Introduccin

En el presente documento se presenta el contenido de biosensores desarrollados para el Arsnico y

unas toxinas fngicas. Donde estos biosensores tienen un gran uso, medir molculas o compuestos.
Mejor dicho un biosensor es el dispositivo se compone de un transductor y de un elemento biolgico
que puedan ser una enzima, un anticuerpo o un cido nuclico.

Tambin se da a conocer una investigacin dada que transmite informacin de biosensores de

arsnico para test de embarazo

Un grupo multidisciplinario de cientficos y estudiantes de biologa sinttica fue distinguido en una

competencia mundial en Boston luego de presentar el proyecto de un sensor que detecta distintos
elementos que contaminan el agua. El invento podra ser una llave para combatir las enfermedades
generadas en la Cuenca del Riachuelo.
 1. Biosensor para el Arsnico
En muchos lugares del mundo, y principalmente en Asia, el agua disponible para el consumo de la poblacin
est contaminada con arsnico. Este compuesto, junto con los fluoruros, ha sido declarado por la
organizacin mundial de la salud (OMS), como el contaminante inorgnico ms importante presente en el
agua de consumo.

La exposicin al arsnico produce serios problemas de salud. Este compuesto es carcinognico, y adems
produce trastornos vasculares, irritacin de la piel y las membranas mucosas, y otras patologas. La
manifestacin clnica de la intoxicacin con arsnico se conoce como arsenicosis, para la cual no existe un
tratamiento efectivo.

En la actualidad, el pas donde existe el mayor problema de contaminacin con arsnico es Bangladesh. En
este pas la mayor parte de la poblacin consume agua de un sistema de pozos, cuyo nivel de arsnico debe
ser controlado regularmente. Los niveles de arsnico aceptables en el agua de consumo varan: en los
Estados Unidos y en la mayora de los pases europeos no debe superar los 10 microgramos por litro. En el
resto del mundo el nivel aceptable es cinco veces mayor, de 50 microgramos por litro. En la actualidad en
Bangladesh, el agua de cada pozo se analiza mediante una prueba qumica. Segn el resultado de la
prueba, los pozos que tienen un nivel de arsnico menor a 50 microgramos por litro se pintan de verde,
mientras que aquellos en los cuales el valor es ms alto, se pintan de rojo.

El sistema de deteccin actual no es muy confiable por debajo de los 70 microgramos por litro, por lo que se
estima que alrededor de un 45% de los pozos considerados seguros contienen niveles de arsnico por
encima del nivel mximo aceptado, con el consiguiente riesgo sanitario para la poblacin (1).

Muchas bacterias, como Escherichia coli, habitante normal de nuestra flora intestinal, poseen sistemas de
defensa contra compuestos txicos, entre ellos el arsnico. Estos sistemas no estn siempre activos, sino
que responden a seales que indican que el compuesto qumico est presente en el medio. Estas seales
"dan la alarma", y producen la activacin de ciertos genes, dando como resultado la sntesis de molculas
que ayudan a las bacterias a protegerse del agente qumico. El sistema de deteccin de las bacterias es muy
sensible, mucho ms que las pruebas qumicas utilizadas rutinariamente para medir el arsnico.

Un grupo de investigadores europeos introdujo modificaciones en las bacterias, haciendo que la seal que
stas producen al sensar el compuesto txico sea detectable tambin por los
humanos . Para ello introdujeron genes que producen compuestos fluorescentes o
coloreados de modo que sean activados por la seal bacteriana, para poder as
visualizar dicha seal(2).

Se probaron diferentes tipos de molculas que se pueden detectar visualmente, ya

sea porque producen un color al ponerse en contacto con un sustrato especfico, o Clulas de E.coli
porque emiten fluorescencia. Se utilizaron genes que codifican para molculas expresando una
fluorescentes provenientes de la lucirnaga y de una medusa, y se introdujeron en protena
el cromosoma de las bacterias de manera que se produzcan en presencia de fluorescente
arsnico. De esta manera las bacterias modificadas, al entrar en contacto con una
muestra contaminada con el compuesto txico dan la alarma, y sta se traduce en la emisin de una luz de
emergencia al sintetizarse las molculas fluorescentes. Para utilizar este mtodo de deteccin, sin embargo,
es necesario contar con equipamiento especfico.

Los investigadores desarrollaron tambin un mtodo ms adecuado para ser utilizado en el campo.
Introdujeron en el cromosoma de Escherichia coli el gen de la galactosidasa, una enzima que produce color
azul al entrar en contacto con un colorante adecuado (Xgal), de modo tal que se active en presencia de
arsnico. Luego impregnaron tiras de papel de filtro con una suspensin de bacterias, y las secaron. Estas
tiras se pueden guardar en la heladera o a temperatura ambiente por varios meses. Sumergindolas en la
muestra de agua durante media hora y luego en la solucin con el sustrato adecuado, se forma una zona de
color azul sobre el papel cuya intensidad es proporcional a la cantidad de arsnico en la muestra. Esta tcnica
no requiere el uso de equipo especial, por lo que resulta ms adecuada para su uso de rutina en el campo.

Estos biosensores permiten analizar la presencia de arsnico a concentraciones mucho ms bajas que el
mtodo qumico utilizado normalmente en la actualidad, no liberan sustancias qumicas txicas al ambiente, y
tendran un costo muy inferior. Este tipo de sistemas se podran utilizar tambin para investigar la presencia
de otras sustancias txicas. A pesar de estas evidentes ventajas, existen algunas desventajas, principalmente
las relacionadas con el uso de microorganismos modificados genticamente, que podran ser liberados al
ambiente al utilizar estas tcnicas.

Si se puede resolver este inconveniente, los biosensores podran convertirse

en una alternativa muy conveniente para detectar la presencia de
contaminantes con una alta sensibilidad y un costo reducido.

2. Un biosensor nuevo para toxinas fngicas

Las micotoxinas son una familia de sustancias qumicas producidas por
hongos que contaminan una amplia gama de cultivos alimentarios humanos y
animales. Un equipo de investigadores ha desarrollado ahora un sistema de
deteccin altamente sensible y automtico para una micotoxina comn conocida como deoxyvalenol (DON).

Actualmente no existe ningn sistema de deteccin de micotoxinas automatizado para la industria de los
cereales. No obstante, la contaminacin por micotoxinas de cultivos como el trigo y el maz genera prdidas
econmicas importantes por daos a los alimentos y los problemas de salud asociados.El proyecto financiado
con fondos europeos Rapid biosensor for the detection of mycotoxin in wheat (MYCOHUNT) se cre para
desarrollar un biosensor rpido y sensible capaz de detectar la micotoxina DON.

Sus investigadores hallaron que el polvo de trigo presenta concentraciones ms elevadas de DON que los
granos, por lo que se seleccion como el sustrato idneo para la toma de muestras de micotoxinas. A
continuacin desarrollaron un anticuerpo especfico de DON en ratones que pudiese utilizarse como
inmunosensor, esto es, un detector biolgico.Tras un estudio de mercado exhaustivo, los investigadores
construyeron un prototipo con el que detectar DON en concentraciones atmosfricas tan reducidas como
cincuenta partes por mil millones. El prototipo se ensay y valid en condiciones de laboratorio e
industriales.Los resultados invitaron a la redaccin de un plan comercial para esta tecnologa nueva. An es
necesario perfeccionar el diseo del dispositivo de MYCOHUNT, pero se calcula que estar disponible para
su consumo en los prximos dos aos.
 3. Un sensor de arsnico como un test de embarazo
El equipo argentino integrado por docentes y alumnos de la Universidad de Buenos Aires (UBA) particip de
la edicin 2013 de la competencia mundial de biologa sinttica organizada por la fundacin International
Genetically Engineered Machine (IGEM) en Boston. All presentaron un biosensor de contaminantes de agua,
desarrollo fue premiado como mejor modelado terico y se convirti en el primer proyecto latinoamericano en
conseguir esta distincin. El grupo de trabajo estuvo liderado por el doctor Alejandro Nadra, investigador del
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) y docente en la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales de la UBA, quienes explicaron a Diario Publicable los pormenores del proyecto.

-Cmo surgi el proyecto del biosensor de arsnico?

-Habamos trabajado con un grupo que se llama Garage Lab, que estaba con un proyecto de relevamiento de
Riachuelo. Con esto pensamos en la posibilidad de hacer biosensores o mecanismos de remediacin de
contaminacin. Nuestra idea a priori era hacer algn biosensor o un sistema biosensado con relevamiento
social en Argentina.

-Cmo se conform el grupo de trabajo?

-Yo vena muy cansado y uno de los estudiantes del ao pasado tom la posta y fue constructor conmigo. Me
convenci de armar el equipo y lo que hicieron l y los cuatro graduados fue convocar a un grupo de
estudiantes de la facultad y abriendo la propuesta a todas las disciplinas. El grupo termin componindose
mayormente de bilogos, un qumico, dos computadores y un fsico.

-Cmo fue el desarrollo?

-Empezamos a trabajar elaborando ideas durante enero y febrero, y en marzo arrancamos con los
experimentos, as que el desarrollo fue entre marzo y noviembre. Una ventaja de la biologa sinttica es la
velocidad, la facilidad de hacer proyectos que no son sencillos, pero de una manera muy fcil, muy rpida. La
mayora del trabajo lo hicieron estudiantes de grado que en algunos casos no tenan siquiera el entrenamiento
de laboratorio, ms all de los trabajos prcticos de la carrera. Y la verdad que el progreso en este poco
tiempo es enorme.

-Cmo se traslada la idea del biosensor a detectar nicamente arsnico?

-La idea era generar un biosensor para un contaminante de relevancia social. Evaluamos distintos
contaminantes y la diversidad que haba en el Riachuelo era demasiado grande. Cuando nos dedicamos a
estudiar el tema del arsnico vimos que afecta a un 10 por ciento del pas. La ventaja, si se puede llamar de
alguna forma, es que en estas napas el principal contaminante que hace que el agua sea no potable es el
arsnico, por lo cual un sistema de deteccin puede ayudar a tomar la decisin de consumir o no consumir el
agua.
As funcionar el sensor de arsnico.

-Qu futuro prevn para este proyecto?

-La idea ahora es hacer el prototipo fsico y, si funciona, tratar de llevarlo al mercado. Tenemos dos
intenciones: la inicial sera que sea accesible para este 10 por ciento de la poblacin argentina expuesta.
Tambin me gustara que devuelva cada uno de los valores medidos para poder mapearlos a lo largo del
tiempo y espacio de todo el pas y ver cmo van evolucionando.

-Cul sera el costo?

-La idea es que sea muy barato. Todava tenemos un prototipo nico que lo hicimos por impresin 3D y ahora
tenemos que evaluar cmo seran los costos de producirlo en escala, pero pretendemos que cuente entre 15
y 20 pesos, no mucho ms.
-Cmo funcionara?
El biosensor se basa en bacterias modificadas genticamente para que en presencia de varios
contaminantes, en este caso arsnico, cambien de color. Tiene distintos colores de referencia y entonces se
compara a cul se parece y sabs qu nivel de contaminante tens. La idea es que sea sencillo como un test
de embarazo y que con un instructivo con imgenes uno pueda entender cmo usarlo y que se use para
medir en el pozo de agua una vez por ao.
-Tienen pensado llevar esta idea a los mercado del exterior?
-El foco no est en hacer dinero. Si uno pudiera solucionar el problema sanitario y de la gente que se enferma
y tiene que ir al mdico o que deja de trabajar por patologas relacionadas a estos contaminantes, el ahorro
del estado es enorme, con lo cual debera ser importante que los gobiernos se preocupen por este tipo de
cosas.
-Teniendo en cuenta que es el primer premio en la final que recibe un equipo latinoamericano, qu
representa esta distincin?
-Que sea el primer proyecto latinoamericano que recibe el premio en la final es un orgullo extra. Es un
reconocimiento a lo que hicimos y ayuda a darle visibilidad al proyecto para seguir trabajando en las
siguientes etapas. El premio nos da un poco de visibilidad y eso puede hacer ver que hay nuevas
herramientas, nuevas tecnologas y que hay montones de problemas que ya estn resueltos en la academia.
Referencias Bibliogrficas
http://www.quimicaviva.qb.fcen.uba.ar/Novedades/ARSENICO/arsenico.htm

http://www.diariopublicable.com/sociedad/2139-un-sensor-de-arsenico-como-un-test-de-embarazo.html

http://cordis.europa.eu/result/rcn/147330_es.html