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Dialnet FilosofiaDeLaMenteVisionPanoramicaYSituacionActual 4028591 PDF
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Filosofa de la mente:
Visin panormica y situacin actual
Carlos Beorlegui
Universidad de Deusto RESUMEN: La filosofa de la mente, esto es,
la reflexin filosfica del mbito de lo men-
tal, ha experimentado un renacer en el mbi-
to acadmico estadounidense. No obstante,
su trayectoria es anterior. En estas pginas,
se ofrece un panorama de la filosofa de la
mente, que incluye los distintos abordajes fi-
losficos de las relaciones alma-cuerpo, una
visin panormica de las diferentes posturas
dentro de la moderna filosofa de la mente,
los nuevos horizontes de reflexin dentro
de la filosofa de la mente y, finalmente, una
aproximacin a las diferentes teoras sobre lo
mental dentro del horizonte de los modelos
antropolgicos a los que pertenecen.
ABSTRACT: Philosophy of mind, i.e., the phi-
losophical reflection about mind, has reborn
in the American academic context. Never-
theless, its trajectory started from the Greek.
The following essay offers a panoramic vision
about philosophy of mind. This includes the
philosophic perspectives on the body-mind
relations, a panoramic vision of the modern
philosophy of mind, the new horizons of
reflection of such philosophy, and, finally, an
approach to the theories about mind and the
anthropologic models they belong to.
C
on esta denominacin se las ciencias cognitivas, que Howard
suele hacer referencia a un Gardner1 denomina el hexgono
nuevo rebrotar del inters por cognitivista: Psicologa, antropo-
el tema de la mente y lo mental, na- loga, neurofisiologa, inteligencia
cido alrededor de los aos setenta, artificial, lingstica, y filosofa, que
en el mbito norteamericano, subor- se origina hacia los aos setenta,
dinado al nacimiento de lo que se pero que tiene sus primeros atisbos
ha llamado psicologa cognitivista, o hacia los aos cincuenta, momento
ciencias cognitivas en general, y que en que se producen los primeros
retoma de otra manera el viejo tema ataques al conductismo.
de las relaciones alma-cuerpo que
Pero, para ser justo con la ampli-
se remonta a los griegos. Y como
tud que la expresin filosofa de la
consecuencia de la hegemona cul-
mente posee, no podemos ceirnos
tural de los EE.UU., esta disciplina
al mbito anglosajn, ni al rebrotar
se est extendiendo con fuerza por
ms reciente de esta problemtica,
Europa y el resto del mundo.
sino que hemos de situar el pro-
En general, la denominacin blema tanto dentro del conjunto de
filosofa de la mente es el conjunto la historia de la filosofa, como en
de reflexiones filosficas acerca de conjuncin con el modo como han
la naturaleza de lo mental, la rela- tratado la cuestin los filsofos de
cin mente-cerebro, y una serie de la tradicin continental. Por eso, el
temas filosficos similares, como es desarrollo de estas pginas tendr los
el referido a la naturaleza del co- siguientes apartados: a) el despertar
nocimiento mental, y como conse- de la filosofa de la mente, o mejor,
cuencia la naturaleza de la realidad. de la nueva filosofa de la mente; b)
Es decir, con motivo de la vuelta al una breve historia del problema de
inters por lo mental, las reflexio- las relaciones alma-cuerpo, desde
nes han motivado un nuevo inters los griegos hasta el conductismo; c)
sobre la metafsica u ontologa de visin panormica de las diferentes
la realidad, sobre la naturaleza del posturas dentro de la moderna filoso-
conocer (epistemologa) y sobre el fa de la mente; d) nuevos horizontes
ser humano en general. Pero, en de reflexin dentro de la filosofa de
un sentido estricto, esta filosofa de la mente; e) y, para concluir, algunas
la mente hace referencia ms bien pinceladas para enmarcar las teoras
a la propuesta funcionalista de lo sobre lo mental dentro del horizonte
mental, esto es, a la teora filosfica de los modelos antropolgicos de los
concomitante con el conjunto de que son deudoras.
L
a filosofa moderna de la mente Ahora bien, dentro del con-
surge en oposicin a las teoras ductismo se suelen hacer varias
antimentalistas del conductis- distinciones, entre el conductismo
mo norteamericano. El conductis- epistemolgico y ontolgico, y entre
mo fue, y sigue siendo, una teora el cientfico y el filosfico o lgico.
psicolgica, o, ms bien, una teora
a) Conductismo epistemolgico
cientfica sobre el comportamiento
y ontolgico: el conductismo
animal y humano, nacida al inicio
epistemolgico parte de ignorar
del siglo XX de la mano de Wat-
la existencia de lo mental (sin
son y continuada despus por su
discpulo Skinner2. El conductismo, negar en principio que exista),
siguiendo las orientaciones de la reducindose las investigaciones
recin nacida psicologa cientfica, al descubrimiento de las reglas
en la segunda mitad del siglo XIX, de conducta. El ontolgico, a su
por iniciativa del alemn Wilhelm vez, parte del principio de que
Wundt y del norteamericano William no existe lo mental, y por tanto
James, pretendi hacer del estudio no hay ms materia de investiga-
del comportamiento una ciencia cin que lo conductual.
en su sentido ms estricto. Con el b) Conductismo psicolgico o cien-
intento de someter lo psquico a tfico y conductismo filosfico o
los parmetros cientficos, fundan lgico: el conductismo psicol-
ambos intelectuales diversos labo- gico o cientfico se centra en el
ratorios de psicologa para someter estudio cientfico de la conducta,
al rigor cientfico el conjunto de los para encontrar las leyes que la
contenidos de la mente. rigen. Es la lnea desarrollada por
Watson, llevando hasta el extre- Watson y Skinner, y sus discpu-
mo las exigencias del mtodo emp- los. El conductismo lgico es la
rico, parte en sus reflexiones de una reflexin filosfica encaminada
postura claramente antimentalista, y, a purificar el lenguaje filosfico
por tanto, considera que slo pue- en clave conductista, reduciendo
de ser objeto de reflexin aquello todo el lenguaje filosfico men-
que puede ser observado. De ah talista a estados o disposiciones
que, a partir de entonces, el objeto conductuales. En este apartado
de la psicologa no ser la psique se suelen situar Carl Hempel, G.
o la mente (realidades para l no Ryle y en parte Ludwig Wittgens-
existentes), sino la conducta. Es la tein, con su negacin de la legiti-
razn por la que se denominar a midad de todo lenguaje privado3.
este campo del saber conductismo Pero desarrollaremos sus tesis
(no tanto psico-loga). ms importantes ms adelante.
C
omo sabemos, la historia de la presupuestos. Veamos un recorrido
filosofa parte de la existencia rpido por las diferentes teoras.
del alma como ingrediente
3.1. Posturas pre-filosficas que
fundamental de la realidad humana.
defienden una concepcin unitaria
Y nace ms bien en el horizonte
del hombre7
de las diversas doctrinas religiosas,
con objeto de dotar al ser humano Se suele pensar que la primera
de una diferencia esencial con res- concepcin antropolgica en este
pecto a los animales y a los objetos tema suele ser dualista, y no es as.
inanimados. De ah que se ha solido En las concepciones anteriores al
distinguir, a la hora de entender las dualismo platnico, se parte de una
afirmaciones sobre el alma, entre el concepcin unitaria del ser huma-
nivel funcional y el ntico6. no. Es el caso tanto de la mentali-
dad homrica como de la bblica.
- El aspecto funcional: se habla del
alma en funcin de afirmar y defen- a) La mentalidad homrica
der la dignidad tica del ser huma- Utiliza los mismos conceptos
no. Decir que el ser humano tiene que la filosofa griega clsica
alma equivale simplemente a decir (psych: alma y soma: cuerpo),
que tiene algo que le diferencia de pero su significado es muy dife-
las dems realidades, sin tener la rente. As, la psych no significa
pretensin de definir qu sea eso del el alma, sin ms, en oposicin
alma. al cuerpo, ni el ncleo personal
- En cambio, el aspecto o dimen- del yo, sino ms bien el soplo
sin ntica se encarga de investigar vital que abandona al hombre a
el contenido ntico y ontolgico de travs de la boca y las heridas.
eso que denominamos alma. Tampoco el soma es el cuerpo,
en oposicin al espritu, sino
En esta literatura religiosa o m- el cadver, abandonado por la
tica, no se habla tanto de la mente, psych. El cuerpo homrico es
sino del alma, dndole un conteni- entendido ms bien como una
do ontolgico denso, aunque no to- yuxtaposicin de rganos y de
das las teoras defienden los mismos elementos separados.
Conoc por ello que yo era una sustancia cuya esencia y natura-
leza toda es pensar, y que no necesita, para ser, de lugar alguno,
ni depende de cosa alguna material; de suerte que este yo, es de-
D
urante el siglo XIX se produ- secundario, para la nueva ciencia
ce el despertar de las llama- psicolgica lo evidente es lo que
das ciencias humanas, que puede ser observado y sopesado
tratan de conseguir un estatuto cien- objetiva y empricamente. Al mismo
tfico que les asemeje, o no les deje tiempo, los mtodos de acercamien-
en un segundo lugar vergonzante, to a la realidad de lo psquico son
respecto a las ciencias naturales, diferentes: al mtodo introspectivo
que haban conseguido su madurez propio de Descartes se contrapone
a partir del siglo XVII. El aconteci- un mtodo emprico. Para este m-
miento clave fue la teora de la se- todo, lo evidente y real es el com-
leccin de Darwin, proponindose portamiento humano y su posible
como motor y pieza explicativa del medicin, y lo problemtico ser
proceso evolutivo, y situando al ser precisamente el acceso introspectivo
humano dentro del mbito de la a la interioridad de la conciencia.
biosfera y como una pieza ms de
Para estos primeros psiclogos
la realidad material.
cientficos servir todava el acer-
A nosotros nos interesa aqu el camiento introspectivo a lo mental,
proceso de desarrollo de la psi- aunque sopesando sus logros con los
cologa cientfica, de la mano de mtodos experienciales de las cien-
Wundt y James. Al igual que en el cias, pero el conductismo posterior
resto de las parcelas de las ciencias cortar por lo sano y no considerar
humanas, la psicologa cientfica aceptable ms que la mera descrip-
pretende investigar el mbito de lo cin y observacin externa y cientfi-
mental desde parmetros cientficos, ca de la conducta. De este modo, se
comenzndose a dar la vuelta a la cumple con exactitud la afirmacin
mentalidad cartesiana. Es decir, si de J. Gevaert: no podemos menos
para Descartes era evidente que de aludir al hecho de que ha sido
lo que identifica al ser humana precisamente el dualismo extremo el
es su conciencia, su alma, siendo que ms ha contribuido a la afirma-
la realidad corprea un elemento cin del materialismo18.
T
ras el siglo XIX, se dividen los de lo mental y de las relaciones
planteamientos de cara a la alma-cuerpo o mente-cuerpo:
estrategia ms adecuada y le- * Por un lado, en los ambientes con-
gtima para el acercamiento al tema tinentales (Alemania y Francia, sobre
Y
a hicimos referencia a este conducta, tanto animal y humana.
movimiento en los apartados Su tesis, como ya dijimos, consiste
iniciales, por lo que aqu nos en considerar que no existe una
limitaremos a los apartados que diferencia cualitativa entre el com-
afectan ms directamente al tema portamiento animal y humano.
que nos ocupa.
Para ellos, el esquema bsico
Sealamos ya que el conductis- que rige la conducta es la relacin
mo, llevando hasta sus ltimas con- entre estmulo y respuesta (E-R),
secuencias el mtodo cientfico de puesto que los seres vivos nacen
las ciencias naturales, parte de la no como tabula rasa, y orientan su
evidencia de la conciencia interior, conducta en relacin con los est-
centrando su reflexin en el anlisis mulos y respuestas a su conducta
de la conducta. De todos modos, recibidas de su entorno. En el ser
veamos cmo hay que distinguir humano ocurrira lo mismo, aun-
entre un conductismo apoyado en que los mecanismos de respuesta
un reduccionismo metodolgico y sean ms sofisticados. Dijimos que
un conductismo basado en un re- seguan las huellas de la escuela re-
duccionismo ontolgico. El primero flexolgica del ruso Paulov. Watson
no se cierra a la posible existencia defendi el esquema ambientalista
de la conducta, pero prescinde de en su sentido ms extremo, llegan-
ella en sus investigaciones. En cam- do a decir: Dadme cualquier nio
bio, el segundo parte de la afirma- y har de l lo que quiera: mdico,
cin explcita de su no existencia. mendigo, criminal, ingeniero....
Pero tambin hacamos referen- Skinner complejific el esquema
cia a la divisin, ms pertinente conductual, introduciendo el con-
para lo que nos interesa, entre un cepto de refuerzo, indicando que
conductismo cientfico/psicolgico es ms fructfero para modificar y
y el conductismo filosfico/lgico. orientar la conducta el refuerzo po-
Vamos a ampliar esta distincin y sitivo (recibir premio y gratificacin
sealar lo bsico de ambas lneas a una respuesta) que el negativo
de reflexin. (castigo por una respuesta errnea).
Skinner negaba, por tanto, la liber-
6.1. El conductismo cientfico
tad humana, considerndola como
o psicolgico el nombre de una equis o concepto
Es la lnea original, nacida de la obsoleto para un aspecto de las
mano de Watson y Skinner, como leyes conductuales todava no escla-
cientficos ms significativos, em- recido26. Igualmente, construy su
peados en la investigacin de la teora utpica sobre una sociedad
L
a cada del conductismo supu- monismo/materialismo fisicalista, y
so la recuperacin y el resurgir b) por el funcionalismo, la filosofa
del concepto de lo mental, re- de la mente propia del cognitivismo.
producindose un abanico de pos- Pero tambin se irn defendiendo
turas explicativas tanto del concepto otras posturas y frmulas paralelas.
de mente como de la relacin men- Todas ellas se pueden clasificar en
te-cuerpo. El conductismo fue ata- torno a tres posturas, que iremos
cado y superado directamente por presentando sucesivamente:
dos nuevas teoras sobre lo mental,
que surgen en suelo norteamerica- a) Monismos materialistas o re-
no: a) la teora de la identidad (TI) o duccionistas.
C
omo puede verse, la reflexin cognitivas, entre los aos cincuenta
sobre lo mental o psquico ha y setenta del siglo pasado, creemos
experimentado en las ltimas sin embargo que sera una limita-
dcadas un intenso y profundo re- cin reducirnos a ese mbito y no
planteamiento, en el que se han ido situar esta problemtica tan intere-
dando mltiples y variadas posturas, sante tanto dentro de la tradicin
renovando casi las mismas posi- filosfica de siglos anteriores, como
ciones que se haban defendido en tambin dentro de las propuestas y
momentos anteriores de la historia teoras sobre la mente dentro de lo
de la filosofa desde los griegos. que los anglosajones denominan la
tradicin continental.
Aunque, como decamos al
principio, al hablar hoy en da de De hecho, si analizamos a fondo
filosofa de la mente, o de nueva la historia de esta nueva filosofa
filosofa de la mente, se suele tener de la mente y se tienen tambin en
en consideracin casi slo las diver- cuenta los nuevos centros de inters
sas posturas aparecidas dentro de tericos que hoy da ocupan a los
la filosofa de mbito anglosajn, a filsofos de la actual filosofa de la
raz de la superacin del conduc- mente, advertiremos, como vamos
tismo y la aparicin de las ciencias a indicar a continuacin, que a
P
ara terminar estas reflexiones sficas (homrica y bblica, sobre
sobre la filosofa de la mente todo sta), el tema del alma, la afir-
en la actualidad, considero macin de que el ser humano tiene
fundamental hacer referencia a la alma, surge precisamente dentro
estrecha relacin existente entre las del empeo de dotar de dignidad
diferentes teoras sobre la mente y tica, ontolgica y religiosa al ser
el modelo antropolgico que se ha- humano. A este empeo le llam-
lla en su base o trasfondo. A pesar bamos dimensin funcional del
de esta realidad tan evidente, no alma. Se dice que el ser humano
siempre se explicita esta relacin, tiene alma para indicar que posee
ni tampoco se tiene en cuenta. Y un valor superior al conjunto de
sin embargo, hacer explcita esta las realidades mundanas, lo que le
relacin aclara muchas cosas y sita hace a su vez imagen de Dios. A la
la reflexin en su punto adecuado. hora de dar cuenta de qu entende-
Esto es importante de cara a esta- mos por alma, esto es, al pretender
blecer la relacin existente entre dilucidar su dimensin ntica, se
una teora de la mente y sus con- irn produciendo mltiples teoras
secuencias ticas, antropolgicas y y posibilidades. As, el apoyo de las
sociolgicas. pretensiones ticas y humanistas
tendr que buscarse entre las dife-
Cada teora de lo mental conlle- rentes teoras de lo mental que per-
va, de modo implcito o explcito, mitan implementar tales enfoques
una idea determinada del ser huma- humanistas. En cambio, uno tiene
no. Lo curioso es que en la nueva la impresin de que en el trasfondo
filosofa de la mente parece que se de las diversas posturas sobre la
habla de lo mental al margen de filosofa de la mente de base an-
una concepcin unitaria de lo hu- glosajona, se da una concepcin
mano. Como si eso no se tuviera en fundamentalmente mecanicista y
cuenta, y, por tanto, como si no se reduccionista del ser humano. Se ve
tuviera que dilucidar una concep- al ser humano como una mquina
cin de persona consecuente con la ms o menos compleja, de la que
idea de lo mental. Y junto con una interesa slo descubrir su compleja
idea de ser humano, un modelo de estructura y funcionamiento. Pero
sociedad y unas reflexiones ticas parece que se olvida, y se deja de
consecuentes a cerca de la dignidad lado, la pregunta sobre su sentido,
humana. valor y dignidad.
Ya dijimos que en el contexto En ese sentido, no se ve cmo
de la historia del problema, si nos pueden compaginarse las preten-
remontamos a las culturas prefilo- siones de preeminencia tica del ser