La importancia de la relacin teraputica en los tratamientos psicolgicos

Natalia Putrino
Existe un amplio consenso entre los psiclogos de las distintas escuelas psicolgicas acerca del
importante valor que posee la relacin teraputica en los resultados del tratamiento.

Wampold (2011) ha explicitado que existen factores comunes o variables inespecficas entre las
distintas prcticas teraputicas. Los factores comunes explican que si dos formas de psicoterapia,
supuestamente muy diferentes, sostienen resultados que son bastante comparables, una
explicacin posible es que puedan estar operando factores teraputicos comunes a ambas formas
de psicoterapia (Garfield et. al, 1994).

Si consideramos que los factores comunes son los responsables del cambio, entonces, lo mejor en
psicoterapia es una visin integradora, donde se valoren las caractersticas personales de los
pacientes y de los terapeutas, las expectativas de ambos y la alianza teraputica alcanzada en dicha
interaccin. Por lo tanto, no se podra pensar la efectividad de un tratamiento si no se evaluaran los
efectos de la relacin teraputica.

Es complejo establecer una causalidad entre los resultados de un tratamiento y la alianza

teraputica, dado que no se puede manipular experimentalmente (De Re et. al, 2012). En
consecuencia, las investigaciones actuales intentan demostrar la vinculacin existente entre la
relacin teraputica y los resultados favorables en la terapia, a travs de la evaluacin de las
percepciones que poseen psiclogos y pacientes acerca de las dimensiones de la alianza teraputica
a lo largo de la terapia, como tambin, la validez predictiva de los instrumentos sobre la Alianza de
Trabajo.

Conceptualizacin de la Alianza Teraputica

Una de las definiciones mayormente aceptadas es la que conceptualiza a la alianza teraputica como
un constructo multidimensional en el cual se identifican tres componentes: (1) acuerdo en las
tareas, (2) vnculo positivo y (3) acuerdo en los objetivos (Bordin, 1979).

Asimismo, Luborsky (1976) identifica dos tipos de relacin teraputica, segn la fase o etapa de la
terapia. Mientras que la alianza de tipo 1 remite a la relacin entre paciente y terapeuta que tiene
lugar al inicio del tratamiento, en atencin a la percepcin del paciente de contar con el apoyo del
terapeuta, la alianza de tipo 2 tiene lugar en fases posteriores en atencin a la percepcin del
paciente de que ambos comparten un trabajo conjunto.

En la actualidad, Green (2009) identifica dos componentes de la relacin teraputica: (1) las
caractersticas personales del terapeuta (agradabilidad, veracidad y compromiso) y (2) tipo de
trabajo (manera en que el foco, mtodo y objetivos del tratamiento son explicitados y mutuamente
aceptados).

Investigaciones sobre Alianza y Tratamientos

Estudios recientes intentaron evaluar el grado de alianza teraputica entre dos tratamientos
distintos en pacientes que sufren depresin. Encontraron que, con el tiempo, la alianza teraputica
mejora independientemente de la condicin, mientras que la relacin entre la alianza y los
resultados es fortalecida (Cailhol et. al, 2009).
A su vez, un importante estudio realizado por Heinonen et. al (2013) compar la eficacia de los
tratamientos psicodinmicos (LPP) y psicoanalticos (PA) tras un seguimiento de cinco aos. Los
autores encontraron que los pacientes que haban recibido PA tenan menos sntomas que los del
grupo LPP, cuando los terapeutas se haban mostrado menos distantes y ms contundentes. Las
otras cualidades que resultaron especialmente beneficiosas en PA fueron una elevada asertividad[1]
y un estilo menos distante.

Un estudio local, realizado por Zukerfeld (2001), ha estudiado en una poblacin de la Ciudad de
Buenos Aires las relaciones entre relacin teraputica, percepcin de cambio o mejora, frecuencia
de sesiones y estilo de intervencin analtica. Concluy que el grado de alianza percibido est
vinculado a la mejora pero no a la frecuencia de las sesiones ni a la modalidad de las intervenciones.

Dado que varias de las investigaciones previas han evaluado la relacin entre la alianza y los
resultados del tratamiento, hemos buscado delimitar e indagar acerca de las creencias que poseen
los psiclogos o estudiantes de Psicologa de la Universidad de Buenos Aires, en relacin a la alianza
teraputica. Los resultados indican que los universitarios consideran esencial que la relacin
teraputica se establezca desde el inicio, pueda sostenerse en el proceso y, por ende, posea un valor
agregado en relacin a los resultados del tratamiento.

En cuanto a los aspectos importantes para el establecimiento de la relacin teraputica, y que son
parte del rol del psiclogo, los primeros cinco elegidos han sido: adaptacin a las necesidades del
paciente, actitud emptica, expresin abierta de inters, actitud clida y dilogo fluido.

Las respuestas de los alumnos son congruentes con los estudios previos sobre alianza teraputica,
lo que demuestra que hay consistencias entre sus creencias y la evidencia emprica.

A pesar de ello, los alumnos que poseen mayor cantidad de materias aprobadas consideran que los
aspectos ms significativos son la abstinencia y la actitud emptica, y, a su vez, suponen menos
importante la expresin abierta de inters, el dilogo fluido y la actitud clida.

Estos resultados podran deberse a que los estudiantes ms avanzados se encuentran ms apegados
al aprendizaje acadmico y tienden a alejarse del conocimiento general y colectivo. Tambin podra
deberse a la falta de experiencia clnica. Por ejemplo, el criterio de abstinencia no es considerado
por los referentes de la RT como un aspecto que fortalezca la alianza, pero s es sumamente
relevante en la currcula de la carrera, donde asignaturas con orientacin psicoanaltica promueven
la nocin de que la abstinencia es uno de los pilares de un buen tratamiento psicolgico.

Las respuestas de los alumnos ms avanzados en la carrera difieren de estudios previos, como el
realizado por Saunders (1999), quien plante que el estado emocional de un paciente durante las
sesiones est relacionado con su percepcin del estado emocional del terapeuta. Para ello, us una
escala en la cual los pacientes puntuaron ms alto las caractersticas que se relacionaban con
terapeutas interesados, confidentes, y valoraron significativamente menos las que estaban
asociadas a los psiclogos distrados, aburridos y cansados. En cuanto a las percepciones del
paciente en relacin a los terapeutas que se muestran confidentes e interesados, se comprob que
estaban relacionadas con sentirse ntimos con el terapeuta, y tambin con una sensacin agradable
de ser ayudado. A su vez, los pacientes que posean terapeutas menos distantes y ms contundentes
tenan menos sntomas que los que haban realizado terapia psicoanaltica con psiclogos sin esas
cualidades. Esto demuestra que el estereotipo comn del psicoanalista no poseera un apoyo
emprico que manifieste que fortalezca la alianza teraputica (Heinonen et. Al, 2013).

Comentarios finales

Creemos que la formacin de los profesionales en salud mental debe valerse de estos trabajos, para
as poder implementar estrategias de enseanza basadas en estudios empricos acerca de la alianza
teraputica, articulados con el gran bagaje terico que existe en la temtica. Nuestra investigacin
vislumbra las divergencias existentes entre el saber acadmico de los estudiantes avanzados y
prximos a recibirse en psicologa y la evidencia que existe acerca de las caractersticas que
favorecen a una buena relacin teraputica.

Por lo tanto, la relevancia de este trabajo consiste en contribuir a dar cuenta que una buena
formacin de los estudiantes en relacin teraputica, formar buenos terapeutas, impactando en
la eficacia de los tratamientos.

Referencias bibliogrficas

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