ANATOMIA DEL CORAZON

El corazn es sin duda el rgano del cuerpo ms "famoso" de todos, debido en parte a que su
ritmo de funcionamiento es sensible a las emociones fuertes y eso hace que sea el que
"sentimos" con ms frecuencia como parte de una situacin que nos apremia. Quizs esa sea la
razn por la que los antiguos griegos lo consideraban como centro de la inteligencia, mientras
otros pensaban que era la fuente de las emociones. Se ha demostrado que ambas afirmaciones
son falsas pero ese legado lo convirtieron con el tiempo en la representacin del amor y las
emociones. Cuando el corazn se libera de su aspecto romntico no es ms que una bomba que
impulsa la sangre a todos los tejidos del cuerpo. Siendo ms estrictos, no es una bomba, son dos
dentro del mismo cuerpo, una que bombea la sangre en ciclo cerrado usando los vasos
sanguneos como conductos a todas las partes del sistema corporal, denominado circuito
sistmico, y otra que hace lo mismo pero que solo atiende a los pulmones, o circuito
pulmonar (figura 1).

El lado derecho del corazn es la bomba del circuito pulmonar, la sangre que regresa del cuerpo,
pobre en oxgeno y rica en dixido de carbono, entra al aurcula derecho para pasar al ventrculo
derecho siendo este ltimo el que bombea la sangre a los pulmones. En los pulmones la sangre
desecha el dixido de carbono y se carga de oxgeno. La sangre oxigenada y fresca se transporta
por las venas pulmonares de vuelta al lado izquierdo del corazn.
Note que en este circuito pulmonar el sentido arterias-venas es invertido al del circuito
sistmico, normalmente pensamos que las arterias transportan sangre rica en oxgeno mientras
que las venas lo hacen con sangre rica en dixido de carbono, y eso es aplicable al circuito
sistmico, sin embargo, en el circuito pulmonar la situacin es invertida.

La parte izquierda del corazn es la bomba del circuito sistmico. La sangre fresca que entra a la
aurcula izquierda procedente de los pulmones pasa al ventrculo izquierdo el cual la bombea al
sistema corporal a travs de la arteria aorta. La aorta distribuye la sangre impulsada a toda la
intrincada red de arterias menores que viajan hacia todos los tejidos del cuerpo donde se
produce el intercambio de gases por las paredes de los capilares.

Durante el intercambio, la sangre pierde oxgeno y gana dixido de carbono y regresa al lado
derecho del corazn por la va de las venas, las que convergen en las grandes venas
cavas superior e inferior que vierten el contenido en la aurcula derecho, para comenzar un
nuevo ciclo circulatorio.

Otro sistema de circulacin de sangre, el ms pequeo del cuerpo, llamado circulacin

coronaria es la fuente de suministro de sangre al propio corazn y sus principales arterias nacen
de la aorta como arterias coronarias derecha e izquierda para rodear el corazn y ramificarse
interiormente hacia sus tejidos para alimentarlos. Despus de pasar la sangre arterial por los
capilares de intercambio del corazn, esta converge en las venas cardiacas, las que a su vez se
unen para formar un vaso agrandado llamado seno coronario que devuelve la sangre venosa a
la aurcula derecha. Adicionalmente existen algunas venas cardacas anteriores que vierten su
contenido directamente a la aurcula derecho.

CARACTERSTICAS ANATMICAS DEL CORAZN:

Nuestra "bomba de la vida" tiene una increble resistencia si se tiene en cuenta su modesto
tamao que a duras penas sobrepasa el tamao del puo. Este rgano hueco y de forma
bsicamente cnica pesa entre 250 y 350 gramos y descansa cmodamente dentro
del mediastino, la cavidad media del trax.

Se extiende de forma oblicua unos 12-14 cm desde la segunda costilla hasta el quinto espacio
intercostal y yace anterior a la columna vertebral y posterior al esternn. Descansa sobre la
superficie superior del diafragma con los pulmones lateralmente y parcialmente oculto por
estos. Aproximadamente las dos terceras partes de su masa estn del lado izquierdo de la lnea
central del cuerpo y el resto de la masa se proyecta a la derecha.

Su amplia base plana de unos 9 cm de ancho est dirigida al hombro derecho mientras
el pice apunta inferiormente hacia el muslo izquierdo.
PROTECCIN Y SOPORTE:

El corazn est envuelto por un saco de doble pared llamado pericardio. La capa superficial de
esta envoltura se llama pericardio fibroso y es una capa gruesa de tejido conectivo denso que:

1.- Protege el corazn.

2.- Asegura el corazn a las estructuras que lo rodean, tales como el diafragma y los grandes
vasos que surgen de l.

3.- Previene el sobre-llenado del corazn por la sangre.

Profunda al pericardio fibroso est una membrana serosa fina y resbalosa, el pericardio seroso,
el que a su vez tiene dos capas. La capa parietal recubre la superficie interna del pericardio
fibroso. En el margen superior del corazn la capa parietal se ancla a las grandes arterias que
salen del corazn y entonces se dirige interiormente para continuar sobre la superficie externa
del corazn como la capa visceral o epicardio que constituye parte integral de la pared del
corazn.

Entre las dos capas del pericardio seroso est la hendidura llamada cavidad pericrdica que
contiene una pelcula de fluido seroso que sirve como lubricante para favorecer el deslizamiento
relativo de las membranas una contra la otra durante los movimientos del corazn y de esta
forma crearle un ambiente casi libre de rozamiento.

CAPAS DE LA PARED DEL CORAZN:

La pared del corazn est formada por tres capas, la ms superficial se llama epicardio (como ya
vimos), la intermedia, miocardio; y la profunda endocardio (vea la figura).
Epicardio:

El epicardio o capa visceral del pericardio fibroso est infiltrado con grasa, especialmente en las
personas de edad avanzada.

Miocardio:

Est compuesto principalmente por musculatura cardaca y constituye la mayora de la masa del
corazn, siendo la capa que se contrae para realizar el bombeo de la sangre. Las clulas
musculares ramificadas que lo constituyen estn unidas unas a otras por un entramado de fibras
de tejido conectivo organizadas en haces circulares o espirales que mantienen de manera
efectiva la integridad del corazn. La red densa de fibras de tejido conectivo se conoce
como esqueleto fibroso del corazn que refuerza el miocardio internamente y ancla las fibras
musculares cardacas. No en todas partes la red de fibras de colgeno y elastina tiene el mismo
grueso, as tenemos que estas aparecen como anillos que asemejan cables para producir soporte
adicional donde los grandes vasos abandonan el corazn y alrededor de las vlvulas. Si no
existieran estos refuerzos, eventualmente estas zonas del corazn podran resultar estiradas por
el constante empuje de la sangre que fluye por su interior.

Endocardio:

Es una lmina blanquecina y lustrosa de epitelio escamoso (endotelio) que descansa en una capa
fina de tejido conectivo. Forma la cubierta interior del miocardio, delimita las cmaras del
corazn y cubre el esqueleto de tejido conectivo de las vlvulas. Esta capa es continua con el
revestimiento endotelial de los vasos sanguneos que entran y salen del corazn.

LAS CMARAS DEL CORAZN:

Figura 3. Seccin frontal del corazn mostrando las cmaras

y las vlvulas
En el corazn existen cuatro cmaras, dos superiores llamadas aurculas y dos inferiores
denominadas ventrculos. La pared que divide al corazn longitudinalmente se llama tabique o
septo interauricular cuando separa las aurculas (parte superior) y tabique o septo
interventricular cuando lo hace entre ventrculos. Como el corazn est dirigido de forma
oblicua con respecto al eje del cuerpo el ventrculo derecho conforma la mayor parte de la
superficie anterior del corazn mientras que el ventrculo izquierdo domina la parte inferior-
lateral y forma el pice del corazn.

En la superficie externa del corazn son visibles dos surcos que corren en las fronteras entre las
cuatro cmaras y dan espacio para los vasos sanguneos que atienden el miocardio. El surco
auricuventricular o surco coronario circunda la unin entre aurculas y ventrculos como si fuera
una corona. El surco interventricular anterior sirve de plataforma para la arteria interventricular
anterior y seala la posicin anterior del tabique que separa los ventrculos izquierdos y
derecho; continua como surco interventricular posterior y marca la parte inferior-posterior del
corazn de forma similar.

AURCULAS:

Las aurculas son las cmaras de entrada de sangre al corazn y sus superficies externas no
presentan ninguna particularidad distintiva notable. Interiormente, se pueden diferenciar dos
partes: la pared posterior lisa y una porcin de la pared anterior marcada con haces ms o menos
paralelos de tejido muscular que asemejan las marcas dejadas en el suelo cuando se arrastran
los dientes de un rastrillo. Estos haces musculares se denominan msculos pectiniformes.
Ambas regiones estn separadas por un reborde en forma de C llamado crista terminalis. En el
tabique interauricular puede apreciarse la sombra de una depresin, la fosa oval, que queda
como remanente del foramen oval una abertura de comunicacin que existi durante el perodo
fetal. Las aurculas contribuyen poco a la impulsin de la sangre por el corazn al cuerpo, y su
funcin se limita principalmente a ser las cmaras de recepcin de la sangre que regresa al
corazn para luego pasarla a los vecinos ventrculos con relativo poco esfuerzo. Por este motivo
las aurculas son cmaras relativamente pequeas y de paredes finas.

La sangre entra a la aurcula derecha desde tres venas:

1.- La vena cava superior: por donde regresa la sangre de las zonas corporales superiores al
diafragma.

2.- La vena cava inferior: la va de regreso de la sangre desde las reas inferiores al diafragma.

3.- Los senos coronarios: que recolectan la sangre proveniente del propio miocardio.

Por su parte, a la aurcula izquierda la sangre entra por cuatro venas pulmonares que retornan
la sangre desde los pulmones al corazn y que constituyen la mayora de su base.
VENTRCULOS:

Estas cavidades de impulsin constituyen la mayor parte de la masa del corazn, y como ya se
ha dicho arriba el ventrculo derecho forma la mayor parte de la superficie anterior del corazn
mientras que el izquierdo domina la superficie posterior-inferior. Las superficies interiores de
las cmaras ventriculares presentan unas crestas musculares denominadas trabculas carnosas.
Proyectndose hacia el interior de la cmara existen tambin otros haces musculares de forma
cnica, los msculos papilares que participan en el trabajo de las vlvulas. La funcin de los
ventrculos como cmaras de impulsin sangunea hace que se diferencien notablemente de las
aurculas en cuanto al grosor de sus paredes las que son mucho ms masivas.

VLVULAS DEL CORAZN:

Figura 4. Operacin de las vlvulas auriculoventriculares del corazn

Cuando los ventrculos se contraen la sangre es impulsada al sistema circulatorio, el ventrculo

derecho a travs del tronco pulmonar, lo hace a los pulmones, y el ventrculo izquierdo al
sistema corporal a travs de la aorta, la arteria ms grande del cuerpo.
Vlvulas del Corazn:

Ya sabemos que la sangre fluye por el corazn en un solo sentido, usando para ello la contraccin
de las paredes de las cmaras auriculares y ventriculares, pero el trabajo de esta "mquina de
bombeo" no fuera posible sin la utilizacin de vlvulas de apertura y cierre de las cmaras en el
momento preciso que garanticen que la sangre pueda circular en la direccin de la vlvula
abierta, mientras otras vlvulas cerradas impiden su contraflujo. El corazn contiene cuatro
vlvulas, un par de vlvulas auriculoventriculares y otro par de vlvulas semilunares.

Vlvulas auriculoventriculares (AV)

Localizadas en la zona de unin entre las aurculas y los ventrculos las vlvulas AV previenen el
contraflujo hacia la aurcula cuando el ventrculo se contrae. La vlvula AV derecha, llamada
vlvula tricspide, tiene tres cspides flexibles (como indica el nombre) que son unas suertes de
valvas de endocardio reforzadas por un ncleo de tejido conectivo. La vlvula AV izquierda con
dos valvas es la vlvula bicspide o ms comnmente conocida como vlvula mitral por su
semejanza con la mitra (sombrero) de los obispos. Ligados a cada vlvula AV hay cordones
blancos y finos de colgeno llamados cuerdas tendinosas que anclan las cspides a los msculos
papilares que sobresalen de las paredes ventriculares (vea la figura 3 arriba).

Al relajarse el corazn las valvas de las vlvulas AV cuelgan lnguidamente hacia el interior del
ventrculo correspondiente dejando circular la sangre dentro de la aurcula y luego al ventrculo.
Cuando los ventrculos comienzan a contraerse y a comprimir la sangre en sus cmaras
respectivas, la presin interventricular crece y las valvas de las vlvulas AV reciben esa presin
forzndolas a moverse en la direccin de coincidencia de sus bordes para cerrar el paso. Las
cuerdas tendinosas y los msculos papilares sirven como cables de retencin para mantener las
valvas en la posicin de vlvula cerrada y as evitar que las cspides sean proyectadas hacia
arriba al interior de las aurculas. Los msculos papilares se contraen antes de que lo hagan los
otros msculos ventriculares de modo que ellos toman accin sobre las cuerdas tendinosas
antes de que la contraccin ventricular lance su mxima fuerza sobre las valvas de la vlvula AV.

Vlvulas semilunares:

Figura 5. Las vlvulas semilunares

Son dos, la vlvula semilunar artica y la vlvula semilunar pulmonar y sus funciones son
prevenir el contraflujo a sus respectivas cmaras ventriculares. Ambas vlvulas estn ubicadas
en las bases de las grandes arterias que nacen del corazn, la semilunar artica en la base de la
aorta y la semilunar pulmonar en la base del tronco pulmonar (vea la figura 3 arriba). Cada
vlvula semilunar est formada por tres cspides que semejan bolsillos, cada uno de los cuales
aparenta una media luna, y su mecanismo de accionamiento difiere del de las vlvulas
auriculoventriculares. Ahora, cuando los ventrculos respectivos se contraen y las presiones
generadas por la contraccin sobrepasan la existente en la arteria aorta y en la pulmonar, las
vlvulas se ven forzadas a abrirse por el empuje de la sangre y sus cspides se orientan contra
las paredes de la arteria respectiva apretadas por la corriente de sangre. Al relajarse los
ventrculos, la sangre de las arterias tiende a retornar al corazn, con ello llena las cspides y
estas se mueven en el sentido de cerrar las vlvulas.

En este punto le puede llamar la atencin el hecho de que no existen vlvulas a las entradas de
las aurculas en las venas respectivas (cavas y pulmonares). Durante el funcionamiento del
corazn se produce una pequea fuga de sangre hacia esos vasos cuando el aurcula se contrae,
pero el contraflujo de sangre se previene casi totalmente debido a que cuando el miocardio de
las aurculas se contrae casi cierra por completo la entrada de esas grandes venas.

SISTEMA DE CONDUCCIN.

Se llama as a las estructuras formadas por clulas diferentes a la clula miocrdica contrctil y
que corresponden a clulas P, clulas transicionales y clulas de purkinje. Su funcin es la de
formar impulsos y regular la conduccin de stos a todo el corazn. Este sistema se divide en:
Nodo Sinusal tambin llamado de Keith y Flack. Su funcin es la de iniciar el impulso que activar
a todo el corazn. Nodo auriculoventriculares. Tambin se conoce como nodo de aschofftawara.

Es la nica va por la cual el estmulo sinusal pasa normalmente a los ventrculos y la que
normalmente sufre un retardo en su velocidad de conduccin para dar tiempo a la contraccin
auricular. Haz de His. Es continuacin directa del Nodo AV en el que las fibras se han alineado
en forma de cordn, no hay un lmite preciso entre una estructura y otra.

Arterias Coronarias.

Detrs de las valvas de la aorta, la pared de ese vaso tiene 3 dilataciones llamados senos de
valsalva. En la pared de los senos de valsalva correspondiente a las valvas derechas e izquierda,
se encuentra el orificio de origen (ostium coronario) de las arterias coronarias derecha e
izquierda.

Coronaria Derecha (CD). De su ostium se dirige hacia delante y a la derecha, pasa debajo de la
aurcula derecha en direccin del surco auriculoventriculares por el que corre, rebasa el margen
agudo y llega cerca de la cruz del corazn. En el 90% de los casos se divide aqu en 2 ramas
terminales: La descendente posterior (DP) baja por el surco interventricular posterior en
direccin del pex, la otra sigue por el surco AV para terminar cerca del margen obtuso. En un
55% de los casos da la arteria del nodo sinusal, en el 90% de los casos da la arteria del nodo AV.
Coronaria Izquierda (CI).

Desde su origen en la Aorta hasta su divisin se le conoce como tronco de la CI el que tiene una
longitud de entre 2-20 mm. Se divide despus en dos ramas terminales:

La arteria descendente anterior (DA) que viaja en direccin del pex por el surco IV anterior, y
la circunfleja (CX) que se dirige a la izquierda y corre por el surco AV. La DA puede terminar cerca
de la punta aunque en el 60% de los casos contornea el pex y asciende ms de 3 cm por el surco
IV posterior. La CX rebasa el margen obtuso en el 90% de los casos sin llegar a la cruz del corazn;
en el 10% restante, rebasa la cruz y constituye la DP.

DRENAJE VENOSO:

Una parte de ste y proveniente de la AD primordialmente, se hace directamente a cavidades

derechas por las pequeas venas de Tebesio, que drenan cerca de los tabiques. Otra va de
mayor calibre, es el de las venas cardiacas anteriores que corren paralelas a las ramas de la CD
y que confluyen en una sola vena colectora que desemboca por el borde inferior de la orejuela
derecha a la AD.

El drenaje venoso del VI se lleva a cabo primordialmente por las venas tributarias del seno
coronario. De la superficie del VI confluyen venas tributarias a la vena interventricular anterior
que del pex se dirige al surco AV izquierdo en donde recibe el nombre de gran vena cardiaca a
la cual desembocan venas que drenan al VI.
Poco despus de rebasa el margen obtuso una valva que emerge del borde inferior delimita el
punto a partir del cual este vaso recibe el nombre de seno coronario. ste sigue por el surco AV
izquierdo hasta llegar a la pared posteroinferior y paraseptal de la AD, a donde desemboca, poco
antes de su entrada a la AD, el seno coronario recibe a la pequea vena cardiaca y a la
interventricular posterior.

BIBLIOGRAFIA:

ANATOMIA CLINICA PARA ESTUDIANTES DE MEDICINA (6 ED.) del autor RICHARD

S. SNELL. Sistema cardiovascular 2007.

Anatoma humana, Volumen 2. Portada Michel Latarjet, Alfredo Ruiz Liard. Ed.
Mdica Panamericana, 2004. Sistema circulatorio-corazon/ 892 pginas.

Compendio de anatoma Descriptiva. Editorial Salvat. 2007 Capitulo Corazn.

Angiologia/pag: 241-259