.2 La Constitucin de 1869. ..................................................................................................... 15
3.6.3 Amadeo I de Saboya............................................................................................................. 15
3.6.4 La I Repblica. ..................................................................................................................... 16
3.6.4.1 Constitucin Federal de 1873. ...................................................................................................... 16
3.6.4.2 Fin de la Repblica. ...................................................................................................................... 17
4. CONCLUSIONES. .............................................................................................................................. 17
1
J. A. Garca Andrino (2010). La construccin del estado liberal y los primeros intentos democratizadores
1. INTRODUCCIN
El siglo XIX espaol constituir el intento de construccin del estado liberal. La moder-
nizacin del pas no haba sido posible mediante el reformismo ilustrado y el Antiguo
Rgimen entrar en crisis hasta la configuracin de un estado moderno, contemporneo,
en la que se enmarcan sucesivas fases en las que se irn alternando la revolucin de cor-
te liberal con la reaccin a la misma, durante todo el siglo.
Con la guerra contra los franceses (1808-1814) el pueblo espaol adquiri conciencia de
su entidad nacional y, lo ms importante, de su soberana, al mismo tiempo que las ide-
as liberales entraron con fuerza en el pas, viviendo la primera experiencia constitucio-
nal (1812). El reinado de Fernando VII (1814-1833) supuso la reaccin a las reformas
logradas en los aos anteriores, la persecucin poltica a los liberales y el intento de
continuacin del absolutismo. A su muerte, su hija Isabel II (1833-1868) protagonizar
el cambio a la monarqua de corte constitucional y a un rgimen econmico y social
propios del sistema capitalista moderno. Estos cambios no estn exentos de convulsio-
nes, guerras civiles y pronunciamientos militares.
Es precisamente uno de ellos, el que acabar con su reinado, el que da lugar al intento
de la burguesa progresista en profundizar en los cambios iniciados: el Sexenio Revolu-
cionario (1868-1874), dando lugar a un periodo de inestabilidad, en el que los sucesivos
ensayos por avanzar hacia un rgimen parlamentario democrtico moderno fracasan,
iniciando una nueva poca.
2. LA CRISIS DEL ANTIGUO RGIMEN (1808-1833)
A finales del XVIII y principios del XIX el estado absolutista entra en crisis. Los ins-
trumentos del Antiguo Rgimen son incapaces de dar solucin a los problemas del pas.
El rey, Carlos IV, deja en manos de su primer ministro, Godoy, el gobierno de Espaa.
Fomentar el acercamiento con Francia despus de la coronacin de Napolen e inten-
tar tmidas reformas en el interior del pas, lo que no puede evitar la quiebra absoluta
2.1 Causas
La situacin del estado absolutista a finales de 1807, social y econmicamente es muy

grave. Las sucesivas guerras, las hambrunas (escasez en las cosechas) y las epidemias
provocaron una importante mortandad. El comercio con las colonias estaba colapsado y
la alianza con Napolen, en contra de Gran Bretaa, aument la gravedad de la situa-
cin, incrementndose los precios y aumentando las protestas populares.
El endeudamiento del estado, derivado de las continuas guerras, provoca su bancarrota y

los intentos de Godoy por remediarlo, bien a travs de los vales reales, o de una impen-
sable, a la vez que tmida, desamortizacin (1798), no consigue frenar la progresiva
quiebra econmica de la monarqua y el consiguiente malestar social.
Los distintos grupos sociales acusaron a Godoy de los problemas del pas, y por exten-
sin tambin a los reyes por mantenerle en el poder. Los grupos de privilegiados
(miembros del clero y algunos aristcratas) se agruparon en torno al prncipe heredero,
2
Fernando, al que proponan como defensor de la dinasta y nico salvador posible de la

situacin. En 1807, se descubri una conspiracin del prncipe, conocida como el pro-
ceso de El Escorial, en el que Fernando pidi perdn a sus padres, los reyes, tras delatar
a sus propios incondicionales. Toda una premonicin de su futuro poltico.
Por otro lado, el bloqueo continental contra Gran Bretaa y la ayuda de Portugal a los
britnicos, supuso la necesidad de invasin del territorio luso por las tropas de Napo-
len. En octubre de 1807 el emperador firma con el gobierno espaol el Tratado de
Fontainebleu, por el que se autorizaba al ejrcito francs a atravesar el territorio espa-
ol, camino de Lisboa. En febrero de 1808 las tropas imperiales se acuartelaron en dis-
tintas ciudades espaolas al mando del general Murat, lo que supuso el descontento de
los espaoles, producindose incidentes y enfrentamientos entre los soldados franceses
y la poblacin ocupada.
Es el momento que aprovechan los partidarios del prncipe Fernando para inculpar a
Godoy, al que acusaban de la ocupacin. La noche del 17-18 de marzo de 1808, y con
masivo apoyo popular, se produce el asalto el palacio real, conocido como Motn de
Aranjuez, en el que el valido es depuesto y Carlos IV abdica, cediendo la corona a su
hijo, el ya rey Fernando VII, que entra de forma triunfal en el Madrid ocupado por los
franceses.
A partir de este momento se vivieron las escenas ms vergonzosas de nuestra historia

reciente: Napolen invita al nuevo rey y a la familia real, incluido Godoy, a reunirse con
l en Bayona. El emperador consigui que Fernando abdicara a favor de sus padres y
estos, a su vez, a favor de Napolen, que entreg el reino a su hermano Jos I. Las ni-
cas condiciones impuestas por Carlos IV fueron la garanta de unidad de las posesiones
de la corona y la exclusividad de la religin catlica. A cambio recibieron varios casti-
llos y rentas en Francia, iniciando su exilio. Este proceso se conoce con el nombre de
las abdicaciones de Bayona.
2.2 La Guerra de Independencia (1808-1814)
La salida de Madrid de la familia real suscit la alarma en la capital. El 2 de mayo se

produjo un levantamiento popular (sin intervencin del ejrcito espaol) que fue dura-
mente aplastado por las tropas de Murat, con la consiguiente represin, representada en
los Fusilamientos del 3 de mayo de Goya.
Ante este estado de cosas, las clases privilegiadas y las instituciones del Antiguo Rgi-
men acataron la autoridad francesa. La reaccin popular fue distinta, considerando que
la renuncia del trono por parte de Fernando haba sido impuesta, y que el rey estaba
preso en Bayona, el mismo da 2 de mayo el alcalde de Mstoles lanzaba su bando lla-
mando a la insurreccin, que en pocos das se extendi por toda Espaa. Haba comen-
zado la guerra.
Durante su primer ao, la balanza y relacin de fuerzas fue muy desigual. Frente al,
hasta entonces, invencible ejrcito francs, se encontraba un exiguo ejrcito espaol
reforzado con unidades inglesas y restos del ejrcito portugus. En un primer momento
los franceses intentaron sofocar los levantamientos (sitio de Zaragoza) pero se vieron
sorprendidos en Bailn, lo que provoc la huida de Jos I de Madrid y la decisin de
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Napolen de intervenir personalmente en la pennsula. Su llegada llev de nuevo a las

tropas imperiales a la conquista de la capital, asegurando a su hermano en el trono.
A partir de 1809 los franceses consiguen avanzar hacia el sur. Slo Cdiz pudo resistir
con la ayuda inglesa. Mientras tanto, las dispersas unidades del ejrcito espaol se coor-
dinaron mediante la Junta Central, cuya voluntad de resistencia foment una guerra de
desgaste en la que las guerrillas constituan una constante amenaza para los franceses,
pues a sus mtodos (ruptura de lneas de comunicacin, ataques a la retaguardia y a
comboyes de abastecimiento) se le aada el efecto desmoralizador que causaba a las
tropas imperiales, acostumbradas a una guerra convencional.
Desde 1811 la guerra toma otros derroteros. El abandono de Portugal (derrota de Torres
Vedras), el avance desde el sur del general Wellington, la victoria inglesa en Arapiles y
la decisin de Napolen de atacar a Rusia y su posterior derrota, produjeron la retirada
francesa. En 1813 la batalla de Vitoria oblig a Jos I a pasar la frontera, lo que llev al
emperador a firmar el Tratado de Valenay por el que devolva la corona de Espaa a
Fernando VII.
El reinado de Jos I en estos aos se caracteriz por el intento de dar una imagen de
legalidad y modernidad a la nueva monarqua, para lo que otorg el Estatuto Real de
Bayona, con el objetivo de ganarse a los sectores ms progresistas del pas. De igual
modo decret una serie de medidas modernizadoras: supresin de Consejos y Secretar-
as y sustitucin por Ministros, abolicin de la jurisdiccin seorial, eliminacin de las
barreras aduaneras internas, disolucin de la Inquisicin, reduccin de conventos y ex-
propiacin de sus bienes (y la de algunos grandes de Espaa) para su posterior venta y
amortizacin de la deuda. Estos hechos fueron refrendados por una minora ilustrada,
los afrancesados, que vean en estas medidas el desarrollo y progreso de Espaa. El
resultado final de la guerra les llev al exilio.
2.3 Las Cortes de Cdiz (Revolucin liberal burguesa)
El alzamiento antifrancs constituy el nacimiento del proceso revolucionario, recha-

zando las nuevas instituciones y formando rganos propios de gobierno. La desaproba-
cin de una inmensa mayora del pas de la nueva situacin creada supuso la asuncin
de la soberana nacional y la ruptura con el rgimen absolutista. Primero surgieron las
Juntas Locales, posteriormente las Provinciales para terminar con la creacin de la Jun-
ta Central. Formadas por miembros de la clase dirigente, nobles, clrigos y burgueses,
dirigieron la guerra y asumieron la tarea de reformar las instituciones. Considerndose
soberana, la Junta, asentada en Cdiz, dio paso a un Consejo de Regencia, encargado de
convocar elecciones y convocar a Cortes.
Celebradas las elecciones los diputados se reunieron en Cdiz, a pesar de las dificulta-
des que la guerra impona. La mayora de los diputados proceda de las capas urbanas
medias, eclesisticos y un pequeo nmero de aristcratas. En general predominaban las
ideas liberales, partidarias de las reformas, que haban penetrado en Espaa a partir de la
Revolucin Francesa, pero tambin se hallaban entre sus componentes representantes
del Antiguo Rgimen.
2.3.1 Labor legal de las Cortes (constitucin de Cdiz 1812)
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Las Cortes de Cdiz establecieron el modelo de liberalismo espaol del XIX. En la

misma sesin inaugural proclamaron la soberana nacional y afirmaron el carcter
constituyente de las mismas, emprendiendo la tarea de elaboracin de una Constitucin.
As, el 19 de marzo de 1812, quedaba aprobada la primera Carta Magna de la historia
espaola.
A travs de sus 384 artculos, la ideologa liberal se desgrana principalmente en la for-

mulacin de los derechos del individuo, la soberana nacional y la consideracin de la
monarqua como moderna y hereditaria. Se consagran los poderes: el ejecutivo, ejercido
por el rey pero limitado por la accin parlamentaria; el legislativo, compartido entre el
monarca y el rey; y el judicial, que corresponde a los tribunales, con dos fueros especia-
les, el militar y el eclesistico.
Establece el sufragio universal masculino, indirecto o restringido, la confesionalidad del

estado y la exclusividad de la religin catlica. Del mismo modo, recoge el estableci-
miento de un ejrcito permanente, bajo la autoridad parlamentaria, y una milicia nacio-
nal, defensora del estado liberal. En cuanto a la administracin estatal, el pas es dividi-
do en provincias y instituye la eleccin popular de los alcaldes.
La Constitucin de Cdiz tuvo tres perodos de vigencia: de marzo de 1812 a marzo de

1814, de enero de 1820 a noviembre de 1823, y de agosto de 1836 a junio de 1837.
2.3.2 Aspecto prctico de las Cortes de Cdiz
Las Cortes ponen en marcha un gran desarrollo legislativo, de carcter ordinario, com-
plementando las decisiones recogidas en la Constitucin:
Se decret la abolicin del rgimen jurisdiccional, pero su indefinicin hizo que los
nobles siguieran cobrando las rentas y en la prctica las tierras se convirtieron en pro-
piedad privada. Se elimin el mayorazgo y se declar la libre propiedad, se suprimie-
ron los gremios (lo que en la prctica supona el avance del liberalismo: libertad de tra-
bajo, de produccin, de contratacin y de comercio). Tambin se extingui la Mesta.
Se estableci la libertad de imprenta (excepto en cuestiones religiosas, exclusiva de la

censura eclesistica), se elimin la Inquisicin y se puso en marcha la desamortizacin
de bienes propios y baldos, as como una tmida expropiacin de los bienes de obras
pas y rdenes militares.
2.4 Reaccin y Revolucin
2.4.1 La vuelta de Fernando VII
Una vez acabada la guerra, Fernando VII retorna a Espaa, siendo recibido con entu-
siasmo por el pueblo espaol. Pronto sus intenciones se manifestaron claramente: las
Cortes instan al rey a viajar a Madrid, pero desobedece y marcha hacia Valencia; all
desencaden un golpe de estado mediante un Real Decreto, en el que suprimi las Cor-
tes, derogando la Constitucin de 1812. Se volva a la monarqua absolutista. El golpe
fue apoyado por parte del ejrcito, de la nobleza y el clero reaccionarios. Este apoyo se
expres en el Manifiesto de los Persas, documento entregado al rey a su entrada en Va-
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lencia. Recoga la defensa del Antiguo Rgimen, del absolutismo real y la alianza del
Altar y el Trono. Pero no slo los grupos privilegiados apoyaron este golpe de
timn, tambin lo hizo el pueblo llano, respaldando la contrarrevolucin al grito de
Muera la Constitucin! o Vivan las cadenas!
No slo fue suprimida la Constitucin. Tambin fueron suprimidas todas las reformas
citadas anteriormente, en un proceso que se enmarca en la restauracin del Antiguo
Rgimen en toda Europa despus de la derrota napolenica, y en donde se inscribe el
Congreso de Viena y el acuerdo, de l surgido, de preservar Europa de movimientos
liberales y/o revolucionarios. Consecuencia inmediata del golpe de estado es la repre-
sin contra liberales y afrancesados, acusados de traicin y conspiracin contra el rey,
lo que provoc exilios masivos a Francia e Inglaterra.
Se inicia as el sexenio absolutista (1814-1820), caracterizado por el gobierno de Fer-

nando VII en permanente inestabilidad. Frente a los continuos cambios de ministros y
consejeros, se instal un gobierno en la sombra (la camarilla), formado por hombres
de confianza del rey que impidieron cualquier reforma o cambio, lo que hizo agravar los
problemas del estado.
Si la situacin econmica era desastrosa, (tras la guerra se produjo una cada de los pre-
cios, que provocaron la ruina de los campesinos, el pas estaba devastado, con la pro-
duccin industrial hundida y el comercio paralizado por la prdida del mercado con las
colonias), peor era la quiebra financiera del Estado, aumentando la deuda. La situacin
de los campesinos se agrav por las medidas tomadas en 1814: la restitucin de los pri-
vilegios a la nobleza. De igual modo los grupos burgueses de las ciudades vieron como
el hundimiento del comercio afect a sus economas. El ejrcito tambin se sinti perju-
dicado por Fernando VII, pues a la negativa del rey de integrar a los jefes guerrilleros en
l, se uni el retraso en las pagas, las condiciones mseras en los cuarteles, y sobre todo,
el envo de tropas a Amrica.
Estas condiciones hicieron aparecer un movimiento clandestino liberal, a la vez que

surgan crculos secretos y sociedades masnicas, integrados por gran cantidad de ofi-
ciales jvenes formados durante la guerra e imbuidos en las ideas revolucionarias. Esta-
bleciendo contacto con los grupos del exilio, se organizaron conspiraciones y pronun-
ciamientos militares contra el rgimen (Elio, Espoz y Mina, Porlier) que acabaron, en
su mayor parte, con la muerte de sus cabecillas.
2.4.2 El trienio liberal (1820-1823)
Uno de esos pronunciamientos tuvo xito. El 1 de enero de 1820 el comandante Riego

encabez un pronunciamiento cuyo germen estuvo en las tropas de Cabezas de San Juan
con destino a Amrica. Tuvo xito gracias a la unin entre militares liberales y civiles
conspiradores. Fue un triunfo que se debi ms a la crisis del Antiguo Rgimen que al
vigor revolucionario y supuso la puesta en prctica de todos los principios de 1812, a la
vez que la vuelta de los exiliados liberales.
El Trienio liberal o constitucional, se caracteriz por la agitacin poltica permanente.

Dentro del partido liberal se van a diferenciar dos corrientes: 1) Moderados o Do-
ceaistas, partidarios de un gobierno fuerte, de libertad de prensa limi-
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tada, del sufragio censitario y la defensa de la propiedad y el orden so-

cial. No dudan en pactar con el clero y la nobleza, pues representan a la burguesa ur-
bana de negocios. Ser el grupo que triunfe, gobernando hasta julio de 1822. Su princi-
pal lder fue Martnez de la Rosa. 2) Exaltados o radicales, partidarios de la
aplicacin avanzada de la Constitucin, el sufragio universal, la libertad
de prensa, el anticlericalismo y la menor consideracin a la defensa del
orden y la propiedad. Defienden la colaboracin con las masas populares, campesi-
nas y urbanas, intentando forzar una poltica ms revolucionaria. Gobernarn a partir de
julio de 1822, tras el fracaso de un golpe contrarrevolucionario cuyo hroe fue el gene-
ral Riego.
2.4.2.1 Oposicin al Trienio
Los absolutistas buscaron mecanismos contra las fuerzas liberales. Para frenar las re-
formas, el monarca utiliz medios legales: enfrentamiento en las Cortes, veto de leyes y
desconfianza ante los ministros liberales, aunque en secreto comenz a pedir una inter-
vencin extranjera que le restaurara sus poderes absolutos. Al mismo tiempo comienza
la aparicin de grupos realistas (con partidas guerrilleras organizadas por la aristocracia
y el clero absolutistas), germen del futuro partido carlista, que llevarn a la sublevacin
de la Guardia Real en 1822, a la posterior creacin de la Regencia de Urgel y a la cons-
titucin de un gobierno absolutista en el exilio, tras el fracaso del golpe.
En el Congreso de Verona (octubre de 1822) las potencias europeas decidieron acabar

con el proceso revolucionario espaol, para lo que aprobaron la intervencin militar,
encomendndosela a Francia, que a travs de un ejrcito (Cien Mil hijos de San Luis),
apoyado por voluntarios realistas en 1823 devolvieron a Fernando VII su poder absolu-
to, sin apenas oposicin.
2.4.2.2 Significacin del Trienio Liberal
El Trienio realiza el programa inconcluso de las Cortes de Cdiz, la hace efectiva a

travs de medidas como la reforma agraria (decreto de supresin de vinculaciones, de
desamortizacin de propios y baldos y tierras de la iglesia, reduccin de los diezmos y
libre circulacin de productos agrarios), la poltica religiosa (defensa de la autoridad del
Estado, supresin de la Inquisicin y ley de supresin de Monacales), reforma militar y
restablecimiento de la Milicia Nacional, reforma educativa (secularizacin de la ense-
anza y ordenacin en tres niveles: primaria, secundaria y superior) y, por ltimo el
abordar los problemas de Hacienda, al estudiar una reforma fiscal que no pudo ponerse
en marcha.
2.4.3 La Dcada Ominosa
Llamada as por los liberales, se caracteriza por el retorno al absolutismo, la represin y

el terror contra los liberales, la inoperancia econmica y la presin de los ultrareaccio-
narios.
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Despus de la intervencin de la Santa Alianza, Fernando VII public un decreto anu-

lando toda la legislacin del Trienio, al tiempo que restableca todas las instituciones
absolutistas. La represin contra los liberales supuso el desmantelamiento del ejrcito,
al eliminar a los principales oficiales, entre ellos a Riego, y la condena al exilio, la
crcel o la muerte a miles de personas. La Milicia Nacional fue sustituida por un cuerpo
de partidarios absolutistas, el Voluntariado Realista, encargado de la represin. Sin em-
bargo la vuelta al absolutismo no fue igual que la de 1814. El Rgimen evolucion in-
troduciendo reformas, como el Consejo de Ministros (1823) o los presupuestos anuales
con el fin de controlar la Hacienda. Al mismo tiempo Fernando VII intent mantener
alejados del poder a los ministros ms radicales, contando, en ocasiones, con ministros
de corte reformista.
Este carcter moderador hizo aparecer a los llamados realistas, partidarios de un cerra-
do absolutismo, crticos con el rey y muy radicales en sus planteamientos, que encontra-
ron en la figura de don Carlos, el hermano del rey, la candidatura para una nueva mo-
narqua. En 1827 se organiz una insurreccin en Catalua (guerra de los agravios) que
reclamaba el trono para don Carlos, pero fue sofocada y sus dirigentes ejecutados. Era el
grmen del carlismo.
A partir de 1830 vuelven a sucederse conspiraciones liberales, alentadas por el triunfo

de la revolucin liberal en Francia, pero las intentonas son abortadas (Espoz y Mina,
Torrijos) Mientras tanto el pas continu sumergido en el caos econmico, tanto en el
campo como en la produccin artesanal. Tan slo en Catalua, la industria textil tuvo un
ligero crecimiento.
2.4.4 El trnsito a la Monarqua Constitucional
En este estado de cosas se produjo la crisis sucesoria. La ley Slica, que impeda el ac-
ceso al trono de las mujeres, fue derogada por Fernando VII en 1830 mediante la
Pragmtica Sancin. Intentaba as dar salida a un futuro reinado de su hija Isabel y lo
que provoc fue el enfrentamiento con don Carlos, al considerarla ilegal, ya que atenta-
ba contra sus derechos al trono. Frente a este grupo, carlista, se form un sector de abso-
lutistas moderados, apoyado por sectores liberales, partidarios de reformas polticas y
econmicas que, apoyndose en la reina Mara Cristina, pasaron a defender los derechos
de la princesa Isabel.
La situacin se complic en 1832, cuando despus de los sucesos de la Granja (una in-
triga palaciega que logra la supresin de la Pragmtica Sancin ante un Fernando VII
agonizante) el rey vuelve a ponerla en vigor, sustituyendo a los ministros carlistas,
nombrado al frente del gobierno a Cea Bermdez y autorizando a la reina a presidir el
Consejo de Ministros. Ante estos hechos don Carlos abandon la Corte y se exili en
Portugal. Poco despus mora Fernando VII (1833), quedando como regente, su esposa
Mara Cristina.
Sin embargo, dos das despus de la muerte del rey, don Carlos reivindic desde Portu-
gal sus derechos dinsticos (Manifiesto de Abrantes), siendo proclamado rey en diver-
sas ciudades y dando lugar a una guerra civil entre sus partidarios y los de Isabel y su
madre, la regente. No fue, aunque lo parezca, una guerra dinstica, sino un conflicto
ideolgico y social. Los carlistas eran absolutistas intransigentes y legitimistas (derecho
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sucesorio masculino) y estaban apoyados por una parte de la nobleza y miembros ultra-
conservadores de la administracin y el ejrcito, bajo clero regular y una parte impor-
tante del campesinado, que defendan los Fueros como norma de regularizacin de la
corona y el reino. El bando liberal, en torno a Mara Cristina, cristinos, tuvo el respaldo
de los sectores moderados y reformistas del absolutismo y de los liberales, la mayor
parte del ejrcito y las altas jerarquas de la Iglesia; tambin se sumaron la burguesa de
negocios, los intelectuales, las clases medias urbanas y una parte del campesinado. In-
ternacionalmente el gobierno cont con el reconocimento de Portugal, Inglaterra y
Francia, mientras que los carlistas, sin que fuera algo expreso, fueron apoyados por
Austria, Prusia y Rusia.
La guerra se desarroll favorable a los carlistas hasta 1835, que fracasaron en su intento
de tomar Bilbao, donde muri su ms importante general, Zumalacrregui. Posterior-
mente intentaron desplazarse hacia el sur, pero, debilitados, entablaron negociaciones
con los liberales, llegndose al abrazo de Vergara entre los generales Espartero y Maro-
to, poniendo fin a la guerra. A cambio de la rendicin se reconocieron los empleos de
los vencidos y el compromiso de mantener los fueros, sin embargo un ncleo carlista,
dirigido por Cabrera, resisti hasta la toma de Morella por Espartero en 1840. Las con-
secuencias de la guerra fueron decenas de miles de muertos, destruccin, hundimiento
econmico y un importante arraigo ideolgico del carlismo durante generaciones.
3. LA ESPAA ISABELINA
Entre 1833 y 1840 Mara Cristina gobern como regente durante la minora de edad de
Isabel. Aunque no era de talante liberal, la necesidad de apoyos frente a los carlistas
hizo que llamara a Martnez de la Rosa, liberal moderado, como jefe de Gobierno. Este
convenci a la regente de una apertura que se concret en una amplia amnista hacia los
liberales, en un decreto de libertad de prensa y el restablecimiento de la Milicia Nacio-
nal. As mismo se concedi el Estatuto Real (1834), una carta otorgada en la que no se
reconoce la soberana nacional y se regula el voto restringido e indirecto. Por otro lado,
la corona se reservaba el derecho al veto (incluida la disolucin de las Cortes), as como
una gran capacidad legisladora.
A partir de este momento, el liberalismo sufre una fractura entre los moderados, contra-
rios a los cambios radicales, y los progresistas, partidarios del avance democrtico y
resueltos a restaurar la Constitucin de 1812. Estos enfrentamientos ideolgicos, suma-
dos a la incapacidad para dirigir el pas, a los errores en la direccin de la guerra y sus
consecuencias (incursiones carlistas), ms el creciente anticlericalismo (asalto a conven-
tos, verano 1834) provocaron el apoyo popular a los progresistas, que se concret en
una insurreccin en 1835 en la mayora de las ciudades. Ante este hecho, la regente se
vio obligada a nombrar a un progresista como jefe de gobierno.
3.1 El bienio progresista. (1836-37)
Se inicia as un periodo de inflexin en la revolucin liberal burguesa. Podamos decir,

incluso, que es cuando comienza realmente la revolucin liberal. Los ministros progre-
sistas (dirigidos por Mendizbal), ponen en marcha el proceso legislativo de 1812, en-
9
caminado a desmantelar el sistema legal del Antiguo Rgimen. Sus intentos de cambio,
demasiado radicales, (ley de supresin de conventos y decreto de desamortizacin del
clero regular, libertad de imprenta) y el empeo de la Corona por frenarlos les enfrent
a los moderados y a la Regente, que en 1836 forz la salida de Mendizbal. Esto no hizo
ms que provocar una nueva insurreccin progresista, culminando con la sublevacin de
la Guardia Real en el palacio de La Granja. Mara Cristina se vio obligada, de nuevo, a
entregar el gobierno a los progresistas y a restablecer la Constitucin de 1812.
stos, encabezados por Calatrava, continuaron con la labor de destruccin del absolu-
tismo, elaborando la constitucin de 1837 y desarrollando una labor legislativa que
cambiar el sistema poltico anterior, acercando ms a Espaa a los caminos democrti-
cos.
3.1.1 Aspecto poltico
La Constitucin de 1837 proclam la soberana nacional, la divisin de poderes, las

libertades individuales, la eleccin de los ayuntamientos democrticos y la instauracin
de la Milicia Nacional. Sin embargo, con el fin de no enfrentar ms a progresistas y
moderados, se mantena el principio de soberana compartida entre la Corona y las Cor-
tes, otorgando de prerrogativas a la primera y configurando un Congreso elegido por
sufragio censitario y un Senado de designacin real.
3.1.2 Aspecto legislativo y econmico
La Desamortizacin de Mendizbal (el intento por poner en el mercado, mediante su-

basta pblica, las tierras y bienes no productivos en poder de las llamadas manos muer-
tas), la disolucin del rgimen seorial y la desvinculacin de los mayorazgos, supu-
sieron la abolicin de los derechos feudales que todava imperaban en el pas. Unido al
reconocimiento de las libertades individuales de explotacin, la supresin de aduanas
internas y la abolicin de los diezmos, configuraron las medidas encaminadas a la aboli-
cin del rgimen de propiedad del Antiguo Rgimen.
3.1.3 Aspecto social
Los cambios producidos durante el bienio conformaron a la burguesa como el grupo

social dominante. No obstante, se produjo la consolidacin econmica de la aristocracia
y la burguesa de los negocios, favorecidos por la puesta en circulacin de nuevos cir-
cuitos econmicos.
3.2 La regencia de Espartero. (1840-1843)
Las sucesivas elecciones (1837-1840) fueron ganadas por los moderados. El intento de
modificar la ley municipal con el fin de eliminar el voto popular, provoc, de nuevo, la
oposicin de los progresistas, que se concentraron alrededor del hroe de la guerra car-
lista, el general Espartero. Tras una nueva insurreccin de corte progresista, la regente
M Cristina abdica en Espartero, abandonando el pas.
10
Con Espartero se inicia la tendencia de los militares a dirigir los partidos liberales. De-
bido a la oposicin del ejrcito, de los moderados y a la falta de aptitud del regente slo
se mantendr tres aos en el poder. Su poltica autoritaria, encaminada a reprimir las
protestas (tanto de su derecha moderados-, como de su izquierda progresistas radica-
les-) consigui acabar con su popularidad.
En noviembre 1842 la situacin se hizo insostenible para el Regente. La firma de un

tratado de libre comercio con Inglaterra, que perjudicara a los textiles catalanes pro-
voc levantamientos en Barcelona. Las medidas para reprimirlos y sofocarlos (bombar-
deo de la ciudad) hundieron su prestigio y provocaron durante el mes de mayo de 1843
el levantamiento del general Narvez (moderado), obligando a Espartero a dimitir y a
exiliarse en Londres. Narvez desat un proceso de reaccin, deponiendo a los militares
progresistas y persiguiendo a los diputados ms radicales, obligndoles al exilio. Ya en
1844 Narvez se convierte en jefe de gobierno.
Por otro lado y para evitar el nombramiento de un nuevo regente, se adelant la mayora
de edad de la reina Isabel a finales de 1843.
Aunque ambos defendan la soberana nacional y el sufragio censitario, existan impor-

tantes diferencias entre moderados y progresistas:
3.2.1 Moderados
- La soberana nacional es compartida por Corona y cortes.
- La Corona como moderadora de los conflictos entre el ejecutivo (Consejo de Minis-

tros) y el legislativo (Cortes). Tiene poder para disolver las Cortes o sustituir al presi-
dente del Consejo.
- Voto censitario. Slo los de mayores posibilidades econmicas.
- La nueva monarqua de Isabel II defender esta tendencia.
3.2.2 Progresistas
- Se sitan en una posicin ms radical. Abogan por la soberana nacional en manos

exclusivas de las Cortes.
- Sufragio ms amplio, aunque tambin censitario.
- No aceptan el papel moderador de la Corona, que puede disolver las cortes.
- Defienden una amplia libertad de prensa.
- Slo conseguirn el poder mediante pronunciamientos.
- De aqu surgirn los demcratas (sufragio universal, libertades: imprenta, culto.), ms

radicales que los progresistas.
11
3.3 La Dcada moderada: Narvez (1844-1854)
En 1843 comienza el reinado efectivo de Isabel II con tan slo 13 aos de edad. Se ca-
racteriza por un periodo de tendencia muy conservadora, interviniendo activamente en
la vida poltica y apoyando a los sectores moderados en contra del acceso al poder de
los progresistas. La participacin de los generales en el gobierno es otra de las carac-
tersticas de su reinado, en la creencia de que un militar al frente del ejecutivo aseguraba
el orden liberal frente a la revolucin social y al carlismo.
arvez fue el fiel protagonista de esta poltica. Elabor la Constitucin de 1845, en

vigor hasta 1869, de caractersticas conservadoras. Entre sus principios se encontraban
la declaracin de derechos (en la prctica restringidos por las leyes ordinarias), la exclu-
sividad de la religin catlica (y la obligacin del estado de su mantenimiento) y la su-
presin de la Milicia Nacional. As mismo el poder legislativo era compartido por las
Cortes y el rey, a travs de un Senado elegido por la Corona entre la lite de la nobleza,
la Iglesia, la administracin y el ejrcito, y un Congreso elegido muy censitariamente.
Se suprimieron los lmites del poder ejecutivo, que en la prctica permiti a la reina su
intervencin continua en la vida poltica. Destacable, tambin, el que alcaldes y presi-
dentes de las diputaciones fueran nombrados directamente por el gobierno.
La constitucin de 1845 se vio reforzada por una mplia legislacin ordinaria, dirigida,
fundamentalmente, a reafirmar el carcter oligrquico y autoritario del nuevo rgimen
liberal. La restriccin electoral (slo cien mil espaoles tenan derecho a voto), el re-
fuerzo de la censura, la creacin de la Guardia civil (1844), buscaban el objetivo de
mantener el orden y el control de la propiedad de una burguesa muy conservadora. Se
aprob un nuevo Cdigo Civil, reorganizando la administracin en bases a principios
centralistas (creacin de provincias con el control de gobernadores civiles y militares
nombrados por el gobierno) y se aprob una reforma de la Hacienda basada en impues-
tos indirectos. Las relaciones con la Iglesia (deterioradas desde los experimentos desa-
mortizadores) se vieron reforzadas con el reconocimiento por Roma de la reina Isabel y
el compromiso de sta por financiarla, y cediendo el control de la enseanza y la censu-
ra, recogidos en el Concordato de 1851.
3.3.1 Oposicin a Narvez
Con la oposicin progresista controlada desde el gobierno, los primeros aos de la

dcada fueron de dominio absoluto de los moderados, slo la segunda guerra carlista y
el problema con el matrimonio de la reina enturbiaron la vida poltica. Pero a partir de
1849 el clima poltico comenz a deteriorarse. La fundacin del Partido Demcrata re-
cogi las esperanzas de algunos progresistas radicales en la defensa de los derechos
individuales y el sufragio universal. La sucesin de gobiernos, los frecuentes escndalos
financieros y de corrupcin y la actuacin autoritaria del gobierno (en 1854 se suspen-
dieron las Cortes) aumentaron el descontento poltico y social, propiciando un ambiente
proclive a un estallido revolucionario, que vino en forma de golpe de estado.
3.4 El nuevo bienio progresista: Espartero (1854-1856)
En este momento se produjo el pronunciamiento del general ODonnell y el posterior

enfrentamiento con las tropas del gobierno en Viclvaro (La Vicalvarada). Los rebel-
12
des publicaron el Manifiesto de Manzanares, consiguiendo el apoyo popular y provo-

cando la revolucin de julio de 1854. La unin al manifiesto de numerosos jefes milita-
res provoc que Isabel II entregara el gobierno al jefe progresista. De nuevo Espartero
tom las riendas del poder con ODonnell como ministro de la guerra. Al tiempo que se
restablecan algunas leyes de la etapa revolucionaria precedente, se convocaron eleccio-
nes a Cortes Constituyentes. Para esta convocatoria, grupos de moderados y progresistas
formaron un nuevo grupo poltico: la Unin Liberal, liderado por ODonnell, con el
objetivo de aunar las fuerzas centristas del liberalismo.
3.4.1 Obra poltica del bienio
Progresistas y unionistas fueron los vencedores de las elecciones, gobernando conjun-

tamente los dos aos del bienio.
La elaboracin de una nueva constitucin (la de 1856 o nonata) inclua una declara-
cin de derechos ms detallada, la limitacin de los poderes de la Corona y el ejecutivo
y la ampliacin de la participacin, pero no lleg a publicarse. Mientras, los progresistas
aprobaron una serie de leyes, destinadas a satisfacer los intereses de la burguesa mer-
cantil y que pretendan la modernizacin del pas: segunda Ley de Desamortizacin,
Ley de Ferrocarriles (1855) y la Ley de Sociedades Bancarias (1856). La conflictividad
social, fruto de las malas cosechas, el alza de precios y los enfrentamientos entre el in-
cipiente obrerismo y los patronos, hicieron que el apoyo popular a los progresistas fuera
decreciendo, haciendo difcil la gobernabilidad de Espaa. En julio de 1856 Espartero
dimiti y la reina nombr jefe de gobierno al general ODonnell.
3.5 La Unin Liberal y el moderantismo (1856-1868)
Salvo un perodo inicial en el que Isabel II vuelve a confiar en el gobierno de Narvez,

la Unin Liberal controlar la vida poltica hasta 1863, en el que el sistema entra en
crisis. Hasta este ao se pasa por una fase de prosperidad econmica, permitiendo a los
unionistas gobernar sin grandes problemas. Fruto de esta euforia econmica son las
grandes inversiones bancarias y burstiles o la construccin de los ferrocarriles. En este
momento, tambin se realiza el primer censo estadstico del pas y se aprob una nueva
Ley de Instruccin Pblica (Ley Moyano). Esta prosperidad explica la ausencia de
conflictos sociales graves, que haban marcado el momento anterior.
Entre 1858 y 1866 la Unin Liberal va a emprender una poltica exterior activa y agre-
siva. Si durante todo el siglo, la poltica exterior espaola estuvo supeditada a los cons-
tantes cambios revolucionarios o de gobierno, en estos aos de estabilidad se empren-
der una poltica de prestigio internacional, que, si bien no influy en el equilibrio de
poder mundial, desvi a los espaoles de sus problemas internos, a la vez que exaltaba
la conciencia patritica en una Europa dominada por los nacionalismos.
Las intervenciones en Indochina, en apoyo de los franceses, la guerra contra Marruecos,

el intento de recuperacin de la colonia de Santo Domingo, la expedicin a Mjico (jun-
to a ingleses y franceses) o la guerra contra Per y Chile, no fueron ms que un alarde
militar sin resultados prcticos, y s costosos.
13
En 1863 el desgaste en la accin del gobierno y las divisiones entre los unionistas lleva-
ron a la dimisin de ODonnell. Se inicia un periodo de gobiernos autoritarios e inesta-
bles, presididos por Narvez o el mismo ODonnell. Ante ello los progresistas (cuyo
jefe de filas es el general Prim) se retiran de la vida parlamentaria, iniciando un acerca-
miento a demcratas y republicanos, y pasando a denunciar el rgimen constitucional,
identificndolo con la misma reina. Por otro lado, la opinin pblica comenz a imputar
a la Corona la responsabilidad del hundimiento poltico del rgimen.
La economa no estuvo al margen de esta sensacin de ingobernabilidad. La quiebra de

las compaas ferroviarias (motivada por la gran crisis mundial y la baja rentabilidad de
las lneas) continu con el hundimiento de las fbricas textiles (causado por la falta de
algodn a causa de la guerra de Secesin americana), el crack de las bolsas europeas
(1866) y el alza de los precios agrcolas debido a las malas cosechas. Las cifras de paro
consiguientes constituan un caldo de cultivo para una explosin social.
En poltica se fueron sucediendo durante estos aos graves acontecimientos. En la no-

che de San Daniel (1865) resultaron muertos varios estudiantes que se manifestaban
contra el gobierno. En la sublevacin de los sargentos del Cuartel de San Gil (1866),
inspirada por los progresistas, fueron ejecutados ms de sesenta oficiales y suboficiales
y otros muchos fueron deportados. Ante estos hechos los gobiernos isabelinos slo su-
pieron responder con una represin cada vez ms dura: suspensin de Cortes, cierre de
peridicos, detencin de opositores
En agosto de 1866, representantes de progresistas, demcratas y republicanos llegaron a

un acuerdo, el Pacto de Ostende, con el objeto de coordinar la oposicin y lograr el des-
tronamiento de Isabel II y la convocatoria de Cortes Constituyentes por sufragio univer-
sal. Al frente de la futura conspiracin estaba el general Prim. Las muertes de
ODonnell y Narvez, dejaron aislada, polticamente, a la reina Isabel.
3.6 El sexenio revolucionario
Este periodo es uno de los ms turbulentos de la Historia de Espaa y a la vez la prdida

de la oportunidad de conseguir instaurar un autntico sistema democrtico.
3.6.1 La Revolucin de 1868
La Gloriosa, como fue conocida, no fue inicialmente una revolucin, sino un golpe
militar encabezado por varios militares y derivada del Pacto de Ostende. El apoyo popu-
lar vino despus, cuando los partidos formaron juntas, locales y provinciales, y entrega-
ron armas a la poblacin, organizndose en los llamados Voluntarios de la Libertad.
A la sublevacin de la escuadra en Cdiz, comandada por Topete, se fueron sumando

los acuartelamientos del pas, hasta que el 28 de septiembre se enfrentaron en Alcolea,
las fuerzas rebeldes del general Serrano y las gubernamentales. La derrota de estas su-
puso el camino al exilio de Isabel II.
En el triunfo revolucionario influyeron numerosos intereses: adems de las fuerzas pro-

gresistas, apoyaron la revolucin los grupos financieros e industriales que no vean en el
gobierno isabelino la capacidad para superar la grave crisis econmica. Incluso miem-
14
bros de la oligarqua terrateniente consideraban que el cambio podra ser positivo para
reestablecer el orden social. Los militares, por su parte, apoyaron el golpe ante el re-
cuerdo de los fusilamientos del cuartel de San Gil. Por ltimo, las clases populares, cas-
tigadas por el paro y la miseria, creyeron en las promesas de los conspirados: sufragio
universal, abolicin de los consumos y quintas y de los impuestos indirectos.
Pero una vez conseguida la marcha de la reina, los conspiradores detuvieron la revolu-
cin. El nuevo gobierno (Prim, Serrano y Sagasta) disolvi las juntas y los batallones de
de voluntarios y ordenaron la devolucin de las armas, nombrando nuevos ayuntamien-
tos que sustituyeron a los rganos revolucionarios.
3.6.2 La Constitucin de 1869
La convocatoria de elecciones se realiz mediante sufragio universal masculino, en me-

dio de un clima de libertad de opinin y prensa. El resultado fue el triunfo de las candi-
daturas monrquicas (progresistas y unionistas) frente a las republicanas, apoyadas por
una parte de los demcratas. Los debates en las Cortes dieron lugar a la Constitucin de
1869, la primera constitucin democrtica de la historia espaola, y de las primeras eu-
ropeas. Espaa se constitua en una monarqua parlamentaria con una estricta separacin
de poderes: el legislativo correspondera exclusivamente a las Cortes, el ejecutivo al rey,
muy limitado en sus poderes, mientras que el judicial correspondera a los jueces. Su
declaracin de derechos era muy detallada: libertad, inviolabilidad del domicilio, dere-
cho al voto de todos los varones, libertad de expresin, de enseanza, reunin y asocia-
cin. De igual modo se ratificaba el principio de soberana nacional.
A falta de rey, Serrano se convirti en regente y Prim form un gobierno de progresistas

y demcratas, aprobando una legislacin que desarroll la constitucin. En economa, el
gobierno se inclin por los preceptos librecambistas, con el objetivo de relanzar la eco-
noma, inici una reforma monetaria (dando la exclusividad de emisin al Banco de
Espaa) y puso en marcha la circulacin de la peseta.
La accin gubernamental se vio impedida por una doble crisis: en primer lugar la crisis
cubana, que produjo una sublevacin en la isla y que desemboc en una guerra civil
(hipotecando as a la hacienda y las reformas prometidas) y la crisis social, en continua
agitacin, con sucesivos levantamientos y ocupaciones campesinas en Andaluca o con
sublevaciones republicanas, extendidas por todo el pas.
En este clima de inestabilidad emprendi Prim la tarea de buscar un rey para la corona
espaola. La tarea no era fcil, deba ser una persona de prestigio, de sangre real, que no
fuera Borbn y que tuviera el respaldo internacional y de las Cortes. A travs de la ges-
tin personal del propio Prim, result elegido, por escaso margen en el Congreso, Ama-
deo de Saboya, hijo del rey de Italia.
3.6.3 Amadeo I de Saboya (1871-73)
El mismo da que Amadeo desembarc en Cartagena, conoci la noticia del asesinato

del general Prim. Fue el presagio de su fracaso. La ausencia de su mentor y artfice de la
unin de los progresistas y del gobierno, supuso el descrdito de Amadeo, acusado de
demcrata por las clases dirigentes, que poco a poco fueron decantndose por el prnci-
15
pe Alfonso, hijo de Isabel II, representado en Espaa por Cnovas del Castillo. Surge
as el partido alfonsino.
Tampoco fue admitido por industriales y financieros, asustados por la inestabilidad y el

crecimiento del movimiento obrero. Carlistas, republicano y clases popular tambin se
opusieron frontalmente al nuevo rey. As, los gobiernos inestables, los cambios de go-
bierno, los escndalos, la manipulacin electoral y las mociones de censura, impidieron
el libre ejercicio del poder del rey italiano.
La situacin empeor con el agravamiento del conflicto cubano y el estallido de la ter-

cera guerra carlista en el Pas Vasco, que luego se extendi a Catalua. Cuando una
grave crisis entre el gobierno y el cuerpo de artillera puso de lado de estos al rey y el
Congreso respald al gobierno, Amadeo, sin apoyos, present su abdicacin el 11 de
febrero de 1873. En la misma sesin, el Congreso proclam la Repblica.
3.6.4 La I Repblica (1873-74)
Al mismo tiempo que se lee la abdicacin del rey se proclama la Repblica y es elegido
presidente Estanislao Figueras, republicano moderado, al frente de un gobierno forma-
do slo por republicanos. La Repblica nace sin apoyos polticos suficientes. Slo Esta-
dos Unidos y Suiza reconocen y apoyan, en el exterior, al nuevo rgimen. Los gobiernos
europeos recelan de una repblica que asocian a revolucin social.
Tampoco en el interior la Repblica goza de muchas simpatas. Los sectores conserva-

dores la rechazaron de plano al considerarla un rgimen revolucionario. Los carlistas
recrudecieron la guerra, al tiempo que los alfonsinos empezaron a recoger los apoyos de
las clases medias y altas. Hasta los progresistas radicales le dan la espalda, pasando a la
oposicin. La intelectualidad abogaba por una Repblica que trajera la democracia, los
derechos individuales y el desarrollo econmico. Para los campesinos y crculos obre-
ros, el rgimen deba afrontar las inevitables reformas sociales: reparto de tierras, reduc-
cin de jornada laboral, alza de salarios y eliminacin de consumos y quintas.
Los mismos republicanos tampoco tenan una visin comn del rgimen. Divididos en
federalistas, partidarios de un estado federal, y unionistas, que defendan un estado cen-
tralista, aumentaron la confusin y el clima de inestabilidad social y poltico. Si a esto
unimos los levantamientos campesinos en Andaluca (reprimidos por el rgimen) y los
primeros intentos de insurreccin federalista, tendremos el panorama completo para
entender el fracaso del nuevo rgimen. En mayo de 1873 las elecciones dieron la ma-
yora a los republicanos (con una abstencin cercana al 60%) y poco ms tarde a la di-
misin de Figueras, convirtindose en presidente Pi y Margall. Las Cortes iniciaron de
esta manera la redaccin de una nueva constitucin, la de 1873.
3.6.4.1 Constitucin Federal de 1873
Esta nueva ley de leyes estableca una repblica confederal de 17 estados y varios terri-
torios de ultramar, cada uno con su propia constitucin. Dentro del mismo estado, los
municipios tendran su propia constitucin local y divisin de poderes (alcalda, ejecuti-
vo, ayuntamiento, legislativo y tribunales locales, judicial). Esta misma divisin se re-
peta en la estructura del Estado, el ejecutivo, desempeado por el presidente, el legisla-
16
tivo por dos Cmaras y el judicial por el Tribunal Supremo. Influida por la de los Esta-
dos Unidos, la Constitucin daba grandes competencias al presidente, que ejercera el
poder de relacin entre los otros poderes y el resto de estados confederados. Por otro
lado recoga una amplia declaracin de derechos, incluida la afirmacin de Espaa co-
mo Estado Laico, lo que indign a la Iglesia y enfrent a la Repblica con muchos cat-
licos.
3.6.4.2 Fin de la Repblica
La Constitucin de 1873 no lleg a entrar en vigor. La insurreccin cantonal provoc un

proceso revolucionario que hundi definitivamente a la Repblica. Los cantones, en
especial el de Cartagena, produjeron un vaco de poder en cada regin o localidad donde
se proclamaron, momento que aprovecharon los carlistas ante el caos reinante en el pas,
avanzando hacia el interior de la pennsula. Pi y Margall present su dimisin y fue sus-
tituido por Nicols Salmern, que inici un giro a la derecha, dando poderes al ejrcito
para sofocar la sublevacin. Ante la negativa de este a firmar penas de muerte es reem-
plazado por Emilio Cautelar al frente de la Repblica.
Castelar acentu el autoritarismo del estado. Obtuvo de las Cortes poderes extraordina-
rios, suspendiendo las sesiones, restableciendo las quintas (y ordenando un alistamiento
masivo) y suspendi algunos derechos constitucionales. Junto con los crditos obtenidos
por la banca sofoc la rebelin cantonal, aunque fue sorpresivamente derrotado en una
mocin de confianza.
La cada de Castelar precipit un golpe de estado preparado por la oposicin conserva-

dora y el ejrcito. El general Pava, capital general de Madrid, hizo entrar las tropas en
el Congreso, constituyendo, de hecho, un gobierno militar de emergencia, presidido por
el general Serrano. Era el fin de la Primera Repblica.
4. Conclusiones
La gnesis y el desarrollo del estado liberal, fundamentalmente entre 1833 y 1868, es un

proceso difcil para el alumno, ante la sucesin de partidos y acontecimientos, lo que
puede llevar a confusiones y a la prdida de una visin general.
En 4 de E.S.O. y 1 de Bachillerato de CC.SS. es un tema que puede resumirse bastan-

te, a travs de esquemas o rboles de ideas, para intentar dar esa idea de globalidad. En
2 de Bachillerato, con un alumnado ms maduro, es un tema necesario para entender la
constante lucha por la democratizacin poltica espaola y la configuracin de esas dos
Espaas que acabarn por enfrentarse en nuestra guerra civil.
Rehuyo de incluir webs o referencias excesivas en internet. Considero importante el

conocimiento de las constituciones espaolas para comprender, o al menos intentarlo, la
ideologa que subyace en cada una de ellas. Por eso incluyo la siguiente direccin, en la
que se incluye un resumen descargable comparando cada una de ellas:
dptogeohist.googlepages.com/ComparacinConstitucionesEspaolas.pdf
17

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J. A. Garca Andrino (2010).

La construccin del estado liberal y los primeros intentos democratizadores

LA CONSTRUCCION DEL ESTADO LIBERAL Y LOS PRIMEROS

(Tema 57 del temario de oposiciones de Geografa e Historia previsto para 2012)

Redactado por Jos ngel Garca Andrino

2. LA CRISIS DEL ANTIGUO RGIMEN (1808-1833)

La situacin del estado absolutista a finales de 1807, social y econmicamente es muy

El endeudamiento del estado, derivado de las continuas guerras, provoca su bancarrota y

Fernando, al que proponan como defensor de la dinasta y nico salvador posible de la

A partir de este momento se vivieron las escenas ms vergonzosas de nuestra historia

2.2 La Guerra de Independencia (1808-1814)

La salida de Madrid de la familia real suscit la alarma en la capital. El 2 de mayo se

Napolen de intervenir personalmente en la pennsula. Su llegada llev de nuevo a las

2.3 Las Cortes de Cdiz (Revolucin liberal burguesa)

El alzamiento antifrancs constituy el nacimiento del proceso revolucionario, recha-

2.3.1 Labor legal de las Cortes (constitucin de Cdiz 1812)

Las Cortes de Cdiz establecieron el modelo de liberalismo espaol del XIX. En la

A travs de sus 384 artculos, la ideologa liberal se desgrana principalmente en la for-

Establece el sufragio universal masculino, indirecto o restringido, la confesionalidad del

La Constitucin de Cdiz tuvo tres perodos de vigencia: de marzo de 1812 a marzo de

2.3.2 Aspecto prctico de las Cortes de Cdiz

Se estableci la libertad de imprenta (excepto en cuestiones religiosas, exclusiva de la

2.4 Reaccin y Revolucin

2.4.1 La vuelta de Fernando VII

Se inicia as el sexenio absolutista (1814-1820), caracterizado por el gobierno de Fer-

Estas condiciones hicieron aparecer un movimiento clandestino liberal, a la vez que

2.4.2 El trienio liberal (1820-1823)

Uno de esos pronunciamientos tuvo xito. El 1 de enero de 1820 el comandante Riego

El Trienio liberal o constitucional, se caracteriz por la agitacin poltica permanente.

tada, del sufragio censitario y la defensa de la propiedad y el orden so-

2.4.2.1 Oposicin al Trienio

En el Congreso de Verona (octubre de 1822) las potencias europeas decidieron acabar

2.4.2.2 Significacin del Trienio Liberal

El Trienio realiza el programa inconcluso de las Cortes de Cdiz, la hace efectiva a

2.4.3 La Dcada Ominosa

Llamada as por los liberales, se caracteriza por el retorno al absolutismo, la represin y

Despus de la intervencin de la Santa Alianza, Fernando VII public un decreto anu-

A partir de 1830 vuelven a sucederse conspiraciones liberales, alentadas por el triunfo

2.4.4 El trnsito a la Monarqua Constitucional

3.1 El bienio progresista. (1836-37)

Se inicia as un periodo de inflexin en la revolucin liberal burguesa. Podamos decir,

3.1.1 Aspecto poltico

La Constitucin de 1837 proclam la soberana nacional, la divisin de poderes, las

3.1.2 Aspecto legislativo y econmico

La Desamortizacin de Mendizbal (el intento por poner en el mercado, mediante su-

3.1.3 Aspecto social

Los cambios producidos durante el bienio conformaron a la burguesa como el grupo

3.2 La regencia de Espartero. (1840-1843)

En noviembre 1842 la situacin se hizo insostenible para el Regente. La firma de un

Aunque ambos defendan la soberana nacional y el sufragio censitario, existan impor-

- La soberana nacional es compartida por Corona y cortes.

- La Corona como moderadora de los conflictos entre el ejecutivo (Consejo de Minis-

- Voto censitario. Slo los de mayores posibilidades econmicas.

- La nueva monarqua de Isabel II defender esta tendencia.

- Se sitan en una posicin ms radical. Abogan por la soberana nacional en manos

- Sufragio ms amplio, aunque tambin censitario.

- No aceptan el papel moderador de la Corona, que puede disolver las cortes.

- Defienden una amplia libertad de prensa.

- Slo conseguirn el poder mediante pronunciamientos.

- De aqu surgirn los demcratas (sufragio universal, libertades: imprenta, culto.), ms

3.3 La Dcada moderada: Narvez (1844-1854)

arvez fue el fiel protagonista de esta poltica. Elabor la Constitucin de 1845, en

3.3.1 Oposicin a Narvez