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Historia
Los pueblos prehispnicos desarrollaron diversas ramas de las ciencias como la astronoma, las
matemticas y la medicina, y tuvieron grandiosas realizaciones tcnicas en la agricultura, la
hidrulica, la arquitectura. Pero todo ello corresponde a una etapa pre cientfica, por la que
tambin pasaron otras grandes civilizaciones del mundo. Se trataba de saberes empricos, que se
haban consolidado a travs de milenios de experiencia, y que tuvieron un carcter
eminentemente prctico. Es solo con la revolucin cientfica ocurrida en Europa a partir del siglo
XVII que se puede hablar con propiedad de un desarrollo cientfico.
Durante el siglo XIX, marcado con el nacimiento de la Repblica, el avance en las diferentes
disciplinas de las ciencias peruanas fue notable pero desigual. Sin embargo, casi siempre se trat
de pioneros cientficos y de sus seguidores, ms que de comunidades cientficas consolidadas. En
ese contexto hay que mencionar la renovacin de la enseanza de la medicina bajo el impulso del
doctor Cayetano Heredia y la investigacin de la enfermedad de la verruga peruana por obra de
Daniel Alcides Carrin, mrtir de la medicina peruana (1885)
En 1866 se cre la Facultad de Ciencias en la Universidad Mayor de San Marcos. En 1876 se fund
la Escuela Nacional de Ingenieros, otra institucin importante para el desarrollo de la ciencia en el
Per. Su organizacin estuvo a cargo del ingeniero polaco Eduardo de Habich. A partir de 1955 la
Escuela se convirti en la Universidad Nacional de Ingeniera. En el estudio de las ciencias
naturales destac un sabio venido de Italia, Antonio Raimondi. Surgieron tambin instituciones
cientficas, pero este desarrollo se vio truncado por la Guerra del Pacfico.
Durante la Reconstruccin Nacional, la promocin que hizo de la ciencia el positivismo fue una de
los factores culturales ms importantes en la recuperacin del Per. Se consideraba que el
desarrollo cientfico era primordial para el progreso. En 1888 se fund la Sociedad Geogrfica de
Lima, que dependa del Ministerio de Relaciones Exteriores, y que promovi las exploraciones
naturalistas, la explotacin de los recursos naturales y la demarcacin interior y exterior del
territorio peruano. En ese mismo ao naci la Academia Nacional de Medicina, que cont entre su
miembros a los ilustres doctores Manuel Odriozola Romero y Jos Casimiro Ulloa. En el campo de
las ciencias exactas destac sobresalientemente Federico Villareal, catedrtico de San Marcos, que
efectu contribuciones originales al desarrollo tanto de las matemticas como de la ingeniera
Por los aos 1930 y 1940, los gobiernos impulsaron una ambiciosa poltica de salud pblica. Se
fund el Ministerio de Salud del Per, se crearon grandes hospitales como el Hospital Obrero y el
Hospital del Empleado, se erradicaron enfermedades como la malaria. En 1938 se fund la
Academia Nacional de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales del Per, destinada a promocionar la
investigacin cientfica y a la difusin del conocimiento cientfico. Surgieron brillantes
generaciones de mdicos, muchos de los cuales se abocaron a la investigacin.
A fines de los aos 1950, el Per contaba con un grupo de investigadores y mdicos que
auguraban un gran desarrollo de la ciencia. Algunas disciplinas se renovaron por la llegada de
extranjeros o de peruanos que haban estudiado en el exterior. En 1957 surgi el Instituto
Geofsico del Per, que mejor la direccin del Observatorio Carnegie de Huancayo. A principios
de los aos 1960 se fund el Radio Observatorio de Jicamarca.
En los aos 1960, surgieron en Lima nuevas universidades como la Cayetano Heredia, y otras en
provincias, como la de Arequipa y Trujillo, que ofrecieron oportunidades de estudio y
profesionalizacin para mdicos y cientficos. En 1968 se cre un Consejo Nacional de
Investigacin, antecedente del actual CONCYTEC. Hasta esa poca, el Per tena, en el contexto
latinoamericano, indicadores competitivos en Investigacin y Desarrollo, especialmente, aunque
no exclusivamente, en los campos de la agricultura, la medicina, la biologa y la geofsica
No obstante, este desarrollo se vio truncado por la masificacin de las universidades, que atentaba
con la calidad de la enseanza; por las polticas erradas del gobierno militar de los aos 1970, que
desalentaron el trabajo cientfico; y por la violencia terrorista de los aos 1980.
El artculo 14 de la Constitucin Poltica del Per de 1993 establece que Es deber del Estado
promover el desarrollo cientfico y tecnolgico del pas.
Los organismos del Estado a cargo de la ciencia, tecnologa e innovacin tienen principalmente
carcter nacional, aunque tambin los gobiernos regionales cuentan con su propia estructura. El
ms importante es el CONCYTEC
Central Nuclear scar Mir Quesada de la Guerra, ms conocida como El Huarangal, ubicado en el
distrito de Carabayllo, Lima, e inaugurado en 1988. Su reactor, de potencia 10 (RP-10), es usado
nicamente para la investigacin. Entre las funciones ms importantes de esta planta, figura la
produccin de radioistopos y gammagrafas, que facilitan hacer diagnsticos mdicos, as como
una mayor precisin en el estudio de los tejidos del cuerpo humano
Base Machu Picchu, es una estacin de investigacin cientfica instalada en la isla Rey Jorge, Baha
de Almirantazgo, en la Antrtida, por ser el Per miembro consultivo del Tratado Antrtico. Erigida
a partir de 1989, all se realizan estudios geolgicos, climatolgicos, hidrogrficos y biolgicos.
Cuenta con un radar para medir los vientos en las capas ms altas de la atmsfera, lo cual
proporciona informacin sobre el deterioro de la capa de ozono.
El BAP Carrasco (BOP-171), es un buque oceanogrfico polar de la Marina de Guerra del Per, que
desde mayo de 2017 reemplaz al BIC Humboldt. Cuenta con una capacidad para 110 personas
entre tripulantes y personal cientfico. Tiene por finalidad realizar cruceros de investigacin
oceanogrfica en el dominio martimo peruano y en la Antrtida, donde est la Base Machu Picchu
PeruSat-1 es el primer satlite peruano de observacin de la Tierra, que fue lanzado al espacio el
15 de septiembre de 2016, desde el puerto espacial de Kourou, en Guayana Francesa. Fue
construido en Francia por la empresa Airbus Defence & Space y es operado por la agencia espacial
peruana CONIDA. Es uno de los dos componentes del Sistema Satelital Submtrico del mismo
nombre; el otro componente es el CNOIS, infraestructura terrestre situada en Punta Lobos,
Pucusana, que comprende los equipos necesarios para el control del satlite y la gestin de las
imgenes.