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Perspectivas de las energas

renovables en Bolivia
El presente Dossier le alcanza una lectura importante sobre la
situacin de las energas renovables en Bolivia y en el repaso que
hace sobre este sector, refiere que la Thola y la Yareta,
combustibles del altiplano, han ido desapareciendo por efecto de
la minera
ENERGABolivia

E l uso de las fuentes de energa renovable va en aumento en el pas. Los datos del

Censo Nacional de Poblacin y Vivienda 2012 (CNPV 2012) indican que el nmero de
hogares que utiliza energa solar para cocinar alcanza a 1.088, y el nmero que la utiliza
para proveerse de iluminacin y, presumiblemente, de comunicacin llega a 31.544.

Aunque el Censo no los contabiliza es cierto tambin que en el Chaco Cruceo varias
comunidades, especialmente de menonitas, utilizan pequeos sistemas elicos para el
bombeo de agua; en cambio, en el altiplano orureo ha ido en aumento el nmero de
sistemas fotovoltaicos de bombeo de agua.

Junto a esto debe anotarse que desde enero de 2014 est en funcionamiento el Parque
Elico de Qollpana, ubicado en el municipio de Pocona Cochabamba, con una potencia
instalada de 3MW; y desde septiembre del mismo ao, tambin se cuenta con el Parque
Solar Fotovoltaico de Cobija, con una potencia instalada de 5 MW.

Sin embargo de lo anotado, el uso de las fuentes de energa renovable todava es marginal
en el pas. De hecho, el funcionamiento del sector energtico boliviano est basado, casi
completamente, en el uso de combustibles fsiles (Disel, Gasolina, GLP, Gas Natural);
inclusive, la mayor parte de la electricidad (73,60%) es generada por medio de Centrales
Termoelctricas alimentadas por Gas Natural y Disel, y slo lo restante (27,40%) por medio
de Centrales Hidroelctricas.

En ese marco, en adelante se evala cul es el potencial de las fuentes de energas


renovables existentes en el pas? En qu medida pueden ser aprovechadas? Cules son
los impedimentos para su mayor aprovechamiento?

POTENCIAL DE LAS ENERGAS RENOVABLES EN BOLIVIA

Posiblemente, la fuente de energa de mayor potencial aprovechable del pas est


constituido por la gran cantidad de ros, riachuelos y arroyos con que cuenta el pas, los
mismos que pueden ser aprovechados para instalar plantas de generacin elctrica de las
ms pequeas (menores a 2 kW) o de las ms grandes (mayores a 5.000 MW).

Los estudios realizados por ENDE - OLADE (1984) han estimado que el potencial
hidroenergtico boliviano alcanza a 39.856,90 MW, capaces de generar 177.999,80 GWh
de energa elctrica. El mismo estudio confirma que, prcticamente, en todo el pas existen
corrientes de agua que pueden ser aprovechadas para la generacin elctrica, sin embargo,
la mayor parte de dicho potencial se encuentra en el noreste boliviano: en los grandes ros
que circundan Pando y Beni; y en toda la franja subandina, formada entre la Cordillera
Oriental y los valles, y que se extiende desde los yungas de La Paz hasta Tarija. (Ver Mapa)

Tambin el potencial de energa solar es considerable en el pas. Esto, debido a que el pas
est ubicado cerca de la Lnea del Ecuador, que es la zona de la Tierra que recibe mayor y
ms constante radiacin solar. Adems, en el caso boliviano, la recepcin de esta radiacin
es mayor en toda el rea de la Cordillera de Los Andes, porque las elevaciones por encima
de los 3.000 metros sobre el nivel del mar influyen para tal efecto.

Ambos factores hacen, que los niveles de radiacin solar existentes en el pas se encuentren
por encima del promedio internacional; aunque, valga anotarlo, su distribucin no sea
uniforme y, por ende, su potencial tampoco.

en todo el pas existen corrientes de agua que pueden ser


aprovechadas para la generacin elctrica...

En efecto, de acuerdo al Atlas de distribucin de la energa solar en Bolivia (Lucano &


Fuentes, 2010) en los llanos bolivianos (norte de La Paz, Pando, Beni y Santa Cruz) ese
potencial puede llegar a un mximo de 5,1 kWh/ m2/da; es decir en toda la regin de los
valles, ese potencial oscila entre 5,1 y 6,7 kWh/m2/da. No obstante, siendo importantes
estos niveles de aprovechamiento, no se comparan con el potencial de energa solar
existente en el altiplano, que se encuentra en el rango de 6,7 y 9,5 kWh/m2/ da, el mismo
que se refleja en el mapa.

En el Atlas Elico de Bolivia (3TIER, 2009), se concluye que el recurso elico ms robusto
est concentrado en cuatro regiones: alrededor de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra,
en su mayora al sur y al oeste del centro urbano; en la frontera suroeste de Bolivia con
Chile y Argentina en el Departamento de Potos; en un corredor que va ms menos de
este a oeste entre las ciudades de Santa Cruz y La Paz que corre al sur de la lnea de
transmisin de 230 KV

entre Santa Cruz y Cochabamba y ligeramente al norte de la misma entre Cochabamba y


La Paz; en un corredor ms o menos norte-sur entre el rea justo al este de la ciudad de
Oruro y al oeste de la ciudad de Potos. (La primera y la cuarta regin estn representadas
en el mapa).

Es necesario aclarar, sin embargo, que la informacin que contiene el Atlas y las
conclusiones que de ella se derivan corresponden a la fase de prospeccin y evaluacin
preliminar del recurso elico; siendo importante este avance, como los mismos autores del
Atlas lo reconocen, ser preciso realizar ms mediciones y pruebas in-situ antes de encarar
algn proyecto elico en dichas regiones.

En el pas slo se ha estimado el potencial de la biomasa forestal, es decir, leos y troncas


proporcionados por el bosque, cuya regin ms promisoria, actualmente, es la zona
amaznica del pas, de la cual Se puede obtener entre 600 y 1.200 toneladas de biomasa
por hectrea. (Ver Mapa).

En el pasado, tambin el altiplano boliviano posea un elevado potencial de energa de este


tipo, proveniente de la abundante existencia de Thola, Queua, Yareta; sensiblemente, las
actividades mineras, el funcionamiento del ferrocarril y otras actividades industriosas ligadas
a las mismas acabaron con dicho potencial.
En el presente, slo los pobladores rurales alejados de los centros ms poblados utilizan la
lea como combustible para cocinar, sensiblemente, en condiciones insalubres e inseguras.
Mejorar este tipo de consumo, y aprovechar de manera ms industriosa la biomasa forestal,
requiere el desarrollo de tecnologas apropiadas y su aplicacin equilibrada, de tal manera
de no alterar el equilibrio de los ecosistemas.

El trmino biomasa tambin agrupa a una serie variada de otros recursos, por ejemplo,
productos y desechos agrcolas (la cascara de castaa en las procesadoras de castaa, la
cascarilla de arroz en las beneficiadoras de arroz), desechos animales y humanos, desechos
industriales (el bagazo de caa en la industria azucarera) y urbanos. Cuyo potencial
energtico est en directa relacin al volumen de residuos que se generan.

En el pas tambin hay un potencial de energa geotrmica, es decir, manifestaciones


geotermales consistentes en manantiales de calor y acumulaciones de vapor al interior de
la tierra, cuyo aprovechamiento adecuado las convertira en fuentes de energa permanente.

...en la Cordillera Occidental del pas se han identificado 21


manifestaciones geotermales...

De acuerdo con Montes de Oca (2005), en la Cordillera Occidental del pas se han
identificado 21 manifestaciones geotermales, de las cuales las de mayor inters son las del
Sajama, Valle del Ro Empexa y Lagunas del Sur; en cambio en el Altiplano se han
identificado 8 y en la Cordillera Oriental 13 de estas manifestaciones geotermales, entre las
que destacan las de Viscachani, Capachos, Tarapaya, Don Diego y Chaqui. (Ver Mapa).

POSIBILIDADES DE APLICACIN DE LAS ENERGAS RENOVABLES EN BOLIVIA

Las posibilidades de utilizacin de las energas renovables en el pas, desde el punto de


vista tecnolgico, especialmente, para la generacin de energa elctrica, son variadas; el
amplio desarrollo de diferentes aplicaciones tecnolgicas para tal fin (turbinas elicas,
gasificadores de biomasa, placas fotovoltaicas ms eficientes, concentradores solares,
luminarias LED, bateras de litio, bombas de agua, calentadores de agua, etc.) as lo
evidencian.

Desde la perspectiva econmico social, por ejemplo, la utilizacin de sistemas fotovoltaicos


parece ser la opcin ms factible para dotar de electricidad a las familias que viven en zonas
alejadas y de asentamiento disperso. En el caso especfico boliviano, Miguel Fernndez
(2010) estima que, al menos, el 60% de los hogares que no cuentan con electricidad en el
pas, pueden acceder a la misma slo por este medio. A la luz de los nuevos datos del Censo
2012 ello significa que de las 496.663 familias que hoy viven en penumbra, al menos,
300.000 pueden obtener iluminacin y comunicacin por medio de la energa solar.

En el rea rural y a nivel familiar o comunal tambin se puede utilizar y, de hecho,


actualmente algunos hogares y comunidades utilizan secadores solares para deshidratar
distintos productos (carne, ajes, manes, frutas, etc.) y sistemas fotovoltaicos de bombeo
de agua.

Aunque en menor cantidad, en el rea rural boliviana, tambin se utilizan cocinas eficientes
de lea, biodigestores, y aerogeneradores de pequea potencia.

Tambin en el rea rural, aunque a una escala de poblacin mayor, tambin se utilizan en
el pas microcentrales hidroelctricas, cuya nica limitacin, si vale el trmino, es que tiene
que estar emplazada cerca de la poblacin beneficiaria, de lo contrario, los costos de
transporte de energa, no haran factible este tipo de emprendimientos.

Este ltimo criterio, con seguridad, tambin primara en proyectos elicos y geotrmicos de
pequea escala.

Las energas renovables tambin son pasibles de ser aplicadas en el mbito urbano y a gran
escala. En el caso boliviano, un ejemplo de ello son las 25 Centrales Hidroelctricas en
actual funcionamiento en el pas, la Planta Solar Fotovoltaica de Cobija y el Parque Elico
de Qollpana, y las aplicaciones de Sistemas Termosolares existentes en diferentes
ciudades.

Sin embargo de todas estas posibilidades de aplicacin de las energas renovables, una
traba fuerte para su mayor difusin, en el caso especfico boliviano, tiene que ver con que
los costos iniciales para su aplicacin son demasiados elevados y no siempre posibles de
ser realizados, por una familia, un gobierno municipal, una gobernacin, o el propio gobierno
central; pero tambin tiene que ver con los precios subvencionados del gas natural (GN) y
el disel para la generacin de energa elctrica, situacin que inhibe la realizacin de
proyectos de energa basados en fuentes renovables.

...en el rea rural boliviana, tambin se utilizan cocinas eficientes


de lea...
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