CONSTRUCCIN ESTATAL Y PARTICIPACIN

POLTICA EN LOS MRGENES

DE LA ARGENTINA: LA REGIN CHAQUEA
ENTRE EL TERRITORIO NACIONAL
Y LA PROVINCIA

State-building and political participation in the margins

of Argentina: Chaco between the National Territory
and the Province

Mara Silvia Leoni

Universidad Nacional del Nordeste (UNNE)

Resumen: El objetivo de este trabajo es examinar los rasgos del secular proce-
so de incorporacin poltica del espacio chaqueo al Estado nacional, primero
como Territorio Nacional, y luego como Provincia, identificando las transforma-
ciones operadas en la organizacin del aparato estatal y la emergencia de ac-
tores socio-polticos en el mbito pblico. Asimismo, se analiza cmo la estruc-
tura territoriana pudo condicionar las formas de participacin y la configuracin
de las identidades polticas. El caso del Chaco resulta particularmente intere-
sante ya que constituy el primer territorio en ser organizado, as como el la-
boratorio para los dems procesos de provincializacin bajo el justicialismo.

Palabras clave: Chaco, Territorio Nacional, provincializacin.

Abstract: The aim of this paper is to examine the secular process of the politi-
cal incorporation of the Chaco space into the national State, first as a national
territory and then as a province, identifying the transformations that occurred in
the organization of the State apparatus and the emergence of socio-political ac-
tors in the public sphere. It also analyzes how the territorial political structure
could have affected the forms of participation and the configuration of political
identities. The case of Chaco is particularly interesting since it was the first ter-
ritory to be organized, and served as the laboratory for other processes of pro-
vincialization under justicialism.

Keywords: Chaco, national territory, provincialization.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 51

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 51 24/05/16 10:00

 Introduccin

Para comprender la historia poltica territoriana en Argentina, con las transfor-

maciones y permanencias que se produjeron a lo largo de casi un siglo, es pre-
ciso analizarla desde la interrelacin de dos niveles; el nivel nacional, en el cual
los sucesivos gobiernos proyectaron y establecieron polticas para la organiza-
cin y desarrollo de estos espacios, as como medidas orientadas a una futura
incorporacin definitiva al Estado nacional, que iban desde la provincializacin
hasta diferentes posibilidades de autonoma gradual; y el nivel territoriano, con
la aparicin de actores locales que orientaran la formacin de una opinin p-
blica que propuso y exigi distintas soluciones ante los problemas poltico-ins-
titucionales planteados.
En este trabajo nos proponemos examinar las caractersticas que present el
proceso de incorporacin poltica del espacio chaqueo al Estado nacional a lo
largo de casi un siglo, primero como territorio nacional y luego como provincia.
Identificamos las transformaciones operadas tanto en la organizacin del apara-
to estatal como en la conformacin del mbito pblico, con la emergencia de dis-
tintos actores socio-polticos a lo largo de estas dcadas. Asimismo, se analiza
cmo la estructura territoriana condicion las formas de participacin y la confi-
guracin de las identidades polticas. Estudiar el caso del Chaco resulta particu-
larmente interesante, ya que constituy el primer territorio en ser organizado en
la Argentina, y se convirti en el laboratorio que sirvi de referencia para los
dems procesos de provincializacin que se realizaran posteriormente.
Este recorrido se realiz a travs de distintos momentos de la historia argen-
tina, arrancando a mediados del siglo xix con el proceso de construccin esta-
tal bajo las presidencias histricas, consolidndose la situacin territoriana
bajo la generacin del 80 y mantenindose, con algunos cambios, en las eta-
pas radical y conservadora; finalmente, ya bajo el primer peronismo, se produ-
cirn las grandes transformaciones que examinaremos.

1. El Chaco, primer territorio nacional (1853-1884)

La Constitucin Nacional argentina de 1853 fue el primer documento que se re-

firi a los Territorios Nacionales y reconoci como atribuciones del Congreso la
creacin de nuevas provincias y la organizacin, mediante legislacin especial,
de los territorios que quedaran fuera de los lmites asignados a las provincias ya
existentes. Para solucionar los problemas jurisdiccionales suscitados entre
aquellas, bajo la presidencia de Bartolom Mitre se promulg la Ley de Nacio-
nalizacin de los Territorios Nacionales (1862), que controlaba tambin aquellos
territorios que hubieran sido enajenados por los gobiernos provinciales despus
de sancionada la Constitucin (Ruffini 2007: 90-91).
La efectiva ocupacin del espacio por parte del Estado Nacional implicaba,
por un lado, resolver el problema indgena, considerando estos pueblos solo

52 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 52 24/05/16 10:00

 como un obstculo ante la necesidad de suprimir las fronteras interiores y lograr
la incorporacin poltica y econmica de las zonas ubicadas al nordeste y al sur
de la Argentina. Asimismo, ante los litigios limtrofes, era necesario reforzar la
soberana argentina en las zonas en disputa.
En el caso de la regin chaquea, ubicada al nordeste del pas, el gobierno
nacional encar desde 1854 la defensa de la frontera con el indgena. La pobla-
cin indgena integrada por qom, wichis y mocoves, tras ser sometida, se
convirti en la mano de obra para la cosecha del algodn y la explotacin fores-
tal, actividades que permitieron la integracin del Chaco al esquema agroexpor-
tador nacional en el siglo xx.
Asimismo, el gobierno nacional proyect hacer navegable el ro Bermejo
para unir la provincia de Salta con los puertos del Litoral y abrir caminos terres-
tres que atravesaran el Chaco. Por otro lado, al no estar claramente estableci-
dos los lmites de la Argentina con Paraguay ambos se disputaban el Chaco
boreal y central, se consider necesario reafirmar la soberana argentina so-
bre el Chaco. Esta situacin se manifest en la Guerra de la Triple Alianza (1865-
1870), que plante de manera ms acuciante la necesidad de ocupar efectiva-
mente la regin.
En este contexto, ya bajo la presidencia de Domingo F. Sarmiento, naci el
primer Territorio Nacional. Concluida la guerra con el Paraguay, Sarmiento cre
la Gobernacin del Chaco (1872) organizada luego por la Ley 576, que se
extenda desde el ro Verde, al norte, hasta el arroyo del Rey, al sur, con capital
en Villa Occidental frente a la ciudad de Asuncin, que fuera centro del con-
flicto. Esta ley, de carcter provisorio hasta que no se dictara una norma gene-
ral, estableca las autoridades del territorio y sentaba las bases para su coloni-
zacin. El gobernador, designado por el Poder Ejecutivo para un periodo de tres
aos, cumpla funciones ejecutivas, administrativas y militares. Sus principales
responsabilidades eran la seguridad, el fomento y la colonizacin del territorio.
Completaban el cuadro los jueces de paz y las comisiones municipales. La or-
ganizacin adoptada para el Chaco servira de modelo para la creacin de dos
nuevos territorios: Patagonia y Misiones.
La vastedad de la gobernacin y el comienzo de la explotacin forestal en la
zona meridional del Chaco, con el asentamiento de poblaciones que requeran
atencin, motivaron la creacin de la Jefatura Poltica del Chaco (1874), al sur
del ro Bermejo (Chaco Austral), bajo la jurisdiccin de un jefe poltico instalado
en el cantn Resistencia.
El laudo arbitral Hayes, que termin de dirimir el litigio limtrofe con Paraguay,
oblig a desocupar la zona del Chaco Boreal; Villa Occidental se incorpor al
Paraguay, por lo cual la capital del territorio se traslad provisoriamente a la isla
del Cerrito y luego a Formosa (1879). A partir de all, la proximidad geogrfica
entre gobernador y jefe poltico produjo roces, al no estar claramente delimita-
das las funciones de este ltimo, por lo que la jefatura poltica termin por des-
aparecer.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 53

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 53 24/05/16 10:00

 2. T
 erritorios Nacionales: la organizacin
del aparato estatal argentino

La ley 1532 (1884) organiz definitivamente los Territorios Nacionales como en-
tidades provisorias. El Chaco se dividi en dos, separados por el ro Bermejo:
Formosa, al norte, y Chaco, con capital en Resistencia, al sur. De acuerdo con
la ley, se estableci un criterio demogrfico para que los territorios pudieran ac-
ceder al rango de provincias: cuando su poblacin alcanzara los sesenta mil ha-
bitantes, situacin que el Chaco logr en 1920. Sin embargo, la provincializacin
se realizara treinta aos despus. Para comprender esta dilacin, debemos
atender a la situacin nacional y a la del propio territorio. El gobierno territoria-
no contaba con un poder ejecutivo a cargo de un gobernador, designado por el
Poder Ejecutivo Nacional con acuerdo del Senado, y un poder judicial consti
tuido por los jueces de paz y dos jueces letrados. El poder legislativo contem-
plado en la ley nunca lleg a organizarse.
La estructura centralista y dependiente aplicada a su organizacin poltico-
administrativa estuvo estrechamente vinculada con la necesidad de incorporar-
los al espacio socio-econmico nacional, insertndolos en el esquema del mo-
delo agro-exportador (Cimatti y Cinquegrani, 2000: 9-29). Para ello, se busc
fusionar los intereses locales y subordinarlos al nacional, al considerar que el
gobierno central era el encargado de interpretar las necesidades manifiestas o
latentes de los habitantes de los territorios, a los que se les asignaba una con-
dicin de minoridad e incapacidad para el ejercicio autnomo de derechos
y deberes (Arias Bucciarelli, 2011: 101).
Las atribuciones del gobernador eran limitadas, por lo que fue considerado
un mero agente del Ministerio del Interior. Se ha caracterizado el rgimen de los
Territorios Nacionales como un rgimen desconcentrado de poder: el gobierno
central delegaba en l funciones de escasa relevancia con la contrapartida de
un frreo control centralizado de los actos ejecutados (Iribarne, 2011: 88). Ello
se evidenci en el magro presupuesto y en la existencia de reparticiones nacio-
nales, directamente dependientes del gobierno nacional, sobre las cuales el go-
bernador no tena jurisdiccin. Por otro lado, en torno al gobernador y al juez le-
trado, mximas autoridades del territorio, se formaban sendos ncleos que se
disputaban el ejercicio del poder local. Ante este panorama, los habitantes del
territorio dirigieron sus pedidos y reclamos directamente al ministro del Interior
o al presidente de la Repblica Argentina.
A principios del siglo xx, en el Chaco, como en la mayora de los territorios,
una vez finalizado el proceso de ocupacin militar comenz la preponderancia
de los gobernantes civiles. El cargo de gobernador fue ocupado por actores
polticos oriundos de provincias limtrofes, quienes utilizaban el territorio como
base para intervenir activamente en la poltica de sus lugares de origen. El pri-
mer gobernador civil del Territorio Nacional del Chaco fue Martn Goita (1905-
1908), designado por el presidente Manuel Quintana. Destacado liberal corren-
tino, abogado, dedicado tambin a actividades ganaderas e industriales en la

54 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 54 24/05/16 10:00

 regin, fue juez y, luego de gobernar el Chaco, encargado de la Gobernacin de
la Provincia de Corrientes (1908).
En la etapa radical (1916-1930) hubo en el Territorio Nacional del Chaco dos
gobernadores correntinos, dos santafesinos y un santiagueo. En la dcada de
1930, dos correntinos, un santafesino, un porteo, un entrerriano y, por primera
vez, un chaqueo: Gustavo Lagerheim (1938-1941). En el caso del porteo Juan
S. Mac Lean (1931-1932), su designacin fue festejada por gran parte de la opi-
nin pblica de Resistencia. Presida la Asociacin de Fomento de los Territo-
rios Nacionales de Chaco y Formosa, y haba contribuido a fundar en Buenos
Aires la Junta en pro de la Representacin Parlamentaria de los Territorios Na-
cionales.
Fueron constantes las denuncias sobre la influencia negativa que ejercan las
actividades partidarias de Corrientes, Santa Fe y Santiago del Estero, al utilizar
el Chaco como refugio de derrotados, centro para la organizacin de conatos
revolucionarios y reservorio de electores que eran trasladados a las provincias
o bien se les confiscaban sus libretas cvicas cuando las circunstancias lo
requeran (Leoni, 2012a).
El desconocimiento y desinters por la problemtica territorial, las prolonga-
das ausencias, as como las arbitrariedades y acciones ilegales cometidas en
muchos casos por los gobernadores y los funcionarios que los rodeaban, crea-
ron un clima de profundo descontento entre los habitantes. El gobierno nacio-
nal debi, en algunas ocasiones, enviar comisionados para intervenir en los
territorios e investigar irregularidades denunciadas por actores locales. Es im-
portante sealar que bajo la gobernacin de Alejandro Gancedo (1914-1916) se
produjeron tres intervenciones en el Chaco: dos por conflictos suscitados entre
el Gobierno y el Municipio de Resistencia, y una para investigar la contabilidad
de la Gobernacin.
En los primeros aos de existencia de los Territorios Nacionales, las autori-
dades debieron concentrarse, adems de en los problemas limtrofes y la ex-
pansin de la frontera interior, en la exploracin de estos espacios, la ampliacin
de las comunicaciones, la afirmacin de las colonias agrcolas, la creacin y or-
ganizacin de servicios pblicos bsicos y en la seguridad. Ya para 1930, el
Chaco se presentaba ante los ojos del pas como un territorio pujante, con un
notable progreso demogrfico y econmico, que lo colocaba por delante de al-
gunas provincias, ms all de los serios problemas de infraestructura que obs-
taculizaban su desarrollo. La actividad productiva se expanda a travs del cul-
tivo del algodn y una nueva sociedad en la que confluan pueblos indgenas,
inmigrantes europeos y paraguayos y migrantes de distintas provincias esta-
ba en constante crecimiento demogrfico.
Con excepcin de Hiplito Yrigoyen, los presidentes argentinos no se mos-
traron favorables a la provincializacin de los Territorios Nacionales; prefirieron
manejar proyectos de reforma de la Ley 1532, que en realidad apuntaban a re-
trasar las posibles transformaciones polticas. Si bien se presentaron en el Con-
greso Nacional proyectos de provincializacin y de modificacin de dicha ley,

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 55

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 55 24/05/16 10:00

 no se sancionara una nueva legislacin al respecto hasta la llegada del peronis-
mo al poder. No obstante, el Estado nacional aument su presencia en los terri-
torios, que se tradujo en el impulso de las obras pblicas y se exterioriz en las
visitas presidenciales, que se realizaron por primera vez a estas regiones.
As, llegaron al Chaco Agustn P. Justo (1935) y Ramn S. Castillo (1942). Se
desarroll el derecho pblico territorial, como una nueva rama del derecho aten-
ta a la singularidad de estos espacios. Diversas publicaciones y exposiciones
(como por ejemplo la Primera Gran Exposicin del Territorio Nacional del Cha-
co, realizada en Palermo, Buenos Aires, entre noviembre de 1940 y marzo de
1941) fueron organizadas por distintas instituciones territorianas. Las mencio-
nadas instituciones se esforzaron por modificar la imagen de far west argenti-
no y de desierto en el caso del Chaco desierto verde con la que se re-
presentaba a los territorios, as como por difundir riquezas y potencialidades y
presentar propuestas de mejora.
A partir de 1932, el Congreso Nacional revel la preocupacin por la cues-
tin de los derechos polticos de los habitantes de los territorios nacionales. Ad-
quiri presencia la Comisin de Territorios de la Cmara de Diputados, que se
propuso considerar todas las iniciativas elevadas por instituciones pblicas y
privadas, comisiones vecinales y por la prensa. Las demandas de participacin
poltica de actores territorianos tambin ocuparon un lugar privilegiado en el es-
pacio pblico nacional, difundidas por peridicos, publicistas y juristas (Favaro
y Bucciarelli, 1995).

3. Las formas de participacin poltica

En los territorios nacionales, el Estado adopt un republicanismo tutelado: el

poder pblico deba cumplir un rol de control y vigilancia del desarrollo poltico
y de la conciencia cvica de los habitantes de estos espacios y, en funcin de
aquellos, decidir la incorporacin a la vida poltica con plenos derechos (Ruffini,
2007: 94). As, la constitucin del ciudadano se produjo en el mbito municipal.
Este control y vigilancia se ejerci sobre los municipios territoriales, en los
cuales no se realiz la tradicional disociacin entre administracin y poltica. Los
gobiernos municipales fueron considerados interlocutores vlidos del gobierno
nacional en los territorios, en su calidad de representantes de la ciudadana,
como lo demuestra la consulta que se les efectuara con respecto a los proyec-
tos de transformacin poltica que se manejaron en esos aos. Haba coinciden-
cia en sealar la importancia de la prctica cvica en el mbito comunal como
paso ineludible para alcanzar la autonoma. Representantes de distintas locali-
dades que se hallaban en condiciones legales (ms de mil habitantes), solicita-
ban reiteradamente al gobierno nacional la elevacin al rango de municipios
(Leoni, 2002).
Por otro lado, la existencia de comisiones de fomento era considerada de
forma negativa por quienes luchaban por los derechos polticos de los chaque-

56 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 56 24/05/16 10:00

 os, dada la injerencia de los gobernadores en su conformacin. El gobierno te-
rritorial tambin busc ejercer el control sobre los municipios a travs de las in-
tervenciones o del apoyo a determinados partidos o sectores, lo que gener
constantes conflictos. As, fueron constantes las solicitudes de mayor autono-
ma de la gestin municipal y la no injerencia de los gobernadores en la poltica
municipal (Leoni, 2002).
Desde la perspectiva gubernamental, el factor desequilibrante radicaba en el
espritu federalista de las autoridades comunales, quienes a travs de sus prc-
ticas de gobierno autnomo impedan una administracin correcta, de acuerdo
con el mandato centralista que provena de las directivas otorgadas por la Ley
1532.
En la dcada de 1920, existan en el Chaco cinco municipios y ocho comi-
siones de fomento. Al terminar la etapa territoriana, el nmero de municipios se
haba duplicado, mientras que las otras entidades se cuadruplicaron. En las co-
munas actuaban, adems de partidos tradicionales como el radicalismo y el so-
cialismo, distintas agrupaciones locales de breve vida. Tambin surgieron dos
partidos polticos locales que realizaron propuestas de transformacin a escala
territorial, como lo indican sus denominaciones: el Partido Provincialista (en
Charata) y la Unin Provincialista (en Puerto Bermejo). La actividad poltica res-
tringida al espacio urbano, la existencia de escasas comunas y la falta de vin-
culacin entre las distintas localidades que componan el territorio, obstaculiza-
ron el establecimiento de las estructuras partidarias a escala territorial, as como
la formacin de identidades polticas.
Las comunas asumieron un papel ms activo como representantes de la opi-
nin pblica territoriana a partir de la dcada de 1930. Una de estas manifesta-
ciones fueron las solicitudes de provincializacin elevadas al Congreso Nacio-
nal. Pero la necesidad de coordinacin para aunar esfuerzos, condujo a que los
municipios crearan instancias de accin orgnica, tanto a nivel nacional como
territorial. En el primer caso, encontramos los Congresos de Municipios de los
Territorios Nacionales, nuevos mbitos de discusin de las problemticas pol-
ticas, de uniformidad de las voluntades, de insercin en el espacio pblico na-
cional y de presin ante el gobierno nacional (Favaro y Arias Bucciarelli, 1995).
En ellos se perfilaron ntidamente dos posturas: la de aquellos territorios que
buscaban la representacin parlamentaria, postura que entonces prevaleci, y
la de los delegados de La Pampa, Chaco y Misiones, que pedan la provinciali-
zacin. En el segundo caso, los municipios chaqueos coordinaron sus accio-
nes entre s a travs de los Congresos de Municipios Chaqueos, que se expi-
dieron por la autonoma provincial (Leoni, 2002).
Ms all de los municipios, las distintas agrupaciones y movimientos polti-
cos que lucharon por la ampliacin de los derechos cvicos desde fines de la
dcada de 1910, se centraron en los reclamos por la representacin parlamen-
taria con voz y voto, la designacin de gobernadores y funcionarios compene-
trados con las necesidades del territorio y la autonoma municipal, aunque tam-
bin se produjo un lento proceso que condujo desde el rechazo inicial a la idea

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 57

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 57 24/05/16 10:00

 de provincializacin, pasando por manifestaciones favorables a ella, en convi-
vencia con otras propuestas, hasta llegar, primeramente por parte del socialis-
mo, y luego del radicalismo territoriano, a la aceptacin de la misma como la
nica solucin posible para los problemas del Chaco (Leoni, 2008).
Otro actor fundamental fue la prensa territoriana, que defendi intereses de
los habitantes y foment lo que consideraba que podra conducir al progreso
del territorio. Desde los peridicos se alent la participacin y organizacin de
los habitantes en torno a las instituciones polticas, sociales, culturales y depor-
tivas, en un esfuerzo por aunar a los chaqueos tras objetivos comunes, como
se observa en El Colono (1906-1922), Heraldo Chaqueo (1917-1928), La Voz
del Chaco (1915-1946), El Territorio (1919-1989) y la revista Estampa Chaquea
(1929-1943). En el diario La Voz del Chaco, la mayora de sus integrantes pro-
vena del anarquismo y del socialismo; no obstante, procur ser una publicacin
independiente que estimul la incorporacin de los inmigrantes a las prcticas
polticas locales. El peridico El Territorio, de tendencia yrigoyenista, defenda
los derechos de los obreros criollos y la actuacin de su sector poltico en la vida
municipal. Estampa Chaquea, bajo direccin socialista, se hizo eco de la op-
cin provincialista y busc la formacin de una conciencia cvica chaquea
(Leoni, 2012b). Las relaciones de los gobernadores con la prensa fueron muchas
veces conflictivas debido a las denuncias que se publicaban.
El anlisis de los actores en el espacio pblico pone en evidencia la reitera-
cin de nombres de comerciantes, productores rurales y periodistas en la con-
formacin de las agrupaciones que luchaban por los derechos polticos y en la
direccin o redaccin de los peridicos y en los gobiernos municipales. A tra-
vs de estas vas se constituy una dirigencia que asumi un rol de intermedia-
ria entre el conjunto de la sociedad y el Estado, as como de formadora de una
conciencia territoriana. El inters estuvo puesto en la obtencin de la repre-
sentacin parlamentaria, la eleccin popular de gobernadores, la designacin o
remocin de determinadas autoridades, la creacin de municipios y la forma-
cin cvica de los habitantes del Chaco, mientras que qued la provincializacin
en un segundo plano, pues hasta la dcada de 1930 no hubo en el Chaco mo-
vimientos locales que apoyaran los proyectos de provincializacin presentados
en el Congreso Nacional. El diario porteo La Nacin sostuvo entonces que el
proyecto de provincializacin del Territorio Nacional del Chaco formulado por el
presidente Hiplito Yrigoyen haba causado honda sensacin de estupor. Se se-
alaba que se acabaran las ventajas para el desarrollo de la produccin en el
territorio y que la inexistencia de rentas para sostener la nueva provincia redun-
dara en la creacin de nuevos y gravosos impuestos.1
La Sociedad Rural del Chaco, los movimientos gestados para la obtencin
de derechos polticos, as como distintos actores, se manifestaron contrarios a
estos planteamientos, aduciendo motivos econmicos y polticos. Tambin la

1. La Nacin, Buenos Aires, 22 de septiembre de 1922, pg. 3.

58 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 58 24/05/16 10:00

 Asociacin de Fomento y Defensa de los Intereses del Chaco, entidad fundada
en 1922 por Juan Mac Lean, con sede en Buenos Aires, que estaba integrada
por grandes propietarios, empresarios e industriales, cuya finalidad era gestio-
nar obras pblicas y reclamar por el progreso territoriano. Aducan la escasa
preparacin cvica de los habitantes, el posible caos que sobrevendra en la lu-
cha por el control poltico y la incorporacin de los vicios propios de la poltica
criolla. Quienes alegaban estas razones defendan tambin la conveniencia de
mantener el apoliticismo de los habitantes del territorio, como un medio
de evitar las crisis que se producan en otras provincias y de proporcionar al
Chaco un estado de tranquilidad propicio para concentrar todos los esfuerzos
exclusivamente en su desarrollo socio-econmico.
Solo hubo tibias manifestaciones favorables a la provincializacin por parte
de adherentes locales al radicalismo, comentarios que se dieron a conocer a fi-
nes de la dcada de 1920. El esfuerzo del Partido Socialista (que se haba diri-
gido fundamentalmente hacia la obtencin de la representacin parlamentaria),
se reorient hacia la provincializacin en la dcada siguiente. Los objetivos de
estas agrupaciones no siempre fueron coincidentes. Las diferencias entre los
distintos grupos dirigentes locales y la falta de convocatoria en sectores ms
amplios quitaron fuerza a sus reclamos.
Otra instancia de participacin fueron los Congresos Generales de Territorios
Nacionales, en los cuales intervinieron representantes de los municipios, comi-
siones de fomento y distintas asociaciones econmicas, gremiales y culturales.
En el Primer Congreso organizado en la ciudad de Buenos Aires en el ao 1939,
el tema central fue la argentinizacin de los territorios. Desde la perspectiva
territoriana, la mencionada argentinizacin se lograra a travs de la ampliacin
de los derechos polticos de sus habitantes.
El Congreso mencionado tambin pidi la inmediata provincializacin de La
Pampa, Chaco, Misiones y Ro Negro. Finalmente, ninguna de las demandas fue
satisfecha. Para fines de la dcada de 1930, parecan apagarse las expectativas.

4. A
 paricin del peronismo: nuevos actores
y transformaciones polticas

A partir de la revolucin de 1943, se expandi la presencia estatal en los Terri-

torios Nacionales, con el crecimiento de las estructuras administrativas, el asen-
tamiento de delegaciones de organismos nacionales, el desarrollo de infraes-
tructura a travs de la obra pblica, la adopcin de medidas para el fomento de
su desarrollo econmico y la modificacin paulatina de su organizacin institu-
cional. En una coyuntura internacional marcada por la Segunda Guerra Mundial
y los conflictos territoriales con Chile y Gran Bretaa, las decisiones se concen-
traron en asegurar la soberana argentina sobre estos espacios, en los cuales se
denunciaba la presencia de elementos pronazis. Los gobernadores designados
en el Chaco en estos aos fueron militares.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 59

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 59 24/05/16 10:00

 Si bien las comunas haban sido intervenidas, el presidente Edelmiro Farrell
convoc en 1945 la Primera Reunin Nacional de Municipios. Presidida por el
vicepresidente Juan D. Pern y organizada por el Consejo Nacional de Posgue-
rra, se propuso tratar cuestiones sociales y econmicas. Se proyect un plan
de obras y de servicios pblicos y una mayor autonoma econmica de los mu-
nicipios.
El gobierno nacional intent trazar un camino progresivo para la autonoma
poltica: la reforma de la Leynm. 1532, la designacin de gobernadores nati-
vos, la representacin parlamentaria y la participacin en las elecciones presi-
denciales, en respuesta a los pedidos recibidos desde los propios territorios,
camino que no lleg a seguirse de manera secuenciada.
Los estudios sobre el peronismo en los distintos Territorios Nacionales coin-
ciden en sealar la ampliacin de los derechos polticos, las polticas sociales y
el crecimiento del Partido Justicialista y de la agremiacin para explicar los re-
sultados electorales en los territorios favorables a Pern; advertimos que estos
factores incidieron de manera similar en el Chaco, con la particularidad de la
centralidad que adquiri all el sector gremial.
En el Primer Plan Quinquenal, en lnea con las propuestas anteriores, se for-
mul el objetivo de llegar a la autonoma provincial a travs del perfecciona-
miento de un poder ejecutivo local, el fortalecimiento del rgimen municipal y la
creacin de legislaturas. Si bien Pern deseaba extender la participacin polti-
ca y la aplicacin del principio de la comunidad organizada a todo el mbito
nacional, no se decida a concretar la autonoma de los territorios. Sus preven-
ciones parecan centrarse en dos aspectos: por un lado, en los posibles dis
turbios que traera aparejado el cambio, las incertidumbres sobre el grado de
peronizacin alcanzado, a lo que se sumaba la presencia de corrientes ex-
tranjerizantes en los territorios tema de preocupacin creciente para los go-
biernos nacionales de la dcada de 1940; por otro, en la falta de unas con
diciones econmicas adecuadas de las futuras provincias para sostener sus
nuevas estructuras.
En sucesivas reuniones de gobernadores de los Territorios Nacionales con-
vocadas por el Ministerio del Interior, se plante la necesidad de fortalecer las
atribuciones de los gobernadores, de incrementar el nmero de juzgados, rea-
lizar obras pblicas y crear escuelas. En igual sentido se expidi una Comisin
Especial del Senado (1948), aunque tambin contempl la provincializacin.
Pern envi al Congreso un proyecto de ley sobre fomento de los territorios
nacionales, sancionado en 1948, cuyo objetivo era dotar a los municipios de los
atributos legales para emprender obras y servicios urbanos relacionados con el
progreso edilicio, la salud y el abastecimiento de las poblaciones. Para ampliar
las facultades de los gobernadores, se concentr en sus manos la supervisin
e inspeccin de todas las tareas que desarrollaran los ministerios de la nacin
argentina en los Territorios Nacionales. En el Chaco, dichas medidas fueron im-
plementadas por los gobernadores Antenor Faras (1946-1949) y Nicols Jos
F. D. Russo (1949-1951).

60 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 60 24/05/16 10:00

 El primer avance significativo en cuanto a los derechos polticos de los terri-
torianos se plasm en la Constitucin de 1949, que los habilitaba para elegir
tanto un presidente como un vicepresidente de la nacin, derecho que se ejer-
ci por primera vez en las elecciones de 1951, cuando el Territorio Nacional del
Chaco ya haba pasado a ser la Provincia del Chaco.
El poder ejecutivo tambin envi al Congreso un proyecto para la eleccin
popular de los gobernadores y el rgimen electoral municipal en los territorios
que lleg a ser aprobado por el Senado,2 aunque luego se abandon, con el ob-
jeto de enfocar el problema en otras cuestiones: en 1951 se sancionaba la ley
orgnica de elecciones nacionales, que estableca los delegados de los territo-
rios en la Cmara de Diputados, con voz pero sin voto. Simultneamente, eran
provincializados dos territorios: el Chaco y La Pampa.
A lo largo de estos aos, el Congreso haba manifestado una constante pre-
ocupacin por la situacin poltica de los territorios a travs de los proyectos de
provincializacin introducidos tanto por oficialistas como por opositores y de la
reiterada alusin al tema en los diversos debates.
Si bien hubo nuevos intentos de algunos sectores bajo el primer peronismo
para vincular a los habitantes de los territorios a travs de congresos y asocia-
ciones, estos no alcanzaron repercusin. En 1950, residentes chaqueos en
Buenos Aires organizaron un Gran Congreso Chaqueo, para solicitar la pro-
vincializacin, iniciativa que tampoco tuvo eco. La situacin en los territorios ha-
ba variado, pues la llegada del peronismo al gobierno produjo transformaciones
fundamentales en la vida territoriana, que en el caso del Chaco llevaron a un
desplazamiento de los sectores dirigentes locales por parte de un sector emer-
gente: los dirigentes gremiales.
En los orgenes del peronismo convergieron matrices ideolgicas, tradiciones
y trayectorias polticas diversas. Estas tendencias heterogneas que se articula-
ron en torno a la fidelidad personal hacia Pern y por la adhesin a una doctri-
na nacional, hicieron que la transformacin del movimiento en partido de go-
bierno produjera, por un lado, una institucionalizacin dbil del mismo aunque,
por otro lado, se lograse conformar un partido identificado y tributario del go-
bierno (Berrotarn, 2003). En el Chaco, vemos confluir sectores gremiales, traba-
jadores rurales hasta entonces no agremiados, radicales, catlicos sin partici
pacin poltica previa y jvenes profesionales en un movimiento con diversas
vertientes.
El Partido Laborista se constituy despus de las elecciones de febrero de
1946, a instancias del gobernador del Territorio, Martn Martnez. El inicio de la
organizacin del partido se caracteriz por estar ntimamente ligado a las auto-
ridades gubernamentales. Luego, el Partido Peronista cuyo primer afiliado en
el Chaco fue el gobernador Antenor Faras condens las contradicciones

2. Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados, Buenos Aires, Repblica Argentina, 1948,

tomo vi, pg. 4.479.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 61

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 61 24/05/16 10:00

 existentes entre los sectores sociales y polticos a travs de esferas diferencia-
das de accin, al dividir el partido en las ramas poltica y sindical y, desde 1949,
femenina; esto implic el reconocimiento tcito de la CGT como la rama sindical
del peronismo. Este tipo de estructura mostr, por un lado, la debilidad de los l-
deres intermedios y, por otro, que la movilizacin no se llevaba a cabo desde el
partido sino desde los sindicatos y desde el Estado (Berrotarn, 2003). Ello se
hara evidente en el Chaco, donde ambas organizaciones, la sindical y la parti-
daria, se desenvolvieron en el marco de distintas matrices organizativas, formas
de seleccin y ejercicio del liderazgo, y tuvieron distintos roles dentro del siste-
ma poltico y distintos canales de vinculacin con la instituciones del gobierno
(Maggio, 2012: 249-251).
Con el peronismo fueron promovidos importantes avances en la conquista
de la ciudadana social y poltica, la integracin de vastos sectores y la territo-
rializacin de la poltica, proceso en el cual la organizacin gremial y no la es-
tructura partidaria tuvo un papel protagnico. Hasta ese momento, los traba-
jadores no haban logrado estructurar sus organizaciones; los conflictos sociales
se resolvan, muchas veces, sin mediacin gremial y los reclamos del gremialis-
mo no avanzaban sobre la situacin poltica. Se produjo entonces una ruptura
con la tradicin sindical pre-peronista. Al establecerse una Delegacin de la Se-
cretara de Trabajo y Previsin, esta se ocup de mediar en los conflictos obre-
ros, controlar la aplicacin de las leyes laborales, acelerar los trmites en los ca-
sos de accidentes de trabajo y realizar visitas por todo el territorio para difundir
la legislacin del trabajo. Se crearon numerosos sindicatos que fueron recono-
cidos por la Direccin Nacional del Trabajo y se renovaron los cuadros dirigen-
tes (Maggio, 2012: 242-243). En el Chaco, la delegacin regional de la CGT ocu-
p un lugar central: intervino en las gestiones de los gobiernos territorianos, fue
considerada legtima vocera de la opinin pblica del territorio ante el gobierno
nacional y lider manifestaciones polticas, tales como las que pedan la reelec-
cin de Pern.

5. El proceso de provincializacin: de territorio

nacional a provincia

La intensa campaa de los gremios chaqueos y pampeanos en pro de la pro-

vincializacin, a partir de 1946, se orient a movilizar a la opinin pblica terri-
toriana. Se realizaron actos en distintas localidades; en cada uno de ellos, se
suscriba un petitorio a favor de la provincializacin, que se enviaba al presiden-
te, a su esposa Eva y al Congreso. Sucesivas delegaciones de La Pampa y Cha-
co se entrevistaron en varias oportunidades con Pern y la primera dama hasta
que obtuvieron una respuesta favorable a sus pedidos. Aunque el sector gremial
fue el que actu ms enrgica y organizadamente, en el Congreso se reciban
pedidos de provincializacin por parte de maestros, estudiantes, municipios y
comisiones de fomento.

62 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 62 24/05/16 10:00

 Eva Duarte de Pern present una nota en el Senado de la Nacin el 21 de
junio de 1951, como presidente del Partido Peronista Femenino, en la que soli-
citaba la provincializacin del Chaco y de La Pampa, ya que ambos territorios
contaban con recursos propios, como para constituir una unidad econmica
autnoma; y adems, poblacin como para trabajar sus tierras y explotar sus ri-
quezas, y cultura cvica. Probablemente, el factor determinante fue la accin
del sector gremial. Los sindicatos chaqueos, liderados por Carlos Gro, amigo
personal de Eva, se haban convertido en un respaldo seguro para lograr una or-
ganizacin provincial en el marco del proyecto peronista.
Seis das despus, el senador Alberto Teisaire present un proyecto de pro-
vincializacin para el Chaco y La Pampa. En dicho proyecto se mantenan los l-
mites de los territorios y se establecan la convocatoria y el funcionamiento de
las Convenciones Constituyentes, las fechas de eleccin de autoridades, la for-
ma en que se realizara la transicin en cuanto a los bienes pblicos, la justicia,
la recaudacin de impuestos, los distintos servicios administrativos y los em-
pleados pblicos. El despacho fue tratado el 5 de julio de 1951 en la Cmara de
Senadores, integrada exclusivamente por el oficialismo, que apoy calurosa-
mente el proyecto con argumentos polticos, econmicos y culturales.
Entre el 19 y el 20 de julio de 1951, se debati en la Cmara de Diputados.
La principal objecin que presentaron los legisladores radicales, y que ocup la
mayor parte del debate, fue que no se contemplara la provincializacin de los
dems Territorios Nacionales. Se plante tambin el problema de la representa-
cin parlamentaria de las nuevas provincias hasta su organizacin definitiva,
cuestin que entonces qued sin resolver. Finalmente, la Ley 14037 se sancio-
n el 20 de julio de ese ao 1951.
El diario local El Territorio afirmaba que Con diversas manifestaciones de
satisfaccin y jbilo en todos los sectores de la poblacin chaquea fue recibi-
da la noticia. Sin embargo, radicales y socialistas, aun aquellos que haban
abogado por la autonoma, recibieron la provincializacin como un regalo in-
esperado y descalificaron la medida, al considerar que persegua fines electo-
ralistas.
El 8 de agosto de 1951 se promulg la ley. Se destituy a los gobernadores
de los ex Territorios Nacionales, quienes, hasta que no se constituyeran las auto
ridades provinciales, seran reemplazados por comisionados federales. El Cha-
co y La Pampa haban entrado en un momento de transicin: ya no eran territo-
rios, pero an no se encontraban organizados como provincias.
Conjuntamente con las elecciones presidenciales de noviembre, en las que
participaron por primera vez los habitantes de los territorios y que consagraron
la frmula Pern-Quijano, se eligieron los convencionales constituyentes de las
dos nuevas provincias. La declaracin del estado de guerra interno fue el ins-
trumento utilizado para el recorte de las libertades pblicas y la atenuacin del
pluralismo poltico. En este contexto, se modific la ley electoral, volvindose al
sufragio uninominal por circunscripciones, que exclua a las minoras (Ruffini,
2005: 143).

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 63

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 63 24/05/16 10:00

 En el Chaco se present el Partido Justicialista, la Unin Cvica Radical, el
Partido Comunista, el Partido Socialista y el Partido Demcrata Progresista. La
totalidad de los convencionales electos fue peronista, con un 80% de los votos,
lo cual revela que el andamiaje electoral del Justicialismo fue diseado para de-
mostrar la unanimidad, aunque sin llegar a establecer un rgimen de partido ni-
co (De Privitellio, 2011: 231). En cuanto a la composicin, ocho convencionales
representaban al sector gremial y siete al sector poltico. De esta manera, la CGT
local mantena su papel preponderante dentro del proceso.
La Constitucin provincial fue sancionada el 21 de diciembre de 1951, y ju-
rada el da siguiente, el 22 de diciembre. El Diario de Sesiones de la Convencin
durante la presidencia de Juan Domingo Pern revela que los convencionales
se limitaron a aprobar con rapidez un proyecto que decan ya conocer. No po-
demos determinar con precisin la forma y las circunstancias en que fue elabo-
rada la Constitucin. Desconocemos tambin si el proyecto que se manejaba
en 1949, y que fuera presentado a Eva Pern, fue tenido en cuenta. Segn el
convencional Felipe Gallardo, sancionada la ley de provincializacin, se habra
reunido una comisin, integrada por representantes gremiales de las nuevas
provincias y de Buenos Aires, con el objeto de estudiar el tema. Las reuniones
se realizaron en la Capital Federal, Resistencia y General Pico. Tras estudiar las
Constituciones de Estados Unidos y de pases europeos y latinoamericanos, se
habra elaborado un proyecto. Una vez elegidos los convencionales del Chaco
y La Pampa, estos se habran reunido en Buenos Aires para elaborar un proyec-
to, segn lo explicara el convencional Warchavsky.3
Los convencionales polticos parecen haberse reunido separadamente de
los convencionales obreros, hacia los cuales sentan cierto resquemor, dada
su completa falta de preparacin. No sabemos en qu medida intervinieron per-
sonalmente el presidente o su esposa en la elaboracin de la Carta, ni tampoco
si se manej ms de un proyecto. Probablemente fue el ministro de Asuntos
Tcnicos, Romn Subiza, el encargado de dirigir o bien de gestar el proyecto.
La Constitucin de 1951, cuyo texto es idntico al de La Pampa, con excep-
cin del artculo 33, se basaba en los principios de la Constitucin de 1949 e in-
trodujo significativas innovaciones en la historia constitucional argentina, las
cuales ya se anuncian en el Prembulo: Nos los representantes del Pueblo tra-
bajador de la Provincia Presidente Pern.... Su caracterstica ms original y
controvertida se encuentra en la conformacin del poder legislativo, al instituir-
se los representantes de las asociaciones profesionales. Dicho artculo nm. 33
estableca lo siguiente:
El Poder Legislativo se ejercer por una Cmara de Representantes, cuyo nmero ser uno por
cada catorce mil quinientos habitantes, o fraccin que no baje de siete mil quinientos. La mitad
de la representacin ser elegida por el pueblo de la Provincia, dividida sta en tantas circuns-

3. Diario de Sesiones de la Convencin Constituyente, Buenos Aires, Repblica Argentina,

1952, pg. 30.

64 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 64 24/05/16 10:00

 cripciones como nmero de legisladores componga esa mitad. La otra mitad de los represen-
tantes ser elegida por los ciudadanos que pertenezcan a las entidades profesionales que se
rigen por la ley nacional de asociaciones profesionales, debiendo estar integrada la lista de
candidatos con miembros de dichas entidades, dividida igualmente la Provincia en tantas cir-
cunscripciones como nmero de legisladores componga esa mitad.

Segn Manuel Milln Ford, la idea de establecer el doble voto para los ciu-
dadanos que se hallaran agremiados fue sugerida a Eva Pern por Takel Rusel,
funcionario del Domus de los Sindicatos de Yugoeslavia, en su visita a la Argen-
tina en 1951. Pero, al mismo tiempo, sostiene que el artculo fue impuesto por
el sector gremial. Para Felipe Gallardo, el artculo 33 responda a la idea de co-
munidad organizada de Pern, y con l se pretenda inducir a la agremiacin de
todos los ciudadanos. Peter Waldmann advierte que la nica peculiaridad
de esta Carta se halla en el artculo 33 y que el Poder Ejecutivo no pierde influen-
cia sobre la Cmara, sino que, en comparacin con las restantes Constitucio-
nes provinciales, en esta gana influencia (Waldmann, 1985: 99). Esta afirmacin
es corroborada por el funcionamiento de los poderes en la nueva provincia. El
mismo Gallardo afirma que, con un poder ejecutivo eficiente, el papel del poder
legislativo es secundario. Por otra parte, la accin del presidente Pern fue guia-
da por este pensamiento.
Queda planteado el interrogante sobre cul fue el objetivo perseguido por
Pern. Fue esta Constitucin una prueba de laboratorio, que pensaba luego
extender a todo el pas? Esta posicin, sustentada por Flix Luna (Luna, 1987:
301), pareciera verse confirmada cuando el presidente deca, en 1955: Yo es-
pero que algn da todas las provincias argentinas tengan una Constitucin
como la del Presidente Pern.4 Sin embargo, cuando Misiones fue provinciali-
zada, en su Constitucin no se incluy un artculo similar al 33.
En la Constitucin de 1951 hubo importantes novedades en el mbito del po-
der judicial: el juicio mediante jurado, los tribunales del trabajo, la indemnizacin
para procesados inocentes y la asistencia a la familia de la vctima y del pena-
do, en el caso de tratarse de obreros. En cuanto al gobierno municipal, el go-
bernador designaba al intendente de Resistencia, en tanto que para ser candi-
dato a concejal se deba pertenecer a una asociacin profesional. La Constitucin
de 1951 fue rechazada por radicales y socialistas, quienes la acusaron de cor-
porativista, fascista y anticonstitucional. De all que estos partidos decidieran
abstenerse de participar en las elecciones de autoridades provinciales.

6. La organizacin de la Provincia Presidente Pern

Segn lo establecido por la ley de provincializacin, el gobierno nacional deba

convocar a elecciones en los ex territorios en un plazo de noventa das tras ser

4. El Territorio, Resistencia, 3 de octubre de 1955, pg. 1.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 65

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 65 24/05/16 10:00

 comunicadas las respectivas Constituciones. En marzo de 1952, los partidos
opositores denunciaron el vencimiento de los plazos establecidos y la falta de
publicacin de la Carta. Finalmente, el poder ejecutivo convoc al cuerpo elec-
toral de la provincia para el 12 de abril de 1953, con el objeto de elegir autorida-
des provinciales, senadores y diputados nacionales. Las causas que podran
haber concurrido para provocar la postergacin del proceso eleccionario son
varias: la difcil situacin poltica del pas, la falta de confianza de las autorida-
des nacionales con respecto al futuro de las nuevas provincias y el fallecimien-
to de Eva Pern, la ms firme impulsora del proceso.
Con anterioridad a las elecciones, se reglament el voto sindical; los candi-
datos de las asociaciones profesionales seran proclamados por los partidos
polticos y registrados por estos ante el juez electoral; el da de las elecciones
deban funcionar dos urnas y dos cuartos oscuros; el elector que perteneciera
a una entidad gremial votara primero por los candidatos generales y luego por
los de las asociaciones profesionales, y entregara, simultneamente, al presi-
dente de mesa, la libreta cvica y el carnet gremial.
En las elecciones provinciales participaron solamente los candidatos pero-
nistas y comunistas y se impusieron los primeros con el 87% de los votos. En
la Cmara de Diputados de la nacin, el radicalismo pidi, sin xito, que se de-
jaran sin efecto las elecciones y que se investigara el proceso eleccionario.5
El 8 de marzo de 1953, el Partido Justicialista dio a conocer su frmula para
gobernador y vicegobernador: Felipe Gallardo y Deolindo Felipe Bittel. El prime-
ro, Gallardo, naci en Villa Ocampo (Santa Fe) en 1915. Trabaj en la empresa
taninera La Forestal, hasta que, en marzo de 1931, fue destituido por su militan-
cia en la Unin Cvica Radical (UCR) yrigoyenista. Viaj al Chaco, trabaj en
Resistencia y, finalmente, se radic en El Zapallar (hoy General San Martn). All
desarroll su accin gremial en el Sindicato de Oficios Varios. En tal calidad, fue
convencional constituyente en 1951. De extraccin gremial, representaba a la
CGT. El segundo poltico que mencionamos, Bittel, naci en Villa ngela (Cha-
co) en 1922. Se recibi de escribano en la Universidad Nacional del Litoral de la
ciudad de Santa Fe. Y pas al sector poltico del partido. La Cmara de Repre-
sentantes qued constituida exclusivamente por los representantes peronistas,
por lo cual la oposicin se vio privada de todo espacio decisional.
El anlisis del funcionamiento de la Cmara revela el papel secundario que
desempe en esta gestin de gobierno, propio del rol que el peronismo le ad-
judicaba al Parlamento. Dentro de su concepcin de la poltica, el Congreso
cumpla un papel menor, ya que no se lo valoraba ms como una instancia de
negociacin de intereses y atenuacin de conflictos. La concepcin poltica del
peronismo resultaba en la bsqueda de una comunin entre el poder legislativo
y el poder ejecutivo, que se dara plenamente en la nueva provincia (Ajmetech,
2012: 258).

5. La Causa, Resistencia, 10 de abril de 1953, pg. 2.

66 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 66 24/05/16 10:00

 Todos los proyectos de ley presentados provenan del poder ejecutivo; los
legisladores, todos oficialistas, se limitaron a sancionarlos sin discusin ni ma-
yores estudios. Esta armona entre los poderes ejecutivo y legislativo solo pare-
ci quebrarse cuando se trat el proyecto de ley de represin del juego; los le-
gisladores consideraron que se violaban los principios constitucionales de
independencia del poder judicial al ampliarse las atribuciones del poder ejecu-
tivo. Finalmente, el proyecto fue aprobado durante la presidencia de Juan Do-
mingo Pern.6
A la vez que el peronismo abri nuevos espacios de participacin, paradji-
camente tambin increment el control poltico de la oposicin, sobre todo a
travs de los cuadros y militantes partidarios o la polica. En su mensaje inau-
gural de 1953, Gallardo invitaba a los opositores a trabajar en concordia, pero
adverta: seremos implacables, inflexibles, ante la traicin, ante la calumnia o
la injuria.7 Los partidos opositores carecieron de espacio poltico; se impidie-
ron sus actos pblicos, se detuvo a sus dirigentes y se apart a los afiliados que
ocupaban cargos en la administracin pblica. Estos elementos conferiran un
perfil propio a la organizacin provincial, cuya legalidad no fue reconocida por
gran parte de la oposicin.

Reflexiones finales

El Chaco fue el primer Territorio Nacional de la Repblica Argentina en crearse

como resultado de la guerra con Paraguay. Goz de una organizacin que ser-
vira de modelo para los dems territorios. Mientras a nivel nacional se produjo
una dilacin en su transformacin en provincia, a nivel local se gest una lite
dirigente en torno a los municipios y las actividades econmicas que present
distintas posturas con respecto a los cambios polticos. Este sector, que se atri-
buy la representacin de la opinin pblica, sera desplazado con la llegada del
peronismo, que promovi el surgimiento de una lite gobernante nueva.
La organizacin del peronismo en el Chaco tuvo la fuerte impronta del sec-
tor gremial, que logr conducir en el territorio el proceso de provincializacin, a
travs de la articulacin de las demandas, la obtencin del apoyo de Eva Pern,
la importante representacin obtenida en la Convencin Constituyente, el con-
tenido de la Constitucin Provincial y, finalmente, con la imposicin de un go-
bernador salido de sus filas. Los resultados electorales ampliamente favorables
al peronismo se debieron en este espacio, ms all de los factores que fueran
sealados en general con respecto a los Territorios Nacionales, al voto del sec-
tor sindical. Estos resultados, unidos a las reformas institucionales que tendie-

6. Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, Buenos Aires, Repblica Argentina,

1954, pgs. 374-375.
7. Mensaje de Gallardo, El Territorio, 5 de junio de 1953, pg. 12.

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 67

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 67 24/05/16 10:00

 ron a incrementar la centralizacin del poder, impidieron a la oposicin acceder
a cargos legislativos, por lo cual el ejercicio del poder estuvo monopolizado por
el peronismo. Estas caractersticas de la dinmica interpartidaria conduciran a
una impugnacin de toda la etapa por parte de la oposicin.
El golpe de Estado de 1955 dej trunco ese proceso al iniciarse uno de des-
peronizacin, y abri nuevos interrogantes sobre el rumbo de la poltica en la
nueva provincia, que continuar contando con una mayora peronista que se ve-
ra ahora impedida de acceder al gobierno.

Bibliografa

Ajmechet, Sabrina (2012). El peronismo como momentos de reformas (1946-1955), Re-

vista SAAP, vol. 6, nm. 2, pgs. 249- 266.
Arias Bucciarelli, Mario (2009). El peronismo clsico y los excluidos de la ley Senz
Pea. Aportes para un debate desde los territorios nacionales, Avances del
Cesor, ao vi, pgs. 27-42.
Arias Bucciarelli, Mario (2011). Repensar la expansin de la ciudadana poltica en los
territorios nacionales durante el primer peronismo. Debates y derivaciones te-
rico-metodolgicas, Hispanoamrica Global, The Hebrew Univeristy of Jerusa-
lem, vol. 4, nm. 2. Disponible en lnea: http://media.wix.com/ugd//b9eda6_08
42f201afe12b4283e9c0b1beee4610.pdf
Berrotarn, Patricia (2003). Partidos Polticos y Peronismo: un problema a la hora de
gobernar (1946-1949). IX Jornadas Escuelas / Departamentos de Historia. Cr-
doba: UNC.
Bona, Aixa y Vilaboa, Juan (2009). La transicin poltica de los Territorios Nacionales y
la cada del peronismo. El caso de Santa Cruz. Revista Estudios, nm. 22. Dis-
ponible en lnea: http://www.revistaestudios.unc.edu.ar/articulos02/articulos/
bonavilaboa.php.
Cimatti, Roberto y Cinquegrani, Mirian (2001) Territorios nacionales Patagnicos y cen-
tralismo. De gobernaciones a provincias 1901-1958.En Los territorios nacio-
nales australes en la historia constitucional argentina. El caso de Tierra del Fue-
go. Baha Blanca: Universidad Nacional del Sur, pgs. 31-51.
De Privitellio, Luciano (2011). Las elecciones entre dos reformas: 1900-1955. En
AA.VV. Historia de las elecciones en la Argentina, 1805-2011. Buenos Aires: El
Ateneo, pgs. 135-234.
Favaro, Orieta (1997). Realidades contrapuestas a los estados provinciales: los Territo-
rios Nacionales 1884-1955, Realidad Econmica, nm. 144, pgs. 79-96.
Favaro, Orieta y Arias Bucciarelli, Mario (1995). El lento y contradictorio proceso de
conversin de territorios nacionales a provincias. Un clivaje en los aos 30,
Entrepasados, nm. 9, pgs. 7-26.
Favaro, Orietta y Arias Bucciarelli, Mario (2003). Pensar el peronismo desde los Terri-
torios Nacionales. El caso de Neuqun, 1943-1955, Cuadernos del Sur-Histo-
ria, nm. 30-31, pgs. 85-102.
Girbal-Blacha, Noem (2011). Vivir en los mrgenes. Estado, polticas pblicas y conflic-
tos sociales. El Gran Chaco Argentino en la primera mitad del siglo xx. Rosario:
Prohistoria.

68 Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 68 24/05/16 10:00

 Iribarne, Pablo (2011). Un Estado de desconfianza. Notas sobre la burocracia estatal y
los Territorios Nacionales. En Quiroga, H. y Ruffini, M. (dir.). Estado y Territo-
rios Nacionales. Poltica y ciudadana en Ro Negro 1912-1930. Neuqun: Edu-
co, pgs. 79-94.
Leoni, Mara Silvia (2002). La poltica en los territorios nacionales argentinos. La inser-
cin de los municipios del Chaco (1884-1951), Revista Historia de Amrica,
nm. 131, pgs. 197-221.
Leoni, Mara Silvia (2008). Estructuras de participacin, actores y prcticas en el Chaco
en la primera mitad del siglo xx. En Iuorno, G. y Crespo, E. (ed.). Nuevos Es-
pacios, Nuevos Problemas. Territorios Nacionales 1884-1955. Neuqun: CE-
HEPyC, Universidad Nacional del Comahue Universidad Nacional de la Pata-
gonia San Juan Bosco, pgs. 131-152.
Leoni, Mara Silvia (2012a). Vnculos entre la poltica nacional, regional y local. La desig-
nacin de gobernadores en los Territorios Nacionales. En Leoni, M. S. y Sols
Carnicer, M. (comp.). La poltica en los espacios subnacionales. Provincias y
Territorios en el nordeste argentino (1880-1955). Rosario: Prohistoria, pgs.
167-184.
Leoni, Mara Silvia (2012b). La prensa en la poltica territoriana. Estampa Chaquea
(1929-1943) entre la denuncia, la convocatoria y la propuesta. En Arias Buc-
ciarelli, M. (coord.). Catorce provincias y nueve territorios nacionales. Argenti-
na, 1860-1950. Buenos Aires: Prometeo, pgs. 43-66.
Luna, Flix (1987). Pern y su tiempo. La comunidad organizada, 1950-1952. Buenos Ai-
res: Sudamericana.
Maggio, Mayra (2012). El peronismo en el Chaco. Una aproximacin a sus orgenes. En
Leoni, M. S. y Sols Carnicer, M. (comp.). La poltica en los espacios subnacio-
nales. Provincias y Territorios en el nordeste argentino (1880-1955). Rosario:
Prohistoria, pgs. 235-252.
Moroni, Marisa (2007). Fortalecer el estado y unificar el territorio. Organizacin y gobier-
no del Territorio Nacional de La Pampa, Argentina, a fines del siglo xix, Boletn
Americanista, nm. 57, pgs. 119-218.
Ruffini, Martha (2005). Peronismo, Territorios Nacionales y ciudadana poltica. Algunas
reflexiones en torno a la provincializacin, Avances del Cesor, ao v, nm. 5,
pgs. 144-145.
Ruffini, Martha (2007a). La consolidacin inconclusa del Estado: los Territorios Nacio-
nales, gobernaciones de provisionalidad permanente y ciudadana poltica res-
tringida (1884-1955), Revista SAAP, vol. 3, nm. 1, pgs. 81-101.
Ruffini, Martha (2007b). La pervivencia de la repblica posible en los territorios naciona-
les. Poder y ciudadana en Ro Negro. Buenos Aires: Universidad Nacional de
Quilmes.
Waldmann, Peter (1985). El peronismo 1943-1955. Buenos Aires: Hyspamrica.

Fecha de recepcin: 10 de marzo de 2015

Fecha de aceptacin: 20 de noviembre de 2015
Fecha de publicacin: 10 de mayo de 2016

Boletn Americanista, ao lxvi. 1, n. 72, Barcelona, 2016, pgs. 51-69, ISSN: 0520-4100 69

16341_boletin_americanista_72_tripa.indd 69 24/05/16 10:00