Introduccion

La energa del agua o energa hidrulica, es esencialmente una forma

de energa solar. El Sol comienza el ciclo hidrolgico evaporando el
agua de lagos y ocanos y calentando el aire que la transporta. El
agua caer en forma de precipitacin: lluvia, nieve, etc. Sobre la tierra
y la energa que posee aquella por estar a cierta altura (energa
potencial) se disipa al regresar hacia lagos y ocanos, situados a
niveles ms bajos.
Ciclo del agua
La energa hidrulica, es la energa que tiene el agua cuando se
mueve a travs de un cauce (energa cintica) o cuando se encuentra
embalsada a cierta altura (es decir, en forma de energa potencial). En
este momento toda la energa hidrulica del agua estar en forma de
energa potencial. Cuando se deje caer, se transformar en energa
cintica, que puede ser aprovechada para diversos fines. Se trata de
una energa renovable.
Desde hace unos dos mil aos, toda la energa hidrulica se
transformaba en energa mecnica que, posteriormente, tena
aplicaciones especficas en molinos por ejemplo
A partir del siglo XX se emple para obtener energa elctrica. Son las
centrales hidroelctricas.
Se caracteriza porque no es contaminante y puede su ministrar trabajo
sin producir residuos (rendimiento 80%).
Toda central hidroelctrica transforma la energa potencial del agua
acumulada en el embalse en energa elctrica a travs del alternador.
REPRESA

Una vez que el rio Paran esta totalmente desviado, en otoo de 1975
se comenz a construir paredes de las represas secundarias.
La presa es la combinacin de estructuras de hormign, roca y tierra,
que sirven para represar el agua y obtener el desnivel que impulsa la
operacin de las turbinas. En la parte superior de la presa principal
estn situadas las tomas por donde el agua inicia su descenso por la
tubera de presin hasta la caja espiral, pre-distribuidor y distribuidor
hasta accionar y hacer girar a gran velocidad la rueda de la turbina
para generar electricidad, cuanto mas alta es la presa, mayor es la
cada y mayor es la energa que se produce.

En Itaipu se necesitaba que el agua caiga por lo menos de una altura

de 100 metros, para poder producir la cantidad de energa requerida,
pero el cauce del rio solo tena 50 metros de profundidad, la solucin,
entonces, fue crear una serie de represas secundarias, estas elevaran
la altura de la presa central de hormign, as ser lo suficiente alta
para poder cumplir con su misin, esto signific que hay que extender
la estructura de la presa unos 7 km a lo largo del valle.
Todas las represas tienen que resistir la fuerte presin del agua del
embalse que sustentan. Cuando la geografa lo permite, las represas
pueden limitarse a simples muros anclados en las rocas que lo rodean,
pero en este caso, Itaipu no goza de esa ventaja, tiene que sujetarse
sola, es decir que el diseo tiene que fundarse para que se sustente
por su propio peso, para eso la presa tendr que pesar 61 millones de
toneladas, este tipo de presa se llama "presa de gravedad".

La presa es la combinacin de estructuras de hormign, roca y tierra,

que sirven para represar el agua y obtener el desnivel de 120 m (la
cada bruta nominal) que impulsa la operacin de las turbinas. En la
parte superior de la presa principal estn situadas las tomas por donde
el agua inicia su descenso por la tubera de presin hasta la caja
espiral, pre-distribuidor y distribuidor hasta accionar y hacer girar la
rueda de la turbina.

La presa de Itaip tiene 7.744 metros de extensin y un alto mximo

de 196 metros, el equivalente a un edificio de 65 pisos. Su
construccin consumi 12,3 millones de metros cbicos de hormign,
mientras que el hierro y acero utilizados permitiran la construccin de
380 Torres Eiffel, dimensiones que transformaron a la central en
referencia para los estudios de hormign y de la seguridad de
represas.
Tomas de agua

Nmero 20
Tipo de compuerta vagn
Dimensiones 8,23 x 16,35 m
Tipo de accionamiento Servomotor Hidrulico
Peso de cada compuerta 2420 kN

Tuberas de presin

Cantidad 20

Dimensiones 10,5 de dimetro interno y 142,2 m de largo

Represa

Itaipu produce electricidad a partir de la energa hidrulica, es decir,

del aprovechamiento de la energa potencial gravitacional del agua
contenida en una represa elevada. Esta energa est presente en la
naturaleza y puede ser aprovechada en desniveles acentuados o
cascadas.

Antes de transformarse en electricidad, la energa debe convertirse en

energa cintica. El dispositivo que realiza esta transformacin es la
turbina. La misma consiste bsicamente en una rueda provista de
palas que rota al recibir la masa de agua. El ltimo elemento de esta
cadena de transformaciones es el generador, que convierte el
movimiento de rotacin de la turbina en energa elctrica.

La implantacin de una central hidroelctrica en un ro contempla la

construccin de una barrera para represarlo, formando un lago artificial
que puede tener dos funciones: acumular agua para cuando haya
disminucin de caudal en el ro y proporcionar un desnivel para la
cada del agua (aumento de la energa potencial).

En Itaip, la barrera sirve, principalmente, para producir el desnivel

necesario para el accionamiento de las turbinas, ya que su reservorio
tiene un pequeo volumen en comparacin al caudal del ro (la central
es a filo de agua).

Sin embargo, la barrera no interrumpe completamente el flujo de agua.

Una parte pasa por las tomas de agua, que son la estructura para su
captacin y conduccin a travs de tuberas de presin hasta las
turbinas. El resto del agua es devuelto al lecho del ro por medio del
vertedero, un sistema de compuertas utilizado para drenar todo el
caudal que no se utiliza para la generacin de energa.

En la casa de fuerza estn instalados los equipos para la generacin

de electricidad, incluyendo la toma de agua, tuberas de presin, el
generador, las salas de Control Central (CCR), de Despacho de Carga
y de control local.
La rotacin de la turbina, movida por el flujo del agua, hace girar al
rotor del generador, cuyo campo magntico, al desplazarse, produce
la energa elctrica.

En trminos absolutos, los cinco mayores productores de energa

hidroelctrica en el mundo son China, Brasil, Canad, Estados Unidos
y Rusia. En el 2012 estos pases fueron responsables por casi el
56,8% de toda la produccin mundial de energa hidroelctrica (IEA
Agencia Internacional de Energa).

La contribucin de la energa hidrulica en la matriz de energa

elctrica de Brasil, de acuerdo con el Balance Energtico Nacional del
2015, es aproximadamente del 63%. A pesar de la tendencia de
aumento de otras fuentes debido a las restricciones socioeconmicas
y ambientales de proyectos hidroelctricos y a los avances
tecnolgicos en el aprovechamiento de fuentes no convencionales,
todo indica que la energa hidrulica continuar siendo, por muchos
aos, la principal fuente generadora de energa elctrica de Brasil.

Ms all que el mayor potencial restante pertenezca a regiones con

fuertes restricciones ambientales y distantes de los principales centros
consumidores, se estima que, en los prximos aos, al menos el 37%
de la necesidad de expansin de la capacidad de generacin de
energa elctrica ser de origen hdrico, de acuerdo con el Plan
Decenal de Expansin 2014.