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LA RESPIRACIN
PRIMACA A LA RESPIRACIN
La respiracin normal comienza, pues, por una espiracin lenta y tranquila, realizada
mediante la relajacin de los msculos respiratorios. Esta espiracin debe ser silenciosa,
como todo acto respiratorio (no debe escucharse respirar) y, por ese motivo, ser lenta. Al
final de la espiracin, los msculos abdominales pueden ayudar a vaciar los pulmones lo
ms completamente posible, por una contraccin que expulse los ltimos restos de aire
viciado. La constitucin esponjosa de los pulmones no permite vaciarlos en un 100 %
siempre quedar aire impuro en ellos, el aire "residual", que hay que esforzarse por
reducir al mnimo, porque el aire fresco, trado por la inspiracin, se mezcla a este aire
residual para formar el verdadero aire respiratorio de cada uno. Mientras ms a fondo
respire, mayor ser la cantidad de aire fresco que podr entrar y ms puro ser el aire en
contacto con la superficie alveolar.
El volumen de aire que los pulmones pueden contener se llama capacidad vital. Raras
veces una designacin ha sido ms pertinente, y la meta de numerosa tcnicas
respiratorias es la de aumentar esta capacidad. Sin embargo, antes de preocuparse de
aumentarla, utilicemos al mximo aquella de que disponemos, mediante una cuidadosa
espiracin.
Los yoguis distinguen tres tipos de respiracin: la respiracin diafragmtica, la respiracin
costal y la respiracin clavicular. La respiracin yguica completa combina las tres y
constituye la respiracin ideal.
LA RESPIRACIN DIAFRAGMTICA:
LA RESPIRACIN COSTAL:
Se efecta separando las costillas y dilatando la caja torcica como un fuelle. Esta
respiracin llena los pulmones en su regin media. Hace penetrar menos aire que la
respiracin diafragmtica y requiere ms de un esfuerzo. Combinada con la respiracin
diafragmtica, permite una ventilacin satisfactoria de los pulmones.
LA RESPIRACIN CLAVICULAR:
El aire se introduce levantando las clavculas. Slo la parte superior de los pulmones recibe
un aporte de aire fresco. Es el modo menos bueno de respirar.
LA RESPIRACIN COMPLETA:
La respiracin yguica completa engloba los tres modos de respiracin y los integra en un
nico movimiento amplio y ritmado.
Estas son brevemente descriptas, sus diversas
fases:
1- Vace los pulmones a fondo.
2- Haga descender lentamente el diafragma y deje entrar aire en los pulmones. Cuando el
abdomen est hinchado y la parte baja de los pulmones est llena de aire...
3- separe las costillas, pero sin forzarlas, despus...
4- ...termine de llenar los pulmones levantando las clavculas.
Durante toda la inspiracin el aire debe entrar progresivamente, sin sacudidas, en flujo
continuo. No debe hacerse ningn ruido al respirar. Es esencial respirar silenciosamente.
Cuando haya llenado los pulmones por completo, espire, siempre lentamente, sin
sacudidas ni esfuerzo. Entrar bien el abdomen al final de la espiracin. Recomenzar
enseguida a inspirar del mismo modo. Se puede prolongar este ejercicio tanto como uno
quiera. No debe provocar ni molestias ni fatiga.
No se hinche como un baln de ftbol o como un neumtico. Respire cmodamente, sin
forzar jams. Recuerde que la respiracin ideal es PROFUNDA, LENTA, SILENCIOSA,
CMODA.
En los sedentarios se producen acumulaciones de sangre o congestiones en uno u otro
rgano. El torrente circulatorio refrenado produce un desgaste y envejecimiento
prematuros del organismo. La respiracin completa impide que en nuestros rganos se
frene la corriente sangunea hasta el punto de formar estagnaciones y que de <torrente se
convierta en pantano.
El efecto de succin, de espiracin, provocado por la respiracin profunda constituye una
de las ms importantes correlaciones entre la respiracin profunda y la circulacin. Un
ejemplo, citado por el doctor Fritsche, ilumina suficientemente este mecanismo.
La gran vena que lleva al corazn en forma ininterrumpida la sangre proveniente del
hgado, es vaciada regularmente por la succin que el pulmn ejerce sobre ella al respirar.
Si la sangre venosa heptica no circula libremente, el hgado se hincha y se congestiona, lo
que trae molestas repercusiones sobre la circulacin de la sangre que proviene del tubo
digestivo, y de aqu se sigue una digestin perturbada.
La respiracin profunda y lenta disipa casi instantneamente este estado congestivo del
hgado, porque el pulmn aspira literalmente el exceso de sangre acumulado en el
hgado, que llega al corazn derecho. Por lo dems, los movimientos del diafragma y
de la caja torcica ejercen una influencia aceleradora sobre la circulacin venosa en
el organismo entero.
Al inspirar, no aspira Ud. solamente aire en los pulmones, tambin bombea SANGRE en
los tejidos de todo el cuerpo. Cuando el pulmn contiene ms aire es cuando contiene
tambin ms sangre. As la respiracin profunda y lenta es un poderoso motor circulatorio.
Todos los trastornos orgnicos o funcionales que provocan el estado de enfermedad son
influenciables, cuando no siempre curables, por la respiracin voluntaria.
Los futuros bronquticos, los futuros asmticos, los futuros enfisematosos son
invariablemente respiradores insuficientes.
La respiracin voluntaria es el medio ms importante de que disponemos para aumentar
la resistencia del organismo.
Uno queda confundido ante la clarividencia de los yoguis que han establecido desde
hace milenios las reglas y las tcnicas de la respiracin ideal! Recomiendan respirar como
si en nuestro nacimiento nos hubiesen dado en crdito un cierto nmero de respiraciones
y nuestra vida fuera a durar hasta el agotamiento del capital nmero de respiraciones.
Si estuvisemos penetrados de esta creencia, qu cuidado pondramos en respirar
lentamente!
S, respirar es vivir. Pero respirar lentamente es vivir mucho tiempo. Y en buena salud.
EL SECRETO DE LA FLEXIBILIDAD
Una de las diferencias fundamentales entre un cuerpo joven y uno senil, reside en la
flexibilidad del primero y en la rigidez del segundo; en otras palabras: FLEXIBILIDAD =
JUVENTUD.
Los practicantes de yoga conservan siempre una flexibilidad inigualada hasta una edad
muy avanzada. En las escuelas de la India, an los ancianos son, a menudo, ms
flexibles que los jvenes.
En pocas palabras, el secreto de la flexibilidad en el Hatha Yoga estriba en la elongacin
de los msculos contracturados por efecto de las tracciones lentas y progresivas. Este
estiramiento de los msculos previamente relajados constituye una caracterstica esencial
de los asanas, que explica tambin porqu relajan mejor y ms pronto que la gimnasia, la
que procura el desarrollo de la musculatura somtica mediante la contraccin repetida de
los msculos voluntarios. Un deporte es reputado como ms completo cuando mayor es
el nmero de msculos que fortifica. Aunque la tendencia actual en Occidente sea la de
introducir fases de relax rpido en el curso de los movimientos, a pesar de todo, el
conjunto es fundamentalmente diferente de lo que se produce en una postura yguica.
Recordemos algunas nociones de la fisiologa del msculo voluntario (estriado). El
msculo puede encontrarse normalmente en tres estados diferentes:
a) la contraccin:
Es la fase til del funcionamiento muscular, durante la cual el msculo, al contraerse,
acta sobre el esqueleto y proporciona el trabajo mecnico que permite efectuar el
movimiento. Es la base exclusiva de la gimnasia y de los deportes.
b) el tono:
Es el estado normal de cualquier msculo "en vigilia", no activo, pero listo para contraerse
en cuanto le llegue una orden bajo la forma de influjo nervioso.
c) la relajacin:
En este caso, el msculo est "distendido", flojo. Es el estado de los msculos durante el
sueo y en los ejercicios de relajacin del yoga. Estos tres estados son normales,
habituales y conocidos.
A estos tres estados hay que agregar otro (excepcional en la vida corriente), el del
msculo ESTIRADO.
Es una situacin particular y enteramente diferente de las otras tres, en el sentido de que
el msculo es incapaz de estirarse por s mismo: el estiramiento se produce por una
accin exterior. Como es sistemticamente utilizado en todos los ejercicios de yoga, es
indispensable conocer bien esta propiedad particular de los msculos, a fin de ejecutar
correctamente las posturas y comprender mejor su accin. La elasticidad del msculo es
muy diferente a la del caucho, que se deja estirar hasta que se rompe. El msculo, por el
contrario, es muy extensible en su "lmite normal de elasticidad". Cuando se alcanza ste,
el msculo puede estirarse an, pero LENTAMENTE. Entonces se estira, y lo har tanto
mejor cuanto ms relajado est. Una traccin brusca sobre msculos no relajados puede
incluso traumatizarlos. Una traccin lenta, progresiva, continua sobre un msculo
descontracturado no ofrece peligro; por el contrario entraa una serie de efectos
favorables, de los que el primero es exprimir la sangre, especialmente la venosa. La
circulacin venosa depende, no del impulso cardaco, sino de las contracciones y de
contracciones alternativas de los msculos que, al comprimir las venas, impulsan la
sangre hacia el corazn. Pero slo el estiramiento vaca el msculo a fondo. En cuanto
cesa, el msculo retoma su volumen normal y "aspira" sangre fresca que lo enjuaga, lo
desengrasa y lo alimenta.
Adems, y esto explica, por otra parte, por qu los asanas confieren mayor flexibilidad
que cualquier otro mtodo, cada estiramiento hace retroceder el lmite de elasticidad
normal de los msculos, y por consiguiente explica por qu el cuerpo se relaja siempre
ms y ms.
Puesto que en cada asana ciertos msculos o grupos de msculos sufren una traccin,
hay que localizar la atencin en ellos y descontracturarlos con cuidado ANTES y
DURANTE la traccin, la que debe ser LENTA y PROGRESIVA. El caracol, por ejemplo,
ejerce una traccin sobre los msculos de la espalda y pronto se llega al lmite. Sin
embargo, si se espera unos instantes relajndose en esa posicin, se constatar que se
pueden ganar algunos centmetros mediante una traccin progresiva de los brazos. Por
esto, los movimientos repetidos y a tirones deben proscribirse en el yoga, ya que impiden
la relajacin muscular, condicin indispensable y previa a todo estiramiento.
Esta relajacin del msculo, fuera del sueo, es un acto voluntario, es decir, consciente, y
por eso los asanas requieren una atencin concentrada. Cuanto ms vivan los alumnos el
asana, ms atentos y concentrados estn, mejor se relajarn y podrn estirar mejor los
msculos. Se relajarn pronto y sin dolor. Esta atencin concentrada constituye un
excelente ejercicio de control mental y prepara al Raja-Yoga, para favorecerla, nosotros
recomendamos practicar con los OJOS CERRADOS. Adems, hay que descontracturarse
lo ms rpida y completamente que se pueda antes y durante las posturas; por esto,
todos o casi todos los asanas parten de la posicin acostada. Antes de efectuar un asana,
se deber comprobar el grado de descontracturacin, despus se ejecutar con el menor
nmero de msculos y se limitar su contraccin al estricto mnimo. Se deber continuar
respirando normalmente (salvo indicacin contraria) mientras se ejecutan las posturas. En
la postura completa se deber relajar especialmente los msculos sobre los que obra
directamente el asana. La traccin deber dosificarse y ser lentamente, relajndose de
nuevo. Durante este tiempo de reposo en el suelo, la sangre afluye en gran abundancia a
los msculos que han sufrido el estiramiento. Este relax constituye una fase esencial y no
hay que precipitarse entre una postura y la otra: el yoga excluye todo apresuramiento! No
comience el asana sino cuando la respiracin y los latidos del corazn han vuelto a la
normalidad. Esta relajacin puede ser abreviada entre dos posturas de un mismo tipo, que
ejerzan una flexin en el mismo sentido; por ejemplo, entre la Cobra, la Langosta, y el
Arco hay que reposar menos tiempo que entre el Arco y el Caracol.
Estas nociones fundamentales abren posibilidades ilimitadas de perfeccionamiento.
Se deber recordar que una buena "entrada en calor" antes de una sesin de asanas
facilita mucho el trabajo, porque los msculos en calor se estiran ms fcilmente.
En tanto que es posible obtener provecho de la gimnasia occidental sin tomar en cuenta la
actitud mental o de concentracin, sta, unida a la relajacin, es indisociable de la
prctica yguica, incluyendo las asanas.
Ser necesario, entonces, que los practicantes conozcan las reglas generales de donde
concentrarse durante los asanas. El centro de atencin difiere segn se trate de la fase
dinmica o de la fase esttica, y vara segn el grado de evolucin del adepto.
1) Durante la fase dinmica
a- Concentracin en la tcnica correcta.
El novicio dirigir primero su atencin a la adquisicin de la tcnica correcta del asana en
todos sus detalles hasta el momento en que la haya asimilado perfectamente y pueda
realizar el movimiento sin tener que prestarle atencin, as como manejar el auto o llevar
el tenedor a la boca al comer, har todos los gestos con precisin sin pensar en ellos.
b- Concentracin en la relajacin.
Bastar con algunas prcticas para franquear la primera etapa de la tcnica correcta para
que se pase inmediatamente a la fase econmica del asana, vale decir, la utilizacin del
menor nmero posible de msculos, con la menor contracturacin y tratando de mantener
relajados los otros grupos musculares.
Esta segunda etapa, a menudo ms larga que la primera, es indispensable y no se la
puede saltar. No omitir relajar el rostro, especialmente la boca, sin olvidar la lengua. En
esta fase, la imagen mental ayudar mucho al novicio. Si se imagina, al ejecutar el Arado,
por ejemplo, que los pies son muy livianos y, despus de haberse relajado, trata de
levantarlos, no contrayendo sino el abdomen, se asombrar el novicio de la facilidad
conque suben las piernas.
c- Concentracin en la respiracin.
Cuando el alumno es capaz de ejecutar el movimiento de modo reflejo y relajado, deber
enfocar su atencin en el aliento, a fin de respirar de modo normal y continuo (salvo
indicaciones particulares), durante todo el movimiento. Slo los alumnos muy avanzados
pueden apartarse de esta ley, siguiendo las instrucciones de su maestro. Hay que
continuar respirando normalmente, porque s se detiene la respiracin, se bloquea el
diafragma y el cuerpo se congestiona. Cuando un novicio levanta las piernas tendido de
espaldas, tiene tendencia a retener la respiracin, lo que se observa inmediatamente en
su rostro porque se enrojece.
d- Concentracin en la marcha constante y uniforme.
Esta es la etapa final. Para ejecutar el asana en forma verdaderamente yguica, cuando
el adepto levanta las piernas (siempre en el ejemplo del Arado), los pies recorren su
trayectoria a una velocidad (o mejor dicho a una lentitud) constante. El practicante de
yoga no deber en ningn momento hamacar el cuerpo, ni dar tirones acelerando o
disminuyendo la velocidad. Esta progresin continua y uniforme, distingue al yogui
avanzado del principiante. La ejecucin de las posturas se convierte en un placer y
proporciona al que observa una impresin de tranquilo podero semejante al de un ro de
llanura que fluye con inexorable lentitud hacia el mar. Practicando as los asanas, la
concentracin se realiza automticamente, porque, dado que se trata de grupos diferentes
de msculos que se relacionan sucesivamente entre s, el sincronismo necesario para
mantener el movimiento a una lentitud rigurosamente uniforme acapara toda la atencin.
cosas, y poder entrar a descansar en si mismo es porque con su esfuerzo, su trabajo, y sus
ideas a logrado reobrar las cosas, transformarlas y crear a su alrededor un margen de
seguridad siempre limitado, pero siempre en aumento. Esta creacin especficamente
humana es la tcnica. El hombre, por lo tanto, ms que por lo que es, por lo que tiene,
escapa de la escala zoolgica por lo que hace (homo faber), por su conducta. De all que
tenga que estar siempre vigilndose a s mismo, y esa vigilancia se traduce en tres
momentos diferentes que se repiten cclicamente a lo largo de la historia del hombre en
formas cada vez ms complejas:
1- El hombre se siente perdido, nufrago de las cosas: es la alteracin
2- El hombre, con su enrgico esfuerzo, se retira a su intimidad para formarse ideas
sobre las cosas y su posible dominacin; es el ensimismamiento, la vita contemplativa
que decan los romanos, el theoretikosbios de los griegos, la meditacin, la teora.
3- El hombre, vuelve a sumergirse en el mundo para actuar en l conforme a un plan
preconcebido; es la accin, la vida activa, la praxis.
Se ve, por lo tanto, que accin no es cualquier andar a los golpes con las cosas en torno, o
con los otros hombres: eso es la alteracin. La accin es actuar sobre las cosa materiales o
sobre los otros hombres conforme a un plan preconcebido en una previa meditacin o
pensamiento. No hay accin autntica si no hay pensamiento.
Hemos dicho ms arriba que el hombre se ha perdido nuevamente, y esto es fcil
comprobarlo ya que los pueblos que se han desarrollado tcnicamente son los que ms
estn sumergidos en la alteracin. Estos pueblos actuales han comenzado a dejarse
atropellar por el placer, la droga; el sexo, la lujuria, el exceso, el lujo de las comodidades.
Las luchas sociales entre los que ms tienen y los que nada poseen son cada vez ms,
causantes de dolor y espanto. Todo eso produce en el hombre actual una desazn en su
alma, llenndolo de asombro, de estupor, de sorpresa, de pasmo. A pesar de los avances
tecnolgicos que hacen que el hombre pueda satisfacer cada vez ms cantidad de deseos,
se presenta en l y como una especial caracterstica un estado exagerado de tensin
interior. Pierde entonces el hombre la capacidad de ensimismarse, de recogerse con
serenidad en su interioridad entonces habla solamente de accin, ponindose fuera de s. Y
como el hombre es el nico animal que ha logrado meterse dentro de s, cuando se pone
fuera de s es que aspira a descender, y recae en la animalidad, en la alteracin y cuando
estos estados de alteracin de angustia, de tensin de miedo, se hacen permanentes, el
hombre cae preso de lo que se ha dado en llamar shok del futuro. Vale entonces
preguntarse: Ser esa angustia, esa tensin, ese temor el resultado de una vinculacin
estrecha entre deseo satisfecho e insatisfaccin permanente? Ser cierto que la
satisfaccin de un deseo trae aparejada la aparicin de otro de mayor intensidad?
No cabe duda de que la tcnica y su consecuencia, la sociedad de consumo, est
estructurado sobre la base de satisfaccin de deseos. No tiene antecedentes histricos la
cantidad de gente en todo el mundo que posee un alto confort. En la historia antigua, el
hombre poda disponer de riquezas pero la falta de tecnologa no le permita vivir con
confort. Un hombre de la clase media de un pas medianamente desarrollado vive hoy
mucho mejor que cualquier hombre feudal de la edad media. Pero a pesar de eso, y del
aumento de su tiempo libre, el hombre va cayendo cada da ms en las garras de la
angustia, de la soledad, del miedo, de las enfermedades psicosomticas, de las drogas,
de las enfermedades mentales y cardio-vasculares. Todo eso trae aparejado una baja
calidad de produccin a nivel expresivo, un permanente estado de alerta y una bsqueda
desesperada de refugio y proteccin.
Cabe entonces, deducir, que el avance tecnolgico ha trado por un lado, la satisfacciones
de lo valores sensorios y por el otro un aumento incesante de la angustia y la
insatisfaccin. Esto, de por s, resulta no solamente alarmante sino infrecuente, ya que
Para que pueda conseguirse resultado con nuestro mtodo debern tenerse en cuenta
varios aspectos que hacen a su esencia misma y que son:
1- Un ambiente especial
2- La posicin del cuerpo
3- Un centro de atencin
4- La respiracin
5- La sugestin
6- La relajacin fsica y mental
Trataremos con mayor detalle cada uno de los componentes para que Usted pueda
utilizarlos como gua.
1- Ambiente especial
Si est dentro de sus posibilidades, trate de elegir una habitacin o un lugar de su casa o
de su lugar de trabajo donde nadie lo pueda molestar por ninguna causa durante 15 o 20
3- Un centro de atencin
Cuando comienza a realizar lo que en nuestro mtodo llamamos "TOMA DE CONCIENCIA
DE NUESTRO CUERPO" trate de que su mente se mantenga atenta a todas las partes que
va movilizando. Esta accin al par que ir desarrollando su poder de atencin, le ayudar a
descubrir en su totalidad las regiones que tiene contracturadas y que no se pueden localizar
con precisin.
La meta de la TOMA DE CONCIENCIA DEL CUERPO es la de conocerlo en plenitud desde
sus capas exteriores hasta sus rganos internos. Las sensaciones cutneas, el movimiento
de las articulaciones, la contraccin y la extensin de los msculos y la concientizacin del
proceso respiratorio, la percepcin del pulso y de los latidos del corazn, que hacen que el
practicante tenga esa nocin intensa del conocimiento de su cuerpo que por motivos de la
vida diaria ha ido perdiendo a nivel consciente. Para poder llegar con efectividad a dominar
el estado de RELAJACIN TOTAL ser imprescindible dominar plenamente el proceso de
TOMA DE CONCIENCIA. No se puede relajar lo que no se conoce.
4- La respiracin
La respiracin es la funcin ms caracterstica de la vida y es la que nos mantiene unidos
sin interrupcin al medio en que vivimos siendo, al mismo tiempo, la nica funcin de la vida
vegetativa susceptible de ser modificada por la voluntad. La respiracin es la que mantiene
la unin entre la vida de relacin y la vida vegetativa. Cumple una profunda accin sobre el
aparato digestivo, el sistema urinario, el nervioso, el equilibrio cido-bsico de la sangre y
tambin sobre el equilibrio simptico-parasimptico, cumpliendo una funcin importante
sobre la tensin arterial.