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Reflexiones sobre Competencias en al Formacin Profesional

Escrito por Luis Alberto WernerWildner, Prorrector ECAS

1. INTRODUCCIN
No cabe ninguna duda que la ciencia de la educacin est cambiando y lo est haciendo positivamente. Nuevos desarrollos conducen a los
acadmicos a sacudirse el sopor tradicional que los ha llevado por muchos aos a mantener una rutina pedaggica que los agobia y que
traspasan a sus estudiantes. El caso de la enseanza de la contabilidad es representativo: no hay cambios significativos en las metodologas de
la mayora de las universidades que ensean la carrera en diversos pases del mundo. Una variacin importante consistira en centrar los
mtodos de enseanzaaprendizaje en la evaluacin y en la reflexin, que destaquen los planteamientos ticos, tan importantes en el ejercicio
profesional de esta carrera.
No podemos desconocer que hay grupos de acadmicos que estn por el cambio metodolgico; son excepciones, no hay duda de ello, y
recordemos que una golondrina no hace verano. En los ltimos aos, algunos acadmicos de la carrera han descubierto un nuevo concepto para
actualizar los planes de estudio: las competencias. Con el objeto de dinamizarlos, de cambiarlos, muchos profesores se han volcado hacia este concepto; algunos por
el buen camino; otros, equivocados. Las competencias como concepto no van a resolver nuestros problemas: debemos partir por cambiar nosotros, por darnos
cuenta de que los tiempos han variado, que hay nuevas tcnicas de estudio y lo que es ms, de enseanza, que desconocemos. El cambio pasa por nosotros los
acadmicos, no por los alumnos ni por el medio; ellos ya cambiaron, lo que significa que el tiempo corre en contra nuestra. Trabajemos el tema de las competencias,
investiguemos sobre el particular, formemos equipos multidisciplinarios y, sobre esas bases, reestructuremos los currculos de estudios. Hacerlo antes slo significa
una aventura intelectual sin destino, condenada al fracaso.
El trabajo que se desarrolla a continuacin pretende hacer un llamado de atencin a los maestros que forman contadores, en el sentido de que no se pueden tomar
las competencias operacionales como un modelo para desarrollar currculos de estudios para contadores. Hay que diferenciar a dichas competencias de las
competencias acadmicas. Las primeras buscan aprender a hacer; las segundas, a saber ser, saber hacer, saber para qu y saber convivir. La competencia acadmica
es integral, prepara para la competencia operacional, para la educacin continua ms all de las aulas de pregrado.
Las ideas que se desarrollan a continuacin consideran las definiciones de competencias, su caracterizacin, la relacin que, a juicio del autor, existe o no existe,
entre competencias y diseo curricular, y un enunciado de perfil profesional.
Finaliza el trabajo con algunas conclusiones que llevan implcita la esperanza de poder abrir un debate sobre el importante tema de la formacin del contador.
2. LAS COMPETENCIAS
2.1 Generalidades
El concepto de competencia ha ido cobrando fuerza en los ltimos aos en el mbito educacional y es comn or hablar de currculum por competencias,
competencias laborales, inventario de competencias y otros conceptos relacionados. Como ocurre con trminos de moda, ste ha sido enfocado por diversos autores,
y el tema poco a poco ha ido difundindose en los distintos niveles educacionales. Es interesante, en consecuencia, detenerse a examinar las diversas definiciones del
concepto.
Lo primero que corresponde es preguntarse qu es competencia? Hay varias acepciones que van desde las relacionadas con el deporte, pasando por la poltica, en
relacin a la autoridad de alguna persona; por la judicatura, cuando se analiza la pertinencia de un juez sobre otro frente al manejo de un caso especfico, hasta la
idoneidad de un trabajador para desempear un puesto. Tambin es importante sealar en relacin con el concepto que una persona manifiesta sus aptitudes en los
aspectos educativos cuando demuestra que es capaz de aprender algo.
Como se puede apreciar, el trmino es de significado muy amplio, por lo cual es importante recurrir a la etimologa de la palabra: emana del latn competere, que
significa ir una cosa al encuentro de la otra. De ah provienen, en nuestro idioma, los verbos competir y competer. El primero significa contender entre s dos o
ms personas[1]; el segundo, pertenecer, incumbir a uno alguna cosa[2].
Del verbo competir se origina el adjetivo competitivo y del verbo competer procede competente.
Por otro lado, del griego naci la acepcin de competente como oportuno, adecuada. Persona a quien compete o incumbe alguna cosa: apto, idneo, eficaz[3].
Tenemos, pues, que nuestro trmino competencia es un concepto polismico, que induce a equivocaciones ya que puede, y de hecho ocurre, involucrar la idea de
competitivo, de competente, de apto o todos esos significados.
As, llegamos al tema que nos interesa: el de las competencias laborales que son la base para la capacitacin profesional y para desarrollar un currculum adecuado,
que satisfaga ampliamente los requerimientos del medio empresarial.
Cul sera, entonces, la definicin de competencia laboral? No es fcil fijar una definicin adecuada del concepto. Existen muchas y muy conocidas; de todas ellas
hay, a nuestro juicio, una muy interesante que conviene destacar. Es la presentada por Ducci, (1997) que dice: la competencia laboral es la construccin social de
aprendizajes significativos y tiles para el desempeo productivo de una situacin real de trabajo que se obtiene, no slo a travs de la instruccin, sino tambin y
en gran medida mediante el aprendizaje por experiencia en situaciones concretas de trabajo[4]. Esta definicin tiene la virtud de establecer claramente que las
competencias se obtienen en forma mixta por medio de la instruccin acadmica y por el aprendizaje a travs de la experiencia en el lugar de trabajo. Esto nos
permite visualizar la complementacin entre las competencias acadmicas y las operacionales comentadas anteriormente.
El concepto de competencia laboral est ntimamente relacionado con el cambio experimentado por la economa mundial como resultado de la globalizacin, lo que
ha llevado a reformular los sistemas de formacin y capacitacin en la gran mayora de los pases del mundo en los cuales la economa basada en la oferta ha dado
paso a una basada en la demanda. A esto se agrega que el mercado ha ido exigiendo a las empresas la adopcin de sistemas de produccin flexible, que requieren de
organizaciones dctiles y abiertas, estructuradas en equipos y redes de trabajo, dejando de lado la concepcin aislada del puesto laboral. Indudablemente, en un
modelo flexible de produccin, un trabajador debe ser capaz de incorporar y aportar sus conocimientos al proceso de produccin y de participar en el anlisis y
solucin de los problemas que se presenten, con el objeto de aumentar la calidad y la productividad.
El proceso de globalizacin de la economa produjo un fenmeno histrico de cambio en la educacin. sta se ha desarrollado tradicionalmente a la zaga de la
ciencia, lo que se prueba con las investigaciones en el rea, las que no se destacan ni por su oportunidad ni por sus innovaciones. Afortunadamente, este proceso de
globalizacin ha logrado que la educacin como ciencia comience a tomar el liderazgo en aspectos tan importantes como la formacin dual de profesionales, la que
lleva al estudiante al campo prctico donde contrasta sus conocimientos acadmicos con las operaciones en el lugar de trabajo. De ah la importancia de las
competencias laborales. Sin embargo, este cambio metodolgico no tendr xito total mientras no participen de l los docentes, que deben ser los primeros en
capacitarse y en hacer suyos los planteamientos de UNESCO en el sentido de formar para saber hacer, saber ser, saber para qu y saber convivir[5].
Las competencias deben asociarse con las estrategias destinadas a generar ventajas competitivas, productividad y gestin de recursos humanos. De esta manera, se
beneficiarn enormemente no slo las empresas, que vern incrementadas su productividad, su competitividad y la calidad de sus productos y servicios, sino
tambin sus trabajadores que, seguramente, vern incrementados sus salarios y calidad de vida en el lugar de trabajo.
2.2. Caracterizacin de las competencias
Para caracterizar las competencias se consideran cuatro puntos de vista:

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1. Identificacin de competencias: Consiste en un proceso destinado a establecer, partiendo de una actividad laboral, las competencias necesarias para desempear
exitosamente dicha actividad. Esto implica identificar la competencia sobre la base del trabajo efectivamente realizado, por lo que precisa de la importante
colaboracin de los trabajadores en los anlisis que deben realizarse para determinarla[6].
2. Normalizacin de competencias: Luego de identificadas las competencias, es necesario describirlas cuidadosa y adecuadamente, con el objeto de establecer las
relaciones entre trabajadores, empleadores y entidades educacionales. De esta manera, se busca determinar normas de competencias que sean aceptadas por los
trabajadores y los empleadores y que puedan utilizarse vlidamente en las instituciones formadoras.
3. Formacin estructurada a base de competencias: cumplidas las fases anteriores, la elaboracin de currculos de formacin para el trabajo se torna mucho ms
expedita. Esto implica que la formacin orientada a las competencias que el medio necesita, ser mucho ms eficiente que aquella otra que no atiende a las
necesidades del sector empresarial.
4. Certificacin de competencias: Consiste en el reconocimiento formal de las competencias demostradas por un trabajador para realizar una determinada
actividad laboral, lo que no significa la entrega de un ttulo universitario, sino de un certificado de aptitud para desempear una determinada tarea.
3. COMPETENCIAS Y DISEO CURRICULAR
3.1. Generalidades
No es fcil introducirse en el diseo curricular basado en competencias. Disear un currculo educativo hasta hace un tiempo no era una tarea compleja; bastaba con
tener experiencia docente, conocimientos pedaggicos, tiempo disponible, conocimientos de la materia objeto del plan de estudios, medios adecuados y nada ms.
Seguramente en el campo de la Contabilidad y Auditora hay muchos currculos estructurados por especialistas tericos en diseo curricular, que estn en pleno
desarrollo. La pregunta es: se estn formando adecuadamente los alumnos que estn destinados a liderar las empresas del futuro? A la luz de las reflexiones que
hemos sealado en las pginas anteriores, indudablemente que no. Pas la poca de los gures en el rea. Un currculo definido por una sola persona, por muy
especialista que sea, carece de validez y confiabilidad. Hoy da las cosas deben hacerse de manera diferente. La disciplina de contabilidad y auditora ha cambiado
como consecuencia del fenmeno de la globalizacin; en consecuencia, ha cambiado el rol de los contadores en la medida que las empresas han ido adquiriendo
nuevas tecnologas, y la administracin ha avanzado por nuevos senderos que la han jerarquizado como disciplina cientfica. Hoy se habla de multidisciplinas, de
equipos de trabajo integrados por diversos tipos de profesionales. Frente a esto, las universidades formadoras de contadores deben remozar sus cuadros docentes
cambiando las mtodos de enseanza y, por qu no decirlo, replantear la profesin.
El desafo que implica para las organizaciones educativas del rea aceptar las Normas Internacionales de Informacin Financiera implica una renovacin total que
involucra a profesores, a alumnos y a los mtodos de enseanza. No se trata de nuevas normas que se ensean y aprenden como un reglamento ms. Se trata de
principios que requieren de conocimientos especficos, criterio profesional y, especialmente, de una visin proactiva de los agentes intervinientes en esta verdadera
revolucin profesional que enfrentamos. Esto lleva a que la estructuracin de un currculum de estudios en el rea nunca ms podr ser responsabilidad de una sola
persona. Desde ahora deber trabajarse en equipos multidisciplinarios integrados por acadmicos, empleadores, egresados de la carrera, profesionales de xito del
rea o de otras, que retroalimenten el plan de estudios. No debemos descartar a los alumnos, que tienen mucho que decir en el momento de analizarse los cambios
curriculares.
Es fundamental que los acadmicos se vinculen estrechamente con las empresas para que conozcan la realidad de lo que ensean, y que la lleven a las aulas de las
casas de estudio.
Por ello, es importante analizar el tema de las competencias y diferenciar situaciones. No es lo mismo capacitar sobre la base de competencias a un trabajador de
una empresa que formar a un profesional sobre la misma base. En este punto es bsico detenerse, reiterando que el concepto de competencia es discutido. Una cosa
es la competencia mirada desde el ngulo acadmico y otra desde el prctico. La primera es aquella construida en torno a la idea del dominio de una disciplina por
parte de los estudiantes y la segunda tiene relacin con la concepcin operacional de la competencia, que hace hincapi en el desempeo. Sobre el particular, vale la
pena considerar el planteamiento de Barret (2001), quien efecta una comparacin entre ambos tipos de competencias:
DOS VERSIONES RIVALES DE COMPETENCIA

CONCEPTOS COMP. OPERAC. COMP. ACAD.

Epistemologa Saber cmo Saber qu
Situaciones Definidas pragmticamente Definidas intelectualmente
Foco Resultados Proposiciones
Transferibilidad Metaoperaciones Metagognicin
Aprendizaje Experiencial Proposicional
Comunicacin Estrategia Disciplinaria
Evaluacin Econmica De verdad
Orientacin a valores Supervivencia econmica De la disciplina
Condiciones de lmites Normas organizativas Normas intelectuales
Crtica Mejor eficacia prctica Mejor comprensin cognitiva

La explicacin de este cuadro es clara y precisa en el libro de Barnett, y vale la pena leerlo, por lo que estimamos dejarlo solamente enunciado.
De acuerdo con lo que se ha expuesto, es interesante buscar la manera de relacionar las normas de competencias con el diseo curricular. Es extremadamente difcil
elaborar currculos de formacin sobre la base de competencias, ya que no se trata de conocer algunas y entrar en un proceso de carcter lineal o automtico.
Previamente, es necesario definir los perfiles profesionales. Esto implica partir por efectuar concienzudos anlisis de las ocupaciones, vale decir, desarrollar una
revisin prospectiva ocupacional que llevar a determinar las reas profesionales. Estas son grandes grupos de ocupaciones afines a un proceso o actividad
productiva y que pueden tener contenidos similares. Luego se estar en condiciones de formular el perfil profesional. Este deber comprender: definicin de la
ocupacin, competencia general de sta, unidades de competencia, elementos de la competencia, criterios de ejecucin y capacidades profesionales.
Con base en el perfil profesional, debern elaborarse los contenidos formativos, sealando los conocimientos tericos y prcticos precisados para un adecuado
desempeo competente de las unidades.
3.2. El perfil profesional
Ya hemos dicho que delinear un perfil profesional es algo sumamente complejo, especialmente en el caso de los contadores. Intentaremos una proposicin
considerando una adaptacin de los cuatro conceptos bsicos propuestos por Gudez ( 1983)[8] que, a nuestro juicio, permiten elaborar dicha proposicin. Estos
son:
focos del perfil
planteamiento
intencin
actitudes de desviacin.
Los focos del perfil apuntan a las condiciones y caracteres claros que permitan estructurar los rasgos deseables del profesional que se busca formar. Ellos
consideran: eficiencia, racionalidad, espritu crtico, creatividad y compromiso tico.
El planteamiento expresa concisamente lo esencial de los puntos focales. Ello implica poder realizar determinada actividad, conocer genricamente las disciplinas
propias del perfil a que se aspira, saber por qu se deben conocer las materias que involucra la disciplina, desarrollar los aspectos creativos y la manera de actuar
ticamente.

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La intencin contiene y manifiesta explcitamente el propsito al que se aspira. Lleva a desarrollar capacidades prcticas, conocer la cultura general, desarrollar la
autorresponsabilidad, promover el espritu de bsqueda e imaginacin y desarrollar sensibilidad social.
Las desviaciones implican los problemas que se presentan cuando uno de los puntos focales se radicaliza en detrimento de los restantes. Centrar el perfil en la
eficiencia provoca actitudes pragmticas. Hacerlo en la racionalidad lleva al dogmatismo. Posicionarse en el espritu crtico implica destacar actitudes utpicas. Dar
principal importancia a la creatividad conlleva a destacar slo lo nuevo en detrimento de las tradiciones. Un perfil centrado en el compromiso tico mueve al
individuo a actitudes ascticas que lo aslan de la comunidad.
A continuacin se presenta un cuadro con los elementos indicados:
CONCEPTOS FUNDAMENTALES DEL PERFIL PROFESIONAL

CONCEPTOS EFICIENCIA RACIONALIDAD ESPRITU CRTICO CREATIVIDAD COMPROMISO

TICO

PLANTEAMIENTO Saber Hacer Saber Genrico Saber por qu Saber a travs Saber a dnde
de qu

INTENCIN Capacidad para Cultura General Vocacin por la Espritu de Sensibilidad

praxis bsqueda e social e histrica
autorresponsabilidad
imaginacin

ACTITUDES DE Pragmtica Dogmtica Utpica Neoflica Asctica

DESVIACIN

Fuente: Perfil profesional del contador[9]

Como se puede apreciar, el perfil profesional debe estructurarse en un perfecto equilibrio entre los focos para evitar las desviaciones enunciadas en el cuadro.
Una vez determinado lo anterior, creemos estar en condiciones de proponer un perfil profesional de carcter dinmico que permita incorporar el tema de las
competencias en el currculo acadmico. Previamente es necesario, a nuestro juicio, definir algunas caractersticas del profesional que buscamos formar,
especficamente un contador. Para ello hay que determinar:
3.3. Campo de accin
El contador puede desarrollar sus actividades directas en el mbito microeconmico, en las empresas en que presta sus servicios, sean stas privadas o pblicas.
Indirectamente lo har en el macroeconmico, al proporcionar informacin conducente a elaborar las cuentas nacionales. En su trabajo debe estructurar, planificar
y analizar la contabilidad y los costos; efectuar auditoras de estados financieros, auditoras internas, tributarias y labores de contralora. Debe estar capacitado para
dirigir unidades de control de gestin y de administracin general. Puede, adems, integrar equipos multidisciplinarios y preocuparse de la normativa de calidad.
Estas actividades las puede desarrollar en el mbito ejecutivo, como asesor, o bien en el ejercicio liberal de la profesin.
Como puede apreciarse, este campo de accin implica el conocimiento de materias relacionadas con diversas competencias que deben plantearse desde los mbitos
acadmico y operacional y deben ser parte integral del currculum que se determine para la carrera.
3.3.1.Requisitos que debe cumplir el contador
Bsicamente y a nuestro juicio, el contador debe cumplir con requisitos de carcter personal y de formacin profesional.
Los de carcter personal se refieren a:
De personalidad:
Seguridad en s mismo
Capacidad para comunicar
Capacidad para crear
Sentido de la autoridad y la responsabilidad
Ecuanimidad
Amplitud de criterio
Liderazgo
Competitividad
Resolver conflictos
Convencer
Integrar
Analizar
Innovar
Criticar
Actuar independientemente
Trabajar en equipo
Tomar decisiones
De habilidades para:
Como se puede apreciar, de lo anterior tambin se desprende una serie de condiciones que es necesario incorporar en el diseo de un currculum que considere las
competencias tanto acadmicas como operacionales.
De formacin profesional:
Estos requisitos son los que le permitirn desempearse adecuadamente en el medio. Entre stos:
1. Conocimiento interno de la profesin, vale decir las competencias acadmicas que debe dominar y que estn relacionadas con el rea temtica de la profesin
respecto de su teora.
2. Conocimiento externo de la profesin; esto es, las competencias operacionales de las que debe salir dotado el profesional y que se refieren tanto a actividades del
rea temtica como a otras relacionadas, de alguna manera, con la contabilidad y auditora.
3. Conocimientos culturales, o sea, los relacionados con filosofa, tica, dominio del lenguaje, historia y arte.
4. Conocimiento del entorno, que tiene relacin con el medio poltico, econmico, social, ecolgico y tecnolgico.
Como puede apreciarse, el tema de las competencias acadmicas y operacionales es una constante permanente que cruza el perfil profesional en forma vertical y
horizontal. Por ello, la estructuracin de un currculum de estudios para el contador debe contemplar no slo el mbito acadmico, sino los otros agentes
relacionados: la profesin, la empresa, el estado y los alumnos.
4. CONCLUSIONES

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El continuo cambio, a causa de la globalizacin, est llevando a la ciencia educativa a variar sus metodologas de enseanza aprendizaje movida, adems por los
cambios en el proceso de enseanzaaprendizaje producto de los estudios y conclusiones a que ha llegado la psicologa educacional y a la aplicacin de nuevos
conceptos ,que superan al conductismo. Claro ejemplo de ello lo encontramos en los trabajos de: ,Piaget, Gagne, Fuerstein y otros destacados estudiosos de
mediados del siglo XX. Frente a esto, los acadmicos de la carrera de contabilidad tienen la obligacin de renovarse conforme avanza el mundo.
Las competencias constituyen un concepto de enorme importancia, pero hay que distinguir entre las acadmicas y las operacionales antes de iniciar un proceso de
estructuracin de nuevos planes de estudio basados en estos conceptos.
La formacin de los contadores va ms all de saber hacer; implica el aprender a ser, aprender a hacer, aprender a conocer y aprender a convivir.
La competencia acadmica prepara para la competencia laboral. La primera certifica mediante el otorgamiento de ttulos profesionales; la segunda, por medio de
la emisin de certificados de idoneidad o aptitud.
El diseo curricular debe considerar la participacin de equipos multidisciplinarios, integrados por acadmicos, profesionales del rea o de otras relacionadas,
egresados de la carrera y estudiantes. En la actualidad no es posible que un especialista disee aisladamente un plan de estudios. Un currculum as determinado
no tendra ni validez ni confiabilidad y est condenado al fracaso.
Antes de disear un plan de estudios, es necesario determinar el perfil profesional, el que debe estructurarse considerando los focos, su planteamiento, intencin
y actitudes de desviacin para lograr un perfil en equilibrio.

[1] Diccionario Nuevo Espasa Ilustrado. Espasa Calpe S.A. Espaa, 1999.
[2] Diccionario Nuevo Espasa Calpe, ya citado.
[3] Diccionario Espasa Calpe, ya mencionado.
[4] Ducci, M.A. El enfoque de competencia laboral en la perspectiva internacional. Formacin basada en competencia laboral. Cinterfor, OIT. Montevideo, Uruguay,
1997.
[5] UNESCO, Informe Delors, La Educacin encierra un tesoro.
[6] Existe un conjunto de metodologas para estos efectos como el anlisis funcional, el mtodo DACUM o sus similares derivados SCID y AMOD, que aparecen en la
bibliografa sobre el tema.
[7] Barnett, R. Los lmites de la competencia, Gedisa S.A. Barcelona, Espaa, 2001 pag. 225.
[8] Gudez, V. La Formacin integral. Revista Interamericana de Desarrollo Educativo N 91, 1983.
[9] WernerWildner, L.A. Hacia una integracin de los estudios de contadura pblica ECAS, Santiago de Chile, 1995

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