Ingeniera en Maquinaria y Vehculos Automotrices

Talca

A. Olave D. HCI Diez por ciento de talento. Noventa por ciento de trabajo

FORMACIN DE MARTENSITA EN EL ACERO

Prof.: Alejandro Olave Dinamarca

El diagrama de fases hierro-carbono de la figura 1 indica las fases de hierro y carburo dehierro
(cementita) presentes bajo condiciones de equilibrio. Se asume que el enfriamiento des

de

una temperatura alta ha sido lo suficientemente lento para permitir que la austenita se

descomponga en una mezcla de ferrita y cementita (Fe

C) a temperatura ambiente.

Esta reaccin de descomposicin requiere de difusin y otros procesos que dependen d

el

tiempo y la temperatura para transformar el metal en su forma final preferida. Sin embargo,
bajocondiciones de enfriamiento rpido que eviten el equilibrio de la reaccin, la austenita
setransforma en una fase de no equilibrio llamada martensita. La martensita es una fase dura y
frgil

que da al acero su capacidad nica de endurecerse a valores muy altos.

Fig. 1
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Curva tiempo

temperatura

transformacin

La naturaleza de la transformacin a martensita puede entenderse mejor usando la curva

tiempo

temperatura

- transformacin (curva TTT) para acero eutectoide ilustrada en la figura. Lacurva muestra cmo la
velocidad de enfriamiento afecta la transformacin de austenita en varias

fases posibles.

Fig. 2

Las fases se pueden dividir en 1) formas alternativas de ferrita y cementita y 2) martensita. El

tiempo se representa (logartmicamente por conveniencia) a lo largo del eje horizontal, y

latemperatura en el eje vertical. La curva se interpreta partiendo del tiempo cero en la regin

austenita (en un lugar arriba de la lnea de temperatura A1 para una composicin dada) y contnua

hacia abajo y a la derecha a lo largo de una trayectoria que muestra cmo se enfra el metal
enfuncin del tiempo. La curva TTT que muestra la figura es para una composicin especfica de

acero (0.80% de C). La forma y posicin de la curva es diferente para otras composiciones.

A velocidades lentas de enfriamiento la trayectoria pasa a travs de la regin, indicando

unatransformacin a perlita o bainita que son formas alternativas de mezclas ferrita-carburo.
Comoestas transformaciones toman tiempo, el diagrama TTT muestra dos lneas, el inicio y el fin
de latransformacin conforme transcurre el tiempo, indicando las diferentes regiones de fase por
los
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subndices s y f, respectivamente. La perlita es una mezcla de fases ferrita y carburo en la formade

placas delgadas paralelas. Se obtiene por enfriamiento lento de la austenita de manera que
latrayectoria de enfriamiento pase a travs de Ps arriba de la nariz de la curva TTT. La bainita es

una mezcla alternativa de las mismas fases, que puede producirse mediante un enfriamiento
inicial

rpido a una temperatura por encima de Ms, de manera que se evite la nariz de la curva TTT;
lasiguiente etapa es un enfriamiento mucho ms lento para pasar a travs de Bs y dentro de la

regin ferrita

carburo. La bainita tiene una estructura en forma de agujas o plumas que consiste enfinas
regiones de carburo.

Si el enfriamiento ocurre a una velocidad suficientemente rpida (indicada por la lneapunteada

en nuestro diagrama), la austenita se transforma en martensita. La martensita es unafase nica
que consiste en una solucin hierro-carbono cuya composicin es igual a la de laaustenita de la
cual deriva. La estructura tetragonal centrada en el cuerpo (BCT) de la martensita,sin que ocurra el
proceso de difusin, el cual est en funcin del tiempo y es necesario para

separar la ferrita y el carburo de hierro en las transformaciones precedentes.

Durante el enfriamiento, la transformaci

de la martensita empieza a cierta temperaturaMs y termina a una temperatura ms baja Mf,como

se muestra en nuestro diagrama TTT. Enlos puntos entre estos dos niveles, el acero esuna mezcla
de austenita y martensita. Si sedetiene el enfriamiento a una temperatura entrelas lneas Ms y Mf,
la austenita se transformaren bainita tan pronto como la trayectoria

tiempo

temperatura cruce el umbral de Bs.

El nivel de la lnea Ms se deprime pordebajo de la temperatura ambiente, haciendoimposible para

estos aceros la formacin demartensita mediante mtodos de tratamiento

trmico tradicional.
 La dureza extrema de la martensitaresulta de la deformacin reticular creada porlos tomos de
carbono atrapados en laestructura BCT, que forman una barrera al

de

slizamiento. La figura 3 muestra el efectosignificativo que tiene la martensita sobre

latransformacin de la dureza del acero, al

aumentar el contenido de carbono.

Fig. 3

Procesos de tratamiento trmico

El tratamiento trmico para formar martensita consiste en dos pasos: austenitizacin ytemple. A
estos pasos le sigue frecuentemente un revenido para producir martensita revenida. La

austenitizacin implica calentamiento del acero a una temperatura lo suficiente alta para
convertirlo

entera o parcialmente en austenita. Esta temperatura puede determinarse por medio del
diagramade fase para la composicin particular de la aleacin. La transformacin a austenita
implica uncambio de fase que requiere tiempo y calentamiento; en consecuencia, se debe
mantener el acero
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a temperatura elevada por un periodo suficiente de tiempo para permitir que se forme la nueva

fase y alcance la homogeneidad de composicin requerida.

El templado implica que el enfriamiento de la austenita sea lo suficientemente rpido para

evitar el paso a travs de la nariz de la curva TTT, como se indica en la trayectoria de enfriamiento

de la figura 2. La velocidad de enfriamiento depende del medio de temple y la velocidad

detransmisin de calor dentro de la pieza de acero. Se usan varios medios de temple en
lasoperaciones comerciales de tratamiento trmico que incluyen: 1) salmuera (agua
salada)generalmente agitada, 2) agua fresca en reposo, 3) aceite en reposo y 4) aire. El temple
ensalmuera agitada suministra el enfriamiento ms rpido de las superficies calentadas de la
parte,mientras que el temple al aire es el ms lento. El problema es que mientras ms efectivo sea
elmedio de temple en el enfriamiento, es ms probable que cause esfuerzos internos, distorsin y

grietas en el producto.

La velocidad de transferencia de calor en el interior de la pieza depende en gran medida desu

masa y geometra. Una forma cbica grande se enfriar mucho ms despacio que una
lminadelgada pequea. El coeficiente de conductividad trmica k de la composicin particular
estambin un factor en el flujo de calor dentro del metal. Hay una considerable variacin de k
paradiferentes grados de acero, por ejemplo, el acero al bajo carbono tiene un valor tpico de k
igual a2.2 Btu/hr-

pulg

-F (0.046 J/seg-

mm

-C), mientras que un acero de alta aleacin debe tener una

tercera parte de este valor.

La martensita es dura y frgil. El revenido es un tratamiento trmico que se aplica a losaceros

endurecidos para reducir su fragilidad, incrementar su ductibilidad y tenacidad y aliviar
losesfuerzos en la estructura de la martensita. El tratamiento implica calentamiento y
mantenimientode sta a una temperatura por debajo de la eutectoide durante aproximadamente
una hora,seguido de un enfriamiento lento. El resultado es la precipitacin de partculas muy finas
decarburo de la solucin martenstica hierro-carbono y la transformacin gradual de la estructura

cristalina de BCT a BCC. Esta nueva estructura se llama martensita revenida. Una ligera reduccin

en resistencia y dureza producen una mejora en ductibilidad y tenacidad. La temperatura y el

tiempo del tratamiento del revenido controlan el grado de suavizacin del acero endurecido, ya
queel cambio de martensita no revenida a revenida implica difusin.

Los tres pasos del tratamientotrmico del acero para formar martensitarevenida pueden ser
representadoscomo se muestra en la figura 4. Hay dosciclos de calentamiento y enfriamiento,
elprimero para producir martensita y el

segundo para revenirla