Captulo Criminolgico Vol.

30, N 1, Enero-Marzo 2002, 101-117

ISSN: 0798-9598

INFLUENCIA MEDITICA EN LA REFORMA

DEL CDIGO ORGNICO PROCESAL PENAL*

Gladys Tinedo Fernndez**

Ana Victoria Parra***

Ponencia presentada en las Primeras Jornadas sobre Administracin de Justicia Penal, organizadas
por el Instituto de Criminologa "Dra. Lolita Aniyar de Castro" de la Universidad del Zulia. del 20
al 23 de marzo de 2002. Maracaibo, Venezuela.
Abogado. Doctora en Derecho. Profesora Titular e Investigadora del Instituto de Criminologa de la
Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas de la Universidad del Zulia. Maracaibo, Venezuela.
TrabajadoraSocial. MagsterScientiarum en Ciencias Penales y Criminolgicas. Profesora Agrega
da e Investigadora del Instituto de Criminologa de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas de
la Universidad del Zulia. Maracaibo. Venezuela.
Influencia meditica en la reforma del Cdigo Orgnico Procesal Penal 103

RESUMEN

La reforma del Cdigo Orgnico Procesal Penal tuvo su origen

en una campaa meditica queform una matriz de opinin que
menguaba su eficacia. La reforma se orient a agravar la situa
cin del imputado bajando los lmites mximos de las penas v
exigiendo ms requisitos como se observa en los acuerdos repa-
ratorios y en la admisin de los hechos. Asimismo se redujo la
participacin ciudadana al eliminar el jurado y se afectaron los
beneficios contenidos en la Ley de Redencin Judicial de la
Pena por el Trabajo y el Estudio. Las investigaciones demues
tran que el problema de inseguridad es social y no jurdico por
lo que las respuestas deben apuntar a la aplicacin de polticas
criminales integrales con nfasis en la prevencin.
Palabras clave: Reforma, campaa meditica, acuerdo reparatorio, admi
sin de los hechos, jurado.

MEDIA INFLUENCE IN THE REFORM OF THE ORGANIC

PENAL PROCESS CODE

ABSTRACT

The reform of the Organic Penal Process Code began as a

media campaign which fonned a basis of public opinin which
deteriorated its effectiveness. The reform was oriented towards
aggravating the situation of those imputed by lowering the
mximum penal sentences and demanding more requirements as
is observed in reparatory agreements and in the admission of
facts. Likewise citizen participation was reduced by eliminating
the jury and the benefits contained in the Judicial Penal
Redemption Law through work and study. Research indicates the
problem of insecurity is social, not judicial, and the solutions
must be found in the application if integrated criminal policies
with emphasis on prevention.
Key words: Reform, media campaigns, reparatory agreements, admission
of proof, jury.

Recibido: 31-01-2002 Aceptado: 08-03-2002

 Gladys Tinedo Fernndez y Ana Victoria Parra
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INTRODUCCIN

El Cdigo Orgnico Procesal Penal (COPP) representa un elemento

esencial en el proceso de modernizacin del Estado centrado en la necesi
dad de conciliar el inters del imputado, mediante las garantas procesales y
el inters de la sociedad de que se castiguen los delitos. El modelo consa
grado en el COPP para estos fines es el sistema acusatorio en el cual est
implcito el criterio de que el proceso penal no es slo un instrumento de re
presin, sino garanta de tutela de los derechos procesales yconstitucionales
del individuo, as, se afirma el principio de la libertad personal como regla
general, al atribuirse carcter excepcional a la prisin preventiva, se consa
gra el respeto a la dignidad humana, la presuncin de inocencia, el derecho
de defensa, el de no autoinculparse, entre otros. Adems del reconocimiento
de estas garantas, el COPP establece medidas alternativas a la prosecucin
del proceso, como los acuerdos reparatorios que permiten el arreglo entre
las partes cuando el hecho punible recaiga sobre bienes jurdicos disponi
bles de carcter patrimonial o cuando se trate de delitos culposos (art. 34),
el cumplimiento de estos acuerdos tiene como efecto extinguir la accin pe
nal, eludindose la privacin de libertad. Otra medida que impide la priva
cin de libertad es la suspensin condicional del proceso por admisin de
los hechos (art. 37), de delitos cuya pena no excediera de cinco aos en su
lmite mximo. Estas dos medidas, as como la norma que dispone la liber
tad de las personas privadas de la libertad, cuando vencido el lapso y su
prrroga el fiscal no haya presentado su acusacin (art. 250 del COPP), tu
vieron como efecto que personas que presuntamente haban cometido delito
quedaran en libertad crendose en la sociedad laopinin de que el aumento
delictivo tena su origen en la puesta en vigencia del Cdigo Orgnico Pro
cesal Penal.

Los medios de comunicacin social recogieron, sin mayor anlisis los

pronunciamientos que hicieron las autoridades, especialmente la de los
cuerpos de seguridad del Estado quienes ante la ineficacia para dar protec
cin y seguridad a la ciudadana imputaron al Cdigo el auge de la delin
cuencia. Esta situacin permiti que sin hacer una evaluacin seria de la
ejecucin del Cdigo se reformara dos veces. En este trabajo se comentarn
aspectos importantes de las mismas.
Influencia meditica en la reforma del Cdigo Orgnico Procesal Penal 105

Campaa Meditica
La derogacin del vetusto Cdigo de Enjuiciamiento Criminal y la
promulgacin en su lugar del Cdigo Orgnico Procesal Penal, constituye
ron hechos de trascendencia en el marco del proceso de reforma judicial.
Fue casi unnime el consenso alrededor de ambos actos desde todos los sec
tores nacionales, alineados en el propsito fundamental de darle paso a un
nuevo rgimen procesal acusatorio-oral en sustitucin del sistema inquisiti-
vo-escrito. Esto signific abrirse a las ms modernas y eficaces tendencias
en poltica criminal en el mbito mundial, que ha debido traducirse en una
justicia dinmica, con celeridad, transparente, basada en la defensa y garan
ta de los derechos fundamentales de los ciudadanos.

A partir de la entrada en vigencia del Cdigo Orgnico Procesal Penal

-COPP- en julio de 1999, comenzaron los cuestionamientos hacia este ins
trumento legal. El desarrollo de una campaa meditica form una matriz
de opinin que menguaba su eficacia en la medida que los llamados desde
el gobierno y el poder judicial a liderar su aplicacin, desmeritaban de sus
bondades como instrumento legal para disminuir la comisin de delitos,
cuya cantidad y perfil violento en las principales ciudades han hecho de la
inseguridad personal un asunto prioritario en la agenda pblica.
Estimamos superada la visin tradicional de los medios como simples
transmisores de la realidad social. No son pocos los trabajos de investigacin
que dan cuenta de la manipulacin de la realidad que hacen los medios con
fines ideolgicos (Barata, 1994). La exacerbacin de los hechos delictivos
con amplia cobertura al aumento de la criminalidad como supuestos efectos
de la aplicacin del COPP, contribuyeron a formar en la poblacin una idea
poco aproximada a la verdad. As, en la medida que los impulsores o admi
nistradores de la reforma legislativa con pretensiones transformadoras del es
tado de cosas en el poder judicial, carecan de convicciones sobre la misma o
de polticas que orienten y garanticen su ejecucin, los intereses particulares
terminan imponiendo su visin que rpidamente se legitima desde los medios
y toma cuerpo y cause institucional como poltica de Estado.
Los argumentos para solicitar la reforma partan de satanizar el Cdi
go, adjudicndole supuestos efectos criminales. El principal frente de ata
que lo constituy la flagrancia, la desproteccin de la vctima, el enjuicia-
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miento en libertad, donde los imputados en vez de ir a prisin eran someti

dos a medidas cautelares sustitutivas,
Apartir de la opinin publica se estableci una relacin de causa-efecto
entre la liberacin de los presos y el desbordamiento del hampa, al COPP se
le catalog de complaciente, multiplicador de la criminalidad, de defender y
proteger al imputado por encima de la vctima, de soltar doce mil delincuen
tes con beneficios harto excesivos, de crearun sistema de impunidad que pro
picia la violencia con la aplicacin de la justicia por las propias manos de los
agraviados, de muerte directa sin juicio mediante el linchamiento, los grupos
de exterminio y cualquier forma primitiva de venganza privada.
En una revisin al estado de la opinin pblica vertida en el contenido
del principal diario impreso de circulacin nacional del pas, quedan ex
puesta todas las criticas en las declaraciones de los principales voceros de la
reforma, -en su mayora altos funcionarios encargados de velar por la segu
ridad de los ciudadanos-, A modo de ilustracin presentamos algunas de las
declaraciones.

"El parlamento cometi un acto de hipocresa al aprobar ese cdigo". "El

COPP es una patente de corso a favor de los corruptos en Venezuela",
Presidente de la Asamblea Nacional (El Nacional, 01-06-2001).
"Estoy plenamente de acuerdo con la reforma, pues desde su promulga
cin se ha venido formando una peligrosa impunidad frente al delito,
nunca visto en Venezuela", Viceministro de Seguridad Ciudadana (El
Nacional, 02-05-2001).
"Hay mucha impunidad y las vctimas estn desprotegidas" Gobernador
de Cojedes (El Nacional 01-06-2001).
"Doce mil delincuentes an no han sido procesados y estn libres en las
calles" Alcalde de Chacao (El Nacional 08-05-2001).
"Este impacto Jurdico del COPP es de tal profundidad y amplitud, que
obliga a la reforma para ponerlo en armona con la idiosincrasia Venezo
lana", Ministro del interiory justicia (El Nacional 01-07-2001).
"Los excesos que representan la acumulacin de beneficios procesales
permiten la libertad de una serie de personas que no se lo merecen", Ma
gistrado (El Nacional 09-05-2001).
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"Necesitamos la figura de la detencin preventiva. El retardo de 8 10

horas permite que el imputado huya, antes de ser capturado", Jefe de la
Divisin contra Homicidios (El Nacional 12-06-2001).
"La reforma en s no acabara con la inseguridad", Presidente de la comi
sin mixta del parlamento que redact la norma (El Nacional 13-9-2001).
Con este entorno ocurrieron las reformas, la primera en julio del ao
2000, donde la Comisin Legislativa Nacional -proveniente de la Asamblea
Nacional Constituyente- decidi la modificacin puntual de los artculos re
lacionados con el procedimiento abreviado aplicado a las detenciones in
fraganti y los acuerdos reparatorios. Sin embargo, no se lograron los objeti
vos esperados: no disminuyeron los ndices delictivos, Es as como tom
fuerza una segunda reforma aprobada en noviembre de 2001, cuyas modifi
caciones respondan a las exigencias de control, represin y castigo solicita
da por la opinin pblica.
Por tanto la alarma creada por el sentimiento de inseguridad sirvi
para que las que adversaban el Cdigo Orgnico Procesal Penal, aprovecha
rn la preocupacin de los ciudadanos para solicitar su reforma culpndolo
de la criminalidad en Venezuela.

La reforma se orient a agravar la situacin del imputado bajando los

lmites mximos de las penas y exigiendo ms requisitos, as por ejemplo en
el artculo 253 relativo a la improcedencia de la pena privativa de la libertad
se baj de 5 a 3 aos el lmite mximo para el otorgamiento de medidas
cautelares sustitutiva. En flagrancia ya no se deja al aprehendido a disposi
cin del Ministerio Pblico inmediatamente, el aprehensor, generalmente
cuerpos de seguridad del Estado, tiene hasta doce horas para acudir al Mi
nisterio Pblico y ste treinta y seis para ir al juez en lugar de veinticuatro,
el detenido puede estar hasta cuarenta y ocho horas sin ser conducido ante
el juez, es decir, privado de su libertad sin haberla decretado el juez y as
podran sealarse otras con la misma tendencia de hacer ms difcil o gra
vosa la situacin del imputado. Ante esta perspectiva puede decirse que la
reforma olvid que la esencia del Cdigo Orgnico Procesal Penal es huma
nizar la amenaza penal conduciendo el conflicto en un marco de respeto a
las garantas procesales a las que tiene derecho el imputado. En un Estado
social y democrtico de derecho el derecho penal, con todo lo que implica,
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debe aparecer siempre como ltima ratia y este "principio de intervencin

mnima constituyen para el legislador una verdadera exigencia tica" (Ro
drguez Mourullo, 1982). Lo importante es que las reformas que se hagan
aseguren que el hecho antijurdico no pueda quedar sin respuesta y no a la
bsqueda de remedios ms drsticos, ineficaces, muchas veces, con preten
siones de bajar el ndice delictivo.

La Reforma

Es importante hacer algunas consideraciones sobre aspectos de la re

forma: que evidencian la tendencia a limitar derechos o beneficios. Del an
lisis del Captulo III de las alternativas a la Prosecucin del Proceso, se pue
den hacer las siguientes observaciones:
Del principio de la oportunidad. Establece el artculo 37 del Cdigo
Orgnico Procesal Penal que el Fiscal del Ministerio Pblico puede solicitar
al Juez prescindir total o parcialmente del ejercicio de la accin penal cuan
do el mximo de la pena del delito de que se trate, no exceda de los tres
aos, un ao menos con relacin al artculo 31 que se reform el cual exiga
que el mximo de la pena no excediera de cuatro aos. La razn de este
cambio no es otra que dejar dentro del alcance de este principio un nmero
menor de delitos irrumpiendo as en contra de la tendencia moderna de la
mnima intervencin penal.
De los acuerdos reparatorios. Para acordar esta disposicin el juez
debe asegurarse, sin que quede ninguna duda, de la voluntad del imputado
de acogerse a esta medida porque pudiera afectarse derechos relacionados
con el de defensa, el de no auto culparse, y el de inocencia entre otros. An
tes de la reforma se estableca que poda acordarse esta medida cuando el
hecho punible recaiga sobre bienes jurdicos de carcter patrimonial o cuan
do se trate de delitos culposos..." (Art. 34) sin hacer distincin alguna en re
lacin a stos ltimos. En la reforma, los acuerdos reparatorios en delitos
culposos, solo procedern cuando no hayan ocasionado la muerte o afectado
en forma permanente y grave la integridad fsica de las personas (Art. 40
del COPP vigente) Igualmente la reforma introduce la disposicin de no
aprobar el acuerdo reparatorio a favor del imputado, despus de transcurr-
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dos tres aos desde la fecha de cumplimiento de un anterior acuerdo, limita

cin que el artculo 34 no contena.
Establece el artculo 40 que "en caso de que el acuerdo reparatorio se
efecte despus que el fiscal del Ministerio Pblico haya presentado la acusa
cin y sta haya sido admitida, se requerir que el imputado, en la audiencia
preliminar o antes de la apertura del debate, si se trata de un procedimiento
abreviado, admita los hechos objeto de la acusacin. De incumplir el acuerdo,
el juez pasara a dictar la sentencia condenatoria, conforme al procedimiento
por admisin de los hechos, pero sin la rebaja de la pena". Se observa una
mayor severidad porque en la redaccin anterior se estableca que de no ha
berse cumplido el acuerdo en el lapso propuesto de seis meses, el proceso
continuara, en el artculo reformado, se ordena al Juez, dictar la sentencia
condenatoria, situacin que no ocurre ni siquiera en el supuesto del delito in
fraganti en cuyo caso, se prescinde de la etapa preparatoria, no as del juicio.
Condenar sin juicio previo constituye una violacin del artculo primero del
Cdigo Orgnico Procesal Penal que establece que nadie podr ser condena
do sin un juicio previo, esto significa un juicio fundante de la decisin, es de
cir de la sentencia, de aplicar una pena. Para obtener legtimamente esa deci
sin es necesario que se efecte un procedimiento previo, segn la ley, en le
que se verifique la imputacin, a travs de la reconstruccin histrica de los
hechos. El procedimiento procurara al tribunal los elementos para la deci
sin. Las normas que debe observar el procedimiento previo, estn estrecha
mente vinculadas a las garantas que deben ser respetadas en el proceso: jui
cio previo, defensa, presuncin de inocencia, dignidad de la persona humana
entre otras si, de all que el procedimiento no sea cualquiera, sino uno acorde
con las seguridades individuales. Desde esta perspectiva el proceso penal es
un proceso de proteccin jurdica para el imputado. La modificacin incluida
en el artculo 40 da por sentado que la admisin de los hechos es ya un reco
nocimiento de su responsabilidad penal sin haber dado la oportunidad al im
putado de defenderse y lo que es mas, toma como prueba una declaracin que
realiz bajo la presin de tener que escoger entre un juicio con todas las vici
situdes del mismo, y la libertad.
Muchas veces ese camino se escoge ms por induccin del defensor
que por conviccin propia.
 Gladys Tinedo Fernndez y Ana Victoria Parra
110 Cap. Crim. Vol 30, Ns 1 (Enero-Marzo 2002) 101-117

Subyace en la admisin de los hechos, la figura de la confesin que el

ordenamiento jurdico venezolano previo en el artculo 247 del Cdigo de
Enjuiciamiento Criminal derogado por el COPP con la salvedad de que exi
ga la plena comprobacin del delito y algn indicio contra el imputado,
adems, claro est, de que la manifestacin se haga libremente y sin jura
mento.

Exige la antigua Corte Suprema de Justicia la existencia en autos, de

algn indicio o presuncin por lo menos contra el confesante, porque aun
cuando el procesado hiciere, fsica e intelectualmente libre, la declaracin
de ser el autor del hecho delictuoso, si de las actas procesales no resultare
algn paso porel crimen; alguna presuncin de su actuacin en el hecho de
lictuoso, no debera ser tomada semejante declaracin como confesin efi
caz en su contra, si no como un indicio mas o menos grave en contra suya,
que podra ser destruido, por una prueba plena admitida judicialmente
(Sent. Octubre 5 1939 M 1940 T 11 P 284) (Eljuri, S/F), segn esta senten
cia la confesin puede ser destruida en el proceso, sin embargo, en el caso
de la admisin de los hechos basta con la admisin para que se valore como
plena prueba, ya que en caso de incumplimiento se le impone la sentencia
condenatoria. Es de advertir que el imputado es la persona que ms conoce
sobre los hechos que se investigan y nadie mejor que l para decir si la im
putacin es cierta o para destruirla en el caso de que no lo sea, no obstante,
no puede ser obligado a informar sobre lo que conoce. Esto es lo que expre
sa la garanta "ninguna persona podr ser obligada a confesarse culpable o
declarar contra si misma..." contenida en el articulo 49 N 5 de la Constitu
cin Bolivariana de Venezuela y que igualmente recogen los artculos 130,
131 del COPP. No hay duda de que la disposicin resquebraja la menciona
da garanta, as como el derecho de defensa al negarle el juicio previo, y
atenta, tambin, contra la dignidad humana al tomar al imputado como r
gano de prueba al tratar de obtener por boca del procesado la certeza del de
lito, en contravencin al postulado de que la carga de la prueba recae sobre
el acusador. Se trata de un procedimiento regulado para la persecucin pe
nal estatal, en cuyo otro extremo est el perseguido penalmente, es la forma
legitima de realizacin del poder penal del Estado frente a las personas que,
eventualmente, deben sufrirlo..." (Mayer, 1989). Olvidar que el procesado
es por mandato constitucional, sujeto de derechos, es llevar la presuncin de
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culpabilidad a extremos negadores de las garantas procesales en violacin

de sus derechos humanos, de tal manera, que "cometido el delito, es impres
cindible averiguar todo lo relativo a su perpetracin y luego determinar
quien lo realiz descubierto ste someterlo a la situacin que su condicin
de sindicado le impone, pero sin endilgarle el calificativo de culpable, o de
inocente hasta que se profiera el fallo final" (Manzaneda Mejas, S/F).
Desde el punto de vista garantsta el tratamiento que le dio a los acuer
dos reparatorios otorgaba mayor proteccin, ya que con la redaccin ante
rior, bastaba con que el imputado, que estuviera realmente interesado acor
dara con la vctima la reparacin sin tener que pronunciarse sobre su res
ponsabilidad, y en caso de incumplimiento de los plazos, se reanudaba el
proceso (artculo 35) Con relacin al tiempo de suspensin del proceso, se
acort el plazo de seis meses en el anterior, pas a tres meses reduciendo las
posibles ventajas del acuerdo reparatorio.
De la suspensin condicional del proceso, constituye otra alternativa
de la prosecucin del Proceso. El artculo 37, versin del 98, tiene como re
quisito para acordarla el monto de la pena, que est contenido en La Ley de
Beneficios sobre el Proceso Penal y la cual es de cinco aos en su lmite
mximo y la admisin de los hechos considerando que si la solicitud es de
negada, la admisin de los hechos por parte del imputado no podr conside
rarse como reconocimiento de su responsabilidad.
En el artculo 42 del cdigo reformado se redujeron los casos a los de
litos leves cuya pena no exceda los tres aos en su lmite mximo, se exige,
adems, que el imputado admita plenamente el hecho, aceptando formal
mente su responsabilidad, se demuestre que ha tenido buena conducta pre-
delictual y no se encuentre sujeto a esta medida por otro hecho.
Con respecto al requisito de declarase culpable caben las mismas ob
servaciones anteriores, aparece de nuevo un aspecto que el Cdigo Orgni
co Procesal Penal en sus inicios trat de no tomar en cuenta: La vida ante
rior del imputado, a fin de erradicar criterios peligrosistas que atenten con
tra la dignidad de la persona y que en el artculo 40 vigente se incluyen
como un buen recurso para negar el beneficio, ya que el imputado tiene que
demostrar que ha tenido buena conducta predelictual. El requisito de admi
tir los hechos y la responsabilidad en el delito que se le imputan agravan la
 Gladys Tinedo Fernndez y Ana Victoria Parra
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situacin porque de negrsele la medida ya queda condenado. Anteriormen

te el artculo 38 dispona que "si la solicitud es denegada, la admisin de los
hechos y por parte del imputado no podan considerarse como reconoci
miento de su responsabilidad". Con la aceptacin formal de su responsabili
dad, se est enviando a juicio a un "condenado", lo otro es asumir que es
presionado a declararse culpable para lograr la medida lo que vendra a
comprobar que toda admisin de los hechos y de responsabilidad pone al
imputado en una posicin coactiva, y no pueden los jueces, tomar esa decla
racin viciada, no convalidable, para fundar una decisin. Esta situacin
fractura garantas procesales importantes para el imputado como sujeto de
derechos cuya consecuencia ms importante consiste en el derecho y la po
sibilidad de defenderse el cual comprende el de no inculparse.
Segn la opinin dominante en la doctrina existe para el imputado el
deber de decir la verdad, si el imputado declara, pero este deberno ha de ser
forzado procesalmente. Ajuicio de Baumann "la sola admisin del deber de
decir la verdad es peligrosa porque el imputado no tiene el deber jurdico de
esta especie" (Baumann, 1986) si el mismo no puede ser obligado a decir la
verdad es inadmisible que la ley imponga requisitos que afecten garantas
procesales constitucionalmente protegidas para conceder beneficios. Si la
intencin es favorecer al imputado resulta ilgico estrechar los mrgenes de
otorgamiento que conviertan la medida en privilegios a los que muy pocos
tengan acceso.

Con estas reflexiones no se niega la posibilidad de que algn imputado

efectivamente se coloque en mejor posicin admitiendo los hechos y su res
ponsabilidad, y por lo tanto, sea conveniente que la previsin se mantenga; lo
que se quiere aclarar es que una cosa es que se admitan los hechos con fines
de conseguir un beneficio, y otro que sin pruebas, sin defensa obtener en base
a stas una sentencia condenatoria. En razn de lo anterior, las previsiones de
los acuerdos reparatorios y suspensin condicional del proceso antes de la re
forma presentan menos incoherencia y protegen ms las garantas procesales
y constitucionales del imputado que las modificadas recientemente.
Eliminacin del Jurado. El Cdigo Orgnico Procesal Penal al intro
ducir la participacin ciudadana puso en manos del pueblo la facultad de
administrarjusticia devolviendo, en parte, la expropiacin del conflicto que
el Estado ha venido haciendo al monopolizarlo. La medida fue acogida fa-
Influencia meditica en la reforma del Cdigo Orgnico Procesal Penal 113

vorablemente por unos, rechazada por otros, especialmente los abogados no

pudieron entender que personas no profesionales del derecho pudieran tener
el criterio suficiente para establecer la culpabilidad, o no culpabilidad de
una persona, sin embargo, en la mayora de los tribunales la experiencia fue
buena y los criterios estn dirigidos, mas bien, a la dificultad para constituir
con jurados especialmente porque la informacin contenida en la base de
datos de las listas del Registro Electoral Permanente, no permitan, muchas
veces, localizar a la persona sorteada y otras veces influidos por el miedo
inducido por los detractores, aunado a la poca informacin sobre las funcio
nes que deban cumplir.
Estas razones no son suficientes para eliminar esta institucin "que es
la nica que da la garanta para que la decisin sobre el destino de un ciuda
dano sometido a juicio pase por la conciencia de sus iguales, sin tecnicis
mos o teora"1 podra decirse lo mismo de los tribunales formados con esca-
binos, sin embargo no fueron eliminados, lo que quiere decir que la erradi
cacin del jurado obedeci ms a la aceptacin de la tesis que seala que el
acto de administrar justicia, supone conocimientos jurdicos y quien no los
posee se convierte en un incapaz para producir un veredicto. El caso de los
escabinos es distinto porque estn expuestos a la influencia de los jueces, lo
que permite afirmar que la verdadera participacin popular en la adminis
tracin de justicia est representada por el jurado, el cual constituye la esen
cia de un Poder Judicial democrtico.

Es de observar que este paso junto con la disposicin del artculo 164
reformado que prev la posibilidad de que el imputado pueda ser juzgado
por el juez personal, a su eleccin, en los casos de dificultades para consti
tuir el tribunal con escabinos, abre el camino para que en futuras reformas
se acabe tambin, con el escabinado, trayendo de regreso al juez nico don
de lamentablemente se gener la corrupcin judicial.
Los sectores obscurantistas que arremeten contra la participacin de la
sociedad en la administracin de justicia, y proponen la vuelta del juez uni-

1 Editorial del Diario "El Nacional" 30/08/2001 p A2.

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personal, son los mismos que obtuvieron ventajas en el viejo sistema de jus
ticia de concilibulos.
Lo que realmente ha fallado es la forma como se implemento el COPP,
sin la infraestructura adecuada que permitiera caeren errores en la estructura
cin, sorteo, seleccin y convocatoria de los escogidos como jurados, sin la
suficiente formacin ciudadana, con insuficiencia de jueces y fiscales, con
grandes deficiencias en el cuerpo de investigaciones cientficas, penales y cri
minalsticas entre otros, que han contribuido a restar eficiencia a los operado
res del sistema, que por cierto no es atribuible al Cdigo como tampoco lo es
la criminalidad, producto de la ms grande de las carencias, el de la poltica
criminal, sobre todo enel rea de la prevencin y ante la imposibilidad de dar
respuestas a laproteccin contra la inseguridad, acusan al Cdigo del aumen
to delictual justificando, de este modo, su incapacidad para resolver con me
didas concretas las demandas sociales de proteccin.
De la ejecucin de la sentencia. La Ley de beneficios sobre el Proce
so Penal, derogada por el COPP, exiga para la suspensin condicional de la
ejecucin de la pena que sta no exceda de ocho aos. El artculo 494 del
Cdigo reformado establece que la pena impuesta en la sentencia no exceda
de cinco aos reduciendo posibilidades de obtener la medida. As mismo, al
exigir, a los que cumplen con el requisito de la pena, que presente oferta de
trabajo est introduciendo un nuevo elemento difcil de conseguir estando
en prisin, si se tiene en cuenta la poca solidaridad externa con los penados,
ya que no existe una interaccin y comunicacin entre stos y la sociedad
que permita sin dificultades su insercin laboral.
En este artculo 494, la Admisin de los Hechos de beneficio para
acortar la pena, se revierte en contra del que admiti, porque si la pena im
puesta excede de tres aos, no podr serle acordada la Suspensin Condi
cional de la Ejecucin de la Pena. Esto quiere decir que la lgica de la Re
forma es que nadie se quede sin su cuota de encarcelamiento al extremo de
que en el artculo 508 a los fines de la redencin de la pena por el trabajo y
el estudio, se dispone que el tiempo redimido se computara a partir del mo
mento en que el penado hubiere cumplido, efectivamente, la mitad de la
pena impuesta privado de su libertad; esta situacin impide que se puedan
solicitar frmulas alternativas de cumplimiento de pena como consecuencia
de la redencin, sin que haya transcurrido el tiempo real para acordar medi-
 Influencia meditica en la reforma del Cdigo OrgnicoProcesal Penal 115

das como el destacamento de trabajo y establecimiento abierto para los cua

les se exige que se haya cumplido, por lo menos, una cuarta parte, o un ter
cio de la pena, respectivamente, dejando sin efecto la parte el artculo terce
ro de la Ley de Redencin Judicial de la Pena por el Trabajo y el Estudio
que dispone que el tiempo redimido se les contara tambin para la suspen
sin condicional de la pena y para las formulas de cumplimiento de stas.
Estos cambios, se corresponden con la visin retributiva de los fines
de la pena, una concepcin absolutista de la pena como exigencia absoluta
de la justicia.
Merece la pena recordar lo que tantas veces se ha dicho de las crce
les, Pakesch, por ejemplo, "quien tras las investigaciones clnicas realizadas
sobre delincuentes violentos, afirma que no parece posible convertirlos en
personas adaptables a travs de una larga pena carcelaria y que el estableci
miento penitenciario no puede cumplir su fin como establecimiento educa
dor" (Muoz Condes, 1982). En la crcel el sujeto no aprende a vivir en so
ciedad sino a proseguir y perfeccionar su carrera criminal. Este proceso de
adaptacin al sistema de vida carcelario se lleva a cabo a travs de un fen
meno que Goffman2 llam desculturacin, caracterizado por la prdida de
las capacidades vitales y sociales mnimas exigibles para llevar una vida en
libertad, por otro lado el proceso de enculturacin, que Clemmer califica de
prisionizacin3 impide que el penado no solo no acepta los valores mnimos
que se le trata de imponer en su pretendida resocializacin, sino que apren
de otros distintos y contrarios a esos valores.
Un anlisis realista de las funciones efectivas de la crcel demuestran
el fracaso de dicha institucin en relacin con los fines de correccin reso-
cializadora del delincuente que tcnicamente se le asignan. Ante esta reali
dad la moderna poltica criminal tiende a aplicar o que la doctrina viene
proponiendo: minimizar la pena privativa de libertad introduciendo medidas
sustitutivas y reducir al mximo la privacin de libertad. Estas ideas inspi
raron la aparicin del Cdigo Orgnico Procesal Penal, no as esta ltima

2 Goffman citado por Muoz Conde op cit p 147.

3 Clemmer dem.
 Gladys Tinedo Fernndez y Ana Victoria Parra
HQ Cap. Crim. Vol 30, Ns 1 (Enero-Marzo 2002) 101-117

reforma y lo que es peor, se sigue discutiendo sobre reformas del Cdigo lo

que hace pensar en un gigantesco salto atrs que de al traste con las iniciati
vas de modernizar el sistema penal.

CONCLUSIONES

Ante tales modificaciones surgen algunas interrogantes: Cmo es que

el consenso para su vigencia, cede ante las presiones de quienes logran im
poner un clima de alarma social a partir de los beneficios y garantas del
COPP para la poblacin penada? Ms aun, Por qu se decide definitiva
mente su reforma antes que esperar los efectos globales sobre el sistema de
justicia? Cuntas reformas sern necesarias para que se entienda que el
COPP no es el responsable de los altos ndices de lacriminalidad y de todos
los males de los que se acusa? El problema central no est en el texto de la
ley, y la solucin, a la ineficiencia represiva del Estado, a la corrupcin ju
dicial y al caos carcelario, no puede conducir a disminuir los derechos y ga
rantas de los ciudadanos a travs de las reformas a un instrumento jurdico
de vanguardia para la justicia venezolana.
Con toda propiedad se puede afirmar que se avanza en direccin de
nuevas crisis carcelarias: esto es, nuevamente aparecern los dantescos es
cenarios de muerte y violencia derivados del hacinamiento en los recintos
penitenciarios. La reforma tiende a promover la privacin de libertad como
principio del proceso y restringe los beneficios para los penados. No as el
trabajo o el estudio de los internos con actividades formativas de la perso
nalidad susceptible de favorecer la redencin del castigo, se toma partido
por la exclusin social de los imputados y, por supuesto, por negarle los
ms elementales derechos humanos antes que asumir las responsabilidades
sociales de una estructura social que produce ella misma delincuencia.
El problema de lainseguridad y ladelincuencia es social y no jurdico,
por tanto las respuestas deben apuntar a la aplicacin de polticas criminales
integrales con nfasis en la prevencin, procurar elevar la calidad del servi
cio de administracin de justicia impartido por el poder judicial, as como
tambin garantizar el efectivo acceso de los ciudadanos a los bienes y servi
cios bsicos que garanticen una adecuada calidad de vida.
Influencia meditica en la reforma del Cdigo Orgnico Procesal Penal 117

Las reformas institucionales de la administracin judicial, promovedo

ras de trasformaciones de largo alcance y de ruptura con un estado de cosas
como el anquilosado sistema inquisitivo-escrito, no pueden estar sujetos a
los intereses corto placistas.

LISTA DE REFERENCIAS

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DIARIO EL NACIONAL 02-0-5 2001, 01-06-2001, 08-05-2001, 01-07-2001,

09-05-2001, 12-06-2001, 13-09-2001,30-08-2001.