BONAMPAK Y SU PAISAJE

Alejandro Tovaln Ahumada

Podemos destacar que a la largo y ancho de Mesoamrica existe una gran

diversidad de paisajes, que van desde el nivel de la costa hasta las cimas de elevadas
montaas, de reas semiridas a selvas tropicales, diversos nichos ecolgicas a los que las
antiguas sociedades se adaptaron, asentndose y fundando pueblos y ciudades de
diverso tamao y complejidad.

Por otro lado, cuando se fundaba un pueblo indgena sus habitantes distribuan los
espacios y construcciones tomando en cuenta su cosmovisin, en la cual copiaban los
conceptos mticos de lo sagrado y la ubicacin del cosmos a travs de su visin de la
montaa como centro del universo y axis mundi que conectaba sus tres niveles: cielo,
tierra e inframundo (Fernndez y Garca, 2006: 214).

Hay tendencias donde el paisaje es reconocido ante todo, como una construccin
social, como el ms importante producto cultural de la humanidad [Zukin, 1991] y lo ms
abundante de nuestro sistema de signos [Barthes citado en Zukin, 1991]. Por otro lado el
paisaje es visto en trminos de un despliegue espacial de poder y como integrante de las
relaciones sociales [Zukin, 1991] y, segn la nocin de Bourdieu [2007] acerca del habitus, ha
sido acentuada la emergente y repetitiva naturaleza del paisaje como resultado de la practica
social (Gutirrez, pp. 21-22).

Por otra parte, en cuanto al paisaje circundante a una ciudad o estructura

arquitectnica, hay que decir que los lugares naturales son espacios de importancia simblica
relevante que se vinculan a rasgos destacados o excepcionales del paisaje, presentan escasa o
nula evidencia arqueolgica, predominando en ellos el elemento natural [Bradley, 2002]. En
muchas ocasiones su origen tiene una explicacin mitolgica: estos lugares pudieron haber
sido formados por los ancestros o por fuerzas sobrenaturales y tienen una arqueologa
porque alcanzaron un significado para las personas del pasado [Bradley, 2002: 35, citado por
Gutirrez, 2004:190]. La percepcin de formas en ciertos rasgos del entorno natural y el
significado que esto implica a la Pareidolia y a la Hierofana (ibid.: 199). En ciertos contextos,
para que un objeto, lugar o espacio sea considerado algo sacro, es porque primero se mostr
a alguien y quines lo percibieron, reconocieron algo sobrehumano, poco comn, trance
enigmtico que los lanz de la experiencia de lo cotidiano a la vivencia de lo inslito (ibid.:203)
Aquellas pirmides, que fueron concebidas por sus sociedades como el centro del
universo, fueron levantadas en lugares sagrados, muchas veces con orientacin hacia el
oeste, son la representacin de montaas sagradas que presentan cuevas en su interior
que tienen agua y las semillas, sustento de los hombres, y estn asociados al sacrificio
humano y la guerra. Estas dos ltimas ideas estn vinculadas con la dualidad vida-muerte.
En cuanto a las orientaciones astronmicas que presentan las pirmides, hay una
relacin intencional entre stas y ciertos rasgos del paisaje circundante (natural o
artificial), que representa otro aspecto de lo complejo de las normas empleadas para
determinar la orientacin y ubicacin de los edificios ms importantes entre los antiguos
habitantes mesoamericanos. La forma de la pirmide nos remite al modo en que
conceban el universo los antiguos mesoamericanos, pues el movimiento del Sol y de otros
astros eran la base para conformar el concepto del espacio que los rodeaba ms all de la
tierra, as como la referencia para construir sus edificios con base en orientaciones bien
definidas. Por lo tanto, al estudiar las orientaciones arquitectnicas, el diseo de los
edificios y sus relaciones con fenmenos astronmicos y el paisaje circundante, se logra
una mayor comprensin del diseo arquitectnico, de la planificacin urbana y de la
antigua ideologa poltica (Sprajc y Snchez, 2017:209).
Como ya se mencion, el lugar sagrado de la ciudad es el seleccionado para
edificar la pirmide-montaa sagrada y al espacio alrededor se le confiere tambin un
valor simblico. Las pirmides construidas en ese espacio sagrado imitan cerros y
representan mitos importantes, son el centro del universo, de ellos parten los cuatro
rumbos del universo y son un medio de comunicacin entre los niveles celestes, terrestre
y del inframundo (Matos, 2005; Lpez Austin y Lpez Lujn, 2009).

En las pirmides suelen presentarse una diversidad de decoraciones referentes a la

montaa, como agua, cuevas, plantas, animales, truenos, cielo, entre otras, puestas en la
fachada de los edificios (Schele, 1998: 479-506). Como ejemplo, podemos considerar que
una pirmide puede ser una montaa-serpiente, cuando sus templos-montaas
ostentaban en sus fachadas representaciones de serpientes, interpretndose de esta
manera como parte de un mito que en el Posclsico Tardo est bien documentado entre
los mexicas sobre el cerro de Coatepec (Schele, 1998: 495) (figura 4), lugar del nacimiento
del dios mexica Huitzilopochtli, quin para proteger a su madre Coatlicue combate y vence
a su hermana Coyolxauhqui y a sus hermanos, los 400 surianos.

En este sentido, se puede hablar de que existe un simbolismo ritual entre ciertas
montaas -cuyo paisaje natural est caracterizado por la geografa, el relieve, el agua, las
cuevas y sus interrelaciones- y las pirmides para los habitantes del Mxico antiguo, as
como para muchos pobladores indgenas de los Altos de Chiapas en la actualidad, donde
montaas especficas son sagradas para ellos por estar asociadas con ojos de agua y
cuevas. En las siguientes pginas se profundizar, entre otros conceptos, sobre los
aspectos simblicos de las pirmides mesoamericanas y de su paisaje ritual.

La pirmide en los pueblos mayas

La montaa como elemento mitolgico, permita la conexin entre el inframundo y
los niveles terrestre y celeste; en este sentido, la relacin entre las estructuras piramidales
y las cavernas, conocido como complejo cueva-pirmide, es la materializacin simblica
de este aspecto en la cosmovisin maya (Bonor, 1989:6).
Por lo anterior, en las ciudades mayas, algunos espacios fueron seleccionados para
representar simblicamente su universo, y en ellos construyeron pirmides y otros
edificios de uso ritual, que proporcionaban a sus habitantes la seguridad y las ventajas de
vivir en un lugar sagrado y debidamente ordenado, bajo la proteccin de un gobernante
favorecido y poderoso (Sharer, 1998: 501). Eran las plazas o espacios abiertos adyacentes
a las pirmides en donde se convocaba a la gente para asistir a actos rituales y simblicos
de gran importancia, que normaban su vida diaria (Fuentes, 2010:12).

El cosmos maya est representado por dos montaas invertidas, que coinciden en
sus bases, la superior con trece niveles celestes y la inferior con nueve niveles del
inframundo. Del mar de la creacin brotan las elevaciones, que forman la pirmide celeste
que nace como nube y constituyen el axis mundi, y en su base vive la humanidad, los
animales y los vegetales. El crecimiento de la superficie se da a partir de una sustancia
telrica catica y en forma de estratos csmicos complementarios. La montaa representa
el valor simblico de las dos pirmides csmicas, la celeste y la telrica, pues su forma
refleja el paso del sol por el cenit y el nadir. Como seala Craveri (2012:203), estos
elementos representan la naturaleza espacio-temporal del universo, debido a que la
materia terrestre y celeste tiene una forma caracterstica segn los ciclos temporales del
sol y la luna.

La pirmide, en maya kul nah o casa sagrada, posiblemente representaba dos

conceptos muy importantes de la cosmovisin de Mesoamrica: la montaa y la cueva.
Los elevados basamentos escalonados funcionan como una montaa artificial, donde los
diversos cuerpos escalonados representan a su vez los diversos niveles que conforman el
mundo mtico. De esta manera, el recinto o templo que corona la cima de esta montaa
artificial, es el portal que da acceso a los nueve niveles del inframundo (Rivera 2001:154-
156).

Ahora bien, resabios de la cosmogona de los antiguos habitantes de Mesoamrica,

se conserv, bajo un proceso de sincretismo, en la poca colonial, donde los frailes se
percataron de la necesidad de los indgenas de mantenerse ligados a su regin de origen,
por lo que les permitieron reasentarse en las inmediaciones de cuevas, manantiales y
montaas, que consideraban importantes por su carcter sagrado (Garca Zambrano,
1992: 488). Los cerros y cuevas estaban habitados por dioses y una muestra actual de la
supervivencia de esto lo tenemos en los Altos de Chiapas, donde diversas comunidades les
atribuyen la responsabilidad de las lluvias y las cosechas, as como ser los dueos de los
animales que se cazan y de los nahuales (Guiteras, 1961: 136). De igual manera, los
zinacantecos colocan cruces al borde de lugares sagrados, sustituyendo los antiguos
dioses y antepasados plasmados en las antiguas estelas mayas (Vogt, 1969; Shesea,
2009:85). Como se puede observar, simbolismo y paisaje ritual es una tradicin de larga
duracin que se conserva en diversos pueblos indgenas, como Yajaln, Chenalh,
Zinacantn, Larrainzar, Bachajn, Oxchuk, entre otros en los Altos de Chiapas.
La planificacin de la ciudad bajo la direccin del gobernante o ahaw, reproduce la
creacin del mundo, transportando tal accin de un escenario sobrenatural a uno natural
Rivera Dorado 2001: 46).

La acrpolis como una variante de la pirmide en el rea maya.

En todas estas regiones, adems de construirse la pirmide principal aislada de

otras construcciones vecinas, tambin se erigieron las denominadas acrpolis, que
consisten de una gran plataforma de tamao monumental y sobre sta una serie de
mltiples estructuras de primera importancia, que pueden ser templos, palacios,
habitaciones o pirmides. Son caractersticas del perodo Clsico Maya (200-800 d.C.).

Es probable que estn asociados a los linajes gobernantes y tengan una alta
vocacin ritual, aunque pueden complementar otras funciones como la habitacional de
lite y en menor medida la administrativa. La especializacin de estos complejos tiene
implicaciones en las conductas sociales de las familias emparentadas que las ocupan,
dependiendo de la mayor o menor presencia de templos o palacios en la acrpolis quede
determinada la funcin principal del conjunto.

Paisaje, montaas y pirmides en la regin del ro Lacanj y Bonampak

En el extremo este de la Selva Lacandona, el ro Lacanj fluye de noroeste a sureste
a lo largo de 70 km, hasta desembocar en el ro Lacantn, ro tributario del Usumacinta. En
el tercio norte del ro Lacanj, a ambos lados de sus riberas, se extienden angostos valles
delimitados en los extremos opuestos al ro por altas sierras. En el sector donde se localiza
Bonampak, a lo largo de unos 20 km, el valle tiene hasta 3 km de ancho en la ribera
izquierda; no obstante, que en la ribera derecha el valle llega hasta 5 km de ancho, pero
buena parte del terreno tiene pantanos y zonas de inundacin que se anegan en el largo
perodo de lluvias y es poco apto para la construccin de asentamientos.
 En esta mitad norte del valle del ro Lacanj, un elemento comn del paisaje son
una gran cantidad de pequeas lomas distribuidas a lo largo y ancho del valle, cuyas
alturas fluctan entre 15 y 40 metros y que fueron aprovechadas para la construccin de
diversas acrpolis. Hay que hacer hincapi en que la selva alta perennifolia de la regin de
Bonampak es una de las ms altas del pas, encontrndose ejemplares arbreos de hasta
50 m. Este paisaje de gran esplendor, en donde se encuentran integrados todos los
antiguos asentamientos prehispnicos, pareciera generar una sensacin de armona entre
el entorno vegetal y las magnficas ruinas mayas; sin embargo, hace mil doscientos aos la
situacin distaba de parecerse a esto, pues hay evidencias de haber existido una gran
sequa que inici hacia el ao 730 d.C. y se prolong durante 350 aos (Domnguez, 2004:
57-59). Es probable que al final del periodo Clsico Tardo, hacia el ao 800 d.C., haya
existido una fuerte desforestacin debido a la necesidad de incrementar el rea dedicada
al cultivo de alimentos bsicos, como el maz, frijol, calabaza y chile entre otros tantos,
para satisfacer la alimentacin de una engrosada clase dirigente, as como tambin de una
creciente poblacin. Para la regin de Bonampak calculamos una alta densidad
poblacional de 350 personas por Km y debi ser el promedio en todo el valle del ro
Lacanj. Por lo tanto, el paisaje en los ltimos aos de existencia de Bonampak fue de una
significativa disminucin de reas con rboles, arbustos y plantas tpicas de la selva
hmeda por la accin humana, y en estos amplios espacios destacaban la gran cantidad de
conjuntos habitacionales dispersos, as como las importantes pirmides del rea poltico-
ritual de la ciudad.

La probable armona que debi existir en los siglos previos (siglos III a VII d.C.)
entre el entorno natural y los conjuntos constructivos, en el cual destacaba las
imponentes pirmides, se perdi, quedando al final del perodo Clsico solo la armona
propia de la arquitectura maya y el subsecuente abandono de las ciudades de la llamada
tierras bajas del sur. La recuperacin de las condiciones climticas hacia el ao 1200 d.C.
permiti la reaparicin de la selva, la cual englob todas las imponentes pirmides,
creando una nueva armona naturaleza-ruinas que es la que apreciamos hoy en da.
 Regresando a la parte alta del ro Lacanj, a lo largo de los primeros 35 km se han
localizado nueve asentamientos mayas de mediano tamao, que se caracterizan por tener
una acrpolis, sede del poder poltico, ritual y administrativo de cada una de estas nueve
ciudades. Se trata de los sitios arqueolgicos de Nuevo Chetumal, Plan de Ayutla, Ojos de
Agua, Nuevo Jalisco, Nuevo Jalapa, Rancho Ojo de Agua, el sitio 23, Lacanh y Bonampak
(figura 13). Todos estos sitios florecieron durante el perodo Clsico Tardo y jugaron un
papel muy importante en el control y manejo de los recursos de las frtiles tierras de los
valles donde se sitan.

Las nueve cabeceras polticas arriba mencionadas, estn distribuidas en

aproximadamente un rea de 250 km, donde cada acrpolis est distante de las vecinas
entre 6 a 9 km (Tovaln et al, 2011: 86-87), con lo que se genera una red homognea de
distribucin de asentamientos importantes en el valle del ro Lacanj. Todas estas
ciudades tuvieron fcil acceso a las fuentes de agua, pues en la poca en que existieron
haba una gran cantidad de arroyos de agua perene, as como ros, entre estos el Lacanj y
el ro El Cedro. En las faldas de las serranas que limitan al valle, la sierra de San Felipe al
oeste y la de la Cojolita el este, existen un buen nmero de manantiales que alimentan
diversos arroyos que bajan al valle y desembocan en el ro Lacanj. Por lo anterior, el
paisaje tiene al agua como uno de sus elementos constitutivos principales.

La Acrpolis de Bonampak
En Bonampak la pirmide principal es la Acrpolis, que fue construida
aprovechando una amplia colina natural. Diversos rellenos artificiales fueron agregados
para construir el basamento de cuerpos escalonados de 46 m de altura, y que mide 110 m
de largo en su fachada. El conjunto arquitectnico est dividido en tres terrazas
principales, soporte para los edificios ms importantes de la ciudad (figura 14).

El concepto ideolgico que ostenta una pirmide, hecha para sostener un solo
edificio o templo en la cspide, se reproduce en la de una acrpolis, en la cual, un nmero
mayor de recintos se distribuyen en diferentes niveles.
 La recreacin de los tres niveles del universo mencionados a lo largo de este
escrito se observa en la acrpolis de Bonampak. El del inframundo se encuentra en la
parte ms baja del basamento y est representado por dos esculturas de estuco
modelado, pertenecientes a la penltima modificacin de este sector de la acrpolis. Las
esculturas representan a antiguos gobernantes que portan vestimentas de jugador de
pelota (figura 15).
Respecto al juego de pelota, si bien en Bonampak no existe esta estructura que
funcionara como tal, la existencia de los elementos mencionados anteriormente hacen
evidente la importancia de su simbolismo en la Acrpolis, por lo que hay que recordar el
significado de este juego, que est asociado con los llamados hroes gemelos
mencionados en el Popol Vuh, la cancha del juego de pelota es tambin la representacin
del paisaje, al igual que la montaa sagrada o witz, creadas por Zipacn, un espacio para la
comunicacin con los dioses creadores. Los taludes de la cancha del juego de pelota
representan la montaa. El mundo terrenal lo conforman las banquetas, que se abren
camino entre las montaas sagradas, por los barrancos hacia el inframundo o Xibalb, y
que el patio central de la cancha es su representacin, que se abre camino hacia los
extremos de la cancha o zonas terminales representadas por las cuevas. (Martnez,
2008:1146).
El siguiente nivel del axis mundi de la pirmide, lo constituye la primera terraza,
donde se encuentran tres edificios alineados que miran aproximadamente hacia el
noreste. Estos edificios son los denominados de las Pinturas, el edificio 2 y 3, que se
situaran en el nivel terrestre y en concordancia con ello su funcin fue ritual-
administrativa (figura 16). En la misma terraza, pero en su extremo oeste se extiende una
pequea plaza delimitada por el edificio 22, una amplia plataforma habitacional de lite
que refrenda el nivel terrenal de la misma, vivienda de 20 m por 8 m de lado y 1.10 m de
altura, que al igual que el vecino edificio 2, tuvo un techo de material perecedero.
En el extremo Este de la primera terraza se sita el edificio 3, estructura con
bveda maya y segundo en tamao despus del edificio de las Pinturas. Al igual que todos
los edificios con bveda maya de la Acrpolis y en Bonampak en general, solo tiene una
cruja o recinto al interior y fue construido en el siglo VII (Tovaln y Ortiz, 2008: 97). El
edificio es blanco al interior, color asociado con el norte, desde donde pudo apreciarse en
ciertas noches la Va Lctea, El camino blanco, por donde los muertos viajan al
inframundo.
En el lado oeste de la terraza 1 est el Edificio de las Pinturas, por mucho, el
edificio emblemtico de Bonampak por la extraordinaria conservacin de los murales que
cubren el interior de sus tres cuartos. El edificio mide 16.5 m por 3.9 m de lado y 6 m de
altura, muy parecido en su planta arquitectnica y en su aspecto exterior pero ms
pequeo que el edificio 33 de la poderosa y vecina ciudad de Yaxchiln (figura 17), cuyas
dimensiones son 22 por 4.8 m y cerca de 13 m de altura incluyendo su crestera. Ambos
son contemporneos, aunque el de Yaxchiln debi construirse primero entre el ao 552 y
572 d.C., durante el reinado del gobernante Pjaro Jaguar IV, mientras que el de las
Pinturas se ha considerado que fue edificado por Yajaw Chan Muwaan II, quien gobierna
en Bonampak entre el ao 776 d.C. y hasta cerca del final del siglo VIII, aunque recientes
exploraciones al interior de este edificio demostr que tiene dos momentos constructivos,
es decir, inicialmente fue un edificio con una sola cruja corrida al interior y sin murales, lo
que lo situara en un momento previo al gobierno de Chan Muwaan II, quien lo modifica,
lo divide en tres cuartos y manda hacer los magnficos murales que cubren al interior
todos los muros y bvedas, as como los tres dinteles finamente labrados por artesanos de
Yaxchiln, cuya gran influencia se deja sentir en Bonampak, pues una hermana de
Itzamnaaj Bahlam IV, gobernante de Yaxchiln, cas con Chan Muwaan II. Es interesante
remarcar como el paisaje ritual de lo que significa el edificio 33 de Yaxchiln, es recreado
en el de las Pinturas de Bonampak prximo al ocaso de la ciudad. Al igual que otros
edificios de la Acrpolis, aqu se plasm en el cerramiento de la bveda del cuarto 1 y 3 a
la gran serpiente o va lctea (Galindo y Ruz, 1998: 138-139) (figura 18).
Sin duda alguna, en esta pirmide mayscula que es la Acrpolis, fue el edificio 2 el
que jug uno de los papeles ms importantes del conjunto arquitectnico desde pocas
tempranas (finales del siglo VI d.C.). A este edificio se llega desde la plaza al frente de la
Acrpolis, subiendo por dos tramos de escaleras, el primero de 15 m de largo y fue hecho
con grandes losas de roca caliza y el segundo de piedras ms pequeas pero ms largo
que los 25 m del edificio 2, situacin que recalca la gran importancia que debi tener. Es la
nica estructura que tiene un trono y est ubicado en un punto visual estratgico, pues
desde l se tiene control de la mayor parte de la Gran Plaza y de los edificios que la
rodean, adems de un gran sector de la sierra de la Cojolita. El trono apunta en lnea recta
hacia la estela 4, una estela de gran tamao que est al centro de la plaza. Este es el trono
desde donde se regan los destinos de Bonampak (figura 19). El edificio 2, junto con el
edificio 6 ubicado en la siguiente terraza, es de los ms antiguos de la Acrpolis que se
mantuvieron en uso desde su construccin hacia el ao 600 d.C. y hasta el final de la
ciudad hacia inicios del siglo VIII. Originalmente el edificio 2 presentaba una escalera de
acceso en la parte frontal, cubierta en la ltima poca del lugar y que tena una serie de
mascarones de estuco modelado que representaban a la deidad maya Itzamnaaj, en sus
acepciones como monstruo celeste y monstruo terrestre, cuyas enormes fauces enmarcan
la entrada a la cueva sagrada y al inframundo (Tovaln et al., 2006: 14) (figura 20).

En el siguiente nivel de la Acrpolis, una angosta terraza a 23 m de altura del nivel

de la Gran Plaza, se encuentra el rea netamente ritual del conjunto arquitectnico,
constituido por una serie de cinco pequeos templos con bveda maya que estn
orientados hacia el noreste, al igual que los edificios de la primera terraza (figura 21). Los
cinco templos fueron construidos en diferentes momentos a los largo de casi 200 aos
(600-800 d.C.). Cuatro de los cinco templos mencionados presentan al interior cuando
menos un cilindro de roca caliza clavado al centro del recinto, cilindros que funcionaron
como altares funerarios, pues en tres casos se han detectado criptas mortuorias bajo los
templos, dos de ellas han sido excavadas. Probablemente estos cilindros son la
representacin de una estalactita que hace referencia a las cuevas, espacios sacros,
lugares donde crecen ceibas, el rbol sagrado de los mayas. Hay que recordar que la ceiba
es el axis mundo de los mayas, por sus ramas se sube a los niveles celestiales y por sus
races se llega a los nueve niveles del inframundo, por lo tanto, cada uno de estos templos
es la representacin de una cueva sagrada, donde la ceiba representada por el cilindro
permite el contacto entre los niveles celestes con el inframundo donde se encuentran los
ancestros del grupo gobernante que conduce los destinos de la lite y pueblo de
Bonampak (Tovaln y Ortiz, 2002; Tovaln, s/f) (figura 22).
Prosiguiendo con la descripcin del paisaje ritual de esta montaa sagrada, en el
extremo oeste de la segunda terraza hay otras dos construcciones, la ms occidental, es el
edificio 10, recinto de funcin ritual y administrativa con techo de material perecedero,
construido sobre una estructura piramidal de 2.5 m de altura. Dos objetos localizados en
este edificio nos hacen referencia a su uso administrativo, uno es la llamada Piedra
Labrada 5, monumento labrado empotrado en las escaleras del basamento piramidal,
donde se retrata al gobernante de Bonampak sobre un asiento o trono hacia el ao 700
d.C. (Prez, 1990) a quien otro importante personaje subordinado le rinde pleitesa. El
segundo objeto es un cuenco de alabastro con una decoracin labrada que nos presenta a
los gemelos heroicos Hunahp e Ixbalanqu, uno de los cuales emergen de un caracol
ayudado por una mujer del linaje local, en un ritual de peticin de lluvia (Tovaln y
Velzquez de Len, 1999:79) (figura 23). Ambos eventos reflejan actividades de poltica y
de rituales diferentes a los requeridos para la veneracin de los ancestros, sino a la
resolucin de problemas reales que incluyen ritos de peticin de lluvia ante graves pocas
de sequas (Domnguez, 2004:57, 59) que iniciaron alrededor del ao 730 d.C.
La otra estructura en el extremo oeste de la segunda terraza es el edificio 9,
tambin est edificado sobre una pequea pirmide de tres metros de altura y ocupa el
lugar ms elevado de toda la terraza. En un edificio con bveda maya, y en lugar de un
cilindro de piedra posee una estela lisa ubicada al fondo del edificio sobre un pequeo
zcalo. Es el nico edificio en las dos terrazas que tiene una orientacin totalmente
diferente, pues mira hacia el oeste, o sea, tiene una orientacin que coincide con la
puesta del Sol en el solsticio de verano (Flores, 1998: 161) y por lo tanto, tiene una funcin
calendrica ritual (figura 24).
El siguiente nivel de la Acrpolis de Bonampak corresponde a una tercera terraza
situada pocos metros ms arriba de los edificios 4 a 9, y a la cual se sube mediante una
escalera edificada entre los edificios 5 y 6. Prxima a la cima del conjunto arquitectnico,
est separada de sta por un risco de 5 m de altura, que tiene en la base un pequeo
abrigo rocoso, el cual fue aprovechado por los habitantes de la ciudad para construir un
angosto pasillo con escaleras que permite bajar hasta la base del abrigo. Slo el fondo del
pasillo est techado con una losa de piedra (figura 25). Este lugar es la recreacin de la
cueva, una entrada ritual al inframundo. Por otra parte, el pasillo est orientado casi al
norte y desde el fondo puede observarse la estrella polar y las constelaciones de la Osa
Menor y Mayor, as como la Va Lctea alineada en un eje norte-sur en ciertas fechas y
que era llamada Wakah Chan, o la Serpiente Blanca o ascendente, tambin conocido
como el gran camino blanco del cielo (de la Garza, 1998:11, 14) que era la conexin con
el cosmos. Tambin era la representacin del dios supremo Itzamn, concebido como una
serpiente bicfala. De esta manera no cabe duda la funcin ritual asociada con el camino
que llevar a los muertos a viajar a travs del camino blanco hacia el inframundo, por un
lado, y por otro confiere un aspecto asociado a la fertilidad al relacionarse Itzamn con la
lluvia (Galindo y Ruz, 1998: 142). La posicin del pasillo-cueva por encima de los templos
altares a los ancestros refuerza su sacralizacin y garantiza las abundantes cosechas y
bienestar.
Para llegar a la ltima parte del paisaje ritual de la montaa sagrada que
representa la Acrpolis de Bonampak, se hace por atrs del edificio 10 a travs de una
angosta terraza que se prolonga hacia el Este, pasando primero por el edificio 19, que es
un altar miniatura con forma de templo y que presenta un cilindro en su interior. Este
pequeo edificio es la representacin estilizada de una cueva, el umbral que permite la
conexin con la cima de la Acrpolis, una alargada y delgada meseta ocupada por dos
estructuras, el edificio 20 situado en el extremo poniente y el edificio 21 que abarca la
parte central (figura 26). El tercio Este de la cima es un gran afloramiento rocoso que
abarca desde el lmite oriental del edificio 21 hasta el risco a cuyo pie est el abrigo rocoso
antes mencionado, es muy probable que estos espacios estn asociados a los niveles
celestes. En este sentido, vemos que el eje este-oeste de la Estructura 21 corresponde a
las puestas del Sol en el solsticio de diciembre, al igual que no es casual que el Edificio 9,
ubicado un poco ms al norte y en la segunda terraza de la Acrpolis, tambin manifiesta
una orientacin aproximadamente solsticial (Flores, 1998: 161). Tambin es de hacer
notar que, desde la parte alta de la Acrpolis, se puede ver en la sierra de la Cojolita un
pico relativamente prominente en el horizonte noreste, a poco ms de 3 km de distancia,
que corresponde al punto de salida del Sol en el solsticio de junio (Azimut 6710)
(Snchez y prajc 2011: 7) (figura 27).
Es interesante hacer hincapi en el sector Este de la cima que est ocupado por el
afloramiento de roca caliza. Al parecer esta rea no fue mayormente modificada por los
antiguos habitantes mayas, su intencin fue dejar a la vista un paisaje rocoso, su textura
irregular y agrietada, por donde se poda entrar a la cueva mtica donde habitan los
dioses, a su vez es el relieve del llamado monstruo de la tierra. Un angosto sendero
ligeramente tallado entre la roca, atraviesa todo el macizo de Oeste a Este y mediante una
angosta escalera burdamente tallada en la cara sureste que permite la conexin con el
subterrneo observatorio asociado al risco. El gobernante o el grupo dirigente debieron
emplear este camino para realizar algn tipo de procesin que uniera el inframundo con el
nivel celeste. Otros ejemplos fuera de Bonampak, donde afloramientos rocosos se
encuentran integrados a la arquitectura de los basamentos, los hallamos en Palenque. Tal
es el caso del costado oeste del basamento del Templo de la Cruz y el costado norte del
basamento del Templo del Sol.

Comentarios finales

La geografa del extenso territorio de lo que denominamos Mesoamrica es diverso, pero

en todas sus regiones las sociedades prehispnicas compartieron una serie de mitos y
creencias compartidas, base de su cosmovisin y sentido de la vida que materializaron en
diversas construcciones y principalmente en las pirmides. Hemos observado como a
pesar de existir entornos ambientales muy contrastantes (desierto, montaa, selva, etc.)
es constante la presencia de las montaas sagrada-pirmides, las cuales estn integradas
de manera armoniosa con el entorno urbano.

Referencias
Bonor Villarejo, Juan L.
1998 El complejo cueva-pirmide en la cultura maya antigua En: Cuevas mayas, el
complejo cueva-pirmide, Izamal-Actun Chon, Boletin de la Escuela de Ciencias
Antropolgicas de la Universidad de Yucatn Ao 16, Nmero 99. Mrida, Yucatn:
Universidad de Yucatn, Noviembre-Diciembre , pp. 3-16.
De la Garza, Mercedes
1993 Sacbeoob: caminos sagrados de los mayas, en: Revista de la Universidad de
Mxico, No. 515, UNAM, Mxico.
Domnguez Vzquez, Gabriela
2004 Cambios paleovegetacionales durante el Holoceno en la Selva Lacandona,
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