El siguiente material se reproduce con fines estrictamente acadmicos para

estudiantes, profesores y colaboradores de la Universidad ICESI, de

acuerdo con el Artculo 32 de la Ley 23 de 1982. Y con el Artculo 22 de la
Decisin 351 de la Comisin del Acuerdo de Cartagena.

ARTCULO 32:

Es permitido utilizar obras literarias o artsticas o parte de ellas, a ttulo de

ilustracin en obras destinadas a la enseanza, por medio de publicaciones,
emisiones o radiodifusiones o grabaciones sonoras o visuales, dentro de los
lmites justificados por el fin propuesto o comunicar con propsito de
enseanza la obra radiodifundida para fines escolares educativos,
universitarios y de formacin personal sin fines de lucro, con la obligacin de
mencionar el nombre del autor y el ttulo de las as utilizadas.

Artculo 22 de la Decisin 351 de la Comisin del Acuerdo Cartagena.

ARTCULO 22:

Sin prejuicio de lo dispuesto en el Captulo V y en el Artculo anterior, ser

lcito realizar, sin la autorizacin del autor y sin el pago de remuneracin
alguna, los siguientes actos:

b) Reproducir por medio reprogrficos para la enseanza o para la

realizacin de exmenes en instituciones educativas, en la medida justificada
por el fin que se persiga, artculos lcitamente publicados en peridicos o
colecciones peridicas, o breves extractos de obras lcitamente publicadas, a
condicin que tal utilizacin se haga conforme a los usos honrados y que la
misma no sea objeto de venta o transaccin a ttulo oneroso, ni tenga directa
o indirectamente fines de lucro;....
 ,
PLATON
*
,
DIALOGOS
APOLOGIA DE SOCRATES S CRlTN o DEL DEBER t, EUTlFRON O
DE LA SANTIDAD ~ LAQUES O DEL VALOR l; LYSIS O DE LA AMIS-
TAD !; CARMIDES O DE LA TEMPLANZA l; ION O DE LA POESIA ~
PROTAGORAS O DE LOS SOFISTAS!; GORGIAS O DE LA RETRICA
; MENeN O DE LA VIRTUD l; HIPIAS MAYOR O DE LO BELLO ~
CRATILO O DEL LENGUAJE l; TEETETES O DE LA CIENCIA ~ SYM
POS JO (BANQUETE) O DE LA ERTICA l; FEDN O DEL ALMA ~
LA REPBLICA o DE LO JUSTO 1; FEDRO O DEL AMOR 1; TlMEO
o DE LA NATURALEZA 1; CRITIAS o DE LA ATLANTIDA l; EL SO
FISTA O DEL SER

ESTUDIO PRELIMINAR
OE

FRANCISCO LARROYO

VIGESIMACUARTA EDlCION

I ~ E SI
BIBLIOTECA

11/11111 1111111111
3"'1246

PLATN EDITORIAL PORRA

Bl<slo de 111rll1o} en Ronlu AV. REPBLICA ARGENTINA, 15
MEXICO.I996
/~''"}{)
 -

Primera edicin en la Coleccin "Sepan Cuantos ... ", 1962

/lJ;..j
PI-!! di
e\' -(
DerechoS reservados

El estudio preliminar Y las caracteTsticas de esta edicin

son propiedad de la
EDITORIAL PORRUA. S.A. DE C. V.
Av. Repblica Argentina 15.06020 Mxico, D.F.

Copyright 1996

Queda hecho el depsito que marca la ley

I
ISBN 968-432-310-7 (Rstica)
ISBN 970-07-0012-7 (Tela)
I

IMPRESO EN MEXICO
PRINTED IN MEXICO
r,
"
CRITN
SCRATES, CRITN
SCRATEs.-Cmo vienes tan
temprano, Critn? No es an muy
de madrugada?
CJUTN.-Es cierto.
SCRATES.-Qu hora puede ser?
CRlTN.-Acaba de romper el
da.
ScRATEs.-Extrao que el alcai-
de te haya dejado entrar.
CRITN.-Es hombre con quien
llevo alguna relacin; me ha visto
aqu muchas veces y me debe algu-
nas atenciones.
ScRATEs.-Acabas de llegar o
hace tiempo que has venido?
CRITN.-Ya hace algn tiempo.
SCRATEs.-Por qu has estado
sentado cerca de m sin decirme
nada, en lugar de despertarme en el
acto que llegaste?
CRITN ..,.........Por Zeus!, Scrates,
ya me hubiera guardado de hacerlo.
y,?, en tu lugar, teme;ra que me
despertaran, porque sera despertar
el sentimiento de mi infortunio. En
el largo rato que estoy aqu, me he
admirado verte dannir con un sue-
o tan tranquilo y no he querido
despertarte. con intenciqn, para que
gozaras de tan bellos mamen tos. En
verdad, Scrates, desde que te co-
nozco he estado encantado de tu
carcter. pero jams tanto como en
la presente desgracia, que soportas
con tanta dulzura y tranquilidad.
ScRATEs.-Sera cosa poco racio-
nal, Critn, que un hombre, a mi
edad, temiese la muerte.
CRITN.-jAhl Cuntos se ven
todos -los das del mismo tiempo que
t y en igual desgracia. a quienes
I
'--
o DEL DEBER
la edad no impide lamentarse de
su suerte?
SCRATES.-Es cierto, pero, en
fin, por qu has venido tan tem-
prano?
CRITN ,-Para darte cuenta de
una nueva terrible que, por poca in-
fluencia que sobre ti tenga, yo la
temo; porque llenar de dolor a tus
parientes, a tus amigos; es la nueva
ms triste y ms aflictiva para m.
ScRATEs.-Cul es? Ha llega-
do de DeJos el buque cuya vuelta
ha de marcar el momento de mi
muerte?
CRITN.-No, pero llegar sin
duda hoy, segn lo que refieren los
que vienen de Sunio,' donde 10 han
dejado; y siendo as, no puede me-
nos de llegar hoy aqu, y maana,
Scrates, tendrs que dejar de exis-
tir.
SCRATES. - Enhorabuena, Cri-
t6n, sea as, puesto que tal es la
voluntad de los dioses. Sin embar-
go, no creo que llegue hoy el buque.
CRlTN.-De dnde sacas esa
conjetura?
SCRATES.-Voy a decrtelo: yo
no debo morir hasta el da siguiente
de la vuelta de ese buque.
CRITN.-Por lo menos eso es 10
que dicen aquellos de quienes de-
pende la ejecucin.
SCRATES.-EI buque no llegar
hoy, sino maana, como 10 deduz-
co de un sueo que he tenido esta
noche, no hace un momento; y es
una fortuna, a mi parecer, que no
me hayas despertado.
1 El cabo Sunio sobre el que estaba
construido un templo a Atenea, a la
parte sureste de Atica.
21
22 PLATN CRlTN o DEL DEBER 23
insensatos. El pueblo' juzga Y obra ~ tus enemigos ms desean en su despus de haberlas examinado de-
CRITN.-Cul es ese sueo?
a la ventura. ardor por perderte. Faltas tambin tenidamente. Aunque la fortuna me
SCRATES.-Me ha parecido ver CRITN.-Lo creo; pero respn-
cerca de m una mujer hermosa y deme, Scrates. El no querer fu- . '1f1if hijos, porque los abandonas sea adversa, no puedo abandonar
bien formada, vestida de blanco, garte nace del temor que puedas te- cuando hay un medio de que pue~ las mximas de que siempre he he-
que me llamaba y me deca: "S- ner de que no falte un delator que das alimentarlos y educarlos. Qu cho profesin; ellas me parecen
horrible suerte espera a estos infe~ siempre las mismas y, como las mis-
crates: me denuncie a m' y a tus dems lices hurfanos! Es preciso, o no te- mas, las estimo igualmente. Si no
"Dentro de tres das estars en amigos, acusndonos de haberte sus- ner hijos, o exponerse a todos los me das razones ms fuertes debes
la frtil Fta." trado y que, por este hecho, noS cuidados y penalidades que exige su persuadirte de que yo no 'ceder,
CRITN.-Extrao sueo, Scra- yeamos obligados a abandonar nues- educacin. Me parece, en verdad. aunque todo el poder del pueblo se
tros bienes, o pagar crecida~ l!lUltas. que bas tomado el partido del ms armase contra m y. para aterrarme
tes! o sufrir penas mayores? SI este es
SCRATES.-Es muy significativo~ el temor, Scrates, destirralo de tu " indolente de los bombres, cuando como a un nio, me amenazase con
Critn. deberas tomar el de un hombre de sufrimientos ms duros que Jos que
alma. No es justo que, por sal- coraz.n; t, sobre todo, que haces me rodean: cadenas, la miseria, la
CRITN.-Demasiado, sin duda; varte, nos expongamos a todos estos
pero, por esta vez, Scrates, sigue peligros y an mayores, si es nece- , " profesIn. de no haber seguido en muerte. Pero cmo se verifica este
toda tl!. VIda otro camino que el de examen de una manera convenien~
mis consejos: slvate. Porque en sario? Repito, mi querido Scrates;
cuanto a m, si mueres, adems de no resistas, toma el partido que te
verme privado para siempre de ti, aconsejo.
de un amigo de cuya prdida nadie r-- SCRATES.-Es cierto, Critn; ten-
f )a~rtudl Te confieso, Scrates, que te? Reco~dando nuestras antiguas
me da vergenza por ti y por nos- conversaclOnes, a saber: de si ha
J

otros tus amigos, que se crea que h.abido ra.z~n para decir que bay
todo lo que est sucediendo se ha ciertas oplDlOnes que debemos res-
podr consolarme, tmome que mu- 19o esos temores y an muchos ms. debido a nuestra cobarda. Se nos p;'tar y otras que debemos despre-
chas gentes, que no nos conocen CRITN. - Tranquilzate, pues, acriminar, ~n primer lugar. por tu ciar. O es que esto se pudo decir
bien ni a ti ni a m, crean que pu- porque en primer lugar la suma que comparecencIa ante el tribunal antes de ser yo condenado a muer-
diendo salvarte a costa de mis bie- se pide por sacarte de aqu no es cuando pudo evitarse; luego, po; te, y ahora, de repente, hemos des-
nes de fortuna, te he abandonado. de gran consideracin. Por otra par- el curso de tu proceso, y, en fin, cubierto que si se dijo entonces, fue
Y hay cosa ms ndigna que ad- te, sabes la situaci~ msera que como trmino de este lastimoso dra- como una conversacin al aire no
quirir la reputacin de querer ms rodea a los que podrlan acusarnoS ma, por haberte abandonado por siendo en el fondo ms que' una
su dinero que s~s amigos? Porque y el poco sacrificio que habria de temor o por cobarda, puesto que necedad o un juego de nios? De-
el pueblo jams podr persuadirse hacerse para cerrarles la boca; y~; no te hemos salvado por culpa nues seo, pues, examinar aqu contigo.
de que eres t el que no has que- mis bienes, que son tuyos. son harto ~~ tra, cuando podas hacerlo con slo e~ .ml nueva situacin, si este prin-
rido salir de aqu cuando yo te he suficientes. Si tienes alguna dificul- 11 que nosotros te hubiramos presta- ClplO me parece distinto o si 10 en
estrechado a hacerlo. tad en aceptar mi ofrecimiento, hay 1 do un pequeo auxilio_ Pinsalo cuentro siempre el mismo, para
SCRATEs.-Pero, mi querido Cri- aqu un buen nmero de extranje- J U?i
bien, querido Scrates; con la abandonarlo o seguirlo.
t6n, debemos hacer tanto aprecio ros dispuestos a suministrar lo ne- J] desgraCIa que te va a suceder ten- Es cieyto, si yo no me engao,
de la opinin del pueblo? No bas- cesario; slo Simmias de Tebas ha J,
drs tambin una parte en el baldn que aqUl hemos dicho mucbas ve-
ta que las personas ms racionales, presentado la su!l1!l suficiente; Ge- ~ que va a caer sobre todos nosotros. ces, y creeramos hablar con for-
las nicas qae debemos tener en bes est en poslcln de hacer 10 Con~1tate a ti mismo, pero ya no malidad, que entre las opiniones de
cuenta, sepan de qu manera han mismo y an hay muchos ms. - es tiempo de consultas; es preciso los hombres las hay que son dignas
pasado las cosas? Tales temores, por consiguiente* 'f>1 tomar..., partido y no hay que es- de la ms alta estimacin y otras
CRlTN.-Yo veo, sin embargo, no deben ahogar en ti el deseo de coger; es preciso aprovechar la no- que no merecen ninguna. Critn, en
que es muy necesario no despreciar s~lvarte y, en cuanto a lo que decas ~ che prxima. Todos mis planes se nombre de los dioses; te parece
la opinin del pueblo y tu ejemplo uno de estos das delante de los desgracian si aguardamos un mo- esto bien dicho? Porque, segn to-
nos hace ver claramente que es muy jueces, de que s hubieras salido mento ms. Creme, Scrates y haz das las apariencias humanas, t no
capaz de ocasionar desde los ms desterrado, no hubieras sabido dn- lo que te digo. ' ests en peligro de morir maana y
pequeos hasta los ms grandes ma- de fijar tu residencia, esta idea no ~.CRATES.-Mi querido Critn, tu el temor de un peligro presente no
les a los que una vez han cado en
su desgracia.
debe detenerte. A cualquier parte.
del mundo a donde t vayas sers
SCRATEs.-Ojal, Critn, el pue- siempre querido. Si quieres ir a Te~
G SOhC1tud es muy laudable si es que te har variar en tus juicios; pin-
oncuerda .con la justicia; pero, por salo, pues, bien. No encuentras
10 contrarto, si se aleja de ella, que, con razn, hemos sentado que
blo fuese capaz de cometer los ma- salia. tengo all amigos que te obse- cuanto .ms grande es se hace ms no es preciso estimar todas las pi
yores males, porque de esta mane~ quiarn como t mereces Y que te reprensIble. Es preciso examinar niones ..!ieJos hombres~.sino tan slo
ra seria tambin capaz de hacer los' pondrn a cubierto de toda moles- ante todo, si deberemos hacer l~ algunas, y no de todos los hom~-'
ms grandes bienes. Esto sera una tia. Adems, Scrates. cometes una
gran fortuna, pero no puede ni 10 acc'in injusta entregndote t mis-
uno ni lo otro; porque no depende mo, cuando puedes salvarte, y tra-
r
que t dices o si no deberemos;. por- indistintamente, sino tan slo de al-
que no es de ahora, ya lo sabes, la \ gunos? Qu dices a esto? No te
costumbre que tengo de slo ceder I parece verdadero?
de l hacer a los hombres sabios o bajando' en que se realice en ti 10 por razones que me parezcan Justas ~CRITN.-Mucho.
 24 PLATN
SCRATEs.-En este concepto. no
'---es preciso estimar slo las opinio-
nes huenas y desechar las malas?
CRITN.-Sin duda.
SCRATEs.-Las opiniones buenas
no son las de los sabios y las ma-
las las de los necios?
CRITN.-No puede ser de otra
manera.
SCRATEs.-Vamos a sentar nues-
tro principio. Un hombre que se
ejercita en la gimnasia podr ser
alabado o reprendido por un cual-
quiera que llegue o slo por el que
sea mdico o maestrO de gimnasia?
CRITN.-.Por ste slo, sin duda.
SCRATES.- Debe' temer la re-
prensin y estimar las alabanzas de
ste slo y despreciar lo que digan
los dems? ' mos slo de nuestro cuerpo; no es
CRITN.-Sin duda.
SCRATEs.-Por esta razn. debe
ejercitarse, comer, beber, segn le
prescriba este maestro y no dejarse
dirigir por el capricho de todos los
dems?
CRITN.-Eso es incontestable.
SCRATEs.-He aqu sentado el
principio. Pero si desobedeciendo
a este maestro y despreciando sus
atenciones y alabanzas, se deja se-
ducir por las caricias y alabanzas
del pueblo y de los ignorantes, no
le resultar mal?
CRITN.-Cmo no le ha de re-
sultar?
SCRATEs.-Pero este mal, de qu
naturaleza ser? A qu conducir?
Y qu parte de este hombre afec-
tar?
CRITN.-A su cuerpo, sin duda,
que infaliblemente arruinar.
SCRATES.-Muy bien, he aqu
sentado este principio; pero no su-
cede lo mismo en todas las dems
cosas? Porque sobre lo justo y lo
injusto. lo honesto y 10 inhonesto,
lo bueno y 10 malo. que eran en
este momento la materia de nuestra
discusin, nos atendremos ms
bien a la opinin del pueblo que a
la de un solo hombre. si se encuen-
tra uno muy experto y muy hbil,
por el que slo debamos tener ms
respeto y ms deferencia que por
el resto de los hombres? Y si nos
conformamos al juicio de este ni-
co hombre. no es cierto que arrui-
naremos enteramente lo que no vive
ni adquiere nuevas fuerzas en nos-
otros sino por la justicia y que no
perece sino por la injusticia? O es
preciso creer que todo eso es una
farsa?
CR I TN .-Soy de tu dictamen, S-
I ,crates.
SCRATEs.-Estame atento, yo te
lo suplico; si, adoptando la opinin
de los ignorantes, destruinios n
nosotros lo que slo se conserva por
un rgimen sano y se corrompe
por un mal rgimen, podremos vi-
vr con esta parte de nosotros mis-
mos as corrompida? Ahora trata-
verdad?
CRITN .-De nuestro cuerpo, sin
duda.
SCRATES.- y se puede vivir con
un cuerpo destruido o corrompido?
CRlTN.-No, seguramente.
SCRATES.- y podremos VIVIr
despus de corrompida esta otra
parte de nosotros lnismos, que no
tiene salud en nosotros, sino por la
justicia, y que la injusticia destru-
ye? O creemos menos noble que
el cuerpo esta parte, cualquiera que
ella sea, donde residen la justicia y
la injusticia?
CRITN.-Nada de eso.
SCRATES.-No es ms preciosa? '-...:...onar; es preciso morir aqu o su-' mltIdo hacer mal a alguno o no lo
CRITN.-Mucho ms. trir cu~n.tos males vengan antes que, "es?
SCRATES.-Nosotros, mi lIQuerdo
Critn, no debemos curarnos de 10
que diga el pueblo. sino slo de
lo que dir aquel que conoce lo
justo y 10 injusto, y este juez nico
es la verdad. Ves, por esto, que sen-
taste malos principios cuando dijis-
te al principio que debamos hacer
caso de la opinin del pueblo sobre
lo justo, lo bueno y lo honesto y
sus contrarias. Quiz me dirs: pero
el pueblo tiene el poder de hacer-
nos morir.
CRITN.-Seguramente que se
dir.
ScRATEs.-As es; pero, mi que# Cura r 7sponder a mis pregu'ntas- 10 hables contra su propio juicio, por-
rido Critn, esto no podr variar la
CRlTN o DEL DEBER 25
r"nat~lfaleza. de 10 que acabamos de CRITN.-Lo har.
, decir .. y . SI. no, respndeme: no es SCB-ATES.-Es cierto que jams
un prtnCIpIo sentado que el hombre se pued.e!1 cometer injusticias? O
_no debe desear tanto el vivir COlno es. permltldo cometel'las en unas oca-
e! - vivir bien? SlOnes y en otrB:s no? O bien, es
CRIT N.-Estoy de acuerdo. a.b~ol~ta~ente cierto que la injus.
-- SCRATES.-jNo admites, igual- tlCIa Jamas es permitida, como mu-
mente, que vivir bien no es otra chas :reces hemos convenido y abo-
cosa l~e vivir como 10 reclaman ra mIsmo acabamos de convenir?
la pro Idad y la justicia? Y todos estos J'uicios, COn los que
CRrrN.-S. est~mos de acuerdo, se han desva-
S6CRATES.-Conforme a lo que necldo en tan pocos das? Sera
acaba.s de concederme, es preciso p~sible, Critn, que en nuestros
e,K~n:ma.r,. ante to~o, si hay justicia anos las conversaciones ms serias
? mJ~StIcIa en sahr de aqu sin el se hayan hecho semejantes a las de
p.errnlso d~ los atenienses; porque los nios, sin que nos hayamos dado
..s1. e.S10. es J~s~o, es _pr.eciso __ensaxa,r::- cuenta de ello? O ms bien es
19...! __ .Y SI, e,s lIlJUstO, es preciso _aban- ):>reciso atenernos estrictamente ~ lo
.dQpar el proyecto. Porque, con ies~ q,u~ hemos dicho: que toda inJ'us-
pecto a todas esas consideraciones t
que me has alegado, de dinero, de 1Cla es vergonzosa y funesta al que
la comete, digan lo que quieran los
reputacin, de familia, qu otra hombres y sea bien o sea mal el que
cosa son que consideraciones de ese resulte?
vil populacho, que hace morir sin C RIT N.-E stamos conformes.
razn y que, sin razn, quisiera des- r. S~C~ATJ;s:-Es preciso no come~
pus hacer revivir si le fuera posi- \ ter lO]Usttcla de ninguna manera?
ble? Pero respecto a nosotros, con- ~ CRITN.-S. sin duda.
forme a nuestro principio, todo lo SCRATEs.-Entonces, es preciso
que tenemos que conSIderar es si no hacer injustic;.ia a los mismos que
aremos una cosa justa dando di- nos la hacen, aunque el vulgo crea
nero y contrayendo obligaciones con que .esto es permitido, puesto que
los que nos han de sacar de aqu o conVIenes en que, ~n ningn caso,
bien si ellos y nosotros no come'te~ puede tener lugar la injusticia?
remos en esto injusticia; porque si - C~ITN.-As me lo parece.
la cometemos, no hay ms que ra-( .S.oCRATEs.-jPero qu! Es per-
obrar lnJustamente, ("' CRITN.-No, sin duda, Scrates.
CRITN.-Tienes razn, Scrates; SCRATEs.-Pero es justo volver
veamos cmo hemos de obrar. el mal por el mal, como lo quiere el
ScRATEs.-Vemoslo juntos, ami- 'pueblo, o es injusto?
go mo, y si tienes alguna objecin ,.- ~ -eRITN.-Muy injusto.
que hacerme cuando yo hable, hz- SCRATES.-Es cierto que no
mela, para ver si puedo someterme, hay diferencia entre hacer el mal y
y en otro caso cesa, te 10 suplico ser injusto?
de estrecharme a salir de aqUl con~ CRITN.-Lo confieso.
tra la voluntad de los atenienses.r . S~CRATES.-Es preciso, por con-
Yo quedara complacidsimo de que' sl.gulente, no hacer jams in'usticia
me P7rsuadier~s a hacerlo, _pero yo nI . volver el mal por el ma, cual~
l1ec~lto ,c0nVlcc.ione.s___ Mira, pues; qUIera que haya sido el que haya-
SI te satlsface la manera con que mas recibido. Pero ten presente
voy a comenzar este examen y pro- Critn, que confesando esto, aca~
,
n:t s
I
slhle. sInceramente que te sea po- que s muy blen que h ay 'pocas per-
sonas que lo admitan y siempre su-
L

26 PLATN
ceder 10 mismo. Desde el momento
en que estn discordes sobre este
punto, es imposible entenderse sOw
bre lo dems y la diferencia de
opiniones conduce necesariamente a
un desprecio recproco. Reflexiona
bien y mira si realmente ests de
acuerdo conmigo y si podemos dis w
cutir partiendo de este principio:
que en ninguna circunstancia es
permitido ser injusto ni volver in-
justicia por injusticia. mal por mal;
o si piensas de otra manera, pro-
voca como de nuevo la discusin.
Con respecto a m, pienso hoy como
pensaba en otro tiempo. Si t has
mudado de parecer, dlo y exponme
los motivos; pero si permaneces fiel
a tus primeras opiniones, escucha
lo que te voy a decir.
CRITN.-Permanezco fiel y pien-
So como t; habla, ya te escucho.
SCRATEs.-Prosigo. pues. o ms
bien te pregunto: un hombre que
ha prometido una cosa justa debe
cumplirla o faltar a ella?
CRITN.-Debe cumplirla.
SCRATEs.--Conforme a esto, con-
sidera si saliendo de aqu sin el con-
sentimiento de los atenienses, ha-
remos mal a alguno y a los mismos
que no 10 merecen. Respetaremos
o eludiremos el justo compromiso
que hemos contrado?
CRITN.-No puedo responder a
lo que me preguntas, Scrates, por-
que no te entiendo.
SCRATEs.-Veamos si de esta
manera lo entiendes mejor. En el
momento de la huida o, si te agrada
ms, de nuestra salida, si la ley y
la repblica misma se presentasen
delante de nosotros y nos dijesen:
"Scrates, qu vas a hacer? La
accin que preparas no tiende a
-, trastornar, en cuanto de ti depen-
de, a nosotros y al Estado entero?
Porque qu Estado puede subsistr
si los fallos dados no tienen ningu-
na fuerza y son eludidos por los
particulares?" Qu podramos res-
ponder, Critn, a este cargo y otros
semejantes que se nos podran diri-
gir? Porque qu no dIra, especial-
mente un orador, sobre esta lnfrae-
,j
CRITN o DEL DEBER 27
ClOn a la ley, que ordena que los
fallos dados sean cumplidos y eje- no separarte del camino de la vir- do detenidamente de qu manera
cutados? Responderemos nosotros . t tud? Tu sabidura te impide igno- ejercemos la justicia y qu polica
que la repblica nos ha hecho in- , rar que la patria es digna de ms hacemos observar en la repblica,
justicia y que no ha juzgado bien? \ _. respeto y ms veneracin delante de yo les digo que estn obligados a
Es esto lo que responderamos? los dioses y de los hombres que un ~acer todo lo que les mandemos, y
CRITN .-S, sin duda; se lo di- padre, una madre y que .todos los SI desobedecen, yo los declaro in-
ramos. parientes Juntos? Es precIso respe- justos por tres infracciones: porque
SCRATES.-<I Qu! -dir la ley tar a la patria en su clera, tener no obedecen a quien los ha hecho
ateniense-, Scrates, no habamos con ella la sumisin y miramientos nacer, porque desprecian a quien los
convenido 'en que t te someteras que se tienen a un padre, atraerla ha alimentado; porque, estando
al juicio de la repblica?" Y si nos por la persuasin u obedecer sus obligados a obedecerme, violan la
manifestramos como sorprendidos rdenes, sufrir sin lnurmurar todo fe jurada y no se toman el trabajo
de este lenguaje, ella nos dira qui- lo que quiera que se sufra, aUn cuan- de convencerme si se les obliga a
z: "No te sorprendas, Scrates, y do sea verse azotado o cargado de alguna cosa injusta; y bien que no
respndeme. puesto que tienes cos- cadenas, y que si nos enva a la haga ms que proponer sencillamen-
tumbre de proceder por preguntas guerra para ser all heridos o muer- te las cosas sin usar de violencia
y respuestas. Dime, pues, qu mo- tos, es preciso marchar all; por- para hacerme obedecer y que les d
tivo de queja tienes t contra la re- que all est el deber y no es permi- la eleccin entre obedecer o con-
pblica y contra m cuando tantos lIdo ni retroceder, ni echar pie atrs, vencernos de injusticia, ellos no ha-
esfuerzos haces para destruirme? ni abandonar el puesto, y que 10 cen ni 10 uno ni lo otro. He aqu,
No soy yo a la que debes la vida? mismo en los campos de batalla, Scrates, la acusacin de que te
No tom bajo mis auspicios tu pa- que ante los tribunales, que en to- hars acreedor si ejecutas tu desig-
dre por esposa a la que te ha dado das las situaciones, es preciso obe- nio, y t sers mucho ms culpable
a luz? Qu encuentras de repren- decer 10 que quiere la repblica o que cualquiera otro ciudadano." Y
sible en estas leyes que hemos es- emplear para con ella los medios si yo le pidiese la razn, la ley me_
tablecido sobre el matrimonio?" Yo de persuasin que la ley concede; cerrara sin duda la boca dicindo-
le responder sin dudar: "Nada." Y. en fin, que si es una impiedad me que yo estoy ms que todos los
" y las que miran al sostenimiento hacer violencia a un padre o a una dems ciudadanos sometido a todas
y educaCin de los hijos, a cuya madre, es mucho mayor hacerla a estas condiciones. "Yo tengo -me
sombra t has sido educado, no te la patria?" Qu responderemos a dira- grandes pruebas de que la
parecen justas en el hecho de haber esto, Crit6n? Reconoceremos que ley y la repblica han sido de tu
ordenado a tu padre que te educara la ley dice verdad? agrado, porque no hubieras perma-
en todos los ejercicios del espritu CRITN.-As me parece. necido en la ciudad como los de-
y del cuerpo?" "Exactamente", di r;' SCRATES.-"Ya ves, Scrates ms atenienses si la estancia en ella
ra yo. "y siendo esto as, puesto --continuara la ley-, que s tengo no te hubiera sido mt satisfactoria
que has nacido y has sido mante- razn, eso que intentas contra m que en todas las dems ciudades.
nido y educado gracias a m, te es injusto. Yo te he hecbo nacer te Jams ha habido espectculo que te
atrevers a sostener que no eres hijo he alimentado, te he educado" en haya obligado a salir de esta ciu-
y servidor nuestro lo mismo que fin, te he hecho, como a los d~ms dad. salvo una vez cuando fuiste a
tus padres? Y si as es, piensas ciudadanos, todo el bien de que Corinto para ver los juegos;2 jams
tener derechos iguales a la ley mis- he sido capaz. Sin embargo, no me has salido que no sea a expedicio-
ma y que te sea permitido devolver canso de decir pblicamente 'j.ue es nes militares; jams emprendiste
sufrimientos por sufrimientos, por permitido a cada uno en particular, viajes. como es costumbre entre los
los que yo pudiera hacerte pasar?' despus.de haber examinado las le- ciudadanos; jams has tenido la cu-
Este derecho, que jams podran te- ~ y~s y las cost~mbres de la repblica, riosidad de visitar otras ciudades ni
ner contra un padre o contra una 1 SI no est satisfecho, retirarse a don~ de conocer otras leyes; tan apasio.
madre, de devolver mal por mal,; de guste con todos sus bienes; y si nado has sido por esta ciudad y tan
injuria por injuria, golpe por golpe, hay alguno que no pudiendoacomo- decidido a VIvir segn nuestras
crees t tenerlo contra tu patria y: darse a nu~stros usos, quiere irse a mximas, que aqu has tenido hijos,
contra la ley? Y si- tratramos de ,; una colonia o a cualquiera otro testimonio patente de que vivas
perderte, creyendo que era justo, $ punto, no hay uno entre vosotros
querras adelantarte y perder las! que se oponga a ello y puede libre-
leyes y tu patria? Llamaras esto' mente marcharse a donde le aco- 2 Eran los juegos que cada tres aos
l ~~. '."" " ',h.
justicia, t que h.aces profesin de. .~11 mode. Pero tambin los que perma-
,~;"'".
se celebraban en el istmo de Corinto
en honor de Poseid6n, desde que Teseo
los haba renovado.
28 PLATN
complacido en ella. En fin, durante
tu proceso podas condenarte a des
tierro, si hubieras querido, y hacer
entonces, con asentimiento de la re
pblica, lo que intentas hacer ahora
a pesar suyo. T, que te alababas de
ver venir la muerte con indiferen-
cia y que pretendas preferirla al
destierro, ahora, sin miramientos a
estas magnficas palabras, sin res-
peto a las leyes, puesto que quieres
abatirlas, haces 10 que hara el ms
vil esclavo, tratando de salvarte con-
tra las condiciones del tratado que
te obliga a 'vivir segn nuestras re-
glas. Respndenos. pues, como buen
ciudadano: no decimos la verdad,
cuando sostenemos que t ests so-
metido a este tratado, no con pala-
bras, sino de hecho y a todas sus
condiciones?" Qu diramos a esto?
Y qu partido podramos tOlnar
ms que confesarlo?
CRITN.-Sera preciso hacerlo,
Scrates.
SCRATEs.-La ley continuara di-
ciendo: "Y qu adelantaras, S-
crates, con violar este tratado y to-
das sus condiciones? No has con-
trado esta obligacin ni por la
fuerza, ni por la sorpresa, ni tam-
poco te ha faltado tiempo para pen-
sarlo. Setenta aos han pasado, du-
rante los cuales has podido retirarte
si no estabas satisfecho de m y si
las condiciones que te propona no
te parecan justas. T no has pre-
ferido ni a Lacedemonia, ni a Cre-
ta, cuyas leyes han sido constante-
mente un objeto de alabanza en tu
boca, ni tampoco has dado esta pre-
ferencia a ninguna de las otras ciu-
dades de la" Hlade o de los pases
extranjeros. T, como los cojos, los
ciegos y todos los estropeados, ja-
ms has salido de la ciudad, lo que
es una prueba invencible de que te
ha complacido vivir en ella ms que
a ningn otro ateniense; y bajo
nuestra influencia, por consiguien-
te, porque sin leyes qu ciudad
poede ser aceptable? Y ahora te
rebelas y no quieres ser fiel a este
pacto! Pero si me crees, Scrates,
t le respetars y no te expondrs
a la ri&a pblica saliendo de Ate-
nas; porque reflexiona un poco, te
lo suplico. Qu bien resultar a ti
y a tus amigos si persists en la idea
de traspasar mis rdenes? Tus ami-
gos quedarn infaliblemente expues-
tos al peligro de ser desterrados de
su patria o de perder sus bienes, y
respecto a ti, si te retiras a alguna
ciudad vecina a Tebas O Megara,
como son ciudades muy bien gober-
nadas, sers mirado all como un
enemigo; porque todos los que tie-
nen amor por su patria te mirarn
con desconfianza, como un corrup-
tor de las leyes. Les confirmars
igualmente en la justicia del fallo
que recay contra ti, porque todo
corruptor de las leyes pasar fcil-
mente y siempre por corruptor de
la juventud y del pueblo ignorantes"
Evitars todo roce en esas ciuda-
des cultas y en esas sociedades com-
puestas de hombres justos? Pero
entonces, qu placer puedes tener
en vivir? O tendrs valor para
aproximarte a ellos y decirles, como
haces aqu, que la virtud, la justi-
cia, las leyes y las costumbres deben
estar por cima de todo y ser objeto
de culto y de la veneracin de los :,~ misffi os. servicios Si es cierto que
hombres? Y no conoces que esto
sera altamente vergonzoso? No pue-
des negarlo, Scrates. Tendras ne-
cesidad de salir inmediatamente de
esas ciudades cultas e iras a Tesa-
lia, a casa de los amigos de Critn,
a Tesalia, donde reina ms el liber-
tinaje que el orden <! y en donde te
oiral)., sin duda, con singular placer,
referir el disfraz COn que habas
salido de la prisin, vestido de ha-
rapos, o cubierto COn una piel, o,
en fin, disfrazado de cualquier ma-
nera como acostumbran hacer todos
los fugitivos. Pero no se encontra-
r uno que diga: he aqu un ancia-
no que, no pudiendo ya alargar su
existencia naturalmente, tan ciego
est por el ansia de vivir que no ha
a La Tesalia era un pas donde rei-
na ban la licencia y la corrupcin, y
asi, Xenofonte observa que all fue
donde Critias se perdi.
CRITN o
dudado, por conservar la vida, echar
por tierra las leyes ms santas?
Quiz no lo oirs si no ofendes a
!ladie, I?e;o a~ menor motivo .de que-
Ja te dinan estas y otras mil cosas
indignas de ti; vivirs esclavo y vc-
tima de todos los dems hombres,
porque qu remedio te queda? Es-
tars en Tesalia entregado a perpe-
tuoS festines, como si slo te hubiera
atrado all un generoso hospedaje.
~ Pero entonces, a dnde han ido a
\ parar tus magnficos discursos sobre
j la justicia y sobre la virtud? Quie-
. res, de esta manera, COpservartc
quiz para dar sustento y educa-
r-cin a tus hijos? Qu! Ser en
\ Tesalia donde los has de educar?
Creers hacerles un bien convir-
t_tindolos en e~tranjeros y alejddo-
los de su patrIa? O bien no quie-
res llevarlos contigo y Crees que,
ausente t de Atenas, sern mejor
educados viviendo t? Sin duda tus
amigos tendrn cuidado de ellos.
Pero este cuidado que tus amigos
tomarn en tu ausencia no lo to- estos acentos como los coribantes
marn igualmente despus de tu
muerte? Persudete oe que los que
se dicen tus amigos te prestarn los
pued es contar con e ll os. En fin, S-
crates, rndete a mis razones' sigue
los consejos de la que te ha dado el
sustento, y no te fijes ni en tus hijos,
ni en tu vida, ni en ninguna otra
cosa, sea 10 que sea, ms que en la
justicia, y cuando vayas a Hades,
DEL DEBER 29
tendrs con qu defenderte delante
d.e los jueces. Porque desengate,
Sl haces lo que has resuelto, si faltas
a las leyes, no hars tu causa ni la
de ninguno de los tuyos ni mejor, ni
ms justa, ni ms santa, sea durante
tu vida, sea despus de tu muerte.
Pero si mueres, morirs vctima de
la injusticia, no de las leyes, sino
de los hombres; en lugar de que si
sale_~ __ Qe aqu vergonzosamente, vol-
viendo injusticia por injusticia, mal
por mal, faltars al pacto que te
liga a m, daars a una porcin de
gentes que no deban esperar esto
de ti; te daars a ti mismo, a tuf,
a tus amigos, a tu patria. Yo ser
tu enemigo mientras vivas y, cuan-
do hayas muerto, nuestras hermanas
las leyes que rigen en los infiernos
no te recibirn indudablemente con
mucho favor, sabiendo que has he-
cho todos los esfuerzos posibles para
arruinarme. No sigas, pues, los con-
sejos de Critn, y s los mos."
Me parece, mi querido Critn, or
creen or las flautas sagradas. El
sonido de estas palabras resuena en
mi alma y me hace insensible a
cualquiera otro discurso, y has de
saber que, por 10 menos en mi
disl?osicin presente, cuanto puedas
deCIrme en contra ser intil. Sin
emba,tgo, si crees convencerme,
habla"
CRITN.-Scrates, nada tengo
que decir.