Este estilo se origina en Australia, simulando la tcnica de nado de los nativos; la primera versin de

este estilo se le atribuye al ingls John Arthur Trudgen en el ao 1870.

La palabra crol es una adaptacin grfica de la voz inglesa "crawl" que significa gatear, arrastrarse o
reptar. Tambin es denominado "crol de frente" por la posicin decbito prono que se adopta para
distinguirlo del crol de espalda.
Se trata del estilo con una velocidad media de nado ms rpido (al menos de momento), debido a la
accin alternativa y constante de piernas y brazos, lo que produce una continuidad en la propulsin.
Sin embargo, el estilo de mariposa en algunos momentos de su ciclo puede alcanzar velocidades
puntas superiores a las del estilo crol.
Es el estilo donde se pueden encontrar una mayor cantidad de variantes en los tipos de coordinacin.
Por ejemplo, en la respiracin que puede ser cada ciclo de brazos (se respira cada dos brazadas),
bilateral (se respira cada tres brazadas) o cada dos ciclos (se respira cada cuatro brazadas). Otro
ejemplo sera la sincronizacin entre los brazos y las piernas
El reglamento oficial Natacin de la FINA (Federacin Internacional de Natacin), no habla del
"estilo crol" propiamente dicho, sino que se refiere al "estilo libre" como aquel en cuyas pruebas con
esa denominacin el nadador puede nadar cualquier estilo; es decir, crol, espalda, braza, mariposa e
incluso se podra nadar a perrito. Sin embargo, la FINA matiza que en las pruebas de estilos, tanto
individuales como por equipos, el trmino "estilo libre" se deber interpretar como cualquier estilo
menos la braza, la espalda o la mariposa.

Algunas publicaciones sealan que este estilo es uno de los ms antiguos que existe, pero
verdaderamente existen pocas evidencias de ello. Uno de los primeros testimonios escritos sobre el
estilo espalda fue en un libro titulado "Colymbetes, o, el arte de nadar: Dilogo festivo y de amena
lectura" publicado en 1538 y escrito por el alemn y profesor de idiomas Nicolas Wynmann, y donde
un profesor dialoga con su alumno explicndole la forma de nadar dorsalmente.
Por otro lado, la primera competicin oficial a estilo espalda se documenta en los Juegos Olmpicos
de 1900, celebrados en Pars, en una prueba de 200 metros y con un estilo distinto al actual, ya que
por aquel entonces se realizaba con brazos y piernas de forma simultnea. El ganador de aqul primer
evento fue el alemn Ernst Hoppenberg con un tiempo de 2:47.00. En la actualidad (agosto de 2008)
el rcord del mundo de los 200 m. espalda, lo ostenta el estadounidense Ryan Lochte con un tiempo
de 1:53.94.
El estilo de natacin de espalda es llamado tambin "crol de espalda" debido a que en algn tiempo
se le consider una versin invertida del crol de frente. Efectivamente, las semejanzas entre ambos
estilos son notables cuando se estudia detenidamente sus principios mecnicos.
El crol de espalda es el tercer estilo ms rpido, despus de el crol y la mariposa. Aunque las tablas
de rcords sealan unas marcas, aparentemente, muy similares con respecto al estilo mariposa (50m.
mariposa = 22.96 vs. 50m. espalda = 24.47), existe una diferencia de casi un segundo y medio a favor
de la mariposa, lo cual representa demasiado tiempo si hablamos de alta competicin, donde cada
dcima de segundo tiene mucha importancia.

El estilo de braza, tambin llamado "braza de pecho", es quizs el ms antiguo de los estilos de
natacin.
Junto con el estilo crol, es uno de los estilos ms populares debido a su comodidad de desplazamiento.
Tambin es denominado "estilo rana" por la similitud con el nado de estos anfibios.
La braza es el primer estilo que aprenden muchos nadadores ya que es un estilo tranquilo y agradable.
Sin embargo, es el estilo cuya tcnica cuesta ms de dominar, porque requiere una excelente
coordinacin de movimientos.
Se trata del estilo ms lento de los cuatro, debido a que en la fase de recobro de las piernas, al preparar
la patada, se produce una importante desaceleracin del cuerpo, lo que reduce considerablemente la
velocidad media por ciclo con respecto a los otros estilos.
La mariposa es el segundo estilo ms rpido despus del crol. La velocidad de este estilo ha
progresado hasta el punto de que hay quien predice que algn da suplantar al crol de frente para
convertirse en el sistema ms veloz en la natacin. Sin embargo, segn James E. Counsilman, en su
libro "La natacin, ciencia y tcnica para la preparacin de campeones", cree poco probable que
esto suceda ya que la mariposa tiene un defecto mecnico ya que la fuerza propulsiva es fluctuante,
es decir, cuando se tracciona con los brazos se produce una tremenda potencia pero cuando estos se
recuperan se produce una desaceleracin significativa. Esto hace que se pierda una cantidad de
energa muy importante con un efecto de "para y avanza".
Este estilo ofrece muchas similitudes con el crol de frente ya que la mariposa emplea un batido de
delfn, similar a un batido de crol doble. Tambin la accin de brazos se puede describir como una
accin simultnea de los brazos de crol.
Es quizs el ms difcil de los estilos de natacin, porque requiere unos niveles de fuerza,
coordinacin y condicin fsica muy elevados, por ello no es el estilo ms adecuado para personas
que quieren iniciarse el la prctica de la natacin.
La tcnica de mariposa es la ms moderna de todas, su aparicin y posterior reglamentacin data de
la dcada del 50. Desde su creacin hasta nuestros das ha persistido una aureola de temores, mitos
etc. Uno de ellos es que debe ensearse como ltima tcnica dentro de una programacin de la
enseanza. Pero el movimiento de piernas debe incorporarse en la etapa del dominio del cuerpo en el
agua.
En cuanto a la dificultad de su enseanza, tambin existe el mito de que es la ms difcil, y que
requiere ciertas condiciones muy especiales de los alumnos, para poder realizarla en forma correcta.
La mayor dificultad para la enseanza radica en el hecho de que involucra a los grandes ncleos
articulares y por ende, un importante volumen de masa muscular, lo que origina temprana fatiga,
evitando la posibilidad de realizar muchas repeticiones de ejercicios metodolgicos. Esto no significa,
como sostienen algunos, que es una tcnica bsicamente competitiva, y por lo tanto lo ubican como
ltima tcnica.
Anchura de calles o carriles: Los carriles tendrn por lo menos 2,5 metros de ancho,
con dos espacios por lo menos de 0,2 metros para las calles de las paredes laterales.