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Publicado en la ed. impresa: Deportiva
Sbado 26 de diciembre de 1998
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Historia de vida
As lo quiso Dios
Omar Cataln hizo el gol con que Racing gan la Supercopa de 1988, el nico ttulo en los
ltimos 31 aos, pero asegura que su vida slo cambi cuando recibi a Cristo en su
corazn. Hoy maneja un taxi para vivir
Yo tengo la seguridad de que cuando me muera voy a ir al cielo con Dios." Cualquier hincha de
Racing tambin le deseara ese descanso en paz que Omar Humberto Cataln se pronostica
ahora para el final de su vida. Lo tiene en el altar desde que el 18 de junio de 1988 convirti
en el Mineirao, de Belo Horizonte, el gol con que Racing empat con Cruzeiro para obtener la
Supercopa, nico ttulo de la Academia en los ltimos 31 aos. Aquel instante de hace ms de
10 aos le cambi la vida a Cataln, pero no en el sentido de gloria deportiva y personal que
se podra imaginar. Al ao siguiente, con slo 29, se retir del ftbol en Deportivo Armenio.
Hoy maneja un taxi para mantenerse. "Este es mi pasado", dice cuando muestra la medalla de
campen y la camiseta de Racing que en aquella final no le quiso cambiar el centrodelantero
Careca. "Y ste es mi presente", agrega enseguida, mientras se aferra a la Biblia.
"Un misionero, Daniel Nogueira, me invit un da a dar una clnica de ftbol entre 150 y 200
personas. Habl sobre mi carrera y muchos otros temas. Al final, tomaron una Biblia y me
mostraron el plan que tena Dios para mi vida. Me mostraron que era un pecador, que el
pecado me separaba de Dios y me llevaba al infierno. Que no poda hacer nada para salvarme
y que necesitaba a Cristo en mi corazn para tener la seguridad de ir al cielo cuando me
muera. Por eso, el 7 de septiembre de 1992 recib a Cristo en mi corazn. A partir de ese da,
mi vida hizo as (con la mano da un giro completo). Hoy tengo la plena seguridad de que voy a
ir al cielo. No por lo que hice ni por el gol de la Supercopa, sino porque Cristo limpi mi
corazn. Con el taxi, cuando no s llegar a un lugar me fijo en la gua Filcar. La Biblia es la
gua de mi vida. La leo todas las maanas, antes de salir a trabajar."
-No, pero era como que andaba sin rumbo. Iba y vena por la vida sin mucho sentido, a pesar
de que era un buen hermano y deportista. -En 1988 no pensabas todo esto.
-No tena nocin del valor del gol. Tal es as que cuando llegamos a Ezeiza, un hincha me
agarr de los hombros y me grit "Pibe, vos sabs lo que hiciste". S, el gol de la final, le
respond; "ma qu gol, vos entraste en la historia de Racing", me contest mientras me
zamarreaba. Era consciente de que haba cumplido el sueo de jugar una final en un estadio
lleno y convertir el gol de la definicin. S que a medida que pasan los aos y Racing no gana
nada, aquel recuerdo se agiganta.
-Gracias a vos tenemos la Supercopa. El Panadero Daz siempre me deca: "Cmo vas a robar
con ese gol".
-Pensabas que algn da ibas a tener que manejar un taxi para ganarte la vida?
-No, no me lo imaginaba. Haba puesto un videoclub, pero me fue mal y ya hace seis aos que
soy taxista. A veces les predico el Evangelio a los pasajeros.
-Creo que es obvio, no? El gol es algo pasajero; recibir a Cristo es para toda la vida, es
eterno. Yo siempre busqu a Dios; cuando estaba en Quilmes, el representante me dijo que
haba una posibilidad para jugar en Espaa. Y yo pensaba: por ah me encuentro con Dios.
Tambin cuando pude ir a Israel. Aunque le di gran parte, el ftbol no fue mi vida.
-Rubn Paz se destacaba por encima del resto. Tena todo, un toque de magia. Era como
verlo a Alonso o a Bochini. -Vos eras el ms desconocido de ese equipo.
-S, y tambin el ms pobre. Me acuerdo de que al primer entrenamiento fui con mi Fiat 1500,
todo destartalado y despintado. Me daba vergenza al verlo entre los ltimos modelos de los
dems. Para colmo, a la salida de la prctica no arranc y me tuvo que empujar Saporiti. No
lo llev ms.
-Por aquella poca ya se poda prever que Racing iba a terminar en la quiebra?
-Me sorprende que todos los clubes con buena convocatoria estn con problemas econmicos,
a pesar de las ventas millonarias, de los ingresos por publicidad y por la televisin. Creo que
hay malas administraciones.
De nuestra Redaccin
Por Claudio Mauri
Cmo se entiende que despus de ese gol consagratorio hayas pasado a Armenio y al ao
abandonaras el ftbol? -Yo me quera quedar en Racing y tena todo arreglado con los
dirigentes, pero no hubo acuerdo del club con Tubio (Oscar), el dueo de mi pase. En ese
momento, yo tampoco me preocup mucho por las negociaciones. Pensaba: "Y bueno, si no es
Racing estar en Vlez o en algn otro club que me mantuviera en la vidriera". Me dej estar
y eso fue un error. Me golpe tener que irme, pero no ca en una depresin profunda, como
se dijo. Yo iba dejar el ftbol cuando estaba en Almagro. Eran muchas las presiones y me
redituaban muy poco. Tena estudio y prefera laburar de lunes a viernes. Pero ascendimos a
la primera B y me compr el empresario Tubio, que me llev a Quilmes, donde hice muchos
goles.
-Se equivoc. Yo no creo que me haya perjudicado a propsito, porque si el negocio era
bueno nos beneficibamos los dos. Se la jug en llevarme a Armenio, cuando me poda haber
quedado un ao ms en Racing, al menos en prstamo. Irme fue una desmotivacin.
-Me arrepiento porque no pude hacer una diferencia econmica. Deb escuchar a la gente que
me rodeaba y me deca "segu, no largues ahora". Los dirigentes de Quilmes y Almagro me
estuvieron llamando durante tres aos.
-Que alguien peleara por m. Mis contratos los discut siempre yo, y eso produce mucho
desgaste con los dirigentes. Ahora es distinto; los chicos de 16 o 17 aos ya van con su
representante. Yo, en 10 aos de profesional, jams cobr una prima.
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Fotos
La Biblia, una compaera inseparable para Cataln
Foto: E. Pontoriero
Cataln se apoya en el taxi, su actual fuente de ingresos; la gloria deportiva del pasado est en la medalla y su
camiseta de Racing de aquella final del 88
Foto: E. Pontoriero