CICLO CARNOT

El ciclo de Carnot es un ciclo termodinmico que se produce en un equipo o mquina

cuando trabaja absorbiendo una cantidad de calor Q1 de una fuente de mayor
temperatura y cediendo un calor Q2 a la de menor temperatura produciendo un
trabajo sobre el exterior. El rendimiento de este ciclo viene definido por:

Y es mayor que el producido por cualquier mquina que funcione cclicamente entre
las mismas fuentes de temperatura. Una mquina trmica que realiza este ciclo se
denomina mquina de Carnot.

Como todos los procesos que tienen lugar en el ciclo ideal son reversibles, por lo
que el ciclo puede invertirse y la mquina absorbera calor de la fuente fra y cedera
calor a la fuente caliente, teniendo que suministrar trabajo a la mquina. Si el
objetivo de esta mquina es extraer calor de la fuente fra (para mantenerla fra) se
denomina mquina frigorfica, y si es ceder calor a la fuente fra, bomba de calor.

El ciclo de Carnot

Ciclo de Carnot en el diagrama de Clapeyron (P y V)

- AB: expansin isoterma;
- BC: expansin adiabtica;
- CD: compresin isoterma;
- DA: compresin adiabtica.
Ciclo de Carnot para un cuerpo difuso en el diagrama de Clapeyron:
- AB: evaporizacin completa;
- BC: expansin adiabtica;
- CD: licuefaccin parcial;
- DA: compresin adiabtica y licuefaccin del vapor presente en D.

Ciclo de Carnot en un diagrama temperatura-entropa.

- AB: expansin isoterma;
- BC: expansin adiabtica;
- CD: compresin isoterma;
- DA: compresin adiabtica.

El ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: dos procesos isotermos (a temperatura

constante) y dos adiabticos (aislados trmicamente). Las aplicaciones del Primer
principio de la termodinmica estn escritos acorde con el Criterio de signos
termodinmico.
Expansin isoterma: (proceso 1 2 en el diagrama) Se parte de una situacin en
que el gas se encuentra al mnimo volumen del ciclo y a temperatura T 1 de la fuente
caliente. En este estado se transfiere calor al cilindro desde la fuente de temperatura
T1, haciendo que el gas se expanda. Al expandirse, el gas tiende a enfriarse, pero
absorbe calor de T1 y mantiene su temperatura constante. Al tratarse de un gas
ideal, al no cambiar la temperatura tampoco lo hace su energa interna, y
despreciando los cambios en la energa potencial y la cintica, a partir de la 1. ley
de la termodinmica se ve observa que todo el calor transferido es convertido en
trabajo:

Desde el punto de vista de la entropa, sta aumenta en este proceso: por definicin,
una variacin de entropa viene dada por el cociente entre el calor transferido y la
temperatura de la fuente en un proceso reversible:

Como el proceso es efectivamente reversible, la entropa aumentar:

Expansin adiabtica: (2 3) La expansin isoterma termina en un punto tal que

el resto de la expansin pueda realizarse sin intercambio de calor. A partir de aqu
el sistema se asla trmicamente, con lo que no hay transferencia de calor con el
exterior. Esta expansin adiabtica hace que el gas se enfre hasta alcanzar
exactamente la temperatura T2 en el momento en que el gas alcanza su volumen
mximo. Al enfriarse disminuye su energa interna, con lo que utilizando un
razonamiento anlogo al anterior proceso:
Esta vez, al no haber transferencia de calor, la entropa se mantiene constante:

Compresin isoterma: (3 4) Se pone en contacto con el sistema la fuente de

calor de temperatura T2 y el gas comienza a comprimirse, pero no aumenta su
temperatura porque va cediendo calor a la fuente fra. Al no cambiar la temperatura
tampoco lo hace la energa interna, y la cesin de calor implica que hay que hacer
un trabajo sobre el sistema:

Al ser el calor negativo, la entropa disminuye:

Compresin adiabtica: (4 1) Aislado trmicamente, el sistema evoluciona

comprimindose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial. La energa
interna aumenta y el calor es nulo, habiendo que comunicar un trabajo al sistema:

Al ser un proceso adiabtico, no hay transferencia de calor, por lo tanto la entropa

no vara:
 Motor y frigorfico

Un motor de Carnot es un dispositivo ideal que describe un ciclo de Carnot. Trabaja

entre dos focos, tomando calor Q1 del foco caliente a la temperatura T1, produciendo
un trabajo W, y cediendo un calor Q2 al foco fro a la temperatura T2.

En un motor real, el foco caliente est representado por la caldera de vapor que
suministra el calor, el sistema cilindro-mbolo produce el trabajo y se cede calor al
foco fro que es la atmsfera.

La mquina de Carnot tambin puede funcionar en sentido inverso, denominndose

entonces frigorfico. Se extraera calor Q2 del foco fro aplicando un trabajo W, y
cedera Q1 al foco caliente.

En un frigorfico real, el motor conectado a la red elctrica produce un trabajo que

se emplea en extraer un calor del foco fro (la cavidad del frigorfico) y se cede calor
al foco caliente, que es la atmsfera.