LEVI STRAUSS & CO. Robert Hoos, sobrino tataranieto del fundador de lo ‘empresa més famosa de la industria del vestido en Estados Unidas, se sintiéaterrado cuando tamé posesisn del cargo de director ejecutivo de Levi Strauss & Co,, en 1984. Las ventas estaban dectinando, y tampoco daba resultado un programa de cinco affos para adquivir otras compariias de prendas de vestin En el pasado, la Levi Strauss & Co. habla florecido haciendo el bien, Cuando su fébrica original quedé destruida por el gran terremioto de San Francisca, en 1906, (a efnpresa siguié pagando a sus empleados durante la reconstruccidn. ¥en la Depresisn de los aos teinta, las ventas se fueron a pique pero no hubo despidos. Ahora Haas se preguntaba sila compariaprosperaria de nuevo sin apartarse de la regla de oro, de pensar también en (os demas. Levi Strass, inventor de fos bluyines, ue un judo béva~ ro que recorrié las montafias de Kentucky en el decenio de 1840 vendiendo de puerta en puerta agujas, hilos ¥ telas. La fiebre de oro en California (a tlevé al Oeste, onde le nacié la idea de utilizar la (ona de las tlendas de campatia para confeccionar pantalones resistentes ara los mineros. Desde su prinnera época en San Francisco, contribuys generosamente a obras de caridad, ya fueran judas, catélicas 0 protestantes. Se le consideraba un hombre Justo e integro, Stratiss no tuvo his, ast que, cuando fallecié en 1902, un’ sobrino suyo tomé las riendas del negocio. Hoy, la familia atribuye a Walter Haas, que dirigié la compatla durante la Depresisn y en la Segunda Guerra Mundial, el mérito de ensefar a sus hijos ya sus nietos a hacer elbien. A principos de los fis sesentos antes de que el de Estados Unidos aprobara la Ley sobre Derechos Civles de 1964, la Levi Strauss adquiré una fébrico en Blacktone, Virginia, donde fos empleados negros estaban segregadés. La compaiiaestablecié muy claramente que exo tenia que cambiar. El gerente se opuso a toda préctca de segregaciin racial dentro de la empresa, a pesar de la oposicién de algunos obreros otras persons de la comunidad, Durante la década de los sesenta, cuando los bluyines ‘estaban haciendo furor en todo el mundo, la compara se veta en aprietos para satisfacer la demanda, Pero durante (a recesién de 1984, cuando tuvo que cerrar plantas y despedir trabajadores, se otorgaron generosas Paquetes de liquidacién, amplias beneficios médicos y el financiamiento permanente de programas comunitarios de causas sociales. En los diltimos afios la Fundacién Levi Strauss ha ‘asignado varias millones de délares alas cousas preferidas desus empleados. Figuré entre os primeros patracinadores dela investigacién sobre el sida, y ha financiado estudias sobre racismo, puericultura y desarrollo econémico entre (os grupos de bajos ingresos. “Los valores de una comparita son vitales para su éxito en a competencia’ afirma Robert Hass. “No se puede ser tuna cosa y decir otra, La gente detecta facilmente @ los farsantes. ¥ no practicardn los valores morales si uno no los pone en préctica primero”