El enlace Peptdico: Formacin de Poli pptidos y Protenas
El polmero de protena se forma uniendo aminocidos entre s mediante el enlace de
amida, o enlace pptido. Esto ocurre en los organismos vivos a travs de la transcripcin y traduccin del cdigo gentico. En la formacin del enlace amida se produce una reaccin qumica entre el grupo amino (- NH2) de un aminocido y el grupo carboxilo (-COOH) del otro, formndose un enlace covalente entre el tomo de carbono y el de nitrgeno (-OC-NH-), con la prdida de un grupo OH y un H para forman una molcula de agua. El enlace peptdico (-CO-NH-) se representa normalmente como un enlace sencillo. Sin embargo, posee una serie de caractersticas que lo aproximan ms a un doble enlace. Como el nitrgeno es menos electronegativo que el oxgeno, el enlace C-O tiene un 60% de carcter de doble enlace mientras que el enlace C-N tiene un 40%. La formacin del enlace peptdico modifica las caractersticas de ionizacin de los aminocidos que lo constituyen. El grupo carboxilo del primer aminocido y la funcin amina del segundo ya no pueden participar en el comportamiento de cido/base conjugado una vez unidos por el enlace peptdico. Esto deja las cadenas laterales R, as como los grupos amino y carboxilo terminales, como la fuente principal de grupos ionizables. La cadena de aminocidos, llamada poli pptido, se dibuja por lo comn con el grupo amino libre a la izquierda y el grupo carboxilo libre a la derecha. Se les llama terminal N o amino y terminal C o carboxi, respectivamente. Los poli pptidos y protenas tambin tienen puntos isoelctricos o pI. Como en el caso de un aminocido individual, si el pH es menor que el pI, el poli pptido tiene una carga neta positiva; a un pH arriba del pI, la carga es negativa. Si todas las molculas de una protena tienen la misma carga neta, tienden a repelerse mutuamente. Esto mantiene a la protena dispersa en el agua. Sin embargo, si el pH se ajusta al pI, la carga neta es cero y las molculas de protena pueden dejar de estar en solucin. A esto se le conoce como precipitacin isoelctrica.