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ELCASO HBR Los talleres del Polo Norte ven hielo quebrarse bajo sus pies uando la demanda por un juguete se dispara repentinamente y otro, muy solicitado, pasa de moda en un abriry cerrar de ojos. {Como puede el equipo evitar una decepcién de los clientes, sin un peligroso aumento en los costos? Justo a tiempo por Eric McNulty Ltaentacomnre coure von tamente las masivas instalaciones de produccién de los Talleres del Polo Norte. Las calles entre los slidos edifi- cios de ladrillo estén cubiertas de nieve _ blanca y esponjosa. Copos de nieve se arremolinan en el cielo gris de unsa ma: fiana de fines de noviembre. Pero el suave resplandor de la luz que sale pot las ventanas y el constante zumbido de i Ja maquinaria dan cuenta de la produ a tividad en su interior = i Los edificios 1 y 2 albergan las coo: sales instalaciones de correa de la em: ppresa, donde se clasfican las cartas que Jos nifos escriben a Santa Claus y se a comparan con una base de datos que re = gistra el comportamiento de sus autores = durante el afio.En el edifcio 3, relucien i tes mquinas trasladan juegos detablero y blogues de construccién hacia palets donde se envuelven y se alistan para su. a Los casos HBR, para Navidad distribucion en Nochebuena. Guirnal das rojas cuelgan de las ventanas que dan al exterior, aunque ninguno de los ‘ocupados duendes parece darse cuenta de este toque festive. Un hombre grande de taje rojo cx mina entre los trabajadores, Sus sonri- sas saludos son correspondidos por los dduendes que trabajan con frenes! en la fabrica, Faltan séio cinco semanas para Navidad y planta esté operando a toda ‘maquina, El hombre se sorprende ante tun corto y agudo toque de bocina y se vuelve para ver un montacargas, ati- borrado de cajas, que se acerca por un costado. “Lamento el bocinaro, Santa. Es que no podemos desperdiciar un solo mi- ruto’, dice el duende al volante, *:Cémo va todo, Smitty?", pregunta Santa Claus “[Parece que todos los nios quieren ue ficticos, presentan dilemas habituales en la gestién de ‘empresas y ofrecen soluciones de expertos. 2 EL CASO HBR + Justo a tiempo para Navidad ‘un Timmy!" El duende secar su frente con un pafluelo."Anoche recibimos la noticia: hay que pisar el ace- Jerador a fondo con Timmy el Treneito. Llevo casi 75 altos trabajando en esta fbrica y nunca he visto tanto ajetreo. ‘Tengo que irme!". El duende toca la bo- cina y se despide con la mano, mientras el montacargas rodea a Santa y se enca ‘mina al oto extremo del edificio. Todo lo que quiero para Navidad Momentos después, Santa Claus esté sentado en su elevada ofcina con pare- des de vidrio que proporciona una vi sign panormica de la actividad que se realiza mis abajo. Dos duendes se han reunido con Santa en su mesa de color verde brillante y le sonrien mientras 4 revisa un alto de hojas impresas por computadora “Est sf que esinesperado dice Santa “airen el repunte en la demanda de la versién conmemorativa de Timmy el Trencito. Fs agradable ver que Te vaya tan bien aun antiguo favorito’ dice con tuna rsa de sorpresa. “Eh, se trata del CD-ROM de la ser de aventuras interactivas de Timmy, Sana dce Isobel Lee eetora de Cum plimiento de Listas y Deseos. "El ten mnismo, bueno, avanza a paso lent "ant fe Santa, acomodando sus an teojos. “Bueno, en todo caso es bonito ver que a los nifios todavia les gusta Timmy’ “Tal ver demasiado’, dice Dexter Pepperlepper, Jefe de Taller. "No si podremossaistacer la demanda. No la espetabamos y nuestra insalaciones de dluplicacin estin operando al maximo” Santa Claus se pasa: mano por su gruesa barba blanca, Esta es Ta tercera vez en tre afios que sus duendes han Sido sorprendidos por un inesperado au- mento en la popularidad de un juguete ‘Alcomienzo dela temporada incluso un tes atris, habia sido posible encontrar capacidad disponible, pero ahora todas Eric McNulty (emenulty@hbsp harvard edu) es director efecutivo de a dvisiin de conferencias de Harvard Business School Publishing, que publica HBR, en Boston. 24 las lineas de montaje operan al maximo, y los duendes estin trabajando horas ‘extra en la carrera hacia el dia de Na vidad. “Como es posible que esto siga suce

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