El rbol de la Muerte

Naples queda en Florida all crece el rbol venenoso manzanillo de arena, manzanilla de
playa o Hippomane Mancinella es una de las plantas ms peligrosas del mundo. No por nada
le llaman tambin el rbol de la muerte reside en lugares tan plcidos como el Caribe, las
Bahamas, el Golfo de Mxico, las islas Galpagos, o el estado de Florida. Produce quemaduras
qumicas; aunque su toxicidad reside principalmente en su fruto, y su ingestin puede causar
vmitos, diarrea y convulsiones. Hay incluso historias de las tribus caribeas que utiliza la savia
del rbol como mtodo de tortura. Tribus caribeas que utiliza la savia del rbol como mtodo
de tortura despus de atar a sus cautivos a l, esperaban a que lloviera ya que su savia es
altamente soluble, y as se esparca por el cuerpo est llena de toxinas, que al contacto con la
piel causa ampollas, ardor e irritacin severa. El conquistador espaol Juan Ponce de Len, que
fue herido por una flecha con savia de manzanillo en un hombro en una batalla contra los indios
Calusas, cuando colonizaba la costa de Florida en 1521, muriendo penosamente dos das
despus. Ni siquiera se aconseja echarse una siesta debajo, pues expele un polen, sobre todo
en las horas de mayor temperatura, que es sumamente custico y consume con facilidad la tela
de algodn y otros materiales ligeros. Por lo tanto colocarse bajo la sombra de este rbol
durante largo tiempo puede producir eczemas en la piel que pueden llegar a convertirse en
quemaduras de primer y segundo grado. Posiblemente los jvenes que estuvieron en la playa
se acostaron bajo este rbol durante el aguacero que les produjo las quemaduras y tuvieron ese
desenlace fatal.