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PHA (Rey Roman) -
Mirta Varela - Peronismo y medios
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Peronismo y medios:
control poltico, industria nacional y gusto popular.*
Mirta Varela *

La relacin del peronismo con los medios de comunicacin es un captulo

central de la relacin de los medios de comunicacin con la poltica y la cultura en la
Argentina que paradjicamente- ha sido muy poco investigado. Los lugares comunes
acerca del modo en que los gobiernos autoritarios y los estados populistas han
convertido los medios de comunicacin en un pilar de gobierno, ha impedido un
anlisis de los matices histricos especficos de los dos primeros gobiernos peronistas
(1946-1952 / 1952-1955) y menos an del tercer gobierno (1973-1976) atravesado por
la muerte de Pern y la violencia poltica dentro y fuera del peronismo. El hecho de
que el peronismo haya permanecido como un elemento activo de la poltica argentina
hasta la actualidad y haya renacido una y otra vez de varias muertes y con diferentes
caras, no slo no ha favorecido, sino que ha obstruido sistemticamente, la lectura de
ese problema.
La expropiacin de peridicos, la concentracin poltica y econmica de la
radiodifusin y la presencia permanente de las figuras de Pern y Evita en los medios
de comunicacin, son algunos rasgos que permiten hacer una lectura rpida del uso
autoritario de los medios de comunicacin durante esa etapa. El lugar asignado por
Pern al periodismo ha sido interpretado tanto como una poltica de hecho en
respuesta a la coyuntura (Sirvn, 1985), o como un rasgo coherente y programtico
dentro de la doctrina peronista que propiciaba la construccin de una comunidad
organizada (Lettieri, 2002) pero, en cualquier caso, siempre se ha destacado la
peculiar utilizacin de los medios realizada por Pern. Tambin se ha sealado
coincidentemente el endurecimiento del control poltico durante la ltima etapa del

* Este artculo fue publicado originalmente en francs como Le pronisme et les mdias: contrle
politique, industrie nationale et got populaire en : Le Temps des Mdias. Rvue d histoire N 7, Paris,
Editons Nouveau Monde, Hiver 2006-2007, pp. 48-63. De all la necesidad de algunas notas aclaratorias
que resultan obvias para el lector argentino pero no as para un lector extranjero.
*
Investigadora del CONICET y Profesora de la Universidad de Buenos Aires, Argentina.

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gobierno. Como seala Arrib (2005: 98): En la primera presidencia (1946-1955) se

form un sistema extraordinario de medios de comunicacin y en la segunda
presidencia (1952-1955) se regulariz y normativiz a la radiodifusin a partir de la
sancin de leyes y decretos sustanciales. El resultado de estas etapas de gobierno fue
la formacin y consolidacin de un proceso de concentracin, centralizacin y
regulacin ideolgica.
Por otro lado, el perodo (1946-1948) ha sido sealado como un momento
culminante del crecimiento cuantitativo de la indutria cultural en la Argentina (Rivera,
1998). Pero mientras Rivera interpreta esta expansin como parte de una poltica
pblica de incorporacin cultural de los sectores populares, Girbal-Blacha (2003) ve
este crecimiento directamente ligado al crdito pblico del que se ven beneficiadas lo
que denomina empresas de cultura popular que, en consecuencia, no tendran ms
remedio que responder polticamente al gobierno. En cualquier caso, los ndices de
produccin y consumo de la prensa, la industria editorial, la cantidad de pelculas
filmadas y estrenadas, de entradas de cine, de teatro y de espectculos deportivos
vendidas, muestran que entre 1946 y 1948 la industria cultural alcanza una expansin
que no volvera a recuperar desde entonces, ni siquiera en otro momento de fuerte
modernizacin cultural como fue la dcada del sesenta. No parece prudente obviar
este dato de un anlisis de los medios de comunicacin durante esta etapa, aunque
tampoco puede ser interpretado como consecuencia directa de las polticas
desplegadas durante este gobierno, sin considerar el crecimiento de las dcadas
anteriores y las polticas desplegadas por los gobiernos que precedieron a Pern.
En cualquier caso, el peronismo impuso una esttica en la poltica argentina
que es, en buena medida, una esttica meditica. La crtica a este gusto fcilmente
calificable de kitch, y la adscripcin rpida de Evita al mundo del espectculo a partir
de su condicin de actriz de cine y radioteatro, han impedido un anlisis
pormenorizado de lo que esto ha significado. Las relaciones entre esta esttica
peronista y la pervivencia del peronismo como dato cultural en la Argentina, han sido
poderosos. Sin duda, la sobreimpresin contingente del populismo en sus variantes
poltica y cultural, forman parte importante del problema.

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Por ltimo, tambin ha sido recurrente el sealamiento acerca del lugar

paradojal que los medios de comunicacin ocuparon durante las campaas polticas y
el acceso al poder por parte de Pern. l mismo seal que mientras haba sido
derrocado en 1955 con todos los medios a su favor, haba llegado al poder en 1946 y
en 1973 con todos los medios en su contra. Cmo interpretar estas contradicciones?
Cmo interpretar el inters permanente por obtener el control de unos medios de
comunicacin que le seran, al mismo tiempo, tan esquivos?
Este artculo propone un anlisis del funcionamiento de los medios de
comunicacin durante el primer peronismo, es decir, el perodo 1946-1955 que
abarca los dos primeros gobiernos de Pern. Entiendo, sin embargo, que la relacin
posterior del peronismo con los medios de comunicacin ha sido fuertemente
marcada por ese momento fundacional. Para ello, proponemos poner en relacin de
autoimplicacin la esttica peronista y el control poltico gubernamental de los
medios, en un contexto de expansin econmica del sistema de medios en su conjunto
puesto que se trata de elementos que, hasta el momento, han sido analizados en
forma separada.

La oposicin de los medios.

Como sealamos antes, Pern llega al gobierno en 1946 con toda la prensa en
su contra. La capacidad de movilizacin del entonces Coronel Pern, haba quedado
demostrada el 17 de octubre de 1945, cuando una multitud marcha hacia la Plaza de
Mayo (el espacio habitual de concentracin poltica en la Ciudad de Buenos Aires,
frente a la Casa de gobierno) para pedir la liberacin de su lder que haba sido
encarcelado. Es como consecuencia de esta movilizacin que se pueden realizar las
elecciones de 1946 que permiten, a su vez, la llegada de Pern al poder. De manera
que la movilizacin popular garantiza el retorno a la institucionalidad democrtica. Esa
movilizacin estuvo plagada de una simbologa que destac el carcter invasivo de
los sectores populares del interior del pas que habitaban el suburbio de la ciudad de

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Buenos Aires: aquellos que mojaron las patas en las fuentes 1 sern el pilar social
sobre el que se construya el movimiento peronista y tambin el pblico ms fiel de
su inconfundible discursividad.
Durante la campaa electoral, los grandes diarios nacionales prcticamente no
otorgaron espacio a las actividades del frente peronista, mientras dedican su atencin
a la informacin poltica proveniente de la Unin Democrtica. Actos peronistas que
concentraban una gran cantidad de gente, apenas eran mencionados y cuando se
destacaba alguna informacin sobre el peronismo, slo era para sealar un escndalo,
una desercin o un cisma en sus filas. El nombre de Pern era prolijamente evitado 2 y
cada vez que se poda, los diarios usaban eufemismos tales como un militar retirado
que acta en poltica, un ciudadano que ha sido funcionario del actual gobierno, el
candidato de algunas fuerzas recientemente creadas. (Sirvn, 1984: 47) El bloque de
la prensa contraria a Pern estaba formada por los grandes matutinos nacionales: La
Prensa, La Nacin y El Mundo; los vespertinos La Razn, Crtica y Noticias Grficas y
tambin La Vanguardia. Su apoyo a la Unin Democrtica -coalicin formada por la
Unin Cvica Radical, Partidos Socialista, Comunista y Demcrata- se sostena en base
al slogan por la libertad y contra el fascismo. Slo algunos diarios de limitado tiraje
como el matutino Democracia y los vespertinos La poca, Tribuna y El Laborista
apoyaban la candidatura de Pern. La radio, en teora, deba otorgar un espacio similar
a ambos partidos. Sin embargo, los testimonios acuerdan en sealar el franco apoyo
de la radiofona a la Unin Democrtica reproduciendo, probablemente, el discurso
mayoritario de los peridicos ms influyentes. Y aparentemente, a la campaa vial de
la Unin Democrtica, el peronismo responda casi exclusivamente con pintadas
callejeras. Frente a la imposibilidad de instrumentar una campaa al nivel de sus

1
Los medios destacaron que los manifestantes en su mayora llegados a pie hasta el centro de la ciudad
despus de caminar varios kilmetros en un da caluroso, se remojaron las patas en las fuentes de
Plaza de Mayo, inaugurando lo que sera un hbito de utilizacin de los espacios pblicos por parte del
peronismo, que resultara revulsivo para la clase media y alta.
2
Algo que parece una anticipacin de lo que ocurrira a la cada del peronismo: los militares que toman
el poder en 1955 prohiben la mencin de los nombres de Pern, Evita y la palabra peronismo en los
medios de comunicacin. Lo cual no hara ms que generar parfrasis y eufemismos: un ex presidente
en el exilio, el general depuesto, etc.

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adversarios, Pern habra dicho Pnganme a m en la punta de un palo y senme

como afiche. 3
A pesar de esta campaa en su contra, Pern gana las elecciones en forma
contundente. Los resultados de los votos son apabullantes: 304 electores para Pern y
47 para la oposicin; 13 de los 14 gobernadores de las provincias; la totalidad del
Senado, excepto dos de sus miembros son para el Partido de Pern. Lo cual no habilita
cuestionamientos a su legitimidad. Como seala Mariano Plotkin, La marca de
nacimiento democrtica del peronismo condicion fuertemente el desarrollo del
imaginario poltico peronista. Pern nunca se cans de proclamar que l haba llegado
al poder a travs de las elecciones ms limpias de la historia del pas (305).
Ahora bien, si estos resultados le permitirn a Pern arrogarse un lugar de
legitimidad democrtica, la victoria frente a una campaa tan adversa, tambin le
permitirn reivindicar un plus de valor que vendra dado por haber llegado al poder
desde el lugar del ms dbil. De all que Evita, quien superpona en su figura varios
mrgenes sociales (mujer, pobre, pueblerina, alguien que ni siquiera haba conocido a
su padre), poda encarnar tan acabadamente esta posicin, una vez convertida en
primera dama. El peronismo que, de diferentes maneras, impondra una imagen de
fuerza, reivindic esta posicin de debilidad frente a los medios de comunicacin
contreras. 4 Lo dicho hasta aqu, lejos de intentar justificar el control, pretende
interpretar ms ajustadamente el modo en que Pern sostuvo su poltica respecto de
los medios de comunicacin y de propaganda.

Control poltico: censura y centralizacin.

A pesar de lo que el apartado anterior pudiera hacernos suponer, el inters de
Pern por los medios de comunicacin haba sido evidente desde antes de llegar a la
presidencia, particularmente desde su cargo de Secretario de Trabajo y Previsin Social
durante el gobierno de Farrell (1944-1946). Desde all, haba impulsado la creacin del
Estatuto Profesional del Periodista que sera decretado en abril de 1944. En 1945 se

3
Contado por el escritor Leopoldo Marechal en 1960, citado por Gen (2005: 11).
4
Es el trmino despectivo utilizado por Pern para referirse a la oposicin.

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crea la agencia Telenoticiosa Americana (TELAM) para contrarrestrar las agencias

estadounidenses Associated Press (AP) y United Press (UPI). Por ltimo, el general
Farrell aprob el Manual de Instrucciones para las Estaciones de Radiodifusin el 14 de
mayo de 1946, apenas veinte das antes de traspasar el mando a Pern (Arrib, 2005:
79).
Cules fueron, a su vez, las medidas que tom Pern una vez asumido el
gobierno? En trminos generales, podramos decir que hubo dos tipos de medidas que
condujeron al objetivo de controlar los medios de comunicacin. Por un lado, lo que
podramos llamar medidas restrictivas, bsicamente la censura de los contenidos y el
control material de los insumos de los medios (el papel prensa y el film en la industria
cinematogrfica) que llevaron finalmente a la concentracin econmica y poltica de la
mayor parte del sistema de medios del pas por parte del gobierno hacia el final del
perodo. Por otro lado, el peronismo tambin llev adelante lo que podramos llamar
medidas de fomento de la industria cultural nacional (cuotas de exhibicin para el
cine argentino y de apoyo crediticio a la industria cinematogrfica, polticas de
exhibicin popular en el interior del pas). Las consecuencias de ambos tipos de
medidas parecen llevar al control generalizado de los medios de comunicacin, sin
embargo, resulta difcil colocar en el mismo plano el cierre de un diario con el crdito a
la industria cinematogrfica. Intentaremos realizar una sntesis de estas medidas que
llevaron a la concentracin y el control de los medios de comunicacin hacia el final
del perodo.
En primer lugar, algunos medios fueron adquiridos por terceros cercanos al
gobierno. De esta manera se realiz el traspaso de propiedad de la editorial Haynes
a travs de la compra del 51 por ciento de las acciones. La editorial Haynes publicaba
el diario El Mundo y las revistas Mundo Argentino, Selecta, El Hogar, Mundo Deportivo,
Mundo Agrario, Mundo Atmico, Mundo Infantil, Mundo Radial, Caras y Caretas y
P.B.T. Se trataba de revistas de gran circulacin con un discurso y un formato grfico
que las haba convertido en las publicaciones ms populares de la poca. A ellas se
agreg una nueva publicacin que condensara la transformacin y adaptacin de esas

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publicaciones a la nueva poca: Mundo peronista. De esta manera, la identificacin

entre las publicaciones que ya eran populares y el discurso oficial se volva fluida.
Las presiones de diferente orden sufridas por los propietarios de los diarios
(que van desde censuras, amenazas de clausuras, huelgas de los sindicatos peronistas,
etc.), permiten tambin la compra de los siguientes peridicos: La Razn, Noticias
Grficas que antes pas a formar parte de la editorial Democracia S.A. que ya
agrupaba los diarios Democracia, El Laborista, La Maana de Mar del Plata y luego
Crtica. Otros peridicos del interior corrieron la misma suerte. Otros diarios, en
cambio, sufrieron la persecucin a travs de la aplicacin discrecional de medidas
municipales sobre el edificio de su redaccin o sobre la contratacin de sus empleados.
De esta manera se cierra, por ejemplo, el diario La Vanguardia y en 1947 el semanario
Provincias Unidas que perteneca a miembros del Partido Radical y por distintos
motivos tambin dejan de salir Qu sucedi en 7 das, Argentina Libre, El Laborista
Tribuna democrtica y El hombre libre (Sirvn, 1985: 75).
En este contexto, los dos grandes diarios nacionales conservadores - La Prensa
y La Nacin- se convierten en las voces disidentes ms audibles. La Prensa, cuyo
edificio se ubicaba a metros de la Plaza de Mayo, se convertira en blanco predilecto de
todas las manifestaciones peronistas. El enfrentamiento entre Pern y La Prensa fue in
crescendo, hasta que el Congreso decide la conformacin de una Comisin
Parlamentaria Mixta Interventora e Investigadora del diario en marzo de 1951, como
prembulo de su expropiacin por parte del Estado. El diario fue finalmente entregado
a la Confederacin General del Trabajo y al Sindicato de Vendedores de Diarios,
Revistas y Afines. Volvera a editarse en noviembre de ese ao bajo la direccin de Jos
G. Espejo, secretario de la CGT (Confederacin General del Trabajo) y la
vicepresidencia de Napolen Sollazo, que era el lder de los canillitas que desencaden
el conflicto que lleva a la intervencin del diario. El ttulo principal del primer nmero
que sali a la calle durante esta nueva etapa del diario fue Por decisin de cinco
millones de trabajadores reanuda hoy La Prensa sus actividades.
La poltica del peronismo respecto de la radio, no sera muy diferente. El
gobierno utilizaba sistemticamente la cadena de radiodifusin durante los mejores

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horarios, para transmitir actos oficiales, lo cual no dejaba de tener consecuencias en el

rdito publicitario de las radios comerciales. En 1947, los paros de los gremios
pertenecientes a la Federacin de Trabajadores del Espectculo Pblico, obligaron a las
emisoras a cesar las trasmisiones primero, y a entrar en cadena con Radio del Estado,
despus. Finalmente, el paro fue declarado ilegal hasta que finalmente se decidi
adquirir todas las emisoras privadas. Los antiguos propietarios se convirtieron, en su
mayora, en administradores o directores de las emisoras, de manera que los dueos
pasaron a ser empleados del Estado. El caso ms significativo fue el de Radio Belgrano,
la de mayor audiencia entonces. Su dueo, Jaime Yankelevich, tuvo su radio
suspendida y luego intervenida, para terminar convirtindose en Director General
Coordinador de una de las cadenas radiales ms importantes del pas, no sin antes
haber obtenido una suma nada despreciable por su venta (Abreg y Mastrini, 1990).
Ser tambin Yankelevich, el encargado de la instalacin del primer canal de televisin
en el pas en 1951 que quedar bajo la rbita de Radio Belgrano (LR3 Radio Belgrano
TV Canal 7).
El papel prensa tambin ocup un rol fundamental en el control del
periodismo. Durante el gobierno de Farrell (1944-1946) ya se haba incluido al papel
prensa dentro de la ley de represin del agio. Las empresas con excedente de papel
tendran que entregarlo al gobierno para satisfacer necesidades oficiales de orden
educativo, cultural e informativo, pudindose distribuir los remanentes sobre la base
de prorrateo a efectuarse entre las empresas periodsticas que carezcan de papel o no
puedan proveerse del mismo por resultarles muy difcil o imposible la adquisicin en
plaza, estando el prorrateo a cargo de la Subsecretara de Informaciones. O salen
todos los diarios o ninguno, dijo Pern (Sirvn, op.cit.). Si bien la crisis del papel para
diario, no era ficticia, tambin es cierto que mediante esta medida se presionaba a los
peridicos que hicieron la campaa contra Pern. Las expropiaciones de papel al Diario
La Prensa principalmente, pero tambin a otros medios grficos, tendra una funcin
decisiva en la venta de algunos peridicos al gobierno.
Qu poda hacer el gobierno con todos los medios comprados, expropiados y
apropiados de una u otra forma? La solucin fue centralizadora: se organiza una

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empresa estatal, Alea S.A. que funcionaba en un rascacielos de una superficie de 99 mil
metros cubiertos. Adems de imprimir una gran cantidad de diarios, Alea editaba
todos los folletos, revistas y hojas que el Partido Peronista utilizaba como propaganda
y, asimismo, realizaba el trabajo para terceros. Ms de cien semanarios y quincenarios
se editaban en sus plantas bajo la direccin de Vicente Alo que sera gobernador de la
provincia de Buenos Aires.
Por ltimo, es necesario subrayar el rol cumplido por la Secretara de
Informacin y del Secretario Ral Apold. Si la Secretara de Informacin que haba sido
creada por el gobierno de facto en 1943, pasa a cumplir un papel relevante durante el
gobierno de Pern, no es menos cierto que la construccin de la imagen del
peronismo se consigue a travs de una poltica sistemtica, donde la figura de Ral
Apold va a ocupar un lugar relevante, al extremo de que en las comparaciones rpidas
entre el peronismo y el nazismo que habitualmente se han realizado, se ha subrayado
el paralelo entre la figura de Apold y la de Goebbels. Como seala Claudia Soria, En la
construccin del semblante de la patria peronista la figura de Ral Apold es crucial; es
un periodista que Pern conoce como Jefe de Prensa de la empresa cinematogrfica
Argentina Sono Film en 1944. Apold, primero dirigi los noticieros cinematogrficos
Sucesos Argentinos 5 en 1946 cuando Pern llega al poder y luego se desempea como
Director de Difusin de la Secretara de Informacin desde 1947 y director del
matutino Democracia, el diario oficialista. La Secretara de Informacin es el organismo
responsable de la produccin y distribucin de la propaganda en 1950. (Soria, 2006:
3).
Desde la Direccin General de Radiodifusin tambin se fiscaliz el contenido
oral y musical de los programas de radio. El Manual de Instrucciones para las
Estaciones de Radiodifusin de 1946 no dejaba prcticamente ninguna actividad sin
preveer: presentacin de libretos, contenido de las programaciones y hasta las
palabras que deban introducirse durante la interpretacin de una zamba y las
expresiones con las que deban abrirse y cerrarse los programas. Prohiba, como si esto

5
Aunque el noticiero cinematogrfico Sucesos argentinos se emita desde 1938, cumpli un papel clave
en la construccin de la imagen del peronismo y en la propaganda de la obra de gobierno.

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fuera poco, formular perspectivas o pronsticos del tiempo, o apartarse del texto de
la informacin oficial que las estaciones reciban (Sirvn, 1985: 56). Por otra parte,
todas las emisoras tenan que establecer conexin con Radio del Estado para
transmitir en cadena el boletn oficial.

La prensa antiargentina.
Como seala Mariano Plotkin, En el orden poltico peronista, el Estado,
encarnado en Pern, deba funcionar como un rbitro absoluto en los conflictos
polticos y sociales. Para cumplir con las exigencias de este modelo, era precondicin la
existencia de unanimidad o al menos amplio consenso respecto de ste. A lo largo de
sus gobiernos Pern intent generar la ilusin de que la legitimidad de su rgimen se
basaba en el apoyo unnime del pueblo. (...) La ilusin de unanimidad estaba basada
en una redefinicin de la categora pueblo que ahora inclua a aquellos que apoyaban
al peronismo, mientras que aquellos que no lo hacan pasaban a formar parte del
antipueblo o la antipatria y, por lo tanto, quedaban excluidos de participar como
actores legtimos en la arena poltica. Gradualmente, el peronismo fue monopolizando
el espacio simblico pblico deslegitimizando cualquier sistema simblico alternativo
(299 y s.).
La necesidad de asociar la oposicin poltica a la antipatria fue recurrente
pero, quiz, en ningn otro hecho haya sido puesta tan en evidencia como en la
creacin de la Comisin Bicameral Investigadora de Actividades Antiargentinas en
1949. Su presidente, el diputado Visca llegara a ser famoso por haber clausurado 150
diarios en un solo da. Las excusas para que una informacin pudiera ser considerada
una actividad antiargentina, podan ser banales. Por ejemplo, el ao 1950 fue
proclamado el Ao del Libertador General San Martn 6 en conmemoracin del
centenario de su muerte y se aprob una ley que obligaba a encabezar todos los
escritos oficiales y peridicos con esa leyenda. Como muchas publicaciones hicieran
caso omiso de la medida, se aprovech la oportunidad para cerrar numerosos diarios
de varias provincias.

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El General San Martn fue el jefe del Ejrcito durante la Guerra de la Indepencia en el siglo XIX.

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Como ya hemos mencionado, la apertura de la agencia TELAM en 1945 tuvo

como objetivo evitar las fuentes informativas norteamericanas. Ms tarde, Pern
apoyara la actuacin de la Agencia Periodstica Argentina (APA) que monopolizaba la
informacin radial y la de los peridicos provinciales. En este sentido, como sealan
Ford y Rivera (1985), Durante el peronismo las relaciones entre la prensa y el
gobierno son tormentosas, en un marco en el que vale consignar el enfrentamiento de
Pern con Estados Unidos y con organizaciones internacionales como la Sociedad
Interamericana de Prensa (SIP) (31). En verdad, este enfrentamiento corresponde
particularmente al primer gobierno. Ms tarde, la poltica econmica de Pern da un
vuelco que recoloca las relaciones con Estados Unidos. Este enfrentamiento, va a estar
sostenido por una suerte de ideario contraliberal que afectara, tanto el modo en
que Pern concibe la libertad de expresin, como la relacin con la prensa
internacional. Esta concepcin va unida al enfrentamiento con lo que Pern describe
como dos bloques internacionales que la Argentina debera evitar: En el mundo hay
slo dos grandes cadenas de diarios, revistas y rganos diversos: las que responden a
la tendencia occidental, dirigidos, manejados y financiados desde la Sociedad
Interamericana de Prensa (SIP) con sede en Nueva York, y los diarios rusos que
funcionan detrs de la cortina europea y la cortina asitica. Los rusos manejan todo
desde Mosc por rganos oficiales de propaganda. Los occidentales, en cambio,
simulan hacerlo con empresas privadas, de acuerdo con los principios que simulan
sostener, pero los perros son los mismos aunque varen los collares. Escapan a esas
agrupaciones regimentadas, por uno y otro sistema, los diarios ingleses que, como su
gobierno, estn algunas veces con Washington y otras con Mosc (cit. por Pellet
Lastra, 1973: 164-165).
Alberto Lettieri (2002: 8) observa que para Pern, los principios de libertad de
prensa y libertad de informacin haban constituido la "ganza de la "campaa
imperialista" norteamericana para imponer sus propios valores e intereses, y
popularizar en las sociedades del resto del mundo una visin heroica sobre sus
postulados y objetivos en el marco de la Guerra Fra, a travs de la implementacin de
una publicidad febril y desordenada. De esta manera, se habra intentado forzar la

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aculturacin de otros pueblos, imponindoles valores y prcticas que les resultaban

totalmente extraos. Lettieri seala con agudeza que, al llegar a este punto, Pern
imprima un giro al hilo conductor de su razonamiento y extraa conclusiones
subordinadas a su propia propaganda poltica ya que, en lugar de concluir en una
denuncia del xito alcanzado por las operaciones de prensa impulsadas por las grandes
empresas de prensa internacionales, Pern afirmaba que esa avalancha de
informaciones y estmulos haba terminando por provocar un resultado radicalmente
inverso al esperado, es decir, el rechazo y la condena. Lospueblos -afirmaba- tienen
un fino instinto para distinguir cuando las cosas se hacen bien de cuando se pretende
engaar a la opinin publica aun con hbiles supercheras, y, ante todo, los pueblos
tienen profundamente desarrollado el sentido de su defensa. 7

La patria contra los medios del imperialismo.

Frente a la publicidad engaosa del imperialismo, el peronismo opuso,
entonces, una propaganda sistemtica que deba dar cuenta de la revolucin que
estaba operando y de la armona y el bienestar en los que el pueblo argentino estaba
viviendo. La imagen de los trabajadores, los nios, los ancianos y las familias
argentinas 8 se vean coronadas, por cierto, por la presencia atenta de Pern y Evita
que velaban por el bienestar de la Nacin. La voz de Pern en la radio, su rostro en las
fotos y los afiches y sus acciones en el centro de la pantalla de cine pretendan dar
cuenta de un momento feliz para el pueblo argentino. Esta imagen de armona y paz
nacional se fundaba, sin embargo, en la posibilidad de contrarrestar la ofensiva
permanente del imperialismo. Porque si la radio y el cine eran los medios de
comunicacin ms populares del perodo, aquel no cedera fcilmente su control. En la
radio, las discogrficas eran la va ms directa para hacerse presente. En el cine, la
presencia aplastante de Hollywood en las pantallas argentinas. Los porcentajes de
msica en vivo en las radios y las cuotas de exhibicin para el cine nacional, seran los

7
La opinin pblica, en: Democracia, 22/3/1951, citado por Lettieri (2002).
8
La investigacin de Marcela Gen (2002) sobre las imgenes de los trabajadores en el primer
peronismo (que es el trabajo ms interesante sobre los medios de comunicacin durante ese perodo)
clasifica esas imgenes y seala las tradiciones iconogrficas en que se ubican.

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modos ms evidentes de contrarrestar el peso de las discogrficas y el cine

norteamericanos en la radio y las pantallas.
En el caso de la radio, entonces, se limit la actuacin de msicos extranjeros y
se dispuso la participacin de un 75% de msicos argentinos en cualquier conjunto de
msica, porcentual que se mantiene en la contratacin artstica que hicieran las
emisoras. La emisin de msica grabada se limita a un 30%, lo cual restringe el negocio
de las compaas grabadoras, creando puestos de trabajo para los intrpretes.
En el caso del cine, es necesario diferenciar dos aspectos que resultaran, sin
embargo, complementarios para el objetivo de nacionalizar los medios de
comunicacin: si por un lado se fomenta la produccin, por otro lado, se garantiza la
exhibicin de las pelculas filmadas en el pas. Pern instrumenta medidas de
proteccin industrial respecto del cine, como lo hiciera en otros rubros de la industria
por razones econmicas aunque en este caso, se sumaran tambin argumentos de
defensa de la cultura nacional. Esto conducira adems, a la agremiacin del personal
de los medios de comunicacin (Girbal-Blacha, 2003: 229). En 1944 se instaura la
obligatoriedad de exhibir pelculas argentinas en todos los cines del pas en distintas
proporciones segn el tipo de sala. Las consecuencias resultan palpables: en 1946 se
estrenan 32 filmes argentinos y en 1950 se estrenan 56. Paralelamente se produce un
descenso relativo de pelculas extranjeras que llega a su nivel ms bajo en 1950 con
131 filmes estrenados lo cual, de todos modos, supera ampliamente la produccin
local. 9 En 1948 se establece un sobreprecio en las entradas cinematogrficas de cuyo
producido el 30% se destina al fomento y mejoramiento de pelculas argentinas de
largometraje y el resto se distribuye entre la Fundacin de Ayuda Social Eva Duarte de
Pern, el Sindicato Industria Cinematogrfica Argentina y la entidad gremial que
agrupa al personal de exhibidores (Girbal-Blacha, 2003: 234).
En 1951, cuando diferentes aspectos de esta poltica expansiva respecto de la
industria cinematogrfica parecan empezar a dar un giro, 10 Pern y Evita inauguran las
transmisiones de televisin en la Ciudad de Buenos Aires, a travs del nico canal

9
Datos de Muraro, Heriberto y Cantor, Jos, citados por Getino (1998:38).
10
Estados Unidos apoya la industria cinematogrfica mexicana que compite con xito en el mercado
latinoamericano con la Argentina.

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estatal existente. Eligen una fecha simblica para realizarlo: el 17 de octubre, fecha de
conmemoracin de la movilizacin popular de 1945. El peronismo no podr sacarle
muchos otros rditos a la televisin que, hasta la cada de su gobierno en 1955,
permanecer como un medio de alcance muy restringido desde el punto de vista
geogrfico y social (ya que se transmita nicamente en la ciudad de Buenos Aires, a
muy pocos aparatos receptores en posesin de sectores de alto poder adquisitivo). De
todas maneras, es sintomtico el modo en que el gobierno se ve obligado a justificar la
importacin de los equipos de televisin desde los Estados Unidos, algo que vena a
contrarrestar la pretendida autonoma poltica y econmica de la Argentina respecto
de ese pas. Baste sealar como ejemplo que todos los diarios mencionan la habilidad
de los obreros criollos que construan la antena transmisora de televisin, pues era
la nica parte de los equipos que se haba construido en el pas. 11

La esttica peronista: exceso y nacionalizacin.

Qu hizo el peronismo con la suma de los medios de comunicacin en su
poder? Como no poda ser de otra manera, esto resultara excesivo en varios sentidos.
Excesivo en nmero y tambin en estilo. En nmero, porque Pern y Evita tuvieron
una presencia permanente en la radio y en el noticiero cinematogrfico de tal manera
que los medios ms populares de la poca dieron voz e imagen a sus figuras que no se
caracterizaron por la parquedad y moderacin. Por otra parte, se calcula que los
70.000 negativos que se conservan en el Archivo General de la Nacin es apenas la
cuarta parte de la produccin fotogrfica existente entre 1947-1955, lo cual explica por
qu se puede afirmar que el peronismo hace un manejo indito de la imagen (Soria,
2006).
Pero ms all de esta proliferacin discursiva, los rasgos retricos del
peronismo tambin podran ser calificados de excesivos en una conjuncin donde
exceso, lujo y reparacin social, van de la mano. Como seala la misma Eva Pern en
La razn de mi vida a propsito de los hogares para nios construidos por su
Fundacin: (...) mis hogares son generosamente ricos... ms an, quiero excederme

11
He desarrollado la etapa inicial de la televisin argentina en La televisin criolla (Varela: 2005).

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en esto. Quiero que sean lujosos. Precisamente porque un siglo de asilos miserables no
se puede borrar sino con otro siglo de hogares excesivamente lujosos. S.
Excesivamente lujosos. (...) No, no tengo miedo (de que los pobres se acostumbren a
vivir como ricos). Por el contrario; yo deseo que se acostumbren a vivir como ricos...
que se sientan dignos de vivir en la mayor riqueza... al fin de cuentas todos tienen
derecho a ser ricos en esta tierra argentina... (cit. por Ballent, 2005: 153). Anah
Ballent analiza con sutileza la arquitectura social del peronismo y observa que las
obras del peronismo (...) no pretendan deslumbrar por su carcter innovador ni por su
acierto tcnico, sino apelar a imgenes asociadas con el habitar de los sectores altos y
medios, muy difundidas por la prensa y el cine, pero alejadas de las formas concretas
del habitar popular masivo. Acercaban al mundo popular lo que se haba construido en
dcadas anteriores como imagen de casa cmoda, coqueta, alegre y humana
(Ballent, 2005: 101 y s.).
El modo en que los medios de comunicacin funcionan como fuente esttica
para la vivienda, tanto como para otros planos de la obra del peronismo, es un rasgo
de la discursividad peronista que redundara en una gran potencia expresiva en su
relacin con los sectores populares. Beatriz Sarlo seala que desde 1943, no slo
Pern, sino tambin otros militares, visitan las broadcastings y los sets
cinematogrficos, mostrndose en pblico con actrices y productores en lo que
interpreta como la fundacin de un rgimen de innovacin cultural donde, por
primera vez, se mezclan en pblico (y no en las garonnires donde ya se haban
conocido) los militares y la gente de la farndula (2003: 62, subrayado en el original).
Claudia Soria, por su parte, ha sealado que detrs del aparato propagandstico est la
figura de Apold como autor y una gran agencia fotogrfica (ALEA) con un plantel de
25 fotgrafos que imitaba cada detalle como si se tratara de un set de filmacin:
Claramente, Apold traslada su experiencia cinematogrfica en Argentina Sono Film al
escenario poltico (2006: 3). No resulta extrao que el gusto popular tardara en
disociar al peronismo del star system local, el look, la filmografa y la moda de la poca.
Toda una dcada fue marcada por el peronismo en la poltica pero se trata nada
menos que de la dcada de mayor produccin de cine industrial en el pas, de revistas

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del espectculo y de xitos deportivos. Se trata, en fin, del momento de consolidacin

de una pop culture local.
Lo ms paradjico de este fenmeno es que, al mismo tiempo, esta esttica
meditica, es una esttica sospechada de norteamericanizacin. Cmo pudo hacer el
peronismo para apropiarse de esa esttica? La traduccin local de los modelos
norteamericanos resultaran en una suerte de criollizacin 12 de la esttica meditica
argentina. 13 No se trata simplemente de la copia o repeticin de modelos
norteamericanos aunque tambin se puedan encontrar ejemplos de esto 14 sino -y
sobre todo- la mezcla de esos elementos con tradiciones locales que ya haban
probado su xito. En este sentido, el peronismo aprovecha la experiencia de una
industria cultural local que haba conseguido generar rasgos propios para conformar su
propia esttica. De esta manera, al politizar los medios de comunicacin, los
peroniza.
En este sentido, el peronismo convirti de hecho a los medios de comunicacin
en pivote de su poltica cultural. Como seala Gen respecto de las imgenes, no
fueron entonces las artes eruditas sino las grficas el vehculo privilegiado para
visualizar la accin y los objetivos de gobierno, y fue en este plano donde se elabor
una normativa precisa en cuanto a temas y figuras (2005: 19). Esto no impidi, sin
embargo, que la programacin de los medios de comunicacin en manos del gobierno,
siguiera un esquema bastante tradicional que pretenda elevar el gusto popular a
travs de la difusin pedaggica de las artes como el teatro, los conciertos, la pera y
el ballet desde el Teatro Coln. La mezcla de este tipo de programacin con la palabra

12
El trmino criollo designaba originalmente a los nacidos en suelo americano de padre o madre
espaoles. Desde una acepcin que admita usos despectivos, pas a ser reivindicado como criollo
viejo durante el perodo inmigratorio de fines del siglo XIX y principios del siglo XX, hasta convertirse
prcticamente en sinnimo de nacional.
13
Ballent (2005: 102) observa un fenmeno similar en la arquitectura social cuyo prototipo ms usual
era el chalet californiano: A fuerza de reiterar el californiano en la produccin arquitectnica estatal y
de abusar de sus imgenes en la propaganda de la obra de gobierno, el peronismo lograra politizar un
lenguaje arquitectnico. Sus significados sociales ya no se fundaran en consideraciones tcnicas o
sociolgicas, sino polticas. El chalet californiano, miniaturizado y simplificado por los requerimientos de
la construccin masiva, se convertira por accin de la poltica en chalecito peronista castellanizado,
adjetivado y en diminutivo.
14
Uno de los programas ms exitosos de la televisin argentina a partir de 1952, fue una comedia
llamada Cmo te quiero Ana, que era una suerte de I love Lucy.

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de Pern en cadena nacional de radiodifusin y la transmisin de eventos deportivos y

espectculos populares, caracteriz el tono de la discursividad peronista. Esa ptina
de alta cultura llevada adelante por presentadoras de peinados hollywoodenses y
voces chillonas, redundaba en un pretencioso kitch que resultara inconfundible. Al
mismo tiempo, cabe preguntarse hasta qu punto no fue ste uno de los elementos de
la cultura peronista que sera percibido como ms revulsivo por propios y ajenos. Es
en esta asociacin indecorosa pero no por ello ilegtima- entre el star system y las
instituciones de Estado (una actriz de cine que ostenta el lugar de primera dama, un
militar que visita camarines, una pareja presidencial que se hace filmar como una
pareja estelar...) donde radic uno de sus mayores atractivos populares.
No parece casual que los intelectuales que denostaron al peronismo luego de
su caida, dirigieran sus dardos a los mtodos de la propaganda comercial que segn
Jorge Luis Borges, fueron aplicados al gobierno de la Repblica (...) con la tenacidad
que usan las empresas para imponer navajas, cigarrillos o mquinas de lavar. 15
Tampoco sorprende que, por el contrario, fueran los intelectuales que adhirieron al
peronismo en las dcadas subsiguientes, quienes vieran ms tempranamente una
asociacin fundamental entre cultura popular e industria cultural. A partir de esa
matriz fueron interpretados fenmenos como la historieta, el radioteatro, el cine, las
revistas y la msica popular. 16 En las antpodas de una lectura frankfurtiana del
concepto de industria cultural, estos intelectuales vieron en los medios de
comunicacin nacionales una franja de cultura que poda resultar revulsiva a los
sectores de poder. El desarrollo de esos argumentos excede las pretensiones de este
artculo pero entendemos que resulta difcil comprender el lugar que los medios de
comunicacin ocuparon para el peronismo sin este marco interpretativo.
Se trata, al mismo tiempo, de un marco lleno de contradicciones: un
pueblo/pblico que puede ser engaado pero que no se deja engaar, medios de

15
Borges, Jorge Luis, L illusion comique (en francs en el original) en Sur, N 237, nov / dic 1955, p. 9.
16
Por ejemplo, Anbal Ford (1994) seala Poner en contacto la(s) cultura(s) de las clases populares con
los medios de comunicacin es ponerlas en contacto consigo mismas. Esto se debe a que los medios, la
cultura de los medios populares y baratos, nace, en gran medida, marcada y enancada en las
tradiciones, los gneros, los saberes y las necesidades cognitivas existentes en las clases populares...
(149).

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comunicacin que son smbolo de la antipatria pero que pueden ser transformados en
soporte de la cultura nacional, medios nacionales con equipos importados y estrellas
rutilantes poseedoras de un sospechoso glamour resultan ser los estandartes del
humilde pueblo trabajador...

Coda.
Las contradicciones que a comienzos de la dcada del setenta llevaron a
muchos jvenes a adherir a Montoneros 17 y a ver en el peronismo un movimiento de
la izquierda revolucionaria han dado lugar a interpretaciones an controvertidas en la
historia argentina. Sin embargo, es posible hipotetizar que el carcter complaciente de
la pop culture peronista quedaba opacada por el carcter revulsivo de la cultura
peronista frente a la paquetera burguesa. En este sentido, se leyeron de manera
sesgada y parcial los componentes de resistencia del peronismo y se tendi a asimilar
resistencia cultural y resistencia poltica en un deslizamiento poco razonado. En
cualquier caso, el hecho de que el peronismo volviera a ganar las elecciones en 1973,
en forma casi aplastante con los medios de comunicacin nuevamente en su contra,
lejos de parecer una paradoja, no haca ms que subrayar la sabidura del pueblo que
poda distinguir los buenos de los malos mensajes y percibir el carcter revulsivo del
peronismo frente al stablishment. 18 El corto perodo de gobierno que sucedi a estas
elecciones fue convulsivo. El peronismo en el gobierno volvera a intentar una poltica
de control de los medios de comunicacin con escaso xito y sin llegar a conformar
una imagen acabada de s. La reproduccin de algunas imgenes histricas del
peronismo de los aos cuarenta a comienzos de los setenta, hablara de un
anacronismo esttico que los medios de comunicacin toleran bastante mal.

17
Montoneros fue el nombre que adopt una parte de la Juventud peronista a comienzos de la dcada
del setenta que tuvo, adems, un brazo armado.
18
Esto no cambiara sino hasta 1983, despus de la Dictadura, cuando el peronismo perdi por primera
vez en elecciones democrticas.

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Red de Historia de los Medios

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